Vấn đề đầu tiên, ta định kinh doanh mảng xuất nhập khẩu, thế nhưng lại không có giấy phép xuất nhập khẩu.

Do chính sách cô lập của đảng Bảo Thủ và nỗi sợ hãi chiến tranh, họ cho rằng việc xuất khẩu hàng hóa đến một quốc gia đang có chiến tranh hoặc nhập khẩu hàng hóa từ một quốc gia đang có chiến tranh sẽ kéo ngọn lửa chiến tranh về phía mình.

Thực tế, suy nghĩ này vào giai đoạn đầu Thế chiến bùng nổ, là quan điểm chung của đại đa số người dân Liên bang Byler. Ngay cả trong đảng Tiến Bộ Liên bang cũng không thể đạt được sự đồng thuận về vấn đề này, dẫn đến đảng Bảo Thủ hầu như không gặp bất kỳ khó khăn nào để giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử lần này.

Cũng chính vì chính sách cô lập này, mà cho đến hôm nay, sau khi Thế chiến đã hoàn toàn ngừng chiến, hoạt động thương mại quốc tế của Liên bang vẫn chưa thực sự khởi sắc, chỉ còn lại một số ít giao dịch không thể từ chối đang được tiến hành.

Ví dụ, dùng một số mặt hàng từ các quốc gia khác để đổi lấy những thứ mà Liên bang không thể tự sản xuất hoặc không có nguyên liệu tại địa phương. Ngoài chính sách thương mại đối ngoại không thể tránh khỏi này, các cá nhân hoặc công ty thông thường rất khó kinh doanh thương mại quốc tế quy mô lớn.

Và tại đây, không thể không nhắc đến một văn phòng đặc biệt trong nội các chính phủ của Tổng thống đảng Bảo Thủ – Văn phòng Phê duyệt Thương mại Quốc tế. Văn phòng này trực thuộc Bộ Ngoại giao, nhưng Bộ Quốc phòng cũng có quyền quản lý chồng chéo. Do đó có thể thấy mức độ cảnh giác cao của quốc gia đối với thương mại đối ngoại hiện nay.

Hàng năm, loại hàng hóa nào có thể xuất khẩu, loại nào có thể nhập khẩu, tất cả đều do văn phòng này quyết định.

Một cá nhân như Rinky, muốn kinh doanh xuất nhập khẩu, về cơ bản không nên nghĩ đến trong thời gian ngắn, điều này là không thể. Anh ta thậm chí còn không có cơ hội để thử.

Thị trưởng khẽ nhíu mày, sau đó càng lúc càng chặt. Điều này khiến vùng giữa trán ông nổi lên những nếp nhăn chồng chất, hai hàng lông mày như vươn lên, toát ra một vẻ uy nghiêm không cần giận dữ.

Thực ra, cảm giác này phần lớn bắt nguồn từ danh hiệu của ông, Thị trưởng các hạ.

Nếu người cau mày là một gã lang thang, có lẽ anh ta không phải đối mặt với ánh mắt kính sợ, mà là những lời chửi rủa thô tục cùng một chiếc đế giày có thể dính đờm.

“Ta cần đi hỏi thăm, nhưng hy vọng không lớn. Ít nh��t trong ngắn hạn, khi chính sách về các vấn đề quốc tế chưa thay đổi, cơ hội sẽ không nhiều.”

Ông ta nhanh chóng đưa ra kết luận. Thực tế, cho đến nay đã có rất nhiều người bày tỏ ý muốn tiến hành thương mại quốc tế. Thế nhưng Thế chiến vừa mới kết thúc, không ai biết liệu có thể vì một sự kiện cướp cò bất ngờ ở biên giới mà ngọn lửa chiến tranh lại một lần nữa bao trùm toàn thế giới hay không.

Vì vậy còn cần một khoảng thời gian để quan sát. Nhưng Thị trưởng các hạ đã không nói sự thật, bởi vì trong giới thượng tầng của đảng Tiến Bộ, người ta đã nhận định rằng Thế chiến về cơ bản đã khép lại.

