Khi ánh bình minh của ngày thứ Sáu ló dạng, một cuối tuần cạnh tranh đầy gay gắt lại bắt đầu. Giống như cuối tuần trước, khi các nhà phê bình đồng loạt công kích và chỉ trích "Independence Day", lần này họ lại cùng nhau lên tiếng, hết lời ca ngợi "The Shawshank Redemption", gần như trút mọi lời khen ngợi tốt nhất của năm lên bộ phim này, chỉ chút nữa thôi là tuyên bố nó là tác phẩm điện ảnh vĩ đại nhất trong lịch sử.

Song, cũng tương tự như làn sóng chỉ trích tuần trước, những lời ca tụng của giới phê bình đã không tạo nên bất kỳ hiệu ứng dây chuyền cuồng nhiệt nào tại các rạp chiếu phim.

Có thể là dàn diễn viên của phim thiếu đi sức hút lớn, có lẽ vì cái tên phim mang chút sắc thái tôn giáo không được công chúng ưa chuộng, hoặc có thể thể loại đề tài không phù hợp. Cũng có thể, đó là hệ quả của việc tuần trước các nhà phê bình công kích "Independence Day" mà khán giả lại yêu thích. Tóm lại, tiếng vang của "The Shawshank Redemption" trên thị trường chỉ có thể được miêu tả bằng hai từ: quá đỗi bình lặng.

Tối thứ Sáu, thường là thời điểm cao điểm đầu tiên cho việc xem phim cuối tuần, điều tra viên thị trường Parker của công ty MXEB đã sớm có mặt tại một rạp chiếu phim ở quảng trường thương mại trung tâm thành phố để quan sát phản ứng của thị trường đối với "The Shawshank Redemption".

Sau 7 giờ 30 phút, lượng khán giả vào rạp tăng lên đáng kể. Dựa trên cuộc khảo sát kéo dài cùng với dữ liệu thu thập được từ rạp chiếu, Parker dần có một ấn tượng ban đầu về bộ phim đang được điều tra: tình hình không mấy khả quan.

Rõ ràng là "Independence Day", dù đã bước sang tuần công chiếu thứ hai, vẫn giữ vững thế áp đảo, chiếm gần một nửa tổng số suất chiếu!

Tất nhiên, điều này cũng nằm trong dự tính của nhà phát hành và công ty họ, bởi những phản hồi về "Independence Day" trước đó vẫn còn hiện rõ. Chẳng ai ngốc đến mức nghĩ rằng "The Shawshank Redemption" có thể cạnh tranh trực tiếp với bộ phim ấy trên thị trường phòng vé.

Việc bộ phim không thể so kè với "Independence Day" là điều hết sức bình thường, nhưng tại sao tỉ lệ khán giả lại chỉ tương đương với "Vua Sư Tử" và "Forrest Gump"? Hai bộ phim kia đã công chiếu được vài tuần, trong khi "The Shawshank Redemption" chỉ mới ở tuần đầu tiên ra mắt!

Đúng lúc Parker đang suy nghĩ, một suất chiếu "The Shawshank Redemption" kết thúc. Vài khán giả thưa thớt từ sảnh chiếu phim bước ra, anh vội vàng tiếp cận, bắt đầu cuộc khảo sát thường lệ.

"Bộ phim rất đặc sắc, cũng rất cuốn hút, nội dung cốt truyện vô cùng tuyệt vời..."

Giống như một số khán giả anh đã hỏi thăm vào ban ngày, chàng thanh niên bị anh chặn lại này cũng khen phim không ngớt. Parker tiếp tục hỏi: "Bạn có giới thiệu cho bạn bè xung quanh, hoặc dẫn người thân, bạn bè đến xem lại không?"

"Sẽ không!" Chàng thanh niên không chút do dự, đáp thẳng thừng: "Tuyệt đối sẽ không!"

"Vì sao vậy?" Parker vội hỏi.

"Bộ phim này quá nặng nề, khiến lòng người khó chịu. Ngay cả khi xem bi kịch, người ta vẫn thường có thể tìm thấy chút niềm vui nào đó."

