Khi nhắc đến điện ảnh, hai người hiển nhiên đã tìm được tiếng nói chung. Hơn nữa, hai gia đình cũng có chút liên hệ, dù phân biệt cư ngụ ở bờ Đông và bờ Tây, nhưng cùng chung gốc gác Do Thái, tự nhiên có thể xóa nhòa khoảng cách. Sau một hồi trò chuyện, họ dần trở nên thân thiết, Duke thỉnh thoảng cũng chia sẻ vài mẩu chuyện phiếm trong giới, khiến nụ cười của Aerin Lauder càng thêm chân thật.

Người phụ nữ trạc tuổi hắn này hiển nhiên rất hứng thú với ngành điện ảnh. Sau đó, Duke còn đáp lại lời thỉnh cầu của nàng, dẫn nàng vào trong buổi tiệc, giới thiệu nàng với Tom Hanks, Keanu Reeves và nhiều người khác.

"Keanu Reeves không lạnh lùng cuốn hút như trong phim, có vẻ hơi u sầu." Khi cả hai đi dạo về phía rìa bãi cỏ, Aerin Lauder nhẹ giọng nói với Duke vài cảm nhận của mình, "Tom Hanks trông còn có vẻ hiền lành hơn trong phim."

"Mỗi diễn viên đều có rất nhiều khía cạnh." Duke đáp lại.

Aerin nhìn về phía Duke, "Vậy đạo diễn thì sao? Bạn cùng phòng của ta hồi đại học học chuyên ngành sản xuất phim ảnh tại Đại học New York, hiện giờ cô ấy cũng đang ở Hollywood, ta từng nghe cô ấy kể vài tin đồn về Hollywood."

Có lẽ vì cuộc trò chuyện vừa rồi khá tâm đầu ý hợp, nên lời nói của nàng bớt đi phần e dè, "Đặc biệt là những tin đồn liên quan đến các đạo diễn."

"Nói như vậy, Aerin," Duke không trả lời thẳng, "trong giới Hollywood này, hơn 80% tin đồn cuối cùng đều được chứng minh là sự thật."

Dường như để chứng minh lời Duke vừa nói, một người phụ nữ cao gầy tóc vàng từ phía sau bước tới, mục tiêu rõ ràng là Duke.

"Này, Duke."

Charlize Theron trong chiếc váy dạ hội màu xanh lá đi thẳng đến, "Cứ tìm mãi không thấy ngươi, thì ra ngươi ở đây."

"Đây là bằng hữu của ngươi sao?" Nàng nhìn Aerin Lauder, tay phải nàng luồn vào khuỷu tay Duke, "Không giới thiệu ta sao?"

Gọi một nhân viên phục vụ vừa đi ngang qua, Duke nhân lúc cầm ly rượu, bất động thanh sắc gỡ tay Charlize Theron xuống. Trong một buổi tiệc tối chính thức như thế này, chỉ có nữ chủ nhân mới có thể khoác tay như vậy, hắn chưa ngu đến mức đó.

"Đây là Aerin Lauder, đến từ New York," Duke giới thiệu đơn giản, "Còn đây là Charlize Theron, một diễn viên thuộc công ty ICM, nơi người đại diện của ta đang làm việc."

Charlize Theron đã từ bỏ người đại diện cũ từ năm trước, và chuyển sang công ty ICM.

Aerin Lauder thay đổi nụ cười xã giao, khẽ gật đầu với Charlize Theron, sau đó nói với Duke, "Không làm phiền ngươi nữa, ta đi tìm dì Leah đây."

"Làm sao ngươi lại đến đây?" Duke nhìn Charlize.

Hắn cũng không mời nàng hay những người phụ nữ khác. Bạn tình chỉ là bạn tình, hắn sẽ không ngu ngốc đến mức mời họ đến nhà mình dự loại tiệc này.

