"Nữ phóng viên?"

Lời nói vọng ra từ điện thoại khiến Nguyễn khẽ chau mày.

Không phải vì giọng nói của Mona đầy mùi dấm nồng nặc, dù xa cách thế này, hắn vẫn có thể ngửi thấy.

Mà là vì suốt thời gian dài qua, Nguyễn hiếm khi tiếp xúc với truyền thông, số lần đó đếm trên đầu ngón tay.

Vạn vàn suy nghĩ thoáng qua trong đầu, Nguyễn khoát tay ra hiệu Ryder đưa người đi xử lý chiếc máy giặt, còn bản thân thì đi sang một bên, hỏi:

"Nữ phóng viên đó tên gì? Đến từ cơ quan truyền thông nào?"

Trong khu vực làm việc, Mona lướt nhìn người phụ nữ đang ngồi trên ghế ở khu nghỉ ngơi không xa, thân hình thướt tha uyển chuyển, toát ra vẻ đẹp tri thức, nàng không chút biến sắc mà liếc mắt, nói:

"Cô ta nói tên là Louise, đến từ tờ 《Thời Báo New York》."

"Louise?"

Nguyễn híp mắt lại.

"Không phải cô ta tên là Louise Ryan đấy chứ? Bạn gái của Siêu Nhân ấy à?"

"Ngài xem manga nhiều quá rồi. Nữ phóng viên này họ Hernandes, tên đầy đủ là Louise Hernandes."

Mona có chút cạn lời, nàng tiếp tục hỏi:

"Khi nào thì ngài quay về?"

"Hành động chưa kết thúc hoàn toàn, một chốc một lát chưa thể quay về được."

Nguyễn không vòng vo, trực tiếp nói:

"Ta không chấp nhận phỏng vấn. Ngài giúp ta từ chối nữ phóng viên đó đi."

"OK."

Chỉ buông vài câu đơn giản, hai người đồng loạt cúp điện thoại. Mona đặt điện thoại xuống, khóe miệng khẽ nhếch, rồi khẽ ho một tiếng, lập tức biến thành vẻ mặt không cảm xúc, nàng xoay người đi đến khu nghỉ ngơi, giọng điệu không lạnh không nhạt:

"Xin lỗi, tiểu thư Louise. Tổ điều tra của chúng tôi đang xử lý một vụ án. Vì nhiều lý do cân nhắc cẩn trọng, Tổ trưởng Greenwood tạm thời không thể tiếp nhận phỏng vấn."

Nữ phóng viên Louise khẽ cau mày, đặt tách cà phê xuống rồi đứng dậy, nhìn Mona trước mặt, cười hỏi:

"Vậy, khi nào thì Tổ trưởng Greenwood có thời gian?"

Nhìn người phụ nữ trước mặt sở hữu khuôn mặt hồ ly chuẩn mực, cùng vòng ngực lớn hơn mình một vòng, còi báo động trong đầu Mona hú vang.

Nhưng trên mặt nàng không hề đổi sắc, Mona thản nhiên đáp:

"Xin lỗi, vấn đề này tôi không cách nào trả lời. Khi nào có thời gian, Tổ trưởng Greenwood sẽ liên hệ với ngài."

"OK."

Nữ phóng viên Louise khẽ cười một tiếng, từ trong túi xách lấy ra một tấm danh thiếp đưa cho Mona, sau đó rời khỏi phòng làm việc.

Nhìn tấm danh thiếp màu vàng nhạt trong tay, trên đó in tên họ chuyên nghiệp cùng các thông tin khác bằng mực đen, còn thoang thoảng mùi nước hoa nhàn nhạt, Mona hừ lạnh một tiếng, rồi trở về chỗ ngồi c���a mình.

Mona cảm thấy có chút không thoải mái, nhưng nàng là người biết chừng mực, tấm danh thiếp không bị ném vào thùng rác, chỉ được đặt dưới đáy bình cà phê bên cạnh.

Cùng lúc đó, tại một biệt thự ở phương xa, vài thám tử của đội Điều tra Dấu vết đang tháo dỡ máy giặt ra khỏi ngăn tủ bếp, trên sàn bếp ngổn ngang linh kiện.

Rất nhanh, chiếc máy giặt được nhóm thám tử đội Điều tra Dấu vết lấy ra khỏi tủ. Ryder nhìn vật thể lớn trước mặt, im lặng nhìn về phía Nguyễn:

"Chiếc SUV chúng ta lái đến đây không thể kéo nó đi được. Ngài có muốn gọi một chiếc xe kéo đến không?"

"Không cần, chiếc máy giặt này không quan trọng."

Nguyễn bật cười ha hả, dưới ánh mắt nghi hoặc của Ryder, hắn đi đến phía sau chiếc máy giặt cửa trước, mượn một chiếc tuốc nơ vít từ tay một thám tử đội Điều tra Dấu vết, rất nhanh đã mở tấm lọc của máy giặt ra.

Đeo găng tay vào, hắn bỏ vật đen thui trong tấm lọc vào túi đựng vật chứng, rồi lại bỏ chính tấm lọc vào một túi vật chứng khác. Nguyễn trả tuốc nơ vít cho thám tử đội Điều tra Dấu vết, rồi nhếch mép cười với Ryder:

"Những thứ này mới là chứng cứ quan trọng nhất."

Ngày hôm sau, chín giờ sáng, tại một phòng thẩm vấn ở New York.

Phòng thẩm vấn lần này khác hẳn mọi khi. Hai bên bàn thẩm vấn, ngoài Nguyễn và Chenier, thì trên ghế đối diện ngồi nghi phạm Edwin Crane, kẻ đã bị Lacie bắt giữ tối qua.

