Dần dần đến cuối tháng Sáu, ánh nắng chói chang rực rỡ ngập tràn California, nhưng lại chẳng thể xua đi giá lạnh trong lòng Mel Gibson. Doanh thu phòng vé của 《Braveheart》, đối với anh ta mà nói, không nghi ngờ gì là một đòn giáng mạnh. Nếu chỉ là thua đáng tiếc trước đối thủ cạnh tranh chính là 《Saving Private Ryan》, có lẽ anh ta đã không đến mức không cam lòng như vậy. Nhưng tình huống hiện tại là sau năm tuần công chiếu như nhau, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của 《Saving Private Ryan》 đạt tới 235.78 triệu USD, còn 《Braveheart》 chỉ đạt vỏn vẹn 21.57 triệu USD, thậm chí chưa bằng số lẻ của đối thủ.

Hai bộ phim hoàn toàn không thể so sánh được!

Ngay cả một người kiêu ngạo khó chiều như Mel Gibson, giờ đây cũng không thể không thừa nhận rằng trong cuộc cạnh tranh với Duke Rosenberg này, anh ta đã thua tan tác!

Nhìn Mel Gibson với vẻ mặt nghiêm trọng ngồi trên ghế đối diện, nét mặt Martin Bob không ngừng biến đổi. Dự án 《Braveheart》 đã không đạt được kỳ vọng mong muốn, anh ta phải chịu áp lực rất lớn. Thậm chí nội bộ CAA đang lan truyền tin đồn rằng những dự án "đóng gói" do anh ta chủ trì liên tiếp thất bại, rõ ràng là năng lực có vấn đề.

Những lời gièm pha từ đối thủ cạnh tranh này cũng khiến Martin Bob gần đây dễ nổi nóng. Anh ta trước sau không thể nghĩ ra, vì sao những dự án chủ trì, khi đối đầu với Duke Rosenberg, lúc nào cũng không chịu nổi một đòn như vậy? Lẽ nào Duke Rosenberg thực sự không thể bị đánh bại trong mùa hè này?

Vị đạo diễn thương mại tiềm năng nhất Hollywood kia, vì sao lại không thuộc về CAA?

Nghĩ đến những điều này, Martin Bob cảm thấy mình lại sắp nổi nóng, anh nới lỏng cà vạt, trong lòng thầm thở dài. Nếu như lúc trước chịu khó quan tâm Duke Rosenberg một chút, chắc chắn đã không có tình cảnh khó xử như bây giờ, biết đâu những dự án trong mấy năm qua đã thành công nối tiếp thành công.

"Martin, chúng ta vẫn chưa thất bại!"

Mel Gibson, người vẫn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên phá vỡ sự tĩnh lặng trong văn phòng và nói: "Phim còn chưa được công chiếu rộng rãi ở nước ngoài. Nước ngoài..."

"Mel!"

Martin Bob giơ tay lên, cắt ngang lời của Mel Gibson: "Anh nghĩ một bộ phim có thành tích không tốt ở Bắc Mỹ thì có thể 'đại thắng' ở nước ngoài sao? Đừng quên rằng, ngoại trừ Scotland ra, các thị trường lớn ở châu Âu đều từ chối công chiếu bộ phim này trong thời gian ngắn."

Mel Gibson khẽ hé miệng, rồi lại bất lực khép lại. Anh ta đương nhiên hiểu rõ tình cảnh khó khăn mà bộ phim phải đối mặt ở thị trường nước ngoài.

Ngoại trừ Scotland ra, 《Braveheart�� không xuất hiện tại bất kỳ thị trường phòng vé phương Tây nào. Không chỉ Anh, New Zealand, Australia và các thành viên khác của Khối Thịnh vượng chung Anh đã dời lịch chiếu của phim sang tháng Chín và tháng Mười, những tháng tương đối ảm đạm, mà ngay cả Pháp cũng lên tiếng chỉ trích bộ phim bôi nhọ Công chúa Isabelle, và cũng đẩy thời gian công chiếu ra sau.

