"Em yêu, anh đã gọi điện thoại rồi."

Đứng trước gương lớn, Duke chỉnh lại áo sơ mi của mình, đoạn nói với Heidi Klum đang quấn khăn tắm bước ra từ phòng tắm: "Cứ để người đại diện của em trực tiếp liên hệ với Martha Hudson, cô ấy sẽ đàm phán với mọi người."

Mọi sự trả giá đều cần có một sự hồi đáp nhất định, Duke hiểu rõ đạo lý này. Sáng sớm hôm nay khi thức dậy, hắn liền gọi điện cho trợ lý của mẹ mình, hỏi thăm về nguyên nhân Heidi Klum không được chọn. Nếu là bị mẹ bác bỏ, hắn tuyệt đối sẽ không nói thêm lời nào, chỉ cần tìm cách để Heidi Klum có được một vai nhỏ trong phim của Warner là đủ.

Chuyện này đương nhiên không liên quan đến mẹ hắn, mà là do một đối thủ cạnh tranh của Heidi Klum giở trò quỷ. Giới người mẫu cạnh tranh khốc liệt hơn nhiều so với giới giải trí. Dù không rõ đối phương đã đạt thành hiệp nghị gì với một vị cao tầng của Sunfeel, nhưng Martha vẫn đồng ý với Duke rằng sẽ đứng ra dàn xếp.

"Em nên cảm tạ anh thế nào đây?"

Heidi Klum tiến đến, từ phía sau ôm lấy Duke, kiễng chân nhẹ nhàng cắn nhẹ vành tai hắn, còn không ngừng thổi hơi vào tai hắn. Những cô gái tóc vàng phóng khoáng thế này, quả là cao thủ tán tỉnh.

Xoay người lại, Duke nắm lấy chiếc cằm thon gọn của nàng, ngắm nhìn khuôn mặt xinh đẹp của nàng một chút. Bàn tay chậm rãi vuốt lên trên, nhẹ nhàng vuốt ve làn da mịn màng. Năm ngón tay thon dài lướt qua vành tai mềm mại, luồn vào mái tóc vàng óng ả ấy.

Đôi mắt xanh biếc tuyệt đẹp của cô người mẫu tóc vàng, luôn dõi theo Duke, ánh mắt thâm tình, hệt như người tình tri kỷ.

Vuốt ve mái tóc vàng của Heidi Klum, bàn tay Duke chợt tăng thêm lực đạo, ấn gáy nàng cúi xuống. Heidi Klum không phải người ngốc nghếch, lập tức đã hiểu ý Duke. Có chút do dự, nhưng nàng vẫn thuận theo lực tay Duke, chậm rãi cúi thấp người, cuối cùng quỳ gối trước mặt Duke.

Nàng cởi dây lưng, khuôn mặt xinh đẹp kề sát, và bắt đầu một màn khẩu giao cực kỳ tỉ mỉ.

Đối với Duke mà nói, đây là một lần hưởng thụ đáng kể. Heidi Klum có kỹ năng thuần thục hơn nhiều so với Naomi Watts.

Gần trưa, Duke rời khỏi khách sạn, chuẩn bị bay chuyến chiều về Los Angeles. Trước khi đi, hắn cũng cố ý hỏi thăm một chút. Buổi trưa Martha và người đại diện của Heidi Klum gặp mặt khá vui vẻ, cô người mẫu người Đức gia nhập đội thiên thần sắp thành lập, hẳn sẽ không thành vấn đề.

Mặc dù Hollywood có rất nhiều tiền lệ trở mặt vô tình, nhưng Duke sẽ không thiếu phẩm đức đến mức độ đó.

��ến sân bay, Duke dẫn theo Scarlett Johansson, khác với hướng cổng lên máy bay của mẹ hắn muốn đi New York. Hắn lên chuyến bay của American Airlines, trực tiếp đi vào khoang hạng nhất. Hai người ngồi cạnh nhau, hắn giúp cô bé thắt chặt dây an toàn, lại xin một chiếc chăn lông từ tiếp viên hàng không, đắp lên cho Scarlett.

