Lúc này là giờ ngọ, một vài công nhân đang dùng bữa tại phòng ăn – vốn dĩ chỉ mở cửa đón khách ngoài vào bữa sáng – bởi vậy Kim Sung-won cùng Han Ji-min đành phải xin một phòng riêng.

Han Ji-min sau khi gọi món trở về, lập tức dùng ánh mắt có chút kỳ lạ mà dò xét Kim Sung-won.

"Nàng nhìn ta như thế là có ý gì?" Kim Sung-won đang lim dim mắt ngủ gà ngủ gật, nhận thấy ánh mắt của nàng bèn không nhịn được mở mắt, nhìn nàng hỏi.

"Thiếp đang nghĩ, có nên gọi thêm cho huynh một chút thịt dê, hải sâm cùng các món tẩm bổ khác hay không." Han Ji-min đáp, "Đây là lần đầu tiên thiếp thấy huynh tiều tụy đến vậy." Nàng nói thêm, sáng sớm hôm nay, nàng đã thấy Jessica rời đi với vẻ mặt đầy mệt mỏi.

Kim Sung-won lập tức sa sầm mặt, nói: "Chẳng phải ta đã nói với nàng rồi sao, là vì đêm qua cùng Sica hàn huyên cả buổi mà ra nông nỗi này? Những món nàng nhắc đến đều là đồ bổ, không phải bệnh thì dùng làm gì?"

"Thức trắng, chỉ để hàn huyên suốt cả đêm?" Han Ji-min khẽ nhíu mày, hiển nhiên không hề tin lời hắn mà hỏi ngược lại.

"Khi nàng còn đi học, lẽ nào chưa từng có hứng thú cùng bạn cùng phòng trò chuyện suốt một đêm sao?" Kim Sung-won hỏi lại.

"A..." Han Ji-min gật gật đầu, dường như đã hiểu, song lại chợt hỏi: "Thế nhưng huynh cùng Sica có chuyện gì mà hợp để trò chuyện đến thế? Hai người đã quen biết nhau từ năm 2004, 2005... đến nay đã bảy năm rồi, còn điều gì mà chưa biết rõ về nhau hay sao?"

"Chính vì có thể trò chuyện cùng nhau một cách hợp ý, nên chúng ta mới có thể duy trì mối quan hệ như hiện tại!" Kim Sung-won giải thích với nàng, "Giữa ta và Sica có vô vàn đề tài để hàn huyên, hơn nữa lại chẳng cần kiêng kỵ điều gì, trò chuyện vô cùng tận hứng! Ngược lại là nàng, nên tìm một người bạn trai cho mình đi thôi!"

"Thiếp ư? Huynh yên tâm, thiếp chẳng lo lắng chuyện này đâu!" Han Ji-min khẽ lắc đầu. Nàng nói tiếp, "Hằng ngày cứ theo bên cạnh huynh, tìm bạn trai e rằng áp lực sẽ quá lớn, chi bằng cứ để vài năm nữa rồi tính sau."

"Thêm vài năm nữa cũng là điều tốt." Kim Sung-won trầm ngâm nói. Với năng lực của Han Ji-min, việc chỉ làm một người quản lý quả thật quá đáng tiếc. Song nàng tiếp xúc với giới giải trí vẫn còn quá ít thời gian, tuy rằng hiện tại đã nỗ lực học tập và thích nghi, nhưng làm sao cũng phải mất chừng năm năm nữa mới có thể trưởng thành thực sự.

Sự quan tâm của hắn dành cho những người thân cận có thể nhìn rõ qua địa vị hiện tại của Choi Hyun-joon và Park Se-young. Chính bởi lẽ đó, nội bộ công ty mới có một mối liên kết vô cùng bền chặt.

Trong lúc hai người trò chuyện, bữa ăn cũng đã được dọn lên.

Vào buổi chiều, Kim Sung-won sau khi dự một sự kiện, lại lần nữa bay sang Mỹ. Chuyến về nước lần này của hắn, chủ yếu là để quay MV cho IU. Việc dự sự kiện kia chỉ là tiện đường tranh thủ chút thời gian mà thôi.

Single đ��u tiên trong album thứ hai mang tên 《When I Was Your Man》 đã được công bố sau khi buổi biểu diễn kết thúc. Chuyến trở về Mỹ lần này của hắn, chính là để quảng bá cho ca khúc này.

