Tiết Thanh Long vừa rồi, thời tiết liền từ từ trở nên ấm áp.

Trong Lữ Tổ Đường, danh tiếng của quyền đoàn ngày càng vang xa, thêm vào đó lại có các cao thủ, hảo thủ từ các môn phái đến truyền thụ và biểu diễn quyền thuật, tự nhiên thu hút không ít người. Trên đài ngắm trăng, ngày nào cũng tấp nập người qua lại.

Thế nhưng càng như thế, danh tiếng càng lớn, những tệ nạn dần dần bộc lộ; quá hỗn loạn, ai đến cũng không từ chối, cho nên cũng khiến phẩm tính của người trong quyền đoàn không đồng đều, vả lại thành phần phức tạp, vàng thau lẫn lộn. Có người thực sự vì học quyền, có người thì lại lén lút mượn danh quyền đoàn để làm chuyện xằng bậy. Vương Ngũ cũng nhận ra vấn đề, tự nhiên khó lòng bỏ qua, liền liên tiếp ban hành nhiều quy tắc, như chớ tham lam tiền của, chớ háo sắc, chớ trái lời cha mẹ, chớ phạm luật triều đình…

Tựa như một quá trình không ngừng mắc sai lầm, rồi lại không ngừng sửa chữa, không ngừng hoàn thiện. Một thế lực vừa bi tráng, thảm liệt, nhưng cũng lại ngu muội, vô tri, cứ thế từ từ bén rễ, nảy mầm ở Thiên Tân, bắt đầu lớn mạnh.

...

...

...

Con người, ắt phải có niệm tưởng.

Niệm tưởng là gì?

Là hy vọng, là động lực, là khao khát để một người tiếp tục sống. Niệm tưởng là thứ ở trong lòng người, khó lòng hình dung, cũng khó có thể dứt bỏ. Nếu như một người không còn niệm tưởng, vậy thì đó chắc chắn là thời điểm hắn lìa đời. Mất mạng thì tự nhiên không cần phải niệm, phải suy nghĩ gì nữa.

Có người sống là để sống tốt hơn, ăn ngon hơn, mặc đẹp hơn. Có người vì danh lợi. Có người chỉ đơn giản là vì được sống. Vì còn sống, họ sẵn sàng ăn đất vàng, gặm vỏ cây, chỉ cần có thể sống sót, bất cứ chuyện gì họ cũng làm được. Khí tiết của văn nhân, huyết tính của võ nhân, đó cũng là niệm tưởng. Lại có người có thể không màng sinh tử, bởi vì họ đã không còn sống vì mình, mà sống vì người khác, vì bá tánh thiên hạ.

Những người như thế, Tô Hồng Tín sớm đã gặp qua. Đàm Tự Đồng chính là như vậy, Vương Ngũ cũng vậy.

Từ khi trở về từ “Lữ Tổ Đường”, Tô Hồng Tín liên tiếp vài ngày đều nặng trĩu tâm tư. Điều duy nhất hắn đọc, hắn nghĩ, là làm sao để cứu Vương Ngũ, cứu một người có ân với mình, hơn nữa còn là thầy là bạn, là sinh tử chi giao. Thế nhưng, nếu là cứu một người muốn sống, thì dĩ nhiên dễ dàng, vả lại cũng chẳng cần hắn cứu, bởi vì người muốn sống sẽ tự mình nghĩ mọi cách để sống sót. Nhưng nếu là cứu một người đã vứt bỏ sinh tử, đã xem thường sinh tử, hắn thực sự là nặn óc suy nghĩ.

Tựa như Đàm Tự Đồng năm xưa.

Vì nghĩa, dù chết chín lần cũng không hối tiếc.

Đó chính là niệm tưởng của họ.

Hắn liên tiếp bốn ngày chỉ đợi trong viện vùi đầu luyện công, muốn nhờ đó bình ổn những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng.

Thế nhưng vào một ngày nọ.

"Cốc cốc cốc ——"

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng động.

Nghe tiếng gõ cửa từ nhẹ đến nặng, Tô Hồng Tín liền kéo cửa ra.

