"Tấn công bằng ngư lôi! Tránh ra mau!"

Trên bãi cát, Tom Hanks cất tiếng hô lớn, giọng nói vang vọng khác thường. Hắn nằm giữa đám binh sĩ, lớn tiếng ra lệnh: "Tấn công bằng ngư lôi!"

"Nhắm thẳng vào hố cát!"

"Nhắm thẳng vào hố cát!"

Tiếng hô của đội công binh nối tiếp không dứt: "Nhắm thẳng vào hố cát!"

Những quả ngư lôi liên tục được công binh ném vào các hố cát phía sau đê chắn. Tom Hanks và mọi người, sau vài lần diễn tập, nhanh chóng nằm rạp xuống đất, ôm chặt lấy đầu.

Không xa phía sau họ, Duke khẽ gật đầu với Joss Williams. Đối phương ấn nút kích hoạt thiết bị điểm hỏa điều khiển bằng dây, liên tiếp những tiếng nổ vang trời không ngừng vọng lại, khiến toàn bộ bãi cát dường như rung chuyển. Cát bay lên, không ít hạt bắn tung tóe rơi xuống bên cạnh Duke, tạo nên một cảnh tượng vô cùng kinh người.

Cảnh quay vẫn chưa kết thúc, Laurent Coit trong vai Trung sĩ Horvath, mình đầy cát, quay đầu lại hô lớn: "Có thể phản công rồi! Nhanh lên! Đến hố cát đằng kia tìm chỗ ẩn nấp!"

Một nhóm lính Mỹ theo lệnh hắn đứng dậy, chống lại hỏa lực của quân Đức, xông về phía trước. Vài quay phim viên cầm máy quay cầm tay chạy theo sau.

Đợi đến khi Duke hô "Cắt!", cảnh quay này mới tạm khép lại.

Trong những ngày tiếp theo, đoàn làm phim tiếp tục ghi hình các phân đoạn sau khi quân Đồng Minh đổ bộ lên bãi biển. Cho đến gần sát kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh, các cảnh quay đại chiến đổ bộ dần tiến vào giai đoạn cuối cùng, chỉ còn lại một số cảnh cháy nổ và phá hủy quy mô lớn.

Những công sự tạm thời dựng trên bờ biển, cuối cùng đoàn làm phim cũng phải tháo dỡ. Để tiết kiệm chi phí, Duke dứt khoát áp dụng một biện pháp khá "nhàn nhã" là trực tiếp cho nổ tung một số kiến trúc trong cảnh đại chiến.

Phần lớn các kiến trúc này chỉ là vỏ bọc bên ngoài, không cần quá nhiều thuốc nổ cũng có thể hoàn thành việc phá dỡ một cách ngoạn mục.

"Joss, có nên tăng thêm thùng xăng không?"

Đứng trước lô cốt lớn nhất, Duke nói với Joss Williams: "Lửa không chỉ cháy bên trong lô cốt, tôi đặt máy quay chính trên bãi cát, lửa phải bốc lên từ vị trí hỏa lực phía trước, tốt nhất là phải phun thẳng lên trời, trông giống như một vụ nổ lớn."

Nghe Duke nói, Joss Williams lập tức hiểu ra, đây không chỉ là một ngọn lửa thiêu rụi quân Đức, mà còn phải tạo ra ấn tượng mạnh mẽ về mặt thị giác!

"Tôi hiểu rồi!" Joss Williams lập tức đáp lời, "Tôi sẽ điều chỉnh phù hợp, chắc ch��n sẽ đáp ứng yêu cầu của anh."

Đây là bộ phim thứ ba hai bên hợp tác, Duke tin tưởng năng lực chuyên nghiệp của đội ngũ Joss Williams. Sau khi nói vài câu đơn giản, anh vượt qua lô cốt, trở lại bãi cát.

