Ánh dương tĩnh mịch xuyên qua kẽ lá, rải xuống vai những kỵ sĩ đang tiến bước, tiếng vó ngựa lóc cóc vang vọng xung quanh không ngớt.

Giữa đoàn quân đang hành tiến, bụi trần bay mù mịt. Cảnh Thanh dừng lại bên đường, ngồi xuống dưới một gốc cây, chợp mắt nghỉ ngơi chốc lát. Phía bên kia, Cửu Ngọc xuống ngựa, theo sát ngồi xuống cạnh anh, nhìn Đậu Uy và Đại Xuân đang ồn ào gì đó ở đằng xa, khóe miệng khẽ nhếch, cất tiếng hỏi, giọng lạnh nhạt:

"Đánh người Khiết Đan, có nắm chắc không? Suốt đường đi thấy ngươi trầm mặc ít nói, chúng ta ai nấy đều lo lắng theo."

Mãi lâu sau, bóng người tựa vào thân cây mới khẽ mấp máy bờ môi.

"Ta từ Bắc vào Nam, từ tay trắng lập nên cơ nghiệp, ngươi thấy ta đã sợ hãi điều gì bao giờ chưa? Hay thất bại mấy lần rồi?" Cảnh Thanh không mở mắt, chỉ khẽ nghiêng mặt, để ánh nắng chiếu vào, xua đi khí lạnh. "Thật ra, trong lòng ngươi muốn hỏi ta vì sao phải đánh trận này, đúng không? Huynh đệ ta bao năm, nói thật với ngươi, thực ra ta cũng không rõ, chỉ cảm thấy, có những việc vốn dĩ phải làm."

Sống trong thân thể này, là một linh hồn đến từ tương lai, tự nhiên ấp ủ giấc mộng lớn lao. Đối với việc người Khiết Đan xâm phạm lãnh thổ vào thời đại này, tương đương với ngoại tộc xâm lăng, anh luôn cảm thấy mình phải làm một điều gì đó.

Mười năm qua, đã hưởng thụ địa vị tột bậc, vậy trách nhiệm cũng nên gánh vác cho xứng đáng.

"Nhưng quả thực có chút mạo hiểm, nên biết rằng, nếu lần này thất bại, rất có thể sẽ khiến Trường An gặp nguy hiểm." Cửu Ngọc ngả người ra phía sau, hai tay giấu trong tay áo, nhìn ánh nắng rải xuống, nheo mắt lại. "Nên biết, không ít người đều đang dòm ngó ngươi, một khi chiến bại, ý nghĩ muốn toàn thân rút lui sẽ trở nên xa vời."

"...Ta hiểu ý ngươi, nhưng lúc này, gia quyến ở Trường An đều đã rút đi rồi còn gì?" Cảnh Thanh nói lời này, mở mắt ra, ánh mắt khẽ liếc về phía hoạn quan bên cạnh.

"Lần này ra đi, nhà họ Cảnh ta, trừ Đại Xuân, không mang theo bất kỳ ai là vì sao? Chính là muốn kéo tất cả ánh mắt của những kẻ có ý đồ xấu dồn vào ta, để họ theo ta đến phương Bắc chinh phạt Khiết Đan, như vậy... các nàng mới có thể dễ dàng rút lui."

Cửu Ngọc ngẩn người, lập tức bật cười.

"Ngươi ngay cả ta cũng giấu."

"Đừng nói ngươi, ngay cả Xảo Nương và những người khác cũng chưa chắc đã biết trước đó, chỉ là sau khi ta rời Khai Phong, thư tín mới được gửi đến tay nàng." Cảnh Thanh cũng cười, nghiêng đầu, cũng nhìn về phía đội quân đang chậm rãi tiến bước trong ánh nắng, rồi nói: "Kẻ tài năng lộ liễu, ắt sẽ bị gió bẻ gãy. Cho dù ta làm Hoàng đế, trăm năm sau, con cháu năng lực không đủ, mộ phần cũng sẽ bị người ta đào bới, ta không muốn chịu cái tội này."

"Nhưng quyền lực, không thể buông bỏ, nếu không đó mới là vạn kiếp bất phục."

"Chúng ta đoán ngươi cũng sẽ không... Yên tâm đi, ta hiểu rồi." Nụ cười của Cửu Ngọc thu lại, ánh mắt trở nên kiên định.

Tiếng bước chân ồn ào, tiếng chiến mã hí vang kéo dài. Cảnh Thanh tựa vào thân cây, nhìn đoàn quân đang tiến bước, cảm nhận vầng sáng ấm áp chiếu lên mặt.

Ánh dương trong trời đất lướt qua những dãy núi hoang sơ. Sáng nay, đội quân phương Bắc chậm rãi tiến bước. Những trinh sát mình khoác lá cây ngụy trang, thận trọng quan sát bốn phía, ghi chép tỉ mỉ từng địa hình, con đường, thôn xóm, thế núi nơi quân Khiết Đan có thể đi qua khi tiến thẳng vào U Châu từ phía tây bắc.

Trong rừng sâu gần đó, tướng lĩnh tên Phù Đạo Chiêu xách theo một chân nai nướng chín, đi đến bìa rừng, ngồi xuống trên một tảng đá, ăn ngấu nghiến. Anh nghe tiếng xì xào trò chuyện, nhìn trời đất bên ngoài đã sáng rõ, trong gió nhẹ từng mảnh lá cây lay động, trong lòng thầm khen cảnh đẹp.

