"Con tàu của các anh sẽ phải kiểm tra và sửa chữa trong bao lâu?", cha của Judy với chút hy vọng cuối cùng còn sót lại, cất tiếng hỏi.

Người quản lý lắc đầu: "Không thể xác định được. Việc kiểm tra có thể sẽ mất hai, ba ngày, nếu không có vấn đề gì thì có thể đưa vào sử dụng ngay."

Cha của Judy còn chưa kịp vui mừng, người quản lý đã nói thêm: "Nhưng nếu việc kiểm tra phát hiện ra vấn đề, thì sẽ không ai biết con tàu phải ngừng hoạt động trong bao lâu."

"Vậy còn những con tàu khác thì sao? Có con nào về cảng trong hai ngày tới không?"

Người quản lý lấy ra một quyển sổ từ trên bàn, lật vài trang rồi nói: "Sau bốn ngày nữa sẽ có một con tàu về cảng, việc dỡ hàng ước chừng mất hai ngày. Như vậy đến cuối tuần thì gần như có thể xuất cảng."

Cuối tuần ư? Nếu đợi đến cuối tuần thì mọi chuyện đã nguội lạnh cả rồi!

Cha của Judy không kìm được buột miệng chửi thề một tiếng. Ông cũng hiểu chuyện này không thể trách công ty vận chuyển, việc đụng phải đá ngầm là chuyện thường xảy ra, chỉ là lần này quá không đúng lúc.

Ông nhìn chằm chằm người quản lý. Người quản lý lập tức ý thức được điều gì đó, lùi lại một bước, giơ hai tay lên như thể đang kháng cự: "Chúng tôi không hoàn lại tiền đặt cọc..."

Đúng vậy, không hoàn lại tiền đặt cọc. Muốn đặt chỗ kho hàng thì nhất định phải có tiền đặt cọc, bất kể bên đặt dịch vụ có tiếp tục thực hiện hợp đồng hay không, số tiền này đều sẽ không được hoàn trả.

Hơn nữa số tiền đó cũng không hề nhỏ. Cha của Judy ý thức được khoản tiền đó có thể sẽ phải tự mình gánh chịu, ông lầm bầm chửi rủa rồi rời khỏi phòng.

Cũng may ông vẫn có thể vớt vát lại một chút tổn thất. Ông có thể liên hệ những người khác muốn vận chuyển hàng hóa, chuyển nhượng vị trí kho hàng mình đã đặt với giá rẻ, như vậy ít nhất cũng có thể gỡ lại một, hai ngàn khối tiền.

Ông rời khỏi nơi này, đi đến những nơi khác hỏi thăm, nhưng rất đáng tiếc, khi người khác nghe được ông đến từ công ty nào, tên là gì, họ đều nhao nhao bày tỏ không thể giúp được yêu cầu của ông.

Ông chạy vạy cả ngày, không có bất kỳ công ty nào có thể giúp ông, thậm chí có người còn đề nghị ông nên đi đến một nơi khác tìm thử.

Nhưng vấn đề là... nếu bây giờ ông kéo toàn bộ hàng hóa trong kho đến một nơi khác, thì chi phí vận chuyển đường bộ, tiền nhân công để chuyển hàng vào kho và tiền thuê kho mới lại là một khoản chi tiêu rất lớn, mà thời gian cũng không cho phép ông làm như vậy.

Ông hiện tại rơi vào trạng thái hoang mang tột độ, dường như mọi thứ hôm qua vẫn còn bình thường, vậy mà chỉ trong một đêm, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Ông quay về công ty vận chuyển tàu biển ban đầu, lại đến trước mặt người quản lý. Ông nhìn người quản lý với vẻ mặt có chút kỳ lạ.

Một người trưởng thành, lại còn là một người trưởng thành thành công trong mắt những người bình thường, ông không còn quá nhiều sự ngây thơ và hồn nhiên.

Ông mời đối phương một điếu thuốc, ngồi xuống ghế sô pha, cúi đầu, trầm ngâm hút thuốc.

