Khi bữa tiệc bắt đầu, Duke trở thành người bận rộn nhất, anh không ngừng đi lại trên bãi cỏ khu vườn, với vai trò chủ nhà và để xã giao với khách khứa. Ngoài các diễn viên và thành viên đoàn làm phim, còn có các lãnh đạo cấp cao của nhiều hãng phim cũng đặc biệt phái đại diện đến đây.

Chẳng hạn như Robert Iger đại diện cho Walt Disney, Tim Fisher đại diện cho Fox, Clark Müller đại diện cho Warner Bros... Ngay cả George Lucas cũng đặc biệt từ San Francisco đến.

"Mẹ cháu đâu rồi, Duke?"

Nghe George Lucas hỏi về mẹ, Duke vội vàng kết thúc cuộc trò chuyện nhỏ với Sofia Coppola, đáp lời: "Bà ấy đang đón tiếp những vị khách khác, vừa gọi điện báo sẽ đến muộn một chút."

"Lâu lắm rồi không gặp Leah."

Lucas vẫy tay về phía Duke, ra hiệu anh cùng mình đi đến một nơi yên tĩnh hơn. Phía sau, Tina Fey rất tinh ý đã ngăn những người muốn đến chào hỏi lại.

Hai người dần dần đi đến rìa bãi cỏ, cho đến khi xung quanh không còn ai khác, George Lucas mới dừng lại.

"Chú Lucas..."

"Cứ gọi ta là George!" George Lucas lại một lần nữa nhắc nhở, sau đó nhìn Duke, dường như có chút cảm khái: "Khi ta bằng tuổi cháu, vẫn chỉ là một sinh viên cả ngày mơ mộng trở thành đạo diễn, không biết tương lai mình sẽ về đâu, cùng với mẹ cháu và cha cháu... Thôi, đừng nhắc đến cái tên khốn đó nữa..."

Ông vỗ nhẹ vào vai Duke: "Duke à, cháu đã đứng ở vị trí hàng đầu trong số các đạo diễn Hollywood, đạt được những thành tựu mà phần lớn mọi người trong ngành cả đời cũng không làm được. Hollywood chưa từng có một đạo diễn nào như cháu."

"Cháu chỉ là gặp may thôi ạ." Duke hiếm khi khiêm tốn đáp lại.

George Lucas cười cười, bỗng nhiên nghiêm túc nói: "Giống như ta và Steven, bất kỳ đạo diễn nào trong quá trình trỗi dậy đều sẽ va chạm với lợi ích của rất nhiều người, sẽ có vô số người muốn kéo cháu từ vị trí cao xuống!"

"Thật ra thì đã có không ít người đang làm điều đó!"

Nghe Duke nói vậy, George Lucas khẽ gật đầu: "Cho nên, cháu càng nên nhìn rõ phương hướng, kiên định mục tiêu của mình. Đừng bao giờ dừng bước, hãy luôn tiến về phía trước! Dù cho đó là sức hấp dẫn lớn đến mức cháu không thể chối từ, cũng phải tiến về phía trước!"

"Cháu hiểu rồi!"

Lucas bỗng nhiên lại nở nụ cười, vuốt nhẹ râu cằm, hỏi: "Cháu có hứng thú với 'Star Wars' không?"

"Star Wars?" Duke không hiểu ý của Lucas.

"Fox và Lucasfilm có kế hoạch khởi động lại loạt phim 'Star Wars'. Bản thảo kịch bản ta đã hoàn thành rồi." Lucas như thể đang nhìn một con mồi, chăm chú nhìn Duke, "Dự kiến trong hai đến ba năm tới sẽ bước vào giai đoạn chuẩn bị quay. Ta đã lớn tuổi rồi, cảm thấy có chút lực bất tòng tâm."

"George..." Duke kìm nén sự kinh ngạc trong lòng, "Chú không phải muốn cháu làm đạo diễn đó chứ?"

