Sherlock là một người rất trọng chữ tín, dù sao làm một thương nhân thành công, nhất định phải lấy sự tin cậy làm gốc.

Thế nên, sau khi có được thông tin cần tìm, Sherlock không chút do dự ném Mr. 11 ra ngoài cửa sổ khoang thuyền. Theo lời hắn, tên này trên thuyền Merry chẳng qua chỉ lãng phí lương thực chứ không còn bất kỳ giá trị nào khác.

Cách làm có phần khiến ngư��i ta không nói nên lời của vị yêu thuật sư này khiến Sanji và mọi người không khỏi nhớ đến Valentine trước đây. Nếu không phải năng lực trái cây của cô ta có thể giúp Zoro tu luyện, có lẽ kết cục của cô tiểu thư sát thủ yêu thích bánh chanh kia cũng chẳng khá khẩm hơn chút nào.

Sau vài giờ di chuyển, nhóm Mũ Rơm đã đến bờ tây sông Thánh Đa.

Zoro và Sanji neo thuyền Merry lại, sau đó bắt đầu chuyển đồ ăn và nước uống từ trên thuyền xuống. Đồng thời, Sherlock một lần nữa thể hiện sự tiện lợi không gì sánh bằng của năng lực Trái Ác Quỷ Kính Kính. Hắn phất tay một cái, toàn bộ đống vật tư này liền thu gọn vào không gian gương khiến Nami phải hô to rằng năng lực trái cây này thật sự quá phù hợp để du hành.

Thế nhưng, khi nhóm Mũ Rơm đang chuẩn bị xuất phát và định tiến về Alubarna, bên bờ đột nhiên xông đến một nhóm lớn những sinh vật kỳ lạ. Chúng có kích thước không lớn, trông rất giống hải báo, nhưng lại cõng một chiếc mai rùa màu xanh lục, nhìn trông rất đáng yêu.

"Rốt cuộc đây là sinh vật gì vậy?" Anh chàng mũi dài tò mò bước ra phía trước.

"Đừng mà, Usopp!" Vivi hoảng hốt: "Đây là Trâu Nước Kung Fu, chúng rất hiếu chiến đó!"

"Vivi, cô nói muộn rồi..." Nami, Zoro, Sanji đồng loạt xua tay khi nhìn con Trâu Nước Kung Fu đang diễu võ giương oai trên người Usopp sưng vù mặt mũi.

"Usopp đáng thương quá..." Chopper, người từ trước đến nay vẫn bị Usopp lừa gạt xoay như chong chóng, ngạc nhiên tột độ. Chú tuần lộc ngây thơ thật sự không nghĩ tới, "thuyền trưởng Usopp vô địch thiên hạ" kia lại có sức chiến đấu không bằng một con Trâu Nước Kung Fu.

Sherlock bình tĩnh đẩy gọng kính, đưa tay chỉ vào vị thuyền trưởng ngốc nghếch đã đánh gục một đàn Trâu Nước Kung Fu, khẽ nói: "Không sao, Luffy đã trả thù cho Usopp rồi..."

"Ê a hô!" Luffy hết sức phối hợp gầm lên một tiếng.

Khóe miệng công chúa Vivi giật giật vài lần, cô giải thích với mọi người: "Ngay cả khi đồng ý cũng vô ích, Trâu Nước Kung Fu là loài cực kỳ trọng võ, chúng sẽ bái người đánh bại chúng làm sư phụ..."

Mười mấy phút sau...

Dù cho vị thuyền trưởng ngốc nghếch cảm thấy việc làm sư ph��� của lũ Trâu Nước trong khoảng thời gian dài như vậy là chuyện hết sức thú vị, nhưng mọi người không có thời gian chậm trễ. Cuối cùng, Chopper đành làm phiên dịch, Sherlock ra mặt đàm phán với lũ vật nhỏ đáng yêu này, phải dùng một nửa số đồ ăn làm cái giá đắt đỏ mới khiến chúng không còn quấy rầy Luffy nữa.

Đồng thời, lũ Trâu Nước Kung Fu với sức chiến đấu vượt xa Usopp cũng phải chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn cho thuyền Merry.

