Quách Sĩ Hành cũng là một trong những đại tướng dưới trướng Vương Thế Sung, được phong Trấn Đông tướng quân, hiện đang dẫn một vạn quân đóng tại quận Hoài An. Biết Quách Sĩ Hành có giao tình sâu đậm với Điền Toản, Trương Huyễn liền muốn Điền Toản đi thuyết phục ông ta đầu hàng.

Điền Toản đương nhiên hiểu rõ ý đồ của Trương Huyễn. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Quách Sĩ Hành và chức vụ của tôi đều từng là đại tướng dưới quyền Trương Trấn Chu. Sau khi Trương Trấn Chu mất, chúng tôi đều bị giải trừ binh quyền, điều đến Lạc Dương nhàn rỗi. Ban đầu, Vương Thế Sung muốn Dương Công Khanh tiếp quản đội quân của Trương Trấn Chu, nhưng người này xuất thân là giặc cướp Hà Bắc, tướng sĩ không phục ông ta. Dương Công Khanh không thể chỉ huy đội quân này, Vương Thế Sung đành phải để Quách Sĩ Hành thay thế. Ông ấy có quân kỷ nghiêm minh, khác hẳn với tác phong của Vương Thế Sung."

Trương Huyễn mỉm cười nói: "Hiện tại quân Đường đã tiến đến quận Nam Dương, đang vây hãm Nhương huyện. Ta thấy quân đội của Quách Sĩ Hành chậm chạp không chịu chi viện Nam Dương quận, đoán chừng ông ta đã có tính toán riêng. Ta muốn tướng quân thay ta đi khuyên ông ta quy hàng, ngoài ra ta sẽ viết một phong thư, tướng quân hãy đưa cho ông ta. Nếu ông ta đồng ý đầu hàng, tướng quân có thể lập tức phái người đến báo cho ta."

Điền Toản đứng dậy đáp: "Chức vụ của tôi nguyện thay Đại soái chiêu hàng Quách tướng quân."

Trương Huyễn lập tức viết một phong thư, lệnh Điền Toản tức tốc đến quận Hoài An. Hắn lo lắng quân Đường sẽ chiêu hàng Quách Sĩ Hành trước. Ngay cả Trương Huyễn còn nhìn ra Quách Sĩ Hành chậm chạp không chịu chi viện Nam Dương, lẽ nào Lý Thế Dân lại không nhận thấy? Một vạn tinh binh dưới quyền Quách Sĩ Hành đều do Trương Trấn Chu huấn luyện, nếu để quân Đường có được thì quả là đáng tiếc.

Vì vậy, trên đường đi, Trương Huyễn vẫn luôn cân nhắc người thích hợp để thuyết phục Quách Sĩ Hành đầu hàng. Khi nghe tin Điền Toản đã dùng cung tiễn giết chết Vương Nhân Tắc khi hắn đầu hàng quân Tùy, Trương Huyễn lập tức quyết định để Điền Toản đi chiêu hàng Quách Sĩ Hành.

Điền Toản không chậm trễ chút nào, trở về doanh trại thu dọn một số thứ, rồi dẫn theo hơn mười tùy tùng thẳng tiến quận Hoài An.

Việc Trương Huyễn đóng tám vạn trọng binh ở quận Tương Dương không phải chỉ để đứng ngoài quan sát quân Đường tấn công, tiêu diệt Vương Thế Sung và chiếm Lạc Dương. Hiệp định giữa hắn và quân Đường chỉ giới hạn ở Kinh Châu: Lý Uyên dùng đất đổi quân đội, từ bỏ toàn bộ Kinh Châu, còn Trương Huyễn thả quân Đường về triều. Ngoài điều đó ra, hiệp nghị đôi bên không hề đả động đến Lạc Dương hay Vương Thế Sung.

Kinh đô Lạc Dương, các quận Hà Nam, Huỳnh Dương, Hoằng Nông, Tương Thành, Dục Dương, Nam Dương, Tích Dương và Hoài An — tám quận một đô này chiếm giữ toàn bộ phía tây Trung Nguyên. Chính như La Thành đã nói, Vương Thế Sung diệt vong đồng nghĩa với việc hai triều Tùy và Đường sẽ không còn vùng đệm, cuộc chiến tranh giành thiên hạ cuối cùng sẽ chính thức bắt đầu.

Đúng lúc này, một thân vệ đứng ở cửa lều bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, Lưu tướng quân đã đến ạ."