Không phải vì mọi người đều trở nên văn minh, mà là vì đa số các quốc gia tham chiến đều đã chiến đấu đến tan tành. Họ đã không còn khả năng tiếp tục chiến đấu nữa, trừ phi họ thực sự muốn diệt vong.

Nhìn vào tình hình thế giới hiện tại, chiến tranh chính là cuộc đối đầu về tổng thực lực của một quốc gia. Nếu thực lực đã cạn kiệt, ngay cả đạn cũng không thể sản xuất nổi, thì còn chiến đấu gì nữa?

Tuy nhiên, đảng Bảo Thủ, những người đã xây dựng và đạt được một số thành quả từ chính sách cô lập, lại không nghĩ như vậy. Hoặc có lẽ họ cũng có cái nhìn tương đồng với đảng Tiến Bộ, nhưng vì đã hưởng lợi từ chính sách cô lập, vốn đã mang lại sự bình yên cho Liên bang, cùng với lợi ích chính trị mà chính sách này đem lại, họ tạm thời chưa muốn từ bỏ chính sách này trước khi biến toàn bộ sức ảnh hưởng của chính sách cô lập thành tiềm lực chính trị. Vì vậy còn cần kéo dài thêm một thời gian nữa.

Còn về bên trong, thực tế đã có sự nới lỏng, chỉ là sự nới lỏng này tuyệt đối sẽ không để người bình thường biết. Đừng thấy Ngài Tổng thống của đảng Bảo Thủ cả ngày trên TV công kích đảng Tiến Bộ bằng những “ngụy biện”, lãnh tụ đảng Tiến Bộ cũng trên TV nói tổng thống của đảng Bảo Thủ là một con lợn, thực tế hai đảng vẫn có một số nhận thức chung ở một khía cạnh nào đó.

A, lại quên mất, thực ra còn có đảng Xã Hội Liên bang. Nhưng không sao cả, họ đã quen với việc bị mọi người lãng quên. Thậm chí đôi khi báo chí chỉ có thể nói “hai đảng”, chứ không phải “ba đảng”.

Nếu Thị trưởng các hạ thực sự muốn làm chuyện này, không hẳn là không thể thành công. Chỉ là ông ấy phải dùng ân tình của mình để làm việc này cho Rinky, mà lại không thu được quá nhiều đền đáp. Ông ấy không cho rằng đây là một lựa chọn thích hợp.

Có lúc chính trị là một thứ rất đau đầu, nhưng cũng có lúc lại rất đơn giản, đơn giản đến mức nó chỉ là một bài toán so sánh lớn nhỏ.

Rinky cũng không quá bất ngờ trước kết luận này. Anh ta tiếp tục duy trì phong thái tao nhã, cắt miếng sườn bò, dùng giọng điệu tùy ý như không để ai vào mắt nói: “Nếu ta có thể có được quyền tự do thương mại, ta có thể giúp ngài giải quyết các vấn đề liên quan đến việc làm mà tập đoàn Ristoane để lại sau khi rời đi.”

Anh ta cho một miếng thịt bò tươi ngon, mọng nước vào miệng. Răng khẽ khàng nhai, nước thịt bắn ra, cảm giác thật tuyệt. “Có lẽ còn có thể nhiều hơn một chút, chúng ta có thể giảm tỷ lệ thất nghiệp xuống. Ta cũng tin rằng càng trong tình hình như hiện tại, mọi người càng sẵn lòng làm việc, ngài thấy sao?”

Không cần hỏi cũng biết, nếu có công việc phù hợp... thậm chí không phù hợp nhưng có thể kiếm được tiền lương, mọi người đều sẵn lòng đi làm, dù có mệt mỏi một chút, dơ bẩn một chút, họ cũng không bận tâm.

