Quảng trường Fusa đã tụ tập không ít tín đồ. Trời bỗng tối sầm, bao trùm quang cảnh một vẻ bất an. Những ngọn lửa bơ được thắp lên trên quảng trường, ánh sáng lúc tỏ lúc mờ, đan xen nhau, soi rọi cả quảng trường sáng bừng. Mọi người tụ tập khắp nơi, khẽ khàng bàn tán. Phần lớn đều cho rằng lại xảy ra nhật thực, nhưng nhật thực liên tiếp xuất hiện vẫn không phải điềm lành, vì vậy nhiều người đều mang vẻ lo lắng trên mặt.

Cổng lớn Thánh Điện khép chặt, cánh cổng vòm đồ sộ nhuộm màu u ám của bầu trời, tựa như một bức tranh sơn dầu tôn giáo quá đỗi nghiêm nghị. Trên cầu thang có vài tu sĩ cấp thấp mặc thánh bào màu xám, nhưng chưa có vị chủ trì nào ra mặt công bố chuyện gì đã xảy ra, hay vì sao chuông lại ngân vang.

Roman dẫn Haruze chen qua đám đông. Thánh Điện Fusa là di tích lịch sử nổi tiếng của cảng Fatan. Trước đây nàng từng cùng Wiyala và tiểu tinh linh đến đây tham quan một lần, nên tình cờ biết được Thánh Điện có một lối đi bí mật phía sau. Hai người nhanh chóng vòng qua đám đông, rồi len lén theo lối cửa sau đó lẻn vào bên trong Thánh Điện.

Lối cửa sau mặc dù bị khóa chặt, nhưng điều đó không làm khó được một nữ phù thủy. Roman dùng thuật làm nóng chảy kim loại để mở khóa, chẳng ngờ lại vô tình gây cháy, khiến cả hai giật mình hoảng hốt. Khó khăn lắm mới vội vàng dập tắt lửa, họ mới phát hiện cánh cửa đã bị thiêu rụi hơn nửa. Để xóa dấu vết, nàng đành phải nhờ Haruze đập cửa xuống rồi giấu đi. Việc này lại làm mất hơn nửa ngày trời.

Phía sau cánh cửa dẫn tới một hành lang dài, nhưng giờ đây không một bóng người. Phát hiện này khiến Roman thở phào nhẹ nhõm. Nàng dẫn tiểu vương tử rón rén đi qua hành lang dài. Vừa rẽ sang một lối khác, liền thấy một luồng sáng chói mắt. Phía trước, giữa Thánh Điện tối đen lại có một gian đại sảnh rực sáng đèn đuốc. Phát hiện này khiến nàng hết sức phấn khởi, nhưng sau đó mới nhận ra bên ngoài đại sảnh lại có tăng binh canh gác. Thế là, đôi lông mày nhỏ của nàng khẽ nhíu lại.

Thấy cảnh tượng đó, Haruze theo bản năng thấy hơi căng thẳng, phản ứng đầu tiên là muốn rút lui có trật tự. Nhưng ngay lập tức, những lời Burlando thường ngày dạy dỗ cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Khó khăn lắm hắn mới trấn tĩnh lại được, rồi ra hiệu cho Roman: "Tiểu thư Roman, liệu ta có nên đi đánh lạc hướng bọn họ không?"

Tiểu vương tử so sánh thực lực của mình với đối phương một chút. Kiếm thuật của hắn dù chưa thành thạo, nhưng phép thuật đã mới hé cánh cửa. Hai tăng binh canh gác chỉ ở cấp bậc Hắc Thiết. Hắn tự tin là mình vẫn có chút nắm chắc, vì vậy rụt rè đ��a ra đề nghị này.

"Không cần," Roman rất dứt khoát xua tay: "Ngươi là học trò của Burlando đó, ta không thể để ngươi mạo hiểm được. Cứ để ta lo!"

