Tuần thứ hai của tháng Tư, kỳ họp thường niên thứ hai của Quốc hội được tổ chức, toàn bộ Đại sảnh Quốc hội chật kín người.

Kỳ họp thường niên lần này có thể kéo dài từ ba ngày đến một tuần. Sau khi Quốc hội tăng thêm ghế, nhiều vấn đề đã dồn lại cần được giải quyết. M���t số công việc do Thượng viện đảm nhiệm, một số khác do Hạ nghị sĩ thực hiện, nhưng cũng có những việc bắt buộc phải có sự tham gia của toàn thể các thành viên. Do đó, kỳ họp này sẽ kéo dài một khoảng thời gian khá lâu, thậm chí một tuần có lẽ cũng không đủ.

Ngày đầu tiên chủ yếu biểu quyết một số vấn đề không quá quan trọng. Theo thời gian trôi đi, đề án liên quan đến "Dự thảo sửa đổi Luật Bảo vệ môi trường" do Thượng nghị sĩ Langdon đệ trình bắt đầu được đưa ra biểu quyết.

Có thể nói đề án này đã được toàn xã hội biết đến rộng rãi ở mức độ cao nhất. Nguyên nhân dẫn đến kết quả này chính là việc Thượng nghị sĩ Langdon đã trình bày đề án và phát biểu công khai trong quá trình diễn thuyết sau đó. Con trai ông bị kết án bảy mươi hai tháng tù giam, nhưng làm cha, ông không những không tranh thủ lợi ích cho con trai mình, mà ngược lại, ông lao đầu vào công việc. Điều này cũng khiến rất nhiều người dân Liên bang đang gặp khó khăn rất tò mò: rốt cuộc công việc gì lại quan trọng hơn cả con trai mình?

Điểm chú ý c��a người Liên bang luôn độc đáo đến lạ, bởi họ tò mò về một người cha như vậy, từ đó bắt đầu quan tâm đến đề án này. Ngay sau đó, thông qua đề án, họ dần ý thức được tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường. Mặc dù họ không nhận ra việc bảo vệ môi trường có mối quan hệ thực tế nào với việc ăn không đủ no của mình, nhưng họ vẫn thể hiện thái độ ủng hộ việc bảo vệ môi trường.

Thái độ của những người dân này chính là quân bài tốt nhất của Thượng nghị sĩ Langdon. Hơn nữa, có Rinky đứng sau hỗ trợ tài chính, ông đã xuất hiện trên nhiều chương trình chính trị của các đài truyền hình lớn, giúp mọi người nhìn thấy sự "trả thù" của thiên nhiên đối với con người sau khi bị ô nhiễm. Tất cả mọi người đều rất sợ hãi; biến dị và ung thư chính là những thứ đáng sợ nhất đối với toàn xã hội lúc bấy giờ. Khi ô nhiễm môi trường được liên kết với ung thư, điều đó đủ để đại đa số mọi người ủng hộ đề án của ông.

Khi cuộc biểu quyết bắt đầu, tiếng xướng phiếu vang lên, Thượng nghị sĩ Langdon th��o kính, hai tay ôm lấy hốc mắt. Đôi mắt ông hơi hé mở, những việc ông có thể làm đều đã hoàn thành, phần còn lại chỉ có thể phó mặc cho ý trời. Nếu lần này không được thông qua, tuy sau này vẫn có thể tiếp tục đệ trình, nhưng khả năng được thông qua sẽ không cao. Hay nói đúng hơn là, khả năng được thông qua theo đúng ý tưởng của ông sẽ không cao. Trừ phi sửa đổi đến mức khiến các nhà tư bản đứng sau đa số Nghị sĩ Quốc hội hài lòng mới có thể được thông qua, nhưng nếu được thông qua như vậy, đối với Thượng nghị sĩ Langdon mà nói, còn chẳng thà không được thông qua.

Tiếng xướng phiếu bên tai có phần mịt mờ, ông nhớ lại lần cuối cùng gặp con trai mình trước khi nó bị đưa vào tù. Người thanh niên nóng nảy ấy đã điên cuồng gào thét vào mặt người cha này, không hề nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Ông cứ thế nhìn nó, cảm thấy thật xa lạ...

Đồng thời, ông cũng đã ký thỏa thuận ly hôn với vợ mình. Ba bất động sản tại thành phố Sabine và bang York, cùng một trăm bảy mươi ngàn khối tiền trong tài khoản đứng tên chính mình, tất cả đều giao cho đối phương. Căn nhà ở Bupen này, về mặt pháp lý là của Rinky, Rinky đã tặng cho ông, nhưng chưa hề làm thủ tục sang tên. Cho nên, Thượng nghị sĩ Langdon coi như đã "tay trắng ra đi". Ngoại trừ hơn một triệu trong tài khoản ẩn danh và một vài chiếc đồng hồ trong két sắt cá nhân, ông ta đã không còn gì cả.

