Mọi thứ đã được thu xếp ổn thỏa chưa?

Trong đại sảnh, Drag nhìn những người thân sắp phải rời xa nơi này, trong lòng ít nhiều vẫn có chút luyến tiếc. Song, tình hình hiện tại đã như vậy, chẳng còn chút cách nào khác.

Liên Bang đã đánh bại người Gefra, điều đó cũng khiến ông nhận ra rằng, đối với một tiểu quốc bất lực mà nói, ngài Preton và ngài Rinky kỳ thực về bản chất chẳng có bất kỳ khác biệt nào. Thậm chí vào khoảnh khắc này, trong lúc hoảng hốt, ông còn chợt nảy ra một suy nghĩ khiến chính mình cũng cảm thấy nực cười.

Thương hội Preton cùng ngài Preton, so với Liên Bang Byler và ngài Rinky, cùng với một đoàn "ngài Rinky" khác, quả thực vẫn tốt hơn đôi chút.

Mặc dù xét trên một khía cạnh nào đó, Thương hội Preton đã thao túng toàn bộ hoạt động xuất nhập cảng mậu dịch của Vương quốc Liên hiệp Nagalil, khiến hải quan gần như vô dụng, mọi việc đều phải xử lý theo điều lệ và chế độ của Thương hội Preton; nhưng ít ra, sự tham lam của họ chỉ giới hạn trong lợi nhuận thương mại.

Giờ đây, dưới sự thúc đẩy của Rinky, cùng với sự cám dỗ của một vài lợi ích, người Liên Bang đã hoàn toàn xâm nhập vào nội bộ. Họ giúp Nagalil "trục xuất" một con chó, nhưng lại dẫn đến một bầy sói đói, thậm chí là một đàn sư tử đói khát đến cực điểm.

Ít nhất, ngài Preton sẽ không tại hội nghị phân chia lợi nhuận cuối năm chỉ thẳng vào mặt những người cai trị Nagalil mà tuyên bố rằng, nếu không mở cửa cho ông ta vào, ông ta sẽ để chiến hỏa thiêu rụi mọi thứ nơi đây.

Người Liên Bang đã làm như vậy, Rinky gào thét muốn đánh thẳng vào Nagalil. Cộng thêm việc họ đã đánh tan hạm đội Gefra, Drag giờ đây vô cùng hối hận.

Không chỉ riêng ông ta hối hận, mà những người khác ít nhiều cũng đều mang theo nỗi ân hận. Vì sao lúc trước lại không kiềm chế được lòng tham dục vọng, đến nỗi dưới đề nghị của ông ta, đã thúc đẩy hoạt động thiết lập quan hệ ngoại giao lần này?

Đương nhiên, nói những điều này vào lúc này đều đã vô nghĩa. Xét theo hoàn cảnh bấy giờ, sự lựa chọn của Tỉnh trưởng Drag cũng không thể xem là một sai lầm. Ông cùng các nhà cai trị khác hy vọng có thể mượn lực Rinky và Liên Bang để đối kháng Thương hội Preton, nhằm giành được nhiều quyền tự chủ thương mại hơn. Khát vọng này vốn dĩ chẳng có bất kỳ vấn đề gì.

Rinky cũng không hề thể hiện sự xâm lược trắng trợn. Ông ta chỉ muốn đầu tư xây dựng cảng biển ở Nagalil, nhưng trớ trêu thay, khoản đầu tư của ông lại không thể vận chuyển đến được vì Nagalil không thuộc nhóm quốc gia Minh Ước.

Để thực hiện năng lực tự chủ công nghiệp, để giành được nhiều năng lực gia công công nghiệp hơn, quyết định mà mỗi người đưa ra tại mỗi nút thắt này kỳ thực đều là chính xác.

Cái sai chỉ là khi chúng bị kết nối với nhau. Chẳng biết từ lúc nào, m��i thứ đã chệch đi đôi chút, để rồi càng lúc càng lệch xa, xa đến vô biên vô hạn.

