Hôn lễ qua đi, Chiêm Văn Quân giao phó mọi việc trong bí phủ cho Đông Chí, rồi lên đường đến Giang Lăng, thủ mộ Quách Miễn, giữ đạo hiếu ba năm. Từ Hữu cũng không màng chính sự, ngày ngày cùng Trương Huyền Cơ du sơn ngoạn thủy, Huyền Vũ hồ thưởng thuyền, Phương Sơn ngắm trăng, Phương Lâm Uyển xem hoa đào, Tần Hoài Hà nghe đàn ca, nhưng dù vậy, vẫn xảy ra một chuyện nhỏ.

Một vị Ngự Sử ở Ngự Sử đài, không rõ là do bất mãn với Từ Hữu, hay muốn nổi danh lập công, đã dâng tấu chương, buộc tội Từ Hữu xa hoa lãng phí vô độ. Trong tấu chương, hôn lễ được thiên hạ chú ý này bị gọi là "Hào lữ trọng điệt, phần chích mãn án, nao miết quái lí, thai lễ h��i ê, chúng vật tạp vị", đi ngược lại với chủ trương tiết kiệm từ thời Nguyên Hưng, còn trích dẫn chiếu thư ban bố vào tháng tám năm Nguyên Hưng thứ hai: "Vãn tục phù lệ, lịch tư vĩnh cửu, là nghe thấy đồng lao chi phí, hoa thái vưu thậm. Thiện tu phương trượng, từng có vương hầu. Phú giả phiến này kiêu phong, bần giả sỉ cung thua...... Khả nghĩ tắc công hướng, phương lũy cung thiết, hợp cẩn chi lễ vô mệt, ninh kiệm chi nghĩa tư ở. Như cũ có vi, đem ra công lý", muốn truy cứu tội vượt quá quy chế của Từ Hữu.

Hoàng đế giận tím mặt, triệu kiến Ngự Sử, trách mắng trước mặt: "Từ Hữu là huynh đệ của trẫm, là cánh tay của quốc gia, nhiều lần đảm đương trọng trách, có công với xã tắc. Nay đại hôn, vốn nên cử quốc đồng khánh, nhưng vì chiến sự ở Ích Châu, sợ tổn hại sức dân, đã khuyên trẫm giản lược hết thảy. Yến tiệc chỉ dùng thịt lợn dê cá, rau dưa chỉ có hồ quỳ đài liệu cần, đồng lao chỉ dùng tương trấp, hợp cẩn dùng đồ gốm, những điều này trẫm đều tận mắt chứng kiến, đáng thương hắn tạm nhân nhượng vì lợi ích toàn cục, mà các ngươi lại dám gièm pha công kích. Nói, ngươi có tham gia hôn lễ không? Có tận mắt thấy Từ Hữu xa hoa lãng phí vô độ không?"

Vị Ngự Sử kia sắc mặt trắng bệch, khúm núm, mãi mới đáp: "Thần... nghe ngóng ngoài đường..."

Hắn quả thật chỉ nghe ngóng ngoài đường, mấy ngày nay, người người đều bàn tán xôn xao, ca ngợi hôn lễ của Từ Hữu xa giá nghìn cỗ, món ăn quý lạ bày biện đầy bàn, lăng la bố chướng trải dài mười dặm không dứt, lễ phục tinh xảo, thêu thùa điêu khắc tỉ mỉ, tóm lại là xa hoa lãng phí đến mức tận cùng, một ngày phí tổn bằng cả trăm năm thu nhập của một gia đình sáu người.

Hắn ở nhà suy nghĩ, đây chẳng phải là cơ hội để nổi danh sao? Hoàng đế tiết kiệm, thần tử phô trương, chẳng phải là một cơ hội tốt để vạch tội sao? Nếu hoàng đế bao che, thì càng tốt, có thể mắng cả hoàng đế, danh vọng sẽ tăng vọt.

Vì vậy, hắn đóng cửa làm xe, dựa vào tin đồn và trí tưởng tượng để soạn ra tấu chương này. Nhưng khi tâu lên triều đình, mọi người mới biết hôn lễ của Từ Hữu không chỉ kém xa các vương công quý thích và môn phiệt hàng đầu, mà còn thua kém cả những nhà giàu buôn bán.

"Tốt, tốt!"