Có công việc ít nhất còn có thu nhập, ít nhất còn có thể duy trì cuộc sống. Nếu như ngay cả thu nhập cũng không có, thì của cải mà họ đã tích lũy qua mười mấy năm, mấy chục năm, thậm chí mấy đời người, sẽ trong chốc lát bốc hơi mất.

Điều này rất tàn nhẫn, nhưng lòng nhân từ không thể cứu rỗi thế giới.

“Kinh doanh xuất nhập khẩu lại có lợi nhuận lớn đến vậy sao?”, Thị trưởng có chút kinh ngạc. Nếu nói thương mại xuất nhập khẩu có thể mang lại lợi nhuận lớn đến vậy, vậy rất có thể đây sẽ trở thành một chính sách quan trọng để đảng Tiến Bộ nhanh chóng tiêu diệt đảng Bảo Thủ. Chỉ cần thực thi chính sách mở cửa là được, điều này thật quá đơn giản.

Rinky mỉm cười, trong nụ cười ấy ẩn chứa một điều khiến Thị trưởng kinh sợ. Trên khuôn mặt của người trẻ tuổi trước mắt, với mái tóc đầy sáp vuốt ngược tạo vẻ trưởng thành hơn, dù thực ra chỉ mới hai mươi tuổi, lại hiện lên một nụ cười cực kỳ giống những chính khách lớn, những nhà tư bản lớn mà ông từng thấy, lộ ra vẻ thấu hiểu lòng người và khinh bỉ thế giới.

Nhưng trước đây, những nụ cười này chỉ xuất hiện trên mặt những ông lão. Hiện tại, nó lại xuất hiện trên người một thanh niên đáng tuổi con trai mình.

Rinky đặt dao nĩa xuống, cầm khăn ăn nhẹ nhàng chấm chất lỏng vương trên miệng. Nụ cười trên mặt anh ta từ lúc bắt đầu đến giờ vẫn không biến mất, trái lại còn trở nên rõ ràng hơn.

Hai tay anh ta đặt ở hai góc bàn, hơi ngả người ra sau, duỗi thẳng người. Anh ta có vóc dáng gần bằng Thị trưởng, thậm chí cao hơn một chút. Tư thế ngồi hiện tại của anh ta lại khiến Thị trưởng cảm thấy một sự ngột ngạt đáng kinh ngạc.

“Điều này có liên quan đến vấn đề thứ hai mà ta đang đối mặt. Ngài có hứng thú nghe không?”

Trong im lặng, Thị trưởng cũng đặt dao nĩa xuống. Ông đưa tay định cầm ly có chân lên uống một chút để giảm bớt sự căng thẳng không rõ từ đâu ập đến. Nhưng khi nhìn thấy chất lỏng đỏ tươi như máu ấy, ông lại rụt tay về. Ông gật đầu, “Có lẽ ta sẽ cảm thấy hứng thú.”

“Ta định thay đổi phương thức thuê nhân công hiện tại, không còn chịu gánh nặng tiêu chuẩn lương tối thiểu theo giờ, mà biến việc thuê nhân công thành hợp tác...”, Câu nói đầu tiên của Rinky khiến Thị trưởng một lần nữa nhíu chặt mày.

Luật Lương tối thiểu theo giờ đã được ban bố từ rất nhiều năm rồi. Hàng năm, nó sẽ được sửa đổi một lần dựa trên mức độ giá cả, sau đó công bố rộng rãi cho toàn xã hội. Tất cả các chủ doanh nghiệp, chủ nhà máy, nói chung, bất kỳ ông chủ nào thuê người làm việc, đều phải tuân thủ dự luật này.

Mỗi tuần, thời gian làm việc của mỗi công nhân không được thấp hơn sáu mươi giờ, nhưng cũng không được cao hơn bảy mươi hai giờ.

Nếu nhà máy hoặc đơn vị làm việc sắp xếp thời gian làm việc thấp hơn sáu mươi giờ, thì ngoài việc trả lương cho thời gian làm việc thực tế theo mức lương giờ trong hợp đồng lao động, những thời gian khác sẽ được chi trả theo Luật Lương tối thiểu theo giờ.

