Giống như kim loại lỏng thông thường luân chuyển biến hóa hình dạng trong tay Burlando, bên trong nó ẩn chứa một loại vật chất phát sáng. Những vệt sáng màu trắng ngà tỏa ra bốn phía theo dòng chảy của chất lỏng, tựa như một viên bảo thạch ánh sao.

Burlando không chớp mắt nhìn chằm chằm vật thể xinh đẹp này – đây chính là hình thái hoàn chỉnh của mảnh vỡ quy tắc khi được kích hoạt. Nó là tập hợp thể pháp tắc của Woanze, là một phần, hay nói đúng hơn là một mảnh vỡ của Pháp điển Tiamat, là kết quả của sự tiếp cận gần nhất với căn nguyên thế giới, là tạo vật của vị thần sáng thế tối cao. Ở kiếp trước, hắn chưa từng tiếp xúc với loại vật này, giờ khắc này, lòng hắn không khỏi tràn ngập sự tán thưởng. Chưa nói đến nội hàm của nó, chỉ xét riêng về mức độ hoàn mỹ của bản thân nó, đây cũng là vật đẹp nhất Woanze có được.

Ngay khi rót ma lực vào mảnh vỡ quy tắc để kích hoạt, Burlando lập tức hiểu rõ cách sử dụng vật này. Tác dụng chính yếu của mảnh vỡ quy tắc là dùng để kiến tạo pháp tắc, đây cũng chính là quyền năng vốn có của bản thể nó – Pháp điển Tiamat. Mọi người đều biết, thế giới Woanze vốn là một mảnh hỗn độn, không có sự thay đổi ngày đêm, cũng không có chu kỳ mùa màng. Dù vẫn có mưa, tuyết rơi, sấm sét, nhưng chúng không hề tuân theo quy luật nào, chỉ là sự biểu hiện của hỗn loạn và vô trật tự. Nhưng những pháp tắc mà Martha đã đặt ra đã ban cho thế giới này những quy tắc cơ bản nhất: mặt trời mọc ở phương đông, tinh tú lặn ở phía tây, gió hòa, mưa móc, thậm chí cả sấm chớp. Nhờ đó, các sinh linh trí tuệ mới có thể sinh sôi nảy nở, phát triển lớn mạnh trên vùng đất được nữ thần chúc phúc.

Ngay khi có được mảnh vỡ quy tắc, Burlando liền tự nhiên hiểu ra một sự thật: Pháp tắc Tiamat – ân huệ của nữ thần Martha – đã không còn tồn tại trên thế giới này. Những trận mưa sao băng mà phàm nhân đã nhìn thấy trước Vĩnh Dạ, chính là cảnh tượng các pháp tắc khổng lồ này vỡ nát và rơi xuống mặt đất. Tuy nhiên, dù đã vỡ nát, các mảnh vỡ Tiamat vẫn bảo vệ thế giới này. Chúng như thể bị một lực lượng thần bí tự động kích hoạt, bảo hộ từng khu vực khác nhau nơi chúng rơi xuống.

Phải chăng đây chính là cái gọi là tình yêu sâu sắc nhất mà Martha dành cho con dân trên đại địa? Burlando cảm thấy mảnh vỡ quy tắc trong tay truyền đến từng đợt rung động, trong lòng khẽ dâng lên chút xúc động. Cái cảm giác ấy giống như nỗi bận lòng và tình yêu thương của một người mẹ dành cho đứa con, dù phải bất đắc dĩ rời đi, nàng vẫn không nỡ bỏ lại những đứa con của mình trên thế giới này.

Martha đã ghi vào Pháp điển Tiamat một chuẩn tắc cuối cùng, đó là, khi mọi thứ không thể cứu vãn, cũng phải ban cho sinh linh Woanze cơ hội cuối cùng. Nhưng toàn bộ thế giới bị xé toạc, đó đã là một sự thật không thể thay đổi. Burlando mở rộng bàn tay, khối cầu ánh sáng bắt đầu chậm rãi bay lên. Hắn hạ lệnh cho mảnh vỡ quy tắc thu hồi quyền năng của bản thân, trải rộng khắp quanh cảng Fatan. Từ rừng Kim Châm tới thung lũng Llívia, từ vịnh Ngân Cốc đến Owean, thậm chí khắp cả phía nam đông Meiz, các pháp tắc tan rã như băng tuyết.

