Chín giờ bốn mươi lăm phút sáng thứ Ba, Rinky đến tòa nhà Quốc hội, dưới sự hướng dẫn của nhân viên, anh bước vào một căn phòng họp rất rộng rãi.

Lúc này, các Nghị sĩ Quốc hội Liên bang đã ngồi trên hàng ghế cao ngất của họ.

Ghế của các Nghị sĩ Quốc hội này rõ ràng cao hơn hẳn so với những chỗ ngồi khác. Họ nói rằng điều này là để họ có thể nhìn rõ thái độ của mọi người, nhưng trên thực tế, nhiều người cho rằng đây chỉ là một biểu tượng cho thấy địa vị đặc biệt của họ.

Một bên cao, một bên thấp, giống hệt sự phân biệt giai cấp trong xã hội.

Luôn có một số người luôn miệng hô hào tự do và bình đẳng, nhưng bản thân lại ngồi trên cao nhìn xuống!

Người tham dự buổi điều trần không nhiều, đây không phải một phiên điều trần công khai, không mở cửa cho dân thường.

Những người có thể đến tham gia, dự thính, ngoài các Nghị sĩ Quốc hội ra, còn có thành viên của hai đảng, và một số nhân sĩ được mời đặc biệt.

Việc cùng lúc đến tham dự phiên điều trần này, theo một nghĩa nào đó, cũng là một hình thức ủng hộ người đề xuất!

Vì vậy, dù một số người biết về phiên điều trần này và cũng có thời gian đến tham gia, họ cũng sẽ không quá chủ động xuất hiện tại hiện trường.

Họ sẽ chờ sau khi phiên điều trần kết thúc, hỏi thăm tin tức từ những người khác để nắm bắt kết quả cuối cùng của phiên điều trần này.

Khi Rinky bước vào, đã có một số người đến, trong đó không ít người Rinky chưa từng gặp mặt.

Tuy nhiên, dù đã gặp hay chưa, quen biết hay xa lạ, họ đều sẽ hỏi han thân thiết Rinky.

Họ là người tốt ư?

Không, họ chỉ là đang tôn kính, thậm chí nịnh bợ, vì tiền tài!

Rinky tìm một góc khuất tương đối khuất để ngồi xuống, thái độ của anh cho những người khác biết rằng anh hiện tại không muốn trò chuyện.

Đôi khi con người rất ngốc nghếch, nhưng đôi khi lại rất thông minh, ít nhất họ biết không nên làm phiền Rinky!

Sau đó, nhiều người hơn đến, bao gồm cả những nhân vật chính của ngày hôm nay.

Các Nghị sĩ "lão gia" cùng vài gã trông giống như những nhà tư bản ngồi trên bục cao ngất, còn Hạ nghị sĩ, người đã đề xuất cải cách chế độ bảo hộ, thì ngồi phía dưới bục.

Đó không phải một chiếc ghế đàng hoàng, mà chỉ là một chiếc ghế đơn giản, không có chỗ tựa lưng.

Trước mặt ông ta là một chiếc bàn gỗ vuông vắn, loại rất rẻ tiền, những quán ăn vỉa hè đầy dầu mỡ rất ưa chuộng vì vừa rẻ vừa bền.

Lúc này, Hạ nghị sĩ không giống một Nghị sĩ Quốc hội chút nào, mà giống một tội phạm, ông ta phải ngẩng đầu lên mới có thể nhìn thấy "các lão gia" đang ngồi trên bục.

Còn các "lão gia" thì chỉ cần khẽ cụp mắt xuống, liền có thể dùng thái độ khinh miệt nhìn chằm chằm ông ta.

Người chủ trì phiên điều trần hiện tại cũng là một Hạ nghị sĩ, mặc dù ông ta và gã ở dưới bục đều là Nghị sĩ Quốc hội, nhưng họ lại dường như đứng ở hai bờ vực thẳm.