"Ta cho rằng cháu rất phù hợp!" George Lucas không hề có ý phủ nhận. "'Independence Day' đã chứng minh năng lực kiểm soát của cháu đối với các tác phẩm khoa học viễn tưởng lớn. Thật ra mà nói, 'Star Wars' cũng không thoát khỏi phạm trù phim bom tấn giải trí. Đây chẳng phải là sở trường của cháu sao?"

Ngay lúc George Lucas nói lời này, Duke tự động hình dung cảnh tượng chính mình đạo diễn Star Wars: những cuộc truy đuổi và đại chiến tàu vũ trụ biến hóa khôn lường, Obi-Wan dù nổ cách nào cũng không chết... Rồi những trận chiến đấu có phần yếu ớt của Star Wars, quá không phù hợp với thẩm mỹ và khẩu vị của anh ấy rồi, nhất định phải đổi thành phương thức tác chiến con người mạnh mẽ, từng quyền đến thịt...

Vấn đề là, liệu 'Star Wars' như vậy còn là 'Star Wars' nữa không?

"George, đây là bộ phim của chú..."

Còn chưa nói xong, Duke đã bị George Lucas cắt lời: "Trước tiên đừng vội từ chối, hãy cân nhắc một thời gian rồi cho ta một câu trả lời thuyết phục."

Duke đành phải gật đầu. Tạm thời anh đồng ý sẽ cân nhắc. Đồng thời trong lòng cũng cảm khái, trước kia anh cầm kịch bản không lương đi khắp nơi cầu xin người khác, cũng chẳng có ai chịu đầu tư. Vậy mà sau khi thành công liên tiếp không ngừng, ngay cả một loạt phim như 'Star Wars' cũng có người mang đến tận cửa.

Không thể không nói, Hollywood quả thật rất thực tế.

"Có vẻ như có người đến tìm cháu rồi."

George Lucas nhắc nhở Duke xong, đi về phía bãi cỏ bên kia: "Ta đi trước đây."

Khách sáo với Lucas một tiếng, Duke quay đầu nhìn, Tina Fey đang đi về phía anh, hỏi: "Có việc gì sao?"

"Phu nhân Leah đã đến." Cô ấy nói: "Còn có một vị khách khác, cô Coppola bảo anh mau chóng đến đó."

Trở lại bữa tiệc, Duke một mặt trò chuyện với mọi người, một mặt đi về phía chỗ mẹ anh đang nghỉ ngơi. Anh nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của mẹ cùng Sofia, đồng thời còn thấy một người phụ nữ khác, dường như chính là vị khách cùng đến với mẹ anh.

Đó là một người phụ nữ nhiều lắm cũng không quá 25 tuổi, mái tóc dài màu nâu của nàng buông dài, được chải gọn gàng vén ra sau gáy. Khuôn mặt trái xoan với đường nét rõ ràng, ngũ quan hài hòa, thoáng mang vài nét đặc trưng của người gốc Do Thái. Khóe miệng hơi nhếch, luôn nở nụ cười nhẹ nhàng mà vừa vặn.

So với Charlize Theron hay Sophie Marceau, dung mạo của người phụ nữ này chưa thể nói là quá xinh đẹp, nhưng trong vẻ ưu nhã lại mang theo vài phần khí chất trí thức, cực kỳ dễ dàng tạo cho người ta thiện cảm. Hơn nữa, khí chất này toát ra từ bên trong, chân thật mà không làm ra vẻ.

Đặc biệt là bộ lễ phục taffeta màu lam nhạt, với họa tiết ngang thêu hoa màu ngà voi tinh xảo của nàng, cùng với chiếc túi cầm tay dự tiệc màu trắng đang cầm. Chúng phối hợp với bộ trang sức gồm bông tai và vòng tay khảm đá mặt trăng, bạch kim, vàng ròng và kim cương, vừa làm nổi bật khí chất, lại vừa tôn lên vẻ đẹp rạng rỡ của nàng.

