Trong văn phòng, ngài Tổng thống và Rinky đã thảo luận một thời gian. Ngài Tổng thống dần dần thấu hiểu cốt lõi của khái niệm "đại học công bằng" mà Rinky đề ra. Quả thực, từ một góc độ nào đó, việc học và việc làm có những điểm tương đồng. Nếu ngươi không muốn nỗ lực làm việc, vậy tại sao các nhà tư bản lại phải trả lương cho ngươi? Điều này cũng giống như đại học. Nếu ngươi không cố gắng học hành, dựa vào điều gì mà ngươi có thể bước chân vào giảng đường đại học, từ đó có được một khởi điểm tốt hơn người khác? "Đại học công bằng" theo đuổi sự công bằng, song ở một khía cạnh nào đó, nó lại không công bằng. Bởi lẽ, không phải tất cả học sinh đều yêu thích việc học. Có rất nhiều học sinh, ngay từ ngày đầu tiên bước chân vào tiểu học, đã phải mưu sinh, cứ thế chật vật cho đến khi tốt nghiệp trung học. Những người này cả đời có lẽ sẽ không có cơ hội vào đại học, dù cho cải cách giáo dục có thực sự thành công đi chăng nữa.

Tiếp đó, Rinky lại nói về ý tưởng dự bị đại học. Đây là một cơ hội cuối cùng dành cho những học sinh bỗng nhiên thức tỉnh, kéo dài hai năm, tối đa không quá ba năm. Theo Rinky, với nội dung hệ thống giáo dục hiện tại của Liên bang, nếu một người nguyện ý dành hai năm chuyên tâm học tập, họ hoàn toàn có thể tiếp thu hết toàn bộ kiến thức từ lớp một tiểu học đến cấp ba. Chỉ cần thành tích của họ đạt tiêu chuẩn trúng tuyển đại học, họ sẽ có tư cách tân sinh viên để bước vào giảng đường, tiếp nhận nền giáo dục cao cấp hơn. Nếu không đạt được, họ chỉ có thể quay trở lại quỹ đạo cuộc sống ban đầu, tìm một công việc lao động chân tay, và lặng lẽ chấp nhận sự bóc lột, áp bức từ các nhà tư bản. Không phải họ không có cơ hội, mà là chính bản thân họ không nguyện ý nắm bắt.

Đôi khi con người ta thật mâu thuẫn. Khi không có sự công bằng, chính trực, họ luôn kêu gào rằng sự công bằng, chính trực hãy mau đến với mình. Thế nhưng, khi sự công bằng, chính trực xuất hiện bên cạnh, họ lại mong rằng sự công bằng, chính trực có thể nghiêng về phía mình. Uống cà phê mua ở ngoài, ngài Tổng thống ghi chép nguệch ngoạc vào cuốn sổ trước mặt. Đây đều là những yếu tố quan trọng ông ghi lại, để sau này có thể dùng đến khi hoạch định các biện pháp cải cách giáo dục. Trong đó còn có một số câu nói của Rinky, đôi khi có thể dùng trong các bài diễn thuyết.

"Ngài nghĩ sao, nếu trong cuộc cải cách giáo dục sắp tới, chúng ta đưa điểm số làm một tiêu chuẩn mới vào hệ thống giáo dục, liệu có phát sinh những vấn đề mà chúng ta không lường trước được không?" "Bởi vì chúng ta chưa bao giờ làm như vậy cả!" "Phá vỡ lẽ thường có thể sẽ mang lại những bước tiến vượt bậc cho sự nghiệp của chúng ta, nhưng cũng có khả năng khiến mọi người đứng ở phía đối lập với chúng ta." Từ tiểu học đến cấp ba, rồi đến hệ thống đại học hiện hành, Liên bang chưa bao giờ quá chú trọng đến khái niệm điểm số. Ở tiểu học là vậy, ở trung học là vậy, và ở đại học cũng là vậy. Điều này dẫn đến một giá trị quan sai lệch khi nhiều gia đình cho rằng phỏng vấn và sở thích quan trọng hơn việc học. Rất nhiều học sinh có năng khiếu thể dục đã dựa vào tài năng của mình mà vào được các trường đại học. Một số học sinh có năng khiếu hội họa, hoặc các tài năng khác, cũng có con đường vào đại học tương đối dễ dàng hơn. Gần đây, thậm chí có một số trường học khi tuyển chọn sinh viên lại lấy điều kiện phỏng vấn là những người tốt nghiệp anh tuấn, phong độ và trẻ trung, xinh đẹp, nhằm thu hút một số "gen" ưu tú cho trường! Thế nhưng, dù phương pháp tuyển chọn học sinh của họ có hoang đường, khiến người ta phải ngạc nhiên đến đâu, thì trong số các tiêu chí ấy, điểm số vĩnh viễn luôn là thứ bị xem nhẹ nhất! Có những người điểm số rất thấp nhưng vẫn có thể trúng tuyển qua phỏng vấn, trong khi có những người đạt điểm cao ở mọi môn lại bị loại. Giờ đây, việc đưa ra quy tắc mới lấy điểm số làm điều kiện nhập học duy nhất, chắc chắn sẽ có một số người phàn nàn, hoặc cho rằng đây là thất bại của cải cách giáo dục. Ngài Tổng thống có chút lo lắng.