"Người đại diện giúp ta." Đôi mắt Charlize nhìn về phía biển rộng xa xăm, "Khi nào ngươi chuyển nhà? Sao không nói cho ta biết?"

"Có thời gian ta gọi điện cho ngươi." Duke vỗ nhẹ tay nàng, đón vị giám đốc cấp cao của Warner Bros, Clark Müller, đang tiến đến.

Charlize nhìn theo bóng lưng cao lớn kia, ném chiếc ly trong tay xuống thảm cỏ. Trong vài lần gặp gỡ trước đây, nàng đã mấy lần đề cập đến chuyện tình cảm nam nữ, nhưng Duke lại luôn lái sang chuyện khác. Dù có chậm hiểu đến mấy, nàng cũng đã nhìn ra. Đối phương căn bản không có hứng thú nói chuyện tình cảm, chẳng qua chỉ xem nàng là bạn tình tạm thời mà thôi.

Tính khí nàng vốn không tốt. Nàng bỗng nảy sinh冲 động muốn lật tung chiếc bàn gỗ cao su bên cạnh, nhưng sau khi hít sâu vài lần, vẫn cố nén lại.

Dù sao, khi gia nhập giới giải trí Hollywood, nàng hiểu rõ cô nhận được là sự huấn luyện diễn xuất chuyên nghiệp nhất mà không cần trả giá quá nhiều. Có thể thông qua công ty để nhận được một số vai nhỏ, có thời lượng lên hình...

Tất cả những điều này đều đến từ đối phương, giống như trong giới người mẫu nàng từng trải qua, đây chỉ là một giao dịch dựa trên nhu cầu bình thường nhất.

Bên kia, Duke đang cùng Clark Müller nói chuyện, người này là một trong những nhân vật quan trọng nhất của Jeff Robinov.

"Jeff từng nói rằng Warner có thể hợp tác với ngươi là quyết định chính xác nhất mà hắn từng đưa ra," hắn cười nói với Duke, "Hắn rất muốn duy trì mãi mối hợp tác này!"

"Ta cũng rất muốn," Duke cũng mỉm cười, "Warner là đối tác hợp tác vô cùng tuyệt vời!"

Tuy lời nói là vậy, nhưng cả hai bên kỳ thực đều rất rõ, tại Hollywood, mối hợp tác này có thể tan vỡ bất cứ lúc nào. Một cuộc đàm phán với những lợi ích bất đồng nghiêm trọng cũng đủ để khiến hai bên đi theo những hướng khác nhau.

Clark đã tham gia mấy cuộc họp cấp cao gần đây của Warner Bros. Warner vẫn luôn thảo luận làm thế nào để trói chặt Duke Rosenberg vào cỗ xe chiến của mình, và đưa ra một số biện pháp mang tính chiến lược.

"Không biết ngươi có hứng thú với việc đầu tư vào Warner không?"

Thấy Duke kinh ngạc nhìn sang, Clark Müller giải thích, "Vào thời điểm này năm sau, Warner Bros có kế hoạch mở rộng cổ phần, thu hút thêm vốn đầu tư, Jeff muốn thăm dò ý kiến của ngươi."

"Mở rộng cổ phần, thu hút thêm vốn đầu tư?" Duke vẫn giữ nguyên vẻ mặt ấy, không biểu lộ rõ ràng thái độ. Nhưng có thể trở thành một trong những cổ đông của sáu công ty lớn là một sức hút nhất định đối với bất kỳ ai trong giới Hollywood, và hắn cũng không ngoại lệ.

Chẳng qua là, phải đợi đến năm sau sao? Warner hiển nhiên đang giăng bẫy.

Trên thế giới này, người biết giăng bẫy không chỉ có một mình hắn. Warner rõ ràng muốn dụ dỗ hắn trước, chỉ cần hắn cảm thấy hứng thú, bộ phim tiếp theo tất nhiên sẽ tiếp tục hợp tác với Warner. Nếu như "Saving Private Ryan" thất bại, Warner quay lưng đá hắn đi là được, ai sẽ thừa nhận loại hứa hẹn mờ ám này?

