Nội thành. Trong số các băng hải tặc lớn, thường thì họ sẽ mở một nhà trọ kiêm quán rượu làm hang ổ. Tại đây, những thành viên cốt cán có thể tập trung sinh sống, đồng thời cũng dùng để tiếp đón một số khách quen.

Kellett cũng không ngoại lệ, khách sạn của hắn cũng mang cái tên giống hệt băng hải tặc của mình: Kẻ Bất Tử.

Lister nghĩ bụng, đã đến thăm một băng nhóm khác thì không thể tay không. Thế là hắn bỏ ra ba đồng tệ – một khoản không nhỏ – để mua một chai rượu Rum mía lên men giá rẻ mang theo làm quà.

Đồng tệ Aram cũng có giá trị đáng kể. Trong tình hình bình thường, không có thiên tai, hai đồng tệ có thể mua ba cân khoai tây. Ba mươi ngân tệ đủ cho cả gia đình sống tằn tiện qua vài tháng, bao gồm tiền thuê nhà và mọi chi phí sinh hoạt. Ngay cả thủy thủ hải quân Bema với mức lương tám ngân tệ một tháng cũng chỉ vừa đủ sống qua ngày.

Còn những chức sắc cấp cao của Giáo phái Vĩnh Hằng, mức lương hơn một trăm ngân tệ của họ tương đương với giám đốc cấp cao của một công ty niêm yết.

Ở đây không có kinh tế ảo. Tiền tệ là vật ngang giá thông thường để trao đổi hàng hóa thực tế. Có tiền, địa vị càng cao.

Đừng thấy Micah chơi bời ghê gớm, tiêu tiền không tiếc tay. Hắn ta toàn dùng ngân tệ để trả, tệ nhất cũng phải là ba mươi đồng tệ cho những cô gái chất lượng tốt – đúng kiểu hắn ta vẫn kén chọn.

Trên thực tế, hầu hết gái mại dâm ở cảng Thiên Quốc đều là hàng rẻ tiền, chỉ cần bảy, tám đồng tệ là có thể qua đêm.

Cho nên, hơn năm vạn kim long là một con số kinh khủng.

Một thủy thủ hải quân Bema phải làm việc từ thời kỳ đồ đá cho đến Cách mạng Công nghiệp, cày cuốc như trâu ngựa suốt mấy trăm nghìn năm mới kiếm được ngần ấy tiền.

Bên ngoài, khách sạn Kẻ Bất Tử trông khá uy nghi, thể hiện rõ đây là nơi của một nhân vật có tiếng tăm trên đảo. Kellett từng là một Đại Kỵ Sĩ trong đội Ngự Tiền Vệ của một cường quốc lâu đời, nên hắn rất chú trọng thể diện.

Vì đây là buổi gặp mặt quan trọng, nên hầu hết các thành viên cốt cán của băng Thiết Hồn đều muốn theo Lister đến "ăn chực". Trừ hai gã khổng lồ Ác Ma và Kết Nối Đế, tất cả đều có mặt.

Vì có chính sự cần bàn, nên không tiện mang Archer theo, tránh làm hỏng hòa khí.

Ngoài ra còn có Claude, người đang cùng vị hôn thê đi chọn áo cưới.

“Kellett cũng đã gây dựng được cơ nghiệp rồi đấy chứ.”

Rennes lắc đầu. Khách sạn này bên ngoài chẳng có chút không khí ăn mừng nào, đến đèn màu cũng chẳng treo cho ngay ngắn. Đúng là một lũ chẳng có tí tư tưởng gì cả.

Một con thú nhân cao lớn đang quét tuy���t bên ngoài, đó là thủ hạ của Kellett.

Khác hẳn với lần trước Lister đột nhập vào hang ổ của chúng, lần này, người của băng Kẻ Bất Tử thậm chí còn mừng rỡ, tươi cười chào đón hắn.

Họ nhao nhao mời cả nhóm khách quý lên lầu hai, khu tiếp khách sang trọng.

Lần trước Lister trở về, hắn chỉ sở hữu một phần tám địa bàn, nhưng trong ba tháng đã thu về khoảng 180 kim long tiền bảo kê. Tính ra mỗi tháng cũng được 60 kim long.

Đến nay, hắn đã nắm trong tay hai phần ba địa bàn, một con số kinh khủng hơn nhiều: mỗi tháng thu về 330 kim long. Dù hai bên có chia đôi lợi nhuận, mỗi bên cũng được tới 106 kim long.

Số tiền lớn như vậy là bởi vì toàn bộ phần "thịt và xương" trong khoản phí bảo kê của hòn đảo này đều đã bị nhóm Lister nuốt trọn, chỉ còn lại chút "nước canh" cho những kẻ khác.

