Chức Tỉnh đốc ở Nagalil đại khái tương đương với chức Châu trưởng ở Liên bang Byler, nhưng lại có chút khác biệt.

Ở đây, Tỉnh đốc là tồn tại quân chính quyền nhất thể, nhưng hắn không phải không có đối thủ, đối thủ của hắn chính là Đại tế ti.

Mọi người tuân theo sự sắp đặt của quyền lực, nhưng càng tôn thờ thần linh. Điều này cũng khiến chính quyền và Thần quyền duy trì một loại cân bằng quỷ dị.

Nói tóm lại, Tỉnh đốc nắm đại quyền, nhưng không thể một tay che trời.

"Ông chủ của con không đến cùng con sao?" Cha của Aser nhiệt tình nắm tay hắn, hỏi về Rinky.

Từ bức thư gửi năm ngoái, Aser đã đề cập rằng ông chủ của mình có thể sẽ đến nơi đây đầu tư. Hắn hiểu rõ cha mình, ông lão này là một người không giấu được tâm tư, hay nói đúng hơn là một kẻ thích khoe khoang.

Ông ta thích khoe khoang thành công của mình cho người khác xem, ví dụ như ông ta có một đứa con trai sở hữu quyền định cư ở nước ngoài, ví dụ như mỗi tháng con trai ông ta đều gửi về một khoản sinh hoạt phí, ví dụ như con trai ông ta là một nhân vật lớn trong công ty, là một quản lý...

Ông ta thích nói những điều đó, vì nó khiến người khác nể trọng. Mỗi lần đi trên phố, ông ta không cần phải chen chúc với những kẻ thấp kém, mà được hưởng thụ tất cả những gì chỉ các lão gia mới có thể, ví dụ như khoảng cách.

Đây là một loại văn hóa bản địa, có thể trước đây cha của Aser còn cho rằng lời nguyền là hữu hiệu, nhưng hiện tại, điều đó đã không còn đáng kể với ông ta nữa.

Khi các quan chức địa phương cũng nghe được tin tức ông chủ của Aser muốn đến đầu tư từ lời vài người, địa vị gia đình Aser lập tức được nâng cao rõ rệt.

Các quan chức không ngừng hỏi khi nào ông chủ của Aser sẽ đến, muốn đầu tư quy mô thế nào, và muốn xây dựng nhà máy ra sao tại đây...

Ngoài những quan viên này, người dân địa phương cũng rất quan tâm đến những vấn đề này, bởi vì chúng sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của họ.

Việc một nhà máy hình thành một hệ sinh thái kinh tế nhỏ xung quanh nó là một tình huống hết sức bình thường trong thời đại này. Một khi khoản đầu tư được xác nhận, điều đó có nghĩa là nhà máy sẽ tuyển công nhân. Vài người có thể có được bát cơm ổn định, nhiều người hơn sẽ có sự thay đổi về thu nhập.

Rất nhiều người đến nhà thăm cha của Aser, khiến ông ta dần trở thành người có chút danh tiếng trong thành phố. Đôi khi, một số hoạt động lễ hội, hoạt động chính trị, hoạt động tôn giáo đều mời ông ta tham gia, và ông ta càng cảm thấy mình vô cùng quan trọng.

Cũng chính vào lúc này, tàu chở khách đã tiếp tế xong sắp khởi hành kéo còi hơi. Thuyền trưởng dường như không thích nán lại đây dù chỉ một phút.

Cần biết rằng trên suốt hành trình, mỗi khi đi qua một điểm tiếp tế, thuyền trưởng cùng các thủy thủ đều sẽ trao đổi thân mật với một số cô gái bản địa cần giúp đỡ gần bến cảng đồng thời để lại một chút gì. Duy chỉ ở đây, họ tiếp tế xong lập tức muốn rời đi, dường như rất chán ghét nơi này.

Tiếng còi hơi cực lớn khiến Aser quay đầu nhìn lướt qua con tàu chở khách sắp khởi hành. Khi quay đầu lại, hắn có một cảm giác mất mát khó tả.

Cha và các anh em trước mắt trở nên vô cùng xa lạ, không hề thân thiết như khi họ giao lưu qua thư từ. Mỗi người đều như một người xa lạ quen thuộc nhất, trên mặt họ là nụ cười nhiệt tình giả dối, trong ánh mắt là sự tham lam. Tất cả những điều này khiến Aser có chút không thích ứng.

Tuy nhiên, hắn vẫn trả lời câu hỏi đó: "Khoảng giữa tháng Ba sẽ đến, ông chủ của con còn một số việc chưa xử lý xong..."

