Sau đó, Rudger tiếp tục đi tuần tra, bắt và xử phạt gần hai mươi học sinh.

Tại sao những đứa trẻ này cứ thích đi loanh quanh vào ban đêm vậy?

Chúng vốn là những học sinh năm nhất còn non nớt, nhưng việc nhìn thấy cả học sinh năm hai cũng tham gia khiến Rudger càng thêm đau đầu. Điều này cho thấy mọi người đều đang dồn sự chú ý vào vụ người sói.

Mặt trời đã lặn, bóng tối bao trùm. Dù đã có cảnh vệ và giáo sư tuần tra, nhưng vẫn không ít học sinh lén lút đi lại. Học sinh có khả năng sử dụng phép thuật, nên nếu dùng ma pháp ẩn thân, người thường khó mà phát hiện ra chúng.

Chính điều này càng kích thích máu phiêu lưu của các em học sinh. Thật tình, Rudger vốn định bỏ qua chuyện này. Thế nhưng, cứ mỗi lần hắn đi ngang qua đâu đó, lại có một hai học sinh cố tình gây sự chú ý một cách lộ liễu.

'.......'

Hầu hết các học sinh đều nuôi tham vọng bắt người sói. Ai có thể giết hoặc bắt được người sói đều sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.

Ngoài khao khát trở thành anh hùng, nếu bắt được người sói, Leathervelk còn hứa sẽ chi trả hậu hĩnh và ban thưởng danh dự cho người đó. Chẳng ai lại từ chối một cơ hội tốt đến thế.

Đối với những học sinh bình thường không mấy dư dả, tiền thưởng nhận được khi đánh bại người sói hẳn là rất hấp dẫn.

Đối với học sinh bình dân, Theon có học bổng trợ cấp, nhưng điều đó không có nghĩa là họ hoàn toàn không cần dùng tiền. Có vô số thứ khác cần chi tiêu.

Nếu chúng trở thành anh hùng và được những người giàu có chú ý, chúng có thể nhận được tài trợ. Một số nam sinh có vẻ còn muốn dùng cơ hội này để thu hút sự chú ý của các bạn khác giới.

'Có vẻ tất cả học sinh đều đã trở lại ký túc xá, cũng đến lúc đi tìm người sói rồi.'

Rudger đã lãng phí quá nhiều thời gian. Hắn cũng nhận ra rằng tình hình hiện tại nghiêm trọng hơn mình tưởng. Hắn không ngờ lại có nhiều học sinh lang thang bên ngoài đến thế.

Các giáo sư khác chắc chắn sẽ cảm thấy có điều bất thường. Nếu ai đó khác tìm thấy người sói trước và phát hiện ra rằng chúng được tạo ra trong phòng thí nghiệm, tình hình sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát.

Rudger chậm rãi đi đến nhà máy xử lý nước thải – con đường có khả năng nhất để người sói lẻn vào học viện.

Theon là một khu vực rộng lớn, nơi tiêu thụ lượng nước khổng lồ mỗi ngày. Vì vậy, người ta đã xây dựng một cơ sở xử lý nước thải đồ sộ ở ngoại ô khuôn viên trường. Cơ sở này vừa hút nước từ sông Ramsey, vừa thải lượng lớn nước đã qua xử lý qua hệ thống ống cống khổng lồ dưới lòng đất.

Dựa vào kích thước của con người sói mà Rudger gặp lúc trước, khả năng cao là nó đã chui qua đường ống chính dưới lòng đất.

'May thật, có vẻ như không có ai đi kiểm tra khu vực này.'

Hầu hết các giáo sư đều chỉ đi tuần tra và cảnh báo học sinh trở lại ký túc xá khi đến giờ giới nghiêm. Không ai giống Rudger mà lần theo dấu vết để truy lùng ma sói, bởi đó không phải cách pháp sư làm, mà là cách của thợ săn.

Sau khi lang thang quanh nhà máy xử lý nước thải tối om, cuối cùng Rudger cũng tìm thấy một vài dấu vết.

'Có dấu chân!'

Những dấu chân hằn rõ trên lớp đất bụi, trông có vẻ như đã có thứ gì đó đi qua đây vài ngày trước. Khi hắn đến gần và dùng tay kiểm tra lớp bùn đất quanh những dấu chân này, dấu vết càng trở nên rõ ràng hơn.

