“Đã là thời đại nào rồi, mà còn hút thuốc lá truyền thống.”

Rennes phát hiện một món đồ chơi thú vị trong nhà trọ này. Đó là một bộ tẩu thuốc lào công nghệ cao bằng thủy tinh và kim loại, bao gồm nhiều bộ phận, với khả năng loại bỏ nước và nhiều hương vị để lựa chọn: hoa quả, cà phê, bạc hà, thậm chí cả vị bơ.

Hắn tìm ông chủ Á Long mua một cái để “thôn vân thổ vụ” (nhả khói nhả mây), đặt tên nó là Lloque Thủy Quốc Phong Đan đời bốn, rồi trêu chọc Micah, người vẫn hút thuốc lá truyền thống.

“Một khởi đầu đầy sóng gió.”

Claude lo lắng. Hồi ở thành Linden, anh ta đã không tìm hiểu kỹ về những người này, giờ nghĩ lại, việc có thể hoàn thành nhiệm vụ đó thật sự là một kỳ tích. Chỉ có vài người được coi là đáng tin cậy, và phi vụ cướp lần này có lẽ sẽ vô cùng hiểm nguy.

Finn nhanh chóng lướt qua tờ báo, đưa cho Lister và quan sát phản ứng của anh ta. Y lờ mờ cảm thấy, động lực thúc đẩy sự bùng nổ kỹ thuật có lẽ chính là những “khách đến từ thiên ngoại”, bao gồm cả Lister.

“Tôi xem nào.”

Lister giũ tờ báo hai lần. Chữ trên đó anh chỉ đọc hiểu được bảy tám phần, nhưng cũng tạm đủ để nắm bắt thông tin.

Cái tiêu đề lớn nhất trang nhất là về một chiếc đèn không cần nhiên liệu.

Lister nghiêm túc nghi ngờ rằng kẻ đã viết bản thảo này là cùng một biên tập viên với người đã viết về chuyến tàu lần trước.

【 Tin tức thế kỷ! Đèn không c��n nhiên liệu đã thắp sáng bằng cách nào? Đây không phải là đá ma thuật! Đèn khí ga cầm tay giá rẻ này, dù là cắm trại ngoài trời hay sử dụng trong sinh hoạt hàng ngày… 】

Thế giới này đã bước vào kỷ nguyên hàng hải.

Trong các thành phố lớn của Aram, cơ sở hạ tầng hoàn toàn được thắp sáng bởi đèn đường sử dụng năng lượng ma thuật. Mọi hoạt động sinh hoạt hàng ngày đều phụ thuộc vào vật liệu ma năng.

Dù sao, mức độ tiêu dùng ở các thành phố lớn của cường quốc mạnh nhất Tây Đại Lục không phải là điều mà những nơi cằn cỗi khác, như Công quốc Bema, có thể sánh được.

Tuy nhiên, nó cũng có một khuyết điểm lớn.

Đô thị hóa mang lại lợi ích nhưng cũng đi kèm với những tác hại.

Đó là tất cả tài nguyên đổ dồn về khu vực trung tâm, dẫn đến tình trạng dân số ở các thị trấn nhỏ suy giảm nghiêm trọng. Hơn nữa, những hạn chế của ngành công nghiệp ma năng – chi phí cao và tiêu thụ lớn – khiến nó không thể lan tỏa ra bên ngoài. Các thành phố lớn ngày càng phồn hoa, trong khi các địa phương nhỏ ngày càng tụt hậu; đúng là hiệu ứng “ngựa quá” (hiệu ứng vòng xoáy).

Lister hít một hơi thật sâu. Cứ thế này thì sẽ có vấn đề lớn.

Micah cũng cúi đầu. Hắn không có chút hứng thú nào với nội dung bài báo, mà là hình ảnh nền của cây đèn kia – một nữ nhạc sĩ xinh đẹp nổi tiếng, người mà hắn ngày đêm mong nhớ, thậm chí còn là đối tượng tưởng tượng thay thế khi hắn đi dạo kỹ viện.

Bức tranh khắc của Đại Thần có giá trị nghệ thuật rất cao, mô tả một người phụ nữ tuyệt mỹ, thanh nhã đang cầm đèn.

Cũng giống như nguyên lý quảng bá sản phẩm, họ tìm một nữ thần quốc dân để thực hiện chiến dịch.