Không chỉ vậy, vì doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của phim cực kỳ tệ hại, các công ty phát hành ở Đức, Tây Ban Nha và Ý đều từ chối công chiếu phim vào mùa hè cạnh tranh khốc liệt nhất này. Chỉ xét riêng lịch chiếu rạp, 《Braveheart》 ở thị trường nước ngoài đã là một bi kịch.

CAA và Paramount Pictures quả thực rất mạnh, nhưng trong mùa hè này, mọi thứ đều phải nói chuyện bằng thành tích thương mại. Doanh thu phòng vé của 《Braveheart》 đã không thể thuyết phục bất kỳ công ty phát hành hay chuỗi rạp chiếu phim nào.

Chưa nói gì khác, chỉ riêng những gì Mel Gibson biết, Paramount Pictures đã cơ bản từ bỏ chiến dịch tuyên truyền quy mô lớn cho 《Braveheart》 ngay từ tuần thứ hai, bởi vì thực tế đã rõ ràng. Việc đầu tư thêm tài chính vào tuyên truyền căn bản không thể thu hồi vốn.

Bộ phim còn hy vọng nào không? Đây là câu hỏi Mel Gibson đang trăn trở.

Liệu bộ phim có còn khả năng được cứu vãn không? Đây là suy nghĩ luẩn quẩn trong đầu Martin Bob.

Thất bại không chỉ là vấn đề thu hồi vốn, mà còn là danh tiếng, uy tín sau này, cùng một loạt phản ứng dây chuyền liên quan đến danh vọng của CAA và cá nhân. Thậm chí sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp đạo diễn vừa mới chớm nở của Mel Gibson và các dự án "đóng gói" do Martin Bob chủ trì.

Hai người trầm mặc mất mấy phút, giống như những người bạn thân thiết có sự ăn ý ngầm, bỗng nhiên nhìn về phía đối phương và cùng đưa ra một đáp án giống nhau – Oscar!

Đúng vậy, nếu đạt được, thậm chí là giành được nhiều đề cử Oscar, hoàn toàn có thể cứu vãn một bộ phim thất bại. 《The Shawshank Redemption》 từng thất bại nặng nề sau hai lần công chiếu, nhưng giờ lại trở thành bộ phim bán chạy trên thị trường băng video, đó chính là một điển hình!

Với tư cách những người kỳ cựu trong nghề, họ cũng rất rõ ràng, tại sao các công ty sản xuất và phát hành phải hao tốn một khoản tài chính không nhỏ để tranh giành giải thưởng? Thật sự là vì nghệ thuật ư? Đừng đùa chứ, bởi vì điều đó có thể khiến bộ phim thu hút sự chú ý của nhiều người hơn, mang lại nhiều lợi ích hơn!

"Martin, 《Braveheart》 có thể bị gỡ khỏi rạp bất cứ lúc nào."

Mel Gibson cũng không còn che giấu nữa, anh ta nói thẳng: "Hãy cùng Paramount gây áp lực lên các chuỗi rạp chiếu phim, nhất định phải khiến bộ phim tiếp tục được chiếu, đặc biệt là ở các rạp chiếu phim độc lập tại khu vực Đại Los Angeles, tốt nhất là có thể duy trì việc công chiếu cho đến mùa trao giải!"

"Điều này đòi hỏi không ít tài chính." Martin Bob hiểu rõ tác dụng của những hành động này đối với việc tranh giải thưởng. "Paramount Pictures chắc chắn sẽ không đầu tư quá nhiều vào bộ phim này nữa..."

Nghe lời Martin Bob, Mel Gibson suy tư một chút, cuối cùng hạ quyết tâm nói: "Nếu như Paramount toàn lực ủng hộ tôi tranh cử đạo diễn xuất sắc nhất, tôi nguyện ý từ bỏ một phần ba cát-xê đạo diễn mà Paramount vẫn chưa thanh toán."