Nếu như nói những nữ minh tinh trong giới giải trí là những bậc thầy thời thượng được bộ phận PR và các nhà thiết kế thời trang xây dựng hình ảnh, thì người phụ nữ này hoàn toàn dùng chính bản thân mình để định nghĩa sự thời thượng và trang nhã!

Nàng hoàn toàn khác biệt với các nữ diễn viên Hollywood. Dù chỉ trang điểm nhẹ nhàng, nàng cũng khiến người ta nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

"Mẹ..."

Khi anh đi tới, những người đang ngồi cạnh bàn nghỉ ngơi đều đứng dậy. Phu nhân Leah khẽ gật đầu, giới thiệu hai bên.

"Đây là Duke."

"Duke, đây là cô Lauder, Aerin Lauder, đến từ tập đoàn Estée Lauder."

Đối với Estée Lauder, dù Duke có kiến thức có hạn đến đâu, anh cũng đã từng nghe nói. Huống hồ Sunfeel còn có không ít giao dịch kinh doanh với họ. Nghe tên đối phương, hẳn là hậu duệ của gia tộc Lauder.

"Chào cô, cô Lauder."

"Chào anh, đạo diễn Rosenberg..."

Hai người chỉ bắt tay đơn giản. Không biết có phải ảo giác hay không, Duke cảm thấy tay Aerin Lauder hơi run. Hình như là đang hồi hộp, hay nói đúng hơn là hưng phấn?

"Cứ gọi tôi là Duke."

Ngồi quanh bàn gỗ cao su, Duke vẫy tay về phía một bên, ngay lập tức có nhân viên phục vụ mang tới bốn ly Champagne. Aerin Lauder nhận lấy một ly, tiếp tục nở nụ cười vừa vặn, nói: "Anh có thể gọi tôi là Aerin. Tôi và cô Leah đã quen biết từ rất lâu rồi."

Nhân lúc Aerin Lauder và phu nhân Leah nói chuyện, Sofia ghé sát tai Duke, thì thầm vài câu: "Nàng là cháu gái của Estée Lauder, trên nàng chỉ có một người anh họ, hình như là thế hệ thứ ba được gia tộc Lauder trọng điểm bồi dưỡng."

Sunfeel và tập đoàn Lauder luôn có hợp tác. Nhưng đối phương tìm đến mình làm gì? Duke vẫn có chút kỳ lạ.

Ngồi đối diện chính là cuồng nhân cháy nổ và công tước hủy diệt nổi danh lừng lẫy, Aerin Lauder vẫn có chút kích động. Dù sao đây là một vị đạo diễn mà nàng vô cùng yêu thích, đã liên tục theo dõi ba bộ phim của anh ấy, nên luôn có chút tâm trạng của một fan hâm mộ khi nhìn thấy thần tượng, khiến cho lúc nãy bắt tay, tay phải nàng cũng hơi run rẩy.

Nhưng nàng nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình. Lần này đến đây có mục đích thương mại, chứ không phải là một fan hâm mộ điện ảnh gặp đạo diễn yêu thích!

Với tư cách một nhân vật kiệt xuất thuộc thế hệ thứ ba của tập đoàn Lauder, Aerin rất rõ ràng lúc nào nên nói lời gì, nên làm việc gì. Giao tiếp xã giao lại càng là một chương trình học mà nàng đã phải học từ nhỏ.

"Hai đứa cứ trò chuyện đi..."

Phu nhân Leah đứng lên, nói với Duke: "Ta và Sofia sẽ giúp cháu đi xã giao với các vị khách khác."

Sofia cũng rất ăn ý đứng dậy, bắt kịp bước chân của phu nhân Leah, rời khỏi đây.

Quan sát mọi chuyện, Duke hiểu rằng đây là mẹ anh đang thể hiện thái độ, sẽ không can thiệp vào những vấn đề thương mại mà đối phương sắp nói với anh.