Đập vào mắt, hắn thấy một ông lão nhỏ thó, dáng người cong cong, lưng còng đứng ngoài cửa. Với mái tóc hoa râm rối bù, lão mặc một chiếc áo màu đen bạc khá rộng, trông bẩn thỉu. Eo thắt chặt bằng sợi dây cỏ bện xỉn màu, quần thụng màu xanh đen, chân đi đôi giày cỏ. Hai ngón chân cái đen thui vẫn còn không yên phận cọ xát, đến mức dính đầy bùn. Nước da thì đen sạm một màu. Hai tay lão chắp sau lưng, đang ngẩng cổ đánh giá Tô Hồng Tín.

Nhìn cái dáng người chỉ chừng một mét năm sáu.

Tô Hồng Tín cúi đầu nhìn, lão nhân ngửa đầu nhìn, hai người bốn mắt nhìn nhau. Nhìn một lúc, Tô Hồng Tín bỗng nghe lão nhân nhỏ giọng lẩm bẩm: "Ha, thằng ranh con, sao mà cao lớn quá thể!"

Khoảng cách gần, giọng nói đối phương dù nhỏ đến mấy, Tô Hồng Tín cũng nghe rõ mồn một. Sắc mặt hắn đen sạm, nhưng vẫn cố nhịn không phát tác, chỉ tức giận hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Lão nhân nửa ngẩng khuôn mặt như quả dưa chuột khô, cũng không đáp lời, đôi mắt cứ đảo qua đảo lại trên người Tô Hồng Tín. Lão nhìn đi nhìn lại, rồi lại nhỏ giọng lẩm bẩm: "Tê, ôi chao, thật là lạ, lẽ ra thể phách cường tráng thế này, khí huyết phải hùng hồn, dương khí phải vượng mới phải, sao trên người lại mang theo âm sát khí nồng đậm, chẳng lẽ bị trúng tà?"

Thế nhưng sau khi liếc nhìn cây Đoạn Hồn Đao dựng ở một góc sân, lão nhân đập đập miệng, tự nhủ: "Đao phủ? Ta lại quên mất gốc gác này, vậy thì đúng rồi. Chậc chậc chậc, thanh đao này đúng là đã giết không ít người, sau này không biết có đẻ được con cái không nữa!"

Tô Hồng Tín vốn nghe mà mơ hồ chẳng hiểu gì, còn đang kỳ quái không biết lão già nhỏ thó tục tằn này từ đâu nhảy ra. Nhưng khi nghe những lời này, hắn trừng mắt, liền mở miệng quát lớn:

"Chỉ có nhà ngươi mới không có con nối dõi!"

Không ngờ lão nhân không những không giận, ngược lại cười ha ha, nói: "Con trai của ta đã đẻ xong hết rồi!"

Sau đó giơ sáu ngón tay lên.

"Sáu đứa, đứa nào cũng ăn khỏe, ị khỏe, lại còn có thêm một cô con gái nữa chứ!"

Nhìn thấy vẻ mặt dương dương tự đắc của đối phương, Tô Hồng Tín suýt chút nữa nghẹn một hơi trong cổ họng không nuốt xuống được. Hắn liếc nhìn cái lão nhân lời lẽ quỷ dị trước mặt với ánh mắt cổ quái, thầm nghĩ không lẽ lão bị động kinh chăng.

Hắn bĩu môi.

"Với cái dáng vẻ của ngài thế này, e là con gái ngài chẳng gả đi được đâu nhỉ?"

Lão nhân này ngược lại có chút phản ứng, khuôn mặt già nua của lão căng thẳng, quai hàm phồng lên, lão thở phì phò nói: "Xì, con gái ta giống mẹ nó, cả thôn ai mà chẳng khen nó xinh đẹp, người đến cầu hôn suýt nữa đạp gãy bậc cửa rồi. Đáng tiếc, một đóa cải trắng đẹp đẽ lại bị heo ủi mất rồi!"

Tô Hồng Tín không che giấu chút nào cười nhạo nói: "Đáng đời ngươi cái miệng không biết tích đức! Ngài nói xem, đến gõ cửa có chuyện gì?"

Lão nhân hình như ngửa đầu có chút khó chịu, lùi về sau hai bước, hỏi: "Ngươi chính là chủ nhân nơi này sao?"