Tại cảng Fatan, những tia nắng ban mai vạn trượng vừa ló rạng trên mặt biển đã lập tức bị bóng tối nuốt chửng. Cư dân trong cảng đã trải qua một kỳ quan kéo dài từ sáng sớm đến chạng vạng, khi trên mặt biển nổi lên một tầng lấp lánh như vàng vụn bị nung chảy. Trên không cảng, Derphan, Onnie và Marjorie tận mắt chứng kiến những tầng mây ráng đỏ sâu thẳm nhất của nội hải tối cao sụp đổ từng đợt. Màn trời như biến thành một hố đen nuốt chửng mọi thứ. Trên tấm màn đen tối không ánh sáng ấy, ẩn hiện ánh sao lấp lánh, nhưng đó không phải ánh sáng của những vì sao, mà là phù quang của biển ma lực cùng hình ảnh phản chiếu của mười hai vầng trăng tròn hiện rõ trên mặt biển.

Tại thung lũng Llívia, một nhóm sơn dân đời đời kiếp kiếp sinh sống trên mảnh đất miền núi dẫn đến Valaque. Họ đã dựng nên vô số tượng gỗ điêu khắc quỷ dị trong rừng rậm. Tương truyền, những bức tượng gỗ đen kịt hình quỷ quái và quái thú này bảo vệ linh hồn tổ tiên của họ giữa các dãy núi. Và giờ khắc này, những sơn dân ấy đang muôn vàn hoảng sợ quỳ rạp trên đất. Từng dải bóng dáng mờ ảo, lung linh đang xuyên qua khu rừng. Những thân ảnh màu xám trắng ấy, tựa như đến từ vô số thời đại trước, lướt qua những bức tượng gỗ đen tối, im lặng không tiếng động tiến sâu vào rừng rậm.

Tại Owean, một luồng gió lạnh buốt xương từ vùng núi Alcasie thổi qua, đi từ tây bắc xuống đông nam. Nơi nó đi qua, vạn vật đều héo tàn, cứ như thể mùa đông giá rét đã đến sớm. Chỉ trong khoảnh khắc, mặt đất đã bị sương trắng bao phủ. Tại Owean, đội tuần tra đóng ở đầu thành đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này: một luồng băng phong gào thét từ phía tây bắc cảng ập tới. Nó lướt qua bầu trời cảng, rồi từ phía bến tàu vọng lại tiếng "xèo xèo cạc cạc" như tiếng vạn khối thủy tinh cùng lúc vỡ nát. Sau đó, toàn bộ mặt biển bắt đầu đóng băng, mặt băng nhanh chóng lan rộng theo hướng cảng, đè ép những con thuyền buồm neo đậu giữa cảng, khiến thân tàu gỗ không chịu nổi sức nặng mà phát ra tiếng rắc rắc rồi vỡ vụn. Các thủy thủ kinh hoàng nhảy khỏi thuyền tháo chạy.

Trong tòa thành cách cảng không xa, trên những cửa sổ vòm đá nhanh chóng treo lủng lẳng những chuỗi băng nhọn. Phía sau cửa sổ vòm đá, Công tước Ambonair hờ hững nhìn cảnh tượng này, đôi con ngươi màu xám xanh không hề mang theo một tia cảm xúc. Hắn đưa bàn tay phải đeo găng da hươu ra ngoài cửa sổ, "rào rào" một tiếng, gạt phăng những cây băng nhọn đó, nhìn những khối băng vỡ vụn phát ra tiếng giòn tan khi rơi xuống.

Ngoài cửa sổ, toàn bộ bầu trời tươi sáng ở khu vực phía nam đông Meiz đang dần tối sầm từng lớp, từ xanh nhạt chuyển sang xanh thẫm, sau đó biến thành màu đỏ tía nghẹt thở, cuối cùng là một màu đen thẳm, tối tăm không chút ánh sáng, giống như một lớp vải liệm dày đặc phủ kín bầu trời.

