Thời gian thấm thoắt thoi đưa, hai ngày trôi qua.

Sáng sớm.

Bình minh vừa hé, đường chân trời nơi giao thoa giữa biển và trời đã loang ra một vệt sáng mờ ảo.

Đã đến giờ hẹn lên thuyền, chuyến này sẽ thẳng tiến cảng Thiên Quốc.

Để tránh gây chú ý, Caroso đã chọn những khách sạn hạng sang nhất. Trên biển thì đành chịu, anh tự trải chiếu ngủ dưới sàn, còn để Gloria và Valrhona ngủ trên giường. Đến đây, anh thuê hai phòng riêng, Caroso một mình túc trực canh chừng, sẵn sàng ứng phó mọi tình huống.

Nơi này không còn thuộc phạm vi thế lực của Aram. Dù Nam Đại Lục có cây trồng phong phú, thổ nhưỡng màu mỡ, nhưng tài nguyên khoáng sản lại rất khan hiếm. Khoáng sản cơ bản thì dồi dào, nhưng khoáng thạch linh năng chỉ đủ để duy trì một nguồn cung cấp lương thực rẻ và ổn định, tránh được nội loạn hay thiên tai thì đã may mắn lắm rồi. Đế Hoàng không mấy mặn mà với vùng đất này, tâm trí ông ta dường như chỉ đặt vào việc cạnh tranh, phô trương quyền lực với các cường quốc lâu đời ở Tây Đại Lục.

Hai ngày này không hề gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Trước bàn trang điểm.

Gloria ngắm nhìn Valrhona trong gương, đang tận tay chải tóc cho cô bé.

Ngay cả khi không trang điểm, Valrhona vẫn sở hữu vẻ đẹp như một tuyệt tác điêu khắc, toát lên khí chất thiếu nữ đáng yêu, thanh xuân, thoát tục không gì sánh bằng. Bởi mang huyết mạch Long tộc thuần khiết, một Chân Long đích thực, nàng khác xa người thường một trời một vực. Mái tóc bạc óng ả như thác nước, tựa như dải ngân hà tuôn đổ, đôi mắt xanh lam trong veo hệt bảo thạch, hút hồn người đối diện. Dưới khóe mắt có vài mảnh vảy rồng, không những không hề lạc điệu mà ngược lại còn tôn thêm vẻ tiên khí cực điểm cho nàng.

Nàng có chút hoang mang, bởi Gloria đã chải tóc cho mình rất lâu nhưng không hề có ý định dừng lại, dường như đang chần chừ điều gì đó.

“Hay là… em trốn đi.”

Gloria khẽ thì thầm, giọng nhỏ đến mức chỉ mình nàng nghe thấy.

Nàng không biết người Lostra sẽ đối xử với Valrhona như thế nào, liệu hoàng tộc nơi đó sẽ xem cô bé như người thân, hay biến cô bé thành một cỗ máy giết chóc để chống lại Đế Hoàng.

“Không nghe thấy gì cả...”

Valrhona khúc khích cười.

“Không có gì. Em có muốn thoa son môi không? Như vậy sẽ giống người lớn hơn đấy.”

Gloria đề nghị, dù sao cũng còn một thời gian nữa mới đến cảng Thiên Quốc, nàng vẫn có thể ở bên Valrhona. Quyết định này cho thấy nàng thật sự coi Valrhona như em gái ruột của mình.

“Em không phải đã là người lớn rồi sao?”

Valrhona ngạc nhiên với vẻ mặt đầy khó hiểu.

“Về tuổi tác thì phải, nhưng tâm trí thì chưa.”

Gloria nâng trán.

“Bụng đói quá…”

“Vậy thì ăn no rồi hãy đi.”

Cùng lúc đó.

Trên boong tàu Fumacqin Báo Thù.

Khung cảnh trên thuyền lại hoàn toàn khác biệt.

Tất cả những tên liều mạng, tàn nhẫn và bất cần đời, sau hai ngày thỏa sức chơi bời trụy lạc và cờ bạc, đã quay về tàu, bước vào 'thời gian hiền giả', ngoan ngoãn làm việc.