"Cho hắn lập tức vào gặp ta."

Không lâu sau, Lưu Lan Thành, Vệ Tướng quân, nhanh chóng bước vào đại trướng. Sau khi phá hủy chiến thuyền của quân Đường ở Di Đạo huyện, Lưu Lan Thành lập nhiều công lớn, được thăng làm tướng quân, trở thành vị tướng lĩnh được thăng chức nhanh nhất trong quân Tùy. Hai phó tướng của hắn là Trương Lệ và Lý Khách Sư cũng được thăng từ Hổ Nha Lang tướng lên Dũng tướng tướng lĩnh. Các tướng lĩnh khác có công cũng đều được phong thưởng.

Lưu Lan Thành quỳ xuống hành lễ: "Chức vụ của tôi tham kiến Đại soái!"

"Lưu tướng quân xin đứng dậy!"

"Tạ ơn Đại soái!"

Lưu Lan Thành đứng dậy, đứng thẳng hai tay chờ đợi quân lệnh của Đại soái. Trương Huyễn chắp tay đi vài bước, rồi quay lại hỏi: "Lưu tướng quân có quen thuộc quận Hoài An không?"

"Chức vụ của tôi năm trước khi đánh lén Quân Dương huyện đã từng đi ngang qua quận Hoài An. Không dám nói là rất quen thuộc, nhưng cũng biết đôi chút."

Lúc này, Trương Huyễn mới chậm rãi nói: "Điền Toản đã nhận quân lệnh của ta, sẽ đến chiêu hàng Quách Sĩ Hành, viên tướng trấn thủ quận Hoài An. Nếu ông ta chưa bị quân Đường chiêu mộ, khả năng đầu hàng chúng ta là rất lớn. Đây là cách ta kiềm chế chủ lực quân Đường ở hướng đông. Tuy nhiên, ở hướng tây, quận Tích Dương cũng cần phái một nhánh quân đội đến chiếm lấy, cắt đứt Nam Tương Đạo, chặn đứng vận chuyển hậu cần c��a quân Đường, triệt để kiềm chế chủ lực của chúng.

Nhưng có một điểm cần lưu ý: phải đợi sau khi Điền Toản ra quân tấn công quân Đường, ngươi mới chính thức xuất hiện ở quận Tích Dương. Nói tóm lại, ngươi là bước đi cuối cùng, có hiểu ý ta không?"

"Chức vụ của tôi hoàn toàn hiểu rõ!"

Trương Huyễn gật đầu nói thêm: "Ta đoán Lý Thế Dân sẽ phái quân đội của Lý Hiếu Cung đến tiêu diệt các ngươi. Các ngươi không được nghênh chiến, hãy trực tiếp đánh thẳng vào Vũ Quan. Nếu có thể đột nhập vào Thượng Lạc quận thì tốt nhất, có thể uy hiếp trực tiếp Trường An. Đợi sau khi quân Lý Hiếu Cung lên phía bắc, các ngươi hãy quay lại Tích Dương quận. Ta tin rằng khi đó Lý Uyên sẽ không còn để quân Lý Hiếu Cung quay về Tích Dương quận nữa. Tóm lại, đó là tám chữ: linh hoạt cơ động, xao sơn chấn hổ."

"Xin Đại soái yên tâm, chức vụ của tôi nhất định sẽ luôn ghi nhớ tám chữ này."

Trương Huyễn dặn dò thêm vài câu, Lưu Lan Thành lúc này mới cúi mình hành lễ rồi lui ra.

Hiện tại, Trương Huyễn vẫn chưa muốn trở mặt với quân Đường. Đặc biệt là khi hai cánh quân Đường ở Di Lăng quận và Thanh Giang quận vẫn chưa hoàn toàn rút khỏi Kinh Châu, hắn vẫn cần duy trì hòa bình bề ngoài với quân Đường. Tuy nhiên, với tám quận một đô của Vương Thế Sung, hắn nhất định phải giành lấy phần thuộc về mình.

Nghĩ đến đó, Trương Huyễn liền ra lệnh: "Mời Sầm tiên sinh đến gặp ta!"

Sầm tiên sinh chính là Sầm Văn Bản, nguyên tướng quốc của Tiêu Tiển. Khi Giang Lăng bị tấn công và diệt vong, ông đã trà trộn vào dòng người tị nạn trốn khỏi thành Giang Lăng, rồi lại trở về cố hương ở Giang Lăng ẩn náu nửa tháng. Đợi tình hình ổn định, ông mới đi thuyền lên phía bắc đến Trung Đô tìm nơi nương tựa nơi tướng quốc Tiêu Vũ.