Cho dù đã có vốn liếng, con đường Hollywood này vẫn sẽ tràn ngập cạm bẫy vô hình. Trong giới này, không ai sẽ vô tư từ bỏ lợi ích của mình để giúp đỡ người khác. Nếu như rơi vào bẫy, có lẽ một số người sẽ chỉ đứng ngoài quan sát, nhưng càng nhiều người nhất định sẽ chọn cách ném đá xuống.

Sau khi Duke tỏ ý cần cân nhắc một phen, Clark Müller đã rời đi, hiển nhiên Warner không hề cấp thiết như những gì hắn nói ra miệng.

Sau đó, Duke lại gặp Tim Fisher của Fox. Người quen cũ này có vẻ mặt hơi u sầu, trong lời nói nhiều lần thăm dò niềm tin của Duke vào "Saving Private Ryan", và mấy lần đề cập đến việc cần nhanh chóng thu hồi vốn. Vốn lưu động của Fox hiển nhiên đang gặp vấn đề.

Mặc dù đối phương không nói, nhưng Duke chỉ cần thoáng cân nhắc liền hiểu ra. Khoảng thời gian trước truyền thông từng đưa tin, James Cameron đã tạo một chiếc thuyền mô hình cực lớn ở bang Baja California. Với bản tính của vị đạo diễn này, nhất định sẽ truy bức nhà làm phim yêu cầu tăng thêm đầu tư, mà Fox cùng Paramount đã đổ một khoản tài chính lớn vào giai đoạn tiền kỳ, cũng chỉ còn cách tăng thêm đầu tư.

Nhớ lại kiếp trước, một giám đốc cấp cao của Fox từng nói thế này: James Cameron đã khiến họ suýt phải bán mình.

Đương nhiên, ngược lại, họ suýt chút nữa khiến bạo quân trường quay phải tự sát. Cameron thậm chí còn lộ ra một con dao tại buổi họp báo, tuyên bố nếu dự án cuối cùng thất bại, hắn sẽ dùng con dao đó...

Buổi tiệc mãi đến khoảng 10 giờ mới kết thúc. Sau khi tiễn khách, giao lại khu vườn cho quản gia và công ty tổ chức tiệc xử lý, Duke cùng vài người còn nán lại trở về phòng khách.

Duke rót cho mẹ một ly nước lọc, "Mẹ, mẹ có thể ở lại đây tối nay."

Ở đây hắn đã chuẩn bị sẵn một căn phòng riêng cho mẹ.

Quay đầu nhìn về phía ghế sô pha đơn bên kia, "Con sẽ cho người đưa Aerin về khách sạn."

"Được rồi, vừa hay mẹ cũng có chuyện muốn nói với con." Phu nhân Leah bước đến, nói nhỏ vài lời với Aerin Lauder. Duke gọi điện cho quản gia, để ông ấy tìm người đưa Aerin Lauder về khách sạn ở Beverly Hills.

Lại qua hơn mười phút, trong phòng khách cuối cùng chỉ còn lại Duke và phu nhân Leah. Hai người mỗi người ngồi trên một chiếc ghế sô pha đơn, chậm rãi nhấp ngụm nước lọc trong ly của mình.

"Mẹ, có chuyện gì vậy?" Duke đặt ly xuống, hỏi.

Phu nhân Leah nhìn Duke đối diện, khẽ thở dài. Hắn quả thực khiến nàng vô cùng kiêu hãnh, nhưng ở một số phương diện...

Lắc đầu, phu nhân Leah không nghĩ thêm những điều này nữa. Dù sao Duke chưa kết hôn, cũng không có bạn gái, và ở quốc gia này, một bộ phận người trẻ tuổi đều từng có một giai đoạn cuộc sống hỗn loạn.