"Anh tối qua đi đâu?" Scarlett ôm một chồng báo chí, nhìn hắn hỏi, "Em đã gõ cửa phòng anh, nhưng không có ai trả lời."

"Đi cùng một người bạn."

Thuận miệng trả lời một câu, Duke ngồi xuống ghế, thắt chặt dây an toàn, yên lặng chờ máy bay cất cánh.

"Duke, tối qua sau khi tiệc rượu kết thúc, mẹ đỡ đầu rất không vui." Cô bé vẫn chớp chớp mắt.

"Vậy à?" Duke đương nhiên sẽ không tin lời nói vớ vẩn của cô bé, "Sao anh lại không nhìn ra được?"

"Hừ hừ..."

Scarlett nhíu mũi, mở báo chí ra, bất kể có hiểu hay không, che khuất khuôn mặt mình.

Đọc có thể hơi khó khăn, nhưng xem hình ảnh thì không thành vấn đề. Scarlett lật đến chuyên mục giải trí, trên đó ngập tràn tin tức về buổi trình diễn Victoria's Secret ngày hôm qua. Giữa một đống hình ảnh người mẫu, còn kèm theo ảnh của Duke cùng với các ảnh chụp màn hình cảnh Nhà Trắng bị nổ tung. Bộ phim "Independence Day" cũng đồng thời được truyền thông chú ý.

Nàng đặt báo chí xuống, lại nhìn Duke bên cạnh dường như đã ngủ: "Duke!"

"Chuyện gì?" Duke nghiêng đầu sang bên kia.

"Tại sao anh không đưa nhân vật em đóng vào trong phim quảng cáo?"

Nghe được lời nói giận dỗi này, Duke quay đầu lại. Cảm giác được từ buổi trưa hôm nay, Scarlett Johansson dường như đang chơi một trò gọi là bới móc.

"Sau này sẽ có poster riêng dành cho em." Duke lại nhắm mắt.

"Thật chứ?"

Nếu không phải có dây an toàn, cô bé nhất định sẽ nhảy nhót trước mặt hắn: "Có phải lần này công bố không?"

"Không phải." Duke lắc đầu, "Trước khi công chiếu phim."

"Em cứ tưởng là hôm nay chứ." Scarlett bĩu môi bất mãn.

Máy bay vang lên tiếng nhắc nhở sắp cất cánh, Duke lấy ra một bộ tai nghe, đeo vào tai Scarlett, lại kéo chăn lông lên cho nàng: "Ngủ một giấc đi, khi tỉnh dậy chúng ta sẽ về đến Los Angeles rồi."

Kể từ khi "Independence Day" kết thúc quay chụp, việc tuyên truyền lấy quảng cáo Super Bowl làm tiên phong, mở ra màn lớn. Ngay trong ngày Duke bay về Los Angeles hôm nay, Warner Bros và 20th Century Fox mượn sự dậy sóng do quảng cáo Super Bowl mang lại, liên hợp tổ chức buổi họp báo, công bố bảy poster.

Ngoài hình tượng nhân vật do bốn diễn viên Jeff Goldblum, Will Smith, Bill Pullman và Naomi Watts thể hiện, ba poster khác hoàn toàn lấy chủ đề nổ tung và hủy diệt. Trong ba poster đó, New York, Los Angeles và Nhà Trắng hoàn toàn chìm trong biển lửa.

Thứ khiến người ta chú ý nhất vẫn là Nhà Trắng bị nổ tung. Tấm poster này cũng đã khơi dậy làn sóng sưu tầm của người hâm mộ điện ảnh.

Trong tòa nhà Lauder ở New York, Aerin ôm một chồng tài liệu, vội vã đi tới văn phòng quản lý bộ phận quảng cáo. Vài phút sau lại đi ra, nàng đi xuyên qua hành lang dài, đi đến góc gần cầu thang thoát hiểm. Nhìn đồng hồ một chút, thời gian hẹn đã sắp đến.

