Tiếng hổ gầm rung trời, lá bay tán loạn. Âm thanh gầm thét dữ dội vang vọng khắp núi rừng, tựa như tiếng sấm ầm ầm, hay như hồng thủy cuộn trào mãnh liệt, khiến tất cả mọi người đều biến sắc. Đó chính là nơi họ vừa mới nghỉ ngơi.

Bàng Bác và Trương Tử Lăng liếc nhìn nhau, họ biết Lưu Vân Chí và Lý Trường Thanh đã tiêu đời rồi. Bị con hổ trưởng thành vừa từ ngoài trở về chặn trong hang, họ tuyệt đối không thể sống sót, nhất là một con hổ cái đang nuôi con non lại càng hung ác và điên cuồng hơn bao giờ hết.

Những người khác sắc mặt đều trắng bệch. Vừa rời khỏi Thái Cổ cấm địa đã gần như chạm trán mãnh thú cỡ lớn, nếu cứ tiếp tục đi về phía trước thì không biết sẽ gặp phải chuyện gì. Giờ nghĩ lại, tuy khu cấm địa u ám, đầy tử khí vào ban đêm rất kinh khủng, nhưng ít nhất vào ban ngày sẽ không có nhiều nguy hiểm đến vậy.

"Thoát khỏi hang cá sấu, trải qua vô vàn hiểm nguy, xuyên qua vũ trụ cô quạnh, cuối cùng cũng đến được một thế giới có sự sống, nhưng rồi lại bỏ mạng tại đây. Thật là uổng phí và đáng tiếc." Chu Nghị nhìn ra núi rừng cách đó hai ba dặm, nói vậy.

Tiếng hổ gầm ắt hẳn là do Lưu Vân Chí và Lý Trường Thanh gây ra. Nghĩ đến đây, tất cả mọi người đều rùng mình. Trước mắt họ không tự chủ được hiện lên một cảnh tượng máu tanh: hổ dữ xé rách thân thể ba người, lợi trảo và hàm răng trắng toát sắc như kiếm dính máu tươi đầm đìa, ăn tươi nuốt sống. Tình cảnh đáng sợ này chỉ tưởng tượng thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

"Đi mau!" Tuyệt đối không thể ở lâu nơi này. Hổ dữ chiếm giữ nơi đây, khu vực lân cận là lãnh địa của nó. Khi chạy thêm được bốn năm dặm, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

"Sao khu rừng này lại tĩnh lặng đến thế? Chẳng lẽ chúng ta lại quay về Thái Cổ cấm địa rồi sao?" Cổ thụ che trời kín mít, giữa núi rừng nguyên thủy im ắng không một tiếng chim hót thú gào, cũng chẳng nhìn thấy bóng dáng bướm bay lượn. Tất cả động vật tựa hồ đều bỗng dưng biến mất không dấu vết.

Phương hướng không sai, nhưng mọi người mơ hồ cảm thấy không ổn, trở nên cẩn trọng gấp bội.

Đi về phía trước chừng hơn hai ngàn mét, những cây cổ thụ che trời dần dần thưa thớt, một khu vực tương đối trống trải hiện ra trước mắt mọi người. Đó là một vùng núi bằng phẳng và khô cằn, đạp lên đó có cảm giác như đạp trên đá cẩm thạch, cứng rắn vô cùng. Nơi đây không một ngọn cỏ, chỉ có những khối nham thạch khổng lồ.

"Phía trước sao lại đen kịt một mảnh thế kia, kia là thứ gì?" "Tựa hồ là... một hồ nước đen khổng lồ."

N��i đây đá tảng nằm ngổn ngang, ban nãy còn che khuất tầm nhìn của mọi người. Chỉ đến khi vượt qua bãi đá ngổn ngang đó, họ mới nhìn rõ cảnh vật phía trước, tất cả đều kinh hãi.

Một hồ nước khổng lồ trải rộng phía trước, yên tĩnh như khối sắt, không chút gợn sóng. Điều khiến người ta giật mình nhất chính là màu sắc của nó: một màu đen kịt, giống như mực nước, đen đến rợn người.

"Bây giờ ta cuối cùng cũng đã hiểu ra, trên đời thật là có ác thủy. Hồ nước đen khổng lồ này trông thế nào cũng khiến người ta khó chịu trong lòng, từ trước đến nay chưa từng thấy hồ nước nào đen kịt đến thế này."

Hồ nước đen khổng lồ u ám, đầy tử khí, không có một chút dấu hiệu sinh mệnh. Không những thế, khu vực núi trống trải xung quanh cũng trở thành đất cằn sỏi đá, đến cả một ngọn cỏ dại cũng không thể mọc lên. Nơi đây tựa hồ là một vùng cấm sự sống.

