"Tôi hy vọng thế giới sẽ mãi hòa bình, chiến tranh và tai họa sẽ rời xa chúng ta..."

Rinky lớn tiếng cầu nguyện, sau đó thổi nến. Giữa những lời chúc tụng của mọi người, buổi tiệc sinh nhật xem như kết thúc.

Sau khi khách quý rời đi, những cô gái và chàng trai ấy bắt đầu chủ động dọn dẹp hiện trường, nh���ng việc này đều không cần Rinky hay những người hầu của hắn phải đích thân làm. Bởi vì trong khoản phí mà công ty chuyên tổ chức sự kiện đã nhận, đã bao gồm cả phần việc này.

Động tác của họ rất nhanh nhẹn và chuyên nghiệp, dù sao đây cũng là công việc chính của họ.

Chỉ chưa đầy 40 phút, toàn bộ biệt thự đã khôi phục như ban đầu, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra!

Ngoại trừ trong không khí vẫn còn vương vấn chút hơi thở của buổi tiệc sinh nhật, nơi đây chẳng khác gì so với ngày thường.

Mười giờ tối, Nghị sĩ Langdon đã đến.

Bởi vì sau khi kết thúc năm nay, ông ấy sẽ được bổ nhiệm làm Thượng nghị sĩ, nên ông ấy không thực sự thích hợp xuất hiện tại buổi tiệc sinh nhật của Rinky.

Dù cho mọi người có hiểu rõ đến đâu mối quan hệ giữa ông ấy và Rinky, chỉ cần ông ấy không xuất hiện tại buổi tiệc sinh nhật của Rinky, sẽ không ai có thể khẳng định rằng họ là một dạng nhóm lợi ích nào đó.

Trong thư phòng của Rinky, sau khi cô hầu gái mang cà phê và bánh ngọt đến rồi rời đi, Nghị sĩ Langdon lúc này mới lộ ra vẻ nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Môi trường kín đáo có thể mang lại cho người ta cảm giác an toàn hơn, tất nhiên, với điều kiện người đó không mắc hội chứng sợ không gian kín.

"Hiện tại, Ủy ban Đảng Tiến Bộ đang tổ chức một cuộc họp cấp cao..."

Nghị sĩ Langdon nâng tách cà phê nhấp một ngụm, thần sắc ông ấy có chút mỏi mệt. "Vận may của tôi không tệ, có lẽ là vì sang năm sẽ điều chỉnh ghế, nên tôi cũng được họ triệu tập."

"Thái độ của các cấp cao trong đảng lần này rất nghiêm túc, khiến người ta cảm thấy có chút ngột ngạt."

Rinky chỉ im lặng lắng nghe, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào của mình.

Theo lời kể của Nghị sĩ Langdon, kể từ khi cuộc họp buổi chiều bắt đầu, không khí trong phòng họp đã vô cùng căng thẳng và kiềm chế.

Chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến Bộ hiếm khi nổi giận, vậy mà ông ấy đã lớn tiếng khiển trách một số Thượng nghị sĩ.

Ban đầu, Nghị sĩ Langdon vẫn chưa biết rõ chuyện gì đang xảy ra. Mặc dù ông ấy nghe nói gia tộc Duncan đang gặp rắc rối, và cũng biết rắc rối này không hề nhỏ, nhưng ông ấy không hề nhận ra rằng, rắc rối này đã ảnh hưởng đến cả Quốc hội.

Trong cuộc họp, Chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến Bộ liên tục nhắc nhở rằng các chính khách phải bảo vệ lập trường chính trị của mình, chứ không phải liên tục thay đổi do bị các nhà tư bản chi phối.

Mấy năm gần đây, thái độ của các Nghị sĩ thuộc Đảng Tiến Bộ trong Quốc hội đã khiến Chủ tịch Ủy ban Đảng vô cùng bất mãn. Một phần không nhỏ trong số họ đã bị tư bản ăn mòn, trở thành người phát ngôn cho giới tư bản.

Họ đã quên mất lý do vì sao mình lại bước chân vào con đường chính trị, quên mất bổn phận của một chính khách là vì Liên bang và nhân dân Liên bang.