Khi ánh sáng bên ngoài thay đổi, ánh nến trong phòng càng trở nên rực rỡ chiếu sáng. Khuôn mặt gầy gò của công tước hiện lên vẻ thâm trầm dưới những mảng sáng tối đan xen của ánh nến. Trên vai bộ nhung phục của ông không biết từ lúc nào đã phủ đầy những bông tuyết bay vào từ ngoài cửa sổ. Hắn quay người lại, tay trái nắm chặt một cây cốt trượng – cây cốt trượng này vô cùng kỳ lạ, trông không giống được làm từ xương người hay xương của bất kỳ loài động vật nào đã biết. Cốt trượng có màu đỏ sậm, bề mặt phủ đầy hoa văn vảy, đỉnh là một móng vuốt lớn, nắm chặt một đầu lâu khô. Đầu lâu khô này cũng không phải xương người, nó nhỏ hơn đầu người một chút, chất xương đen thẫm, có ba con mắt. Trên thực tế, đây là đầu lâu của một ác ma bị giam cầm.

Công tước Ambonair cầm cốt trượng trong tay, vừa rũ bỏ lớp tuyết đọng trên người, vừa nói với Bá tước Briel – thành chủ Owean đang ở trong phòng: "Có vẻ Nữ vương bệ hạ không hề lừa dối chúng ta. Thế giới này đã không còn là thế giới mà chúng ta từng biết. Bên dưới vẻ ngoài yên bình đang thai nghén một tai họa khôn lường. Trước đây ai có thể ngờ lời của ả nữ yêu vong linh kia lại là sự thật. Có vẻ nàng đã thành công, tiếp theo hãy để đại quân vong linh của chúng ta xuất phát."

Bá tước Briel là một người đàn ông trung niên dí dỏm. Ông có mối quan hệ cá nhân rất sâu sắc với Công tước Ambonair. Nghe vậy, ngay cả trong cảnh tượng đáng sợ trước mắt, ông cũng không nhịn được trêu ghẹo: "Ngươi gọi tình huống trước mắt là "gió êm sóng lặng" ư, lão hữu của ta? E rằng toàn bộ đế quốc cũng không tìm ra được ai bình tĩnh và ung dung hơn ngươi đâu."

Tuy nhiên, ông vẫn lắc đầu, nhìn cây cốt trượng trong tay Công tước Ambonair và nói: "Nhưng ta vẫn không tin lũ vong linh Madala đó. Chúng không cùng đường với chúng ta, lão bằng hữu ạ. Ngươi thật sự tin chúng sẽ tốt bụng đến thế sao? Hơn nữa, vấn đề mấu chốt là nếu chúng ta liên minh với vong linh Madala, sẽ để lại tiếng xấu, và các Thánh điện khác rất có thể sẽ liên kết lại chống đối chúng ta."

"Đây là ý chỉ của bệ hạ." Công tước Ambonair trầm lặng đáp. Hắn vừa tháo găng tay, vừa đặt ngón trỏ tay phải lên đỉnh cốt trượng. Hai luồng hồng quang lập tức bùng lên từ giữa đầu lâu khô đen thẫm.

Tại bờ biển Ngân Loan,

Nơi đây sớm đã bị những cơn băng phong gào thét bao phủ. Cảnh tượng bờ biển phía nam đông Meiz vốn rực rỡ nắng vàng giờ đã không còn sót lại chút gì. Thậm chí cả mặt biển rộng lớn cũng đã đóng một lớp băng dày. Sóng biển bị đóng băng ở khoảnh khắc cuối cùng, hình thành những dãy sông băng tầng tầng lớp lớp tựa như núi non. Dọc theo bờ biển giá lạnh, nhìn về phía nam, tận cùng tầm mắt là một bình nguyên băng sương màu xám xanh.

Băng phong lạnh thấu xương xen lẫn tuyết bay khắp trời. Những bông tuyết to bằng bàn tay tầng tầng lớp lớp từ giữa không trung rơi xuống, rất nhanh đã hình thành lớp tuyết đọng sâu cả thước trên mặt đất. Thiên địa trắng xóa một màu, như thể che giấu hết thảy sinh cơ. Nhưng bên dưới lớp tuyết, một số tồn tại vốn không nên thuộc về thế giới này đang tỉnh giấc.

