Lister tối hôm qua, sau khi chăm sóc xong Meredith, lại lên lầu xem mọi người đánh bài. Cả đám người đều để Finn "càn quét" tiền, một mình hắn thắng được sáu bảy trăm đồng kim long. Điều đó khiến Lister không ngờ tới. Dù sao đó cũng là tiền thắng được, Finn Đại tướng quân hào sảng trực tiếp coi đó là công quỹ, có thể tùy ý điều động bất cứ lúc nào. Lister hiểu ra rằng, dù Finn hôm qua có vẻ tỉnh táo hơn Oaks và Wallman, thì chính hắn mới là kẻ có tham vọng lớn nhất. Finn vốn là một tội phạm chính trị của vương quốc Pedan, âm mưu của hắn đã được tiến hành nhưng chưa hoàn tất, mới chỉ đạt được một phần nhỏ. Dã tâm của hắn lớn đến nỗi liên quan đến cả Quốc tướng đương nhiệm của vương quốc Pedan, một trong mười một Tháp chủ của Hội đồng Thuật sĩ, một truyền kỳ thuật sĩ. Lister đương nhiên không hiểu rõ cụ thể ân oán là gì, nhưng một chuyện lớn như thế hoàn toàn có thể ảnh hưởng đến tiến trình của toàn bộ Tây Đại Lục.

Rennes lại gửi tin tức về, có đề cập đến Gawain cùng bốn nhà mạo hiểm kia. Lister cảm thấy có chút không ổn, thế mà hắn lại quên mất vấn đề này. Tuy nhiên, có một điều khiến hắn vui mừng là Gawain cuối cùng cũng nhận rõ hiện thực, không thể thoát khỏi lòng bàn tay mình. Gawain viết thư về, chỉ để dặn dò bốn người bạn của hắn đừng rêu rao. Đối với Lister, chuyện này chẳng đáng là gì.

Việc Hắc Phàm cướp xe, giấy không thể gói được lửa, dù hắn đeo khăn che mặt thì sớm muộn gì cũng sẽ bị bắt, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Bốn người bạn kia của hắn nếu có ý định đe dọa Lister để tống tiền thì Lister hoàn toàn không bận tâm, chỉ khiến hắn bật cười mà thôi. Chuyện không bị truyền ra ngoài thì cũng tốt. Nhưng nếu truyền ra ngoài, cũng có cách đối phó. Danh tiếng của Lister đã quá lớn. Mọi người đều biết hắn là loại người nào, từng được phong làm bậc đại hiền sau vụ cướp tàu lịch sử đầu tiên. Vung tay hô hào, bát phương quy phục, cớ sao lại không ngồi được vị trí lão đại? Đạo lý cũng vậy, ai có ý định đe dọa thì hoàn toàn không bận tâm. Chắc phải là kẻ đầu óc ngu muội mới nghĩ ra được loại chủ ý ngu ngốc này. Ngươi lại định đe dọa một tên quý tộc cướp biển đã sống một đời liều mạng sao? Cả nhà ngươi sẽ bị hắn rắc tro cốt ra bốn phương. Nếu đám người này kết bè kết phái kéo đến Thiên Quốc Cảng, cũng phải về làm tay chân cho lão tử đây thôi.

Số kim long và châu báu lên tới 50.000 trở lên, nếu mang đi chiêu binh mãi mã... Lister chỉ có thể dùng hai chữ để hình dung tình huống này: long trời lở đất.

Lister định thương lượng với Đề đốc đảo Kelsuna, mua hai chiếc thiết giáp hạm từ quốc gia của ông ta. Bị lừa đảo cũng được, lão tử không quan tâm, mấy trăm nòng pháo sẽ oanh tạc ngươi cho đến khi ngươi rơi vào vòng luân hồi sinh tử không dứt, ngay cả bầu trời cũng trở nên vô dụng, tinh thần sắp lụi tàn. Hơn nữa, danh vọng của hắn ở địa phương đã đủ cao rồi. Hắn có thể tùy thời biến danh tiếng thành quyền lực. Vùng Đông Hải có vô số băng hải tặc hoạt động, trọng nghĩa khinh tài, chắc chắn sẽ đến hỗ trợ hắn.

