Finn hoàn thành công việc và bước ra từ cửa lớn Hội Mạo Hiểm.

“Sao rồi, có chuyện gì lớn à?”

Nhìn thấy vẻ sốt ruột không yên của Lister, Finn không khỏi nghĩ thầm.

Lister từng bị mười mấy tên hải tặc vây kín ở Thiên Quốc Cảng mà mày không hề nhíu một chút, vậy mà giờ lại ngồi trên ghế run bần bật, vẫn còn đang hút thuốc, ánh mắt mất tiêu cự, trong trạng thái thất thần. Cảnh tượng này cực kỳ hiếm thấy, lần gần nhất như vậy là khi hắn và con gái riêng của một đại lão ở Thiên Quốc Cảng hẹn hò bị phát hiện.

Lister nghe vậy bóp tắt tàn thuốc.

“Ngươi đã mua báo chưa?”

Lister muốn Finn cho lời khuyên, bởi hắn từng lăn lộn trong giới thượng lưu Tây Đại Lục, hiểu rõ hơn về những tác động mà sự vận hành của đoàn tàu hơi nước mang lại.

“Ngươi nói chuyện đoàn tàu hơi nước à? Ta nghe trong Hội Mạo Hiểm đang bàn tán ồn ào. Một người bạn của ta cũng từng nghĩ về phát minh này, chỉ là do thời cuộc không cho phép nên không thể công bố luận văn, hơn nữa cũng chưa có ý tưởng hay để gia công khuôn đúc quặng sắt tinh luyện. Không ngờ bây giờ lại thật sự được đưa ra ứng dụng. Nào là Vĩnh Hằng và lời chúc phúc của Rồng, nghe thật giật gân.”

Finn không công bố phát minh đó, nhưng cũng có chút tiếc nuối. Thực chất, người bạn mà hắn nhắc đến chính là bản thân hắn. Sự chấp niệm của Finn với thuật thức còn lớn hơn sự chấp niệm với phát minh, nên hắn chỉ nghĩ ra để tìm vui mà thôi.

Lister im lặng một lúc, rồi vỗ vỗ đầu. Đúng là vậy, chỉ là một đoàn tàu hơi nước thôi mà. Hắn đã lăn lộn làm hải tặc quá lâu, đầu óc cũng gỉ sét hết rồi.

Chuyện này cũng chẳng đại diện cho cái gì ghê gớm. Nếu suy nghĩ kỹ thì, chẳng qua cũng chỉ là giúp việc vận chuyển phát triển hơn một chút mà thôi. Đồng thời, việc ứng dụng rộng rãi vẫn còn rất xa vời, hiện tại chỉ mới là một tuyến đường vừa được thông xe. Diện tích Tây Đại Lục rộng lớn hơn nhiều so với tổng diện tích của bảy đại châu cộng lại, hơn nữa, nó không phải là vùng đất bằng phẳng. Trong đó còn có những hẻm núi đáng sợ, đỉnh núi cao chót vót, những khu vực cấm sinh vật biển rộng, việc xây dựng cơ sở hạ tầng cũng không biết mất bao nhiêu năm.

Chỉ là không biết cái tên khốn kiếp đó còn có thể lại bày ra trò gì nữa.

“Chỉ việc này thôi mà ngươi có gì phải phiền muộn đến vậy?”

Finn không hiểu, bèn nói thêm: “Ngược lại, ta có một ý kiến hay. Gần đây, tốt nhất là trong vòng nửa năm, chúng ta cũng đi Aram Đế Quốc thăm dò tình hình một chút. Nếu tuyến đường sắt vận chuyển hàng hóa đã thông, biết đâu tuyến đường ray đó sẽ thử vận hành tàu chở khách. Những hành khách đầu tiên thử đi chắc chắn đều là mấy tên quý tộc thượng lưu lắm tiền nhiều của, thức thời, chúng ta có thể cướp bóc.”

Finn sờ lên cằm, cho rằng đây là một ý kiến hay, trước khi những người khác kịp nghĩ ra, chúng ta sẽ làm một phi vụ lớn.

Lister có vẻ mặt như nuốt phải ruồi. Finn Đại tướng quân thông minh như vậy, sao lại đột nhiên trở nên ngu ngốc thế này?

“Cướp bóc kiểu gì? Mấy anh em chúng ta mười mấy người đều là tội phạm bị truy nã, làm sao mà lên xe? Chẳng lẽ dùng ngựa đuổi theo ư? Đua tốc độ với đoàn tàu à?”

Lister đột nhiên rơi vào lối tư duy cố hữu của người hiện đại.

Finn có vẻ mặt như nuốt phải ruồi. Lister thông minh như vậy, sao lại đột nhiên trở nên ngu ngốc thế này?