Nhìn người phụ nữ đối diện luôn nở nụ cười vừa vặn, mọi cử động đều cực kỳ ưu nhã, Duke không có ý vòng vo. "Tôi có thể biết mục đích cô đến đây không, cô Lauder?"

Đây là Bắc Mỹ, những gì tiếp theo muốn nói chắc chắn là chuyện kinh doanh. Nói thẳng thắn là phương thức phù hợp nhất, tiết kiệm thời gian nhất.

"Không biết đạo diễn Rosenberg có hứng thú với việc gia nhập giới quảng cáo không?"

Giống như Duke, Aerin Lauder cũng chủ động rút ngắn khoảng cách giữa hai bên: "Tập đoàn Lauder có ý định mời anh đạo diễn một bộ phim quảng cáo sẽ ra mắt vào năm sau cho sản phẩm Youth Dew."

"Tại sao lại là tôi?" Duke không tỏ vẻ gì rõ ràng.

"Thế này đi, đạo diễn Rosenberg, tôi đã xem ba tác phẩm của anh, hơn nữa không chỉ một l��n." Aerin Lauder nói rất chân thành: "Trong mắt tôi, ba bộ phim đó có hình ảnh hoa lệ đến mức, nói là phim quảng cáo siêu dài cũng không quá đáng! Tôi không có ý gì khác đâu, tôi vô cùng yêu thích loại hình điện ảnh này, vì vậy đã đề cử anh với tập đoàn."

"Cảm ơn." Duke nâng ly về phía nàng, nhấp nhẹ một ngụm Champagne, nói: "Thật ra trong một số phân đoạn, tôi cũng đang dùng thủ pháp quảng cáo để làm phim."

Đây là nhận thức chung của những người trong ngành tại Hollywood, Duke chưa từng cảm thấy đây là chuyện gì không chuyên nghiệp.

"Vậy thì..." Aerin Lauder trực tiếp hỏi: "Anh có hứng thú với lời mời này không?"

"Cô có thể đàm phán với người đại diện của tôi."

Nếu như mức giá phù hợp, Duke chắc chắn có hứng thú. Quay phim quảng cáo cho các sản phẩm xa xỉ, vốn dĩ là công việc mà các đạo diễn hàng đầu thường xuyên được mời đến kiếm tiền.

Thấy Duke không trực tiếp từ chối, Aerin Lauder thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Nàng nâng ly rượu lên cụng với Duke: "Chúc chúng ta hợp tác thành công! Chúc phim của anh đại thắng!"

"Cảm ơn!" Duke khách khí đáp lời.

Nói xong chuyện chính, Aerin trông thoải mái hơn một chút. Nàng nhìn Duke, thăm dò hỏi: "'Saving Private Ryan' đã hoàn thành chưa?"

"Vẫn đang trong quá trình hậu kỳ." Duke thuận miệng trả lời.

"Khi đến đây, tôi đã nhắc đến với cô Leah." Nàng dường như có chút thất vọng: "Nếu có thể... thật sự muốn được xem phim của anh sớm hơn một chút."

Duke không khỏi có chút kinh ngạc. Vốn dĩ anh nghĩ đối phương nói thích phim của mình chỉ là lời khách sáo, xem ra tình hình hiện tại hình như là thật?

Tập đoàn Lauder là khách hàng quan trọng của Sunfeel, Duke ngay lập tức đưa ra lựa chọn thích hợp nhất: "Aerin, nếu đến lúc đó có thời gian, cô có thể đến Los Angeles tham dự buổi ra mắt chứ?"

"Thật sao?"

Nụ cười nhàn nhạt trên mặt người phụ nữ thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc mừng rỡ. Duke gật đầu: "Đương nhiên!"

Chương truyện này, được biên dịch tận tâm, là một món quà độc quyền từ truyen.free.