"Tại sao con lại có suy nghĩ như vậy?" Vương Đàm cười hỏi.

"Lương Trí vừa chết, Trương Huyễn lập tức tiếp quản toàn bộ quyền lực ở Bắc Hải quận. Sáng nay, hắn đã gọi con và Triệu huyện lệnh đến bàn bạc công việc của quận, và làm rõ rằng tạm thời do Vi Vân Khởi chủ trì công việc của quận, chúng con sẽ hỗ trợ."

"Như vậy cũng không tệ chứ, ít nhất khi Vi Vân Khởi rời đi, con sẽ là Thái Thú. Vậy tại sao con vẫn còn rầu rĩ ủ ê?"

Vương Vận Khiêm thở dài nói: "Con lo lắng triều đình. Sớm muộn gì họ cũng biết Lương Trí đã chết, họ nhất định sẽ lại phái một Thái Thú mới đến, khi đó con vẫn sẽ trắng tay. Hơn nữa Trương Huyễn chỉ là cấp dưới của Trương Tu Đà, điều cốt yếu vẫn là phải xem Trương Tu Đà nghĩ thế nào."

Vương Đàm trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Trương Huyễn còn làm gì nữa?"

"Hắn vừa ra lệnh tăng thêm ba thành bổng lộc cho các quan lại trung hạ tầng ở Bắc Hải quận, nói rằng các quan chức quá thanh bần, lo chuyện nhà đã khó, nay còn phải chăm lo cho dân lại càng không dễ. Các quan chức đều cảm ơn và ghi nhớ ân đức này, Lương Trí lập tức bị mọi người lãng quên."

"Xem ra người này không hề đơn giản. Chân trước vừa mới hòa giải với Lương Trí, chân sau đã giết chết hắn. Như vậy ai cũng sẽ không nghĩ là hắn đã ra tay. Thêm vào đó lại lôi kéo được quan viên cấp dưới, cho dù Trương Tu Đà cũng không có thủ đoạn này. Hơn nữa, Vi Vân Khởi lại trở thành phụ tá của hắn."

Vương Đàm còn đa mưu túc trí hơn cả con trai mình, ông thoáng chốc đã nhìn ra mấu chốt vấn đề. Trương Huyễn có thể dùng Vi Vân Khởi làm phụ tá, bối cảnh của hắn tất nhiên không hề đơn giản.

Vương Đàm trầm ngâm một lát rồi nói với con trai: "Ta cảm thấy Trương Huyễn sẽ không chịu để người khác sai khiến, hắn tuyệt đối sẽ không chấp nhận việc triều đình phái Thái Thú mới đến. Vì vậy khả năng lớn nhất là hắn sẽ nâng đỡ con lên làm Thái Thú. Đây mới chính là dụng ý của hắn. Con càng toàn lực phối hợp và chấp hành mệnh lệnh của hắn, hắn sẽ càng nghĩ cách để nâng đỡ con lên làm Thái Thú. Cho nên hắn làm gì con đừng can thiệp. Con chỉ cần chấp hành mệnh lệnh của hắn là được, hiểu ý của cha chứ?"

"Nếu như hắn thất bại thì sao?"

Vương Đàm cười lạnh một tiếng: "Nếu hắn thất bại, con lại có tổn thất gì?"

Vương Vận Khiêm bừng tỉnh đại ngộ, quả nhiên phụ thân cao minh. Chỉ một câu nói đã cởi bỏ nỗi ưu phiền trong lòng hắn. Lòng hắn tràn đầy cảm kích: "Đa tạ phụ thân đã giải tỏa mọi nghi hoặc cho con."

Vương Đàm lại vuốt râu cười nói: "Bản thân ta trong triều ��ình còn có mấy vị lão đồng liêu, mặc dù đã không còn phát ngôn, nhưng tin tức vẫn rất linh thông. Ta sẽ giúp con hỏi thăm một chút, rốt cuộc Trương Huyễn này có bối cảnh thế nào."

Cái gọi là "xuất sư hữu danh" (ra quân có danh nghĩa chính đáng), không chỉ là đối với kẻ địch, mà đôi khi còn là để thuyết phục chính mình. Đối với Bột Hải Thái Thú Lương Trí cũng vậy. Mặc dù trước đó Trương Huyễn hận không thể một đao giết chết hắn, nhưng xét đến uy vọng của Lương Trí ở Bắc Hải quận và bối cảnh thế gia của Lương Trí, Trương Huyễn cuối cùng vẫn lựa chọn thỏa hiệp, tạm thời không gây áp lực quá lớn lên quyền lực ở Bắc Hải quận, đổi lấy hai ngàn binh sĩ và quyền trị an của Bắc Hải quận.

