Triệu Sách bước vào bếp, thấy căn phòng được thu dọn sạch sẽ, gọn gàng đâu vào đấy.

Anh không khỏi khẽ gật đầu.

Tiểu cô nương này, đúng là một người tháo vát.

Trong lúc mình còn đang ngẩn người, cô bé đã dọn dẹp căn bếp vốn lộn xộn không chịu nổi trở nên tươm tất đến vậy.

Nguyên chủ là một kẻ đọc sách, tự nhiên sẽ chẳng bao giờ bén mảng đến bếp núc.

Dù câu "quân tử tránh xa nhà bếp" không có nghĩa là quân tử không được vào bếp, nhưng nó đã bị hiểu sai gần như vậy.

Thế nên trong ký ức của Triệu Sách, hoàn toàn không có đoạn nào anh ta vào bếp cả.

Thông thường, sau khi tan học ở trường, anh ta thường ăn uống tùy tiện ngay trong thành.

Căn bếp đã bỏ xó mấy năm không dùng này bẩn đến mức nào thì cũng đủ để hình dung.

Bếp cổ xưa, ánh sáng cũng không được tốt lắm.

Thế nhưng vẫn có thể nhìn thấy mặt bàn và ghế dài đều sạch bong.

Triệu Sách ngồi xuống chiếc ghế dài đã được tiểu cô nương cọ rửa sạch sẽ.

Anh nhìn về phía góc bếp, nơi còn sót lại một chút củi vụn.

Số củi vụn này vẫn là Triệu Hữu Tài mang về cho anh.

Bên kia, tiểu cô nương đã ân cần mang đến cho anh một bát cháo loãng.

Bát cháo nóng hổi, bốc lên mùi gạo thoang thoảng, phía trên có lềnh bềnh một con vật hình dạng khả nghi, và còn một chút...

Triệu Sách ngửi ngửi, còn có một mùi nấm mốc khô khan?

Thấy phu quân ghé sát lại ngửi mùi cháo, Tô Thải Nhi giải thích: "Phu quân lâu rồi không dùng bếp."

"Vại gạo bị mốc rồi ạ."

"Thiếp đã rửa kỹ lắm rồi, lại đun sôi nữa, không có gì đáng ngại đâu."

Nhìn thấy con mọt trên mặt cháo, Tô Thải Nhi vội vàng nói: "À, còn có một con mọt gạo."

"Thiếp xin lỗi, thiếp chưa vớt ra."

"Thiếp sẽ vớt ra cho phu quân."

Nói rồi, cô bé lại chịu khó bưng bát cháo đi, cầm chiếc muỗng gỗ, cẩn thận hướng đến chỗ thoát nước ở góc bếp, gạt con mọt gạo xuống.

Bát cháo lại được mang đến.

Triệu Sách không nói nên lời nhìn bát cháo.

Dù là một thanh niên của thời đại mới, cậu ta cũng chẳng phải chưa từng thấy qua loại mọt gạo này.

Thế nhưng cái gia cảnh bị nguyên chủ phá tan nát đến vậy, cũng đúng là khiến anh phải mở rộng tầm mắt.

Nhìn thấy tiểu cô nương vẫn đang vớt nốt những con mọt gạo còn sót lại trong nồi, Triệu Sách nói: "Trước đừng vội, con cũng ăn trước đi."

Từ tối qua đến giờ, đã gần trưa rồi.

Bụng Triệu Sách cũng đói cồn cào.

Anh vừa dứt lời, Tô Thải Nhi dạ một tiếng, rồi cũng tự lấy cho mình một chiếc bát.

Cô bé chỉ múc có một n��a bát nước cháo bé tẹo.

Trong nhà phu quân không có gạo lứt, chỉ có gạo trắng hạt to trong thùng gạo lớn.

Thế nhưng dù là gạo hạt to, thì đó cũng là gạo trắng nấu cháo cơ mà...

Nước cháo trông cũng thanh trong, có vẻ uống ngon lắm.

Tô Thải Nhi nuốt nước miếng cái ực, tránh không múc phần gạo phía dưới.

Cô bé chỉ múc cho mình nửa bát nước cháo.

Triệu Sách nhìn bát cháo không quá nóng này, bên trong chỉ chừng nửa bát gạo.

Cháo mang theo mùi nấm mốc, anh cũng chẳng còn tâm trạng để ý.