Ban đầu ông nghĩ đây là một chuyện rất dễ dàng, bởi suy cho cùng, vợ và gia tộc bên vợ quả thực đã không thể trở thành chỗ dựa cho ông ta. Khi ông còn là một thị trưởng chợ trời, việc có một gia tộc nông trang chủ ở nông thôn đối với ông mà nói kỳ thật không phải là chuyện xấu. Bởi vì nông trang chủ vào giai đoạn đó vẫn rất có ảnh hưởng. Nhưng theo địa vị của ông tăng lên, gia tộc bên vợ đã mơ hồ về vị thế của chính mình, và cuối cùng đã dẫn đến mọi chuyện xảy ra.

Sự thật là, sau khi ly hôn, mọi thứ không hề dễ chịu như vậy, ngược lại còn có một cảm giác hoang mang và sợ hãi. Tuy nhiên, ông cho rằng, đây chỉ là tạm thời. Sau đó, trong một khoảng thời gian, ông sẽ toàn tâm toàn ý vùi đầu vào công việc, những tháng ngày khó khăn này sẽ sớm qua đi.

Khi có người chạm vào ông, ông mới phản ứng lại. Các nghị sĩ trong khán phòng đều đang vỗ tay, đây cũng là một truyền thống của Quốc hội. Nếu đề án của ai đó được thông qua, tất cả mọi người sẽ vỗ tay để bày tỏ sự kính trọng. Thượng nghị sĩ Langdon trước kia cũng thường xuyên vỗ tay, vì người khác, đôi khi là vì chính mình. Nhưng tất cả những lần đó cộng lại, đều không có cảm giác mạnh mẽ bằng lần này!

Ngay giây phút ông bừng tỉnh, dường như mỗi lỗ chân lông trên cơ thể ông đều mở ra, cảm giác hoang mang, bất an và lo lắng ban nãy cũng biến mất trong chốc lát. Còn lại, chỉ có niềm vui sướng vô tận.

Chủ tịch Quốc hội nhìn ông và nói một lời nhận xét, đại ý là hy vọng ông có thể như đề án của mình, tận tâm bảo vệ môi trường tự nhiên của Liên bang, để lại di sản đáng ngưỡng mộ này cho các thế hệ tương lai. Với đề án này, Thượng nghị sĩ Langdon trong ủy ban bảo vệ môi trường, chính là nhân vật trụ cột hoàn toàn xứng đáng. Đây là một sự tăng lên về quyền lực và ��ịa vị xã hội! Đồng thời, nội dung của bản sửa đổi này khiến rất nhiều nhà tư bản, đặc biệt là các nhà tư bản kinh doanh công nghiệp nặng, đều phải nhún nhường một bậc trước ông.

Ông vừa hướng về phía những lời khen ngợi bên cạnh để bày tỏ lòng cảm ơn, vừa bình tĩnh lại tâm trạng. Công việc kéo dài cho đến hơn năm giờ bốn mươi phút tối mới kết thúc. Vừa bước ra khỏi tòa nhà Quốc hội, đã có rất nhiều phóng viên vây quanh. Lần này, họ vây quanh Thượng nghị sĩ Langdon, không còn bàn về con trai ông, mà là về vấn đề đề án của ông được thông qua. Đa số câu hỏi của phóng viên cơ bản là giống nhau, đó là Thượng nghị sĩ Langdon dự định bắt tay từ đâu?

Đối mặt với micro và ống kính, Thượng nghị sĩ Langdon không hề né tránh câu hỏi này, "Chúng ta đều biết, phía Bắc là nơi tập trung các xí nghiệp công nghiệp nặng truyền thống lâu đời nhất Liên bang."

"Chờ sau khi dự luật chính thức có hiệu lực, chúng ta sẽ thành lập tổ công tác, từ phía Bắc di chuyển dần xuống phía Nam, cố gắng dùng sáu đến chín tháng để kiểm tra tất cả những khu vực tập trung các xí nghiệp công nghiệp nặng..."

Trước ống kính, Thượng nghị sĩ Langdon tuy có vẻ hơi tiều tụy, nhưng trên người ông tỏa ra một khí thế hừng hực! Câu trả lời của Thượng nghị sĩ Langdon khiến các phóng viên rất hài lòng, một số người trong số họ cũng dự định xin nhiệm vụ biệt phái. Đến lúc đó, họ sẽ đi cùng Thượng nghị sĩ Langdon để điều tra vấn đề ô nhiễm môi trường, điều này chắc chắn sẽ liên quan đến rất nhiều tập đoàn lớn. Dù là để ngăn chặn đưa tin, hay để phanh phui một tin tức động trời, đối với các phóng viên mà nói, đây đều là công cụ thăng tiến tốt nhất.

Ngoài những vấn đề này, cũng có người nhắc đến cải cách quân đội, cùng đề án mới được đệ trình liên quan đến vấn đề kỷ luật trong quân đội, để hỏi thăm ý kiến của Thượng nghị sĩ Langdon.

"Tôi không rõ các vị nhận được tin tức này từ đâu, nhưng tôi cho rằng một số nội dung trong những đề án này là có thể nhận được sự đồng tình của tôi."