Trong tiếng kẽo kẹt, lối thoát hiểm bị người từ bên trong đẩy ra, một người đàn ông trạc tuổi nàng bước tới.

"Này, Aerin." Hắn ôm mấy thứ hình ống.

"Giật được sao?"

Aerin vội vã chạy tới đón, nhận lấy một cuộn ống, không thể chờ đợi được mà kéo ra. Phía trên đúng là cảnh một chiếc phi thuyền ngoài hành tinh đổ bộ, nổ tung Nhà Trắng.

"Tuyệt vời quá, thứ tôi muốn chính là tấm này!" Nàng vô cùng vui vẻ.

"Đây là thứ tôi đã rất vất vả mới giật được đấy."

Người trẻ tuổi kia bắt đầu huyên thuyên miêu tả, người ở hiện trường phát poster đông như thế nào, hắn đã tốn bao tâm sức để chen lấn lên hàng đầu, dưới sự tranh giành của vô số người, anh dũng không sợ hãi mà giật được những tấm poster này...

"Thôi được rồi, poster đưa tôi."

Qua cầu rút ván chính là Aerin lúc này: "Anh có thể đi được rồi."

"Aerin, cô có thể mời tôi..."

"Ối, xin lỗi..."

Nàng đột nhiên quay người bỏ đi, đồng thời quay đầu lại nói: "Tôi còn có công việc bận rộn, hẹn gặp lại lần sau."

Rẽ qua một góc, Aerin một tay ôm poster, lấy điện thoại ra gọi cho Anna: "Này, Anna, tôi lấy được poster rồi! Tấm poster Nhà Trắng bị nổ tung kia quả thực đẹp ngây người! Duke Rosenberg quả không hổ danh là Duke Rosenberg, hắn thật sự đã rời khỏi California, chuẩn bị oanh tạc cả thế giới!"

"Tôi cũng lấy được rồi."

Đứng trong một văn phòng, Anna vừa đi đi lại lại, vừa thưởng thức tấm poster phim vừa dán lên tường. Nhà Trắng, New York và Los Angeles đều bị biển lửa bao phủ. "Vậy thì hẹn nhé, tiểu thư Lauder của tôi, sau khi phim công chiếu, chúng ta sẽ đi xem suất chiếu nửa đêm đầu tiên!"

"Chúng ta đi tham gia buổi công chiếu được không?" Giọng của Aerin trong ống nghe mang theo khát vọng không thể kìm nén.

"Cậu chắc là có thể xin nghỉ được chứ?" Anna nhắc nhở nàng, "Cậu có thời gian đi Los Angeles sao?"

"Thật sự khiến người ta mệt mỏi quá."

Cúp điện thoại của bạn thân, ngồi sau bàn làm việc của mình, Anna lại nhìn về tấm poster kia. Nàng cùng tuổi với Duke Rosenberg, cũng là người học chuyên ngành sản xuất điện ảnh. Hắn đã đạo diễn một siêu phẩm đại chế tác với chi phí 100 triệu đô la rồi, trong khi nàng lại chỉ có thể phí hoài tháng năm ở nhà hát Broadway.

Bước vào thời kỳ thực tập, Anna cũng không như Aerin đã nói, mà đi Hollywood tìm cơ hội. Nàng đến thực tập tại khu vực lân cận Broadway. Dù thời gian không quá lâu, nhưng cũng đủ để cảm nhận được sự phức tạp của giới này. Người mới muốn thoát ra khỏi lớp lớp vây hãm, cần không chỉ thực lực, mà còn cả cơ hội.

Một đạo diễn trẻ tuổi như Duke Rosenberg, hội tụ đủ thiên phú, thực lực và vận may trong một người, nhìn chung lịch sử Hollywood cũng khó tìm thấy mấy người.