Chàng thanh niên nhíu chặt mày: "Nhưng 'The Shawshank Redemption' lại quá đỗi u ám. Những người xung quanh tôi đến rạp chiếu phim cũng chỉ để giải trí, họ chắc chắn không muốn cảm nhận bầu không khí như thế này."

Sau đó, Parker hỏi thêm vài khán giả khác, trong đó có người cũng có quan điểm tương tự, cho rằng phim rất đặc sắc nhưng sẽ không giới thiệu cho người khác.

Về doanh thu phòng vé, tỉ lệ lấp đầy ghế ngồi và số lượng khán giả vào ngày thứ Sáu, "Independence Day" vẫn dẫn đầu tất cả các bộ phim công chiếu cùng thời điểm. Sáng sớm thứ Bảy, Duke đã nhận được những số liệu chi tiết và xác thực từ Independence Day Studios.

Doanh thu phòng vé cuối tuần chắc chắn sẽ có sự hồi phục, dù cường độ không quá mạnh mẽ, nhưng với 15,57 triệu đô la doanh thu trong ngày, "Independence Day" đã chiếm được thế chủ động trong cuối tuần này.

Xếp hạng thứ hai chính là "The Shawshank Redemption" vừa mới ra mắt, thu về 5,12 triệu đô la doanh thu trong ngày, áp đảo "Vua Sư Tử" với 4,78 triệu đô la và "Forrest Gump" với 4,27 triệu đô la để giành vị trí á quân.

Theo Duke, chỉ cần thành tích trong ngày của "The Shawshank Redemption" có thể duy trì ổn định, doanh thu cuối tuần đầu tiên hoàn toàn có thể đột phá 15 triệu, thậm chí 20 triệu đô la, và biết đâu sẽ thay đổi được số phận hẩm hiu của nó.

Tuy nhiên, bộ phim được ca ngợi là hay nhất lịch sử và cũng kỳ lạ nhất này, lại không thể được đánh giá bằng các quy luật điện ảnh thông thường. Ngay cả những tổ chức dự đoán táo bạo nhất cũng không thể lường trước được xu hướng phòng vé hoàn toàn phi lý của nó.

Theo lẽ thường, một bộ phim có danh tiếng chuyên môn bùng nổ chắc chắn sẽ tạo ra hiệu ứng quảng bá nhất định, cộng thêm danh tiếng khán giả vốn không tệ cùng quy luật công chiếu cuối tuần thông thường, "The Shawshank Redemption" lẽ ra phải có một đợt bùng nổ nhỏ vào thứ Bảy, ít nhất cũng phải vượt qua doanh thu ngày thứ Sáu. Thế nhưng, một chuyện khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc đã xảy ra: danh tiếng khán giả và điểm số chuyên môn của phim đều đang tăng lên, nhưng doanh thu phòng vé lại đột ngột trượt dốc.

Ngay trong ngày thứ Bảy, "The Shawshank Redemption" đã giảm hơn 50% doanh thu, đột ngột xuống còn 2,24 triệu đô la. Trong khi đó, "Independence Day", "Vua Sư Tử" và "Forrest Gump" lại trở thành những bên hưởng lợi, lần lượt thu về 16,34 triệu đô la, 8,22 triệu đô la và 7,43 triệu đô la, hoàn toàn áp đảo tất cả các bộ phim mới công chiếu trong tuần này.

Đây là một giai đoạn có thể nói là mang tính đột phá: "Independence Day" bị giới phê bình điện ảnh hạ thấp đến mức không đáng một xu, vậy mà vẫn tiếp tục ăn khách và đại thắng; "The Shawshank Redemption" được nâng lên hàng cao nhất trong lịch sử điện ảnh, nhưng lại vắng bóng người xem...

Nếu tình huống này chỉ xuất hiện trong chốc lát, có lẽ khán giả sẽ không mấy để tâm. Nhưng với truyền thông dưới trướng Time Warner và News Corp không ngừng khuấy động dư luận, việc không thu hút sự chú ý của người ngoài là điều khó. Gần 10 ngày hỗn loạn ồn ào đủ để ngay cả những người hâm mộ điện ảnh chậm chạp nhất cũng nhận ra một sự thật: những bộ phim được giới phê bình thổi phồng chưa chắc đã phù hợp với họ, còn những bộ phim họ yêu thích thì lại không được giới phê bình đánh giá cao.