Rennes rảnh rỗi đến phát ngứa người, đang kể cho Claude nghe về chuyện Archer gia nhập thuyền.

“Hồi đó mấy anh em tôi kiếm được một mớ tiền, gửi thuyền ở chỗ người quen, rồi vào đất liền tìm việc để làm. Giết khoảng 180 người, hạ sát tất cả lũ quan tham, cướp đoạt lễ vật đám cưới mà quý tộc Bema tặng cho con trai của đại thần. Đó là một món hàng lớn, trị giá 600 kim long.

Chúng tôi định quay về.

Trên đường cũng tiện ghé vào vài quán trọ để nghỉ chân.

Cái thị trấn đó tên gì tôi quên mất rồi, tóm lại lúc đó chúng tôi muốn giữ mình thật kín đáo, nên tìm một quán rượu tồi tàn để ăn uống rồi rời đi.

Thằng cha Archer này thì nghèo rớt mồng tơi, bị người khinh chó ghét, người nồng nặc mùi rượu. Hắn gọi một bàn đầy đồ ăn, ăn một mình, vậy mà cuối cùng lại định ăn quỵt.

Ăn xong là hắn định bỏ đi, đồ ăn hắn gọi toàn thịt cá, một bữa đã tốn gần một đồng bạc, sao mà chúng tôi để hắn đi được, thế là bị giữ lại.

Đại tướng quân Finn không muốn gây phức tạp, lo lắng nháo lên sẽ khiến quan tuần tra chú ý. Bọn tôi đã bị Sở Pháp vụ theo dõi gắt gao, nhất định phải cực kỳ kín đáo. Dù sao cũng chỉ có bốn mươi đồng bạc, giúp hắn trả tiền coi như làm phúc đi.”

Rennes rít một hơi thuốc, đó là quyết định ngu xuẩn nhất mà Đại tướng quân Finn từng đưa ra trong đời, không có cái thứ hai.

Claude lên thuyền cũng đã mười một ngày, sống chung và làm việc, nên rất dễ nhận ra ai là người chịu khó nhất, ai lười biếng nhất, và ai là đồ bỏ đi.

Archer tuyệt đối là kẻ không đáng tin cậy nhất trên con thuyền này, không ai thứ hai.

Rennes nhả khói trắng mù mịt, rồi kể tiếp:

“Ngươi đoán xem hắn làm gì?

Thằng cha Archer 'lão gia' đó vẫn chưa uống đã thèm đâu, vẫn trơ trẽn chen vào bàn chúng tôi để uống cho thỏa thích. Hắn ta còn chê bai đồ ăn dở tệ, thua xa tài nấu nướng của hắn ta, đủ kiểu chê bai, nào là không hợp khẩu vị, nào là kém cỏi đủ đường.

Mọi người, kể cả Lister, đều ngớ người ra, thầm nghĩ 'đồ ngu từ đâu chui ra vậy?'.

Nhưng cũng không phải lúc để so đo, chúng tôi còn chưa ăn được mấy miếng đã chuẩn bị rời đi, không muốn đôi co với kẻ lang thang tính tình thất thường này nữa.

Cái thứ trời đánh này lại cảm thấy chúng tôi trông quen quen, giống như đã gặp ở đâu đó, có lẽ là trên lệnh truy nã, rồi hắn nói muốn nhập bọn.

Sau này chúng tôi mới biết thằng cha này từng làm thợ săn tiền thưởng một thời gian, đúng là chết tiệt.

Lúc đó máu Lister đông cứng cả lại, má nó chứ, nhập bọn cái quái gì! Lúc này mà nhập bọn được sao?

Nhưng lúc đó trong quán rượu đông nghịt người, không thì đã xử hắn ngay tại chỗ rồi.

Lister bèn làm khó hắn, nói nhập bọn thì được thôi, nhưng phải nộp 'phí nhập hội' đi đã. Ngươi ra ngoài lột sạch một tên quý tộc, mang về chiến lợi phẩm gì đó cũng được, thế thì mới tính là nhập bọn.