Trong nhà, đám trẻ nhỏ cũng có chút luyến tiếc nhìn ngôi nhà biểu trưng cho thân phận và địa vị này.

Chỉ có tam tử của Tỉnh trưởng Drag là mặt mày hớn hở. Chẳng ai ngờ cuộc "đoạt đích chi tranh" này lại kết thúc nhanh đến vậy.

Tỉnh trưởng Drag không cấp cho họ thêm thời gian để thể hiện năng lực, mà trực tiếp chọn tam tử làm người kế nhiệm tương lai của mình. Những đứa trẻ khác đều được đưa sang Liên Bang, kể cả những người thuộc các gia đình khác.

Đây cũng là một trong những hiệp nghị mà ông ta đã bí mật thỏa thuận với Rinky. Chính phủ Liên Bang sẽ dành cho tất cả thành viên trong gia đình này một phần "Bảo hộ" đáng tin cậy, ban cho mỗi người họ thân phận công dân Liên Bang!

Chẳng ai ngờ, lúc này Tỉnh trưởng Drag đã trở thành một người Liên Bang điển hình. Cục Bảo trợ xã hội thậm chí còn cho phép ông ta cùng gia đình một lần đóng đủ các loại bảo hiểm xã hội xa hoa nhất, để rồi Tỉnh trưởng Drag chỉ sau vài năm nữa là có thể bắt đầu nhận lương hưu!

Ông ta làm như vậy, kỳ thực chính là để tự bảo vệ mình.

Khi ông ta bí mật trao đổi những chuyện này với Rinky, Rinky đã thảo luận về chúng với ông.

Những nhà đầu tư Liên Bang cùng giới thống trị bản địa sẽ có một giai đoạn "trăng mật", bởi vì số lượng công việc lớn sẽ kéo theo toàn bộ xã hội thể hiện một động thái vui vẻ, phồn vinh. Dù là Liên Bang hay xã hội Nagalil, đều sẽ mang đến cho người ta cảm giác về một ngày mai tươi sáng hơn.

Nhưng theo chiều sâu của công việc khai thác, mâu thuẫn sẽ dần dần lộ rõ. Xã hội tổng thể sẽ bị chia cắt, quyền lực và vốn liếng sẽ bắt đầu giằng co trên mảnh đất vốn chậm phát triển này.

Không nghi ngờ gì nữa, sức mạnh của vốn liếng vô cùng đáng sợ. Nó có thể đẩy Gefra tung hoành khắp thế giới, cũng có thể thúc đẩy Liên Bang trở thành bá chủ biển cả mới. Nó có thể khiến một trinh liệt nữ cởi bỏ xiêm y, cũng có thể khiến một gái điếm lang thang khoác lên mình giáo phục.

Tiền, ngoài cái tên "tiền bạc" ra, nó còn có một cái tên đáng sợ hơn, đó là "dục vọng".

Sự giằng co với thực lực không cân bằng sẽ không mang lại bất kỳ điều tốt lành nào cho tầng lớp thống trị Nagalil, mà chỉ đem đến một mặt xấu. Đến cuối cùng, những nhà tư bản vì tham lam muốn hấp thụ càng nhiều chất dinh dưỡng từ mảnh đất này, sẽ không ngần ngại lật đổ những kẻ thống trị không vâng lời.

Rinky thẳng thắn nói với Tỉnh trưởng Drag rằng, ngọn lửa đã được nhóm lên, phần còn lại chỉ là chờ đợi xem khi nào họ sẽ cản trở con đường lợi ích của Liên Bang.

Bởi vậy, ông ta đã ký kết một bản hợp đồng rất đặc biệt với Rinky, bỏ qua một vài lỗ hổng tồn tại bên trong, cốt để đổi lấy một cơ hội.

Dù là để bản thân an lòng, hay để Rinky an tâm, tất cả những người trong gia đình này đều phải được đưa đến Liên Bang.

