"Mình bị gạt rồi." Đó là phản ứng đầu tiên của Đường Trọng.

Sinh nhật thầy Tiêu mà mình lại chẳng hề chuẩn bị gì, cứ thế đường đột chạy đến ăn cơm sao? Làm đồ đệ như vậy thì hợp lý ư? Điều này xét cả về tình lẫn lý đều không ổn chút nào.

Nghĩ lại, với tính cách của thầy Tiêu Dục Hằng, thầy sẽ không đời nào báo trước chuyện sinh nhật để mình chuẩn bị quà cáp. Chắc là thầy dặn Tiêu Nam Tâm báo lại, để mình về nhà ăn bữa cơm tối thôi.

Thế nhưng mà, cái cô Tiêu Nam Tâm này cũng vậy. Thầy Tiêu dặn dò thế nào, cô cứ thế mà nói y chang sao? Chẳng lẽ không thể thêm bớt một lời nào sao? Ngay cả một lời nhắc nhở nhỏ cũng không có ư?

Nếu Tiêu Nam Tâm có mặt ở đây, Đường Trọng thật muốn tụt quần nàng ra mà đánh vào mông.

Đương nhiên, đó là chuyện mà tất cả nam sinh ở Nam Đại đều muốn làm.

Dù sao đi nữa, bọn họ cũng là bạn học, là chiến hữu — là những người bạn cùng chiến đấu. Hơn nữa, mình là lớp trưởng của nàng, lẽ nào nàng không muốn qua lại xu nịnh mình sao? Đúng là chẳng thèm coi lớp trưởng ra gì.

Cô gái này thật quá thiếu nghĩa khí. Đường Trọng quyết định, sau này nếu nàng không muốn đến lớp mà gọi điện xin nghỉ phép, mình sẽ không phê duyệt. Nếu nàng dám vắng mặt, mình sẽ đi tìm cố vấn học tập mách lẻo — làm nàng rớt tín chỉ, làm nàng nộp tiền phạt, làm nàng phải thi lại.

Vương Kỳ Khuê lúc này làm vẻ lấy lòng, dẫn sư mẫu bật cười ha hả, rồi nói: "Khó mà con còn nhớ. Ngày trước ở trường học, muốn ăn là có ngay, tiện lợi vô cùng. Giờ con ở nước ngoài, dù muốn mời con về ăn bữa cơm cũng bất tiện rồi —"

"Thưa sư mẫu, đây là người trách con không làm tròn hiếu đạo." Vương Kỳ Khuê vẻ mặt chân thành nói: "Lát nữa con nhất định sẽ ăn thêm vài viên sủi cảo."

Cả đám người bật cười ha hả.

Tiêu Dục Hằng kêu gọi mấy người đi ra ngoài ăn cơm, Đường Trọng nhìn thấy chiếc bánh ngọt bày trên bàn trà, hận không thể bóp chết tươi cô gái Tiêu Nam Tâm này.

Vừa rồi khi vào cửa, hắn không hề thấy chiếc bánh ngọt này trên bàn trà. Nếu lúc đó nhìn thấy, hắn nhất định đã biết hôm nay có người sinh nhật. Hỏi rõ tình hình, rồi đi ra ngoài mua một món quà cũng không muộn.

Thế nhưng mà, mình lại đứng ngẩn trong thư phòng cả buổi, đến khi sư mẫu gọi ra ăn cơm, mình mới biết chuyện sinh nhật thầy Tiêu, thì làm sao còn kịp đi đâu nữa?

Bánh ngọt lúc trước ở đâu chứ? Chắc chắn là bị Tiêu Nam Tâm mang lên phòng giấu đi rồi.

Đường Trọng quay sang nhìn về phía Tiêu Nam Tâm đang giúp thu dọn bát đũa trong phòng ăn, nàng tuy giả vờ vẻ mặt khổ sở không biểu lộ gì, nhưng khóe mắt đã ánh lên một tia vui vẻ.

Đây là một mánh khóe của nàng. Mỗi khi bọn họ tranh luận, nếu Tiêu Nam Tâm rất tự tin vào lý lẽ của mình hoặc cố ý đào hố cho mình trong lời nói, nàng sẽ lộ ra vẻ mặt như vậy.

Giờ phút này, trong lòng nàng chắc hẳn đang rất đắc ý phải không?

Đường Trọng vẻ mặt bối rối, ngượng ngùng nói: "Không ngờ hôm nay là sinh nhật thầy Tiêu, con chẳng kịp chuẩn bị món quà nào cả —"

Quà cáp không chuẩn bị thì thôi, nhưng tấm lòng của mình vẫn phải bày tỏ ra.