Anh ta biết mọi mặt của Fox đã và đang chuẩn b�� công tác tiền kỳ cho 《Saving Private Ryan》 để tranh giải rồi, trong đó có cả việc đề cử Duke Rosenberg cho giải đạo diễn xuất sắc nhất. Mặc dù tuổi tác của đối phương là điểm yếu lớn nhất, nhưng anh ta lại là người Do Thái chính thống, không ai dám chắc thế lực người Do Thái ở Hollywood có thể hay không 'nâng' một đạo diễn xuất sắc nhất trẻ tuổi gốc Do Thái lên.

Về mặt thương mại đã thua Duke Rosenberg, Mel Gibson dự định vãn hồi thể diện trên phương diện giải thưởng, để 'đè bẹp' đối thủ cạnh tranh trẻ tuổi kia một bậc.

Càng quan trọng hơn, nếu 《Braveheart》 có thể 'đại thắng' tại các giải thưởng hàn lâm, điều đó sẽ đủ để minh chứng cho anh ta – rằng doanh thu phòng vé không tốt là do khán giả chưa có gu thẩm mỹ đủ cao, chứ không phải do năng lực đạo diễn của anh ta kém!

Ngay trong một văn phòng khác không xa nơi này, Eno Martin cũng đang thảo luận công việc liên quan đến Oscar với Tom Hanks.

"Tom, anh không thể liên tục ba lần giành giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất đâu." Anh ta nghiêm túc nhìn đối diện: "Nhưng dựa vào vai Thượng úy Miller mà có được một đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất thì vẫn có khả năng, chẳng qua cũng có độ khó, dù sao đây không phải là một vai diễn độc diễn như Forrest Gump."

"Tôi rõ ràng." Trên khuôn mặt thật thà, phúc hậu của Tom Hanks, tất cả đều toát lên vẻ khôn khéo: "Ngoài công tác tuyên truyền cần thiết, nửa năm còn lại, tôi sẽ cố gắng ở lại Los Angeles, tham gia những hoạt động đó."

Tiễn Tom Hanks đi, Eno Martin lấy ra chiếc điện thoại đặt riêng của mình, gọi đến một dãy số: "Này, Duke, xem ra tôi không thể không cảm ơn anh rồi."

Trong biệt thự ở Malibu, Duke cầm điện thoại, vẫy tay ra hiệu với Tina Fey và Nancy Josephson, đi vòng qua cửa sổ sát đất, lên sân thượng gần biển và nói: "Martin, nếu là lời cảm ơn thì không cần đâu, hãy nói chuyện gì đó thực tế hơn đi."

"Tôi nghe được một tin tức nội bộ, không đảm bảo chính xác."

Giọng nói trong ống nghe có vẻ hơi thần bí: "Mel Gibson có một kế hoạch nhắm vào anh, nội dung cụ thể tôi không rõ, hình như có liên quan đến Oscar."

"Oscar à?"

Nghe đến đây, Duke cơ bản đã yên tâm. "Phía tôi không có kế hoạch Oscar cụ thể nào, việc tranh cử của Mel Gibson chắc hẳn là kết hợp với bên sản xuất."

Cúp điện thoại, trở về phòng khách, Duke ngồi xuống ghế sofa đơn, ra hiệu Nancy Josephson tiếp tục chủ đề vừa rồi.

"Đây là chiếc máy quay DV DCR-VX1000 mới được Sony nghiên cứu chế tạo, tháng sau sẽ chính thức ra mắt thị trường."

Nancy Josephson lấy ra một hộp quà tặng được đóng gói tinh xảo, từ bên trong lấy ra một chiếc máy quay cỡ nhỏ, đẩy về phía Duke và nói: "Đây là phiên bản cấu hình cao mà Sony Electronics sản xuất riêng cho các đạo diễn và ngôi sao Hollywood, sử dụng băng từ để ghi hình."

