Một đêm trôi qua thật khẩn trương đối với cả hai bên.

Tagus mong ngóng kế hoạch tấn công mau chóng triển khai, trong khi Burlando lại lo lắng mình không thể kiểm soát thời gian. Đại quân Madala và mười một người trẻ tuổi của Buqi cùng lúc ẩn mình trong bóng đêm tĩnh mịch... Số phận của họ song hành, vừa xa cách lại vừa gắn bó chặt chẽ.

Nhưng rồi, mặt trời vẫn phải mọc. Tia nắng đầu tiên vừa lướt qua mái tóc, và thế là buổi sáng thoắt cái đã trôi qua. Nửa ngày trời bình yên vô sự, thậm chí họ còn chẳng gặp phải lũ gấu ngựa vốn thường thấy nhất ở khu vực này.

Tuy nhiên, khi vào hạ, gấu ngựa ngoài tự nhiên cũng trở nên hiền lành hơn.

Giữa trưa.

Nghe tiếng "rầm ào ào" từ phía trước, như có thứ gì đó đang vén rừng cây xông ra, Burlando không kìm được mà mở mắt. Nắng xuyên qua tán lá xanh um, tạo thành một mảng ánh vàng vụn lấp lánh giữa không trung. Hắn ngẩng đầu khỏi chiếc cáng cứu thương thô sơ, một vệt sáng chói chang phản chiếu trong đáy mắt, tựa như mặt gương.

Là một cái hồ! Nó như viên ngọc bích lục được khảm nạm giữa núi rừng, mặt nước gợn sóng lấp lánh phản chiếu ánh sáng.

"Các cậu xem kìa, là hồ đó –" Tiểu Phỉ Ni Tư sung sướng reo lên.

Phù Lôi Á lập tức cốc đầu cậu ta một cái rõ đau, khiến thiếu niên kêu "ôi" một tiếng.

Đây đâu phải là lúc để du ngoạn, giờ phút này ai nấy cũng phải hết sức cẩn thận, bởi chẳng ai biết liệu quân đội Madala có đang ẩn mình gần đây hay không. Mặc dù đêm qua bình yên vô sự, nhưng Burlando đã từng nói rằng đó là vì vùng này không có giá trị chiến lược.

Thế nào là giá trị chiến lược thì cô bé không biết.

Chàng trai đến từ Braggs kia dường như luôn biết nhiều hơn tất cả mọi người một chút. Dù có chút không cam lòng, nhưng nàng đành phải thừa nhận.

Không biết có phải mọi thanh niên trong thành đều ưu tú đến thế không nhỉ?

Lúc nào không hay, nhận thức của Phù Lôi Á đã chuyển từ cực đoan này sang cực đoan khác. Nàng không kìm được mà có chút ghen tị. Nếu nàng cũng xuất thân từ trại huấn luyện dân binh Braggs, chắc chắn nàng đã học tốt hơn cái tên vô sỉ kia rồi.

Thật bất công.

Nhưng chỉ có trời mới biết, căn bản không hề có một cái 'trại huấn luyện dân binh Braggs' nào tồn tại. Tô Phỉ, không, phải là Burlando. Khóa huấn luyện dân binh của hắn được hoàn thành ở Diklah. Tất nhiên, hắn tuyệt đối sẽ không vạch trần trò lừa này. Hắn cần duy trì uy tín để những người trẻ tuổi này tin phục – một đội ngũ không có người dẫn dắt thì không thể thoát khỏi khốn cảnh.

Phù Lôi Á tương lai có lẽ có thể đảm nhiệm vị trí này, nhưng không phải hiện tại.

Nghĩ đến đây, Burlando không khỏi liếc nhìn cô gái. Thiếu nữ với mái tóc đuôi ngựa dài đang quan sát kỹ lưỡng xung quanh. Nàng do dự một lúc, rồi cuối cùng buông lỏng tay cầm kiếm một chút, thở hắt ra.

"Nghỉ ngơi tại chỗ một lát." Phù Lôi Á xác nhận không có nguy hiểm rồi mới ra lệnh.

Mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

"Mệt chết rồi!" "Tôi cá, đến được Ngọn Bảo Vệ tôi sẽ chẳng quản gì nữa, cứ thế lăn ra ngủ một giấc." "Cứ đến đó rồi tính." "Essen, thôi cái mồm chim của cậu đi!" Bên cạnh rừng cây lập tức vang lên tiếng trò chuyện của đám thanh niên. Dù đã cố gắng giữ giọng nhỏ, nhưng trong từng câu chữ vẫn phảng phất chút châm chọc trêu đùa.

Ai nấy đều đã quá mệt mỏi.