Ông ấy thậm chí còn nói rất nhiều lời thô tục trong cuộc họp. Cuối cùng, hơn hai mươi Nghị sĩ Quốc hội đã bị điểm mặt phê bình, trong đó mười bốn người đã bị Chủ tịch Ủy ban Đảng Tiến Bộ trực tiếp bãi nhiệm chức vụ vào năm tới.

Nói cách khác, mười bốn Nghị sĩ Quốc hội này, trong đó có mười một Thượng nghị sĩ, sẽ không nhận được sự đề cử cũng như tiến cử nhân tài của Đảng Tiến Bộ, và họ sẽ phải từ bỏ quyền lực của mình!

Nếu không có sự tiến cử nhân tài từ Đảng Tiến Bộ, họ sẽ không thể nhận được đề cử trong nội bộ đảng, và sẽ không có khả năng trở thành Nghị sĩ Quốc hội.

Việc bầu chọn Nghị sĩ Quốc hội Liên bang đến từ hai phương diện: thứ nhất là do từng tiểu bang đề cử, theo đó, Chính quyền tiểu bang sẽ đề cử một s��� ứng cử viên, sau đó công dân trong tiểu bang sẽ tiến hành bỏ phiếu.

Bởi vì việc bỏ phiếu này không thực sự công bằng và chính trực, chẳng hạn như một số khâu không được công khai, điều này có nghĩa là có không gian để thao túng.

Nói cách khác, Thống đốc bang cho rằng ai có nhiều hy vọng trở thành Nghị sĩ Quốc hội hơn, người đó sẽ có thể trở thành người may mắn ấy.

Mặc dù xét về cấu trúc quyền lực, Thống đốc bang có được thực quyền gần với Tổng thống, nhưng họ cũng là đại diện cho một đường lối nào đó được sinh ra trong nội bộ đảng phái, và họ vẫn phải chịu trách nhiệm trước đoàn thể chính trị đứng sau mình.

Nói một cách thông thường, họ cũng sẽ tuân theo quyết định nhất trí của Ủy ban Đảng. Vì vậy, danh sách ứng cử viên cho chức Nghị sĩ Quốc hội được từng tiểu bang đề cử, trên thực tế vẫn do Ủy ban Đảng cung cấp.

Nếu không có sự đề cử từ Chính quyền Tiểu bang, những Nghị sĩ Quốc hội đại diện cho lợi ích của tiểu bang mình này sẽ phải thay đổi người.

Phần còn lại đến từ các ghế cố định quan trọng của từng đảng phái. Họ có biểu hiện khác nhau trong các thời kỳ khác nhau, và mỗi đảng phái cũng có một số lượng ghế cố định không nhất quán trong Quốc hội.

Không cố định ở đây muốn nói đến tổng số ghế, còn cố định là chỉ những ghế này được sàng lọc ra bởi Ủy ban Đảng. Nếu không, các đảng nhỏ như Đảng Xã hội, ngay cả một tiểu bang cũng không thể giành được, cũng sẽ không có khả năng có ghế của riêng mình trong Quốc hội.

Họ được hưởng chính là đãi ngộ của ghế cố định.

Đây là một phương thức bầu cử rất phức tạp, nhưng cũng chẳng phải quá phức tạp. Trong các phương thức bầu cử này, điều quan trọng nhất chính là thái độ của Ủy ban Đảng phái.

Họ cung cấp một danh sách lớn, và các ứng cử viên trong danh sách này về cơ bản đều có thể trở thành Nghị sĩ Quốc hội.

Đồng thời, theo số lượng dân số Liên bang không ngừng tăng lên trong những năm gần đây, Quốc hội cũng muốn bổ sung thêm một số ghế.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên các đảng phái làm nòng cốt chính trị. Cơ hội, dù là cơ hội của hạ nghị viện, cũng sẽ không rơi vào tay những người bình thường.

Đôi khi thực sự sẽ có một số người tham gia tranh cử Nghị sĩ Quốc hội được đề cử ở California, nhưng những người này thường phải bỏ ra rất nhiều tiền, và sau đó vẫn không được chọn.

Họ thiếu sự ủng hộ chính trị đầy đủ, rất khó cạnh tranh được với những chính khách có tổ chức, có kế hoạch và quy mô ấy.

