Taylor đang ở trong văn phòng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, những kẻ cầm đầu Song Tử Đoàn và Khô Lâu Hội đương nhiên hiểu rõ rằng Dollinger cùng những người có tiếng nói khác, bao gồm cả Taylor, không thể không đặt câu hỏi về chuyện của Hắc Phàm.

Khoản phí bảo hộ này vốn dĩ là liều thuốc an thần Dollinger dành cho tất cả hải tặc cấp dưới, không phải chỉ coi họ như công cụ mà còn để họ được hưởng chút lợi lộc. Việc thu thuế bảo kê, miễn là không quá đáng thì cũng chấp nhận được.

Nó tương đương với việc mang miếng bánh ngọt ra, chia cho mỗi người một phần.

Nhưng Lister và Kellett hai người đã phá vỡ quy tắc, chiếm đoạt phần mà Dollinger định chia cho mọi người.

Cứ như một công ty tổ chức liên hoan, ông chủ lớn cấp một khoản tiền để nâng cao tinh thần làm việc của nhân viên, nhưng Lister lại không dùng vào đúng mục đích mà biển thủ số tiền đó.

Mấu chốt là vậy.

Theo lẽ thường mà nói, ông chủ lớn chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm. Nhưng có một cách nói khác rằng, việc Lister bòn rút được là tài của hắn, song để công bằng, chi bằng hãy cạnh tranh một chút, ai đạt chỉ tiêu công trạng cao hơn thì số tiền đó sẽ thuộc về người đó.

Mặc dù không biết Lister đã thỏa thuận gì với các "đại lão" kia, nhưng chọc giận nhiều người như vậy thì cũng chỉ có thể tạm thời chịu đựng một thời gian.

Và giờ đây, lời hẹn ba tháng đã đến, nghênh đón Khô Lâu Song Tử trở lại.

Họ tìm đến Taylor để đòi một câu trả lời.

Bề ngoài là nói về công trạng, nhưng cũng có thể là trực tiếp dâng kim long.

Song Tử Đoàn và Khô Lâu Hội không đơn thuần chỉ là những đoàn cướp biển, dù vẫn cướp bóc thương thuyền, nhưng nghiệp vụ tại địa phương cũng đang phát triển. Khô Lâu Hội cung cấp vật tư bán buôn cho toàn bộ phía Đông Tây Đại Lục, số tiền kiếm được cũng không nhỏ.

“Tôi không biết Lister có thể đưa ra bao nhiêu, đây là chút tấm lòng của tôi, cũng coi như quà năm mới tặng lão gia Taylor.”

Jeremy, lão đại Khô Lâu Hội, với mái tóc tết từng bím và khóe mắt trũng sâu, ra hiệu cho thủ hạ mang đến một cái hòm gỗ, rồi mở ra.

Bên trong toàn là những đồng kim long lấp lánh, không dưới 300 đồng. Huynh trưởng của Song Tử Đoàn cũng dâng lên tiền biếu, cũng là hơn 200 đồng.

Đây đã là một khoản không nhỏ, là một số tiền lớn, thấy miếng bánh ngày càng lớn, nói gì thì nói cũng phải giành lấy.

“Không biết Lister lại có thể đưa ra bao nhiêu.”

Ý của Jeremy cũng rất rõ ràng: nếu cứ kéo dài, người trên đảo đã quen với mức phí bảo hộ thấp, địa vị của Lister sẽ không thể lay chuyển. Vấn đề này nhất định ph��i được giải quyết dứt khoát, trước khi đại lục mới chính thức được khai thác.

Thế nhưng, thái độ trầm mặc của Taylor lại là một gáo nước lạnh tạt vào mặt hai người.

Khoản tiền các ngươi bỏ ra, dù là móc từ túi ra một khoản không nhỏ, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để gây chuyện. Không phải nói hai người các ngươi không lợi hại, mà là ván cờ trên đảo giờ đây đã không còn chỗ cho những chuyện nhỏ nhặt nữa rồi, một cơn bão khủng khiếp đang nổi lên.