Một đêm không quá dài, nhưng với thần kinh căng như dây đàn thì không khác gì một sự giày vò. Người thường khó lòng tưởng tượng nổi áp lực sinh tử cận kề. Một nhóm người lần mò trong núi rừng nhờ ánh sao mờ nhạt, xung quanh là màn đêm đen kịt không thể thấy rõ bàn tay. Chỉ còn lại tiếng côn trùng vỗ cánh giao hòa thành khúc ca đêm, cùng tiếng cú vọ từ xa vọng lại xuyên qua rừng sâu.

Trong bóng tối, tiếng sột soạt như ai đó đang xuyên qua từng bụi cây, sự im lặng đồng loạt bao trùm lấy mọi người, như một U Linh vô thanh vô tức chiếm cứ tâm trí mỗi người. Khí tức âm lãnh không ngừng khiến thần kinh căng thẳng.

Đằng sau những cành lá rậm rạp luôn ẩn chứa điều không rõ. Bạn đã nghe về những con quái vật núi được miêu tả trong truyện cổ tích chưa?

Khi mặt trời lên, sương lạnh mới dần tan. Những người trẻ tuổi kia ai nấy đều tái nhợt, tóc ướt sũng dính vào trán, trông như vừa vớt dưới nước lên. Ngay cả Burlando cũng không ngoại lệ. Trước kia hắn luôn ngủ trên chiếc giường êm ái của mình, tránh xa mọi tranh chấp, chứ không phải nằm trên cáng cứu thương, lắng nghe đủ loại âm thanh lạ lùng, quái dị xung quanh.

Đặc biệt là trong màn đêm vô định, thỉnh thoảng có những ngọn cỏ cao ngang thắt lưng xẹt qua mặt bạn. Bạn không biết có con côn trùng nào đang bò trên cổ mình không, cảm giác rợn cả gai ốc.

Tên Martha đó, vừa nghĩ đến sắp phải sống thêm một tuần nữa như thế này, hắn đã muốn phát điên. Hắn vô cùng hoài niệm cuộc sống trước đây, dù có chút tủi thân, nhưng vẫn muốn trở về cuộc sống ổn định ấy.

Trạch nam(*) tại lập chí lúc luôn lời thề son sắt, nhưng nhiệt tình tới cũng nhanh cũng đi được nhanh. Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mệt mỏi và lo lắng trên gương mặt Phù Lôi Á, trái tim của nhân vật chính mới lại trở nên bình tĩnh.

Bởi vì được tín nhiệm...

Hắn chợt nhận ra mình phải vứt bỏ thân phận Tô Phỉ này, để thử đón nhận một cuộc đời mới. Hắn không kìm được sờ lên lồng ngực, giờ mới hiểu ra – người đã chết không phải Burlando, mà là Tô Phỉ.

Thật sự không phải hắn đã tiếp nhận thế giới này, mà là thế giới này đã dung nạp hắn.

Cáng cứu thương của Burlando được đặt ở ven hồ, cách đó không xa có thể thấy những viên đá cuội ngũ sắc lộng lẫy. Hắn trước tiên kiểm tra tình trạng của Johnson ở bên cạnh. Người này vẫn sống sót một cách kỳ diệu, nhưng tình hình s��c khỏe thì không mấy lạc quan.

"Hắn thế nào?" Mã Khắc Mễ không kìm được hỏi.

"Khó nói." Tô Phỉ, không, hiện tại nên gọi là Burlando. Hắn lắc đầu.

Mã Khắc Mễ im lặng, đăm đắm nhìn mặt hồ xa xăm mà ngẩn người. Cái hồ này tên là Triệt Hồ. Việc họ đến được đây đã cho thấy họ đã đủ gần Thanh Thôn. Tuy nhiên, trong số tất cả mọi người ở đây, e rằng chỉ có Burlando là nắm rõ phương hướng. Chàng trai nhìn về một hướng, trên bầu trời phía khe hở rừng cây ở hướng đó có vài vệt khói xám nhạt mờ ảo.

Xem ra Kabaisi đã tấn công ngôi làng kia rồi. Số phận của nó cũng chẳng khác Buqi là bao. Tốc độ tấn công của đại quân Madala rất nhanh, giống hệt như những gì hắn nhớ trong game.

Thật ra Burlando vẫn nhớ rõ cái hồ này. Hắn ngẩng đầu, nhìn xa về phía bờ hồ bên kia, nơi một mảng nước xanh trong vắt trải dài. Về hướng đó, cây cối xanh um, dưới chân dãy núi xa xăm đen kịt. Từ đây đã không còn nhìn thấy những bóng dáng quen thuộc đã từng qua lại nơi ấy.

Hắn nhớ rõ mình có một khoảng thời gian rất dài là ở vùng này đ�� train level, với gấu ngựa và hồ ly. Nhớ lại cái thời kiếm tiền bằng cách bán da thú trong game, Burlando không nín được cười.

Hắn rút tay khỏi trán Johnson, nói với Mã Khắc Mễ: "Làm phiền cậu một chút."