Trong cuộc họp kín lần này, việc Đảng Tiến Bộ trực tiếp loại bỏ mười một Thượng nghị sĩ có thể nói đã khiến rất nhiều người cảm thấy nội tâm tràn ngập nguy cơ.

Tương lai của những nghị viên này sẽ không mấy tốt đẹp. Nếu họ thông minh, nộp đơn từ chức ngay bây giờ, có lẽ có thể có một cuộc sống về hưu an nhàn.

Nếu họ có ý đồ phản kháng, vậy điều họ phải đối mặt chính là đủ loại cuộc điều tra.

Ngài Tổng thống luôn mỉm cười tủm tỉm, Chủ tịch Ủy ban Đảng cũng gần như luôn mỉm cười tủm tỉm, hầu hết các nhân vật lớn đều mỉm cười tủm tỉm, nhưng điều này không có nghĩa là bản ch��t của họ đều là người hiền lành.

Nếu những nhân vật cấp bậc này mà còn không hiểu sự tàn khốc của chính trị, thì họ đã không thể đạt được những thành tựu cuối cùng của một chính khách như vậy!

Tổng thống Liên bang. Chủ tịch Ủy ban Đảng. Lãnh tụ đảng phái. Mọi việc đều như vậy.

Một khi Ủy ban Điều tra được thành lập, những gì mà những người này đã cố gắng cả đời để đạt được rất có thể sẽ trở thành bọt nước, và bản thân họ cũng có khả năng gặp phải tai ương lao tù.

Không có Nghị sĩ Quốc hội nào sau khi hoàn thành một nhiệm kỳ mà vẫn còn trong sạch hoàn toàn, điều đó từ trước đến nay chưa từng có!

Tất cả những gì đang diễn ra hiện tại khiến Nghị sĩ Langdon cảm thấy một sự chấn động sâu sắc. Khi ông ấy còn làm Thị trưởng, ông ấy từng nghĩ rằng... Thượng nghị sĩ, Thống đốc bang, có lẽ đã là đỉnh cao nhất của chính giới rồi.

Còn chuyện Tổng thống Liên bang, các chính khách bình thường về cơ bản sẽ không xem xét đến, bởi vì việc ra đời Tổng thống không phải do sức người có thể thay đổi được. Cuối cùng, vẫn cần Ủy ban Đảng phái quyết định ai sẽ ở trên, ai ở dưới, chứ không phải một cá nhân nào đó.

Thế nhưng, chính những chính khách mà Nghị sĩ Langdon từng xem là cấp cao nhất, trong cuộc họp kín của Ủy ban Đảng Tiến Bộ, chỉ cần một lời nói là họ đã bị loại bỏ, và họ thực sự đã bị loại bỏ ngay lập tức.

Cú sốc lớn như vậy khiến chính ông ấy cũng có chút hoảng loạn. Bản thân đã nỗ lực đến tận hôm nay, thậm chí không tiếc trở thành người phát ngôn cho lợi ích chính trị của Rinky trong mắt một số người, trở thành chó săn, nhưng lại chỉ đạt được một tương lai không có gì đảm bảo. Nỗi lo được mất đó khiến ông ấy vô cùng hoang mang.

Điều ông ấy muốn là những thứ thực tế, chứ không phải một loại quyền lực hư ảo, có thể biến mất bất cứ lúc nào dưới tay người khác!

Nghe Nghị sĩ Langdon nói xong những điều này, Rinky đại khái cũng hiểu ý của ông ấy. "Đây chẳng phải là điểm thú vị nhất của chính trị sao?"

Hắn trực tiếp đưa ra một câu hỏi ngược lại. Người thông minh sẽ không bao giờ dùng câu trần thuật để trả lời người khác, điều đó không đủ tinh tế.

Ánh mắt Nghị sĩ Langdon vẫn còn chút mờ mịt, "Tôi không rõ, Rinky."

Rinky bắt chéo chân, châm một điếu thuốc. "Anh cảm thấy nó có chút... hư ảo, nhưng trong mắt tôi, đây chính là cuộc đấu tranh chính trị bình thường nhất."

"Kẻ chiến thắng hưởng trọn tất cả, kẻ thất bại mất đi mọi thứ. Đấu tranh chính trị từ trước đến nay chưa bao giờ ôn hòa."