Một lát sau, ông mới cất tiếng hỏi: "Có phải tôi đã bị nhắm vào rồi không?"

Ông đã hợp tác nhiều năm với công ty vận chuyển này, mối quan hệ giữa hai bên cũng rất hòa hợp. Người quản lý nhìn người bạn cũ trước mặt, muốn nói rồi lại thôi, không biết phải mở lời thế nào.

Ngành vận tải biển Liên bang nằm trong tay một vài "ông vua tàu thuyền" lớn. Những người này có thể nói là chiếm đến chín phần thị trường vận tải biển, mỗi người họ đều có địa bàn riêng, và giữa họ cũng không có xung đột.

Đôi khi họ còn phối hợp với nhau. Ngành nghề này cũng giống như mọi ngành nghề khác, một khi nội bộ hình thành một tập đoàn độc quyền khép kín, người ngoài sẽ rất khó để chen chân vào.

Những công ty vận chuyển nhỏ bé này, theo một nghĩa nào đó, giống như những nhà môi giới trung gian.

Họ thuê tàu vận tải từ các ông vua tàu thuyền bằng tiền, rồi tự mình kinh doanh. Đại đa số công ty vận chuyển đều làm như vậy.

Họ không thể chi trả nổi chi phí sản xuất và bảo trì tàu vận tải đắt đỏ. So với việc tự mình mua một con tàu vận tải rồi gánh chịu chi phí vận hành khổng lồ, thì thuê tàu đơn giản và đỡ tốn công sức hơn nhiều.

Có lẽ sẽ có người nói rằng, thuê tàu tốn rất nhiều tiền, và khoản lời đó chắc chắn sẽ rơi vào tay người khác.

Đúng, nói thì nói thế, nhưng số tiền để tự mua một con tàu đủ để họ thuê năm, thậm chí là mười con tàu. Mười con tàu cùng chạy có lẽ không mất bao lâu là có thể kiếm lại được số tiền của một con tàu!

Tư bản chưa bao giờ ngu ngốc. Nếu như không có lợi nhuận, không có lợi nhuận đáng kể, thì không cần ai nói cho họ biết ngành này không kiếm được tiền, bản thân họ sẽ tự động rút lui!

Hiện tại, các ông vua tàu thuyền này đã thông báo với những nhà thầu rằng, trong vòng một tuần cấm vận chuyển hàng hóa của công ty nọ, nếu không, họ sẽ chấm dứt quan hệ hợp tác.

Trong thời đại thương mại quốc tế tấp nập này, việc chấm dứt quan hệ hợp tác chẳng khác nào tước đi sinh mệnh của những công ty vận chuyển này!

Chỉ một cuộc điện thoại, đã hoàn toàn dập tắt mọi suy nghĩ của cha của Judy.

"Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, có lẽ... các anh đã đắc tội với người không nên đắc tội. Tóm lại, trong tuần này, đừng hòng cho hàng hóa của các anh ra biển!"

Cha của Judy mang theo suy đoán khiến mình bất an trở về công ty. Ông báo cáo sơ qua những chuyện này với ban giám đốc, nhưng thật bất ngờ là ban giám đốc không hề nhúng tay vào, mà yêu cầu ông mau chóng thực hiện hợp đồng.

Nếu như công ty vì ông mà chịu tổn thất nghiêm trọng, thì công ty sẽ truy cứu trách nhiệm cá nhân của ông. Phản ứng của công ty rất lạnh nhạt.

Tất cả mọi người không phải người ngu. Trước kia việc kinh doanh vẫn rất t���t, đột nhiên chỉ vì con gái của một đối tác cấp cao đi nhắm vào Rinky mà các ông vua tàu thuyền đã lên tiếng cấm vận. Chẳng phải chuyện đã quá rõ ràng rồi sao?

Cha của Judy cũng ý thức được, mọi chuyện đúng như ông đã đoán. Ngoài sự tuyệt vọng, vẫn chỉ có tuyệt vọng mà thôi!