Tô Hồng Tín đáp một cách lạnh nhạt: "Vâng!"

Lão nhân lại cười mị mị hỏi: "Ngươi họ Tô, có phải tên là Tô Hồng Tín không?"

Chân mày khẽ nhíu, Tô Hồng Tín dứt khoát nói: "Ngài có lời gì cứ nói thẳng!"

Liền nghe lão nhân nói: "Tốt! Nghe nói ngươi có ngoại hiệu Sống Diêm Vương, trước giết Dư Cửu, rồi lại đánh bại Cung Bảo Điền, còn có người nói cả Doãn Phúc cũng chịu thua dưới tay ngươi. Hôm nay lão phu đến tận cửa, muốn cùng ngươi lãnh giáo một phen!"

Thôi rồi, hóa ra là đến đây khiêu chiến.

Tô Hồng Tín bĩu môi, nhìn nhìn vóc dáng nhỏ gầy của lão nhân. "Lão già, khuyên ngài thành thật về nhà dưỡng lão đi, cái thân thể này của ngài, e là không chịu nổi một quyền của ta đâu!"

Lão nhân cười hắc hắc lộ ra hai hàm răng ố vàng, trong kẽ răng còn dính vài mẩu rau. Lão cười nói: "Không sao cả, ngươi cứ việc ra tay là được. Nếu thực sự đánh ngã được ta, ta chết cũng chết ở đằng xa thôi, không làm phiền ngươi!"

Nói xong, lão liền nhấc chân bước vào.

Bước chân đối phương trông như thong dong thư thái, thế nhưng ánh mắt Tô Hồng Tín bỗng nhiên thay đổi, từ hờ hững chuyển sang mở to ngạc nhiên, rồi lại từ từ nheo lại, trở nên ngưng trọng. Hắn trầm mặt, không nói một lời khép cửa lại, rồi sau đó quay đầu, nhìn lão nhân nhỏ thó kia. Lòng bàn tay hắn thế mà ướt đẫm mồ hôi.

Lại nói hắn đã nhìn thấy gì?

Liền thấy người này hời hợt bước một bước, thế mà đã đi xa hơn năm mét. Thật sự quá cao siêu.

Tô Hồng Tín suýt nữa cho rằng giữa ban ngày, trước mắt mình là một yêu tinh hóa hình người. Chỉ là trông không giống. Từ khi hắn đeo chiếc nhẫn kia, dưới mắt hắn, yêu vật tà ma trên đời đều không chỗ ẩn trốn, thế nhưng trên người người này lại chẳng thấy chút yêu khí nào.

Quả thật là người sống sờ sờ.

Hắn không khỏi sinh lòng kinh hãi, e rằng khinh công trong tiểu thuyết võ hiệp cũng chỉ đạt đến cảnh giới này thôi. Tốc độ bậc này, nói đi cũng phải nói lại, hắn đã từng thấy qua vài lần, thế nhưng đó đều là trong tình huống bị tà ma nhập thân, yêu vật phụ thể. Chưa chắc những kẻ thỉnh thần nhập thân đã bằng được vị trước mắt này.

Khinh công Lý Vân Long độc bá giang hồ, hắn từng thấy trên núi Bạch Sơn. Yến Tử Tam Sao Thủy thi triển ra, thân hình bay lượn, mượn lực bay vút cũng có thể lướt đi năm sáu mét. Còn lão nhân này trên mặt đất bằng phẳng, nhấc chân lên không hề thấy chút dấu vết. Hắn thầm so sánh một chút, trong lòng càng thêm hoảng sợ. Nếu đối phương lại phát lực, thật sự không dám tưởng tượng nổi.

Trong đầu hắn nhanh chóng hồi tưởng lại những kẻ thù từng trêu chọc, nhưng lại không nhớ ra mình đã chọc phải một kẻ bá đạo ghê gớm đến thế từ lúc nào.

Thế nhưng Tô Hồng Tín chắp tay hành lễ nói: "Vãn bối Tô Hồng Tín, nếu trước đây có chỗ nào đắc tội tiền bối, xin được tha thứ!"

Lão nhân vung vung tay.