Tuy nhiên, single đầu tiên 《Locked Out Of Heaven》 lại không đạt được sự kinh diễm như khi 《Moves Like Jagger》 ra mắt. Thành tích tăng trưởng vô cùng chậm, đến nỗi nhiều phương tiện truyền thông Âu Mỹ đều cho rằng hắn sở dĩ có được thành công như trước là nhờ hợp tác với Christina, và nay đã lộ nguyên hình thực sự!

Thế nhưng, nhờ vào chiến dịch quảng bá từ buổi biểu diễn tại Pháp – không chỉ gói gọn trong một buổi diễn mà còn bao gồm rất nhiều hoạt động tuyên truyền trước đó – ca khúc này cuối cùng đã có khởi sắc. Từ vị trí ngoài top 50 trên bảng xếp hạng single Billboard, nó đã vọt thẳng lên vị trí thứ 15!

Không thể phủ nhận rằng, công tác tuyên truyền có vai trò vô cùng quan trọng. Kim Sung-won vốn dĩ xem Châu Á là nền tảng sự nghiệp của mình. Bởi vậy, các hoạt động trọng tâm của hắn cũng luôn đặt ở Châu Á. Điều này dẫn đến việc cường độ tuyên truyền của hắn tại thị trường Âu Mỹ không được mạnh mẽ. Nếu như hắn chỉ phát hành album tiếng Hàn thì cũng thôi đi, đằng này hắn lại có chút tham vọng, muốn phát hành cả album tiếng Anh. Chính vì lẽ đó mà album thứ hai đã không đạt được tiếng vang như kỳ vọng.

Dẫu không muốn thừa nhận, nhưng thành công của 《Moves Like Jagger》 có phần lớn yếu tố ngẫu nhiên và may mắn. Giống như nhiều ca sĩ khác chỉ nổi danh nhờ một ca khúc cực hot; chính vì sự thành công quá rực rỡ ấy mà công chúng lại kỳ vọng quá lớn vào những ca khúc tiếp theo của họ. Khi phát hiện không thể sánh bằng bài hát đầu tiên đầy đặc sắc ấy, họ liền nhanh chóng bị lãng quên – không có sự tích lũy và kiên trì, thì dù có thành công đến mấy cũng chỉ có thể bị xem là "kẻ phất lên nhờ vận may".

Thêm vào đó, nhiều người đã không còn giữ được "cảm giác tươi mới" đối với hắn, tạo nên hiện tượng như bây giờ. Nelson đã từng nhiều lần khuyên nhủ hắn tạm thời từ bỏ các hoạt động tại Hàn Quốc, thậm chí cả Châu Á, để chuyên tâm phát triển sự nghiệp ở thị trường Âu Mỹ này. Thế nhưng, trước vấn đề này, sự cố chấp của hắn đã khiến Nelson nhiều lần phải ra về tay trắng.

May mắn thay, buổi biểu diễn tại Pháp đã giúp ca khúc này cuối cùng cũng có được khởi sắc.

Ngay khi Kim Sung-won vừa đặt chân đến Mỹ lần này, Nelson lập tức lại bắt đầu khuyên nhủ: "Ngươi thấy thành tích hiện tại rồi chứ? Giờ đây không chỉ trên bảng xếp hạng Billboard, mà cả trên các bảng xếp hạng của đài truyền hình, lượt tải single... tất cả đều đang thăng hạng một cách nhanh chóng! Ngay cả single 《When I Was Your Man》 cũng đã trực tiếp lọt vào top 100 của Billboard! Nếu như ngươi chịu khó dồn thêm một chút tâm sức vào thị trường Âu Mỹ này..."

"Dẫu vậy, hiệu quả đạt được cũng sẽ không quá to lớn." Kim Sung-won mỉm cười đáp, "Nelson, ta hiểu rõ thiện ý của ngươi. Thế nhưng, Châu Á là nền tảng vững chắc của ta, tuyệt đối không thể từ bỏ. Hơn nữa, ngươi không hề hay biết rằng sự cạnh tranh ở thị trường bên đó khốc liệt đến nhường nào, dùng cụm từ 'sóng lớn đào cát' để hình dung c��ng không hề quá đáng chút nào. Hiện tại ta đã tạm thời không phát hành album ở đó, nếu như lại từ bỏ cả sự nghiệp diễn xuất, e rằng sau này khi trở về, sẽ chỉ còn lại hư danh mà thôi."