"Hình như... hình như có tiếng gì đó." Một cô bạn học run rẩy nói, sắc mặt có chút trắng bệch.

Lúc này, những người khác cũng đều nghe được những tiếng động kỳ lạ như có như không, vô cùng trầm thấp, như thể đang rên rỉ thống khổ.

"Rắc!" Đột nhiên, một tiếng vỡ vụn truyền đến, như có thứ gì đó cứng rắn vỡ tan.

"Ở đâu... Nó ở đâu!" Liễu Y Y sắc mặt tái nhợt, chỉ tay về phía bờ hồ nước đen khổng lồ, nơi đó có một khối cự thạch dài mười mấy mét nằm ngổn ngang.

Dường như có thứ gì đó đang nằm phía sau tảng đá lớn, chỉ lộ ra một phần cơ thể. Lớp da dày trên người đen thui như kim loại, lạnh lẽo và cứng rắn, mang vẻ cảm giác và sáng bóng của ô kim.

"Đây là thứ quái quỷ gì vậy?!" Tất cả mọi người đều kinh hãi.

"Đừng động đậy, mau rời khỏi đây!" Hồ nước đen khổng lồ, vùng núi khô cằn không một ngọn cỏ. Thứ gì đó nghỉ lại ở nơi như thế này, chắc chắn không phải là một loài thú lành.

"Rắc!" Tiếng vỡ vụn lần thứ hai truyền đến. Tiếng rên rỉ trầm thấp ấy dường như càng thêm thống khổ, nó như thể đang giãy giụa, rồi dịch chuyển cơ thể, bang bang va chạm vào khối cự thạch này.

Khối cự thạch cao đến bảy tám mét, dài mười mấy mét lại bị nó va bay, lăn xuống hồ nước đen kịt như mực, gây nên một đợt sóng đen khổng lồ.

Mãi đến lúc này, mọi người mới cuối cùng nhìn rõ con ác thú đó. Nó dài chưa đến ba mét, cao chưa đầy một mét rưỡi, không khổng lồ như trong tưởng tượng. Nhưng chính vì thế mà càng khiến người ta khiếp sợ hơn, cơ thể dài ba mét ấy vậy mà có thể đẩy lăn một khối cự thạch dài mười mấy mét, cao bảy tám mét vào trong hồ nước. Sức mạnh kinh người như vậy quả thực khiến người ta kinh hãi tột độ.

"Đây là thứ quái quỷ gì vậy?!" Mọi người chưa từng thấy loại thú này bao giờ. Nó không có lông, cũng không có lớp vảy giáp bao phủ, như thể được đúc từ thép lỏng màu đen, toàn thân đen thui, lấp lánh vẻ kim loại và sáng bóng.

Nó dài chưa đến ba mét, trông như một khối sắt lớn đen thui, nhìn qua vô cùng rắn chắc, mang một cảm giác sức mạnh không gì sánh được. Thoạt nhìn như một con trâu mộng vạm vỡ, nhưng nhìn kỹ lại rất khác biệt: trên đầu mọc chín chiếc sừng sắc nhọn, vô cùng sắc bén, màu đen âm u. Hơn nữa nó còn mọc ra năm con mắt, khi nhắm mở có huyết quang bắn ra. Trong cái miệng rộng lớn, những chiếc răng nhọn dài hơn nửa thước lộ ra ngoài như từng con dao găm, hàn quang lấp lánh, dữ tợn đáng sợ, toát ra khí tức hung sát mãnh liệt.

Đây là một con man thú đáng sợ, chưa từng nghe thấy hay nhìn thấy bao giờ. Vừa nhìn đã biết nó hung ác và điên cuồng khôn sánh, chỉ đứng từ xa nhìn thôi cũng đủ khiến người ta tim đập thình thịch.

"Nó như là đang lột da..." Có người kinh ngạc thốt lên, thấp giọng nói vậy.

Trên lưng con mãnh thú đen, có một vết nứt lớn đang chậm rãi mở ra, lộ ra phần cơ thể mới sinh bên trong, càng thêm đen thui và sáng bóng, như thể được chế tạo từ ô kim.

"Đi mau, nhân lúc nó đang lột da thoát xác, chúng ta mau rời xa nơi đây!"

Nó như một con ve đang thoát xác. Cách sinh trưởng kỳ lạ như vậy lại xảy ra trên một con mãnh thú, có vẻ rất yêu dị. Cũng may mà nó đang lột xác, nếu không thì mọi người không dám tưởng tượng hậu quả đáng sợ đến mức nào.

Nếu như con hổ dữ vừa gầm thét như sấm kia mà đến đây, e rằng trước mặt con ác thú này sẽ ngoan ngoãn như một con mèo con. Có thể dễ dàng va một khối cự thạch cao bảy tám mét, dài mười mấy mét vào trong hồ nước, một hung thú như vậy rốt cuộc đáng sợ đến mức nào thì không thể đoán được.

