Nếu không có ngoại lực can thiệp, câu chuyện giữa Bennett và vũ nữ múa thoát y Annie có lẽ chỉ diễn ra đơn thuần giữa hai người họ, và rồi câu chuyện ấy sẽ trở thành một trong vô vàn báu vật bị cát bụi vùi lấp dưới đáy dòng sông lịch sử.

Rất nhiều năm sau, có lẽ mọi người sẽ có cơ hội được biết đến câu chuyện tràn đầy sự dịu dàng và cứu rỗi này, thông qua một cuốn nhật ký hay lời kể của vài người.

Ngành điện ảnh ắt hẳn sẽ yêu thích đề tài này. Họ có thể dùng câu nói "Dựa trên câu chuyện có thật" để kéo vô số thiếu nam thiếu nữ cùng những người đàn ông trung niên vào rạp, khiến họ rơi lệ hoặc bật cười tán thưởng, và tất nhiên, còn moi được tiền trong ví của họ.

Thêm rất nhiều năm sau nữa, khi mọi người lập ra danh sách những bộ phim kinh điển đã trải qua trăm năm, tác phẩm ấy có thể sẽ nằm trong số đó, trở thành một bộ phim mà đa số những người làm điện ảnh không thể bỏ qua – (Sự Cứu Rỗi của Annie).

Giá như...

Đời làm gì có nhiều chữ "giá như" đến thế. Nếu thật sự có nhiều "giá như", thế giới này đã hoàn mỹ từ lâu rồi.

Kế hoạch diễn ra đâu vào đấy. Jogariman không thể hiện sự mong chờ, ngang ngược hay bất kỳ thái độ nào khác. Hắn chỉ trở nên kín tiếng hơn hẳn so với trước đây, thậm chí còn nói với người trong bộ phận rằng gần đây hắn bị bệnh, mọi tài liệu đều trực tiếp giao cho ông Bennett. Tài liệu có chữ ký của ông Bennett, hắn đều sẽ không phản đối.

Sự "nhường nhịn" của Jogariman tại nơi làm việc, cùng với cuộc sống chung mới giữa Bennett và cô gái Annie, đã khiến người đàn ông trung niên này đột nhiên bừng lên ý chí chiến đấu và niềm đam mê mới.

Trong công việc, hắn nắm giữ đại quyền. Mọi người thậm chí đã quên rằng thủ trưởng thật sự của họ là Jogariman, trong mắt họ giờ đây chỉ có Bennett.

Trong cuộc sống, hắn dẫn cô gái ấy bước vào một khía cạnh khác. Hắn dạy nàng lễ nghi xã hội thượng lưu, đưa nàng đi mua những bộ trang phục tinh xảo, cùng nàng ngồi thuyền trên sông để thưởng thức mỹ thực do đầu bếp tỉ mỉ chế biến.

Hắn cảm thấy thanh xuân của mình đã trở lại. Chưa bao giờ cuộc sống lại tươi đẹp đến thế, hắn xưa nay nào hay biết, bản thân mình lại vẫn còn tràn đầy sức sống như vậy.

Hóa ra những thứ thuộc về tuổi trẻ không hề biến mất, chúng chỉ ẩn mình trong một góc khuất, chờ đến thời điểm thích hợp, sẽ lại xuất hiện.

Cũng trong thời kỳ tưởng chừng an lành này, Gape, người đã biến mất một thời gian, đã ra tự thú với cảnh sát, trở thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp tập đoàn Ristoane.

Trong khoảng thời gian này, Gape đã suy nghĩ rất nhiều điều. Hắn vừa làm việc cho những chủ trang trại ở nông thôn – hắn đã tìm một lý do để kể lại những tai ương thê thảm của mình, những chủ trang trại tốt bụng đã cưu mang hắn, nhưng hắn vẫn phải làm việc.

Trong khoảng thời gian này, hắn vẫn luôn suy tư một vấn đề: liệu có nên trốn tránh, chờ mọi chuyện lắng xuống rồi lặng lẽ quay lại, hay là trực tiếp ra tự thú với cảnh sát?