"Quyền lực của quân đội đang bành trướng nhanh chóng, tôi đã nghe được những tin tức không mấy tốt đẹp, nhưng trước khi được xác thực, tôi không thể tiết lộ cho các vị."

"...Một số cải cách trong chế độ quân đội không nhằm mục đích hạn chế sự phát triển lành mạnh của quân đội, ngược lại, tôi cho rằng điều này có lợi cho việc xây dựng quân đội."

"Nếu trên người một người có một khối u, vì sợ đau đớn mà không loại bỏ nó, chờ nó ngày càng lớn, có thể sẽ không bao giờ có cơ hội thay đổi được nữa."

"Chúng ta bây giờ đang đứng trong một giai đoạn đặc biệt, Liên bang chưa từng bao giờ có được nhiều vị thế và tài nguyên quốc tế như hiện nay, chúng ta đều đang sáng tạo nên một kỷ nguyên mới, đang làm mới nhận thức của chúng ta về quá khứ và tương lai."

"Chúng ta nhìn như đang đi trên một con đường rạng rỡ, nhưng chúng ta cũng nên tiếp tục duy trì thái độ cẩn trọng và thận trọng hơn nữa, bởi vì chúng ta không biết kẻ thù trong tương lai của chúng ta đến từ đâu, liệu chúng ta có thể ứng phó một cách ung dung như trước kia hay không."

Một phóng viên nắm bắt được từ khóa then chốt, lập tức đặt câu hỏi, "Nghị sĩ Langdon, ý ông là nguy cơ trong tương lai có thể đến từ nội bộ Liên bang sao?"

Thượng nghị sĩ Langdon vội vàng phủ nhận, "Tôi không hề nói như vậy, đừng xuyên tạc ý của tôi!"

Nhưng các phóng viên lại có vẻ rất hưng phấn, việc có xuyên tạc hay không không quan trọng, quan trọng là độc giả có sẵn lòng bỏ tiền mua một tờ báo có những tiêu đề giật gân như « Kẻ thù của chúng ta nằm ở nội bộ » hay không!

Có người cảm thấy Thượng nghị sĩ Langdon đang nói chuyện giật gân, nhưng cũng có một số người nhận ra tình hình dường như đang phát triển nhanh chóng! Chỉ là, không thể không nói, khả năng bịa chuyện của các phóng viên này quả thật không tầm thường.

Ngày hôm sau, khi Rinky ăn sáng, cô đã thấy không ít tờ báo có liên quan đến nội dung này. Các tờ báo do giới tư bản điều hành, mà giới tư bản lại cần những người đại diện trong chính trường. Hiện tại, dù là đảng Tiến Bộ hay đảng Bảo Thủ, hay đảng Xã Hội, ít nhiều, vì những cân nhắc về lợi ích khu vực, đều có phần cảnh giác đối với quân đội. Những sự cảnh giác này không phải là họ lo lắng về sự phát triển của quân đội, mà là họ cần thể hiện ra đặc điểm này.

Rinky đang xem tờ báo chi tiết phơi bày các khoản quân phí mà Quân đội Liên bang đã xin trong thời kỳ chiến tranh, tổng cộng lên đến hơn sáu mươi tỷ. Có thể nói quân phí trung bình hàng năm đều vượt quá mười hai tỷ, nhưng liệu mười hai tỷ này có thực sự được dùng hết không?

Câu hỏi này được đặt ra rất táo bạo. Táo bạo hơn nữa là, phóng viên này không biết từ đâu có được một phần chi tiết các khoản chi tiêu quân phí. Anh ta lại càng táo bạo hơn khi giả định một khả năng: hơn sáu mươi tỷ quân phí có thể chưa chắc đã được sử dụng hết, vẫn còn dư lại một ít. Sau đó, theo sát là một vài câu hỏi khác: nếu quân phí thời chiến còn dư, tại sao sau chiến tranh, chi phí quân sự lại không hề giảm đi bao nhiêu? Vậy số tiền này sẽ được dùng vào đâu, và dùng như thế nào?

Lý lẽ được trình bày rất đơn giản và thẳng thắn. Việc xin khoản quân phí khổng lồ trong thời chiến là điều có thể hiểu được, bởi suy cho cùng, việc tuyển quân cần rất nhiều tiền, lính ăn, ngựa gặm, máy móc vận hành đều tốn rất nhiều tiền, mỗi viên đạn đều tốn rất nhiều tiền. Những điều này có thể hiểu được, bởi chiến tranh là ưu tiên hàng đầu. Nhưng năm đầu tiên sau chiến tranh vẫn còn gần chục tỷ quân phí dự trù, số tiền này sẽ được dùng vào đâu? Hiện giờ đã không còn chiến tranh nữa mà!

Bản báo cáo này và phóng viên này, rõ ràng đều là loại "có thế lực chống lưng". Nếu không có người đứng sau, anh ta tuyệt đối không thể có được loại tài liệu này. Những tài liệu này có thể nói được coi là mật của quốc gia! Anh ta không chỉ có được chúng, mà còn có thể in ấn lên báo chí, điều đó chứng tỏ anh ta không phải chiến đấu một mình!

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.