"Thưa ông Williams, chúng tôi đã chú ý tới đề án mà ông đệ trình. Trước khi tiến hành biểu quyết, chúng tôi có một số điểm chưa hiểu rõ về nó, cần ông giải thích cho chúng tôi một chút."

"Trong quá trình điều tra, chúng tôi sẽ đặt những câu hỏi có đáp án kết thúc là 'Có' hoặc 'Không', ông chỉ cần trả lời 'Có' hoặc 'Không'."

"Chỉ khi chúng tôi đặt câu hỏi không yêu cầu đáp án cụ thể, ông mới có thể dùng ngôn ngữ của mình để trả lời. Đồng thời, chúng tôi có thể yêu cầu ông kết thúc phát biểu bất cứ lúc nào."

"Ông có vấn đề gì không?"

Phiên điều trần, một hình thức can thiệp hành chính, là một quá trình rất kỳ lạ. Nó không hoàn toàn trung lập, mà có thể hoàn toàn bất công.

Ví dụ, nếu mục đích của phiên điều trần nghiêng về phía đề án, thì mọi người chỉ là đi qua loa chiếu lệ, hỏi những câu hỏi có thể đã được chuẩn bị sẵn từ một tuần trước, người đề xuất đưa ra câu trả lời gần như hoàn hảo, rồi kết thúc.

Nhưng nếu nó chống lại đề án, thì nó sẽ gây ra khó khăn tột độ, thậm chí sỉ nhục cho người đề xuất!

Có lẽ đây chính là cái gọi là tự do và công chính của người Liên bang!

Hạ nghị sĩ Williams khẽ gật đầu, "Vâng, tôi đã hiểu..."

Hạ nghị sĩ chủ trì phiên điều trần dường như muốn "cho ông ta một bài học" ngay lập tức: "Thưa ông Williams, ông chỉ cần trả lời 'Có' hoặc 'Không có', chúng tôi không muốn nghe bất kỳ lời lẽ nào khác."

Hạ nghị sĩ Williams có chút lúng túng, ông ta cúi đầu, hít một hơi thật sâu, "Không có, thưa ngài."

"Rất tốt..."

Hạ nghị sĩ chủ trì phiên điều trần thay đổi thái độ, nhìn về phía Thượng nghị sĩ ngồi ở vị trí trung tâm nhất. Tay ông ta đặt lên micro, khẽ thì thầm.

Sau đó, Thượng nghị sĩ thận trọng khẽ gật đầu, ông ta mở tài liệu trong tay, lật một trang trong đó, rồi bật micro.

"Thưa ông Williams, tôi đã xem qua đề án ông gửi lên Quốc hội. Từ tài liệu ông gửi, tôi đã phát hiện một vài điều khó hiểu, tất cả những điều này đều cần ông giải thích rõ ràng."

"Trong đó, điểm thứ nhất là ông đề nghị rút ngắn số năm đóng góp tiền an sinh xã hội, dùng cách này để giảm bớt gánh nặng chi tiêu cho người dân Liên bang."

"Trong đề án ông đệ trình, tôi không hề tìm thấy bất kỳ giải thích hay phương án sửa đổi nào liên quan đến chính chế độ an sinh xã hội."

"Ông đã bỏ sót chăng, hay như mọi người nói, sau khi rút ngắn thời hạn đóng góp, họ vẫn sẽ được hưởng phúc lợi và đãi ngộ hiện tại?"

Trán ông Williams đã lấm tấm mồ hôi. Thực ra ông ta đã đọc kỹ đề án đó, nếu không phải đề án này đến từ Ngài Tổng thống, có đánh chết ông ta cũng sẽ không đệ trình lên Quốc hội.

Đây đúng là một quả bom chết tiệt!

Hơn nữa, rất có thể nó chỉ có thể gây hại cho bản thân, chứ không làm tổn thương người khác, một quả bom tự sát!