Tiêu Dục Hằng xua tay áo, nói: "Sinh nhật gì chứ? Kỳ Khuê từ nước ngoài về, Địch Âu cũng tới, thầy muốn mời cả nhà các con cùng ăn bữa cơm thôi. Người già bọn thầy không giống các con người trẻ tuổi, mỗi một lần sinh nhật qua đi là lại bớt đi một lần —"

"Phỉ phỉ phỉ!" Sư mẫu lên tiếng cắt ngang lời thầy Tiêu, mắng: "Ông già này, thời khắc tốt đẹp thế này, nói mấy lời đó làm gì?"

Sau đó nàng nhìn về phía Đường Trọng, vừa cười vừa nói: "Thầy con không thích phô trương, chỉ muốn cả nhà quây quần ăn bữa cơm thôi. Con đừng nghĩ đến chuyện quà cáp làm gì. Trong nhà này không thịnh hành chuyện đó."

Hai vị lão nhân đều là người tốt, đối với Đường Trọng cũng vô cùng tốt.

"Đúng vậy ạ." Vương Kỳ Khuê cũng lên tiếng giảng hòa: "Đệ tử trong tay cũng chẳng còn mấy đồng tiền rảnh rỗi, người trẻ tuổi chi tiêu vốn lớn, vẫn nên giữ số tiền này lại mà chuyên tâm học hành. Thầy cũng sẽ không để tâm đến mấy thứ đồ này đâu — đợi đến khi sau này có thành tựu, thì hãy làm tròn hiếu đạo."

Vương Kỳ Khuê bề ngoài là giúp Đường Trọng giải vây, nhưng thực chất vẫn có ý răn dạy.

Bất quá, có bài học từ trước, Vương Kỳ Khuê ra chiêu lần này cẩn thận hơn rất nhiều.

Hắn cố ý kéo cả Tiêu Dục Hằng vào, nói thầy sẽ không để ý đến mấy thứ đồ lặt vặt của Đường Trọng. Nếu Đường Trọng phản bác, chẳng lẽ là muốn chứng minh thầy Tiêu r��t quan tâm món quà sinh nhật này sao?

Đường Trọng biết rõ, Vương Kỳ Khuê muốn nói mình hiện giờ không tiền không quyền, chỉ là một học sinh nghèo, dù có tặng quà cũng chẳng thể gửi gắm thứ gì giá trị. Một bao thuốc, một chai rượu gì đó, liệu thầy Tiêu Dục Hằng có bận tâm không?

Cú công kích như vậy của hắn, ngược lại khiến Đường Trọng nghĩ đến mình thật ra đang có một món đồ có thể làm quà tặng.

"Sư huynh nói vậy cũng chưa hẳn đúng." Đường Trọng vừa cười vừa nói: "Đương nhiên con biết thầy Tiêu sẽ không bận tâm những thứ này, con là một học sinh nghèo thì quả thực cũng chẳng tặng được món đồ giá trị nào — thế nhưng mà, điều này cũng không thể lấy làm lý do để con không làm tròn hiếu đạo. Vương sư huynh một giờ kiếm ba nghìn đô la, dù có tặng mười vạn, trăm vạn đô la, thì cũng chẳng thấm vào đâu cả. . . . . ."

Mặt Vương Kỳ Khuê lại bị giáng một cái tát vô hình.

Dù hắn mua không ít quà, nhưng làm sao có thể là mười vạn, trăm vạn đô la được? Số tiền đó phải mua bao nhiêu thứ chứ?

"Con là đệ tử. Mỗi tháng mấy trăm đồng tiền tiêu vặt còn phải dựa vào gia đình trợ cấp." (Chỉ riêng Cẩm Tú Quán mà Khương Khả Khanh đã sang tên cho hắn, tài sản đã vượt qua Vương Kỳ Khuê hàng chục, hàng trăm lần. Mỗi tháng Cẩm Tú Quán chia hoa hồng mấy triệu tính ra, nhưng giờ hắn lại nói mỗi tháng chỉ có mấy trăm đồng tiền tiêu vặt. Đường Trọng đây đúng là mặt dày hết cỡ.) "Muốn tặng quà, chỉ có thể tự tay làm. Một là tiết kiệm tiền, mặt khác cũng là để bày tỏ tấm lòng của mình."

Đường Trọng từ trong lòng lấy ra một pho tượng điêu khắc gỗ vẫn còn ấm, hai tay nâng niu đưa tới, nói: "Chúc thầy phúc như Đông Hải, thọ sánh Nam Sơn."