"Ha ha, chuyện nhỏ thôi, không đáng gì. Đã như vậy, lão phu liền thêm một điều kiện nữa. Ngươi nếu thắng, ta sẽ truyền cho ngươi một môn công phu. Còn nếu ngươi thua, ngươi phải đi cùng ta một chuyến đến một nơi!"

Lão nhân nói, lại nhìn bốn phía một chút, rồi sau đó chậm rãi rụt hai tay từ trong tay áo ra.

Liền thấy hai tay lão teo tóp như củi khô, da bọc xương, xương chống đỡ da, như những nông dân ngoài thành. Lòng bàn tay đầy những vết chai sần đen cứng vì lao động, kẽ móng tay còn dính bùn đây. "Đừng vội, lão già ta liên tục đi đường năm ngày năm đêm, chưa có hạt gạo nào vào bụng, ngươi có thể cho ta ăn chút gì trước được không?"

Tô Hồng Tín nghĩ nghĩ, xoay người từ trong nhà lấy ra hai con gà quay ăn dở, cùng tám lạng nửa cân thịt đầu heo. "Trong phòng chỉ còn lại những thứ này, nếu ngài không đủ, ta sẽ đi kiếm thêm chút nữa?"

Lão nhân cũng không chê, nói đủ rồi. Lão ngồi ngay xuống bậc cửa, liền nhồm nhoàm bắt đầu ăn. Hay cho lão, đến xương gà cũng nhai sạch. Hai con gà quay chưa đầy một phút đã không còn một mẩu xương. Sau đó lại cầm túi thịt đầu heo lên ăn tiếp.

Chỉ ăn vài miếng, lão già đột nhiên hít hà một hơi, rồi nhìn cái vạc rượu lớn ở góc phòng hỏi: "Đây là rượu sao? Có thể cho ta uống chút được không?"

Tô Hồng Tín gật gật đầu.

"Ngài tùy ý!"

"Được rồi!"

Lão nhân cười ha hả đáp một tiếng. Chờ khi ăn sạch cả thịt đầu heo, lão liền nới lỏng dây lưng, đi đến trước vạc rượu. Lão nhìn một cái, cũng không cần gáo múc, mà hai tay vừa nhấc, bước chân hơi chùng xuống, tạo thành thế ôm không.

Khi Tô Hồng Tín đang sững sờ nhìn chằm chằm, lão hán hai tay vòng quanh chiếc vạc lớn cao ngang nửa người, ôm nó vào lòng, rồi chậm rãi nâng lên. Khi vạc cách mặt đất nửa thước, lão nghiêng thân vạc, toàn bộ rượu trong vạc lập tức chảy thành một dòng, không hề vãi một giọt nào, tất cả đều chảy vào miệng lão nhân.

Nghe tiếng lão nhân nuốt ừng ực, ừng ực từ cổ họng vọng ra, Tô Hồng Tín quả nhiên là kinh hãi tột độ.

Thật là một tay công phu cử trọng nhược khinh.

Nếu muốn mượn vạc mà lên, cũng không khó, đối với hắn mà nói dễ như trở bàn tay. Thế nhưng người này hai tay nâng vạc, nghiêng đổ uống ừng ực mà không vãi một giọt nào, hắn tự nhận không bằng, càng không thể nhìn thấu bên trong đó.

Lại thấy miệng vạc nghiêng ngày càng bằng, các loại thảo dược ngâm rượu bên trong cũng dần lộ ra khi rượu cạn đáy.

"Ừng ực ừng ực ——"

Tiếng nuốt rượu kéo dài bốn năm phút, mãi sau lão nhân mới hài lòng đặt chiếc vạc lớn trở lại.

Lau miệng, lão hán hắc hắc cười đi vào sân, nói: "Nào, chúng ta tỉ thí một chút, cứ việc tung hết tuyệt chiêu!"

Tô Hồng Tín song quyền siết chặt, vầng trán trầm ngưng, chắp tay.

"Vậy thì xin mời!"

Dứt lời, hắn đã bày xong tư thế.

"Bát Cực Quyền!"

Lão nhân nhíu mày cười.

Trong lòng biết người trước mắt e là một cao nhân ẩn thế, Tô Hồng Tín cũng không nói thêm gì. Còn đối phương rốt cuộc lợi hại đến mức nào, thì phải đánh mới biết. Quyền sợ trẻ, giao thủ mới biết thực hư.

