Đêm ở Nagalil sâu thẳm lạ thường, các vì sao cũng rực rỡ đặc biệt. Nơi đây chẳng giống Liên bang Byler, nơi mà màn đêm muôn màu muôn vẻ của ánh đèn neon đỏ rực sẽ che khuất sắc trời vốn có.

Tinh không rạng rỡ chiếu sáng tấm màn đêm, khi người ta chăm chú ngắm nhìn bầu trời đầy sao, khó tránh khỏi sẽ dần b�� cuốn hút, bị chấn động bởi vẻ đẹp ấy!

Aser xuyên qua ô cửa kính trong suốt, ngắm nhìn màn đêm tĩnh mịch bên ngoài, nhưng trong lòng lại dậy sóng ngất trời.

Rốt cuộc là khác biệt, thế giới văn minh và thế giới dã man, rốt cuộc là khác biệt!

Kỳ thực, trước khi quay về, hắn đã chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi sai lầm.

Nagalil trong ký ức của hắn dường như đã biến mất, những ký ức về nó trở nên mơ hồ. Đại đa số mọi thứ đều là niềm vui – niềm vui tìm thấy trong khổ đau.

Tâm tình vui sướng nảy sinh trong thống khổ khiến người ta ghi nhớ lâu hơn, bởi vậy những hồi ức của hắn về quê hương đều khá tích cực, vui vẻ; ký ức dường như cố tình xóa đi những sự thật không mấy dễ chịu kia.

Trong những năm tháng sinh sống tại Liên bang, hắn đã dần thích nghi với việc trở thành một con người văn minh giữa thế giới văn minh. Dù Liên bang có đủ thứ khó chấp nhận, những kỳ thị ngầm ẩn, nhưng suy cho cùng, đó vẫn là một quốc gia văn minh.

Họ dùng pháp luật để bảo vệ những người yếu thế, ràng buộc kẻ cường quyền. Dù lòng người có mục ruỗng, nhưng ít nhất bề ngoài họ vẫn giữ được sự cao thượng.

Hắn đã bắt đầu thích nghi, dù nơi đó có lẽ chẳng phải một quốc gia lý tưởng.

Nhưng nơi đây, Nagalil, tất cả dường như vẫn không tiến bộ, dã man vẫn cứ dã man.

Những viên cảnh sát vung gậy gộc đánh đuổi người qua đường, chỉ để xe của giới quyền quý được thông hành dễ dàng. Kỳ thực, công việc chân chính của họ phải là bảo vệ dân chúng, nhưng họ lại không hề làm vậy.

Vì xây thêm sân bãi mà san bằng nhà của người khác, đồng thời trục xuất họ đi, lại còn đem những chuyện này ra làm trò khoe khoang. Người ta phải lạnh lùng đến mức nào mới có thể làm ra chuyện như thế?

Chỉ vì hắn theo thói quen nói một câu "Cảm ơn", mà cha và huynh trưởng lại cho rằng vợ của huynh trưởng đang quyến rũ hắn, để rồi tối đó bắt người phụ nữ đáng thương kia đến hiến thân, nhằm thỏa mãn dục vọng anh em...

Thật đáng sợ, quá dã man!

Khi một người đã bắt đầu học hỏi và quen với việc ngồi bên bàn ăn trải khăn, dùng những dụng cụ tinh xảo đựng thức ăn, bày biện bộ đồ ăn đẹp đẽ để thưởng thức món ăn đã được chế biến tỉ mỉ, thì hắn sẽ rất khó lòng đón nhận lại cuộc sống ăn tươi nuốt sống.

Hắn nhìn thấy những miếng thịt đẫm máu sẽ buồn nôn, nhìn thấy những thi thể này cũng sẽ buồn nôn, ngay cả việc đưa đồ vật vào miệng cũng khiến hắn buồn nôn.

Không biết từ lúc nào, Aser đã chìm vào giấc ngủ. Sáng hôm sau không ai gọi hắn dậy, hắn ngủ một mạch đến gần mười một giờ mới tỉnh giấc.

Ở Nagalil, trừ một số ít người có việc làm trong nhà máy, đại đa số đều làm công việc lặt vặt và nghề nông. Nói tóm lại, nhịp sống ở đây thực sự không nhanh. Chỉ cần không sợ đói bụng, ngủ thẳng đến trưa, thậm chí đến chiều mới rời giường cũng chẳng phải điều không thể.

Sau khi Aser rời giường, mùi hôi thiu thiu trong mũi cùng mùi cơ thể lại một lần nữa hành hạ hắn. Hắn thay một bộ quần áo, cảm giác trên người mình cũng vương vấn mùi hôi ấy. Khi hắn từ phòng ngủ bước ra, đi xuống lầu dưới, đứng ở cửa lớn, vẻ mặt hắn nhất thời đọng lại.

Vợ của huynh trưởng hắn không biết bị ai treo lên một cái cây trong sân. Các anh em của Aser đang đứng vây xem một bên, còn huynh trưởng hắn thì cầm roi quất người phụ nữ đáng thương kia.