Loại đèn khí ga này đương nhiên cũng cần bổ sung nguyên liệu. Tờ báo còn đề cập đến cuộc cải cách nhà bếp, theo đó, tại những thị trấn chưa được ngành công nghiệp ma năng tiếp cận, họ sẽ tuyển tình nguyện viên để lắp đặt miễn phí hệ thống ống dẫn khí ga cho từng nhà. Dù là thắp sáng ban đêm, nấu ăn hay nước nóng để tắm rửa, tất cả đều có thể sử dụng nguồn năng lượng mới này.

Tờ báo cũng vạch ra khái niệm về đường ống ngầm trong thế giới này: ống dẫn khí ga tương tự như đường ống nước uống, đều được tính phí dựa trên mức tiêu thụ.

Mỗi tình nguyện viên sẽ nhận được một cuốn lịch để bàn có hình nữ nhạc sĩ tươi đẹp, xem như một lợi ích phụ.

“Lần này không thể không dùng khí ga rồi.”

Micah nhìn hình nền của cô nhạc sĩ tươi đẹp, chỉ muốn tìm một đối tượng thay thế để ‘bắt cua’ cho thỏa. Tiếc là đang ở Đại Thấp Địa, các dịch vụ liên quan ở đây khá ít, chẳng có cô kỹ nữ nào chịu đến cái nơi quái quỷ này để hành nghề cả.

Trên báo còn có nhiều nội dung mở rộng: giới chức cấp cao của Aram đã quyết định xây dựng một thành phố kiểu mẫu, thử nghiệm vận hành nguồn năng lượng mới này trong vòng nửa năm, rồi xây dựng chiến lược phổ cập phù hợp nhất với tình hình trong nước của Aram, và trong vòng một năm sẽ lan tỏa thành quả ra cả nước.

Finn không quá kinh ngạc trước tin tức này. Về nguyên lý đốt nóng bằng khí ga, hắn hiểu rõ hơn ai hết. Mặc dù sự hiểu biết của Finn trong lĩnh vực này không thể sánh bằng các chuy��n gia kỹ thuật điện khí trên Trái Đất (những người đứng trên vai người khổng lồ), nhưng cũng vượt trội hơn 99% người bình thường trên Địa Cầu.

Hắn từng công bố một luận văn về việc chế tạo bình ga để cải thiện đời sống người dân Pedan, đồng thời đề xuất kỹ thuật khai thác khí ga bằng phương pháp hút dưới giếng.

Nhưng do tình hình chính trị của Pedan, luận văn của hắn đã bị cất giữ.

Loại kỹ thuật này không làm Finn bất ngờ. Điều thực sự khiến hắn ngạc nhiên là việc đưa ra lý thuyết và việc phổ cập triệt để là hai việc hoàn toàn khác nhau. Điều này cho thấy giới cấp cao của Aram đã nắm vững kỹ thuật khai thác vô cùng thành thục, đồng thời cũng đã đào tạo được đội ngũ nhân công kỹ thuật có thể làm việc tại hiện trường. Việc đã công khai thành quả như vậy có nghĩa là họ đã sớm đạt đến quy mô đáng kinh ngạc, cho phép phong trào phổ cập được triển khai toàn diện.

Chẳng lẽ Aram đã nhẫn nhịn bấy lâu, quyết định tung ra tất cả trong thời gian gần đây sao?

Lister lại nghĩ đến một vấn đề khác.

Sức mạnh tổng hợp của một quốc gia không chỉ nằm ở sức mạnh quân sự bên ngoài, mà còn ở sức mạnh nội bộ, sự thống nhất của ý thức hệ, và liệu có tồn tại những mâu thuẫn nội bộ cùng các yếu tố bất ổn khác hay không.

Đây có thể nói là một chính sách đúng đắn để cường quốc và cường dân, giúp mức sống được nâng cao đáng kể.

Ổn định nội bộ, dẹp yên bên ngoài (攘外安內); với sự xuất hiện của những anh hùng, lần này chắc lũ phần tử phản đế ở Aram không còn lời nào để nói. Uy tín của Hoàng Đế lại được nâng cao, và chắc hẳn năm kẻ chó má kia càng trở nên như mặt trời ban trưa.

“Còn mẹ kiếp hút thuốc gì nữa? Mấy bữa nữa là tàu chiến của địch bắn tới nơi rồi biết không hả?”

Lister giật lấy chiếc tẩu thuốc lào của Rennes.

Chiếc tẩu thuốc này có vẻ đã được pha thêm quá nhiều lá thuốc lá đặc sản vùng đầm lầy, khiến Rennes hơi hoa mắt chóng mặt.