Bên cạnh hắn còn có một người đàn ông da trắng tuổi ngoài năm mươi, mặc âu phục giày da, đeo kính, đó chính là luật sư mà Edwin Crane đã mời cho mình.

"Luật sư Martin, xin chào."

Nguyễn đưa tay về phía luật sư đối diện, cười nói:

"Không ngờ lại gặp ngài ở đây."

Trước đây, Nguyễn từng được Verenice dẫn đi tham dự một vài buổi tiệc tối quan trọng của giới thượng lưu, và đã gặp vị luật sư Martin này.

Đối phương đã hành nghề luật sư mấy mươi năm, kinh nghiệm, các mối quan hệ, năng lực đều hết sức xuất chúng, là khách quý của không ít người giàu có và chính khách.

Nguyễn và đối phương chỉ từng gặp mặt thoáng qua chứ không quen thân, không ngờ Edwin Crane lại tìm đến ông ta.

"Xin chào, Tổ trưởng Greenwood."

Thấy Nguyễn đưa tay ra, luật sư Martin không hề đưa tay ra bắt, chỉ bình tĩnh gật đầu trên ghế, rồi trực tiếp nói:

"Trong phiên thẩm vấn này, với tư cách là luật sư đại diện của ông Edwin Crane, tôi có quyền thay mặt ông ấy trả lời một số câu hỏi. Đồng thời, có một số vấn đề chúng tôi cũng có quyền từ chối trả lời."

"Dĩ nhiên."

Đối phương không bắt tay với mình, Nguyễn cười một tiếng cũng không bận tâm.

Ngồi trở lại ghế, ra hiệu Chenier chuẩn bị ghi chép, Nguyễn mở tập tài liệu trong tay, trước tiên đặt ảnh của mười hai nạn nhân trước mặt Edwin Crane, hỏi:

"Ông Crane, ông có biết những người phụ nữ này không?"

Nhìn những tấm ảnh, ánh mắt Edwin Crane khẽ lay động, hắn không trả lời ngay mà nhìn về phía luật sư Martin bên cạnh.

Luật sư Martin khẽ ho một tiếng, nói:

"Thân chủ của tôi có quyền từ chối trả lời câu hỏi này."

Chenier nhướng mày, vẫn nhìn chằm chằm vào Edwin Crane. Còn Nguyễn thì bật cười ha hả, từ tập tài liệu lấy ra mấy tờ giấy, đặt lên bàn thẩm vấn:

"Đây là ghi chép hành tung chiếc xe của Aubrey Crane, tức là vợ của ông, do thám tử của tôi điều tra được tối qua. Ghi chép cho thấy, vào 9 giờ tối ngày 28 tháng 2, chiếc xe này đã rời khỏi biệt thự của các ông, đi đến gần một con đường ở phía Tây Long Island. Chiếc xe đã đậu gần con đường đó bốn mươi phút, sau đó di chuyển đến một tuyến đường cao tốc nào đó gần Long Island. Ông Crane, xin hỏi đêm hôm đó, người lái xe là ông phải không?"

Crane nhìn về phía luật sư, luật sư Martin ghé vào tai hắn thì thầm vài câu, Crane gật đầu một cái, rồi đáp:

"Là tôi."

Nguyễn hỏi tiếp:

"Ông lái xe đi làm gì?"

Edwin Crane dang hai tay:

"Đi làm một vài chuyện riêng tư."

"Mời ông nói rõ cụ thể."

"Xin lỗi, Tổ trưởng Greenwood."

Martin lại một lần nữa ngắt lời Nguyễn:

"Thân chủ của tôi có quyền từ chối trả lời câu hỏi của ngài."

Nguyễn cau mày, ngả người ra sau:

"Điều này thật vô nghĩa, luật sư Martin."

"Đây không phải là có hay không có nghĩa."

Luật sư Martin bật cười ha hả:

"Đây là luật pháp liên bang, luật pháp liên bang quy định thân chủ của tôi có quyền đó."

Nguyễn hỏi ngược lại:

"Luật pháp liên bang cũng quy định, lừa dối thám tử liên bang là trọng tội."

"Thân chủ của tôi không hề lừa dối thám tử liên bang."

Luật sư Martin bình tĩnh nói:

"Chúng tôi chỉ đơn thuần là hợp pháp từ chối trả lời một số câu hỏi để bảo vệ sự riêng tư của thân chủ tôi."

"Được rồi, tôi tôn trọng luật pháp liên bang."

Nguyễn đặt tập tài liệu xuống, hỏi:

"Vậy thì, ông Crane có thể trả lời được những vấn đề gì? Luật sư Martin, ngài có thể liệt kê một danh sách cho tôi không?"

"Xin lỗi, điều này không nằm trong phạm vi trách nhiệm của tôi."

Trong phòng thẩm vấn, Nguyễn và luật sư Martin đấu khẩu qua lại kịch liệt, khiến Crane ngồi bên cạnh nhất thời ngây người, không hiểu rốt cuộc ai mới là người đang bị thẩm vấn.

Đúng lúc này, phòng thẩm vấn đột nhiên có tiếng gõ cửa. Mona mở cửa bước vào, lạnh lùng nhìn Edwin Crane một cái, rồi đưa một tập tài liệu màu đen cho Nguyễn.

Mở tập tài liệu ra, nụ cười trên mặt Nguyễn càng thêm rạng rỡ, hắn nhìn sang Edwin Crane, hỏi:

"Ông Crane, ông thật sự khiến tôi phải mở rộng tầm mắt."

Bản dịch này được tạo nên dành riêng cho độc giả tại truyen.free.