Việc chinh phục Thiên Quốc Cảng là một chiến lược lâu dài, gồm ba bước. Bước đầu tiên là tạo thế. Chỉ đơn giản như vậy. Ai giúp hắn thì người đó sẽ thắng. Nhưng quan trọng hơn, ai thắng rồi sẽ phải giúp lại ai? Cái tên Lister phải vang dội hơn Dollinger, như vậy mới có thể làm nên chuyện lớn. Sau đó mới là bước thứ hai: đối chọi. Chờ sau khi hình thức đầu tư cổ phần được thương thảo hoàn tất, Hắc Phàm đến lúc đó đã quật khởi, các thành viên nòng c��t cũng không cần che giấu nữa, có thể tùy ý phô bày thần thông của mình, chiêu mộ nhân tài từ khắp nơi. Về phần cuối cùng, Lister còn có chiêu sát thủ tối thượng. Nếu muốn chơi trò ý thức hệ, thì đám người của hắn còn kém một bậc. Hay là thử dính líu đến các vị lão đại bên Tây Đại Lục xem sao? Nếu như ta trở thành kẻ phản loạn cuồng tín chống lại Giáo phái Vĩnh Hằng, sẵn sàng chia sẻ bia đá với Giáo hội Thánh Linh, lại biến nơi này thành căn cứ để bồi dưỡng những kẻ cuồng tín, thì các hạ sẽ ứng phó thế nào? Chỉ có điều, đây là một thanh kiếm hai lưỡi. Chuyện tôn giáo mà dính vào thì rất nhiều thứ sẽ khó kiểm soát, trừ khi đến mức vạn phần nguy cấp thì tốt nhất không nên làm vậy. Chưa kể thế lực lớn mạnh của Giáo hội Thánh Linh, nếu để mất bia đá Long Nương và phải bồi thường bằng toàn bộ gia sản, thì thật phiền toái. Có lẽ, một Thánh Nữ với khả năng Tha Hóa Tự Tại lại là lựa chọn không thể tuyệt vời hơn. Thôi không nói nữa, hay là chỉ có cách dâng “bánh đúc đậu” cho Dollinger thôi.

Ở Thiên Quốc Cảng có bi��t bao huynh đệ bán mạng vì ngươi. Ngươi ăn hai bát mà chỉ trả tiền một bát. Nhưng ta Lister khác biệt, một là một, hai là hai. Ngươi là kẻ ác nhân, mẹ kiếp, ta còn ác hơn cả ngươi. Vừa về đến Thiên Quốc Cảng, làm xong một phi vụ lớn ít nhất cũng phải nghỉ ngơi mấy ngày, ít nhất là đợi qua cửa ải cuối năm. Chỉ làm việc mà không chơi đùa, đến thằng Jack thông minh cũng hóa ngốc. Sau khi bàn bạc chiến lược đại khái với các thành viên nòng cốt, Lister dặn dò rằng không cần vội vàng, mọi thứ sẽ từ từ mà đến. Hiện tại tuy bốn bề gây thù chuốc oán, nhưng những kẻ đó so ra cũng chẳng nhanh như chớp, muốn vươn tay đến Thiên Quốc Cảng thì phải là cuối tháng Giêng, đầu tháng Hai, đó đã là thời gian nhanh nhất rồi. Nếu không tìm được thuyền địa phương để đi theo lộ trình nhanh nhất, thì đến cuối tháng Hai cũng khó mà tới kịp. Đây chính là ưu thế địa lý của Thiên Quốc Cảng, mang lại sự tự tin cho Lister.

Trên lầu, hắn ngủ thẳng đến trưa ngày hôm sau. Sau những công việc khốc liệt và những chuyến đi biển dài ngày, cộng với sự phục vụ tận tụy của các nữ sĩ, mọi mệt mỏi mới được quét sạch sành sanh. Ngủ quá lâu khiến đầu óc hắn có chút mơ mơ màng màng. Sau khi tiếng pháo hoa bên ngoài vang lên hơn mười phát, hắn mới hoàn toàn tỉnh táo. Sau đó hắn phát hiện ra một chuyện vô cùng kinh khủng. Trên chiếc ghế cuối giường, một bóng người xinh đẹp đang ngồi, không biết đã vào đây từ lúc nào. Mái tóc dài đỏ như máu của nàng cực kỳ bắt mắt. Trong tay nàng đang cầm một quyển sách đọc, đó cũng là một quyển truyện ký của nhà mạo hiểm nào đó. Hội Nhà Mạo Hiểm có lịch sử lâu đời, có vô số vị lão tiền bối về hưu đã viết hồi ức của mình.