Nàng suy nghĩ một lát, rồi chọn một trong số các thuật phù thủy mình nắm giữ: thuật mê ngủ. Pháp thuật này khá giống với thuật "bụi mê ngủ" trong pháp tắc ma pháp hoặc thuật "thôi miên" trong nguyên tố ma pháp. Tuy nhiên, các nữ phù thủy có sở trường riêng, đó là sự thần bí, khó lường và khó phát hiện. Pháp thuật của họ thông qua thế giới mộng ảo để ảnh hưởng đến hiện thực, khiến người ta rơi vào ảo cảnh mà không hay biết.

Roman lẩm nhẩm chú ngữ rồi chỉ tay về phía hai tăng binh đang canh gác ở cửa đại sảnh. Cơ thể hai tăng binh đồng loạt cứng đờ, rồi gục đầu xuống, chìm vào giấc mộng an lành.

Thấy pháp thuật thành công, nàng hơi phấn khích siết chặt tay – Không có vấn đề gì! Theo lời Sương Trắng, cô tiểu thư thương nhân này có tài năng rất cao trong con đường phù thủy, nhưng khi học thuật lại hay không tập trung, hay quên trước quên sau, nên khi thi triển pháp thuật cũng thường xuyên xảy ra những sự cố ngoài dự kiến – như niệm sai chú ngữ, nhớ nhầm âm tiết là chuyện thường tình. Thậm chí có lần còn nhầm lẫn chú ngữ của phép này với phép khác, quả là chuyện chưa từng thấy.

Thuật mê ngủ là một pháp thuật cấp năm. Roman mỗi ngày cũng chỉ có thể thi triển ba lần. Sau khi thi triển xong một lần, sắc mặt cô tiểu thư thương nhân liền tái đi một nửa, nhưng nàng lại không hề bận tâm, mà ngay lập tức hơi phấn khích quay người vẫy tay với Haruze, ra hiệu cho tiểu tùy tùng nhanh chóng theo kịp.

Hai người đến gần cửa đại sảnh. Hai bên, hai tăng binh trúng thuật đang ngủ say, hoàn toàn không nhận ra những vị khách không mời đã đến. Roman trông có vẻ tràn đầy tự tin vào pháp thuật của mình, thậm chí không thèm liếc nhìn hai tăng binh đó. Còn Haruze thì cẩn thận hơn một chút, rụt rè quan sát hồi lâu mới nhẹ nhàng thở phào, dời tầm mắt đi.

Hai người nhìn vào bên trong đại sảnh. Gian đại sảnh này chính là Chính điện của Thánh Điện Fusa. Trong đại sảnh có tôn tượng Viêm Chi Vương Girth. Dưới tôn tượng là thánh đàn, xung quanh là những hàng ghế cầu nguyện vây quanh. Giờ đây, trong đại sảnh quả nhiên đèn đuốc sáng trưng, và trên thánh đàn lại xuất hiện một cánh cổng dịch chuyển màu đỏ rực. Roman mơ hồ cảm thấy cánh cổng dịch chuyển này hơi tương tự với Viêm Chi Phi mà nàng từng gặp ở Ampecer, chỉ có điều nhỏ hơn nhiều. Vị chủ trì Thánh Điện Fusa – Giáo sĩ Yolfo đang cung kính đứng một bên cánh cổng dịch chuyển, bên cạnh ông còn có một vị thần quan trông có vẻ địa vị cao hơn, đang phát biểu với ông.

Ngoài ra, xung quanh còn có rất nhiều tu sĩ cấp thấp đang đứng trang nghiêm. Roman thậm chí còn thấy Arimov trong số đó. Việc nhìn thấy một người quen cũ vừa gặp cách đây không lâu khiến cô tiểu thư thương nhân có chút phấn khích, nàng vốn định vẫy tay chào, nhưng may mà Haruze nhanh mắt nhanh tay kịp thời kéo áo nàng lại, không cho nàng đi ra.

"Chị Roman, em, em thấy trước khi chưa rõ tình hình, chúng ta vẫn không nên tùy tiện lộ diện thì hơn," tiểu vương tử vừa lau mồ hôi lạnh trên trán vừa nhỏ giọng khuyên nhủ, cách xưng hô cũng vội vàng nâng cấp: "Hơn nữa, chúng ta đang lén lút, lén lút đột nhập mà!"

"Đúng rồi nhỉ." Roman vỗ trán, chợt nhận ra.