"Điều cần lo lắng là chính những học sinh và phụ huynh của họ, thưa ngài Tổng thống. Sự công bằng có giới hạn mà chúng ta cung cấp đã bao quát được đa số người rồi." "Chỉ cần họ chịu khó học tập chuyên tâm, chứ không phải nghĩ cách làm sao để có thể qua lại với đội trưởng đội cổ vũ hay hậu vệ bóng bầu dục, thì họ sẽ có khả năng rất lớn để vào được trường học." "Đại học không phải là nơi để mưu sinh. Đó là nơi bồi dưỡng nhân tài trung và cao cấp cho Liên bang. Để những người không muốn cố gắng phải gánh chịu hậu quả của việc không cố gắng, và để những người nguyện ý cố gắng gánh vác trách nhiệm xây dựng Liên bang." "Đó chính là sự công bằng lớn nhất!" "Liên tục hạ thấp các điều kiện và tiêu chuẩn chính là sự sỉ nhục lớn nhất đối với những người đã nỗ lực!" Cuộc trò chuyện kéo dài 40 phút. Nhìn chung, ngài Tổng thống đã bị thuyết phục bởi ý tưởng của Rinky. Trước tiên, ông có thể trù bị tiến hành các cuộc điều tra sơ bộ, chẳng hạn như yêu cầu Ủy ban Giáo dục Quốc hội bắt đầu thống kê điểm số. Sau đó sẽ xem xét phản ứng của bang York.

Thực ra, Học viện Hoàng gia Gefra chính là một nơi lấy điểm số làm tiêu chuẩn. Trong đó, rất nhiều học viên đến từ tầng lớp bình dân, chỉ những người có thành tích học tập xuất sắc nhất mới có thể nhập học. Đương nhiên, giới quý tộc cũng không ít, nhưng cái giá họ phải trả để vào được là rất lớn, tốn kém rất nhiều tiền. Số tiền này sau đó được dùng cho các hạng mục nghiên cứu đã được phê duyệt. Học viện Hoàng gia Gefra đã giúp Gefra duy trì sức cạnh tranh khoa học kỹ thuật đáng kinh ngạc trong thời đại trước, cho đến khi Liên bang với sự thúc đẩy của chủ nghĩa tư bản trong thời đại mới đẩy mạnh tiến bộ khoa học kỹ thuật, mới có sự cân bằng nhất định. Cuộc cải cách giáo dục do bang York khởi xướng đã bắt đầu gây ra một số cuộc thảo luận trên phạm vi toàn quốc. Mức độ nhiệt tình và sự chú ý của mọi người đối với giáo dục cao hơn nhiều so với các vấn đề khác. Điều này liên quan đến tương lai của mỗi gia đình. Trên xã hội, một số cái gọi là "học giả giáo dục" bắt đầu ồ ạt xuất hiện trước truyền thông, thao thao bất tuyệt trình bày quan điểm của họ về cải cách giáo dục. Có người rất ủng hộ cuộc cải cách giáo dục mà Catherine đề xuất, cho rằng chế độ phỏng vấn và chế độ đề cử là những thể chế thối nát nhất, đáng sợ nhất và là chế độ học phiệt lạc hậu nhất của Liên bang. Nhưng cũng có người cảm thấy cải cách như vậy không tốt. Nếu mỗi người đều biến thành mọt sách, thế giới này hẳn là đáng sợ đến nhường nào! Thấy đấy, phương pháp phản bác của họ lại không hề có sức thuyết phục như vậy. Tầng lớp dưới đáy xã hội đều chú ý đến những chuyện nhỏ nhặt trong cải cách giáo dục, bởi vì đối với họ, những điều này càng gần gũi với cuộc sống của họ. Trong khi đó, tầng lớp thượng lưu lại đặt sự chú ý vào các cuộc hội đàm.

Có lẽ là Chính phủ Liên bang đã phát biểu một loạt những bài diễn thuyết với thái độ cứng rắn, "tác động" đến những người tham dự này, khiến tiến độ được đẩy nhanh đáng kể. Không ai muốn trở thành một trong số ít những người "cản trở tiến trình sự nghiệp hòa bình quốc tế", càng không muốn vì lý do quan trọng này mà trở thành mục tiêu bị công kích. Đầu tháng Tám, tất cả điều lệ của Hội đồng Phát triển Thế giới đều đã được xác định. Điều còn lại chỉ là tổ chức đại hội thành lập và chọn địa điểm trụ sở. "Chọn Liên bang sẽ có lợi ích của Liên bang, nhưng chọn một quốc gia trung lập khác cũng có những ưu thế riêng." Trong phòng, một số người hoặc ngồi hoặc đứng, đang thảo luận một vấn đề quan trọng tiếp theo: Hội đồng Phát triển Thế giới rốt cuộc sẽ được thành lập ở đâu. Có không ít người đề nghị đặt trụ sở điều hành tại Liên bang. Ngài Truman, người ban đầu từng trao đổi với Rinky, dường như cũng có chút dao động và bị thuyết phục, thế là mọi người lại ngồi quây quần lại với nhau. Một thư ký của ngài Truman nói xong, liền nhìn về phía Rinky. Mối quan hệ tốt đẹp giữa hai người là chuyện ai cũng biết. Rinky cười nhìn mọi người, "Mọi người nhìn tôi làm gì thế?" Tất cả mọi người đều cười. Đôi khi chính họ cũng rất lấy làm lạ, Rinky rõ ràng còn rất trẻ, nhưng những lời hắn nói, những việc hắn làm, lại khiến người ta không thể không tin phục. Điều này thật mâu thuẫn. Họ cũng đã cố gắng phân tích vì sao Rinky lại có năng lực như vậy, song cuối cùng vẫn không có được bất kỳ đáp án nào. Có lẽ đây chính là sự thiên vị của Chúa Trời, để hắn không cần "trải qua" mà vẫn có được "kinh nghiệm", lại còn chính xác đến vậy, khiến người ta vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.