Khi ông ý thức được Rinky đã ra tay, ông đã hoàn toàn mất đi hy vọng. Có thể đối với Rinky mà nói, đó chỉ là một cuộc điện thoại, một lời tuyên bố thái độ, mà đã dễ dàng hủy hoại cuộc sống của ông như vậy.

Ông cũng không có cách nào phẫn nộ chỉ trích Rinky, vì con gái ông đã sai trước, đây chỉ là sự phản kích của Rinky.

Ban đêm, người chồng với vẻ mặt có chút tiều tụy lái xe về đến nhà. Ông ngồi yên trong xe, không muốn xuống.

Dường như ngồi trong không gian chật hẹp này có thể khiến ông cảm thấy một sự an toàn bất ngờ. Ông ôm lấy vô lăng, muốn khóc òa lên.

Ông ngồi trong xe hơn nửa giờ, hút hết mấy điếu thuốc, rồi mới bước ra khỏi xe.

Trở lại thư phòng, ông lập tức mở két sắt ra, nhìn thấy phần hợp đồng kia.

Ông là đối tác cấp cao, từ một khía cạnh nào đó, ông chính là đối tác của nhà máy. Hai bên đã không còn là một thể thống nhất.

Phần hợp đồng này, nằm ngay trong tay ông.

Ông còn nhớ rõ sự hưng phấn khi ông dùng các mối quan hệ của mình để giành được đơn hàng này. Một bên của thỏa thuận này là một công ty nước ngoài nọ, còn bên còn lại... chính là bản thân ông.

Ông nhanh chóng lật đến trang cuối cùng: mười lăm vạn phí bồi thường vi phạm hợp đồng, đồng thời lãi suất ba phần trăm mỗi ngày cho đến khi hoàn thành giao dịch.

Dựa theo tình hình hiện tại mà xem, nếu lô hàng này kéo đến cuối tuần mới được xếp lên tàu, rồi mới được chuyển đi, thì ít nhất cũng sẽ trễ hạn từ năm đến sáu ngày.

Cứ theo năm ngày mà tính toán... Ông nguệch ngoạc tính toán trên giấy một lúc, kết quả là hơn một trăm bảy mươi ngàn.

Chết tiệt...!

Ông ngồi trên ghế của mình, như thể chết lặng.

Đến bữa tối tối hôm đó, vì không muốn người nhà lo lắng, ông tắm rửa, thay một bộ quần áo, cố tỏ ra mình rất tinh thần.

Chỉ là khi ông ngồi trong phòng ăn, mới phát hiện vợ mình cũng đang mang vẻ mặt buồn thiu.

"Em sao vậy?", ông hỏi.

Người vợ há miệng, vừa định nói gì đó, thì Judy từ trong phòng đi ra, cô ấy lại ngậm miệng lại.

Judy vốn tưởng rằng cha mẹ sẽ tiếp tục giáo huấn mình, cô bé đã chuẩn bị tinh thần để lập tức rời đi. Nhưng điều không ngờ là, cha mẹ cô bé không nói thêm lời giáo huấn nào với cô bé.

Nhưng bữa tối này có bầu không khí vô cùng căng thẳng. Người chồng và người vợ đều cúi đầu, đều đang suy nghĩ về chuyện riêng của mình, không khí gần như ngưng đọng lại.

Judy có chút không chịu nổi bầu không khí như vậy. Ăn xong, cô bé khô khan ngồi thêm một lúc, cứ nghĩ cha mẹ sẽ nói gì đó với mình, nhưng không ai nói gì. Cô bé đứng dậy rời đi, cũng không ai gọi cô bé lại.

Bầu không khí như vậy khiến cô bé vô cùng bất an. Cô bé không biết đã xảy ra chuyện gì, nhịp tim đập dồn dập.

Sau bữa tối, hai vợ chồng không xem tivi mà về thẳng phòng. Hai người nằm trên giường, nhìn trần nhà, rất lâu không ai nói tiếng nào.

Khoảng chừng mười phút sau, người chồng nói: "Em nói trước đi, hiện tại đã xảy ra chuyện gì tồi tệ vậy?"