Đằng sau, tiếng phát biểu trong đại sảnh truyền ra không sót một chữ nào —

"Tiểu thư Sidney đã phản bội Thánh Điện. Theo thông tin chúng ta có được, rất có thể nàng sẽ sớm đến cảng Fatan và cùng phe với Hoàng trưởng tử."

"Cái gì!" Giáo sĩ Yolfo kinh hãi. Thánh nữ của Sư Tử Thánh Cung là ai, ông đương nhiên biết rõ, đó là sự tồn tại được coi là người đứng đầu dưới Thánh Tọa. Đối phương lại phản bội Thánh Điện ư? Phản ứng đầu tiên của ông là không tin. Phản ứng thứ hai là nhận ra tin đồn trước đây về sự chia rẽ trong Thánh Điện quả nhiên là thật. Tuy nhiên, việc nhận ra là một chuyện, còn cụ thể đã xảy ra chuyện gì thì ông vẫn chưa rõ lắm. Đế quốc tuy đang lâm vào nội chiến, nhưng trên thực tế ở các địa phương, những cuộc đấu tranh nội bộ Thánh Điện vẫn chưa nổi lên mặt nước. Dù sao, cuộc thanh trừng của Nữ Vương Bạch Ngân đối với Thánh Điện tạm thời vẫn chỉ giới hạn ở tầng lớp cao cấp, thậm chí chưa từng ban bố dụ lệnh nào xuống các khu giáo khác.

Mà những chuyện này đối với Yolfo mà nói thật ra là quá đỗi xa vời. Không cần nói Sidney, ngay cả vị trước mặt đây, ông thậm chí trước hôm nay cũng chỉ mới nghe danh mà thôi: "Thưa Đại nhân, đây là...?"

"Ngươi không cần lo lắng, đây là ý chỉ của Nữ vương bệ hạ, cũng là ý chỉ của Thánh Tọa."

Yolfo hơi thở phào nhẹ nhõm: "Vậy chúng ta nên làm gì, thưa Đại nhân?"

"Bạch Quân Đoàn sẽ sớm phát động tấn công cảng Fatan. Kẻ âm mưu chia rẽ chắc chắn sẽ tự chuốc lấy diệt vong, tuy nhiên Sidney rất có thể sẽ âm thầm dùng thủ đoạn khiến Thánh Điện tham gia vào cuộc chiến này, thậm chí đứng ở phía đối lập với Nữ vương bệ hạ và Thánh Tọa. Nhiệm vụ của các ngươi là ổn định tín đồ và các tu sĩ cấp thấp, không để họ bị người phụ nữ đó lừa gạt."

"Tôi đã hiểu, Đại nhân. Các tín đồ đã được tôi triệu tập theo phân phó của ngài. Bây giờ tôi có phải đi thông báo cho họ tất cả những điều này không?"

"Đương nhiên." Người đó hài lòng gật đầu. Đại quân vong linh Owean lúc này chắc hẳn đã trên đường rồi. Bởi vì những vong linh được triệu hồi này đều là vong linh cấp thấp, khi chúng phát động tấn công bất ngờ cảng Fatan, điều e ngại nhất hẳn là các thần quan và khổ tu sĩ của Viêm Thánh Điện trong thành. Nhưng chỉ cần lực lượng của Viêm Thánh Điện trong thành không kịp thời được tổ chức, thì chúng có thể phát huy tác dụng lớn nhất trong trận chiến này.

Với những vong linh nằm ngoài dự đoán của mọi người này, cộng thêm sơn dân và chính Bạch Quân Đoàn, cán cân của cuộc chiến tranh này đã vững vàng nghiêng về phía Nữ vương bệ hạ.

