Dưới sự đốc thúc và kêu gọi của Đường Sâm, công tác chống lũ cứu trợ của các tỉnh Giang Nam cuối cùng đã không xảy ra bất kỳ sai sót lớn nào, càng không xuất hiện hiện tượng lưu dân gây rối loạn. Đợi đến khi mùa mưa lũ đi qua, Đường Sâm cũng cuối cùng có thể hồi kinh, dâng lên Hoàng thượng một bản báo cáo làm hài lòng.

Từ biệt Lý Viên Ngoại và hai mẹ con Thi Vận, Đường Sâm trở về kinh sư Trường An. Số lương thực dùng để cứu trợ nạn đói này đã được hoàn trả Lý Nguyên Bảo đầy đủ như sổ sách. Hơn nữa, Đường Sâm còn muốn trước mặt Hoàng thượng hết lời ca ngợi Lý Nguyên Bảo một phen.

"Trần ái khanh, nhiệm vụ lần này hoàn thành không tồi. Khanh muốn ban thưởng gì?" Trong triều đình, Đường Hoàng mỉm cười hỏi Đường Sâm. Nhiệm vụ cứu trợ thiên tai lần này hoàn thành tương đối tốt, khiến Đường Hoàng rất đỗi hài lòng và vui mừng.

Đường Sâm tiến lên tâu: "Khải bẩm Hoàng thượng, vi thần không cần bất kỳ ban thưởng nào, đây đều là những việc vi thần nên làm. Bất luận vi thần thân là quan lại triều đình, hay là đệ tử Phật môn, đây đều là bổn phận vi thần phải làm. Thân là quan lại triều đình, đương nhiên phải vì Hoàng thượng chia sẻ nỗi lo, vì dân chúng thiên hạ mưu phúc; mà thân là đệ tử Phật môn, cũng lẽ ra phải ôm lòng từ bi, lấy việc cứu vớt thương sinh thiên hạ làm trách nhiệm của mình. Hơn nữa, hiện tại vi thần không thiếu thốn gì, cho nên, vi thần không cần bất cứ thứ gì."

Đường Hoàng ha ha cười nói: "Công thần có công, lẽ ra phải được ban thưởng. Tuy khanh không thiếu thốn gì, nhưng trẫm vẫn phải ban thưởng khanh, nếu không quy tắc ban thưởng này sẽ bị phá bỏ vì khanh mất. Cho nên, khanh hãy nghĩ kỹ xem khanh muốn gì? Nếu hợp lý, trẫm nhất định sẽ ban thưởng cho khanh."

Đường Sâm suy nghĩ một chút, nói: "Khải tấu Hoàng thượng, hành động cứu trợ tai họa lần này của vi thần sở dĩ có thể thành công viên mãn, không thể tách rời sự giúp đỡ của mọi người. Trong quá trình cứu trợ, xuất hiện rất nhiều tấm gương cảm động. Nếu Hoàng thượng muốn ban thưởng, xin hãy ban thưởng cho họ."

"Nga? Có những ai, khanh nói thử xem." Đường Hoàng cười hỏi.

Đường Sâm gật đầu nói: "Đầu tiên, điều khiến vi thần cảm động chính là những dân chúng chịu tai ương này. Họ tuy không phải phú nhân, nhưng từng là những nông dân an cư lạc nghiệp, trong nhà có vài mẫu đất ruộng, đủ cung cấp cho gia đình ăn uống chi dùng. Nhưng một trận mưa to hồng thủy, liền khiến họ mất đi đất đai để sinh tồn, cũng mất đi nhà cửa, từ một người nông d��n nhỏ bé vui vẻ, biến thành một tai dân. Điều này đối với họ mà nói, là đả kích lớn đến nhường nào! Thậm chí khi họ buộc phải tha hương, chạy nạn, ngay cả một miếng cơm cũng không ăn nổi, một ngụm nước cũng không uống được. Thế nhưng họ vẫn không hề làm loạn, không trộm cắp, không cướp đoạt, rất an phận tuân thủ, nghe theo sự sắp xếp của quan lại nhân viên, hơn nữa còn chủ động giúp vi thần và những người khác gia cố đê sông, ngăn chặn tai tình lan rộng. Tất cả những điều này, đều khiến vi thần vô cùng cảm động. Cho nên vi thần thỉnh cầu Hoàng thượng trước tiên ban thưởng cho những tai dân này."

"Khanh nói khiến trẫm cũng rất cảm động. Thế nhưng số lượng tai dân đông đúc như vậy, khanh muốn trẫm ban thưởng thế nào đây?" Đường Hoàng cười hỏi.