Gia tộc của Sầm Văn Bản cũng là một vọng tộc ở Nam Quận. Tổ phụ của ông là Sầm Thiện Phương từng đảm nhiệm chức Thượng thư bộ Lại ở Tây Lương, có quan hệ cực kỳ mật thiết với họ Tiêu.

Tiêu Vũ liền tiến cử ông cho Trương Huyễn. Trương Huyễn đã nghe danh từ lâu, bèn bổ nhiệm ông làm Tư nghị Tế tửu phủ Tề Vương, tham tán quân v��. Lần nam chinh này, Sầm Văn Bản cũng theo quân xuôi nam.

Không lâu sau, Sầm Văn Bản vội vàng bước vào đại trướng, cúi mình hành lễ nói: "Tham kiến Điện hạ!"

"Tiên sinh không cần đa lễ, mời ngồi!"

Trương Huyễn mời Sầm Văn Bản ngồi xuống, rồi sai thân binh dâng trà. Trương Huyễn cười nói: "Không để tiên sinh trở về Nam Quận, có lẽ trong lòng tiên sinh tiếc nuối lắm nhỉ!"

Hiện tại, Thái thú Nam Quận là Chu Pháp Rõ Ràng, em trai của đại tướng quân Chu Pháp, nguyên thủ hạ của Trương Huyễn. Trương Huyễn từng có ý để Sầm Văn Bản đảm nhiệm chức Quận thừa. Tuy nhiên, Phòng Huyền Linh đã khuyên Trương Huyễn rằng: Nam Quận cách xa Trung Đô, nếu Thái thú là người địa phương thì Quận thừa tốt nhất nên được cắt cử từ phương Bắc. Làm như vậy sẽ dễ dàng chế ước lẫn nhau, ngăn chặn Nam Quận bị các thế lực tông phái địa phương khống chế, tránh việc lâu ngày sẽ dần thoát ly triều đình và tự thành một hệ thống riêng, đồng thời cũng bất lợi cho việc phá vỡ cục diện thế gia địa phương thao túng.

Trương Huyễn đã tiếp thu lời khuy��n của Phòng Huyền Linh, bèn quyết định giữ Sầm Văn Bản lại trong quân đội, không phái ông đi Nam Quận nữa, mà có thể để ông làm Thái thú ở phía Bắc.

Trong lòng Sầm Văn Bản quả thực có chút tiếc nuối, nhưng nếu đây là quyết định của Tề Vương, ông cũng chẳng còn cách nào. Ông đành cúi mình nói: "Chức vụ của tôi nguyện phục tùng mọi sự sắp đặt của Điện hạ."

Trương Huyễn gật đầu nói: "Tiên sinh là đại tài trong thiên hạ, Tiêu Tiển cũng khuyên ta nên trọng dụng. Đặt tiên sinh ở Nam Quận tuy là về cố hương, nhưng thực chất lại mai một nhân tài. Ta dự định sau khi chiếm được Lạc Dương sẽ bổ nhiệm tiên sinh làm Lạc Dương lệnh, thay ta một lần nữa khôi phục dân sinh Lạc Dương."

Lạc Dương lệnh bề ngoài chỉ là chức Huyện lệnh, nhưng vì địa vị đặc thù của Lạc Dương, chức vụ này trên thực tế tương đương với Thái thú, thuộc hàng Chính Ngũ phẩm. Đối với Sầm Văn Bản mới 27 tuổi mà nói, đây quả thực là sự trọng dụng đặc biệt.

Sầm Văn Bản liền vội vàng đứng dậy hành lễ: "Đa tạ Điện hạ đã trọng dụng, thuộc hạ nhất định tận tâm tận lực, tuyệt không phụ sự kỳ vọng của Điện hạ."

Trương Huyễn cười khoát tay, mời Sầm Văn Bản ngồi xuống, rồi nói: "Tình hình hiện tại chắc hẳn tiên sinh cũng đã thấy rõ. Tiên sinh cảm thấy sách lược tốt nhất để chiếm lấy Lạc Dương là gì? Ta muốn nghe ý kiến của tiên sinh."