"Sau này khi mẹ về Los Angeles, sẽ đến ở bên này." Phu nhân Leah nhắc nhở Duke, "Đừng khiến nơi này trở nên quá lộn xộn."

Duke ngượng ngùng cười, nghi ngờ hỏi, "Quay về Los Angeles?"

"Bắt đầu từ tháng sau, Sunfeel sẽ chính thức chuyển trụ sở đến New York," phu nhân Leah giải thích đơn giản vài câu, "Hiện tại nghiệp vụ của Sunfeel giờ đây gắn bó mật thiết với giới thời trang, chuyển đến New York sẽ càng thuận tiện hơn. Mẹ cũng dự định định cư ở New York."

"Mẹ..." Duke khẽ nhíu mày.

"Mẹ sẽ thường xuyên sang đây thăm con." Phu nhân Leah lắc đầu, hiển nhiên sẽ không thay đổi chủ ý, "Con có thời gian, cũng có thể đến thăm mẹ."

"Cuối tuần này, mẹ sẽ cho người đem đồ đạc của mẹ ở Santa Monica chuyển đến bên này."

Nói xong, nàng đứng lên đi về phía cầu thang. Duke đi theo sau, "Mẹ..."

Phu nhân Leah quay đầu lại mỉm cười, "Con yêu, con là niềm kiêu hãnh lớn nhất đời mẹ."

"Mẹ..." Duke bước tới, ôm mẹ một cái, "Mẹ cũng là niềm kiêu hãnh của con."

Người lớn tuổi, nếu không có mục tiêu và động lực, thường sẽ già đi rất nhanh. Hai mươi năm qua, động lực lớn nhất của mẹ chính là sự nghiệp. Duke biết mình không thể ngăn cản mẹ, cũng không có ý định ngăn cản. Có lẽ việc sự nghiệp của mẹ không ngừng thành công, giống như lúc mẹ chứng kiến hắn thành công, đó mới là khoảnh khắc hạnh phúc nhất.

Cuộc sống cũng nên tiếp tục. Cuối tuần ngắn ngủi trôi qua, Duke tiễn mẹ và Aerin Lauder lên chuyến bay đến New York, rồi lại một lần nữa vùi đầu vào công tác hậu kỳ của "Saving Private Ryan". Bởi vì lễ trao giải Oscar đã đến gần, cả tháng 3, Hollywood đều không được yên bình, đặc biệt là sau khi kết quả Oscar được công bố.

Tom Hanks liên tiếp đoạt giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, trở thành người thứ hai trong lịch sử Oscar đạt được thành tựu này. "Forrest Gump" đại thắng như tất cả mọi người dự đoán, trong khi "The Shawshank Redemption" với chín hạng đề cử lại một lần nữa trở thành bi kịch nền, khơi dậy sự đồng cảm của vô số truyền thông và khán giả, thậm chí còn được gán cho danh hiệu 'Xuất sắc nhất trong lịch sử điện ảnh'.

Bên sản xuất và phát hành cũng nhân cơ hội tuyên truyền, một lần nữa đẩy bộ phim ra rạp, mong muốn nhân cơ hội này để thu hồi vốn. Nhưng điều chờ đợi họ vẫn là thành tích phòng vé vô cùng thảm hại. Bộ phim này nhất định không phù hợp với rạp chiếu phim.

Một chuyện khác cũng gây xôn xao dư luận là, đạo diễn của "Independence Day" - quán quân phòng vé Bắc Mỹ và toàn cầu năm trước, với tổng thành tích phòng vé đứng thứ hai trong lịch sử điện ảnh, người được truyền thông và người hâm mộ điện ảnh đặt cho danh hiệu "cuồng ma nổ tung" và "Công tước hủy diệt" Duke, đáng tiếc lại nhận được giải Mâm xôi vàng cho Đạo diễn tồi nhất. Còn "Independence Day" cũng giành giải Phim dở nhất năm trước. Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, dành riêng cho bạn đọc.