Đường Sâm trả lời: "Kỳ thật dân chúng bá tánh không cần quá nhiều, ban thưởng cũng càng thêm đơn giản. Nông sản vật năm nay của họ đều chưa thu hoạch được, hiển nhiên không có cách nào nộp thuế khóa. Cho nên vi thần thỉnh cầu Hoàng thượng miễn đi phú thuế năm nay của họ. Mặt khác, họ còn phải xây dựng lại nhà cửa, khôi phục sản xuất, v.v. Vi thần thỉnh cầu Hoàng thượng lại miễn thuế cho họ hai năm nữa, giảm bớt gánh nặng này. Cho nên, Hoàng thượng chỉ cần giảm bớt ba năm phú thuế cho dân chúng vùng tai ương là được. Nghĩ đến Đại Đường ta rộng lớn, phúc viên mở mang, nguồn thuế dồi dào, tạm miễn phú thuế ở những nơi chịu tai ương cũng sẽ không gây ảnh hưởng đến thuế thu của Đại Đường."

"Ừm, khanh nói như vậy, quả thật cũng khả thi." Đường Hoàng gật đầu chấp thuận.

Đường Sâm tiếp tục nói: "Những tai dân an phận thủ thường, tương trợ lẫn nhau đáng được ban thưởng. Những cá nhân có biểu hiện xuất sắc cũng có thể được ban thưởng, hơn nữa còn cần tiến hành quảng bá tuyên truyền rộng rãi, để tăng cường cảm giác mỹ đức trong lòng mọi người, mới có thể khiến dân chúng Đại Đường ta mỗi người có mỹ đức, mỗi người làm việc thiện, mỗi người vui vẻ giúp người. Cho nên vi thần còn muốn tiến cử với Hoàng thượng một cá nhân tiên tiến có biểu hiện xuất sắc trong hành động cứu trợ tai họa."

"Cá nhân tiên tiến?" Đường Hoàng mỉm cười khen ngợi nói: "Danh hiệu này không tồi, rất hay! Vậy khanh nói xem, cá nhân tiên tiến mà khanh muốn tiến cử có tình hình như thế nào?"

Đường Sâm trả lời: "Người này tên là Lý Nguyên Bảo, là phú hộ số một Giang Châu, một thương nhân. Trong quá trình cứu trợ, lương thực trong kho phủ Giang Châu không đủ, lương thực cứu trợ vì đường sá không thuận tiện mà không thể vận chuyển đến nơi. Mắt thấy tai dân sắp phải chịu đói chịu rét, thậm chí có thể vì vậy mà gây ra hỗn loạn. Vào thời khắc mấu chốt này, Lý Nguyên Bảo nhận thức được trách nhiệm của mình, đó chính là 'phú quý sinh nhân nghĩa'. Hắn biết đạo lý 'nghèo thì lo thân mình, giàu thì giúp người trong thiên hạ'. Hắn dứt khoát giao quyền mở tất cả các kho lương thực của mình cho vi thần, không màng lợi hại, để vi thần phát cấp cho tai dân, khiến tai dân sau cú đả kích mất đi nhà cửa vẫn không đến mức phải chịu đói bụng. Chính nhờ sự giúp đỡ của mấy vạn thạch lương thực của Lý Nguyên Bảo, mới có thể khiến mấy vạn tai dân kia trong tình cảnh lũ lụt tràn lan không những không làm loạn, ngược lại còn giúp vi thần gia cố đê sông lớn, ngăn ngừa tai tình lan rộng. Cho nên, Lý Nguyên Bảo đáng được ban thưởng!"

"Ừm, trẫm đồng ý, Lý Nguyên Bảo đáng được ban thưởng!" Đường Hoàng nói: "Khanh có ý tưởng hay nào không?"