Dù cho hiểu rõ ý tứ của Nelson, nhưng hắn lại có những nỗi lo lắng của riêng mình. Hơn nữa, hắn cũng không hề có ý định hòa nhập hoàn toàn vào cuộc sống nơi Âu Mỹ này. Lối sống ở đó quá đỗi khác biệt, và tính cách của hắn không thể nào chấp nhận được.

"Thôi được rồi! Tùy ngươi vậy." Nelson nhún vai, nói. Hắn cũng chỉ là tận lực làm hết bổn phận của mình mà thôi. Hiện giờ đã có Adele, việc Kim Sung-won có chút phóng túng cũng không phải vấn đề gì lớn. Thật lòng mà nói, trước đó hắn chưa hề quen biết Adele, thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên này, thế nhưng chính người mới này lại mang đến một niềm kinh hỉ tày trời!

《Moves Like Jagger》 tuy rằng đã đạt được thành công vang dội ở nhiều quốc gia, thế nhưng so với album của Adele lại còn thua kém không chỉ một bậc. Hiện tại, Nelson mỗi ngày đều chăm chú vào album cùng thành tích các ca khúc của Adele, còn chăm chỉ hơn chính bản thân Adele rất nhiều lần.

"À, phải rồi!" Nelson dường như chợt nhớ ra điều gì, hắn từ trên xuống dưới đánh giá Kim Sung-won một lượt rồi nói: "Tác phẩm 《Inception》 đã nhận được đề cử Oscar cho hạng mục Kịch bản gốc xuất sắc nhất."

Kim Sung-won khẽ sờ cằm, rồi gật đầu. Thuở trước, Chris đã thêm tên hắn vào một cột trong phần biên kịch của tác phẩm một cách đặc biệt, đó là để cảm tạ hắn đã không ngại phiền phức lắng nghe, cùng thảo luận và sau đó còn đầu tư. Tháng trước, tại lễ trao giải Quả Cầu Vàng, hắn cũng đã nhận được đề cử cho Biên kịch xuất sắc nhất, chỉ là hắn đã không tham dự – bởi lẽ, hắn thật sự không muốn đối diện với một vinh dự không thuộc về mình.

"Ngươi sẽ không lại tìm cớ để từ chối nữa chứ?" Nelson hỏi.

Kim Sung-won lại lần nữa gật đầu xác nhận.

"Là vì lòng tự trọng ư?" Nelson khẽ nhếch mày hỏi.

"Phải." Kim Sung-won vẫn giữ nguyên thái độ, gật đầu.

"Kiên trì như vậy là rất tốt!" Nelson nói, "Thế nhưng, đây đâu phải là sao chép! Đạo diễn Christopher Nolan cũng đã công khai tuyên bố rằng ngươi xứng đáng với danh hiệu biên kịch này, vậy vì lẽ gì ngươi vẫn còn muốn cự tuyệt?"

"Ta chỉ đóng góp một vài bổ sung nhỏ nhặt không đáng kể, phần lớn thời gian vẫn là lắng nghe, vinh dự này vốn dĩ không thuộc về ta." Kim Sung-won lắc đầu nói.

"Không thể nói như vậy được, ngươi đã bỏ ra công sức rồi. Vậy nên ngươi hoàn toàn có tư cách." Nelson lắc đầu nói, "Ta khuyên ngươi nên tham gia lễ trao giải Oscar lần này, điều đó sẽ mang lại rất nhiều lợi ích cho danh tiếng của ngươi, dù cho chỉ là một đề cử."

Kim Sung-won lắc đầu, nói: "Ta chỉ là một nhà đầu tư mà thôi! Tuy rằng có thể lợi dụng điều này để quảng bá, nhưng chia sẻ vinh dự không thuộc về mình là chuyện hắn tuyệt đối sẽ không làm. Hơn nữa, Oscar lần này, ta đã có thể đoán trước rằng tác phẩm 《Inception》 sẽ không thu được nhiều thành quả. Là bộ phim ăn khách nhất năm ngoái, lại nhận được dư luận vô cùng tốt, thế mà 《Inception》 vẫn không hề nhận được đề cử Đạo diễn xuất s���c nhất hay Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Dù sao ta cũng là một nhà đầu tư, trong tình cảnh như vậy, làm sao có khả năng lại chạy đến tham dự lễ trao giải Oscar chứ?"

"Thôi được rồi." Nelson thấy lời khuyên của mình lại lần nữa không có tác dụng. Hắn nhún vai nói. Vừa nãy hắn cũng chỉ là lấy thân phận bằng hữu mà khuyên nhủ đôi lời, giờ Kim Sung-won đã đưa ra quyết định, hắn cũng sẽ không can thiệp thêm nữa.