“Khoản tiền này, các ngươi cứ giữ lấy đi, nhưng cũng có thể đi hỏi ý hai vị kia xem sao.”

Taylor nói rất uyển chuyển, nhưng đã thể hiện rõ thái độ.

Jeremy và huynh trưởng của Song Tử Đoàn dù tức giận cũng không dám phát tiết. Taylor đã quyết tâm ủng hộ Lister, không biết kẻ đó đã bỏ bùa mê thuốc lú gì cho ông ta, biết đâu ý tưởng 'ai có công trạng cao hơn thì người đó được' lại chính là do ông ta gợi ý.

“Chúng tôi hiểu rồi.”

Jeremy đóng rương lại, đứng dậy, nói thêm: “Dù sao cũng chúc lão gia Taylor năm mới sự nghiệp thuận lợi, chúng tôi xin phép.”

Hai phút sau.

Khách đã rời khỏi trang viên của Taylor.

Taylor lấy từ trong ngăn kéo ra một phong thư mời. Không phải ai khác, chính là Dollinger đã sai người mang tới.

Thiệp mời vô cùng hoa lệ, những chữ khắc thậm chí còn được mạ vàng.

Mời Taylor đến pháo đài dự tiệc vào ngày mùng hai tháng Giêng. Buổi tiệc mang tính chất tư nhân, khi đó không chỉ có ba thế lực lớn mà còn có đại diện của các công ty thương mại, những doanh nghiệp hái ra tiền, cũng sẽ có mặt.

Vì lợi nhuận khổng lồ, những đại diện này đương nhiên sẽ không về ăn Tết.

Sở dĩ định vào mùng hai tháng Giêng cũng là có sự cân nhắc về phong tục, vì mùng một thường kiêng kỵ mời người ngoài đến dự tiệc, trừ khi mối quan hệ đặc biệt thân thiết.

“Cha đã lớn tuổi rồi, đã là năm thứ bao nhiêu rồi?”

Taylor hỏi con gái mình.

“Năm 1293.”

Taini giúp ông sắp xếp lại giá sách, hoàn toàn là bày biện cho đẹp chứ chưa từng đọc bao giờ, trên phong bì phủ đầy bụi.

“Ở Aram lâu cũng không phải là chuyện hay, cha hỏi là công lịch, loại thông dụng ấy.”

“Lịch Thánh Linh, năm 2690.”

Taini bình tĩnh đáp.

“Thật sự là không cát tường chút nào. Cha nghe một nhà chiêm tinh học nói, cứ mỗi 900 năm lại có một lần đại kiếp, cũng không biết thật giả thế nào. Cái giáo phái Thần Thánh Công Lý Giáo từng một thời phong quang vô hạn ấy...”

“Gần sang năm mới, đừng nhắc đến những cái tên xui xẻo đó nữa.”

Taini có chút phản nghịch giáo huấn cha nàng.

“Con nói đúng. Thế còn Lister thì sao?”

“Không có làm gì.”

“Việc đó tùy thuộc vào con, cha cũng không bắt buộc. Trước kia thằng nhóc đó chỉ là hải tặc hạng hai, nhưng giờ tình hình đã khác rồi.”

Taylor cũng do dự, vuốt tóc Taini. Lister quả thật có tiền, nhưng hắn không phải kiểu người làm ăn yên phận. Việc cướp đoàn tàu chắc chắn sẽ còn gây ra hậu quả. Giờ đây hắn còn nguy hiểm hơn bất cứ lúc nào, có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào. Dollinger cũng chắc chắn biết Lister đã dính dáng đến Giang Long, mà xét về vai vế, Henid vẫn là tiền bối của Dollinger.

Chi bằng cứ đợi đến mùng hai xem ý Dollinger thế nào, có lẽ kính trọng Lister nhưng giữ khoảng cách cũng là một ý hay.

Mẹ kiếp, thằng nhóc này còn không gọi một cuộc điện thoại, khiến người ta s���t ruột quá.

Mà ngoài trang viên.

Sắc mặt Jeremy âm trầm như nước. Trong tình hình hỗn loạn ở cảng Thiên Quốc, nếu không tìm được đại lão để d��a dẫm thì khó mà sống sót.