'Một dấu chân nhỏ hơn con mình đã đánh bại trước đó. Một dấu chân lớn hơn.'

Hai dấu chân. Có vẻ như đám người sói bị truy đuổi từ Leathervelk đã chạy đến tận đây.

Rudger di chuyển chậm rãi, lần theo dấu vết của những bước chân. Hai dấu chân ban đầu cùng hướng, sau đó tách ra hai bên: một nhỏ rẽ phải, một lớn rẽ trái.

Hắn không mong đợi chúng sẽ tách ra ở đây. Sói là loài động vật bầy đàn, và người sói thừa hưởng xu hướng đó cũng tương tự. Lẽ ra chúng phải ở cùng nhau mới đúng.

Rudger đang phân vân xem nên đuổi theo dấu chân nào.

* * *

'Đã muộn như vậy rồi sao?'

Rene vội vã băng ngang qua khuôn viên chính với cuốn sách ma thuật trên tay. Cô bé vừa ngủ quên lúc học bài trong thư viện.

'Mình đúng là ngốc! Sao lại ngủ quên ở đó được?'

Những ngày qua, Rene đã phải giảm thời gian ngủ để cắm đầu vào học bài. Các giáo sư đã quy định học sinh phải trở về ký túc xá sau giờ học. Nếu bị bắt gặp, cô bé chắc chắn sẽ bị phạt.

Rene đang sống nhờ học bổng trợ cấp. Nếu bị trừ điểm, tiền học bổng sẽ bị giảm. Trong một số trường hợp, đơn xin học bổng còn có thể bị từ chối nếu bị trừ quá nhiều điểm.

Rene thầm hy vọng rằng bản thân sẽ không bị phạt nặng vì sự cố này, việc bị phạt là một gánh nặng lớn đối với cô bé.

'Sao không có ai đánh thức mình dậy chứ?'

Khi nghĩ về điều đó, Rene thở dài.

Vốn dĩ, việc kết bạn và giao lưu là điều cơ bản của học sinh trong học viện. Nhưng trên thực tế, ngay từ đầu học kỳ, cô bé đã nảy sinh mâu thuẫn với một quý tộc.

Vì cuộc xung đột đó, Rene đã trở thành mục tiêu của đám học sinh quý tộc, nên những học sinh thường dân khác đều né tránh cô.

'Người thủ thư cũng vắng mặt. Người đó thậm chí còn không muốn gọi mình dậy.'

Có lẽ người thủ thư cũng đứng về phía quý tộc. Rene cắn môi, cảm thấy rất bất lực về hoàn cảnh hiện tại của mình.

──Cạch.

"Người nào ở đó?"

"Ra ngoài, nếu không tôi sẽ gọi giáo sư."

Những tin đồn về một người sói đang lan truyền gần đây Rene đã nghe rõ. Cô bé không cho rằng đó chỉ là tin đồn đơn thuần, vì đã có học sinh bị thương. Nghĩ đến việc tiếng động ban nãy là do ma sói gây ra, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Rene chậm rãi lùi lại, đôi chân run rẩy. Đúng lúc đó, tiếng sột soạt trong bóng tối nhanh chóng tiến về phía cô bé và có thứ gì đó lao ra từ bụi cây.

Rene nhắm mắt lại và hét lên.

"Ta chẳng có vị gì đâu! Nếu ăn ta, ngươi sẽ chỉ bị đau bụng thôi."

Nhưng chẳng có tiếng gầm gừ nào của sói. Cũng chẳng có cơn đau nào như cô tưởng tượng.

Rene mở mắt ra và điều đầu tiên cô nhìn thấy dưới ánh đèn đường là một mái tóc vàng.

Người phía trước lấm lem lá cây, nhưng khí chất thanh cao vẫn không hề phai nhạt. Cô ấy chống nạnh, nhìn Rene với ánh mắt tò mò. Nữ sinh này hơn Rene một tuổi và là công chúa của đất nước này.

"Em cũng quá thô lỗ rồi."

"Hả?"

Rene ngay lập tức nhận ra thân phận của người đang đứng trước mặt mình.

"Công chúa?"