"Hừ!"

Một tiếng hừ lạnh đột nhiên vang lên từ lồng ngực Tô Hồng Tín. Dưới chân hắn sải bước mạnh mẽ, lao nhanh tới chỗ lão hán. Khi đến gần, hắn đột nhiên vén khuỷu tay phải lên, nhắm thẳng vào lồng ngực lão nhân.

"Sát khí thật mạnh!"

Lão hán cười ha hả, hai chân hơi chùng xuống, đôi tay từ từ nhấc lên, như gạt mây phất tay áo. Trông chậm chạp, nhưng vừa đúng lúc Tô Hồng Tín tới trước mặt, hai tay lão nhân đã giơ lên, vẽ hình cung chuyển động, né người sang một bên. Một tay lão kéo về, tay kia nhẹ nhàng chạm vào khuỷu tay phải của Tô Hồng Tín. Trông như không nắm không giữ, chỉ là một cái chạm nhẹ, thế nhưng Tô Hồng Tín lại thuận theo hướng chuyển của lão mà lệch đi, lực đạo đều bị dẫn sai hướng, tựa như con diều giấy bị giật dây, mặc cho người định đoạt.

"Thái Cực Lão Giá?"

Sắc mặt Tô Hồng Tín biến đổi nhanh chóng. Hắn muốn hành động, thế nhưng cơ thể lại như cứng đờ. Lão nhân lại đưa tay hướng lên gẩy ra, một luồng kình đạo xoắn ốc ập đến, trọng tâm hắn lập tức mất, dưới chân còn bị vấp một cái.

Tô Hồng Tín chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, tựa như con quay, xoay liền mấy vòng trên không. Khi kịp phản ứng lại, hắn đã dính chặt vào tường viện, không hề rơi xuống.

Đánh người như treo tranh.

"Không ngờ tiền bối lại là một cao thủ Thái Cực Môn?"

Tô Hồng Tín nhíu mày, đã hoàn toàn dẹp bỏ ý coi thường lão. Thân thể hắn chấn động, liền rời khỏi tường. Toàn thân xương cốt theo một tiếng thở hắt, từ cột sống bắt đầu, lập tức vang lên tiếng "lạc lạc", rồi sau đó lan tràn đến tứ chi bách hài.

"Vãn bối đắc tội!"

Sát khí bốc lên ngùn ngụt, trên mặt đất bằng phẳng nổi gió tanh. Một tiếng "phanh", Tô Hồng Tín đạp chân vào tường, mượn lực lướt đi. Hai chân khẽ quấn, một tay Hắc Hổ Đào Tâm thẳng vào ngực đối phương, tay kia thì nắm quyền cong ngón, đấm về phía eo sườn đối phương.

Lão hán cười "a" một tiếng, chân phải lùi lại nửa bước vạch một đường cong tròn trên đất, hai tay thì không nhanh không chậm lại đáp tới. Chính hai tay này vừa đáp, bốn cánh tay của hai người tựa như dính chặt vào nhau.

Điều khiến Tô Hồng Tín giật mình là, hai tay lão hán thuận thế gẩy ra vạch một cái, vừa kéo vừa dẫn, tựa như mang theo cánh tay Tô Hồng Tín vẽ hai vòng trên không, không những dẫn lệch lực đạo của hắn, mà còn làm tiêu tán nó, trong nháy mắt hóa giải thế công của hắn.

Hóa Kình, Thính Kình, Triền Ti Kình, rồi lại là Vân Thủ cuối cùng, mí mắt Tô Hồng Tín giật liên hồi, chẳng lẽ đây là Dương Lộ Thiện tái thế?

Trong sân liền hiện ra một cảnh tượng kỳ quái, một cao một thấp hai người, dưới chân đi vòng quanh, hai tay thì như rồng rắn quấn quýt, không ngừng vẫy vùng trên không.