Mà khi Trương Huyễn biết rõ bối cảnh thế gia Bột Hải của Lương Trí, hắn liền tìm được cho mình lý do để giết Lương Trí, rồi không chút do dự ra tay, mặc dù hắn cũng biết việc này sẽ gây ra một vài hậu quả. Ví dụ như hắn sẽ gặp phiền toái với cửa ải thế gia.

Tuy nhiên, nhiều khi hắn không thể nhìn xa trông rộng, hắn chỉ có thể cân nhắc sự cân bằng lợi ích. So với việc đắc tội với Thanh Hà Thôi thị, việc Bột Hải thẩm thấu vào Bắc Hải quận sẽ mang lại cho hắn ảnh hưởng bất lợi lớn hơn.

Lúc xế chiều, Trương Huyễn cùng hơn mười tên kỵ binh xuất hiện ở phía đông bờ sông Cự Dương, thuộc Ích Đô huyện. Cự Dương Hà là một con sông lớn chảy theo hướng nam bắc xuyên qua Bắc Hải quận, phát nguyên từ Hiện Sơn thuộc Lang Gia quận, chảy về phía bắc đổ vào Bột Hải. Đây là một dòng sông trọng yếu của Bắc Hải quận.

Trương Huyễn đứng trên một sườn núi thấp, ngắm nhìn Cự Dương Hà như một dải lụa ngọc. Nước sông đã kết băng, xa xa còn có thể trông thấy vài chục chiếc guồng nước cao lớn, sừng sững bên bờ như những bánh xe quay của đời sau.

Nhưng sự chú ý của Trương Huyễn không phải ở chính dòng sông Cự Dương, mà là ở bãi sông của nó. Lòng sông Cự Dương rộng khoảng hai mươi trượng, hai bên đều có những bãi cỏ rộng mấy chục trượng, tiếp đến là khu rừng rộng gần một lý. Phía sau rừng là những cánh đồng phì nhiêu rộng lớn, bị tuyết trắng bao phủ mênh mang. Những con mương dài hẹp dẫn nước từ Cự Dương Hà, thông qua guồng nước đưa vào các con mương.

"Mảnh bãi cỏ này không tệ, không biết nó kéo dài bao xa?" Trương Huyễn chỉ vào bãi cỏ ven sông cười hỏi Triệu huyện lệnh.

Triệu Thục nghĩ một lát rồi nói: "Mấy năm trước ta đã đi dọc bờ sông Cự Dương một lần, ta nhớ từ thượng nguồn đã có bãi sông, bãi cỏ, mãi cho đến cửa biển, ước chừng dài hơn hai trăm dặm."

"Những dòng sông khác cũng có bãi cỏ bãi sông như vậy sao?" Trương Huyễn lại hỏi.

"Có những con sông có bãi sông, nhưng cũng có những con sông không có, toàn là nham thạch. Tuy nhiên, bãi sông lớn nhất là ở Tế Thủy, hai bên rộng chừng một dặm. Trên bãi sông mọc đầy cỏ dại, trông rất tươi tốt."

Triệu Thục không rõ Trương Huyễn tại sao lại hứng thú với bãi sông, liền thấp giọng hỏi: "Tướng quân đang cân nhắc việc đóng quân ở bờ sông sao?"

Trương Huyễn không trả lời hắn, chỉ cười rồi hỏi lại: "Bãi bùn ven biển rộng bao nhiêu?"

Phía bắc Bắc Hải quận chính là Bột Hải, bởi vậy mà có tên. Triệu Thục chỉ hơi sửng sốt một chút, liền lắc đầu cười nói: "Nếu Tướng quân muốn xem bãi bùn, vậy không nên cân nhắc bãi sông. Vùng duyên hải có bãi bùn rộng hơn mười dặm, trải dài từ Bắc Hải quận đến Đông Lai quận, muốn bao nhiêu đất cũng có bấy nhiêu, nhưng đều là đất nhiễm mặn, không thể trồng hoa màu, tối đa chỉ có thể mọc chút cỏ."