Anh uống hết sạch trong hai ba miếng.

Quay đầu nhìn lại.

Anh thấy tiểu cô nương đang bưng chiếc bát to hơn cả khuôn mặt bé nhỏ của cô bé, uống một ngụm nước cơm trong bát.

Yết hầu bé nhỏ khẽ rung động.

Sau khi đặt bát xuống, thấy Triệu Sách đang nhìn mình, cô bé hơi nghi hoặc nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ.

Trên đôi môi chúm chím của cô bé còn vương chút nước.

Thè lưỡi liếm liếm chỗ nước cháo còn dính, Tô Thải Nhi rất nhanh lại cụp mắt xuống.

Cô bé khẽ hỏi: "Phu quân uống xong rồi, có muốn nữa không ạ?"

Nói rồi, cô bé định đ���t bát của mình xuống để múc thêm bát khác cho Triệu Sách.

Triệu Sách nghĩ, tiểu cô nương này nhát gan thật, hoàn toàn không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Lúc nào cũng chỉ để lại cho anh thấy hàng mi dài tựa cánh bướm của cô bé.

Một tiểu cô nương như vậy, người nhà sao nỡ lòng ném thẳng cô bé vào chợ môi giới?

Thế nhưng nghe nói là anh họ và thím của cô bé, Triệu Sách đoán chừng, phía sau chuyện này còn có ẩn tình.

Không vội, thời gian còn dài.

Để sau này từ từ tìm hiểu vậy.

Triệu Sách thật ra vẫn chưa ăn no.

Anh nói với tiểu cô nương đang định đến hầu hạ mình, cười bảo: "Không sao đâu, con cứ ăn đi."

Nói xong, anh tự bưng bát, tiến tới.

Cầm chiếc muỗng gỗ, anh múc một chút vào nồi.

Trong nồi chỉ còn lại một lớp gạo mỏng dính phía dưới.

Anh lại ngẩng đầu nhìn.

Trong bát nước cơm của tiểu cô nương đã sạch bong, ngay cả nửa hạt gạo cũng không có.

Tay Triệu Sách cầm chiếc muỗng gỗ khựng lại một chút.

Tiểu cô nương bên cạnh nói: "Phu quân, gạo tôi vớt ra cả rồi."

Triệu Sách bất đắc dĩ nói: "Sao con không tự múc lấy mà ăn?"

Tô Thải Nhi xua xua tay, nói: "Đây toàn là gạo trắng, quý lắm đó."

"Phải để dành cho phu quân ăn ạ."

"Thiếp uống nước cháo là được rồi."

Đây là lần đầu tiên Tô Thải Nhi được uống nước cơm nấu từ toàn gạo trắng.

Thế này đã là hạnh phúc lắm rồi.

Triệu Sách bất đắc dĩ cầm lấy chiếc bát chỉ còn lại chút nước cháo của tiểu cô nương.

Anh vớt cho cô bé nửa bát cháo có lẫn hạt gạo.

"Đây, uống hết bát này đi."

"Tối nay xem xem trong nhà có thứ gì có thể đổi lấy lương thực không."

Triệu Sách đưa bát trong tay ra, tiểu cô nương lại trực tiếp xua tay.

"Không muốn gạo đâu, gạo để dành cho phu quân ăn ạ."

Triệu Sách nhìn cái vẻ mặt từ chối rành rành của tiểu cô nương, có chút buồn cười hỏi: "Trong thùng gạo còn gạo không?"

Tô Thải Nhi không hiểu sao chủ đề đột nhiên lại chuyển sang chuyện đó.

Nhưng cô bé vẫn ngoan ngoãn gật đầu nhỏ.

"Vẫn còn một chút, chắc đủ ăn ba bốn ngày nữa ạ."

Sau đó, cô bé lại lặp lại: "Thiếp no rồi, phu quân ăn hết chỗ gạo còn lại đi."

Triệu Sách nghe xong, khẽ gật đầu.

Anh khuấy chỗ gạo trong bát, rồi đổ vào bát của mình.

Tiểu cô nương bên cạnh vẫn đang nói: "Gạo đều đổ sang đây rồi ạ."

Nói xong, cô bé lại nghĩ đến đây là cái bát mình đã từng uống, khuôn mặt nhỏ hơi ửng hồng nhìn lướt qua phu quân.

Phu quân không hề ghét bỏ chút nào... Tô Thải Nhi thầm nghĩ một cách vui vẻ.