Mỗi một roi đều quất rất vang. Người phụ nữ im lặng chịu đựng, nàng cắn chặt môi, môi đã rỉ máu, ánh mắt nàng có chút tan rã, dường như có thể ngất đi bất cứ lúc nào.

Mẹ của Aser, cùng các thê tử của những huynh đệ khác, đều quỳ một bên, suốt quá trình chứng kiến màn trừng phạt mang tính nghi thức này.

Đến khi roi cuối cùng quất xong, huynh trưởng Aser thu roi lại, tiện tay giao cho người đệ đệ bên cạnh. Ánh mắt hắn lạnh lùng liếc nhìn người phụ nữ, rồi cởi trói sợi dây đang buộc chặt hai tay nàng.

Người phụ nữ lập tức ngã quỵ xuống đất. Mấy giây sau, nàng gắng gượng chống người dậy, quỳ trước mặt huynh trưởng Aser, hai tay áp chặt xuống đất. Nàng hôn lên các ngón chân của chồng, cuối cùng dùng trán chạm đất.

Đây là một quy trình sám hối tiêu chuẩn cho việc mình đã làm điều sai trái, nhưng chỉ nhằm vào nữ giới. Huynh trưởng Aser rũ vai, cánh tay và vai hắn khi vung roi đều có chút đau nhức sưng tấy. Lúc này, hắn quay người lại, liền nhìn thấy Aser.

Vẻ mặt lạnh lùng nhất thời tràn ngập nụ cười. Đó là một nụ cười xuất phát từ nội tâm, Aser thấu hiểu nụ cười như vậy, bởi lẽ trên mặt hắn cũng từng có.

"Đệ đệ của ta, ngủ có ngon không?", hắn bước đến trước mặt Aser, dang hai tay ôm lấy hắn một cách nhiệt tình, nhưng vòng ôm này chẳng mang lại cho Aser chút ấm áp nào.

Vẻ mặt Aser chậm chạp phải mất khoảng một hai giây mới phản ứng lại: "Rất tốt, khi ở bên ngoài ta luôn nhớ nhà, trở về cảm giác cũng không tệ..."

Huynh trưởng hắn gật gật đầu không tỏ rõ ý kiến: "Chắc chắn quê hương là tốt nhất, nơi đây là nhà của đệ, đệ còn có chúng ta...", hắn vừa nói vừa ôm vai Aser, cùng nhau đi vào trong phòng nghỉ.

Vừa đi, vừa nói: "Chúng ta ăn trưa trước, ăn trưa xong ta sẽ dẫn đệ đi xem nhà máy của chúng ta, có lẽ đệ sẽ cảm thấy hứng thú với những thứ này."

Câu nói này quả thực thu hút sự chú ý của Aser. Hắn không ngờ cha và những người anh em hầu như không được học hành lại có cả một nhà máy. Nghề nghiệp khiến hắn hơi nhạy cảm, tiện miệng hỏi một câu: "Nhà máy kinh doanh gì vậy?"

"Thu mua và gia công!", hai người đi vào phòng khách, huynh trưởng Aser tự hào nói: "Chúng ta đã mở rộng một chút quan hệ, việc làm ăn này cũng không dễ dàng, vì nó chúng ta cũng đã tốn không ít tiền..."

Qua lời giới thiệu của hắn, Aser cuối cùng cũng đã hiểu rõ: số tiền hắn gửi về trong những năm này không phải bị họ cất giữ hay ăn chơi tiêu xài hết.

Khi một vài người có được những đặc quyền hay tư cách nhất định, sẽ có kẻ tìm đến tận cửa để kiếm tiền cho họ.

Kể từ khi cha của Aser khắp nơi khoe khoang con trai mình đã trở thành "người nước ngoài", ông ta dần dần có chút tiếng tăm ở địa phương, liền có vài người tìm đến ông ta.

Bất kỳ xã hội nào cũng không thể vận hành tuyệt đối theo quy tắc đã được người lập kế hoạch đặt ra. Sẽ luôn có một số người khác biệt, ở Nagalil cũng có những người như vậy, họ giống như những kẻ đầu cơ.

Họ bất mãn với hiện trạng, muốn thay đổi hoàn cảnh của mình. Với tiền đề không phá vỡ quy tắc của Nagalil, họ sẽ nghĩ mọi cách để kiếm tiền, sau đó nâng cao địa vị của mình.

Những người tìm đến cha của Aser chính là nhóm người như vậy. Họ không có danh tiếng gì, nhưng họ vừa ý một mối làm ăn, muốn cha của Aser đứng ra đại diện cho họ.

Họ không cần cha của Aser bỏ thêm tiền, liền có thể hưởng thụ một nửa thu nhập từ toàn bộ mối làm ăn đó!