“Có lẽ, chúng ta có thể bảo tên Oaks quái vật lực kia vác thêm vài tảng đá, loại nặng 700-800 cân một tảng, phá hỏng đường sắt, rồi đẩy toa xe đến nơi vắng vẻ, lính tráng không thể đuổi kịp. Cướp sạch tất cả mọi người trên xe, đáng giết thì giết, tốt nhất là trói thêm vài tên đại quý tộc để đòi tiền chuộc. Phi vụ này kiếm được tiền... không dám nghĩ.”

Finn cũng rơi vào lối tư duy cố hữu của hải tặc, khó mà tưởng tượng hắn từng là một quý tộc.

“Một câu nói thức tỉnh người trong mộng! Nghe anh nói một buổi còn hơn đọc sách mười năm!”

Lister bừng tỉnh, quả nhiên không hổ là Finn Đại tướng quân, phi vụ này còn hay hơn cả việc cướp sạch một sòng bạc lớn.

Finn cũng tìm đứa trẻ bán báo mua một tờ, tự mình xem kỹ một chút, nhân tiện lát nữa mang về thuyền cho đám mù chữ kia mở rộng tầm mắt.

Làm hải tặc có quá nhiều điều bất lợi, tin tức bị bế tắc chính là một trong những khuyết điểm lớn nhất. Có một lần, cướp được con thuyền chở hàng lớn, kiếm được hơn 900 đồng kim long máu. Đám người trên thuyền nọ đã ở Thiên Quốc Cảng chờ đợi hơn nửa năm, ăn uống thả phanh, bài bạc gái gú thâu đêm. Cái nơi tồi tàn này toàn những kẻ ngốc có tiền, thế mà cũng có kẻ đầu tư vào bất động sản, tiêu sạch tiền bạc cho nửa đời sau, người thì sắp tàn phế. Khi trở về Tây Đại Lục, ai nấy đều lại có một cục diện khác.

Finn nhìn báo chí, ngoài chuyện đoàn tàu ra, đơn giản là các vụ án mạng gần đây ở bờ Đông. Người chết đều là Hổ Nhân, phía quan phương nghi ngờ là một tên sát nhân biến thái cuồng ghét bỏ tộc Hổ Nhân. Trên thực tế, Swann đang gánh một vụ án lớn.

Một điều đáng chú ý nữa là, gần đây ở phía Bắc Công Quốc Bema, một tên thuật sĩ tử linh đã bị một đoàn mạo hiểm cấp Vinh Dự giết chết. Finn trước kia từng có duyên gặp mặt tên thuật sĩ tử linh này một lần trong liên minh tháp cao, thật sự là thế sự vô thường.

Ngoài ra, những sự kiện còn lại cũng chỉ là chuyện tầm phào giữa các mạo hiểm giả, như anh hùng cấp nào với cô gái nào xác nhận quan hệ, thuê phòng qua đêm. Đám biên tập viên ngu ngốc này đúng là không còn gì để viết.

Không thể nào thấy được những thông tin như nạn dân chạy nạn trên báo chí này. Những tờ báo do Hội Mạo Hiểm in ấn và xuất bản sẽ không đề cập bất cứ điều gì liên quan ��ến chính trị địa phương. Hoạt động kinh doanh trên địa bàn của người ta, chỉ cần trung thực nộp thuế, trung thực làm việc là được.

Ngay lúc Finn đang đọc báo thì.

“Thuyền trưởng, thuyền trưởng, ngài cũng ở đây ư? Ta có chuyện muốn nói với ngài.”

Một tên con buôn tình báo lấm lét thấy tên Archer đang say rượu khóc lóc ồn ào như bom nguyên tử bên này, nhân tiện nhận ra Lister, liền nhiệt tình xông tới. Hơn mười ngày trước, khi Lister lên bờ cũng là tìm hắn, để nghe ngóng tình hình gần đây ở bờ Đông và Thành Linden, xem liệu có hải tặc nào đang tranh giành địa bàn với Lister không.

Lister cũng nhìn thấy người này, có chút quen mắt, nhưng mãi một lúc lâu mới nhớ ra.

“Ồ, là ngươi à, có chuyện gì nói mau.”

Lister lúc đầu định hỏi một chút chuyện của Đạo Tặc Công Hội, nhưng nghĩ lại rồi thôi. Những tên con buôn tình báo này bán tin cho cả hai phe, nếu đi hỏi thăm, ngược lại sẽ gây sự chú ý.

Đạo Tặc Công Hội đoán chừng còn chưa tra ra đến Hắc Phàm, nếu không thì đã không phải khắp bờ Đông tìm kiếm như vậy. Đến lúc đó ngư��i của bọn chúng tới Thành Linden, tìm đến những con buôn tình báo ở đây để hỏi thăm xem liệu có ai nghe ngóng về người của bọn chúng không, thì đúng là thảm họa rồi.