Hắn cân nhắc rất lâu sau đó quyết định vẫn là tự thú, bởi vì chỉ cần hắn còn sống sót một ngày, chuyện sửa sổ sách của tập đoàn Ristoane sẽ luôn là điểm yếu chí mạng của họ. Bất kể sau này tổng giám đốc tập đoàn có phải là Antonio hay không, họ đều sẽ không cho phép một người sống sót có thể dễ dàng khiến một doanh nghiệp trị giá hàng trăm triệu rơi vào suy yếu. Loại bỏ hắn đã trở thành nhu cầu cơ bản để Ristoane tiếp tục tồn tại.

Trong tình huống như vậy, hắn không còn lựa chọn nào khác, vậy nên tự thú chính là biện pháp tốt nhất.

Có thể hắn sẽ phải đối mặt với một thời gian thụ án dài đằng đẵng, nhưng ít nhất hắn vẫn sẽ an toàn.

Tình thế vốn tràn ngập nguy cơ, nhờ việc Gape chủ động tự thú, đã đạt được tiến triển vượt bậc. Ngay cả thị trưởng trên mặt cũng nở thêm nụ cười, và trở nên dễ nói chuyện hơn một chút.

Dường như đột nhiên rất nhiều chuyện đều trở nên thuận lợi. Trong cuộc họp toàn thể đầu tiên của tháng đầu năm, Quốc hội đã lần thứ hai thông qua đề án luận tội tổng thống với số phiếu áp đảo. Quy trình đã đi đến thời điểm này, báo hiệu Liên bang sắp bước vào một kỷ nguyên mới.

Dựa theo yêu cầu của Hiến chương Liên bang, một khi Quốc hội hai lần thông qua luận tội tổng thống với số phiếu áp đảo, tổng thống và nội các của ông ta phải hoàn thành công tác bàn giao trong vòng hai tuần, sau đó rút khỏi Phủ Tổng thống theo thứ tự.

Sau đó, phó tổng thống cùng người đứng đầu hoặc thứ trưởng thứ nhất của mỗi bộ ngành sẽ đảm nhiệm các chức vụ, để thành lập nội các tổng thống lâm thời.

Nói cách khác, thời điểm tổng thống từ nhiệm chỉ còn chưa đầy hai tuần lễ.

Toàn bộ Bupen, thậm chí toàn bộ Liên bang, đều chìm trong biển vui sướng. Sáng sớm Rinky còn chưa thức giấc, đã bị tiếng ca ồn ào bên ngoài đánh thức.

Hắn dụi mắt ngồi dậy từ trên giường, liếc nhìn chiếc đồng hồ nhỏ trên tủ đầu giường. Lúc này mới hơn sáu giờ sáng, mọi người vừa nhận được báo, từ báo chí lần nữa xác nhận tin tức này. Rất nhiều người tự phát đổ ra đường phố bắt đầu một cuộc cuồng hoan không hẹn mà đến.

Mọi người tay nắm tay trên đường cái không ngừng cùng hát vang (Liên bang tự do vạn tuế), cứ như thể tổng thống xuống đài sẽ thay đổi cục diện mà Liên bang đang phải đối mặt.

Sau khi vận động, Rinky ngồi bên bàn ăn trong phòng ăn, vừa ăn thức ăn, vừa xem ti vi.

Trong ti vi đang phát sóng hình ảnh trực tiếp từ cuộc họp Quốc hội tối qua. Sau nhiều vòng bỏ phiếu cùng các loại thủ đoạn đấu tranh lằng nhằng, cuối cùng nghị quyết đã lần thứ hai được thông qua bằng cách bỏ phiếu toàn thể.

Người trên bục chủ tịch kích động vô vàn tuyên đọc kết quả. Hắn trước mặt tất cả mọi người, tuyên bố luận tội tổng thống đã được thông qua...