Viện trưởng Tiêu Dục Hằng không lo ăn lo mặc, con cháu hiếu thuận, bạn đời hiền lành, thật sự chẳng thiếu thứ gì. Nếu muốn chúc thọ, thì chỉ có thể chúc ông ấy ngày càng trường thọ mà thôi.

Tiêu Dục Hằng híp mắt chăm chú nhìn món đồ nhỏ Đường Trọng đang nâng trên tay, cười hỏi: "Đây là thứ gì vậy?"

"Phật Di Lặc bụng lớn." Đường Trọng đáp: "Vị Phật này do chính con tự tay điêu khắc, từ lúc khai giảng cho đến bây giờ, ngắt quãng mất đến ba tháng trời, hai hôm trước mới hoàn thành, cũng chưa kịp đánh bóng kỹ càng — nay con xin dâng tặng thầy, hy vọng thầy bụng lớn có thể chứa đựng những chuyện khó chứa trong thiên hạ, mở miệng là cười nhạo những kẻ đáng cười trên đời."

Sắc mặt hai cha con nhà họ Vương lại biến đổi. Cả hai đều nhận ra, lời này của Đường Trọng có chút ý châm chọc ngầm.

Ai mới là kẻ đáng cười chứ?

"Tự tay con điêu khắc ư?" Tiêu Dục Hằng vẻ mặt kinh ngạc, nhận lấy rồi cẩn thận xem xét. Pho tượng Phật khi cầm vào tay hơi nặng, có mùi hương thoang thoảng, hẳn là được chọn từ gỗ Hoàng Lê Hải Nam hoặc Hoàng Lê Việt Nam. Bất quá, dù đều là gỗ hoàng lê, loại thứ nhất quý giá hơn loại thứ hai vô số lần.

Với kiến thức của Tiêu Dục Hằng, pho tượng Phật gỗ này có hình dáng trang nhã tựa như họa tiết mặt quỷ, mùi thơm thanh thoát như tùng hương, ắt hẳn thuộc về gỗ Hoàng Lê Hải Nam.

Lại nhìn vào đường nét chạm trổ, thưa dày lôi cuốn, nông sâu vừa vặn, khi cần dùng dao mạnh thì dùng mạnh, khi cần mài giũa tỉ mỉ thì mài tinh xảo. Người ta nói, tượng Phật Di Lặc bụng lớn l�� một trong những tượng Phật khó điêu khắc nhất.

Vì sao ư?

Bởi vì Phật Di Lặc bụng lớn toàn thân tròn trịa, mũi dao chỉ cần trượt nhẹ một chút, vị Phật này sẽ xuất hiện góc cạnh. Một vị Phật Di Lặc bụng lớn có góc cạnh, chính là một vị Phật Di Lặc bụng lớn có khuyết điểm.

Mà vị Phật Đường Trọng dâng tặng này, không chỗ nào là không tròn trịa, không chỗ nào có góc cạnh. Có thể thấy kỹ thuật điêu khắc của hắn tinh xảo, không phải kiểu trẻ con làm trò.

"Tốt, tốt, tốt!" Tiêu Nam Tâm liên tục hô lên ba tiếng "tốt". "Đường Trọng à, không ngờ con lại có một tay nghề khéo léo đến vậy. Thật sự là có thể mang đến bất ngờ cho người khác mọi lúc mọi nơi. Món quà này của con, thầy yêu thích không buông tay, khó lòng dứt bỏ. Con đã dâng tặng, ta đây đành mặt dày nhận vậy."

"Nếu thầy từ chối, đó mới là điều khiến người ta buồn lòng chứ." Đường Trọng vừa cười vừa nói: "Hy vọng thầy đừng chê món quà không đáng giá này là được."

"Cái đứa nhỏ này." Sư mẫu yêu thương nói: "Đây là con từng nhát dao mà điêu khắc nên, hao tốn vô số tâm huyết vào đó. Sao có thể nói là không đáng giá chứ?"

"Nịnh bợ." Tiêu Nam Tâm ở bên cạnh nhỏ giọng lầm bầm.

Đường Trọng mỉm cười nhìn nàng một cái, không nói gì.

"Dọn cơm lên bàn đi." Tiêu Dục Hằng nói: "Ta đi trước đặt vị Phật này vào chỗ trang trọng."

Nói rồi, ông quay người chạy vội v�� phía thư phòng. Qua đó có thể thấy, ông yêu thích vô cùng món quà Đường Trọng tặng.