Mọi người tuy kinh hãi nhưng không gặp nguy hiểm, vòng qua cái hồ nước đen khổng lồ này. Phía sau, tiếng rên rỉ trầm thấp mà thống khổ kia dần dần xa đi, cho đến khi biến mất hẳn.

Lần thứ hai vượt qua một ngọn núi thấp, nhìn ra xa thấy ngọn núi cao đó. Những kiến trúc trên đó càng ngày càng rõ ràng, quy mô rất hùng vĩ, cung điện liên miên bất tận, như cung điện trên trời rơi xuống nhân gian.

"Sao tôi lại cảm thấy cơ thể nóng bừng lên thế này..." Một cô bạn học nữ có chút ngượng ngùng nói với cô bạn khác bên cạnh.

"Tôi cũng có cảm giác như vậy."

Đúng lúc này, tất cả mọi người đều phát hiện ra sự dị thường của nhau: làn da toàn thân đỏ đáng sợ, như thể máu sắp trào ra. Ai nấy đều cảm thấy nóng rực vô cùng, trong cơ thể như có một ngọn liệt hỏa đang thiêu đốt.

Đây căn bản không phải do thời tiết nóng nực gây ra, mà là cơ thể đã có vấn đề. Mọi người càng lúc càng cảm thấy da thịt bỏng rát, như thể bị đặt vào lò nướng mà nung chín.

"Ta... chịu không nổi... Thật là khó chịu!" Một cô bạn học nữ vô cùng thống khổ ngồi xổm xuống đất, kêu lên: "Đau quá a, huyết nhục như muốn khô cạn đi..." Nàng không cách nào tự kiềm chế, nước mắt chảy dài, ngã xuống đất, không ngừng lăn lộn.

Rồi đến người thứ hai, người thứ ba cũng không thể chịu đựng nổi, cả người đỏ như máu, có từng tia máu rỉ ra từ da, ngã ngửa trên mặt đất, thống khổ lăn lộn.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cái gì đang xảy ra vậy?!" Tất cả mọi người đều ý thức được sự nghiêm trọng của chuyện này. Vào lúc này, không ai có thể đứng thẳng được nữa, hầu như tất cả đều ngã ngửa trên mặt đất, phát ra những tiếng rên rỉ thống khổ. Huyết nhục như đang bị lột ra, toàn thân đau đớn như bị dao cắt.

"A..." Cuối cùng có người không nhịn được, kêu to lên, lăn lộn, để lại từng vệt máu trên mặt đất.

"Ta không muốn chết..." Có người kinh hãi kêu to.

Đây là một tai ương ập đến bất ngờ, không ai biết vì sao lại xảy ra. Căn bản không rõ tình hình bản thân, chỉ cảm thấy như đang bị lăng trì, cơ thể đang chậm rãi bị tách rời.

"Hãy để ta chết đi... Khó chịu muốn chết rồi..."

Giãy giụa, gào khóc, lăn lộn, kêu to. Rất nhiều người gần như tuyệt vọng, lớn tiếng rên rỉ. Nỗi đau khiến thần trí của họ dần dần mơ hồ.

Cuối cùng, thân thể mọi người đều lượn lờ một tầng huyết khí, như có ngọn lửa huyết sắc đang thiêu đốt. Kịch liệt giãy giụa, thống khổ gầm thét. Khu rừng núi này không còn yên bình nữa, khiến chim muông, dã thú xung quanh đều hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

Đây là một sự giày vò phi nhân tính, như thể đang thân ở luyện ngục, trải qua cực hình bi thảm nhất thế gian. Cuối cùng, nỗi đau khiến tất cả mọi người đều hôn mê, không ai có thể giữ được thần trí tỉnh táo.

Cũng không biết đã qua bao lâu, vùng núi mới dần dần yên tĩnh lại, tiếng rên rỉ thống khổ biến mất hẳn.

Hai giờ sau, Diệp Phàm là người đầu tiên tỉnh lại, nằm ngửa trên bãi cỏ dại. Trên bầu trời xanh thẳm một màu, xung quanh chim hót côn trùng kêu. Anh ta nhanh chóng ngồi dậy. Trên người không còn cảm giác đau đớn, thậm chí tinh thần sảng khoái, toàn thân thư thái, như có vô vàn tinh lực. Anh ta cảm giác mình có thể dễ dàng xé rách một con hổ răng kiếm.