Tình hình chiếm giữ Lạc Dương đã dần trở nên rõ ràng. Hầu như mỗi quân sư, phụ tá đều có ý kiến riêng của mình, kể cả Trương Huyễn cũng không ngoại lệ. Đương nhiên, mỗi cá nhân có lập trường và điểm xuất phát khác nhau, nên sách lược tốt nhất của mỗi người cũng sẽ khác. Ví dụ, Phòng Huyền Linh thiên về việc trước tiên giải quyết quân Đường, sau đó dùng thế ép Vương Thế Sung đầu hàng. Còn Trương Huyễn lại muốn "hai bút cùng vẽ", tức là phải chiếm lấy Lạc Dương trước khi quân Đường tiến lên phía bắc, điều này hơi khác với quan điểm của Phòng Huyền Linh.

Sầm Văn Bản cũng có ý kiến của riêng mình, ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Thuộc hạ đề nghị bắt tay vào làm từ hai hướng: một là quận Huỳnh Dương, hai là quận Tích Dương. Chiếm Huỳnh Dương quận, phá Hổ Lao Quan, quân ta có thể áp sát thành Lạc Dương. Còn đoạt Tích Dương quận là để cắt đứt đường lui của chủ lực quân Đường, khiến Lý Thế Dân lâm vào thế lưỡng đầu thọ địch. Trừ việc tiến lên phía bắc qua Hoằng Nông quận, hắn sẽ không còn con đường thứ ba."

Trương Huyễn liên tục gật đầu, ý kiến của Sầm Văn Bản vậy mà trùng khớp với ông đến lạ. Hắn không khỏi vui vẻ hỏi: "Vậy kế sách cụ thể để chiếm lấy Lạc Dương là gì?"

Sầm Văn Bản khẽ cười nói: "Mối uy hiếp lớn nhất của Vương Thế Sung chính là việc hắn mưu phản soán vị, danh không chính, ngôn không thuận. Nhiều kẻ sĩ chỉ vì tham phú quý nhất thời mà theo hắn, còn những người thực lòng thuần phục thì rất ít. Bản thân Vương Thế Sung cũng hiểu điều đó, nên hắn tận lực trọng dụng anh em, con cháu trong gia tộc. Nhưng Vương Thế Sung xuất thân man di Tây Vực, anh em con cháu phần lớn đều không làm nên trò trống gì, những người thực sự có thể trọng dụng thì lại càng ít ỏi. Điện hạ có thể lợi dụng điểm này, từ bên trong phân hóa, thay đổi tình hình của Vương Thế Sung. Đặc biệt là những kẻ nắm giữ quyền cao chức trọng, những người mà Vương Thế Sung không thể không nể trọng, Điện hạ nhất định phải lôi kéo họ về phe mình. Dù có phải nhân nhượng một chút quá đáng, Điện hạ cũng nên cố gắng tha thứ. Cứ như vậy, ch��nh quyền của Vương Thế Sung sẽ bị phá vỡ từ bên trong, Điện hạ có thể chiếm lấy Lạc Dương với tổn thất nhỏ nhất."

Trương Huyễn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tiên sinh là đang nhắc đến Thôi Văn Giáng à?"

Sầm Văn Bản lắc đầu: "Thôi Văn Giáng phẩm đức đê tiện, giết anh cầu vinh, hạng người như vậy có chết trăm lần cũng không đủ để chuộc tội. Hơn nữa, kẻ này chỉ nắm giữ một chút quyền hướng, thuộc hạ đang nói đến quyền quân cơ."

Sầm Văn Bản dùng nước trà chấm lên bàn viết một cái tên. "Thuộc hạ đang nói đến người này. Chỉ cần Điện hạ lôi kéo được hắn, thuộc hạ tin rằng, triều đại Trịnh Vương tất nhiên sẽ cuối cùng bị chôn vùi trong tay người này."

Trương Huyễn nhẹ gật đầu, lấy ra một mũi tên lệnh bằng vàng đưa cho Sầm Văn Bản, cười nói: "Ta đã lợi dụng cơ hội Vương Thế Sung vận chuyển lương thực, phái một nghìn binh sĩ người Lạc Dương bí mật tiến vào Lạc Dương. Tiên sinh hãy dùng mũi tên lệnh này để chỉ huy đội quân đó. Ta sẽ viết thêm một phong thư tay. Chuyện này, ta xin nhờ tiên sinh."

Sầm Văn Bản đứng dậy nói: "Điện hạ yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ không làm nhục sứ mệnh!"

Bản biên tập này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.