Trương Huyễn gật đầu, lúc này mới giải thích cho hắn nghe: "Thật ra ta xem bãi sông và bãi biển chính là để xem xét việc trồng cỏ nuôi súc vật, tận dụng những khu đất này. Trong tương lai, Bắc Hải quận có thể nuôi nhiều gia súc nhất, bán khắp các nơi ở Trung Nguyên, sẽ trở thành một nguồn thu nhập lớn của Bắc Hải quận."

"Chủ ý này hay thật!"

Triệu Thục kích động đến nỗi nắm chặt tay, vội vàng nói: "Trước kia Ích Đô huyện cũng có người trồng cỏ nuôi dê trên bãi sông, nhưng đáng tiếc Vương Bạc đánh chiếm Bắc Hải quận, cướp đi tất cả dê. Người nuôi dê cũng không biết tung tích."

Trương Huyễn lập tức có hứng thú: "Bãi cỏ nuôi dê đó vẫn còn chứ?"

"Chắc còn ở, ta đã từng đi qua, nó ở phía trước, cách đây mười dặm, tại Trịnh Trang."

"Đi xem một chút."

Trương Huyễn thúc ngựa chạy xuống sườn núi, Triệu huyện lệnh cùng hơn mười tên tùy tùng theo hắn dọc theo bãi sông phủ tuyết trắng, thúc ngựa chạy nhanh về phía bắc.

Một lát sau, phía trước không xa xuất hiện một rừng bạch dương. Triệu Thục chỉ vào rừng bạch dương hô: "Bên kia rừng bạch dương chính là Trịnh Trang rồi!"

Kỳ thực không cần đi đến rừng bạch dương, Trương Huyễn lúc này đã phát hiện bãi cỏ trên bãi sông, hoàn toàn khác so với những bãi cỏ dại trước đó. Mặc dù là mùa đông, tuyết trắng bao phủ bãi sông, nhưng vẫn có thể nhìn thấy những mảng bãi cỏ không bị tuyết trắng che phủ.

Trương Huyễn nhảy xuống ngựa, dọn sạch một mảng tuyết đọng nhỏ, để lộ ra phía dưới những mầm cỏ xanh chưa hoàn toàn khô héo. Trương Huyễn liếc mắt một cái đã nhận ra, đây là một loại cỏ được con người trồng để nuôi súc vật, không phải cỏ dại thông thường. Lúc này, con chiến mã của hắn đưa cổ dài, cúi đầu gặm những mầm cỏ xanh dưới lớp tuyết.

Trương Huyễn có chút không kìm được sự hưng phấn trong lòng. Nếu không tìm được cỏ linh lăng màu nâu, hắn cũng đã có vật thay thế. Hắn vén tay áo lên, nhìn về phía xa, mảnh bãi cỏ này ước chừng dài hơn mười dặm.

Lúc này, có binh sĩ chỉ vào bờ bên kia cách đó không xa hô to: "Tướng quân, có dê!"

Trương Huyễn cũng nhìn thấy, chỉ thấy một lão già đang lùa hơn mười con dê vội vã rời đi. Lão cũng trông thấy đám kỵ binh bên này, có chút sợ hãi. Trương Huyễn lập tức ra lệnh: "Mau đưa người chăn dê đó đến đây, đừng làm lão sợ hãi."

Đám kỵ binh thúc ngựa chạy đi, chẳng bao lâu đã đưa lão già chăn dê đến. Lão già sợ tới mức toàn thân run rẩy, nằm sấp xuống đất dập đầu liên tục: "Quân gia, van cầu các ngài tha cho đàn dê của tôi!"

Trương Huyễn cười nói: "Lão trượng, ta không muốn đàn dê của lão, ta chỉ muốn hỏi lão một chút, mảnh bãi cỏ chăn dê này là do ai trồng?"

Lão già nghe đối phương nói không muốn đàn dê của lão, lão hơi định thần lại, bỗng nhiên lại nhận ra huyện lệnh đứng bên cạnh, vội vàng nói: "Bẩm quân gia, bẩm lão gia huyện, mảnh bãi cỏ này là do huynh trưởng Hòa của tôi trồng. Huynh trưởng bị loạn phỉ giết chết hai năm trước, tôi đành phải lén lút nuôi hơn mười con dê để mưu sinh."