"Làm gì?"

"Giúp tôi gỡ băng xuống."

Burlando muốn thay băng, nhưng trước đó hắn còn muốn Roman chia cho mọi người cuộn lạp xưởng mà hắn lấy từ nhà mình ra, lấy cớ là để mọi người nếm thử hương vị xúc xích đen đặc trưng của vùng Goran-Elson.

Nói đến đây, hắn thấy dở khóc dở cười. Đám thanh niên này vậy mà chẳng ai nghĩ đến việc chuẩn bị thức ăn trước khi chạy trốn khỏi Buqi. Ngay cả Phù Lôi Á, người trông có vẻ trầm ổn đến thế, cũng không hề nghĩ tới điều này.

Thế nên, dự trữ thức ăn của họ chỉ còn duy nhất một cuộn lạp xưởng.

"Hay là kể xem hôm các cậu rời Buqi đã thấy những gì đi, để hiểu thêm về... kẻ địch mới... Ahhh, Mã Khắc Mễ, nhẹ tay thôi." Hắn lông mày khẽ động, đau đến quất thẳng tới khí.

Phù Lôi Á thấy vậy, không kìm được thở dài: "Để tôi làm cho, cậu buông ra đi, Mã Khắc Mễ."

Chàng trai ngây người. Thiếu nữ với mái tóc đuôi ngựa dài tiến đến trước mặt hắn.

"Chia hết số đồ ăn này ra có ổn không?" Nàng cúi đầu, vừa cẩn thận gỡ băng cho Burlando, vừa do dự một lúc rồi khẽ khàng hỏi.

"Vấn đề gì?"

Thằng này, biết rất rõ ràng tôi đang nói cái gì!

Phù Lôi Á không kìm được nghiến răng nghiến lợi, nhưng điều khiến Burlando buồn cười là, dù tức giận thế, cô gái tốt bụng này cũng chẳng dám làm gì mạnh tay.

"Cậu biết tôi đang nói gì mà, chúng ta không thể đi tới Ngọn Bảo Vệ nữa rồi, đúng không?" Giọng Phù Lôi Á hạ thấp thêm chút, hầu như không thể nghe thấy.

Burlando không khỏi nhìn kỹ cô gái thêm lần nữa. Hắn cảm thấy mái tóc đuôi ngựa nâu nhạt kia vô cùng phù hợp với khí chất của nàng. Hắn suy nghĩ một chút, rồi hỏi: "Dì và chú của em hẳn vẫn còn trong đội ngũ chứ, đúng không?"

Phù Lôi Á cúi đầu, tay đang gỡ băng chợt dừng lại.

"Xin lỗi," Burlando thở dài. "Nếu có cơ hội, tôi sẽ cố gắng hết sức. Nhưng tôi không thể cam đoan điều gì, trách nhiệm lớn như vậy tôi không gánh vác nổi."

"Cảm ơn."

Một câu trả lời khó nắm bắt.

"Phù Lôi Á đại tỷ đầu, Burlando đại ca, hai người đang thì thầm gì thế ạ?" Tiểu Phỉ Ni Tư lại cất tiếng đúng lúc này, cậu ta ngồi bệt xuống dưới gốc sồi, tò mò đánh giá hai người. Nếu Phù Lôi Á đại tỷ đầu là người mà cậu ta luôn sùng bái, thì Burlando chính là thần tượng mới của thiếu niên này.

Lời nói của cậu ta đã thành công thu hút sự chú ý của mọi người. Ánh mắt ai nấy đều không hẹn mà cùng chuyển về phía họ.

Mặt Phù Lôi Á bỗng chốc đỏ bừng. Nàng chợt nhận ra khoảng cách giữa mình và tên đó quá gần, vội vàng lùi lại một bước, giải thích: "Không, không có gì cả, chỉ, chỉ là đang thảo luận..." Đáng tiếc, cô thiếu nữ đơn thuần này căn bản không hiểu rằng mình càng giải thích thì càng tệ. Việc cô lùi lại và giải thích trong mắt mọi người chẳng khác nào "giấu đầu hở đuôi".

Đặc biệt là khuôn mặt đỏ bừng đến nóng ran của nàng. Đội trưởng khi nào lại thẹn thùng đến thế này?

Roman dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, ngồi xuống từ trên mặt đất, trông như vừa mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Mặc dù Phù Lôi Á sợ nàng hiểu lầm, không ngừng nháy mắt ra hiệu, nhưng chẳng ngờ, tiểu thư thương nhân của chúng ta lại như thể tư duy lệch sóng, thờ ơ mỉm cười: "Không sao đâu mà, Phù Lôi Á."

"Roman, cậu –" Thiếu nữ đuôi ngựa chưa kịp nói hết câu, thì đã tự mình nín nhịn đến đỏ bừng cả mặt.