... ...

Mặt trời như đổ lửa, những đụn cát vàng bất tận cuộn xoáy bay lên dưới cơn cuồng phong, tạo nên một cảnh tượng hoang vu và đơn điệu đến cùng cực.

Đây chính là đại sa mạc, Vùng Cấm Địa Sinh Mệnh bên trong Arabasta.

Một tấm thảm lớn đến lạ thường lướt nhanh trên biển cát mênh mông bát ngát này, khiến nhiều đợt sóng cát dâng lên và để lại một vệt dài phía sau.

Trên thảm còn ngồi mấy người mặc trang phục phong cách sa mạc, chính là nhóm Mũ Rơm. Còn tấm thảm này chính là tấm thảm ma thuật được tạo ra sau khi Sherlock dung hợp bốn Tấm Gương.

Vì trọng lượng tải quá tải nghiêm trọng, tốc độ của tấm thảm ma thuật bị chậm lại đáng kể, nhưng dù vậy vẫn nhanh hơn đi bộ rất nhiều. Vivi từng nói đi đến Alubarna phải mất nửa ngày, còn đi thảm ma thuật thì chưa đến hai giờ.

"Hô ~ May mà có Sherlock, nếu không đi bộ dưới cái nắng gay gắt thế này thì thật là quá kinh khủng..." Usopp may mắn thốt lên. Dù đang ngồi trên thảm ma thuật, những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn vẫn táp vào mặt cậu, khiến anh chàng mũi dài rất nhanh cảm thấy khát khô cổ họng.

Khát thì phải uống nước, thế là Usopp vội vàng hét lớn về phía vị thuyền trưởng ngốc nghếch đang ngồi phía trước nhất: "Này, Luffy, mau đưa bình nước cho tôi!"

"Đợi đã, để tôi uống nốt ngụm cuối!" Nói xong, Luffy dùng sức hút mạnh ống nước của bình. Miệng cậu ta lập tức phồng lên một cách khoa trương. Cái cách lợi dụng năng lực Trái Cao Su để gian lận này lập tức khiến anh chàng mũi dài nổi đóa.

"Tên khốn nhà ngươi! Cái này gọi là một ngụm sao? Gần bằng hai mươi ngụm của tôi rồi! Mau đưa bình nước cho tôi!" Nói xong Usopp liền với tay nắm lấy tóc Luffy.

"Thật là, hai người này không thể ngoan ngoãn một chút sao?" Zoro lắc đầu bất lực, sau đó nhìn về phía chú tuần lộc nhỏ đang nằm duỗi thẳng cẳng trên thảm ma thuật, quan tâm hỏi: "Chopper, cậu không sao chứ?"

"Không sao... chỉ là nóng quá, tôi... sắp nóng chết mất rồi..." Chopper vô lực lè lưỡi, trông như sắp chết đến nơi.

Mọi thứ đều có hai mặt. Là một chú tuần lộc sống giữa những loài tuần lộc khác, bộ lông dày dặn tuy giúp cậu chống chọi được những cơn gió lạnh thấu xương, nhưng đồng thời cũng khiến cậu hoàn toàn không có khả năng chống lại môi trường khắc nghiệt nóng bức.

"Thật đáng thương quá, Chopper." Nami đang ngồi xếp bằng trên thảm ma thuật thấy thế chợt thấy không đành lòng. Thế là cô ôm lấy chú tuần lộc nhỏ, đặt cái đầu bé nhỏ của cậu lên đùi mình, trắng ngần như ngà voi, hy vọng như vậy có thể khiến Chopper dễ chịu hơn chút.

Đáng tiếc đây chỉ là mong muốn một chiều của cô Nami mà thôi. Chú tuần lộc nhỏ chẳng những không thấy dễ chịu hơn chút nào, mà ngược lại còn bị mùi nước hoa Nami xịt trên người làm cho hun đến khó chịu, biết sao được, mũi cậu ta vốn quá nhạy mà.

Nhìn thấy cảnh này, một gã Sanji si tình nào đó lập tức không thể bình tĩnh nổi nữa...