Cười một lát, ngài Truman ném cho hắn một điếu thuốc, "Nói đi, chúng ta bây giờ vẫn chưa xác định được, nhưng thời gian không còn nhiều lắm." Trong phòng, hơi lạnh phả ra. Hút thuốc trong phòng có điều hòa không phải là một điều tốt, thế nhưng ở đây luồng gió chỉ có nhiệm vụ đẩy khói ra ngoài, nên việc hút thuốc không ảnh hưởng lớn đến sau này. Hắn hút một hơi thuốc, rồi nói: "Nếu đặt trụ sở chính của Hội đồng phát triển này ở Liên bang, lợi ích đơn giản nhất đối với chúng ta chính là tăng cường quyền lực của Liên bang trong Hội đồng phát triển." "Chúng ta có thể dựa vào sự tiện lợi và ưu thế về địa lý để kiểm soát tốt hơn một số chính sách hoặc phương hướng của Hội đồng Phát triển Thế giới." Mọi người thi nhau gật đầu, họ cũng nghĩ như vậy. Hội đồng Phát triển Thế giới không nghi ngờ gì nữa, là một cơ cấu quyền lực rất mạnh tiếp theo trong cục diện quốc tế lớn. Nếu có thể kiểm soát nó trong tay người Liên bang, đó tuyệt đối là một tin tức rất tốt đối với người Liên bang. "Thế nhưng, nếu đặt nó ở đất nước chúng ta cũng có một số vấn đề cần giải quyết. Liên bang là quốc gia đề xuất và kiểm soát quan trọng trong Hội đồng Phát triển Thế giới. Giờ đây cơ cấu này lại đặt trên lãnh thổ của chúng ta, nó sẽ mang đậm hơi thở của Liên bang một cách thái quá." "Nói cách khác, nó sẽ bị coi là một cơ cấu đối ngoại của Chính phủ Liên bang. Vậy chúng ta có nên gánh chịu tất cả chi phí vận hành mà vốn dĩ nên được chia đều cho từng quốc gia hay không?" "Chúng ta có nên chịu trách nhiệm về sinh hoạt hàng ngày và công việc của các nhân viên được điều động hay không?" "Thậm chí đôi khi, vì 'hình ảnh' của chúng ta trong Hội đồng Phát triển Thế giới quá rõ nét, nên ở một số vấn đề có thể tranh thủ lợi ích, ngược lại chúng ta lại phải né tránh." "Nếu không, nó sẽ bị người khác nghi ngờ về tính công bằng!" Người Liên bang muốn biến Hội đồng Phát triển Thế giới thành một "cơ cấu của Liên bang", nhưng bản thân nó vốn không phải một cơ cấu của Liên bang. Một khi nó trở thành hình dáng mà họ mong muốn, nhất định phải né tránh một số vấn đề lợi ích. "Tranh giành những lợi ích này sẽ khiến các quốc gia thành viên bất mãn với chúng ta." "Không tranh giành những lợi ích này lại không phù hợp với mục đích chúng ta thúc đẩy thành lập Hội đồng Phát triển Thế giới." "Vì vậy, tôi cho rằng việc đặt nó trong nước không mấy phù hợp. Nếu nó được thành lập ở một khu vực trung lập, chúng ta có thể lấy việc từ bỏ một số lợi ích phù hợp làm phương tiện để yêu cầu có được nhiều lợi ích hơn." "Ở trong nước thì không được, bởi vì chúng ta không còn đường lui!" "Dân chúng, cùng các Chính phủ khác trên thế giới đều sẽ nhìn chằm chằm vào chúng ta!" Rinky đổi một tư thế ngồi. Kỳ thực, chuyện này căn bản không cần phải cân nhắc, nhưng hiện tại có một số người Liên bang đang lạc quan mù quáng, hắn cần phải nhắc nhở một chút. Người Liên bang thật kỳ lạ như vậy, hoặc đang trên con đường bi quan mù quáng, hoặc đang bận rộn với sự lạc quan mù quáng, luôn luôn rất cực đoan.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không ủy quyền cho bất kỳ đơn vị nào khác.