Hoàng Liên Thánh Mẫu lừng danh Thiên Tân, lại cứ thế mà bỏ mạng?

Nhìn thi thể treo trên cánh cửa, quần chúng không khỏi kinh hãi tột độ, sợ đến run rẩy cả người, mặt mày tái mét, đôi mắt trợn trừng như muốn lồi ra ngoài.

"Kẻ nào? Kẻ nào đã dám sát hại Thánh Mẫu nương nương?"

Lập tức có kẻ quỳ rạp xuống đất, khóc thét không ngừng.

"Thánh Mẫu nương nương ơi, ngài chẳng phải đã từng phán rằng mình sở hữu thần công đao thương bất nhập sao? Thánh Mẫu hạ phàm, cớ sao đầu lại bị người khác đoạt đi mất?"

Đang khi khóc than thảm thiết, không biết ai đó vừa nức nở vừa thốt lên một tiếng, đợi đến khi dứt lời, mọi người mới chợt bừng tỉnh, tiếng khóc cũng im bặt.

Nếu quả thực là thần tiên, há có thể bỏ mạng dễ dàng vậy?

Quần chúng ngơ ngác nhìn nhau.

Trong lúc mọi người còn đang phân vân do dự.

"Tránh ra! Tránh ra mau! Quan gia đã tới nơi rồi!"

Mấy tên nha dịch triều đình dẫn theo pháp y, vừa nghe tin liền vội vã chạy đến. Ai nấy mồ hôi nhễ nhại. Hoàng Liên Thánh Mẫu lại bỏ mạng, quả là một sự kiện long trời lở đất.

"Trước hết hãy hạ thi thể xuống, rồi vào trong xem xét tình hình. Chuyện ngày hôm nay quả thực khó lường, e rằng sẽ kinh động đến Tổng đốc đại nhân, mọi việc chúng ta đều phải xử lý thỏa đáng!"

Đợi khi thi thể của Hoàng Liên Thánh Mẫu được hạ xuống, toàn thân đã đông cứng như máng băng, hai chiếc kim khâu giày găm sâu vào.

Để pháp y ở lại khám nghiệm tử thi, những người khác thì tiến vào bên trong. Long Vương điện sớm đã bị một mồi lửa thiêu rụi sạch sẽ, chỉ còn lại những cột gỗ đen xám cháy sém, khói vẫn còn bốc lên ngùn ngụt. Thế nhưng, khi mọi người tiến vào nhìn kỹ, liền phát hiện bên trong những bức tường đổ nát, lộ ra không ít hài cốt người, lớn nhỏ khác nhau, khiến ai nhìn thấy cũng phải tê dại da đầu, rùng mình khiếp sợ.

Hóa ra, điện Long Vương này lại được xây dựng bằng cách dùng xương người làm nền móng.

Vừa trải qua cảnh tượng kinh hoàng ở Long Vương điện, lại nhìn vào đống lửa kia, lập tức có người kinh hô một tiếng, rồi sau đó ngã phịch xuống đất, hai chân rũ liệt, miệng lắp bắp không nói nên lời, chỉ biết há hốc mồm đưa tay chỉ về phía trước, khàn giọng quái gở kêu lên: "Mau nhìn kìa!"

Mọi người chăm chú nhìn kỹ, ai nấy đều sợ đến xanh mặt, suýt chút nữa tè ra quần.

"Trời ơi là trời! Mấy vị tiên cô cùng mấy tên hộ pháp kia, tất thảy đều bị người ta chém chết, không sót một ai!"

Thì ra, trong đống lửa đó, là từng cỗ thi thể tàn khuyết, chồng chất lên nhau. Giờ đây, bị đại hỏa thiêu đốt, lập tức lộ ra bạch cốt, mùi thịt khét lẹt xộc thẳng vào mũi, khiến đám người mặt mày xanh mét, có kẻ cổ họng một trận ngứa ngáy, "Oa" một tiếng liền nôn mửa ra.

Ngay cả "Thánh Mẫu điện" cũng bị thiêu rụi, phóng mắt nhìn quanh, quả thực chẳng còn sót lại thứ gì. Mấy vị quan sai cố nén cảm giác buồn nôn, đè ép dòng nước chua trong bụng, tiếp tục tiến về phía trước, vừa đi vừa cẩn trọng quan sát xung quanh.

Song, mọi thứ đã bị đốt quá sạch sẽ.