"Vậy là hai tuần nữa sao?" Cha của Aser vỗ tay một cái. "Đây thực sự là một thời điểm không tồi!"

Còn về việc tại sao thời điểm này không tồi, thực ra ông ta cũng không biết. Ông ta nói như vậy chỉ là một thói quen, một thói quen hòa nhập vào tầng lớp xã hội thượng lưu, theo thói quen khẳng định mọi người và mọi việc. Đây cũng là nét đặc trưng của Nagalil.

"Về nhà trước thôi, con nhất định rất mệt!"

Trong ánh mắt ngạc nhiên của Aser, anh trai hắn lái ra một chiếc xe trông như được sản xuất từ mười năm trước, hoặc thậm chí lâu hơn.

Nó vẫn còn giữ nguyên nét đặc trưng thẩm mỹ kỳ lạ nhất và phổ biến nhất của thời đại đó.

Anh trai hắn vỗ vỗ thân xe: "Không ngờ phải không, chúng ta đã đi xe rồi..." Trong giọng nói của hắn lộ ra một sự kiêu hãnh khiến Aser dở khóc dở cười, cũng vô cùng xa lạ. Hắn thậm chí còn hỏi Aser: "Con ở Liên bang có xe riêng không?"

Aser mỉm cười, anh trai hắn cũng không tiếp tục truy hỏi, nhưng qua nét mặt, có thể thấy hắn dường như nghĩ Aser vẫn chưa có xe riêng.

Ngồi trên xe, khi làn gió hôi thối thổi vào mặt, Aser đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

Khi về đến nhà, căn nhà nhỏ tồi tàn trong ký ức đã biến mất, thay vào đó là một căn nhà trông không kém gì căn biệt thự hắn ở Liên bang Byler, thậm chí còn tinh xảo và to lớn hơn.

Văn hóa tôn giáo của Nagalil đã ăn sâu vào mọi ngóc ngách của cuộc sống, ngay cả kiến trúc, mỗi viên gạch, mỗi cột đá đều ẩn chứa hoa văn hoặc điêu khắc mang sắc thái tôn giáo.

Tổng thể những thứ này khiến ngôi nhà trông không chỉ đơn giản là xa hoa, mà còn tràn ngập một khí chất cao quý do Thần quyền ban tặng.

Ngôi nhà nằm trong một khuôn viên rộng lớn. Aser có chút ngạc nhiên: "Con nhớ trước đây chúng ta có vài người hàng xóm ở cạnh nhà."

Cha hắn tự hào gật đầu nói: "Đúng vậy, nhưng vì chúng ta xây nhà mới, nên họ đã rời khỏi đây!"

Việc đuổi đi những người hàng xóm đó đối với cha của Aser không hề khiến ông ta cảm thấy hổ thẹn, trái lại còn cho rằng đó là vinh dự. Đại đa số người trong xã hội này không thể làm như vậy, nhưng ông ta có thể, đây chính là điều ông ta kiêu hãnh.

Aser sững sờ. Những năm tháng ở Liên bang Byler đã giúp hắn tiếp thu nền văn hóa và giáo dục có đ��ợc những giá trị quý báu hơn, đó chính là phẩm đức. Hắn không nghĩ đây là chuyện đáng khoe khoang. Để xây nhà mình đẹp hơn, có một sân lớn hơn, không chỉ phá bỏ nhà của người khác mà còn đuổi họ đi, đây là một chuyện đáng sợ và tàn khốc đến nhường nào!

Thế nhưng những người trước mắt lại cho rằng đây là chuyện đáng kiêu hãnh. Hắn ngày càng không thích ứng với tất cả mọi thứ ở đây. Cha hắn, các anh em của hắn hoàn toàn khác với những gì được miêu tả trong thư.

Hắn trầm mặc đi theo cha và anh vào nhà. Mẹ hắn, vợ của các anh em hắn đã quỳ gối ở cửa nghênh tiếp chủ nhân trở về.

Nagalil là một xã hội nam quyền điển hình, phụ nữ không hề có chút địa vị nào đáng kể. Aser có chút không quen khi vợ của anh trai hắn cởi giày cho mình, dùng nước rửa sạch ngón chân rồi đi giày mới vào cho hắn. Tất cả những điều này khiến hắn cảm thấy rất lúng túng, nhưng những người khác lại thấy điều đó rất bình thường.

Những người đàn ông trong nhà đi vào phòng khách, ngồi trên những chiếc ghế dài được bện bằng dây leo. Những dây leo này sau khi phơi khô rất dai. Hầu hết các Đại tế ti hoặc những người có quyền thế trong nhà đều sẽ có những chiếc ghế mây này.