Đứng trên bậc thang, Tỉnh trưởng Drag nhìn gương mặt của những người trẻ tuổi này, khẽ thở dài một hơi. "Đi thôi," ông nói. "Mau chóng lên đường. Khi đến nơi rồi, hãy viết thư cho ta. Qua một thời gian nữa, khi dây cáp quang đã được lắp đặt xong, chúng ta cũng có thể trò chuyện trực tiếp."

Bên cạnh, tam tử của ông ta không khép được miệng. Lẽ ra đây phải là khoảnh khắc ly biệt đầy bi thương của cả gia đình, nhưng y lại từ trong ra ngoài dâng lên một niềm vui sướng mãnh liệt. Y muốn phá lên cười lớn, muốn cất tiếng hát ca càn rỡ. Nhìn hai người ca ca, vốn bất phục lẫn nhau, với vẻ mặt phiền muộn và mờ mịt, bước vào xe rồi biến mất ở cuối tầm mắt, y cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Chỉ hai ngày nữa là Rinky sẽ đến. Những lời ta nói với con, con có nhớ kỹ không?" Nhìn bóng lưng người thân đi xa, Tỉnh trưởng Drag dường như già đi vài tuổi trong chớp mắt. Ông ho khan một tiếng, không lập tức trở vào nhà mà hướng về phía cổng chính. "Đi cùng ta ra ngoài dạo một lát."

Việc Tỉnh trưởng đại nhân xuất hành lập tức kinh động đến vị quản gia đang trực ban. Quản gia vừa định điều động cảnh sát đến mở đường cho Tỉnh trưởng đại nhân, nhưng Tỉnh trưởng Drag lại từ chối.

Không chỉ từ chối, ông ta còn cho người thay đổi quần áo bình dân cho mình, con trai và vài người bảo vệ. Ông ta muốn thực sự đi xem xét nơi này.

Ông ta rất lấy làm lạ, rất hiếu kỳ, vì sao một nơi mà trong mắt ông vốn dĩ chẳng có giá trị gì lại hấp dẫn Rinky, hấp dẫn những nhà tư bản Liên Bang đến mức họ không tiếc đánh một trận hải chiến sống chết chưa biết với Gefra chỉ để đến được đây?

Ông ta muốn làm rõ những điều này, không muốn thua mà không hiểu rõ.

"Thần sẽ tôn trọng ngài Rinky giống như tôn trọng ngài vậy..." Tam tử khiêm tốn đáp lời, mặc dù trong lòng y không hề để tâm.

Một nhóm người thay quần áo. Dưới sự dặn dò của quản gia, các vệ sĩ rời khỏi Tỉnh trưởng, kéo giãn một chút khoảng cách. Lúc này, Tỉnh trưởng cùng con trai ông bước ra khỏi cổng chính. Vào khoảnh khắc đó, Tỉnh trưởng cảm thấy có chút hoảng hốt.

Việc này tựa như lần đầu tiên ông ta không ngồi xe ngựa mà xuất hiện bên ngoài khuôn viên ngôi nhà. Rõ ràng chỉ là một bước chân, vậy mà lại mang đến cho ông một cảm giác vô cùng đặc biệt.

Ông ta dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua ngôi nhà phía sau lưng, trông tựa như một tiểu hoàng cung. Trong lòng ông dâng lên một loại cảm xúc mà ông chưa từng nếm trải bao giờ.

Ông ta quay đầu lại, tiếp tục bước đi. "Con thông minh hơn cả hai người ca ca của con," ông nói. "Con biết tránh né điểm yếu của họ, hấp thu sở trường của họ, vì thế ta đã chọn con."

"Nhưng vị trí này cũng không dễ ngồi chút nào, đặc biệt là từ giờ phút này trở đi, chúng ta sẽ phải đối mặt với một tương lai còn đáng sợ hơn cả tình huống tồi tệ nhất mà con có thể tưởng tượng."

Họ vừa trò chuyện vừa bước ra khỏi con đường nhỏ, đứng trên con đường lớn.

Phía sau lưng họ là một lâm viên được chăm sóc tỉ mỉ. Nhưng ngay khoảnh khắc bước ra khỏi con đường nhỏ, một mùi tanh của bùn đất nương theo làn bụi đất bay lên, xộc thẳng vào mặt.