Hoàng đế giận dữ nói: "Ngươi chỉ là thất phẩm, chưa từng dự tiệc, chỉ dựa vào tin đồn mà dám tham tấu hoàng thân quốc thích, vừa muốn nổi danh, vừa muốn trục lợi, vô sỉ đến cực điểm. Lập tức bãi chức Ngự Sử, lưu đày đến biên giới Dự Châu làm nô."

Hoàng đế thay đổi phong cách nhân từ, xử lý nghiêm khắc vị Ngự Sử dám buộc tội Từ Hữu, việc lưu đày còn do Diệp Mân, tâm phúc của Từ Hữu, thực hiện, dụng ý ai cũng hiểu rõ, khiến những kẻ khác đang rục rịch cũng phải từ bỏ ý định.

Còn về những chuyện này, Từ Hữu hoàn toàn không để ý, cũng không hề hay biết, càng không gặp gỡ bất kỳ cựu bộ nào trong quân, ngoại trừ bạn cũ và sư sinh ở Huyền Cơ thư viện, gần như tách biệt khỏi vòng quyền lực ở Kim Lăng.

Trong thời gian này, ông mời Chu Ung đến nhà Thẩm Mạnh nạp thái và thỉnh kỳ, định ngày cưới vào mồng chín tháng năm. Từ Hữu và Thẩm Mạnh đã thống nhất từ trước, dù thành thân, Đông Chí vẫn sẽ làm việc ở bí phủ, không ở nhà giúp chồng dạy con.

Thẩm Mạnh đã sớm chuẩn bị tâm lý, hắn nhận thức và yêu Đông Chí, chính là vì sự thần bí và giỏi giang khác thường của nàng.

Ngày mười tháng ba, Trương Hòe dùng kế dương bại dụ Âm Tây Liễu xuất binh đánh lén đại doanh Sở quân, kết quả trúng mai phục, bị Địch Hạ bao vây tiêu diệt hơn năm nghìn người, sau đó thừa thắng xông lên, phá được Giang Thành.

Âm Tây Liễu dẫn hai vạn bại binh, dọc theo nội thủy, tức Phù Giang, gấp gáp rút lui.

Trương Hòe đề nghị không truy kích bại binh của Âm Tây Liễu, đại quân tiếp tục thuận Trường Giang tiến về phía tây, phá được Đông Giang quận và Kiền Vi quận, sau đó tiến thẳng đến Thành Đô.

Nhưng quân Lương Châu từ Hán Trung tiến xuống vây công Kiếm Môn quan đã hơn một tháng, vẫn không thể tìm ra sơ hở. Nếu đi theo ngoại thủy, tướng quân Lương Châu Thành Khí Tử sẽ bị bại binh của Âm Tây Liễu hội hợp với quân Kiếm Môn cố thủ, nuốt chửng, đến lúc đó Hán Trung sẽ mở rộng cửa, Lương Châu sẽ lâm nguy.

Trương Hòe cho rằng Lương Châu lâm nguy chỉ là họa nhỏ, phía bắc có Tần Châu, phía đông có Kinh Châu, Thiên Sư đạo chiếm giữ Lương Châu cũng chỉ là cá trong chậu, nếu chiếm được Thành Đô, chỉ cần truyền hịch, quân Lương Châu sẽ tự tan.

Địch Hạ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi từ chối đề nghị của Trương Hòe, Ích Châu chưa định, lại bỏ Lương Châu, áp lực chính trị trên vai ông quá lớn, vẫn nên đánh chắc tiến chắc, tiếp tục dẫn quân từ nội thủy truy đuổi Âm Tây Liễu lên phía bắc.

Đến Tử Đồng, cùng quân Lương Châu nội ứng ngoại hợp, bao vây toàn bộ đại quân Thiên Sư đạo, bao gồm bại binh của Âm Tây Liễu và quân Kiếm Môn, Tử Đồng, rồi tiêu diệt từng phần, sau đó hợp binh, tập trung lực lượng phá được Quảng Hán quận, Thành Đô sẽ nằm trong lòng bàn tay.

Giang Tử Ngôn nhận được mật tín của Quỷ Sư, đến cầu kiến Địch Hạ, xin dẫn tám nghìn binh mã tiến công Đông Giang quận và Kiền Vi quận, để kiềm chế mấy vạn binh lực của Thiên Sư đạo bố trí ở nam bộ Ích Châu.