Chúng tôi cứ tưởng tên bợm rượu này sẽ biết khó mà bỏ cuộc, tự mình rời đi để chúng tôi thanh thản tiếp tục ăn cơm.

Ai dè, chưa đầy mười phút sau.

Archer, cái thằng cha này lại có chút khí phách đàn ông bất ngờ, đúng kiểu 'trai tráng từ trên trời rơi xuống', lập tức đi 'lột' tên Nam tước địa phương. Khi hắn quay về thì phía sau là cả một đám binh lính đuổi theo.

Mẹ kiếp, thế là một cuộc đào tẩu bắt đầu, chúng tôi gần như bay mà chạy về Bờ Đông.”

Rennes hồi tưởng lại mà tấm tắc lấy làm kỳ lạ, đúng là chuyện hi hữu có một không hai.

Claude nghe như nghe Thiên Thư, cứ như vậy mà cũng có thể lên thuyền làm nòng cốt ư? Còn bản thân mình thì đã bị giày vò không ít.

Lúc này.

Gloria và đoàn người leo cầu thang dẫn lên boong thuyền, Valrhona vẫn như cũ bọc kín trong chiếc áo choàng đen và đeo mặt nạ.

Nhưng ánh mắt của nhóm nòng cốt Hắc Phàm lại có chút khác lạ, bởi họ biết rất rõ bên dưới chiếc áo choàng đen kia là một thiếu nữ xinh đẹp với vòng một bốc lửa, người có thể gây sóng gió khắp đại lục.

Nhóm nòng cốt cũng đều chột dạ, dù sao đến lúc đó còn có đại sự phải làm, họ chỉ liếc qua rồi vội vàng thu lại ánh mắt.

Ba người cũng không hề phát giác mảy may dị thường, trở về lại căn phòng trước đó.

Hiện tại đã đi được gần một nửa đường, sau đó sẽ thẳng tiến cảng Thiên Quốc.

Finn cùng gã đại hán trọc đầu xăm trổ làm việc rất nhanh, sáng hôm nay tất cả hàng hóa sẽ được chuyển đến đây, sau khi phân phát trang bị xong xuôi thì giữa trưa có thể xuất phát.

Swann thừa nhận mình trước đây đã coi thường Lister, và hiện tại cũng bị dã tâm của Lister thuyết phục.

Đã chơi thì phải chơi lớn nhất!

Biến nó thành một... Tân Thiên Quốc Cảng!

“Mọi người đã tề tựu đông đủ, vậy thì chờ hàng đến, toàn bộ được chất xếp, ổn định hàng hóa và điều chỉnh trọng tải, là có thể thẳng tiến đến... trung tâm quyền lực.”

Lister chưa từng phấn khởi đến thế. Lần này quay về, hắn sẽ cho bọn 'tạp chủng' trên đảo này một phen ra trò.

Claude chưa từng đặt chân đến nơi đó, nhưng danh tiếng lừng lẫy của nó thì ai cũng biết. Nội hải dù là vùng biển vàng, nhưng các cứ điểm hải tặc lại vô cùng truyền thống: mỗi quốc gia sẽ cử một người đứng ra chịu trách nhiệm, đóng vai kẻ đầu sỏ tiêu thụ tang vật. Sau đó các nước lại thi nhau cấp phép cướp bóc, tạo nên một cuộc đại loạn đấu.

Mà chỉ riêng cảng Thiên Quốc này, hoàn toàn do hải tặc lãnh đạo, cũng là nơi ẩn náu của những kẻ đào phạm từ khắp nơi trên thế giới. Khó có thể tưởng tượng một hệ sinh thái như vậy tồn tại như thế nào.

Claude không khỏi hỏi lại lần thứ hai.

“Cảng Thiên Quốc, trông như thế nào ạ?”

Hắn hỏi Lister.

“Đó chính là một nơi tốt.”

Lister rít một hơi thuốc.

“Tốt thì tốt ở chỗ, tốt cái mẹ cha nó, một đại võ đài ở Đông Hải, mệnh cứng thì đến. Mất mạng thì càng thống khoái hơn, tha hồ mà chém giết thật tự tại.”

Lister cười gằn rồi nói tiếp.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ cẩn trọng.