Là Tam công chúa Erendir của Exilion.

Nhưng khi Rene tính cúi đầu hành lễ, Erendir đã ngăn lại.

"Không sao đâu."

"Nhưng......"

"Là lỗi của ta vì đã khiến em sợ. Ở Theon, mọi người đều bình đẳng. Em không cần hành lễ."

Trước những lời của Erendir, Rene do dự mở miệng.

"S-sao công chúa lại ở đây......?"

"Đừng gọi là công chúa. Em là năm nhất nhỉ? Em có thể gọi ta là Erendir."

"Erendir?"

"Ta thấy thoải mái hơn khi được gọi như vậy. Ta không có ý định tùy tiện dùng địa vị của mình ở Theon. Tên em là Rene nhỉ?"

"Dạ?"

"Chúng ta đều học lớp bùa chú. Trí nhớ của ta rất tốt đấy."

"À vâng."

"Dù sao thì em cũng khá nổi bật trên lớp. Không khó để nhớ tên của em."

Cô ấy đang nói về màu tóc sao?

"Vậy tại sao em lại lang thang ở đây vào đêm khuya thế này? Giáo sư không phải đã cảnh báo mọi người rồi sao?"

"À, thực ra là......"

Rene đành giải thích đầu đuôi câu chuyện. Erendir mở to mắt kinh ngạc sau khi nghe lý do.

"Cái gì? Không ai đánh thức em dậy sao?"

"Là lỗi của em vì đã ngủ quên."

"Không! Tại sao người đó lại có thể làm việc tắc trách như vậy? Ta sẽ nói chuyện lại với thủ thư......"

"Thôi được rồi. Nhưng tại sao học tỷ lại ở đây vào giờ này?"

Rene vội vàng thay đổi chủ đề.

"À. Hiện ta đang tìm những học sinh vẫn còn lang thang bên ngoài và đưa họ về ký túc xá."

"Ừm......Không phải chị cũng là học sinh sao?"

"Không cần lo lắng, ta đã được cho phép ra ngoài."

"Vâng."

"Dù sao thì chúng ta cần quay trở lại ký túc xá của em thôi. Nếu em cứ đi thế này sẽ gặp giáo sư đấy, vậy nên chúng ta nên đi đường này để tránh bị phát hiện."

"À vâng. Cảm ơn chị!"

Lúc Rene gật đầu và chuẩn bị đi theo Erendir.

Sột soạt.

Rene và Erendir nghe thấy một âm thanh lạ.

"......Rene. Lùi lại."

Erendir nhìn chằm chằm vào bóng tối và rút quyền trượng ra. Hai con mắt đỏ hoe xuất hiện trong bóng tối, từ từ tiến lại gần hai người họ.

Một người sói xuất hiện dưới ánh đèn đường.

"......Người sói là có thật."

"Tin đồn không phải là giả?"

Con người sói trước mặt thoạt nhìn không hề yếu ớt. Trong mắt nó tràn đầy sát ý rõ ràng. Dù không thể hiện ra, nhưng lúc này cả Rene và Erendir đều đã vô cùng sợ hãi.

──Tránh ra.

Ngay lúc đó, một ngọn lửa lớn bùng lên trong không trung. Ngọn lửa với nhiệt độ cao nhanh chóng nhấn chìm con người sói, thiêu rụi nó.

Gràoooooooo!!!!

Con người sói hét lên và lăn lộn trên mặt đất. Nó chưa chết ngay nhờ khả năng kháng lửa của loài vật này, nhưng da thịt nó lúc này đã bị đốt cháy và dần tan chảy.

Mắt của Rene và Erendir đồng loạt hướng về nơi phép thuật vừa phóng tới. Có một người đàn ông đang đứng đó.

"Giáo sư Rudger?!"

Ánh mắt lạnh như băng của Rudger chuyển từ người sói sang Rene và Erendir rồi chậm rãi mở miệng.

"Rene và Erendir."

"Vâng!"

Cả hai đều mừng rỡ vì Rudger đã có mặt kịp thời và giải cứu họ khỏi ma sói vừa rồi.

"Cả hai trò bị trừ năm điểm."

Những trang truyện này được truyen.free chăm chút chuyển ngữ, mang đến độc giả.