Đường Sâm gật đầu nói: "Xin thứ vi thần nói thẳng, đối với phú hộ nhân nghĩa như Lý Nguyên Bảo mà nói, đầu tiên phải ban thưởng hắn từ phương diện danh dự, ví dụ như phong cho hắn danh hiệu 'Nhân Nghĩa Cự Cổ' hoặc 'Thương Gia Số Một Đại Đường', để thể hiện sự coi trọng của triều đình đối với người này. Thứ hai, thời gian trước đây Mã Gia Bang ở Trường An bị khám nhà, mà Mã Gia Bang cũng liên quan đến một vụ vận chuyển thóc gạo của triều đình. Việc Mã Gia Bang bị diệt khiến việc vận chuyển thóc gạo giữa Trường An và các nơi khác gặp trở ngại. Vi thần vẫn luôn nghĩ, việc vận chuyển thóc gạo là đại sự quốc gia, nếu nằm trong tay những kẻ ác như Mã Gia Bang, hiển nhiên là bất lợi cho quốc gia. Mà nếu giao cho một thương nhân nhân nghĩa, vậy sẽ yên tâm hơn rất nhiều, hơn nữa sẽ không gây ra quá nhiều phiền phức. Dù sao việc vận chuyển thóc gạo là sự vụ của triều đình, tương đương với việc làm cho công gia. Nếu người vận chuyển cậy thế ức hiếp người khác, chẳng phải cũng là bôi nhọ triều đình sao? Cho nên, vi thần thỉnh cầu Hoàng thượng giao việc vận chuyển thóc gạo nguyên thuộc Mã Gia Bang cho thương nhân nhân nghĩa như Lý Nguyên Bảo đảm nhiệm, tin rằng sẽ tốt hơn rất nhiều. Mà việc vận chuyển thóc gạo khẳng định sẽ kiếm được không ít tiền tài, không những có thể nộp một lượng lớn phú thuế cho triều đình, hơn nữa số tiền tài như vậy rơi vào tay thương nhân nhân nghĩa, luôn tốt hơn rất nhiều so với rơi vào tay những thương nhân hắc tâm kia! Như vậy vừa ban thưởng cho Lý Nguyên Bảo, lại vừa tạo gương cho các thương nhân cả nước, khiến họ hiểu được rằng, vào lúc quốc gia nguy nan, lẽ ra phải dũng cảm đứng ra ủng hộ quốc gia, ủng hộ triều đình, ủng hộ Hoàng thượng."

"Ha ha, nghe khanh nói rõ ràng hợp lý, chắc hẳn cũng đã trải qua suy nghĩ tỉ mỉ rồi." Đường Hoàng cười nói, trong lời nói lại dường như có ý tứ khác.

"Thân ở vị trí này phải lo việc của vị trí này, vi thần được Hoàng thượng tín nhiệm, liền phải vì Hoàng thượng chia sẻ nỗi lo, bởi vậy mới tiến cử các nhân tài kiệt xuất từ mọi ngành nghề, giao cho Hoàng thượng sử dụng."

"Ha ha, được rồi, trẫm chuẩn tấu!" Đường Hoàng cười nói. Hiển nhiên, việc vận chuyển thóc gạo giao cho ai cũng như nhau, hà cớ gì không giao cho một thương nhân nhân nghĩa chứ? Cũng không đến mức bác bỏ thể diện của Đường Sâm, nói cho cùng việc này cũng chẳng phải là việc gì to tát đến mức Hoàng thượng phải đích thân nhắc tới.

Đường Sâm tạ ơn, rồi nói: "Mặt khác, vi thần đề nghị, trong khi bảo đảm phát triển nông nghiệp, cần khuyến khích phát triển công thương nghiệp. Cho dù không khuyến khích, cũng không thể dùng thủ đoạn kiềm chế, cản trở sự phát triển của công thương nghiệp. Vi thần tin rằng, sự phát đạt của thương nghiệp có thể mang lại cho triều đình càng nhiều phú thuế hơn nữa. Có phú thuế sung túc, quốc gia còn có gì mà không mua được chứ? Có tiền, có thể mời các đại sư rèn đúc dân gian rèn dao, rèn giáp cho triều đình. Có tiền, chiến mã do người Đột Quyết nuôi dưỡng cuối cùng đều phải bán cho Đ���i Đường, triều đình lại bỏ tiền ra bồi dưỡng huấn luyện đội quân kỵ binh cường hãn. Đến lúc đó, chính là thời điểm Đại Đường tuyệt đối kiêu ngạo tung hoành thiên hạ. Đường đao thời Đại Đường vẫn rất sắc bén và cứng cỏi, đao Ninja nổi tiếng của Phù Tang chính là một phiên bản cũ của Đường đao, có thể thấy được kỹ thuật rèn đúc Đường đao bản địa ưu việt đến nhường nào. Đơn giản là triều Đường đã không coi trọng việc phát triển và kế thừa các kỹ nghệ dân gian, khiến cho những kỹ nghệ tinh xảo này dần dần thất truyền."

Đường Hoàng liên tục gật đầu nói: "Khanh nói khiến trẫm vô cùng tâm động. Được rồi, sau khi lui triều, hãy viết ý tưởng của khanh thành văn dâng lên trẫm, trẫm sẽ cân nhắc kỹ càng."

"Tạ Hoàng thượng!" Đường Sâm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi. Mọi trang viết này, với sự tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại không gian riêng của truyen.free.