"Thời cổ đại, người thua trong đấu tranh chính trị không chỉ mất đi quyền lực, tài sản, mà còn có thể mất mạng bản thân, thậm chí cả tính mạng của toàn bộ gia đình."

"Còn bây giờ, kết quả tồi tệ nhất chỉ là mất đi quyền lực. Điều đó đã là rất ôn hòa rồi."

"Những gì anh thấy bây giờ chỉ là một vài kẻ thất bại, nhưng chúng ta không phải kẻ thất bại, Langdon."

"Đồng thời, điều này cũng cho thấy hai đảng lớn đã bắt đầu thanh trừng những nhóm lợi ích chính trị đại diện cho gia tộc Duncan. Tôi tin rằng không chỉ Đảng Tiến Bộ mà Đảng Bảo Thủ cũng đang làm điều tương t���."

"Chờ sau năm nay, một lượng lớn Nghị sĩ Quốc hội sẽ bị thay thế. Việc trực tiếp loại bỏ những thành phần tệ hại nhất này chỉ là một thủ đoạn dùng để cảnh cáo một số người khác."

"Đảng Tiến Bộ cũng như Đảng Bảo Thủ, cả hai đều lợi dụng cơ hội lần này để thanh lọc "những kẻ đối lập" trong đảng, làm trong sạch lập trường của đảng. Đây chỉ là một cuộc họp bình thường."

"Kẻ thắng tuyên bố số phận của kẻ thua, hình ảnh như vậy, chẳng phải đang diễn ra mỗi lúc, mỗi nơi sao?"

"Doanh nghiệp, Chính phủ, quân đội, cả thế giới..."

Rinky lắc đầu, anh ấy đã có thể hiểu được trạng thái của Nghị sĩ Langdon lúc này.

Chính phủ Liên bang miêu tả các Nghị sĩ Quốc hội Liên bang là những chính khách cấp cao nhất. Đương nhiên, họ thực sự là như vậy, mọi điều luật, quy định, chế độ của Liên bang đều do Quốc hội phê duyệt và bỏ phiếu.

Thậm chí họ còn có thể quyết định liệu Tổng thống có thể tiếp tục công việc hay không — đó là "Dự luật Luận tội Tổng thống".

Mục tiêu cuối cùng của rất nhiều chính khách cấp thấp chính là trở thành Nghị sĩ Quốc hội.

Nhưng giờ đây, một nghị sĩ đến từ tầng lớp thấp nhận ra rằng mục tiêu cuối cùng của mình cũng "mong manh" đến thế, thì một tín niệm đã tồn tại bấy lâu nay sẽ lung lay!

Theo Rinky, điểm này ngược lại không có gì đáng kể.

Dù là đấu tranh chính trị, chiến tranh tài chính, hay bất kỳ cuộc cờ nào khác giữa con người, kết quả vốn dĩ đều như vậy.

Có kẻ vênh váo tự đắc đứng dưới ánh mặt trời đại diện cho chính nghĩa, có kẻ lại ủ rũ như chó hoang bị bỏ rơi, co ro trong bóng tối tượng trưng cho cái ác!

"Tôi chỉ là...", Nghị sĩ Langdon lắc đầu. "Những điều này mang đến cho tôi một chút bối rối."

"Nhưng anh nói như vậy, tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi."

Trên mặt ông ấy nở một nụ cười, và sâu thẳm trong lòng cũng đã nhận ra đôi điều.

Trong môi trường sinh thái chính trị cấp thấp, năng lực cá nhân có lẽ vô cùng quan trọng.

Ông ấy có thể xây dựng thành phố Sabine tốt đẹp, đến nỗi dù Thống đốc bang có bất mãn với ông ấy cũng vô ích.

Ngược l��i, khi lên đến cấp cao, năng lực cá nhân sẽ bị thoái hóa, ý thức tập thể của đảng phái bắt đầu chiếm ưu thế. Mọi người nói anh được, thì anh được.

Mọi người nói anh không được, thì dù anh có giỏi đến đâu cũng không được!

Chương truyện này được chuyển ngữ đặc biệt và đăng tải độc quyền bởi truyen.free.