Thế nhưng, anh ta nhanh chóng phát hiện ra điều dị thường: quần áo trên người trở nên rộng thùng thình, mặc trên người lỏng lẻo, hoàn toàn không hợp thân. Anh ta từ trong tay áo rộng thùng thình thò hai tay ra. Thoáng nhìn qua, anh ta vốn luôn điềm tĩnh cũng không khỏi kinh hãi thốt lên: "Đây còn là bàn tay của mình sao?". Nhỏ đi mấy phân, vô cùng trơn bóng, căn bản không giống bàn tay của người trưởng thành.

Diệp Phàm nhanh chóng đứng dậy, anh ta cảm thấy mọi chuyện đều khó mà tưởng tượng nổi. Lúc này, quần áo trên người rộng thùng thình, như trang phục của người hát hí khúc. Không phải là quần áo trở nên rộng hơn, mà là cơ thể anh ta đã nhỏ lại, như một thiếu niên mười một, mười hai tuổi.

Lúc này, cách đó không xa Bàng Bác đã tỉnh lại. Xoa xoa đôi mắt lim dim, thấy Diệp Phàm đang đứng cách đó không xa, lập tức lộ vẻ kinh hãi, nói: "Này nhóc con, ngươi là ai? Từ đâu đến? Mẹ kiếp, sao ngươi lại mặc quần áo của Diệp Phàm?!"

Nói đến đây, anh ta dường như cảm thấy có gì đó không đúng, trở mình rồi xoay người ngồi dậy, sau đó nhanh chóng đứng lên, ngay sau đó lại kêu lớn lên như thấy quỷ.

"Sao quần áo của tôi lại rộng hơn thế này, không, sao cơ thể tôi lại bị thu nhỏ lại rồi?" Nói rồi anh ta giật mình nhìn về phía Diệp Phàm, lắp bắp nói: "Ngươi... ngươi là Diệp Phàm?" Nói đến đây, anh ta bưng kín miệng, bởi vì giọng nói của anh ta càng ngày càng giống thiếu niên, tràn ngập vẻ non nớt.

Nhìn Bàng Bác cách đó không xa, Diệp Phàm cũng ngơ ngác sững sờ. Đây hoàn toàn là một thiếu niên ngây ngô và non nớt, trông chừng mười một, mười hai tuổi, loáng thoáng có thể thấy được bóng dáng của Bàng Bác lúc trưởng thành.

"Chúng ta đây là làm sao vậy?" Bàng Bác đi tới bên cạnh Diệp Phàm, kích động vừa gọi vừa la, anh ta thực sự bị sốc rồi.

"Ta nghĩ... chúng ta có thể là phản lão hoàn đồng rồi." Diệp Phàm cũng kinh ngạc nghi hoặc, chỉ có thể đưa ra một phán đoán như vậy. Hai người hiện tại đều mang vẻ ngoài non nớt, so với lúc trước thì khác biệt một trời một vực.

"Mẹ kiếp, chuyện hoang đường như thế này lại có thể xảy ra trên người chúng ta sao?!" Bàng Bác la toáng lên. Anh ta thực sự khó mà lý giải nổi, không hiểu vì sao lại xảy ra chuy���n không thể tưởng tượng nổi này.

"Mau đi xem những người khác thế nào rồi." Diệp Phàm gọi anh ta cùng đi lên núi. Ban nãy họ đã lăn xuống dưới ngọn núi xa mấy chục thước, may mà nơi này địa hình bằng phẳng, lại mọc nhiều cây rừng, bằng không thì họ đã không tránh khỏi nguy hiểm. Có thể tưởng tượng trước đó không lâu họ đã giãy giụa kịch liệt đến mức nào, giờ hồi tưởng lại, nỗi đau ấy vẫn khiến người ta rùng mình.

Đi tới trên đỉnh núi, hai người Diệp Phàm nhất thời ngây dại. Bàng Bác hét lớn: "Đám ông lão lẩm cẩm và bà lão già nua này rốt cuộc là ai thế?"

Những gì nhìn thấy trước mắt thiếu chút nữa khiến hai người họ hóa đá tại chỗ, họ cảm thấy một trận sợ hãi rùng mình đến tận linh hồn.

Mấy chục thân thể nằm ngổn ngang la liệt một chỗ. Phóng tầm mắt nhìn lại, đầu tóc bạc phơ khắp nơi, ai nấy da nhăn nheo, già nua vô cùng. Thế nhưng những người này lại đều mặc quần áo quen thuộc của họ. Nói họ bảy tám mươi tuổi cũng không quá đáng, thực sự đã già yếu đến mức không còn ra hình dạng gì nữa.

"Họ... chẳng lẽ là Chu Nghị, Vương Tử Văn, Lâm Giai, Lý Tiểu Mạn sao?!"

"Nháy mắt hồng nhan lão!" Hai người cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, như tượng đất đứng trên đỉnh núi.

Bản quyền nội dung dịch thuật này hoàn toàn thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.