Địch Hạ thấy hắn khăng khăng một mực, không nghĩ nhiều mà đồng ý. Sau khi Giang Tử Ngôn rời đi, một mưu thần khuyên can: "Giang kiêu k�� rất được hoàng đế sủng ái, quân soái chỉ chia cho tám nghìn người, để hắn xâm nhập vào sào huyệt của bọn tặc Trường Sinh, thật quá mạo hiểm..."

Địch Hạ bất mãn nói: "Chính vì hắn được hoàng đế sủng ái nên mới cầu ta chia quân, ta có thể làm gì? Về phần nguy hiểm, đánh giặc nào mà không nguy hiểm, sinh tử do trời, cứ xem tạo hóa của hắn thôi."

"Nếu chủ thượng trách tội thì sao?"

"Hừ, luyến thần hãnh tiến, chết thì chết, chủ thượng trách tội, ta sẽ gánh!" Địch Hạ chán ghét nói. Ông là người cũ được hoàng đế tin dùng, có công ủng lập, so với Giang Tử Ngôn dựa vào sắc đẹp để thăng tiến, ai nặng ai nhẹ, ông tự tin rằng hoàng đế sẽ không cần phải cân nhắc.

Sau đó, Địch Hạ chỉ huy quân bắc thượng, liên tiếp chiếm được Điếm Giang, Bình Khúc, Đức Dương, Toại Ninh, Tân Thành, Đãng Cừ, nhuệ khí của Thiên Sư đạo đã mất, Âm Tây Liễu tám trận tám bại, hoảng hốt như chó nhà có tang, các quận huyện ven đường lũ lượt đầu hàng.

Chỉ trong tám ngày, Sở quân đã đến gần Phù huyện.

Lúc này, Phù huyện và Tử Đồng đã t���p hợp bảy vạn đại quân Thiên Sư đạo, do Trương Trường Dạ làm chủ soái, Vệ Trường An làm phó soái, hai bên bày trận.

Địch Hạ không nghe lời khuyên của Trương Hòe, lại chia quân, dựng đại doanh Giang Tây ở bờ tây Phù Giang, Trường Vân quân và Phụng Tiết quân đóng quân ở đó để chống lại quân Phù huyện, dựng đại doanh Giang Đông ở bờ đông Phù Giang, Bình Giang quân đóng quân ở đó để chống lại quân Tử Đồng. Trên sông dựng cầu phao, nối liền hai đại doanh đông tây, cách nhau khoảng mười mấy dặm.

Đêm đó.

Địch Hạ bị ám sát trong soái trướng!

Ba vạn quân cố thủ Phù huyện đồng loạt xuất kích, Vệ Trường An làm gương cho binh sĩ, tấn công đại doanh Giang Tây như thủy triều. Hai vạn quân cố thủ Tử Đồng cũng không biết từ lúc nào đã xuất hiện gần đại doanh Giang Đông, kiềm chế chủ lực Bình Giang quân của Trương Hòe.

Đại doanh Giang Tây không có chủ soái, lại bị tập kích ban đêm, nhanh chóng bị đánh tan tác, mấy vạn bộ khúc hoặc chết, hoặc bị thương, hoặc đầu hàng. Trương Hòe huyết chiến cả đêm, không thể xoay chuyển tình thế, chỉ có thể thu thập tàn quân rút về Tân Thành.

Chưa kịp thở dốc, lại biết Toại Ninh hàng rồi lại phản, Đức Dương rục rịch, Trương Hòe thở dài, nói: "Đại nghiệp phạt Thục, bị hủy trong một trận!"

Ông sợ đường lui bị cắt đứt, suốt đêm rút khỏi Tân Thành, phóng hỏa ngăn cản truy binh, dẫn quân đi thuyền xuống phía nam. Gặp quân Toại Ninh, Đức Dương, ông hô lớn: "Nếu không phá địch, thề chết nơi đất khách!", các tướng sĩ liều chết mở đường máu, phá tan phòng tuyến. Khi đến gần Giang Thành, gặp bộ khúc do Giang Tử Ngôn phái đến tiếp ứng, an toàn trở về Giang Thành.