Bước chân không ngừng, khi đi đến bên cạnh chiếc giếng cổ ở hậu viện, có một tên lính vô thức liếc nhìn vào trong, lập tức "A nha" một tiếng, nhảy vọt lên cao hơn nửa mét tại chỗ, run rẩy cất giọng lắp bắp nói: "Vật này trong giếng, chẳng lẽ chính là Long vương gia?"

Vật gì cơ chứ?

Những người khác nghe vậy cũng theo đó nhìn vào, liền thấy trong miệng giếng đen ngòm, lơ lửng một cái đầu cá khổng lồ, to như chậu rửa mặt, huyết thanh chảy ra nhuộm đỏ cả nước giếng.

"Cái thứ này, sao nhìn lại giống một con cá chạch vậy?"

Tất cả mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

"Hãy vớt nó lên!"

Chẳng bao lâu sau, mọi việc đã chuẩn bị xong, có người đã lấy dây thừng, sợ sệt trượt xuống. Đợi đến khi cẩn trọng tháo gỡ đầu cá kia, mọi người hợp sức kéo lên, loáng một cái đã lôi được con cá quái dị trong giếng ra ngoài. Quả nhiên không tầm thường, nó lớn đến kinh người, dài năm sáu mét, ria mép dài gần một mét, thân xám bụng trắng, đúng thật là một con cá chạch khổng lồ, trong miệng còn phun ra bọt máu.

"Dưới đáy nước còn có đồ vật nữa!"

Tên lính dưới giếng thét lớn một tiếng, rồi lặn xuống. Mọi người chỉ thấy trên mặt nước nổi lên một chuỗi bong bóng. Chẳng mấy chốc, khuôn mặt trắng bệch của gã hán tử đã nhô lên.

"Mau, mau kéo ta lên!"

Đám người ba chân bốn cẳng kéo gã lên, vừa lên tới, liền nghe gã hán tử kia lắp bắp nói: "Dưới đáy toàn là xương sọ người!"

Lời nói của gã vẫn còn vấp váp.

Đám người bận rộn suốt hơn nửa ngày, mãi đ���n tận hoàng hôn, số xương người vớt lên từ đáy giếng, chắp vá lại được hai mươi bảy cỗ thi hài. Cộng thêm những hài cốt bị nhét trong nền móng cột trụ cung điện, tổng cộng ước chừng gần trăm cỗ.

Cuối cùng, sau khi pháp y khám nghiệm và chứng thực, trong đó có đủ nam, nữ, già, trẻ, nhưng nhiều nhất vẫn là hài tử, nhỏ thì ba bốn tuổi, lớn hơn chút thì tám chín tuổi. Kèm theo đó còn có xương trâu, xương dê và xương sọ các loại súc vật.

Cứ thế, quảng trường bên ngoài miếu Thánh Mẫu bị bày đầy xương trắng, phóng mắt nhìn quanh, toàn là những mảnh xương trắng hếu, quả thực khiến người ta rợn tóc gáy.

Chưa đợi đến trời tối.

Trong thành Thiên Tân, nhà nhà đã vội vã đem tượng thần, tranh vẽ Hoàng Liên Thánh Mẫu, cùng tất thảy mọi thứ liên quan đến giáo phái Hoàng Liên mà trước đây họ cầu lấy bùa bình an ở "miếu Thánh Mẫu", đem ra đốt, đập phá. Tiếng chửi rủa vang lên khắp nơi, đâu còn dáng vẻ thành kính cung phụng như thuở nào.

Một tờ bố cáo lập tức được ban ra.

"Phàm kẻ nào trong thành còn lưu giữ vật phẩm liên quan đến "Hoàng Liên giáo", đều sẽ bị coi là dư nghiệt của "Hoàng Liên giáo", xử theo luật tội chết!"

Các đệ tử "Hoàng Liên giáo" trong thành càng bị vây bắt sạch sẽ, chỉ vài ngày nữa sẽ bị vấn trảm ngay giữa đường phố.

. . .

Sáng sớm hôm sau.

Chưởng quỹ khách sạn Thông Phúc, sáng sớm tinh mơ đã thuê một cỗ xe ngựa, một mình rời khỏi thành.

Khi đến khu vực phía sau Bàn Sơn Lĩnh, hắn mới nơm nớp lo sợ nhìn quanh.

"Tô gia?"

Giữa chốn hoang sơn dã lĩnh này, chưởng quỹ đánh liều gọi khẽ một tiếng.

"Ta đây!"

Từ nơi xa, giữa những cành khô dây leo chằng chịt, một người đàn ông mặt sưng vù, lưng đeo đao, chậm rãi bước tới, trong tay còn xách theo một bọc đồ.