Giáo sĩ Yolfo không hề nghi ngờ gì. Ông quay người định phân phó tu sĩ cấp dưới của mình mở cổng lớn – ông tuy là thần quan có vị trí cao nhất ở cảng Fatan, nhưng trong Viêm Thánh Điện đồ sộ, ông vẫn thuộc tầng lớp hạ cấp, căn bản không hề hay biết về những cuộc đấu tranh ngầm này. Là một thành viên của tổ chức Thánh Điện với hệ thống cấp bậc nghiêm ngặt, điều đầu tiên ông cần tuân theo đương nhiên là thánh dụ từ tổng bộ Thánh Điện. Vị Đại nhân trước mặt này ông đã sớm nghe danh đã lâu, huống chi đối phương lại đến từ Viêm Chi Phi trên thánh đàn, mà Viêm Chi Phi vốn là một trong những bí mật tối cao của Viêm Thánh Điện. Việc nhân vật có thể mở Viêm Chi Phi đại diện cho điều gì, đối với một thành viên Thánh Điện như ông mà nói thì không cần nói cũng hiểu.

Nhưng nhìn thấy vị tu sĩ cấp dưới kia rời khỏi bên Yolfo, đi về phía cửa chính Thánh Điện, Roman vẫn chưa ý thức được có vấn đề gì, còn Haruze thì lo lắng không thôi, vội vã nói với nàng: "Không thể để họ mở cửa chính! Nếu để họ chiếm giữ các tín đồ và thần quan cấp thấp, giáo dân trong cảng Fatan, thì họ sẽ rơi vào thế bất lợi!"

"Thế à?" Đôi lông mày nhỏ của Roman chợt nhướng lên: "Bọn người này dám gây trở ngại cho Burlando. Thật là đáng ghét!"

Dứt lời, nàng chỉ tay về phía cổng lớn Thánh Điện. Vị tu sĩ cấp thấp đi về phía cổng đang phân phó tăng binh dỡ bỏ thanh ngang cửa, chuẩn bị đẩy ra hai cánh cửa gỗ nặng nề. Nhưng họ vẫn chưa kịp ra tay, trên cánh cổng lớn bỗng nhiên hiện ra một khuôn mặt người khổng lồ. Khuôn mặt đó khẽ mở to mắt, lướt nhìn những người trong đại sảnh rồi bất ngờ cất tiếng: "Hây, mấy nhóc con, các ngươi may mắn thật, lại tìm thấy cánh cửa lớn dẫn đến kho báu này – các ngươi muốn thông qua ta để đạt được kho báu sao? Không thành vấn đề, chỉ cần các ngươi có thể trả lời được câu đố của ta!"

Giọng nói hùng vĩ vang vọng khắp đại sảnh, khiến tất cả những người chứng kiến cảnh tượng này đều ngây người, kể cả Roman và tiểu vương tử Haruze. Haruze há hốc mồm nhìn cô tiểu thư thương nhân thi triển pháp thuật này, còn Roman thì há hốc miệng thành hình chữ 'O': "Ôi chao, pháp thuật này chẳng phải là thuật phong ấn cửa sao!"

"Ta nói, các vị thế nào, chẳng lẽ các ngươi không một chút hứng thú nào với kho báu trong truyền thuyết sao?" Khuôn mặt trên cánh cổng vẫn còn lải nhải, nhưng đằng sau, Giáo sĩ Yolfo và vị Đại nhân bên cạnh ông đã phản ứng kịp.

"Vật thể sống dậy, bắt lấy nữ phù thủy đó!" Ánh mắt vị Đại nhân bên cạnh Yolfo sắc bén như điện, liếc một cái đã thấy Roman và Haruze đang trốn ở sau cánh cửa, liền tức giận hét: "Không thể để cô ta chạy thoát!"

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía đó. Trong đám đông, Arimov nhìn thấy Roman và Haruze, không khỏi sững sờ.

Yolfo đương nhiên không nhớ được cô bé từng đến Thánh Điện vài ngày trước này. Ông phản ứng kịp thời, đưa tay chỉ về phía hai người, một thần thánh ngục giam liền bao trùm Roman và Haruze. Nhưng pháp thuật này còn chưa kịp chạm đến họ, trên người Haruze bỗng nhiên mở ra một lá chắn pháp thuật trong suốt, chỉ trong khoảnh khắc đã hóa giải thánh thuật của Yolfo vào hư không.

Thấy vậy, Yolfo không khỏi sững sờ một chút, nhưng vị Đại nhân bên cạnh ông lại phản ứng kịp: "Miễn dịch khống chế pháp thuật ư? Đây là Nhẫn Trăng Non, của Hoàng thất Erewhon? Mau bắt lấy cậu bé đó, phải bắt sống!"