Nói cách khác, nếu một nhà máy thuê một công nhân nhưng không cho anh ta làm việc, cuối cùng mỗi tháng vẫn phải trả lương cho người đó theo tiêu chuẩn của Luật Lương tối thiểu theo giờ.

Nếu vượt quá bảy mươi hai giờ, thì tiền lương sẽ được chi trả theo m���c lương làm thêm giờ. Hiện tại, tiêu chuẩn lương làm thêm giờ tối thiểu ở Liên bang Byler là 120% lương giờ bình thường, đây là mức thấp nhất.

Nhìn chung, điều này đã bảo đảm rất lớn lợi ích hợp pháp của công nhân. Khi dự luật này được công bố và thông qua Quốc hội, tất cả giai cấp công nhân và tầng lớp trung lưu, hạ lưu đều vô cùng vui mừng. Thậm chí có vài người cầm báo tìm đến chủ nhà máy, chủ doanh nghiệp của họ, đọc nội dung trên đó cho những nhà tư bản đáng ghét này nghe ngay trước mặt.

Mọi người đều nói đây là luật bảo vệ giai cấp lao động. Trên thực tế nó cũng bảo vệ các nhà tư bản, tất nhiên đây là một chuyện khác.

Kể từ khi dự luật này được ban hành, rất nhiều người đã phải đối mặt với các khoản phạt tiền lớn và phá sản để chứng minh rằng nó là một ranh giới không thể chạm tới. Trong hệ thống tư pháp của Liên bang Byler, tồn tại một loại “tiêu chuẩn xem xét mức hình phạt mang tính răn đe” hướng dẫn.

Khi tòa án cho rằng cần phải đưa ra một hình phạt nặng để người đó và xã hội đều biết rằng có những sai lầm không thể mắc phải, thì điều khoản này sẽ được áp dụng. Mức phạt tiền lẽ ra chỉ là một vạn đồng có thể trở thành một triệu.

Ví dụ như, một bản án lẽ ra chỉ là một năm tù giam, lập tức có thể tăng vọt lên năm năm, mười năm. Mục đích của việc này chính là để trừng phạt, và thiết lập một tiền lệ.

Câu nói này của Rinky khiến Thị trưởng lập tức có chút lo lắng. Chỉ một chút sơ suất có thể sẽ gây ra một loạt chuyện. Công nhân tuần hành kháng nghị sau đó biến thành tụ tập biểu tình, cuối cùng đều có khả năng trở thành bạo động.

Phải biết rằng những người ở tầng lớp đáy của xã hội này, tuy rằng đôi khi thực sự rất đáng thương, nhưng đa phần họ sẽ làm một số việc khiến người ta tức giận. Ví dụ như, họ sẽ đổ lỗi sự bất hạnh của mình cho sự bất công của xã hội và sự không thân thiện của người khác. Họ sẽ không tìm vấn đề từ chính bản thân mình.

Rinky sẽ kích hoạt đặc tính này của họ. Họ sẽ cho rằng mình thất nghiệp là do các nhà tư bản, thậm chí là các chính khách không làm tròn trách nhiệm hoặc thậm chí hãm hại. Đến lúc đó lại là một trận phong ba nữa.

Không đợi Rinky nói xong, ông đã ngắt lời Rinky: “Ý tưởng của cậu rất nguy hiểm, Rinky. Chỉ cần sơ suất một chút, điều này sẽ tạo thành một sai lầm lớn. Đến lúc đó, dù ta có muốn giúp cậu cũng không thể giúp được.”

“Có những việc cậu có thể làm, cho dù thất bại mọi người cũng sẽ tha thứ cho cậu, bởi vì cậu còn trẻ.”

“Thế nhưng có những việc cậu không thể chạm vào, bất kể cậu có còn trẻ hay không, có cố ý hay không. Chỉ cần cậu chạm vào, cậu sẽ trở thành tội nhân!”

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ xuất hiện tại trang truyen.free.