Các công ty lớn ở Hollywood cũng tức thì nhận ra một sự thật khác: giữa nhà phê bình điện ảnh và thị trường, mối quan hệ nhiều lắm cũng chỉ đáng giá 5 xu.

Cũng chính trong cuối tuần này, các buổi chiếu thử của "Clear and Present Danger" do Paramount và Universal Pictures liên hợp đầu tư, cùng với "The Mask" của New Line Cinema, đều không mời các nhà phê bình điện ảnh tham dự. Rõ ràng, lợi ích của cái "ngành ăn bám" này đã bị động chạm.

Cũng trong cuối tuần này, "Independence Day" bắt đầu hành trình ra thị trường quốc tế, dẫn đầu là các nước như Anh, Pháp, New Zealand, Tây Ban Nha, Úc. Phản ứng của phim tương tự như phiên bản Bắc Mỹ, gây nên làn sóng khán giả mua vé xem đồng thời bị vô số nhà phê bình điện ảnh nước ngoài điên cuồng chỉ trích và công kích.

"‘Independence Day’ là một hỗn hợp của nhiều bộ phim về người ngoài hành tinh xâm lược, hơn nữa chủ đề còn phản ánh chủ nghĩa xâm lược của Mỹ!" — Le Figaro (Pháp).

"‘Independence Day’ phản ánh chính là chủ nghĩa Mỹ vĩ đại đầy ảo tưởng và tham vọng của đạo diễn Duke Rosenberg!" — Marca (Tây Ban Nha).

"Bài diễn thuyết của Tổng thống Mỹ trước trận chiến trong phim là đoạn đối thoại nịnh nọt nhất trong lịch sử Hollywood!" — BBC.

"Duke Rosenberg đã phát điên, ảo tưởng dùng phim bom tấn khoa học viễn tưởng để cưỡng đoạt cả thế giới, còn muốn biến Quốc khánh của tất cả các quốc gia thành ngày 4 tháng 7!" — The Times (Anh).

Chỉ một bộ phim này, chỉ trong một cuối tuần ngắn ngủi này, Duke đã tạo ra hiệu ứng chấn động vượt xa tổng hòa của nhiều năm trước. Các nhà phê bình điện ảnh trên toàn thế giới đều dấy lên làn sóng chỉ trích anh ta. Trong khi đó, Independence Day Studios, thông qua mạng lưới truyền thông của News Corp trải khắp thế giới phương Tây, đã lan truyền những lời Duke phản bác giới phê bình, khiến cảm xúc của giới phê bình điện ảnh phương Tây bị kích động mạnh, họ hận không thể lôi Duke ra trói vào cột sỉ nhục của lịch sử.

Việc công kích Duke đã trở thành một hành động "chính trị chính xác" trong giới phê bình điện ảnh. Ngay cả khi có một số nhà phê bình muốn bênh vực anh ta vài câu, họ cũng đành phải trở nên thận trọng và dè dặt.

Duke cũng không vì thế mà im lặng, ngược lại vẫn tiếp tục tạo thế cho chiến dịch quảng bá. Khi trả lời phỏng vấn của tờ "Weekly World News" lừng danh, anh đã nói thế này:

"Tôi sẽ không đau khổ vì những lời công kích trực diện lẫn ngấm ngầm từ giới phê bình. Bất kỳ ai cũng phải chấp nhận triết lý thị trường tự do. Nếu mọi người không muốn mua sản phẩm của tôi, vậy tôi sẽ không sản xuất sản phẩm đó nữa. Nhưng khán giả đã một lần nữa cho thấy họ yêu thích tác phẩm của tôi. Cho dù giới phê bình không thích đến mức nào, tôi vẫn sẽ ưu tiên xem xét nhu cầu của khán giả."