Ngay sau đó hình ảnh lập tức chuyển cảnh, một người có chút xa lạ xuất hiện trước màn hình ti vi. Vị này, người mà trong mắt nhiều người không có quá nhiều cảm giác tồn tại, chính là phó tổng thống Liên bang thuộc phe Đảng Tiến bộ.

Thế nhưng hắn rất may mắn, rất nhanh hắn sẽ trở thành người th��� hai trong Liên bang dù thất bại thảm hại trong tổng tuyển cử vẫn có thể vào ở Phủ Tổng thống, và thành lập nội các tổng thống với tư cách là một "tổng thống tiện nghi".

Nhìn Tổng thống mới diễn thuyết đầy nhiệt huyết trên ti vi không lâu sau đó, Rinky đã có thể ngửi thấy một mùi vị đặc biệt: một thời đại mới toanh nhưng cũng vô cùng dã man, tàn khốc, sắp sửa đến rồi.

Trong vài ngày kế tiếp, mọi thứ dường như đều phát triển nhanh chóng, được thúc đẩy bởi một loại sức mạnh vô hình nào đó. Mọi người vừa chửi rủa tổng thống đảng Bảo thủ ngu xuẩn, vừa sung sướng nghĩ về tương lai.

Thay đổi lớn nhất đầu tiên là sau khi Tổng thống mới lập xong danh sách nội các của mình. Rất nhiều quốc gia đều gửi điện mừng đến, bày tỏ rằng việc "Tổng thống Thiên Mệnh" nhậm chức là sự lựa chọn của Chúa trời, là sự lựa chọn của Liên bang, và cũng là sự lựa chọn của nhân dân...

Nói chung, bầu không khí này thực sự đã mạnh mẽ vực dậy tinh thần xã hội Liên bang trong bối cảnh kinh tế không ngừng suy yếu. Ngay cả chỉ số công nghiệp Byler của Liên bang cũng lần đầu tiên ngóc đầu lên sau chuỗi ngày giảm mạnh liên tục, khiến những người cả ngày lo lắng đề phòng sợ thị trường chứng khoán sụp đổ hoàn toàn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi Tổng thống mới lên đài, ngay lập tức xuất hiện rất nhiều tin tức tốt lành. Dường như Liên bang vốn xa lánh, bị toàn thế giới cô lập, đột nhiên nhờ có Tổng thống mới mà lại thuận lợi hòa mình vào thế giới mới.

Một số quốc gia dành cho Liên bang một số đơn đặt hàng, một số quốc gia cũng mở cửa thương mại tự do với Liên bang. Thậm chí vì sự kiện này, nội các tổng thống đã hoàn thành việc thành lập một bộ ngành hoàn toàn mới, đồng thời hủy bỏ văn phòng phê duyệt thương mại đối ngoại trước đây.

Bộ ngành mới này được gọi là Bộ Thương mại Sự vụ Quốc tế. Nó trong một phạm vi nhất định, có một phần chức năng trùng lặp với Bộ Ngoại giao, đồng thời kiểm soát quyền phê duyệt thương mại đối ngoại của Liên bang.

Tất cả, dường như đều đang trở nên tốt đẹp hơn.

Vào cuối tháng Giêng, thị trưởng hẹn gặp Rinky để cùng ngồi nói chuyện. Sau khi hai người gặp mặt, thị trưởng nhìn Rinky với vẻ mặt có chút kỳ lạ, như là ghen tị, lại hơi xúc động.

Mãi một lúc lâu sau, hắn mới thở dài một hơi: "Vận may của ngươi không tồi. Tháng sau, Tổng thống sẽ tổ chức một buổi tiệc chúc mừng nội bộ Đảng. Khi đó, rất nhiều nhân sĩ quan trọng trong Đảng sẽ có mặt, và ngươi cũng nằm trong số những người được mời."

Câu nói này khiến Rinky, người vẫn giữ thái độ bình tĩnh từ đầu đến cuối, sửng sốt một chút. Hắn rất nhanh lấy lại tinh thần, không vội vàng vui mừng, mà hỏi một câu: "Tại sao?"