Nàng trừng mắt Roman, cơ hồ muốn đi lên đem cái này chết tiệt nha đầu bóp chết.

Burlando lại nhận ra có một ánh mắt lo lắng từ đám đông đang hướng về phía này, đó là của chàng trai tên Ni Betto. Hắn hơi giật mình. Chẳng lẽ Ni Betto có ý với Phù Lôi Á sao? Nhưng thiếu dũng khí thì chẳng làm được gì, hắn không kìm được lắc đầu.

"Thôi được rồi," hắn ngắt lời. "Tôi đang thảo luận với đội trưởng của các cậu về vấn đề phân chia thức ăn."

Burlando vừa mở lời, dường như có một thứ uy tín tự nhiên nào đó, khiến mọi người không tự chủ được mà ngừng lại, chuyển sự chú ý về phía hắn.

Nhưng ánh mắt sáng lấp lánh kia của tiểu thư Roman là có ý gì vậy? Hắn thầm nghĩ, cô đang nhìn một đống báu vật hay sao? Chàng trai lắc đầu, nói tiếp: "Số thức ăn ít ỏi này, dù có tiết kiệm đến mấy cũng không đủ cho chúng ta. Vả lại, chúng ta còn cần duy trì thể lực để ứng phó với những kẻ địch có thể gặp phải."

"Nhưng –" Phù Lôi Á vừa nói được nửa lời, đã thấy Burlando lắc đầu với mình.

"Thanh Thôn đã không còn xa. Tại sao chúng ta không đến đó tìm thức ăn? Vong Linh không cần ăn, vả lại, những thứ đó vốn dĩ là của con người chúng ta, đương nhiên chúng ta có quyền giành lại." Hắn đáp.

"Thanh Thôn? Chỗ đó không bị Madala tấn công sao?" Erk đang ngồi dưới đất hỏi. Vết thương ở đùi của cậu ta là do Burlando băng bó, đến hôm nay đã hồi phục gần như hoàn toàn.

Tác dụng của băng bó là mang lại một giá trị hồi phục tiềm ẩn, chỉ có tác dụng chậm rãi trong khi nó còn hiệu lực (trước lần thay băng tiếp theo). Trong game, tác dụng này sẽ hiển thị sau sáu phút, nhưng trong thế giới này, chu kỳ hồi phục kéo dài đến một ngày. Do đó, vết thương sẽ từ từ khép lại trong vòng một ngày cho đến khi được thay băng mới.

"Đương nhiên là có địch nhân, nhưng chúng ta hành động theo nhóm nhỏ, không nhất thiết phải đối đầu trực diện với kẻ thù." Burlando đáp. Hắn đã sớm hình dung và tính toán kỹ lưỡng lộ trình thoát hiểm an toàn nhất.

"Hành động theo nhóm nhỏ, có phải là lén lút lẻn vào không ạ?" Tiểu Phỉ Ni Tư l���p tức tỏ ra hứng thú.

"Ừm, tôi sẽ chọn vài người đi cùng." Burlando gật đầu, ánh mắt lướt qua từng người: "Erk và Vlad bị thương, Mã Khắc Mễ và Ni Betto các cậu ở lại chăm sóc họ. Roman, em ở lại chăm sóc Bertha. Còn những người khác, Essen và Phù Lôi Á, hai người hãy đi cùng tôi."

"Không được!" "Không được!" Phù Lôi Á và Tiểu Phỉ Ni Tư đồng thanh phản đối.

"Tôi và Essen có thể đi, Burlando, cậu phải ở lại." Thiếu nữ đuôi ngựa hít một hơi thật sâu. Tên này rốt cuộc có biết vết thương của hắn nghiêm trọng đến mức nào không?

"Con cũng muốn đi!" Thằng nhóc con đầu tiên nhảy dựng lên.

Burlando nhìn hai người, thở dài: "Được rồi, tôi sẽ giải đáp từng vấn đề của các cậu." Vừa nói, hắn vừa ngậm cuộn băng vào miệng, rồi quấn vài vòng quanh người, buộc chặt lại.

Một ký hiệu +2 màu xanh nhạt hiện lên trên người hắn.

Hắn hít một hơi, cảm thấy thể lực dần dần trở lại trong cơ thể. Dù vẫn còn rất yếu, đặc biệt là chất độc ăn mòn vẫn đang gặm nhấm sinh lực từ sâu bên trong, nhưng ít nhất hắn đã có thể tự mình hành động một cách miễn cưỡng.

Hắn ngẩng đầu, hỏi: "Phù Lôi Á tiểu thư, lý do em muốn tôi ở lại là gì? Bệnh tật ư?"

"Em biết rõ là được rồi." Thiếu nữ đuôi ngựa quay đầu đi.

Burlando mỉm cười, vậy cũng không nhất định.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.