"Chẳng lẽ thật sự như truyền thông nói? Anh sinh ra vào lúc sao chổi va vào Trái Đất ư? Hay là cảnh cháy nổ đã thực sự ăn sâu vào gen của anh rồi?"

Người có thể nói ra lời châm chọc như vậy, chỉ có Sofia Coppola. Nàng ôm bảng ghi chép tại trường quay, đứng cạnh Duke, dùng giọng mũi đều đều lạnh nhạt nói: "Ngay cả một bộ phim đậm chất nhân văn thế này, anh cũng không quên phô trương những cảnh cháy nổ!"

"Em yêu, suy ngẫm về chiến tranh và mối quan tâm nhân văn không mang lại đủ khán giả đâu."

Thật ra, quan điểm điện ảnh của hai người vẫn rất khác biệt. Duke nhún vai, không mấy bận tâm nói: "Một bộ phim muốn trở thành kinh điển được công nhận, trước hết phải có độ phổ biến đủ rộng."

"Kẻ cuồng nổ tung!" Sophia chẳng muốn nói gì thêm, chỉ buông ra một câu như vậy.

Duke mặt dày, coi đó là lời khen, "Cảm ơn!"

Nhướng m���t nhìn anh, Sophia dứt khoát ngậm miệng lại. Nếu không khoe khoang những cú sốc thị giác, thì đó có còn là Duke nữa không chứ?

Tin tức đội hiệu ứng cháy nổ đã chuẩn bị xong nhanh chóng được truyền đến. Sau khi Duke liên tục hai lần xác nhận hiện trường đã trống, anh mới ra hiệu cho trợ lý đạo diễn thông báo các bộ phận chuẩn bị.

"Cảnh thứ 12, màn thứ 14, bắt đầu!"

Trợ lý đạo diễn vừa dứt lời, mấy máy quay liền chĩa thẳng vào lô cốt của quân Đức hướng ra bãi biển. Trong đó có máy quay góc rộng, có máy chuẩn bị để bắt hình trong cảnh, và cả máy nhắm vào các binh sĩ Đồng Minh trên bãi cát.

Ngọn lửa màu vỏ quýt bỗng nhiên bốc lên từ trong lô cốt, phun cao chừng hơn mười mét. Tiếng nổ mạnh trầm đục cùng từng đợt sóng nhiệt cũng ập tới, nửa bầu trời phía trước đều bị nhuộm đỏ. Vài vật thể cháy rụi hình người, từ trong ngọn lửa của lô cốt rơi xuống bãi cát.

Binh sĩ Đồng Minh giương súng, nhắm về phía bên kia. Một trong số họ quay đầu lại, lớn tiếng gọi người điều khiển máy quay ở phía này: "Đừng nổ súng! C��� để chúng chịu khổ thêm một chút!"

"Cắt!"

Đợi vài giây, Duke hô ngừng. Nhân viên chữa cháy đã sớm sẵn sàng chờ lệnh, lập tức lao tới, cầm bình chữa cháy chuyên dụng phun mạnh vào những nơi còn ngọn lửa, dập tắt mọi nguy cơ cháy lan ngay từ trong trứng nước.

"Chuyển cảnh!"

Duke phân phó trợ lý đạo diễn. Người này lập tức hô lớn: "Chuyển đến cảnh số 5! Chuyển đến trường quay số 5!"

Trường quay số 5 nằm phía sau lô cốt, vẫn là cảnh quay cháy nổ.

Cảnh này không có gì khó khăn. Đội hiệu ứng cháy nổ của Joss Williams chôn thuốc nổ đặc chế bọc trong vỏ giấy lẫn bụi đất vào các đống đất, để hơn mười quân nhân Ireland trong vai lính Mỹ làm nền. Sau một tiếng nổ vang điếc tai nhức óc, cảnh tượng nổ tung kinh người đã hiện rõ trước ống kính máy quay, bùn đất bắn lên cao chừng hơn trăm mét.