Trương Huyễn nhổ một nắm cỏ lên hỏi: "Đây là cỏ gì, có thể cho ngựa ăn không?"

"Đây là cây đậu dại, còn gọi là cỏ đậu. Thân và lá cây có thể cho ngựa ăn, kỳ thực nuôi con gì cũng được, dê, bò, lừa, heo, thỏ đều có thể nuôi."

Bên cạnh, Triệu Thục vỗ trán nói: "Thì ra nó chính là cây đậu dại, ta nhớ ra rồi. Nó thật ra là một loại thuốc, bên Đông Lai quận có rất nhiều loại cây đậu dại này, là lương thực cứu đói trong những năm thiên tai, chỉ là không ngờ nó còn có thể dùng làm cỏ nuôi súc vật."

Trương Huyễn biết rõ loại cây đậu dại này thực chất có thể dùng hạt để trồng trọt, hắn cười hỏi lão già: "Vậy trong nhà lão còn nhiều loại cây đậu dại này không?"

Lão già mặt đỏ lên, cúi đầu không dám nói gì, mãi sau mới nhỏ giọng nói: "Có không ít, đều là lương thực của tôi, dựa vào nó để sống qua ngày đấy!"

"Vậy thế này nhé, ta dùng lúa mì đổi với lão, một cân đổi một cân, được không?"

Lão già toàn thân run lên, không dám tin mà ngẩng đầu lên: "Quân gia không phải đang nói đùa chứ?"

"Ta không nói đùa. Ta cũng cần loại hạt giống cỏ này để nuôi ngựa. Ta không cướp lương thực của lão, mà dùng lương thực để đổi với lão. Đàn dê lão nuôi, ta cũng có thể mua theo giá thị trường, để cải thiện bữa ăn cho binh lính của ta."

Lão già không kìm được sự kích động trong lòng nói: "Cây đậu dại tôi có rất nhiều, cũng có thể dùng để trồng cỏ. Không chỉ nhà tôi có, tôi biết nhà người khác cũng có. Nếu tướng quân không chê, tôi có thể giúp tướng quân trồng cỏ, đem toàn bộ bãi sông trồng đầy cây đậu dại."

Không chỉ Trương Huyễn cảm thấy hứng thú, mà Triệu Thục còn cảm thấy hứng thú hơn. Nếu trên bãi sông Bắc Hải quận trồng đầy loại cây đậu dại này, cho dù là năm mất mùa, mọi người cũng có thể có lương thực cứu đói, không đến mức chết đói, mà còn có thể dùng làm cỏ nuôi gia súc, quả là nhất cử lưỡng tiện.

Hắn vội vàng nói với Trương Huyễn: "Tướng quân, chuyện này xin hãy giao cho thuộc hạ làm! Thuộc hạ sẽ đi thu thập hạt giống trước, triệu tập nhân lực, đợi sang xuân là có thể bắt đầu gieo hạt."

Trương Huyễn đưa Triệu huyện lệnh đi cùng (trong chuyến khảo sát này), kỳ thực chính là muốn giao chuyện này cho hắn. Quân đội nào có tinh lực để trồng cỏ, giao cho địa phương làm là tốt nhất.

Hắn liền gật đầu cười nói: "Kỳ thực ý của ta không chỉ để nuôi ngựa, mà còn có thể nuôi bò, nuôi dê. Ta cảm thấy đây là biện pháp tốt để Bắc Hải quận khôi phục nguyên khí. Điều cốt yếu là phải có thành tựu, phải tìm đúng phương hướng. Chuyện này ta đành nhờ cậy huyện lệnh. Đợi ta kiếm được hạt giống cỏ linh lăng màu nâu, lại gieo trồng quy mô lớn trên bãi bùn vùng duyên hải. Ta tin chỉ cần vài năm, Bắc Hải quận sẽ thay đổi diện mạo."

Triệu Thục trong lòng cảm khái. Trương Huyễn nói rất đúng, điều cốt yếu là phải có thành tựu, phải tìm đúng phương hướng. Lợi dụng ưu thế về bãi sông, bãi biển của Bắc Hải quận, biến Bắc Hải quận thành một quận chăn nuôi lớn, đây quả thực là một phương hướng rất tốt. Hắn lờ mờ cảm thấy, Trương Huyễn này là một tướng lĩnh trẻ tuổi rất có tiềm năng.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính để ủng hộ.