Sau khi mở cánh cửa của căn phòng tối tăm ấy, một luồng mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt. Mặc dù lúc đó đã là đêm khuya, bên trong căn phòng tối không hề có chút ánh đèn, nhưng với nhãn lực của Đường Tăng, mọi thứ vẫn hiện rõ mồn một.

Trong căn phòng tối tăm này, chỉ vỏn vẹn một chiếc giường đá, trên đó trải một đống rơm khô. Dưới đất rải rác cỏ dại, tất cả đều hỗn độn bừa bãi. Trên chiếc giường đá, một cô gái toàn thân bẩn thỉu đang ngồi. Thấy có người mở cửa, nàng lập tức ngước nhìn ra ngoài. Mái tóc nàng bù xù rối loạn, gương mặt lấm lem cáu bẩn, lại còn giả bộ điên dại. Thế nhưng, đôi mắt trong veo như làn thu thủy ấy lại không thể che giấu được vẻ đẹp thuần khiết cùng nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng nàng —— Đêm hôm khuya khoắt, hai lão hòa thượng này không ngủ được, lại chạy đến mở cửa phòng mình để làm gì? Giờ đâu phải lúc đưa cơm, họ còn mở cửa phòng mình, chẳng lẽ họ muốn...

Đôi mắt to long lanh như ngấn nước ấy ẩn chứa vẻ thông tuệ hơn người. Thế nhưng, trong hoàn cảnh khốn cùng này, dù cho nàng có thông minh đến đâu, cũng chỉ có thể tự bảo vệ bản thân tạm thời khỏi những tiểu hòa thượng quấy nhiễu, xâm phạm. Còn đối với hai vị lão hòa thượng trước mặt, thì không thể. Bởi lẽ, vị phương trượng ở đây thấu hiểu tình cảnh của nàng. Nàng không hề điên dại, ngược lại còn tỉnh táo hơn bất kỳ ai. Chính vì quá tỉnh táo, nên nàng cảm thấy vô cùng bi ai trước hiện trạng, đến nỗi không kìm được mà bật khóc.

Đường Tăng chỉ cần nhìn cô gái ba giây, liền có thể nhận ra dưới lớp trang phục bẩn thỉu, xộc xệch kia là một dung nhan mỹ lệ mang phong tình dị quốc. Không tệ, đây quả là một mỹ nhân, đáng để cứu giúp... A, A Di Đà Phật, bần tăng xuất phát từ lòng từ bi, cứu vớt chúng sinh, thấy hoạn nạn ắt ra tay tương trợ... A, cái gì loạn thất bát tao thế này, A Di Đà Phật, lỗi lỗi, bần tăng nói năng lộn xộn rồi.

Nàng kia lại định giả ngây giả dại, thì nghe lão Phương trượng nói: "Vị cô nương này, không có gì đáng ngại, Đường Trưởng lão đây là đến cứu ngươi! Ngài là một đại sư chân chính, đến từ đất nước của thiên triều. Ngài là một đại sư với pháp lực cường đại, biết ngươi bị yêu tinh hãm hại, Ngài có thể cứu ngươi ra ngoài, hơn nữa sẽ đưa ngươi về Thiên Trúc, vạch trần con yêu tinh đã mạo danh lừa gạt ngươi."

"A, thật sao?" Nghe vậy, nàng kia vội vàng bật dậy khỏi giường đá, kích động đến tột độ, không sao nói nên lời. Chỉ thấy nàng đột ngột quỳ sụp xuống đất, hướng về Đường Tăng mà dập đầu lạy tạ: "Đường Trưởng lão, đa tạ Đường Trưởng lão, xin ngài nhất định phải cứu vớt ta!"

Đường Tăng vội vàng đỡ cô gái dậy, trong lòng khẽ thở dài, nói: "Công chúa, người đã chịu nhiều khổ cực rồi."