Nhìn dòng chữ 'Tác phẩm của Duke Rosenberg' trên tấm poster, Anna dần dần hạ quyết tâm. Đợi sau khi chính thức tốt nghiệp, nàng sẽ đến Hollywood lang bạt một phen, tìm kiếm cơ hội thuộc về mình.

Ngay vào lúc Anna đang suy nghĩ về tương lai, tại trường đại học mà nàng vẫn chưa tốt nghiệp, một đám sinh viên cũng dán poster lên tường ký túc xá, chỉ trỏ về cảnh Nhà Trắng bị nổ thành từng mảnh. Họ hẹn nhau sau khi phim công chiếu, nhất định phải đi xem vị đạo diễn cuồng nổ tung kia, xem hắn sẽ nổ tung Bắc Mỹ như thế nào.

Chỉ vỏn vẹn vài ngày, cùng với sự xào nấu nhiệt tình về cảnh Nhà Trắng bị nổ tung trong quảng cáo Super Bowl, poster "Independence Day" đã trải rộng khắp Bắc Mỹ. Từ nông trại bang Texas đến thảo nguyên Montana, từ bãi biển lạnh lẽo Seattle đến cầu lớn vượt biển Miami, từ thành phố Cambridge thuộc Boston đến cộng đồng Latin ở Los Angeles, khắp nơi đều có thể nhìn thấy những tấm poster nổ tung bắt mắt, cùng với dòng chữ cũng bắt mắt không kém trên poster: 'Tác phẩm của Duke Rosenberg' và 'Ngày 1 tháng 7 công chiếu tại Bắc Mỹ'.

Trở lại Los Angeles, vì phải phối hợp kế hoạch tuyên truyền của đoàn làm phim, Duke tham gia vài hoạt động truyền thông. Sau bữa tiệc đóng máy, hắn nhanh chóng vùi đầu vào giai đoạn hậu kỳ của phim. Hắn đầu tiên triệu tập nhà quản lý sản xuất thứ nhất Charles Lowen, nhà quản lý sản xuất thứ hai Robin Gurland cùng giám đốc sản xuất Jon Landau, tuyên bố rằng chi phí sản xuất phim nhất định có thể khống chế trong vòng 90 triệu đô la.

Theo kế hoạch tuyên truyền, "Independence Day" vẫn sẽ dùng 100 triệu đô la chi phí sản xuất để tuyên truyền. Bản thân điều này chính là một mánh lới thu hút người hâm mộ điện ảnh. Hơn nữa Duke còn mãnh liệt yêu cầu bên sản xuất thực hiện lời hứa, đưa 10 triệu đô la mà hắn tiết kiệm được vào chiến dịch tuyên truyền và phát hành phim, để đổi lấy doanh thu phòng vé cao hơn.

Cần biết rằng, phần chia lợi nhuận của hắn và doanh thu phòng vé cuối cùng có mối liên hệ mật thiết. Phòng vé càng cao hắn đương nhiên càng vui vẻ.

Dù Warner Bros và 20th Century Fox đã do dự một thời gian, nhưng sau khi điều tra nghiên cứu thị trường và cân nhắc kỹ lưỡng, cộng thêm 10 triệu đô la này hầu như đều đến từ các nhà đầu tư khác, cuối cùng họ đã gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, hai bên cũng đã đạt thành hiệp nghị ngầm, chi phí sản xuất trên sổ sách của phim nhất định là 100 triệu đô la. Cách thức thao tác đó là vấn đề mà Warner Bros và 20th Century Fox cần tính toán. Việc nâng cao tổng số tiền đầu tư có thể làm loãng tỷ lệ phân chia cuối cùng của các nhà đầu tư bên ngoài. Duke cũng không có dị nghị về điều này, dù sao toàn bộ Hollywood đều đang tìm cách bòn rút tiền của các nhà đầu tư bên ngoài, điều này cũng không động chạm đến lợi ích của hắn.

Bản dịch này là độc quyền của Tàng Thư Viện, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.