Nếu Ngài Tổng thống không hứa sẽ đặc xá cho ông ta nếu có chuyện gì xảy ra, ông ta thật sự không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này!

Ông ta nuốt khan một tiếng, vẫn cúi thấp đầu, "Thưa ngài, ý của tôi là họ vẫn sẽ được hưởng phúc lợi và đãi ngộ hiện tại."

Vẻ mặt Thượng nghị sĩ rất nghiêm túc, ông ta khẽ gật đầu, "Nhưng ông đề nghị mọi người theo quy định sẽ đóng thiếu mười năm. Dựa trên mức thuế từ địa phương đến liên bang hiện hành, tính theo Luật Mức lương tối thiểu hàng giờ."

"Hiện tại ước chừng có khoảng hơn mười hai triệu, nhưng chưa đến mười ba triệu người đi làm đã hoàn thành hai mươi năm đóng góp Bảo hộ Kim trở lên."

"Trong điều kiện chi tiêu an sinh xã hội hàng năm không đổi, thuế liên quan sẽ giảm một tỷ hai trăm bảy mươi mốt triệu rưỡi đô la thu nhập. Chúng tôi xin lược bỏ phần số lẻ phía sau."

"Ông đã cân nhắc chưa, nếu áp dụng theo ý kiến của ông, chúng ta hàng năm sẽ có...", Thượng nghị sĩ lại cúi đầu nhìn thoáng qua, "một tỷ hai trăm bảy mươi mốt triệu rưỡi đô la thiếu hụt tài chính?"

Đây thực tế là một câu hỏi rất có ý đồ. Tiền cấp phát từ chế độ an sinh xã hội cho xã hội không thể nào vừa đủ tiêu hết mỗi năm.

Tiền an sinh xã hội này có một loạt tài khoản chuyên dụng cho việc này. Tổng nợ bao nhiêu, năm ngoái còn lại bao nhiêu, hay năm ngoái thiếu hụt bao nhiêu, tất cả đều có thống kê cụ thể.

Dựa theo tình hình hiện tại của Cục Bảo hộ Xã hội Liên bang mà xem, trên thực tế hàng năm đều có rất nhiều khoản dư.

Chế độ an sinh xã hội chủ yếu ở hai khía cạnh. Khía cạnh thứ nhất là chi phí y tế, bởi vì Chính phủ Liên bang mong muốn các doanh nghiệp y tế trong Liên bang bắt buộc phải duy trì một lượng thuốc thông dụng giá rẻ, nên trên thực tế chi tiêu của Chính phủ Liên bang không cao.

Bởi vì những loại thuốc có giá tương đối cao không nằm trong phạm vi của chế độ bảo hộ xã hội Liên bang. Ông có thể sử dụng đủ loại thuốc đặc hiệu mới nghiên cứu, nhưng Chính phủ Liên bang sẽ không chi trả cho phần chi phí này.

Họ chỉ chi trả cho dược phẩm giá rẻ.

Nhìn qua tựa như một loại... chiến lược lừa dối dân chúng, nhưng điều này cũng vừa hay bảo vệ quyền lợi của nhân dân. Ít nhất, các tập đoàn y tế sẽ không từ bỏ thị trường thuốc giá rẻ trị giá hàng trăm triệu, thậm chí hàng tỷ đô la mỗi năm.

Họ không muốn từ bỏ, người dân liền có thể tiếp tục hưởng dụng các loại dược vật giá rẻ nhưng có hiệu quả điều trị.

Phần chi tiêu thứ hai là phần dưỡng lão. Dựa theo tiêu chuẩn ba bậc ba cấp mà Liên bang đang áp dụng, về cơ bản, tất cả tầng lớp lao động đều mua gói tiền dưỡng lão rẻ nhất.

Khi công nhân từ nhà máy về hưu, trở về nhà, họ có thể không sống thọ được bao lâu.