“Thần thần bí bí, dọa người chết khiếp! Ngươi có thể đánh thức ta sớm hơn chứ.”

Lister vén chăn lên sau thì rét đến thấu xương. Sau khi mặc quần áo chỉnh tề, hắn nhanh như chớp đi đến bên lò sưởi trong tường để sưởi ấm.

“Hôm qua, tình nhân cũ của ngươi tìm ngươi đấy.”

Delea nói bằng giọng trần thuật.

“À… có chuyện gì sao?”

“Không có gì, ta nghe nói, biểu hiện của ngươi coi như không tệ, phần thưởng cuối ngày vẫn được giữ đúng lời hứa.”

“Ngươi đúng là vợ yêu của ta!”

Lister cảm xúc dâng trào. Đến lúc đó, không chỉ Meredith, mà cả Gloria, Mặc Vũ Đồng cũng đều phải làm “thí nghiệm” một chút, để xem rốt cuộc có cảm giác gì không.

“Liên đoàn Ivy, Đại học California, khoa Quang học Ứng dụng… Thì ra ngươi thật sự là một học giả xuất sắc.”

Delea có thuật nhìn người, đương nhiên không cần nói nhiều. Lister là một người cực kỳ tinh tường, dù có vẻ ít học (chữ nghĩa ít biết), nhưng kiến thức và tầm nhìn thì tuyệt đối là hạng nhất, không thể nào là trình độ mà một người mù chữ có thể đạt được.

“Ta phát hiện…”

Lister vỗ vỗ đầu, để cái đầu vừa mới tỉnh táo hoạt động một chút. Mặc Vũ Đồng thế mà lại hoàn toàn bị tình yêu làm cho mờ mắt, không hề phản đối. Nếu Finn không thắng được cuộc bỏ phiếu, và không cân nhắc đến tâm lý chung lành mạnh, cũng như việc tranh thủ quyền cơ bản cho nàng và Iori, thì Lister đã phải dạy cho Mặc Vũ Đồng một bài học ra trò.

“Rốt cuộc ngươi đã bỏ bùa mê thuốc lú gì vào những bản tin truyền bá đó?”

“Thật đáng tiếc, đó chỉ là mị lực cá nhân mà thôi.”

“Nếu ngươi đã biết thì cũng không có gì đáng nói nữa. Chiều nay ta còn có chính sự, phải đi qua chỗ Kellett một chuyến. Người ta mời ta đến dự tiệc đoàn viên cuối năm, không thể không nể mặt.”

“Ta sẽ đi cùng ngươi.”

“Đại tỷ à, mau trở lại pháo đài đi. Nơi này rất nguy hiểm, nếu người khác biết ta có người yêu mà bắt ngươi làm con tin, ta nên ứng phó thế nào đây?”

“Hẳn là bắt ngươi lại, để uy hiếp ta thì đúng hơn.”

Delea khép sách lại, nghiêng đầu nhìn Lister. Có lẽ vì mình chưa từng thể hiện toàn bộ thực lực, khiến hắn coi thường mình. Nàng cũng được coi là một trong những Thần lão đang ẩn cư.

“Đừng có làm càn nữa. Đùa vừa phải thôi, nói vậy khiến ta trông thật yếu đuối. Dù sao ta vẫn muốn ăn sáng cùng ngươi.”

“Phải là bữa trưa chứ, ngươi ngủ quá muộn rồi.”

“Vậy thì tốt quá, trưa nay ăn, rồi đến chỗ Kellett ăn bữa tối. Bữa tối mới đúng là cảm giác đoàn viên cuối năm chứ.”

Lister chuẩn bị để Kellett… nộp đầu danh trạng. Cũng rất đơn giản thôi. Đầu năm mới, trong khoảng từ ngày mùng 1 đến 14, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phải làm việc, với đủ loại tiệc tùng ăn mừng. Những băng hải tặc không nghe lời đều sẽ bị xử lý triệt để.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free.