Người vợ cũng ý thức được điều gì đó. Cô ấy thở dài một tiếng: "Gần đây em đang phụ trách một dự án, anh biết đấy."

Người chồng khẽ gật đầu. Ông biết vợ mình làm việc tại một công ty tài chính, cũng là đối tác, thuộc tầng lớp trung thượng lưu.

"Hiện tại ngân hàng đã từ chối phê duyệt khoản vay cho chúng ta, đồng thời tuyên bố rằng việc thẩm định của chúng ta có sai sót. Ngoài việc truy cứu trách nhiệm của công ty thẩm định, họ còn muốn thu hồi khoản vay đã giải ngân."

"Tài liệu dự án là do chính em viết, nội dung cụ thể cũng đều do em tự đánh máy. Hiện tại ban giám đốc cho rằng em đã phá hỏng phi vụ làm ăn lớn này, họ đang tiến hành các thủ tục."

Người vợ lại nặng nề thở dài một tiếng: "Nhiều nhất là đến cuối tuần, em có lẽ sẽ bị sa thải. Nếu như họ không muốn tự mình gánh chịu tổn thất, thì có khả năng cũng sẽ truy cứu trách nhiệm của em."

Thật u sầu. Những người làm trong ngành tài chính đều rất rõ ràng, một dự án tài chính phải bồi thường tiền không đáng sợ, không ai có thể đảm bảo mỗi dự án đều kiếm ra tiền.

Đáng sợ là vì lý do cá nhân mà trực tiếp hủy hoại dự án này. Hiện tại có người nghi ngờ cô ấy và công ty thẩm định có giao dịch ngầm, thêm vào đó ngân hàng cũng đã ra tay, cô ấy sẽ bị đưa vào danh sách đen trong ngành này.

Các công ty bình thường sẽ không bao giờ dùng cô ấy nữa, cô ấy phải đối mặt với lựa chọn đổi nghề, tiền đồ bị hủy hoại hoàn toàn.

Kỳ thực đến lúc này, cô ấy vẫn chưa cảm thấy quá tuyệt vọng. Dù sao chồng mình vẫn còn một công việc cực kỳ tốt, nếu như cô ấy có thể đối phó được với cuộc điều tra sắp tới, thì cô ấy vẫn còn cơ hội một lần nữa bước vào ngành này.

Nhưng khi ở bên bàn ăn, khi nhìn thấy chồng mình, thì cô ấy liền ý thức được mọi thứ đã tiêu tan.

"Đến lượt anh rồi...", cô ấy nghiêng đầu nhìn về phía chồng mình. Ông ấy kể lại tất cả những gì đang xảy ra, đồng thời nói cho vợ biết suy đoán của mình.

"Chuyện này chắc chắn có liên quan đến Rinky. Chỉ có hắn mới có năng lực lớn đến mức khiến chúng ta đồng thời lâm vào nguy hiểm như vậy."

Người vợ khẽ gật đầu, rồi hỏi: "Nếu như anh thanh toán tiền bồi thường, hiện tại chúng ta còn có bao nhiêu tiền có thể sử dụng khẩn cấp?"

Người chồng quay người ngồi xuống, từ trong thư phòng lấy ra một vài văn kiện. Sau khi tính toán xong tất cả tài sản của họ, ông ấy có vẻ hơi suy sụp: "Nếu như họ không truy cứu trách nhiệm của chúng ta, cuối cùng có lẽ chỉ còn lại chưa đến năm mươi ngàn."

"Mỗi tháng hóa đơn của chúng ta đã hơn ba ngàn, thêm vào các khoản chi tiêu thông thường, chúng ta nhiều nhất cũng chỉ có thể cầm cự được nửa năm."

Người vợ trầm mặc một lúc: "Trước tiên có thể bán xe của em, nó cũng đáng một ít tiền."

Mọi tình tiết của câu chuyện này được chuyển ngữ đặc biệt, chỉ có tại truyen.free.