Một tiếng "xì" trầm đục vang lên. Một vong linh, bị bao ph��� trong chiếc áo choàng đen rách rưới, b��t ngờ chui ra từ dưới lớp tuyết. Bên dưới chiếc áo choàng đen thẫm của nó, hai đốm lửa linh hồn màu hồng quang đặc biệt nổi bật. Vừa chạm đất, vong linh này lập tức giơ cao cây cốt trượng trong tay. Trong khoảnh khắc, từ trong đất tuyết đã trồi lên một khu rừng xương khô, đó là một cánh đồng toàn những bộ xương binh lính. Các vong linh rũ bỏ lớp tuyết đọng trên người, từng cái một chui lên từ trong đất tuyết. Như thể chỉ trong khoảnh khắc, một đại quân tràn ngập hơi thở tử vong đã bất ngờ xuất hiện trên thế giới này.

Và tại Wayne, trên con đường huyết mạch nối Owean đến Fatan, vô số cảnh tượng tương tự đang lặp lại.

Từng con Địa Hành long của Bạch quân đoàn lao thẳng về phía trước trong đêm tuyết. Trên lưng chúng là các pháp sư vong linh áo đen – hay còn gọi là Lich. Theo sau là hơn mười kỵ sĩ hay binh sĩ của Bạch quân đoàn, tay cầm những cây cốt trượng giả như của Công tước Ambonair, lãnh đạo từng đạo quân vong linh cấp tốc tiến về phía trước trong màn đêm.

Và mỗi đạo quân vong linh đều chỉ có một mục đích duy nhất: cảng Fatan.

Nhưng tại rừng Kim Châm, lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Cốt trượng trong tay Sa đọa Kỵ sĩ Crowd cũng đang phát ra ánh sáng đỏ, nhưng lúc này hắn căn bản không có tâm trí để ý đến sự thay đổi của cây cốt trượng trong tay. Bởi vì trên bầu trời khu rừng, giờ phút này đang hiện ra một cảnh tượng còn hùng vĩ hơn.

Toàn bộ ánh sáng của thế giới dường như đều bị hút vào khối cầu quang giữa không trung. Vô số những sợi pháp tắc màu vàng kim bay tới từ bốn phương tám hướng trên bầu trời, hội tụ về đó. Khối cầu quang lơ lửng trên không khu rừng, giờ phút này cực kỳ giống một mặt trời nhỏ vĩnh hằng bất diệt, đang từ từ dâng lên trên những tán cây.

Thung lũng và khu rừng này đều chìm đắm trong ánh sáng chói lòa, thậm chí khiến khu rừng biến thành một mảng bạc trắng.

Tất cả những ai chứng kiến cảnh tượng này – không chỉ Crowd mà còn cả những người trẻ tuổi dưới trướng Yuda – đều sững sờ. Họ vừa kính sợ vừa kinh ngạc nhìn Burlando đang một tay nâng khối cầu quang, lòng tràn ngập sự rung động không sao hiểu nổi. Đặc biệt là Crowd. Vị Sa đọa Kỵ sĩ này lúc bấy giờ đang nhìn Burlando với ánh mắt đầy nghi hoặc. Là một vong linh có cảm thụ tương đối nhạy bén với lực lượng sinh mệnh, hắn có thể cảm nhận rõ ràng hơn bất kỳ ai khác về sức sống mãnh liệt tỏa ra từ khối cầu quang đó. Loại lực lượng ấy gần như vô tận, chỉ cần một phần vạn trong đó cũng đủ để biến hắn – không, không chỉ hắn, mà thậm chí cả đạo quân vong linh mà hắn đang điều khiển – hóa thành tro tàn.

Hắn không biết Burlando đã nắm giữ loại lực lượng đáng sợ này bằng cách nào, nhưng không hề nghi ngờ, vị lãnh chúa trẻ tuổi đến từ Erewhon này giờ đã bị hắn xếp vào một trong những người tuyệt đối không thể đắc tội.

Nếu nói trước đây hắn có lẽ còn nhen nhóm những suy nghĩ khác, thì giờ phút này chỉ còn lại ý muốn cam tâm tình nguyện cống hiến sức lực cho Burlando.