"Cái lão già này." Sư mẫu cười trách mắng một câu. Sau đó bà kéo Vương Kỳ Khuê và Đường Trọng ngồi vào bàn ăn. Trên bàn đã sớm bày sẵn vài đĩa sủi cảo, cùng với hai món hầm cách thủy và vài đĩa rau xào, trông bữa tối vô cùng thịnh soạn.

"Kỳ Khuê và Địch Âu khó lắm mới về. Đường Trọng cũng có mặt nữa — mấy người nhà ta cùng nhau uống vài chén." Tiêu Dục Hằng vừa nói, vừa bước về phía tủ rượu trong phòng khách.

Nói rồi, ông cầm một chai rượu đế tới.

"Ở nước ngoài toàn uống rượu vang, chẳng có chút khí lực nào. Hôm nay con nếm thử rượu ngon của thầy." Vương Kỳ Khuê vừa cười vừa nói. Không thể không thừa nhận, người này có thể đạt được địa vị như ngày hôm nay quả thực có lý do của hắn. Bao nhiêu năm không về, vừa về đến đã lập tức hòa nhập vào gia đình thầy Tiêu, không cố làm ra vẻ, cũng không cố tình thể hiện thân phận đại gia của mình, vẫn giữ thái độ giao hảo với gia đình thầy Tiêu như thuở còn đi học. Mỗi lời hắn nói ra vừa khiến người ta cảm thấy thân tình ẩn chứa, lại vừa có thể lập tức rút ngắn khoảng cách giữa người với người.

Đối với Tiêu Dục Hằng mà nói, bạn đời của ông cao hứng thì ông mới có thể thực sự vui vẻ.

Đương nhiên, đó là đối với những người muốn nịnh bợ hắn. Ví dụ như Đường Trọng, sẽ không cảm thấy lời hắn nói thân tình ẩn chứa đến mức nào để mà thân cận.

"Ông ơi, để con rót rượu ạ. Con khó lắm mới về nước, cho con một cơ hội để làm tròn hiếu đạo." Vương Địch Âu vừa cười vừa nói, rồi từ tay Tiêu Dục Hằng nhận lấy bình rượu bắt đầu rót cho mọi người.

Điều này khiến Đường Trọng thầm hối hận, mình đã bỏ lỡ mất một cơ hội nịnh bợ thầy rồi.

"Đúng vậy ạ thưa thầy. Cứ để Địch Âu rót rượu đi ạ." Đường Trọng vừa cười vừa nói: "Nếu con rót rượu cho nó, nó chắc chắn sẽ thấy áp lực lắm — về đến nhà cha nó lại mắng cho đấy."

Bàn tay Vương Địch Âu đang rót rượu khẽ run lên, suýt nữa thì làm đổ chén rượu ra ngoài. Tên tiểu tử này đúng là coi hắn là trưởng bối của mình rồi, trong lòng làm sao có thể không tức giận được chứ?

"Trong lòng mình có áp lực ư? Áp lực cái khỉ khô ấy chứ!" Vương Địch Âu thầm nghĩ. Bất quá, đã nhận việc này rồi, bất kể Đường Trọng nói gì, hắn cũng chỉ có thể kiên trì làm tiếp.

Vương Kỳ Khuê híp mắt đánh giá Đường Trọng, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu.

Bản thân hắn là một đại sư tâm lý học được thế giới công nhận, con trai cũng là do hắn dốc lòng bồi dưỡng, mỗi chuyến nghiên cứu đều mang theo. Bởi vì đứng trên vai người khổng lồ, nên Vương Địch Âu tiến bộ rất thần tốc. Tuổi còn trẻ, đã đăng trên các tạp chí chuyên ngành ở Mỹ nhiều bài luận văn, lại còn đạt được "Giải thưởng Thanh niên tiến bộ" trong lĩnh vực tâm lý học.

Con trai vẫn luôn là niềm kiêu hãnh của hắn. Lần này dẫn con đến trước mặt ân sư, cũng có chút ý khoe khoang.

Ai ngờ, hắn lại bị người đồ đệ mới của thầy chèn ép đến mức này.

"Không được. Địch Âu nhất định phải thắng." Vương Kỳ Khuê thầm nghĩ. Bằng không, bản thân hắn sẽ mãi mãi chẳng thể vượt qua ngọn núi lớn Tiêu Dục Hằng này, mãi mãi không thoát khỏi được cái bóng của ông ấy.

Sau khi uống vài chén rượu, Vương Kỳ Khuê như muốn điều hòa không khí, cười ha hả nói: "Nam Tâm, Địch Âu, còn có Đường Trọng đều học tâm lý học cả, ta ra một câu đố cho ba người các con, xem luận điểm và cách lập luận của các con thế nào."

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.