"Đa tạ ngươi." Kim Sung-won mỉm cười nói.

Tiếp đó, dưới sự chỉ dẫn của Nelson, hắn lại luyện tập thêm vài lần ca khúc 《When I Was Your Man》. Sau khi ca khúc được phát hành, hoạt động đầu tiên của hắn chính là một buổi biểu diễn trực tiếp trên sóng truyền hình. Công ty vẫn còn khá yếu kém trong việc giao thiệp, may mắn thay Allen và Nelson lại có những mối quan hệ rộng khắp trong giới truyền thông giải trí. Và thành công của Kim Sung-won, cùng với sự bùng nổ của Adele, cũng đã khiến các chương trình âm nhạc của những đài truyền hình lớn bắt đầu lưu tâm đến công ty của họ.

"Còn điều gì nữa không?" Sau năm lần luyện tập, Kim Sung-won lại lần nữa hỏi Nelson.

"Không còn gì nữa đâu!" Nelson đáp. "Ta phát hiện, ngươi đặc biệt để tâm đến ca khúc này hơn cả bài hát chủ đề đầu tiên đó!" Điều này khiến hắn không khỏi có chút không vui.

"Những ca khúc như vậy mới thực sự là thể loại mà ta yêu thích và am hiểu." Kim Sung-won vội vàng giải thích, "Tuy rằng ca khúc đầu tiên rất hay, song bản thân ta vốn dĩ am hiểu nhất là những bài hát trữ tình. Hay là, ngươi có muốn thêm tên mình vào phần lời và soạn nhạc không?"

"KHÔNG!" Nelson lập tức từ chối, "Ta chỉ đơn thuần giúp ngươi sửa chữa một vài chi tiết nhỏ mà thôi. Hơn nữa, việc này còn có thể giúp nâng cao sự chú ý của mọi người đối với ngươi một cách đáng kể."

"Thấy chưa, ta cũng chính là như vậy, bởi vậy mới không muốn tham dự lễ trao giải Oscar." Kim Sung-won mỉm cười nói, "Khi Chris viết tên ta vào phần biên kịch hồi đó, ta hoàn toàn không hiểu rõ tình hình!"

Nelson nhún vai. Hắn tin rằng bất kỳ người sáng tác âm nhạc nào cũng sẽ vô cùng coi trọng những chuyện như thế này. Thái độ của Kim Sung-won, mặc dù có phần quá cố chấp, thế nhưng không thể nghi ngờ là đã nhận được sự tán thành của hắn.

Kim Sung-won lại luyện tập lần cuối, sau đó mới cùng Nelson rời khỏi phòng âm nhạc.

Tiếp theo, sau khi dùng bữa tối và nghỉ ngơi một lúc, hắn mới lên đường đến đài truyền hình.

Trên đường đi, hắn gửi cho Jessica một tin nhắn. Lần này hắn tham gia chính là một chương trình âm nhạc trên đài truyền hình, và sẽ được phát sóng trực tiếp trên mạng. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên ca khúc 《When I Was Your Man》 được biểu diễn trực tiếp sau khi phát hành, cho đến tận lúc này hắn mới báo cho Jessica biết, về chính ca khúc ấy!

Bởi vì ca khúc chỉ vừa mới được công bố, còn chưa chính thức triển khai chiến dịch tuyên truyền, thế nên truyền thông Hàn Quốc cũng chỉ giới thiệu sơ lược một chút mà thôi, lượng người nghe qua vẫn còn chưa nhiều. Trước đó không hề có bất kỳ thông tin nào, chính bởi vậy mà Jessica đến tận bây giờ mới hay biết chuyện.

Sau khi nhận được tin nhắn từ Kim Sung-won, Jessica lập tức tìm nhân viên công tác mượn một chiếc máy tính xách tay.

Giờ ở Mỹ lúc đó là hơn bảy giờ tối, trong khi ở Hàn Quốc lại là hơn tám giờ sáng. Các nàng vừa mới bắt đầu lịch trình đầu tiên, không rõ liệu có thể kịp xem trực tiếp hay không, bởi vậy nàng dặn dò nhân viên công tác khi mình vắng mặt thì hãy giúp nàng ghi hình lại. Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của Truyen.Free, chỉ phát hành độc quyền tại đây.