"Ô ô ô ô..." Đã từ rất lâu công chúa không còn được nghe những lời lẽ tử tế, huống hồ câu thăm hỏi và lời cảm thán của Đường Tăng vừa rồi. Ngay lập tức, trái tim cố chấp kiên cường bấy lâu của nàng cuối cùng cũng không thể chịu đựng thêm được nữa. Nàng ngã vật xuống chân Đường Tăng, ôm lấy chân ngài mà òa khóc nức nở.

Đường Tăng vội vàng đỡ nàng dậy, nói: "Công chúa, người đừng như vậy, đừng khóc nữa. Nếu để các tăng chúng khác phát hiện, e rằng sẽ không hay."

Thiên Trúc công chúa nghe vậy, vội kìm tiếng khóc, chỉ là nỗi ủy khuất trong lòng quá lớn, những khổ nạn mấy ngày qua đã quá đỗi nhiều, dường như nàng đã nếm đủ mọi đắng cay của cả một đời người. Lúc này nàng vẫn nghẹn ngào thút thít, gương mặt lem luốc nước mắt đến mức đen nhẻm một mảng. Đường Tăng vội nói: "Công chúa, đừng khóc nữa. Hay là thế này, ta đưa người đi tắm trước, thay một bộ y phục sạch sẽ, sau đó chúng ta sẽ bàn bạc tiếp, được chứ?"

Thiên Trúc công chúa nhìn Đường Tăng, nói: "Đường Trưởng lão bảo phải làm sao, thiếp sẽ làm như vậy, thiếp tất thảy đều nghe theo lời ngài!" Giờ phút này, Đường Tăng nghiễm nhiên đã trở thành đại sư hộ hoa của công chúa.

Bên cạnh, lão Phương trượng nói: "Đường Trưởng lão, ngài muốn cho một nữ tử như nàng tắm rửa ở đâu đây? Chẳng lẽ lại ở trong nội viện của lão nạp? Ngôi chùa này khắp nơi đều là hòa thượng, còn có cả các tiểu sa di. Công chúa mà tắm ở đây, há chẳng phải sẽ tổn hại danh dự của nàng sao?"

Đường Tăng thầm nghĩ: Ngươi là muốn nói sẽ làm hư danh dự của chùa ngươi sao? Ai, không còn cách nào khác, lười nói chuyện với lão hòa thượng này. Nhưng lão hòa thượng nói cũng phải, ngôi chùa này quá nhiều hòa thượng, công chúa mà tắm ở đây khó tránh khỏi bị người khác phát hiện. Hơn nữa việc đun nước nóng để tắm cũng là một nan đề, biết bảo ai đi đun đây?

Thế nên Đường Tăng suy nghĩ một lát, liền cười nói: "Chuyện này dễ thôi, ta sẽ đưa nàng đến Kim Hoa phủ để tắm rửa, tiện thể mua cho nàng vài bộ quần áo là được."

Lão hòa thượng kia nghe vậy, không khỏi há hốc miệng: "Đường Trưởng lão, Kim Hoa phủ cách nơi đây e rằng không dưới ngàn dặm, ngài làm sao đến đó được?"

Đường Tăng khẽ cười một tiếng, nói: "Ngươi đã quên rồi sao? Bần tăng biết pháp thuật mà! Ngàn dặm đất này, chỉ trong chớp mắt là tới, không cần phải lo lắng."

Lão hòa thượng kia nói: "Ngài đã pháp lực cao cường như vậy, vì sao không bay thẳng đến Linh Sơn, mà lại muốn từng bước từng bước đi tới làm gì?"

Đường Tăng nói: "Phải đi từng bước một, từng chặng đường, mới có thể thể hiện được lòng thành của bần tăng! Nếu bay thẳng đến nơi, há chẳng phải quá dễ dàng sao? Huống hồ, cả thân pháp thuật này của bần tăng cũng là nhờ không ngừng trải qua gian truân mà luyện thành, chứ không phải tự nhiên mà có."

"Ừm, lời Đại sư nói khiến lão nạp như thể được khai sáng vậy!"