Cha của Aser không suy nghĩ quá lâu liền đồng ý, ít nhất ông ta có thể đảm bảo rằng dù đối phương là kẻ lừa đảo, ông ta cũng sẽ không tổn thất gì.

Mối làm ăn này chính là việc thu mua.

Hàng năm, các hoạt động tôn giáo đều tạo ra một lượng lớn "kim khí". Những kim khí này thực ra không hoàn toàn là các vật chứa làm từ vàng; một số chỉ được bọc một lớp vàng, một số khác chỉ là vàng được mài thành bột, trộn lẫn với một ít sơn rồi quét lên bề mặt các vật chứa.

Loại thứ nhất thường thuộc về những người có tiền, còn loại sau lại là lựa chọn của những gia đình có điều kiện khá hơn một chút. Trong đó thực ra cũng có sự phân chia tỉ mỉ.

Việc quét vàng bao nhiêu lần cũng đại diện cho địa vị khác nhau của gia đình. Gia đình bình thường nhất cúng tế "kim khí" cho thần linh không chỉ nhỏ, mà vàng quét cũng chỉ quét một lần.

Gia đình giàu có hơn một chút sẽ cúng tế những "kim khí" lớn hơn, vàng quét thì lại được quét vài lần cho đến vài chục lần, không giống nhau.

Những "kim khí" mạ vàng thì rất dễ xử lý, chỉ cần bóc lớp vàng ngoài cùng ra là được. Nhưng những loại vàng quét trên bề mặt vật chứa thì lại không dễ làm.

Muốn nói những thứ này không đáng giá thì cũng không hẳn là rẻ, nhưng muốn nói đắt đến mức nào, thì dường như cũng không đến nỗi.

Thêm vào đó, phương pháp thu mua (tái chế) lại rất phiền phức, các ngôi miếu lớn đều không tự mình xử lý những thứ này. Họ sẽ đóng gói những "kim khí" này giao cho một số nhà máy thu mua để họ làm.

Nói là nhà máy, kỳ thực chỉ là từng xưởng nhỏ không lớn không bé.

Trước đây, cách mọi người thu mua vàng quét vẫn là đập nát toàn bộ thành bột, sau đó thông qua phương pháp phân tầng tự nhiên để sàng lọc ra tầng kim phấn có độ tinh khiết tương đối cao nhất, rồi trải qua nung chảy đúc lại thành thỏi vàng.

Hiện tại những vấn đề này dễ dàng giải quyết. Theo sự phát triển của khoa học kỹ thuật nước ngoài, một số hóa chất cũng dần xuất hiện ở Nagalil.

Thông qua một loại hóa chất bị cấm dân dụng và lạm dụng ở rất nhiều quốc gia trên thế giới, liền có thể dễ như trở bàn tay phân giải các thành phần hóa học trong vàng quét, khiến vàng lắng xuống.

Khi nghe những nội dung này, vẻ mặt Aser đã có chút nghiêm nghị. Ăn uống qua loa xong, hắn cùng huynh trưởng lái xe đến nhà máy.

Cách nhà máy hơn một trăm mét, đã có thể ngửi thấy một mùi hắc nồng nặc. Khi hai người dừng xe trong sân, nhìn thấy những công nhân đang tiếp xúc các loại hóa chất mà không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào, nội tâm Aser bị xúc động mạnh.

Trên gương mặt tê dại của mọi người dường như không thể nhìn ra được bất kỳ dao động cảm xúc nào. Họ thậm chí không quan tâm một chút nào đến những bàn tay đang thối rữa hoặc đã có dấu hiệu dị dạng của mình, họ chỉ không ngừng lặp lại công việc.

Những bàn tay bị hóa chất ngâm trắng bệch, da thịt thối rữa, cứ ra vào trong các loại chất lỏng. Tim Aser đột nhiên như bị thứ gì đó bóp chặt.

Huynh trưởng hắn dường như không chú ý đến sự thay đổi biểu cảm trên mặt Aser, vẫn vô cùng phấn khởi giới thiệu tất cả m���i thứ ở đây. Hắn còn dẫn Aser đi đến phòng làm việc của mình, giới thiệu Aser với những người khác trong phòng, đồng thời mở két sắt an toàn cho hắn.

Trong két sắt có những hộp vuông vắn chứa đầy gạch vàng ngay ngắn. Nói là gạch vàng, kỳ thực hẳn là những miếng vàng. Những miếng vàng này chỉ dày khoảng nửa cm, lớn bằng bàn tay, tràn ngập ánh sáng lộng lẫy khiến tim người đập thình thịch.

"Nhìn này, đây chính là mối làm ăn của chúng ta!", giọng điệu khoe khoang của hắn không hề cho thấy người đàn ông trước mắt này có chút nào kính trọng sinh mạng.

Một quốc gia quen thuộc mà xa lạ.

Một đám người quen thuộc mà xa lạ.

Chỉ có điều không đổi, có lẽ chính là bản chất theo đuổi lợi ích!

Mọi bản quyền dịch thuật của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.