Kellett thì khỏi phải nói, đối với Lister cực kỳ khách khí. Nếu Lister có bảo hắn gọi một tiếng cha, chắc hắn cũng đành chịu.

Khi đến khu tiếp khách sang trọng, họ nhận thấy cách trang trí đã xa hoa hơn trước rất nhiều. Kellett vốn là kẻ thích dùng pha lê và thủy tinh lấp lánh để tạo vẻ hào nhoáng giả tạo.

Nhóm người Hắc Phàm nhao nhao tìm chỗ ngồi, uống chút rượu miễn phí, rồi lại còn được ăn bữa tối ké. Thật sảng khoái! Dù giờ đã lắm tiền, nhưng cái cảm giác được "của chùa" vẫn luôn thoải mái nhất.

Các nữ tiếp viên ở đây đều là những mỹ nữ Ys xinh đẹp. Morrison liền buột miệng nói ra một câu gây sốc:

“Hai chúng ta ra ngoài vui vẻ một lát chứ?”

Morrison nói thẳng tuột. Hắn mang theo trong người một chiếc vali xách tay, tên là Phong Lâm. Món đồ chơi này không bán được, cứ để đó dùng trong những dịp đặc biệt hay lễ tết thì cũng chẳng sao.

Nữ tiếp viên cười ngượng. Nếu là anh chàng Tinh Linh đẹp trai bên cạnh, có lẽ cô ấy đã đồng ý rồi.

“Chỉ là nói đùa thôi, cô đừng bận tâm.”

Ngay cả Kellett, vốn là người khéo ăn khéo nói, cũng phải gượng gạo nặn ra một nụ cười, bảo nữ tiếp viên quán bar đừng để ý.

Kellett với mái tóc xoăn màu vàng sẫm, khi nghiêm nghị toát ra vài phần khí chất vương giả. Nhưng đến giờ, với mối quan hệ "ăn của người thì mềm miệng, nhận của người thì ngắn tay", hắn chẳng dám bày vẻ bề trên trước Lister. Nhìn Lister mang rượu Rum đến, hắn cũng chẳng nói gì, bởi trên hòn đảo này, những kẻ khôn ngoan đều hành xử như vậy, hoàn toàn có thể hiểu được.

Finn thì không nhàn nhã như những thành viên cốt cán khác. Hắn quan sát kỹ những kẻ dưới trướng Kellett – những thành viên cốt cán trên con thuyền này – thầm đánh giá xem bọn chúng có giỏi đánh nhau không.

“Vị này là ai?”

Finn trông thấy vài gương mặt lạ, dù có một khuôn mặt lại khá quen thuộc.

“Quên giới thiệu với các anh em. Thuyền trưởng Văn Khôi của băng hải tặc Trấn Lãng hôm nay cũng đến tham dự, chúng tôi đang trao đổi về chuyện hợp tác.”

Kellett đã lường trước được cảnh này. Hôm nay không chỉ đơn thuần là một buổi gặp mặt thường niên.

Cảng Thiên Quốc có hai băng hải tặc lớn mạnh.

Một là Thiết Hồn, và băng còn lại có cái tên khá kêu: Trấn Lãng.

Không chỉ có người từ Tây Đại Lục mới chạy sang đây làm hải tặc. Quần Đảo Viễn Đông cũng không xa lắm, và thuyền của Văn Khôi toàn là những người gốc Viễn Đông.

Văn Khôi là một đại hán, cao khoảng một mét chín, tóc và mắt đều màu lam. Một vết sẹo lớn chạy dài từ trán, qua mắt trái xuống đến cằm, trông cực kỳ đáng sợ.

Tuy gọi là Quần Đảo Viễn Đông, nhưng ở đó chẳng có cái gọi là văn hóa phương Đông như quê hương của Lister. Chỉ một vài quốc gia có kiến trúc và tập tục tương tự nhau mà thôi. Trong vô vàn quốc gia dân tộc nơi đây, quanh năm đều ở trong tình trạng hỗn chiến.

Tuy nhiên, vũ khí của Văn Khôi cũng giống với cây Liễu Diệp đao Shady từng dùng. Hắn ta cũng ăn mặc giản dị với áo lót và quần thụng, không quá câu nệ hình thức.

“Hắn cũng là người Viễn Đông, các cậu hẳn là sẽ có chuyện để nói đấy.”

Lister im lặng. Hắn ta từng ba hoa rằng mình đến từ Viễn Đông, nhưng thực ra không phải vậy. Hắn cũng chẳng phải loại người biết đủ mọi ngóc ngách, nên làm gì có chuyện mà "trò chuyện" với ai.