Gạo trong bát chỉ vơi đi một chút, Triệu Sách đặt bát của tiểu cô nương xuống, bưng lấy bát của mình.

Anh lại tự múc đầy một bát nước cháo, uống nước cháo no nê, không để ý đến chỗ gạo vừa mới đổ sang.

Lau miệng xong, anh thản nhiên nói: "Ta ăn no rồi."

"Số gạo còn lại con ăn hết đi, ăn không hết thì đổ đi, tối nấu nồi mới."

"Nếu trong thùng vẫn còn gạo, vậy thì thả nhiều gạo vào, bằng không ta ăn không đủ no đâu."

Nói xong, anh liền để lại tiểu cô nương một mình trong bếp, rồi tự mình bước ra ngoài.

Tô Thải Nhi nghe nói anh muốn đổ đi số cháo còn lại, đôi mắt to của cô bé chợt mở lớn.

Sao lại có thể đổ đi được chứ?

Cô bé nhìn thấy trong nồi còn khoảng một bát cháo, lén lút đổ hết vào bát của mình.

"Phu quân là người đọc sách, chắc chắn có quy tắc riêng."

"Thế nhưng cũng không thể đổ đi, mình phải uống hết mới được."

"Dưới đáy này toàn là gạo trắng đó."

Tô Thải Nhi miệng nhỏ chúm chím, bưng lên bát cháo có lớp gạo trắng lềnh bềnh phía dưới.

Uống hai ngụm, đôi mắt to híp híp, cảm thán: "Gạo trắng này mềm thật đó... Nuốt vào không hề bị vướng họng chút nào."

Uống hết sạch cháo trong nồi, cô bé mới thu dọn bát đũa để rửa.

...

Bên kia Triệu Sách bước ra khỏi bếp, thở dài một hơi.

"Cái cảnh tượng này, đến chó thấy cũng phải lắc đầu."

"Trong hoàn cảnh thế này, thế mà vẫn có một cô vợ nhỏ chăm chỉ."

Triệu Sách bất đắc dĩ nghĩ, cổ đại cũng không phải là cái gì cũng không tốt.

Anh lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ hỗn tạp trong đầu.

Triệu Sách đi vào phòng của nguyên chủ, chuẩn bị lục lọi xem còn có gia sản gì không.

Lục lọi một hồi, toát cả mồ hôi.

Nhìn căn phòng bừa bộn này, Triệu Sách cầm trong tay hai mẫu kh��� ước ruộng hạng kém, không khỏi cười khổ một tiếng.

"May mà không phải lục lọi vô ích..."

"Ít nhất thì vẫn còn hai tấm khế ước chẳng đáng giá bao nhiêu này."

Ruộng đồng thời cổ đại, dựa vào độ màu mỡ của đất mà thuế má cũng không hoàn toàn giống nhau.

Ruộng hạng kém tức là đất không mấy màu mỡ, hoa màu trồng được sản lượng không tốt, cái giá bán ra tự nhiên cũng không cao.

Nhìn hai tấm khế ước ruộng trong tay, Triệu Sách lại muốn thở dài.

Nguyên chủ này tự cho mình là thanh cao, nhận mình là kẻ đọc sách.

Mà cái ổ chó này lại bừa bộn đến vậy, bình thường anh ta còn chẳng thèm dọn dẹp một chút.

Triệu Sách còn lục ra được dưới gầm giường mấy món "cá ươn" mang đậm mùi thời gian.

Mấy cái trường bào đó, mùi thực sự quá nồng nặc.

Anh trực tiếp ném chúng ra khỏi cửa phòng.

Đang suy nghĩ miên man, bên ngoài lại truyền đến tiếng Triệu Hữu Tài gọi cửa.

Chắc là đến vì chuyện của tiểu cô nương.

Triệu Sách đặt đồ vật trong tay xuống, lau mồ hôi trên mặt.

Rồi mới bước ra ngoài.

Vừa mở cửa, anh đã thấy Triệu Hữu Tài dẫn theo mấy người đứng ngoài.

Chỉ là những người kia, vừa thấy Triệu Sách mở cửa thì sắc mặt đều trở nên kỳ lạ.

Trong số đó có hai người trẻ tuổi, càng không nhịn được, bật cười "phốc phốc" một tiếng.

Triệu Sách: "???".

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.