Tô Hồng Tín đi đến cạnh xe ngựa, đưa vật trong tay ra, hỏi:

"Trong thành tình hình ra sao rồi?"

Chưởng quỹ vội vàng tiếp lấy, rồi kín đáo đưa cho Tô Hồng Tín một bọc quần áo, nhỏ giọng nói: "Trong thành hiện đang truy bắt ráo riết những kẻ thuộc "Hoàng Liên giáo". Nghe nói đã bắt được hơn sáu mươi tên, hai ngày nữa sẽ bị vấn trảm giữa phố. Bất quá, trong số những kẻ này, không ít tên biết chút yêu pháp tà môn đao thương bất nhập, vô cùng dũng mãnh. Nghe đồn khi bắt chúng, quan phủ đã tốn rất nhiều công sức, có mấy vị quan sai trong nha môn thậm chí đã bỏ mạng. Cuối cùng, vẫn phải dùng lưới vây bắt mới xong!"

Tô Hồng Tín xách lấy bọc đồ, nghe chưởng quỹ nói vậy, không khỏi khẽ nhíu mày, thấp giọng hỏi: "Trong nha môn, có đao phủ nào lành nghề không?"

Chưởng quỹ lắc đầu.

"Làm gì có ạ, bố cáo đã dán ngoài cửa nha môn hơn nửa năm trời rồi. Huống hồ trong thành này, ngư long hỗn tạp, ai mà dám làm cái việc này, đến lúc đó khéo lại chuốc lấy thù hận vào thân!"

"Ra là vậy!"

Tô Hồng Tín nghe xong, như có điều suy nghĩ.

"Thôi được, ngươi mau trở về đi. Thân thể A Quý đều ở trong đó rồi!"

Chưởng quỹ yếu ớt thở dài, cúi đầu liếc nhìn bọc đồ.

"Vậy ta xin cáo từ!"

Chờ khi xe ngựa dần khuất xa, Tô Hồng Tín mới quay trở lại cánh rừng, ngồi trên nắp quan tài, mở bọc đồ ra. Bên trong là một bộ y phục mới tinh, một ít thuốc trị thương, và cả một túi lớn thịt bò chín thái lát.

"Ha ha, tên chưởng quỹ này ngược lại cũng coi như không tệ!"

Ăn uống no đủ xong xuôi, Tô Hồng Tín lại ở trong rừng dưỡng thần một ngày, mới dần dần khôi phục chút khí lực.

Trưa ngày hôm sau.

Tại cửa nha môn, Lưu bộ khoái đang trực liền thấy một người vén tấm bố cáo chiêu mộ đao phủ, trực tiếp bước vào trong. Tinh thần hắn lập tức chấn động.

Phải biết rằng, lúc này trong lao ngục thành Thiên Tân, phạm nhân sắp đầy ắp. Trước đó, hắn từng được gọi đến thay thế làm công việc hành hình, kết quả là, chém một người mà còn không chết hẳn. Một đao chém xuống, vậy mà không cắt lìa được đầu người, chỉ còn lủng lẳng gân với thịt. Tên tử tù đau đớn rú thảm không ngừng, máu văng tung tóe khắp người hắn. Cảnh tượng máu me đầm đìa ấy khiến hắn sợ đến nửa tháng không dám động đến đồ mặn.

"Ngươi là đao phủ?"

Thấy người này đầu tóc bù xù, dáng vẻ lại hơi mang nét thư sinh, Lưu bộ khoái có chút không dám chắc, liền hỏi một câu.

Tô Hồng Tín không nói nhiều lời, trở tay chỉ vào thanh "Đoạn Hồn Đao" sau lưng, nhếch mép cười nói: "Trong phòng giam kia có bao nhiêu người vậy? Yên tâm, đây là nghề gia truyền của ta, bất kể kẻ đó là ai, phàm là đã nằm sấp trên đoạn đầu đài, đều sẽ bị nhất đao lưỡng đoạn. Đương nhiên, nếu là công việc lăng trì róc thịt, ngươi cần chuẩn bị thêm cho ta vài dụng cụ sắc bén, ta cũng có thể trổ tài cho ngươi xem một chút!"

Ánh mắt Lưu bộ khoái sáng bừng lên, thầm nghĩ bụng đây đúng là gặp được người trong nghề rồi, chỉ mong sao có kẻ chịu tiếp lấy củ khoai bỏng tay này.

"Được được, xin mời ngài vào!"

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, giữ trọn vẹn linh hồn của nguyên tác, tựa như một dòng chảy riêng biệt giữa muôn trùng sóng văn.