Đối với trận đại chiến mở màn này, tư duy của Duke vẫn có đôi chút khác biệt so với vị đạo diễn kiếp trước. Ngoài việc thể hiện sự tàn khốc và chân thực của chiến tranh, anh còn thêm vào một số cảnh quay đầy ấn tượng thị giác, nhằm thu hút khán giả tiếp tục theo dõi.

Đồng thời, những cảnh này cũng phải được kiểm soát trong một giới hạn nhất định, và hoàn toàn khác biệt so với những vụ nổ động trời trong "Ngày Độc Lập", để tránh gây cảm giác bội thực thị giác và phá vỡ cảm giác tư liệu chân thực của phần mở đầu.

Trước khi kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh bắt đầu, Duke cuối cùng đã hoàn thành việc quay các cảnh đại chiến đổ bộ mở màn. Công việc tháo dỡ sẽ có người chuyên trách đảm nhiệm. Sau khi thảo luận về kế hoạch quay phim sau lễ Giáng Sinh, đoàn làm phim chính thức nghỉ ngơi. Các thành viên đến từ Bắc Mỹ đều lên máy bay trở về, đón Giáng Sinh cùng gia đình và bạn bè.

Duke không trở về Bắc Mỹ, mà đi thẳng đến Luân Đôn. Bà Leah hiện vẫn đang ở Luân Đôn, nên anh không cần thiết phải quay về Los Angeles. Bởi vì đang tạm trú tại khách sạn, việc đón Giáng Sinh ấm cúng như ở nhà là điều không thể.

"Chúng ta nên đón Giáng Sinh thế nào đây, mẹ?"

Trong phòng khách của phòng suite tại khách sạn Hilton, Duke hỏi ý kiến mẹ mình: "Đây là Luân Đôn, chúng ta sẽ theo kiểu của người Anh chứ?"

Bà Leah ngồi trên ghế sofa, đang lật xem tài liệu, không ngẩng đầu lên nói: "Người Anh có kiểu đón Giáng Sinh đặc biệt nào à?"

"Theo con được biết..." Duke làm sao mà hiểu rõ người Anh, anh chỉ nói mấy thông tin vặt vãnh: "Người Anh thường xem bóng đá vào Giáng Sinh, hoặc đi nhà hát West End ở Luân Đôn để xem kịch."

"Bóng đá kiểu Anh ư?" Bà Leah lắc đầu ngay lập tức: "Mẹ không có hứng thú."

Nghe mẹ nói vậy, Duke hỏi: "Vậy còn kịch thì sao? Hoặc là chúng ta tổ chức một bữa tiệc ở đây."

"Duke." Cuối cùng mẹ anh cũng ngẩng đầu lên, hỏi: "Con có bạn bè nào ở đây không?"

"Không ạ."

Sắp xếp gọn gàng tài liệu, bà Leah đứng dậy đặt chúng lên giá sách một bên, rồi nói: "Nhà hát West End tối nay có vở kịch gì?"

"Con sẽ đi hỏi ngay bây giờ."

Đến bên cạnh điện thoại, Duke bấm số tổng đài khách sạn, hỏi thăm vài câu, rồi che ống nghe nói với mẹ: "Có vở nhạc kịch "42nd Street" và vở kịch sân khấu "Danh Cảnh"."

""42nd Street" đi, con đặt vé đi."

Thấy mẹ có hứng thú, Duke thông báo tổng đài khách sạn đặt cho họ vé hộp VIP, để sau khi dùng bữa tối, họ sẽ đi thẳng đến nhà hát West End.

Giống như sân khấu Broadway ở New York, West End của Luân Đôn là một trong hai trung tâm kịch nghệ nổi tiếng thế giới, cũng là biểu tượng của giới kịch nghệ Anh. Có lẽ xét riêng về danh tiếng, West End Luân Đôn kém hơn Broadway một chút, nhưng về lịch sử truyền thống, West End lại lâu đời hơn Broadway nhiều.