Các người đàn ông ngồi, các người phụ nữ quỳ thành một hàng để dâng lên sữa bò đã được nấu và thêm hương liệu, cùng một ít bánh ngọt đặc sản địa phương. Nói các nàng là nữ chủ nhân của gia đình này, chi bằng nói các nàng là người hầu trong nhà.

"Ông chủ của con tại sao đột nhiên muốn đến đây đầu tư? Nơi này có gì đáng giá đầu tư sao?" Cha của Aser hỏi ra một câu hỏi đã giấu kín trong lòng bấy lâu.

Nagalil nghèo khó đến mức nào thì ai cũng biết. Mặc dù rất nhiều người đều nói nơi đây ẩn chứa tài nguyên khoáng sản phong phú, nhưng cho đến nay vẫn chưa phát hiện được bất kỳ khoáng sản nào có trữ lượng dồi dào.

Thứ duy nhất có thể kể ra có lẽ chính là hương liệu. Rất nhiều năm về trước, hương liệu của Nagalil vô cùng nổi tiếng, nhưng theo sự phát triển của hóa học, một số hương liệu đắt tiền đã bị chất tạo mùi vị thay thế, chúng cũng trở nên không còn giá trị mấy.

Trừ số ít phú hào đỉnh cấp có nhu cầu đối với hương liệu tự nhiên, người bình thường căn bản không quan tâm mùi vị mình thưởng thức đến từ lá cây hay chất phụ gia hóa học.

Aser trầm mặc một lát, rồi dựa theo lời giải thích của Rinky mà nói: "Nhân công ở đây rất rẻ..." Hắn vừa nói, vừa thuận tay nhận lấy chén sữa bò đã thêm hương liệu đun sôi từ tay vợ của anh cả.

Chưa kịp nếm một ngụm, hắn đã ngửi thấy một mùi vị vô cùng kỳ dị.

Những loại sữa bò này đều là vắt tươi, hương liệu cũng đều là mới. Cái mùi vị này vô cùng kỳ lạ, vừa tanh, vừa nồng, lại có chút hương thơm ngát của hương liệu. Nhìn những lá hương liệu không ngừng nổi lên trong sữa bò, Aser không muốn uống.

Mặc dù không muốn uống, nhưng hắn vẫn nói một tiếng "Cảm ơn".

Ở Nagalil, nếu có khách đến nhà, thông thường vợ của con trai lớn nhất trong nhà sẽ ra chiêu đãi khách. Đây là một quy tắc, một tập tục.

Thói quen cẩn trọng của Aser ở Liên bang Byler, câu cảm ơn này của hắn lại khiến cha và anh trai hắn hơi thay đổi sắc mặt.

Hai người lạnh lùng liếc nhìn người phụ nữ đang quỳ rạp dưới đất, sau đó cha của Aser mới cười nói: "Con không cần cảm ơn cô ta, đó là việc cô ta nên làm."

"Cô ta ăn của chúng ta, uống của chúng ta, mặc của ch��ng ta. Chúng ta cho cô ta nơi che mưa chắn gió, cô ta làm tất cả đều là việc cô ta phải làm."

"Ta biết đây là thói quen của con ở Liên bang, nhưng khi về đến nhà, con không cần những điều đó!"

Nói đoạn, cha hắn tiện tay lấy một chút loại gia vị dạng bột tinh thể màu vàng sậm từ lọ gia vị bên cạnh, rắc vào ly sữa bò trên tay Aser: "Uống nhanh đi, nguội sẽ không ngon."

Nhẫn nhịn nuốt một ngụm sữa tươi nấu với đủ loại mùi vị hỗn tạp, Aser suýt chút nữa phun ra. Hắn cố nén cảm giác khó chịu nuốt xuống, sau đó không còn muốn chạm vào thứ này nữa.

Cha hắn lại hỏi: "Nhà máy của các con muốn làm gì, đại khái cần bao nhiêu người?" Nói rồi ông ta lại bắt đầu khoe khoang: "Bây giờ ta cũng coi như là người có chút danh vọng, có một số việc ta có thể giải quyết cho mấy đứa, con hiểu ý ta không?"

Aser gật đầu, nói một chút những chuyện Rinky đã dặn dò hắn.

Càng trò chuyện, hắn càng cảm thấy xa lạ với gia đình này. Không chỉ gia đình này, mà cả Nagalil dường như cũng không còn giống như trong ký ức của hắn.

Điều khiến hắn càng không thích ứng hơn là vào buổi tối, khi hắn đã chuẩn bị đi ngủ, vợ của anh trai hắn lại mặc quần áo mỏng manh, đỏ mặt bước vào phòng hắn...

Truyện dịch này được độc quyền đăng tải trên truyen.free.