Nhưng cũng không thể cứ ngồi chờ chết như vậy.

Khô Lâu Hội bất kể mối quan hệ nào, Jeremy có thể từ bỏ ba tháng lợi ích, nhưng không thể từ bỏ lợi ích của nhiều năm, thậm chí mười năm.

Đến nước này, đã triệt để không còn nể mặt mũi gì nữa, đành phải ra tay quyết đoán.

Jeremy gọi một tên thủ hạ đến, một tay đặt lên đầu gã.

“Ta bảo ngươi đi hỏi thăm chuyện đó, có hồi âm chưa?”

“Không tìm thấy người nhà của Lister, cũng không có bất kỳ thông tin hộ khẩu nào. Có lẽ hắn sinh ra ở một quốc gia chiến loạn. Chỉ có một tiểu quốc ở Nam Đại Lục có thông tin đăng ký kết hôn của hắn với một người phụ nữ.”

“Thật kỳ lạ, người này cứ như chỉ sống có bảy năm vậy. Nếu không tìm thấy người thân, vậy thì đành phải động thủ với những người bên cạnh hắn, chính là con quỷ hút máu kia.”

Jeremy đốt một điếu thuốc tự chế. Khác biệt với thuốc lá thông thường, bên trong có một loại thực vật họ dâu tằm nào đó.

“Lão đại, ngài chắc chắn không?”

Tên thủ hạ này hai mắt đờ đẫn. Trên đảo này kẻ nào cũng là nhân vật có máu mặt. Mặc dù con quỷ hút máu đó không mấy khi lộ diện, nhưng chuyện lớn bốn năm trước thì ai cũng biết. Pháo đài ở phía đông thành phố này từng là nơi ở của vợ một vị tướng quân cùng gia quyến theo quân viễn chinh của Hoàng Đế năm xưa. Sau khi Dollinger thống trị nơi đây, nó trở thành tài sản của hắn, rồi sau đó được bán lại cho một nhân vật lớn đến tị nạn. Tuy nhiên, con quỷ hút máu đó không phải mua lại từ ai, mà là kẻ cướp tổ, giết chết chủ cũ rồi tự mình dọn vào ở, ở luôn trong nhiều năm.

Đó không phải là một nhân vật nhỏ bé, gặp phải thì cần phải cẩn trọng.

“Vạn vật đều có điểm yếu.”

Jeremy mở túi áo, lấy ra một viên đá lấp lánh tương đương. To bằng móng tay, sáng đến mức người ta không mở nổi mắt, đó là một loại ma thạch kỳ dị được gọi là đá mặt trời.

“Chỉ một viên đương nhiên không có hiệu quả. Con quỷ hút máu kia hình như là kẻ đi đêm, một Huyết tộc cao cấp. Một người bạn của ta gần đây đã tặng rất nhiều thứ đồ chơi này, hơn mấy chục viên, vừa vặn có thể phát huy tác dụng.”

Jeremy đã có chủ ý, tốt nhất là ra tay vào lúc này.

Mượn đao giết người chính là điều tối kỵ của các đoàn hải tặc.

Jeremy cũng không thể hoàn toàn điều động thuộc hạ của mình.

Vì chuyện gia đình hay ăn Tết mà tận dụng thời cơ này, tỷ lệ đối đầu toàn diện sẽ nhỏ hơn. Đối đầu trực diện Jeremy cũng cảm thấy không ổn, chỉ cần mượn con quỷ hút máu kia dụ Lister đến một mình rồi giết chết hắn là được.

Với việc Hắc Phàm đang xảy ra nội loạn, tự nhiên sẽ không còn là mối đe dọa nữa.

“Lợi dụng đúng thời cơ, lúc con quỷ hút máu đó đang đơn độc mà bắt nó. Tuy nhiên, tốt nhất là dùng mưu kế, bảo thuật sĩ trên thuyền dùng loại đá này biến thành pháp trận, dụ Lister đến rồi giết.”

Truyen.free nắm giữ bản quyền đối với phiên bản văn học này.