"Họ muốn lợi dụng Hollywood để tuyên truyền sao?" Duke cầm lấy chiếc máy quay, nghịch ngợm một chút. Dù không thể so với tương lai, nhưng nó cũng khá gọn gàng. "Hay là họ biết giới minh tinh Hollywood có thói quen tự quay phim, nên đặc biệt chuẩn bị quà tặng?"

Thứ này đúng là nhu yếu phẩm để trở thành 'Trần lão sư' mà (ám chỉ Trần Quán Hy).

Mà nói đến, liệu mình có nên tận dụng nó để ghi lại một vài điều không nhỉ? Chờ vài thập niên nữa, khi nhìn lại, chắc chắn sẽ đặc biệt thú vị.

Ý nghĩ tương tự thoáng qua trong đầu Duke, rồi lập tức bị gạt sang một bên. Anh ta vẫn còn khinh thường việc quay l��n kiểu này, dù sao mối quan hệ với các nữ minh tinh kia chỉ là bạn tình để tìm kiếm cảm giác kích thích, chứ không phải kẻ thù cần phải triệt hạ.

Đương nhiên, nếu là kẻ địch thì không cần phải bận tâm, nhưng ai lại ngủ chung với kẻ thù chứ?

Thu lại chiếc máy quay DV, Duke giao cho Tina Fey, dặn cô cất tạm sang một bên, sau đó thảo luận với Nancy Josephson về những trọng tâm công việc tiếp theo.

"Nancy, kịch bản của 《Chicago》 đã hoàn thành rồi."

Ngay khi Duke đang nói chuyện, Tina Fey đưa bản sao kịch bản đã hoàn thành vào tay Nancy: "Tôi cần một biên đạo múa xuất sắc, dưới trướng ICM có ứng viên nào như vậy không? Nếu không có, cô hãy đến Broadway hoặc một nơi nào đó khác giúp tôi liên hệ một người."

Nancy trực tiếp gật đầu: "Tôi sẽ xử lý nhanh nhất có thể."

"Còn nữa..." Duke chỉ vào kịch bản: "Phía sau có một danh sách, tôi muốn cô đưa kịch bản này đến tay những người đó, nhớ nữ diễn viên người Anh mà tôi từng nói với cô không? Đừng quên thông báo cho cô ấy... Ừm, cả Naomi Watts nữa."

Còn có Tom Cruise, nhưng Duke không nhắc đến, dự định đến lúc tự mình nói chuyện với anh ta rồi sẽ nói.

"Nami vẫn luôn chuẩn bị cho bộ phim này của anh."

Đây là khách hàng dưới danh nghĩa của mình, Nancy vẫn giúp cô ấy nói vài lời hay: "Khả năng ca múa và diễn xuất đều đã có tiến bộ vượt bậc."

"Tất cả phải chờ thử vai rồi mới tính." Duke không đưa ra bất kỳ sự thừa nhận nào: "Cô có thể nói với cô ấy rằng thời gian chuẩn bị vẫn còn nửa năm."

Ghi chép từng điều Duke phân phó vào sổ, Nancy Josephson hơi bất đắc dĩ, nhìn anh ta hỏi: "Anh lại giao hết tất cả công việc cho tôi sao? Có phải anh lại chuẩn bị đi nghỉ mát rồi không?"

"Đã gần một năm kể từ lần nghỉ mát trước của tôi rồi." Duke quay đầu, nói với Tina Fey: "Đặt một vé máy bay đi Tây Ban Nha, và đặt căn hộ tốt nhất trên đảo Ibiza."

"Có bạn gái rồi sao?" Nancy có chút ngạc nhiên, cô biết Duke và những nữ minh tinh kia đều chỉ là vui chơi qua đường mà thôi.

"Một nàng công chúa xinh đẹp." Duke trả lời đầy ẩn ý.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.