Đường Tăng bật cười, nói: "Khách khí, khách khí!"

Nếu Thiên Trúc công chúa bất tiện tắm rửa trong Bố Kim Thiện Tự, vậy Đường Tăng sẽ đưa nàng vào thành, tìm một khách sạn tốt, chọn một căn phòng ưng ý, để nàng tắm rửa. Chính mình sẽ tự thân gác cửa cho nàng, như vậy sẽ không sợ người khác nhìn trộm công chúa tắm.

Dĩ nhiên, Đường Tăng không thể nào không nói một lời mà tự tiện hành động được. Bằng không, Ngộ Không, Bát Giới và Sa Tăng có thể sẽ ném cả cái Bố Kim Thiện Tự đi mất. Hơn nữa, con Kim Sí Đại Bằng Điêu lúc nào cũng bay lượn không mỏi trên trời kia, nếu cứ lẽo đẽo theo mình đến Kim Hoa phủ, nói vậy thì không hay chút nào. Chuyện đưa công chúa đi tắm, chi bằng một mình mình hộ tống là đủ rồi, đông người ngược lại lại thêm phiền phức.

Thế nên, Đường Tăng triệu tập bốn thầy trò lại, mở một cuộc họp ngắn, sắp xếp nhiệm vụ tiếp theo cho họ. Đó chính là —— cứ việc sống phóng túng trong Bố Kim Thiện Tự, chờ đợi ngài quay về.

Ngộ Không hỏi ngay: "Sư phụ, vậy người đi đâu ạ?"

Đường Tăng thản nhiên đáp: "Vi sư đi làm việc nghĩa đây! Bất quá, chuyện tốt này không cần phải rêu rao khắp nơi, bởi vì các con cũng biết tính cách của sư phụ, xưa nay làm việc thiện không cầu lưu danh. Cứ để sư phụ khiêm tốn một chút thì hơn. Khiêm tốn, khiêm tốn mà..."

Chúng đồ đệ nhất thời im lặng, nhưng vẫn vâng lời Đường Tăng. Ngài lại nói: "Dĩ nhiên, các con muốn đi tự do hoạt động cũng không phải là không được, nhưng ít nhất mỗi tối đều phải quay về Bố Kim Thiện Tự, hiểu chưa? Nếu không, lão tử trở lại mà không tìm thấy các con, có tin ta sẽ đánh tan tác hết cả đám không!"

Sau khi dặn dò mọi chuyện, Đường Tăng liền quay lại căn phòng tối, đưa tiểu công chúa bẩn thỉu, nhỏ bé cùng bay đến Kim Hoa phủ cách đó ngàn dặm. Sau đó, ngài tìm một khách sạn tốt —— Duyệt Lai Khách Sạn... Khách sạn này sao lại quen thuộc đến vậy nhỉ? Đúng là chi nhánh của nó mở rộng thật.

Dĩ nhiên, trước khi đưa thiếu nữ công chúa vào khách sạn, Đường Tăng đương nhiên phải hóa trang một chút. Ngài chỉ biến hóa thành một công tử văn nhã mà thôi. Đường Tăng chợt nhận ra mình dường như lại nhớ về cảm giác thời thiếu niên.

Biến hóa thành một công tử văn nhã xong, Đường Tăng liền trong ánh mắt kinh ngạc của tiểu công chúa, đưa nàng vào một căn phòng tốt trong khách sạn. Thế nhưng, Đường Tăng lại cảm thấy, sao mình cứ có cảm giác như đang đưa một thiếu nữ thanh thuần ngây thơ, chẳng hiểu sự đời nào đó vào nhà trọ để thuê phòng vậy? A Di Đà Phật, bần tăng cũng chẳng hiểu gì cả, bần tăng cũng rất thuần khiết!

Bản dịch này hoàn toàn thuộc về Tàng Thư Viện, nơi bạn đọc sách miễn phí mà không cần trả tiền.