“Tàu chiến gì chứ? Sát ca đây, một đao là xong, có gì mà phải nói?” Rennes chẳng thèm để tâm.

“Tôi cảm ơn anh nhé.”

Morrison là một kẻ hung hãn, dù là món hầm hỗn độn đầm lầy với hương vị khó tả, hắn cũng ăn sạch sành sanh không còn một mảnh. Món côn trùng xiên nướng màu đen cũng được hắn cắn vào nghe giòn rụm.

Lister ra lệnh với tư cách thuyền trưởng: “Uống thêm chút rượu đi, uống vào sẽ dễ ngủ hơn. Sáu giờ sáng mai chúng ta phải dậy lên đường.”

Ban đêm trong rừng mưa này tầm nhìn rất kém, lại còn có nhiều loài động vật nguy hiểm ẩn hiện. Đi đường ban đêm tương đối mạo hiểm, nên anh ra lệnh mọi người uống cho thoải mái, rồi tranh thủ đi ngủ sớm.

Tờ báo này là của đầu tuần. Mặc dù không đề cập đến việc thử nghiệm tàu hỏa chở khách, nhưng chắc hẳn cũng sắp rồi. Anh nhất định phải đến đích trước khi đợt ba, đợt bốn kết thúc, rồi vội vàng đi một chuyến đến tỉnh Đông Nam để tóm cổ một kẻ tên Cypher.

Nếu chậm trễ một chút, khi tàu chính thức vận hành, trên xe không chỉ toàn là dân nghèo. Dù có vài phú thương, nhà giàu, liệu có vặt vĩnh được hơn vạn đồng kim long không?

Nếu không kiếm chác được tiền, rồi phải xám xịt trở về Thiên Quốc Cảng mà không có Taylor bảo kê, hội Song Tử Đoàn Khô Lâu sẽ nhảy nhót. Khi đó, lại phải biển thủ chút lợi lộc nhỏ nhoi từ phí bảo hộ để trang trải, chẳng phải lại trở thành lũ hải tặc rác rưởi sao?

Và lúc này, trong một góc khuất của quán rượu, một người đàn ông toàn thân khoác chiếc áo choàng màu nâu sẫm đang ngồi. Nửa trên khuôn mặt bị bóng tối che khuất, chỉ để lộ nửa dưới với chiếc cằm mang bộ râu quai nón dày đầy dấu ấn thời gian và chiếc mũi thẳng tắp.

Kể từ khi cuộc tranh giành chỗ ngồi trước đó bắt đầu, hắn đã liên tục chú ý đến nhóm người này.

Miền nam Đại Thấp Địa là nơi hoạt động của rất nhiều thợ săn tiền thưởng.

Bởi vì nơi đây hoàn toàn hỗn loạn, là một nơi ẩn náu, lánh nạn lý tưởng cho rất nhiều kẻ đào phạm, nên đương nhiên có các thợ săn tiền thưởng lẩn khuất.

Giết Ma thú bán vật liệu thì được bao nhiêu tiền? Tốt hơn là đi săn người, không chỉ có thể hợp pháp cướp đoạt tài sản của đối phương, mà đầu người mang đến Thập Tự Liên Minh còn kiếm được tiền thưởng.

Không ph��i tiền thưởng do Thập Tự Liên Minh chi trả, mà là từ bên ủy thác. Ví dụ, nếu bắt được người của quốc gia Vadinia Lục Châu Hoang Nguyên, thì chính quyền quốc gia đó sẽ xuất tiền.

Thập Tự Liên Minh là tổ chức quản lý việc truy bắt tất cả tội phạm ở Tây Đại Lục.

Và người thợ săn này là một cao thủ trong số đó, hắn chỉ săn những “con mồi lớn” trị giá hơn trăm kim long.

Sinh linh bé nhỏ đang đậu trên tai hắn chui ra từ trong mũ trùm, thì thầm hỏi. Ở Tây Đại Lục, chúng được gọi là yêu tinh, chiều cao chưa bằng một ngón tay trỏ trung bình của con người, có bốn cánh mỏng manh như cánh bướm, và cả lông vũ mọc trên người.

Một số người gọi chủng tộc tí hon này là Vũ tộc, số khác gọi là yêu tinh. Vì chúng quá nhỏ, xuất quỷ nhập thần nên thường rất khó phát hiện.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc lưu ý.