Tỉnh trưởng liên tục ho khan vài tiếng, mới kìm lại được cơn ho kịch liệt, chỉ có điều hơi thở vẫn còn gấp gáp.

"Giờ đây có một vấn đề khó khăn đây. Con biết người Liên Bang sẽ sớm đến, và họ đã để mắt đến thứ gì đó ở nơi chúng ta. Nhưng con có biết họ đã để mắt đến điều gì không?"

Tỉnh trưởng Drag chỉ tay xung quanh. "Những thứ đó đang ẩn giấu ngay tại đây. Con có thể tìm thấy chúng không?"

Đây là một câu hỏi mà kỳ thực chính Tỉnh trưởng cũng không biết đáp án. Ông muốn biết tam tử liệu có thể giúp ông giải đáp khúc mắc này không.

Người thừa kế trẻ tuổi không lập tức lên tiếng, mà bắt đầu chăm chú quan sát. Hai cha con lúc này đều không còn tâm trí để nói gì, chỉ đang quan sát mọi thứ nơi đây.

Phải nói rằng, lần quan sát này rất khác biệt so với những lần họ đi ngang qua trước đây. Trước kia, mỗi lần họ còn chưa đến bằng xe ngựa, đám cảnh sát đã vung gậy đuổi hết mọi người đi. Kỳ thực, họ chẳng nhìn thấy được điều gì cả.

Nhưng lần này, không có cảnh sát giúp họ xua đuổi dân thường, một mặt chân thực hơn của xã hội đã phơi bày trước mắt họ.

Trong rãnh nước bẩn ven đường, vài cụ già gầy gò như que củi nằm đó. Ruồi nhặng bu quanh họ, bay lượn. Bên cạnh là một đàn chó hoang đang nhìn chằm chằm, thỉnh thoảng lại có một hai con tiến đến liếm láp mặt một cụ già nào đó.

Các cụ già chỉ cần vung vẩy cánh tay, lũ chó hoang liền nhanh chóng né tránh, rồi chỉ một lát sau lại chạy đến liếm láp mặt các cụ.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt của Tỉnh trưởng, quản gia khẽ giọng giải thích bên cạnh.

Thời tiết quá nóng bức, sức khỏe của những người già này không được tốt. Hằng năm đến mùa hè, rất nhiều cụ già đều bị chết nóng.

Để không bị chết nóng, đặc biệt là những cụ già không có người thân này, họ sẽ tìm những nơi có nước đọng để nằm, lợi dụng thứ nước bẩn đó để hạ nhiệt độ.

Tỉnh trưởng Drag biết cuộc sống của tầng lớp nhân dân thấp kém thực sự không tốt. Đôi khi, ông ta cũng sẽ quan tâm đôi chút đến những người ở đáy xã hội, nhưng chưa bao giờ ông chứng kiến một mặt khủng khiếp như thế này, khiến ông cảm thấy kinh hãi tột độ.

"Những người này, họ không biết dùng nước giếng để làm mát cơ thể sao, hay là xuống sông?"

Quản gia trầm mặc một lát, rồi đáp: "Lão gia, có lẽ ngài không biết, những người này không đủ sức đào giếng. Hiện nay trong thành phố có rất ít giếng nước công cộng, mà cho dù có đi nữa, nước bên trong cũng chưa chắc sạch hơn nơi này là bao."

"Tất cả sông ngòi gần đây đều là tài sản riêng của ngài. Nếu không có sự cho phép của ngài, họ không được phép tiếp cận bờ sông trong phạm vi một cây số."

Drag trầm mặc một lát. "Vậy tại sao họ không mua nước?" Ông hỏi. "Ta nhớ năm ngoái chúng ta còn thảo luận về vấn đề giá nước mà."

Quản gia khẽ thở dài một tiếng. "Lão gia, họ không có tiền..."

Bản chuyển ngữ này, một minh chứng cho sự tận tâm, chỉ thuộc về Truyen.free.