Chỉ cần biết rằng Đạo Tặc Công Hội vẫn còn đang giết người bừa bãi theo thông tin trên báo chí là đủ rồi.

Vụ ở Lam Loan Cảng có Swann tham dự, nhưng hắn không hề lộ mặt. Manh mối lớn nhất lúc này là liệu bọn chúng có tra ra được mối quan hệ tầng tầng lớp lớp giữa Tư Vạn và Phân hay không. Mà năng lực tình báo của Đạo Tặc Công Hội lại vượt trội hơn nhiều so với Hội Mạo Hiểm, đây cũng chỉ là vấn đề thời gian, sớm muộn gì cũng sẽ điều tra ra và tìm tới Hắc Phàm, bởi vì Finn là người lái chính của Hắc Phàm được quan phương chứng nhận.

“Thuyền của ngài còn thiếu người không, ta giới thiệu cho ngài.”

Tên con buôn tình báo gượng cười. Nhờ vào cái miệng kiếm cơm nên dù ăn mặc rách rưới, hắn vẫn rất chú ý giữ gìn vệ sinh răng miệng.

“Ồ?”

Lister có chút hứng thú. Hắn biết việc con buôn tình báo tiếp xúc với cả hai bên và kiếm lời từ cả hai là điều tối kỵ, chỉ cần một bên giao tiền là đủ. Xem ra có vẻ như ai đó đang gánh vác vụ kiện rắc rối nào đó, vội vã ra biển, nên tìm đến tên con buôn tình báo này để tốc chiến tốc thắng.

“Không cần.”

Lister từ chối, biết đâu cũng chỉ là một kẻ muốn đi nhờ thuyền vô nghĩa. Huống hồ hiện tại trên thuyền có báu vật, những kẻ đang gánh đại án thì nên cút càng xa càng tốt.

“Thuyền trưởng, người kia......” Tên con buôn tình báo liếc nhìn xung quanh một lượt, hạ giọng nói với Lister: “Người đó ra giá năm đồng kim long, chỉ cần ngài chịu nhận hắn cùng đám huynh đệ của hắn, sẽ còn trả thêm tiền cho ngài đấy.”

Lister nghe vậy khẽ giật mình. Cái đó càng không thể được, lại còn mang theo một đám huynh đệ. Có phải Đạo Tặc Công Hội phái tới để giết lão tử đây không.

Finn cũng đề phòng.

“Bọn họ đang ở đâu, dẫn ta đi xem thử.”

Phòng ngừa vạn nhất, Finn quyết định ra tay trước. Đạo tặc bình thường thì không phải đối thủ của số 3 như hắn.

Lister cũng nhìn ra tâm tư của Finn, liền một tay níu lấy cổ áo tên con buôn, cười lạnh một tiếng. Bên Mật Cảng, toàn bộ thành viên Hắc Phàm đều có mặt, Morrison Oaks cũng không phải hạng xoàng.

“Phía bên kia có phải chỉ đích danh Hắc Phàm không?”

Lister chuẩn bị lát nữa sẽ lột sạch tên con buôn tình báo này.

“Lão gia! Oan uổng quá!”

Tên con buôn tình báo biết đám hải tặc như Lister là những kẻ dám giết người giữa đường, liều mạng. Hắn cũng không biết có phải mình đã chạm vào vảy ngược của bọn họ không, vì vốn dĩ hắn đã nói chuyện rất cẩn thận. Lúc đầu không tiết lộ thông tin của chủ thuê là đạo đức nghề nghiệp, nhưng giờ thì đành tuôn ra hết: “Những người đó trước kia là quân nhân, người đứng đầu là một kỵ sĩ. Họ bảo vệ con trai của một đại quan Aram Đế Quốc đến Công Quốc Bema làm việc, kết quả tên thiếu gia đó vốn có bệnh tim, trên đường đột phát bệnh hiểm nghèo rồi chết. Không hoàn thành nhiệm vụ, bọn họ đành trốn đến đây.”

Lister nhìn vẻ mặt tên con buôn tình báo này không giống như đang bịa chuyện.

“Đi xem một chút chứ?”

Lister để Finn cho lời khuyên.

Finn nhẹ gật đầu, nói thêm với tên con buôn: “Ngươi cần phải suy nghĩ kỹ. Nếu ngươi giữa chừng đổi ý mà khai ra sự thật, đến đây còn có thể tha cho ngươi một con đường sống. Còn nếu đến lúc đó chúng ta thấy không ổn, ngươi biết kết cục sẽ thế nào rồi đấy.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và mọi quy���n sở hữu đều được bảo lưu.