"42nd Street" là một vở nhạc kịch truyền thống của cả West End và Broadway, đã được trình diễn suốt vài thập kỷ mà không hề giảm sức hút, thậm chí còn lập kỷ lục huy hoàng với 3486 suất diễn liên tiếp trên Broadway.

Sau bữa tối, Duke cùng mẹ ngồi xe thuê của khách sạn đến khu Shaftesbury. Họ xuống xe, đi bộ qua con đường nhộn nhịp, rồi thẳng vào nhà hát.

Vì tắc đường nên họ đến hơi trễ, buổi biểu diễn sắp kéo màn. May mắn là Duke đã đặt vé hộp VIP ở tầng hai, nên sẽ không làm phiền đến những người khác.

Vào hộp VIP, Duke gọi cà phê và vài món ăn nhẹ mà mẹ thỉnh thoảng thích ăn. Cả hai an ổn ngồi đó, cùng nhau xem kịch.

"Lần đầu tiên mẹ xem vở kịch này,"

Trong lúc xem kịch, bà Leah cũng trò chuyện với Duke vài câu: "Lúc đó mẹ còn chưa lớn bằng con. Đã mấy chục năm trôi qua, vở kịch được cải biên ngày càng lộng lẫy hơn, nhưng lại cảm thấy thiếu đi điều gì đó."

Duke chỉ cười, không nói gì.

Ngay cả vở nhạc kịch kinh điển nhất, để thích ứng với sự phát triển c���a x�� hội, cũng phải không ngừng đổi mới và thay đổi. Mà con người thì luôn hoài cổ, đặc biệt là những người lớn tuổi, ví dụ như đám "ông già gân" nắm giữ quyền hành của giải Oscar.

Với tư cách là đạo diễn, Duke cũng từng nghiên cứu một số vở kịch, và một tác phẩm kinh điển như "42nd Street" chắc chắn không ngoại lệ. Đây là một câu chuyện truyền cảm hứng kiểu Broadway cổ điển đến mức không thể cổ điển hơn, đặc biệt là điệu tap dance trong đó, có thể nói là một trong những đoạn đặc sắc nhất.

Nhưng những điều này không đặc biệt thu hút Duke, bởi vì anh đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc trong số các nhân vật nữ chính.

Chạm vào cằm, Duke nhìn người phụ nữ đang nhảy điệu tap dance trên sân khấu bên dưới, nhanh chóng hồi tưởng, xác định rằng mình có lẽ không nhận nhầm. Cô ấy xuất thân chính quy từ nhạc kịch, từng diễn kịch sân khấu ở West End Luân Đôn...

Chẳng qua bây giờ thời gian còn hơi sớm, tác phẩm tiếp theo của anh ít nhất cũng phải một năm nữa. Một nữ diễn viên có đầy đủ khả năng diễn xuất hành động và vũ đạo đạt chuẩn trở lên thì không phải dễ tìm.

Trong lúc sân khấu đổi cảnh, mẹ anh đi vệ sinh, Duke vẫy tay gọi nhân viên phục vụ của hộp VIP.

""42nd Street" có tiếp tục diễn trong thời gian tới không?" Duke hỏi.

"Vâng, thưa quý khách," nhân viên phục vụ lịch sự đáp: "Sáu suất mỗi tuần, sẽ kéo dài suốt mùa diễn này."

"Vậy còn ngày mai?"

"Có ạ!"

Nhận được câu trả lời khẳng định, Duke phất tay ra hiệu, nhân viên phục vụ liền rời đi.

Tối nay là để cùng mẹ xem nhạc kịch, Duke đương nhiên không thể chạy vào hậu trường tìm nữ diễn viên. Anh định sau này nếu có thời gian, có thể quay lại đây một chuyến, hoặc dù không có thời gian, cũng có thể nhờ Nancy hay người khác liên hệ với cô ấy.

Tuyệt tác này, được chuyển ngữ chân thành và độc quyền bởi truyen.free, xin được gửi đến bạn đọc.