Ở phía tây, Giang Tử Ngôn thuận lợi phá được Đông Giang quận, ở Kiền Vi quận Bặc Đạo Thành đã giao chiến mấy trận với Thiên Sư đạo, tổn thất không đáng kể. Không lâu sau, đúng như dự liệu của Quỷ Sư, ông nhận được tin bắc lộ thảm bại, lập tức rút quân về Giang Thành theo kế hoạch đã định trước, cố thủ thành trì, đánh lui nhiều đợt tấn công của địch, bảo vệ cửa ngõ Trường Giang, đồng thời tiếp ứng quân của Trương Hòe vào thành.

Hai quân hội hợp, trinh k�� tỏa ra bốn phía, dò xét biết Vệ Trường An đã đuổi đến Đức Dương. Trương Hòe phẩm giai cao hơn Giang Tử Ngôn, tự động tiếp quản quyền chỉ huy toàn quân. Ông cân nhắc mãi, cho rằng chủ soái bị ám sát, sĩ khí giảm sút, nếu đánh tiếp có thể sẽ bị tiêu diệt toàn quân, vì vậy vừa dâng tấu chương trình bày đầu đuôi sự việc, vừa đốt kho quân tư khí giới ở Giang Thành, tổ chức hơn trăm chiến thuyền, xuôi dòng rút khỏi Ích Châu.

Tin tức chiến sự từ tấu chương của Trương Hòe truyền đến Kim Lăng, triều dã chấn động, hoàng đế vội triệu tập đình nghị, môi trắng bệch, mặt xanh mét, nghe các đình thần tranh cãi không ngớt, rồi đột nhiên nôn ra một ngụm máu, hôn mê.

Đêm đó, Kim Lăng ban bố lệnh giới nghiêm sớm hơn hai canh giờ!

Là đế kinh, Kim Lăng giới nghiêm nhiều năm chỉ là hình thức, chỉ khi có chiến loạn hoặc đổi hoàng đế mới thực hiện chính sách giới nghiêm nghiêm ngặt, khiến trong ngoài bất an, suy đoán về sức khỏe của hoàng đế, từ đó sinh ra nhiều lời đồn và xôn xao.

"Vi Chi, sao ngươi không vào cung vấn an?"

Người nói là Viên Giai, ông vừa bị giáng chức từ Tấn Lăng Thái Thú xuống Đan Dương doãn, đây là ân điển của hoàng đế đối với Viên thị. Đan Dương doãn được xem là quan phụ mẫu của kinh thành, vị trí rất quan trọng.

Từ Hữu dừng tay trên bàn cờ, bình tĩnh đặt quân, nói: "Tạ, Đào hai vị Phó Xạ canh giữ ở tây điện, kiểm tra phương thuốc, tự mình thử thuốc, không rời nửa bước, Thượng Thư Lệnh, Trung Thư Lệnh cũng ngủ đêm ở đài tỉnh, ta là ngoại thích, lúc này đến vấn an, không khỏi khiến người nghi ngờ."

Ông thông qua Từ Thuấn Hoa và Lý Đồn Nô nắm rõ mọi động tĩnh trong cung, biết hoàng đế đã tỉnh lại, ngự y chẩn đoán là do nóng giận quá độ, không đáng ngại, chỉ cần điều dưỡng một thời gian là khỏi.

Viên Giai thở dài, tùy tiện đặt quân, tỏ vẻ không yên lòng, nói: "Ai, ai ngờ trận chiến Ích Châu lại có kết cục như vậy, bọn tặc Trường Sinh còn lợi hại hơn cả Bạch tặc năm xưa..."

Từ Hữu tiếp tục đặt quân, cười nói: "Viên công, ngươi thua rồi!"

Viên Giai lắc đầu, nói: "Huyện hầu vẫn giữ được định lực, ta không có tâm trí đánh cờ..."

"Binh giả, hung khí vậy, thánh nhân bất đắc dĩ mà dùng, chính là ba chữ 'bất đắc dĩ' này, cho thấy trên đời không có tướng quân bách chiến bách thắng, nếu có người có thể bách chiến bách thắng, sao lại có 'bất đắc dĩ'? Cho nên, chiến sự khó lường, thắng thì vui, bại cũng không cần buồn, Thiên Sư đạo chỉ là bệnh ngoài da, không thể so với Đại Sở về tiêu hao, đợi Trương Hòe trở về, tổng kết kinh nghiệm, lại chinh phạt, nhất định có thể toàn thắng."

Viên Giai đột nhiên nói: "Vi Chi, ngươi có nguyện lĩnh quân chinh phạt Ích Châu không?" Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy trân trọng công sức của người dịch.