Tổng thống không thể nào biết được một tiểu nhân vật như hắn. Hắn cũng tin rằng sẽ không có ai tốt bụng đến mức cho hắn cơ hội này. Chắc chắn có chuyện gì đó mà hắn không biết đã xảy ra, vì lẽ đó hắn mới được mời.

Thị trưởng khẽ lắc đầu: "Ta đã nói với châu trưởng những lời ngươi nói đó..." Hắn thấy Rinky còn chưa kịp phản ứng, bèn đơn giản nhắc nhở một chút: "Ngươi đã nói với ta rằng, Liên bang hẳn nên gánh vác nhiều trách nhiệm xã hội quốc tế hơn!"

Rinky nghe đến đó gật gật đầu. Gánh vác nhiều trách nhiệm xã hội quốc tế hơn chính là biện pháp đơn giản và hữu hiệu nhất để tăng cường hình ảnh rõ ràng của Liên bang trong xã hội quốc tế.

Một số quốc gia có thể thực lực rất yếu kém, nhưng mọi người đều biết đến nó, cũng không bài xích nó, đó là bởi vì nó năng động trên trường quốc tế. Đây cũng là điều Liên bang đang thiếu sót nhất hiện nay.

Mặc dù hiện tại mọi người đã chấp nhận Liên bang gia nhập đại gia đình quốc tế, có nhiều động thái chung hơn, nhưng mọi người vẫn chưa hiểu rõ nhiều về Liên bang. Nhất định phải thay đổi những tình huống này mới có thể cải thiện cục diện hiện tại của Liên bang.

"Nếu ngươi đã xem xét cẩn thận bài diễn thuyết của Tổng thống, sẽ chú ý rằng ông ấy cũng đã đưa ra quan điểm này."

"Châu trưởng đã đưa ra đề nghị này về sự vụ quốc tế dưới dạng văn kiện cho Bộ Ngoại giao, sau đó Tổng thống nhận thấy quan điểm này không sai, vì vậy ông ấy đã sử dụng."

Có lúc, vận may của vài người không thể không khiến người ta phải thán phục. Đây là chuyện mà nỗ lực không thể làm được. Thị trưởng cũng không ngờ Rinky lại có thể tham gia, trong khi một người đứng đầu thành phố như hắn lại không có tư cách đi!

"Thế nhưng ngươi không cần quá lo lắng, lời mời này chỉ dựa trên một nhu cầu thực tế nào đó..." Đối với các chính khách mà nói, họ có thể đánh tráo rất nhiều thứ: trắng đen, công lý, đạo đức, luân lý, pháp luật, luân thường đạo lý...

Hầu như không có thứ gì mà họ không thể đánh tráo. Nhưng có vài thứ, họ không thể, cũng không dám đánh tráo, đó chính là lập trường chính trị và cương lĩnh chính trị của họ.

Lời giải thích của Tổng thống đến từ văn kiện của châu trưởng. Trong văn kiện của châu trưởng, một phần được Tổng thống trích dẫn lại đến từ Rinky, vì lẽ đó ông ấy mới mời một người hoàn toàn không quen biết như Rinky tham gia hoạt động chúc mừng của mình. Đây là để nói cho người khác biết rằng ông ấy vẫn tuân thủ những quy tắc này.

Ông ấy sẽ không cướp đoạt cương lĩnh chính trị của người khác biến thành của mình, cũng sẽ không cướp đoạt lý luận chính trị và thành quả của người khác. Ông ấy sẽ tôn trọng ý kiến và quyết định của mỗi cá nhân. Có như vậy mới phù hợp với thân phận của ông ấy, và chỉ có như vậy, mới có thể thể hiện được phong thái của ông ấy.

Còn về việc liệu ông ấy có thể có một cuộc giao lưu ngắn ngủi với Rinky hay không?

Trời mới biết!

Khám phá thế giới này qua từng con chữ, bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, trân trọng tri ân bạn đọc.