Đằng sau, các tu sĩ cấp thấp và tăng binh trong đại sảnh đã ùa lên. Đối mặt với cảnh tượng này, Haruze mặt mày tái mét vì sợ hãi, không khỏi run giọng nói: "Chị Roman, em, chúng ta phải làm gì bây giờ?"

"Đương nhiên là chạy nhanh!" Roman tuy mơ hồ, nhưng không hề ngu ngốc, liền túm cổ áo Haruze rồi nhanh như chớp chạy về phía sau.

Hai người hoảng loạn chạy vội qua hành lang dài tối đen, thấy sắp đến lối rẽ phía trước. Roman đương nhiên biết đằng sau lối rẽ đó chính là cửa sau Thánh Điện. Chỉ cần đến được đó, rồi vòng ra quảng trường đông người, đối phương nhất định sẽ không làm gì được họ. Tuy nhiên, mọi việc không hề đơn giản như vậy. Trong số những người canh gác Thánh Điện thậm chí có cả người cấp Bạc, mà bản thân nàng tuy thực lực không hề thua kém một chút nào so với cấp Bạc, nhưng dù sao cũng chỉ là một nữ phù thủy, về thể chất thì không thể sánh bằng chiến sĩ cấp Bạc.

Đằng sau, các tăng binh và tu sĩ càng đuổi càng gần, Roman cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, vừa căng thẳng lại vừa kích thích.

Ngay trước mắt chính là lối rẽ lúc trước. Roman túm cổ áo Haruze, một bước chuyển qua lối rẽ đó. Trước mặt bỗng tối sầm, nàng còn chưa kịp phản ứng lại đã thấy mình đâm sầm vào thứ gì đó.

Nàng thét lớn một tiếng, cảm thấy mình vùi đầu vào thứ gì đó mềm mại. Vội vàng trừng mắt lùi lại một bước, nhưng lại thấy cổ tay căng chặt, đã bị người khác nắm lấy vừa lúc. "A!" Điều này khiến Roman giật mình. Nàng vội ngẩng đầu lên, mới phát hiện người đang giữ mình là một vị nữ thần quan xinh đẹp. Đối phương dáng người cao ráo, mái tóc ngắn màu bạch kim, đôi lông mày khẽ nhíu lại, cặp mắt màu vàng kim đang nhìn chằm chằm nàng, khuôn mặt toát lên vẻ uy nghiêm và anh khí.

Roman tuy không nhận biết cấp bậc thánh bào của Viêm Thánh Điện, nhưng ý thức được vị nữ sĩ trước mặt này có địa vị không hề thấp. Bởi vì nàng từng gặp qua Giáo sĩ chủ trì Thánh Điện Fusa, thánh bào của ông ta còn xa mới có thể hoa lệ như vị trước mặt này – trừ việc sạch sẽ hơn một chút ra, thậm chí vị Đại nhân của Viêm Thánh Điện kia, e rằng cũng không thể sánh bằng vị này.

Nhưng bị đối phương nhìn chằm chằm, nàng hơi căng thẳng, theo bản năng rụt tay lại. Bàn tay đang giữ cổ tay nàng cứng như đúc bằng thép, hoàn toàn không nhúc nhích. "Ngài làm đau tôi..." Roman rụt rè nói khẽ: "Roman không phải kẻ trộm, ngài có thể thả chúng tôi ra trước được không ạ?"

Nhưng đúng lúc đó, từ đằng sau, một giọng nói hơi trầm thấp vang lên: "Tiểu thư Roman, sao cô lại ở đây?"

Roman và Haruze nghe thấy giọng nói đó đều sững sờ, ngạc nhiên ngẩng đầu lên, mới phát hiện đằng sau nữ thần quan kia còn có một người, đó là một nữ kỵ sĩ cả người bao phủ trong ngọn lửa tái nhợt – "Cô Brunnhilde!" Tiểu vương tử kinh ngạc đến mức thốt lên: "Cô sao lại ở đây?"

Bản quyền dịch thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.