Nghĩ đến đây, vị quý tộc hắc ám đến từ Madala này không khỏi càng thêm cung kính cúi mình.

Trong cỗ xe xương cốt phía sau đại quân vong linh, Yuda cuối cùng cũng phát hiện sự bất thư���ng bên ngoài xe. Vốn dĩ nữ đoàn trưởng lính đánh thuê đã chìm vào im lặng sau khi nghe lời Mayer. Nàng nhớ lại lý do mình gia nhập vào nhóm nhỏ này – tuyệt nhiên không phải vì những tham vọng lớn lao như chàng thanh niên trước mắt. Có lẽ chỉ đơn thuần là để tự bảo vệ mình, sau này thì thêm chút sự thưởng thức dành cho Burlando, cùng với lòng sùng kính và cảm kích đối với ông nội hắn.

Về phần những điều xa hơn thì nàng không nghĩ nhiều lắm. Trên thực tế, từ sau khi em gái qua đời, nàng rất ít khi nghĩ đến những điều không thực tế như vậy. Nhưng trải qua lần chiến đấu này, nàng phát hiện mọi thứ dường như đều có chút khác biệt. . .

Nàng không thể nói rõ sự khác biệt này đến từ đâu, nhưng nhìn vào thanh bội kiếm cắm chắc chắn trong vỏ của mình, cùng với ký hiệu Bạch Sư trên chuôi kiếm, và huy hiệu trên giáp ngực, mọi thứ dường như mơ hồ có câu trả lời.

Phía sau xe ngựa, một luồng ánh sáng mãnh liệt bất ngờ bùng lên. Yuda khẽ giật mình, không nhịn được nhìn về hướng đó: "Đây là nơi nào vậy? Bên ngoài có chuyện gì thế?"

"Vẫn là rừng Kim Châm, chúng ta đang tiến về phía bờ biển Ngân Loan, đại tỷ đầu ạ," Ceru đáp. "Còn về chuyện bên ngoài đã xảy ra, e rằng cô phải hỏi Lãnh chúa đại nhân mới biết được."

Yuda nhíu mày, nhưng không lập tức bước ra ngoài mà hỏi: "Ta hôn mê bao lâu rồi?"

"Không lâu lắm đâu, đại nhân bị thương rất nặng, nhưng nhờ tác dụng của thánh thủy mà hồi phục khá nhanh. Từ hôm qua đến giờ cũng chỉ mới bảy tám tiếng thôi." Mayer đáp.

"Bảy tám tiếng ư? Vậy bây giờ hẳn là rạng sáng?" Yuda khẽ rùng mình một chút. "Nhưng sao vừa rồi ta lại có cảm giác như là hoàng hôn? Ta cứ ngỡ mình đã hôn mê cả một ngày rồi chứ?"

"Cũng có thể nói như vậy," Ceru tiếp lời. "Theo lời Lãnh chúa đại nhân, từ giờ trở đi, thời gian của người bình thường đối với chúng ta mà nói không còn ý nghĩa gì nữa."

Yuda còn chưa kịp lý giải hàm nghĩa của những lời này thì đã cảm thấy ánh sáng bên ngoài vừa thu lại. Sau đó nàng chợt nghe thấy giọng Burlando từ bên ngoài xe ngựa vọng vào: "Hắn nói đúng đấy, từ giờ trở đi, ở khu vực đông Meiz, ban ngày và đêm tối, thậm chí bản thân thời gian đều không còn ý nghĩa gì nữa. Các ngươi có thể sẽ nhìn thấy một vài điều kỳ quái, nhưng đừng để tâm. Ta đề nghị các ngươi tốt nhất nên thích nghi với tình huống này trước khi chuẩn bị chiến đấu."

"Lãnh chúa đại nhân?" Yuda khó hiểu hỏi: "Đây là ý gì?"

"Không có ý gì cả," Burlando đáp. "Ngươi chỉ cần biết, rất rất lâu trước đây, thế giới như hiện tại chúng ta đang đối mặt được gọi là Thế giới Vĩnh Dạ."

"Ở trong đó, pháp tắc của Martha không còn hiệu lực nữa." Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung chuyển ngữ này.