(Ôi ôi ôi ôi, đùi Nami-san!!! Mình thật ngưỡng mộ... Sao tên tuần lộc thối tha này lại còn tỏ vẻ không tình nguyện cơ chứ!!! Khốn nạn, mình... Đúng rồi! Mình cũng có thể làm thế n��y...)

Một ý nghĩ lóe lên như tia chớp trong đầu Sanji. Cậu ta cười toe toét, sau đó lập tức giả vờ như không thể chịu nổi cái nóng khó chịu.

"A ~~ Nami-san, hiệp sĩ dũng cảm của ngài cũng nóng không đi nổi rồi..." Sanji vừa nói, mắt phải cậu ta đã hóa thành hình trái tim, với vẻ mặt si mê đưa về phía Nami: "Tôi cần nàng an ủi đó, Na-mi..."

Ầm!

"Vậy thì ngươi cứ nóng mà chết đi!" Nami tối sầm mặt, không chút khách khí giáng một cú thật mạnh vào đầu tên đầu bếp si tình, khiến công chúa Vivi đang ngồi cạnh Nami phải ngượng ngùng bật cười.

Zoro khinh bỉ bĩu môi: "Cái bệnh si tình của tên cua ghẹ háo sắc này đúng là vô phương cứu chữa..."

Tiến sĩ Chopper lè lưỡi, suy tư gật đầu.

Mà lúc này, Sherlock đang ngồi giữa tấm thảm ma thuật phát hiện Chopper có vẻ bất thường. Thế là hắn đưa tay ôm lấy cậu, đặt vào lòng mình, rồi tâm niệm khẽ động.

– Phản Kính.

Ngay lập tức, luồng không khí quanh cơ thể Chopper nổi lên những đường gợn sóng, tạo thành một trường lực vô hình. Một lát sau, chú tuần lộc nhỏ ngạc nhiên nhận ra mình không còn cảm thấy cái nóng khắc nghiệt đến mức không chịu nổi nữa.

"Cảm ơn Sherlock!" Chopper nhìn vị yêu thuật sư với ánh mắt đầy biết ơn: "Cậu vừa làm gì vậy? Đây là yêu thuật sao?"

"Không phải yêu thuật đâu ~" Sherlock mỉm cười đẩy gọng kính: "Ta chỉ phản xạ một phần nhiệt lượng từ bên ngoài truyền đến bên cạnh cậu thôi."

(Không thể không nói, năng lực Trái Ác Quỷ của tên này thật sự quá tiện lợi...) Mọi người thầm thì than thở trong lòng.

Lại một lát sau, Vivi bỗng nhiên đưa tay chỉ về một hướng, nói với mọi người: "Mọi người mau nhìn, đó chính là Erumalu mà tôi đã nói đấy."

Sherlock và mọi người quay đầu nhìn lại, phát hiện phía xa có một vùng rộng lớn những công trình kiến trúc đổ nát. Chỉ nhìn quy mô của những kiến trúc này cũng đủ để hình dung nơi đây từng là một thành phố phồn vinh đến mức nào. Nhưng giờ đây chỉ còn lại cát vàng ngập trời và sự tĩnh mịch không chút sinh khí.

Khi tấm thảm ma thuật chở nhóm người dần tiến đến gần thành phố hoang tàn này, vẻ mặt của Luffy và mọi người c��ng càng thêm nghiêm trọng. Trước đó, họ đã nghe Vivi kể rằng Erumalu trước kia từng là một ốc đảo tràn đầy sức sống, giữa vùng sa mạc này lấp lánh như một viên kim cương rực rỡ chói mắt. Nhưng bây giờ thì sao? Nơi này còn chút gì liên quan đến màu xanh lá nữa đâu?

Khi đến trước một công trình kiến trúc đã bị gió cát bào mòn đến không còn hình dáng, Sherlock giải trừ tấm thảm ma thuật, dự định nghỉ ngơi đôi chút.

Công chúa Vivi dạo bước trong thành phố đã chết này, đôi mắt ngấn nước tràn đầy vẻ đau khổ. Cô dường như có thể nhìn thấy vẻ mặt tuyệt vọng của những người dân nơi đây khi họ buộc phải rời bỏ quê hương vì thiếu nước.