Viễn Đông đúng là nơi địa linh nhân kiệt, nhưng địa thế ở đó quá phức tạp. Toàn là những hòn đảo lớn bị chia cắt vụn vỡ, đến mức chẳng thể gọi là đảo nữa. Diện tích rộng lớn đấy, nhưng lại quá hoang tàn.

Nơi này, hễ không vừa ý là người ta lại nhắm đến hàng xóm. Nếu không thuận buồm xuôi gió, thì cả Viễn Đông cũng đừng hòng yên ổn. Chúng nó cứ thế, coi thường mọi thứ, cùng nhau làm loạn cả lên.

Vì đều là đảo, địa hình khép kín, nên nơi đây vừa bế tắc lại vừa bài ngoại. Mỗi khi xảy ra tranh chấp, chúng đều giết chóc không ghê tay, quanh năm sống trong tình trạng thù địch triền miên với láng giềng.

Ngay cả Công Quốc Bema, một quốc gia mang tiếng cường đạo, khi so sánh với nơi đó cũng chẳng khác nào Thiên Đường trên mặt đất.

Năm xưa, Đế Hoàng cũng từng có chút mơ mộng. Bởi vì chẳng ai biết rõ nơi đó có gì đáng để đánh chiếm, có lẽ mục đích chính của ngài là muốn hoàn thành một sự nghiệp vĩ đại hơn cả Bá Vương hai ngàn năm trước: chinh phục toàn bộ thế giới.

Tiếc rằng Đế Hoàng chỉ là Đế Hoàng, không phải Thần Hoàng. Sau báo cáo thắng lợi trận chiến mở màn, ngài đã trụ vững được một thời gian, nhưng cuối cùng vẫn phải rút quân thất bại, đi ngược lại ý trời. Thật sự không thể làm khác được.

“Ta biết ngươi. Dạo này ngươi làm ăn lớn lắm đấy nhỉ?”

Văn Khôi nhìn thẳng vào Lister.

“Ồ?”

Lister hơi nhướn mày, tỏ ra hứng thú. Tên này muốn thách thức mình ư? Văn Khôi đúng là có chút thực lực, trước đây hắn ta có lẽ sẽ được mình nể mặt vài phần, nhưng giờ thì...

Kellett đang định hóa giải hiểu lầm. Văn Khôi là một thuyền trưởng có tầm, nhưng cũng là kiểu hải tặc hung hãn điển hình. Hắn ta có thể ngồi lên vị trí thuyền trưởng, có trí tuệ, nhưng không nhiều.

Băng hải tặc của hắn chủ yếu dựa vào vũ lực và uy thế của thuyền trưởng để trấn áp thủ hạ, không có quá nhiều quy củ.

“Thuyền trưởng băng Thiết Hồn, dạo gần đây hắn ta thành hồng nhân bên cạnh Dollinger. Rồi lại vì chuyện phá hoại đại lục, mà tình hình đầu năm thay đổi lớn. Ta cảm thấy mình lăn lộn giang hồ không nổi nữa, nghe nói sang năm giá cả còn phải tiếp tục giảm. Ta thề sẽ tiễn Dollinger về chầu trời! Hắn không cho lão tử vui vẻ, lão tử cũng không để hắn yên ổn ăn Tết! Ngươi không phải rất có đầu óc, lại còn biết chơi chiêu độc sao? Ngươi có cao kiến gì không?”

Lister choáng váng. “Anh bạn, những lời này cũng không nên nói ra công khai chứ. Ngay cả ta còn chẳng dám nói sẽ đối đầu với Dollinger, ngươi đúng là một con hổ mà!”

Finn cũng cảm thấy sốc, rõ ràng đây là một kẻ rất có gan.

Những kẻ cơ trí khác còn lại cũng giật mình kinh hãi. Quả không hổ danh thuyền trưởng của một băng hải tặc lớn, dám tùy tiện nói ra những điều mà bọn họ không dám.

Văn Khôi rõ ràng là đang "đỏ mắt" ghen tị với băng hải tặc Thiết Hồn. Hắn cảm thấy nếu cứ tiếp tục như thế thì chẳng ra đâu vào đâu. Trên thuyền hắn có quá nhiều người cần ăn, lại đều là những kẻ liều mạng bị truy nã với tội ác tày trời. Những nơi đứng đắn không thể dung thân, bọn họ đang rất lo lắng.

“Vậy thì ta gọi ngươi một tiếng Văn ca, thật cao tay! Nếu lời đã nói ra rồi, ta có một cao kiến đây.”

Ý tưởng chợt nảy ra trong đầu Lister. Nếu cả Kellett lẫn Văn Khôi đều chịu hợp tác với hắn, thì cái phúc phần này đâu có nhỏ chút nào? Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo vệ bản quyền toàn diện.