Nhưng chỉ chốc lát sau, trên trán Tô Hồng Tín đã lấm tấm mồ hôi. Mặc cho hắn hai tay làm sao phát kình giãy giụa, lão nhân kia chỉ cần gẩy ra vạch một cái trên không, lập tức làm tiêu tán, căn bản không có chỗ nào để mượn lực, sống chết cũng không thoát ra được, tựa như Tôn Ngộ Không trong tay Như Lai, thật đúng là muốn mạng người ta.

Sắc mặt hắn ngày càng nặng nề, nếu cứ tiếp tục thế này, hắn sẽ kiệt sức mà chết mất.

Ngay sau đó, hắn hạ quyết tâm, mở trừng hai mắt, trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn đáng sợ, đồng tử đã biến thành đồng tử thú. Đây là lần đầu hắn đối địch với người mà thỉnh thần nhập thân.

Dưới chân vừa vững, hai tay hắn nắm thành trảo, không thèm để ý kình lực của đối phương mà đột nhiên giữ chặt hai tay lão.

"Ồ?"

Lão hán cũng đột nhiên sững sờ, hai hàng lông mày không đều nhíu lại, hai tay thì vun vút như roi quất, đánh bật hai tay Tô Hồng Tín ra.

Nhìn Tô Hồng Tín với vẻ mặt hung dữ, lão hán vừa sợ vừa nghi, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ, thực sự bị trúng tà?"

Nói xong, lão hán lùi lại mấy bước, đầu tiên là cởi một cúc áo, lập tức rụt hai tay vào ống tay áo, rồi đưa ra ngoài từ trước ngực. Cơ thể gầy gò, từng khớp xương đều có thể đếm rõ mồn một.

Thế nhưng cảnh tượng kế tiếp lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Tô Hồng Tín.

Liền thấy lão hán hít một hơi như cá voi nuốt nước, giống như trong sân nổi gió lớn, tiếng "ô ô oa" rung động. Ngay trong quá trình nuốt khí này, cơ thể khô gầy như củi của lão nhân thế mà dần dần bành trướng lên. Cơ bắp khô quắt gồ lên rõ rệt bằng mắt thường, những nếp nhăn trên mặt nhanh chóng giãn phẳng, bộ y phục rộng rãi dần dần căng cứng, toàn thân xương cốt kêu "lốp bốp", eo cũng thẳng, lưng cũng thẳng. Thân hình cao một mét năm sáu liên tiếp tăng cao, vóc dáng vọt lớn.

Nhìn tên đại hán với vóc dáng không ngừng lớn lên trước mắt, Tô Hồng Tín đều thấy choáng váng.

Tình huống gì thế này? Phong cách hình như có chút không đúng?

Bất quá, hắn cũng không thể bận tâm nhiều đến thế.

Hắn nheo mắt, trong miệng gầm nhẹ một tiếng, xông tới lão nhân đã thay đổi hoàn toàn như thoát thai hoán cốt trước mặt, liền tung một quyền ra.

Chỉ trong một chốc, người kia đã biến thành một hán tử trung niên với mái tóc trắng, cơ bắp cuồn cuộn, khí tức bức người.

Lão ta cũng không nhanh không chậm, tung một quyền về phía hắn.

"Ầm!"

Một tiếng vang trầm nổ ra, hai quyền giao nhau giữa không trung, cả hai đều không lùi một bước.

Lúc này Tô Hồng Tín hoàn toàn biến sắc.

Liền nghe.

"Mau ra khỏi thân thể thằng nhóc này, nếu không gia gia sẽ đánh chết ngươi!"

Tô Hồng Tín nghe mà ngớ người ra, đây chẳng phải lời hắn vẫn thường nói sao.

Hắn chính muốn mở miệng.

"Kẹt kẹt" một tiếng, ngoài cửa liền vang lên một giọng nói vội vã.

"Cha, người dừng tay!"

Sát khí như bão tố trong mắt Tô Hồng Tín lập tức tiêu tan hơn phân nửa, đồng tử thú cũng biến mất theo.

Nhưng đột nhiên cổ tay hắn bị siết chặt, liền nghe lão hán vội vàng nói: "Ôi chao, thằng nhóc này trúng tà rồi, các ngươi ra ngoài trước đi, hôm nay ta không đánh chết nó thì không được!"

Rồi sau đó vung quyền liền đánh.

Bản dịch này chỉ được phép xuất hiện tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.