"Vivi tiểu thư, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Đây không phải là ốc đảo sao?" Sanji đi bên cạnh cô, châm một điếu thuốc, khẽ hỏi. Cảnh tượng bi thương nơi đây khiến tâm trạng của đầu bếp Sanji trở nên nặng nề.

Lấy lại tinh thần, Vivi bình tĩnh lại rồi bắt đầu chậm rãi kể cho mọi người nghe về đủ loại hành vi tà ác ít người biết đến của Sir Crocodile.

Bột khiêu vũ, giá họa cho quốc vương, quân phản loạn nổi lên khắp nơi, Crocodile trở thành "người hùng quốc gia"...

"... Tên đó tại sao lại làm như vậy?" Vivi càng nói càng kích động, đến cuối cùng cô không thể kiềm chế cảm xúc, bắt đầu hét lên như để trút hết nỗi lòng.

"Cha tôi, và cả người dân đất nước này rốt cuộc đã làm sai điều gì?"

"Tại sao người dân của tôi lại phải chịu khổ?"

"Tại sao người dân của tôi lại phải tự tàn sát lẫn nhau?"

"Tại sao kẻ chủ mưu, tên khốn nạn này, lại được những người bị hắn hãm hại tôn sùng như một anh hùng!?"

Nói đến đây, thiếu nữ tóc lam quỳ sụp xuống trong cát, vẻ mặt đau khổ. Cô nắm chặt lấy những hạt cát trên đất, cả cơ thể run lên vì phẫn nộ.

"Tôi tuyệt đối không tha cho hắn! Sir Crocodile!!"

U... u... u...

Đột nhiên, một trận cuồng phong mang theo vô số cát bay gào thét xoáy qua nhóm người và những bức tường đổ nát xung quanh. Tiếp đó, những kiến trúc đổ nát vang lên tiếng rên rỉ như ma khóc dưới trận gió quét, âm vang vọng lại từng hồi. Âm thanh thê lương ấy tựa như th��nh phố đang nức nở, kể lại nỗi đau bị gió cát nuốt chửng đến tan hoang.

(Vivi...)

Những người còn lại nhìn dáng vẻ có chút thất thần của thiếu nữ tóc lam, ai nấy đều lộ vẻ không đành lòng.

(Nếu cô căm hận Crocodile đến vậy, nhưng tại sao chưa bao giờ nhắc đến việc làm thế nào để giải quyết Sir Crocodile - cội nguồn của mọi tội ác này - mà ngược lại vẫn cứ mãi tìm kiếm con đường hòa bình mơ hồ kia?) Sherlock, người đã nghỉ ngơi gần xong, chậm rãi đứng dậy, hơi trầm tư đẩy gọng kính.

(Có vẻ như, vẫn cần một "kẻ ác" để đánh thức công chúa đang sống trong mơ này...)

"Cao Su Súng Lục!"

Ầm! Một tiếng nổ lớn, bụi mù cuồn cuộn, đá vụn văng tung tóe, vài công trình kiến trúc hoang tàn xung quanh sụp đổ ầm ầm dưới đòn tấn công đầy phẫn nộ của Luffy. Đồng thời, tiếng rên rỉ như ma khóc vừa rồi cũng chợt im bặt.

Luffy mặt không đổi sắc bước ra khỏi đống đổ nát, xoay cổ tay, rồi lần lượt quét mắt nhìn các thành viên thủy thủ đoàn của mình, cuối cùng dừng lại trên người thiếu nữ tóc lam đang quỳ trên cát, v���n còn vẻ mặt kinh ngạc nhìn cậu.

"Chúng ta lên đường đi!" Vị thuyền trưởng ngốc nghếch phủi phủi tro bụi trên quần áo, mang trên mặt vẻ trịnh trọng hiếm thấy. Zoro và những người khác, vốn đã quá quen với phong cách của tên ngốc này, đều hiểu rõ đây là dấu hiệu Luffy đang nghiêm túc.

"Ta đã không thể nhẫn nại thêm nữa..."

Đoạn văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.