Dường như sợ ngọn lửa chưa đủ lớn, Duke còn cố ý nói thêm: "Tôi đã cố gắng hết sức mình. Tôi rất vui khi thấy khán giả, trừ các nhà phê bình, đều yêu thích bộ phim này. Vậy thì hãy bỏ qua những nhà phê bình đó đi. Tôi làm phim chính là để khán giả yêu thích."

Các nhà phê bình điện ảnh bị "Independence Day" tiếp tục thắng lớn làm cho tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, đã tung ra những lời công kích dữ dội và độc địa nhất. Thế nhưng, họ không tài nào ngăn cản được "Independence Day" tạo nên một làn sóng xem phim bùng nổ tại các rạp chiếu, tương tự như "Jurassic Park".

Đặc biệt tại Bắc Mỹ, tiếng nói công kích của giới phê bình càng lớn, doanh thu phòng vé của "Independence Day" lại càng tăng cao. Ngược lại, họ càng ca ngợi "The Shawshank Redemption" bao nhiêu, bộ phim lại càng ít người quan tâm bấy nhiêu.

Sau khi một bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần mới được công bố, giới phê bình điện ảnh Bắc Mỹ đã im lặng một lúc, sau đó lại dấy lên một làn sóng công kích dữ dội hơn. Nhưng trước những con số doanh thu của "Independence Day", tất cả những lời chỉ trích đó đều trở nên nhạt nhẽo và vô lực.

Trong cuối tuần thứ hai, "Independence Day" đạt 42,96 triệu đô la doanh thu phòng vé tại Bắc Mỹ, không chỉ áp đảo tất cả các bộ phim công chiếu cùng thời điểm, mà thậm chí còn vượt qua doanh thu tuần đầu tiên của phần lớn các tác phẩm khác. Tổng doanh thu tại Bắc Mỹ của phim đã chạm mốc 159,89 triệu đô la, giúp Duke lập thêm một kỷ lục mới trong lịch sử điện ảnh Bắc Mỹ: bộ phim đạt 150 triệu đô la nhanh nhất!

Thành tích này đương nhiên cũng giúp phim tiếp tục vững vàng trên ngai vàng quán quân bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ trong tuần.

Đứng trên đỉnh cao nhìn xuống, ở vị trí thứ hai và thứ ba hoàn toàn không thấy bóng dáng của bất kỳ bộ phim mới công chiếu nào. "Vua Sư Tử", sau bốn tuần ra mắt, xếp hạng thứ hai với 16,88 triệu đô la. "Forrest Gump", sau năm tuần, đứng thứ ba với 14,18 triệu đô la. Xếp thứ tư là một bộ phim mà Duke không có ấn tượng, mang tên "Ngày nghỉ cuối tuần", với doanh thu 9,87 triệu đô la.

Còn "The Shawshank Redemption", bộ phim được vô số nhà phê bình điện ảnh ca ngợi, vì doanh thu cuối tuần hai ngày sau đó liên tục sụt giảm, cuối cùng chỉ đạt 8,57 triệu đô la và xếp hạng thứ năm.

Đúng như Duke đã dự đoán, "Independence Day" với thành tích rực rỡ đã nghiền nát thể diện tự cho là hào nhoáng của giới phê bình điện ảnh, khiến bộ mặt ngày càng yếu kém của họ trước thị trường hoàn toàn bại lộ trước Hollywood và người hâm mộ điện ảnh.

"Independence Day" cũng đồng thời gặt hái thành công vang dội tại thị trường quốc tế trong cuối tuần đầu tiên. Mặc dù chỉ mới ra mắt ở Tây Âu và các thị trường nói tiếng Anh, nhưng trong ba ngày cuối tuần, phim đã thu về tổng cộng 75,28 triệu đô la ở nước ngoài, đủ để khiến tất cả các nhà đầu tư cười không ngớt.

Một tuần mới bắt đầu, tất cả các bộ phim đang công chiếu đều không thể tránh khỏi việc doanh thu bắt đầu sụt giảm. Hơn nữa, vào cuối tuần này, chúng sẽ phải chào đón một đối thủ cạnh tranh đáng gờm: tác phẩm bom tấn "True Lies" trị giá 115 triệu đô la của James Cameron.

Tất cả nội dung được dịch công phu này là tài sản riêng của truyen.free.