Dựa theo xu hướng tuổi thọ của tầng lớp lao động Liên bang hiện nay cho thấy, đa số tầng lớp lao động Liên bang đều sẽ rời bỏ cõi đời vì đủ loại nguyên nhân ngay sau tuổi sáu mươi.

Bệnh tật do tổn thương là một phần chủ yếu.

Đây là một thời đại còn thiếu sót về bảo hộ lao động, sự phát triển nhanh chóng của khoa học kỹ thuật khiến mọi người vẫn chưa nhận thức được rằng có nhiều thứ có hại cho cơ thể con người.

Lúc này, đa số công nhân sau khi vượt qua tuổi tráng niên, cơ thể sẽ xuất hiện vấn đề.

Ngoại trừ một số ít người có thể sống thọ để hưởng hết số Bảo hộ Kim đã đóng góp cho chính phủ, cả gốc lẫn lãi, thì đa số trên thực tế là không thể hưởng thụ hết.

Th��m vào thu nhập không ngừng biến động, Cục An sinh Xã hội từ khi thành lập cho đến nay, chưa từng xuất hiện tình trạng thiếu hụt!

Nhưng Thượng nghị sĩ lại vô lý khẳng định rằng chắc chắn sẽ xuất hiện thiếu hụt, đây cũng là một biện pháp để làm khó người khác.

Hạ nghị sĩ Williams muốn giải thích, ông ta cũng đã tìm đọc tài liệu của Cục An sinh Xã hội, nhưng vừa mới mở lời, đã bị yêu cầu trả lời "Có" hoặc "Không có".

Còn về những điều khác, vẫn chưa đến lượt ông ta nói.

Ông ta chỉ có thể nói mình "đã cân nhắc qua".

Theo tư duy của người bình thường, Thượng nghị sĩ tiếp theo nên hỏi "Vậy ông đã cân nhắc thế nào" hoặc "Vậy ông có thể giải thích cho tôi biết ông sẽ bù đắp phần thiếu hụt tài chính này bằng cách nào không" và những câu hỏi dạng này.

Để ông ta nói rõ ràng vấn đề, bởi vì chỉ có việc đặt câu hỏi như vậy mới có ý nghĩa và giá trị.

Nhưng đây là một phiên điều trần nghiêng về phía các nhà tư bản, là một phiên điều trần hướng về lợi nhuận và thuế thu nhập hàng chục tỷ đô la mỗi năm, nó sẽ không cho ông Williams bất kỳ cơ hội đối thoại bình đẳng nào!

"Ông thừa nhận rằng hàng năm sẽ xuất hiện hàng chục tỷ đô la thiếu hụt tài chính, ông rất thành thật."

Khóe miệng Thượng nghị sĩ dường như khẽ nhếch lên, nhưng nhìn kỹ lại thì chẳng thấy gì. Câu nói này không phải là lời lẽ tốt đẹp gì.

Ngay sau đó, ông ta nói, "Vấn đề thứ hai, nếu chúng ta thông qua đề án mà ông tưởng tượng ra, và khi chính thức áp dụng, những công nhân đã đóng góp đủ hai mươi năm, sau khi đóng góp đủ, từ chối làm việc thì sao?"

"Hoặc là, họ sẽ chỉ làm việc bán thời gian hoặc không thường xuyên, thay vì tiếp tục làm việc toàn thời gian như trước đây, bởi vì họ đã đủ điều kiện hưởng chế độ an sinh xã hội trọn đời. Họ có thể lựa chọn lười biếng."

"Điều này không nghi ngờ gì sẽ gia tăng gánh nặng to lớn cho xã hội, khiến mọi người không tích cực làm việc, bắt đầu lười biếng, và bắt đầu hưởng thụ những nỗ lực thiện chí của Chính phủ Liên bang."

"Ông có cân nhắc vấn đề này chưa?"

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều là tác phẩm riêng của truyen.free, không hề có mặt ở bất cứ đâu khác.