Nếu có thêm một bình trà nước nữa thì càng tuyệt.

Nơi xa, Lý Tồn Hiếu cầm một nhánh cỏ khô đưa đến mũi ngựa chiến của mình, nhìn con ngựa nhai kỹ một cách thoải mái. Anh mặt không chút biểu cảm, vuốt ve bộ lông bờm thô ráp trên đầu ngựa, rồi xoay người, rút cây Vũ Vương Sóc cắm trên mặt đất ra. Anh vung vẩy "vù vù", những chiêu thức đại khai đại hợp khuấy lên từng trận âm thanh như gió sấm, khiến các thân vệ và kỵ binh Lũng Hữu xung quanh đều vỗ tay khen hay.

Hạ Lỗ Kỳ sờ cây đại thương trong tay, như vuốt ve một mỹ nhân, nhẹ nhàng áp vào gò má.

Vầng sáng lay động theo cành lá, chầm chậm lung lay chiếu vào đáy mắt Cảnh Thanh, ánh mắt đang xuất thần đột nhiên chớp nhẹ.

"Sau trận chiến này... tất cả mọi thứ trong doanh vũ khí, bao gồm cả bản vẽ, đều phải tiêu hủy."

Anh khẽ giọng nói.

Chính tây Đại Phòng Lĩnh, một doanh trại quân đội hoàn toàn mới được dựng lên.

Nắng sớm long lanh, ba đạo binh mã lặng lẽ hội quân. Lý Tồn Thẩm, Diêm Bảo kéo Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường vào trong trướng, sai thân vệ mang rượu thịt đến ăn mừng chiến công. Vừa uống rượu ăn thịt, vừa thương thảo bước tiếp theo sẽ làm gì. Hành quân đánh trận không phải chỉ đơn giản là mang binh mã trực tiếp đẩy tới. Thạch Kính Đường, mặt đỏ ửng vì men say, vỗ mạnh xuống mặt bàn, giọng nói cất cao.

"Khiết Đan hiếu chiến, đối đầu cứng rắn sẽ không thành công, vậy thì cứ chậm rãi tiêu diệt. Đợi đến khi binh lực gần như ngang nhau, sẽ nhất cổ tác khí mà đánh tan hắn..."

Một bên, Lý Tự Nguyên đặt chén rượu xuống, ánh mắt uy nghiêm, nghiêm nghị quét qua Lý Tồn Thẩm và Diêm Bảo: "Ngột Lực Tốc đã bị giết, đương nhiên phải thừa thắng xông lên, binh quý thần tốc, một trận phá địch!"

Phương xa, một đạo quân khác từ Khai Phong đang nhanh chóng hành quân. Vương Ngạn Chương chắp tay sau lưng, đứng thẳng trên nền đá xanh, phóng tầm mắt nhìn đoàn quân dài dằng dặc. Ông thỉnh thoảng nghiêng đầu xem bản đồ Hạ Côi đang trải ra trong tay, trên đó chi chít các loại mũi tên đánh dấu, tất cả đều chỉ về U Châu. Nghĩ đến sắp sửa giao chiến với người Khiết Đan, Vương, Tạ, Hạ Tam tướng đều không kìm được sự hưng phấn, liếc mắt nhìn nhau, rồi cùng phá lên cười hả hả.

"Ha ha ha... Đại trượng phu chinh chiến một đời, nên sống một cách sảng khoái và thỏa chí như thế! Đuổi ngoại tộc, giương cao uy phong binh sĩ Hoa Hạ ta, ha ha ——"

"Những vật đó không thể không tiêu hủy."

Giữa tiếng cành cây xào xạc rung động, Cảnh Thanh nâng hai tay gối sau đầu, nói một câu rồi lại rơi vào trầm mặc. Đại Xuân, Đậu Uy và những người khác đi tới, thấy không khí có vẻ nặng nề, liền đứng sang một bên, không nói gì.

"Uy lực tuy lớn, nhưng cấu tạo bên trong lại đơn giản. Trận này đã phát huy uy lực lớn, khiến người Khiết Đan thất bại tan tác mà rút về, chắc chắn sẽ bị bắt chước. Đến lúc đó, chúng ta sẽ không còn ưu thế nào nữa. Thiên hạ phân tranh, đều dựa vào vũ khí. Chỉ sợ đến lúc đó, thiên hạ càng khó mà nhất thống, không ít binh lính, bách tính sẽ vì vậy mà bỏ mạng. Đó là điều ta không muốn thấy."

Trong ánh nắng ấm áp, Cảnh Thanh mắt nhìn thẳng vào tán cây bên ngoài, cười cười: "Những thứ này vốn dĩ đều do ta mang tới, giờ lại muốn ta phá hủy chúng, nghĩ lại thật thấy buồn cười."

Theo ký ức từng có, những vũ khí này vốn dùng để bảo toàn tính mạng, sau đó biến thành công cụ củng cố địa vị, rồi đến bây giờ lại đưa ra chiến trường, khiến vô số sinh mệnh phải bỏ mình vì chúng. Cũng không phải Cảnh Thanh bỗng dưng sinh ra lòng từ bi, mà là lo lắng rằng tương lai nếu bị người khác bắt chước chế tạo ra.

Chỉ sợ đến lúc đó, không chỉ Khiết Đan, Đảng Hạng, Thổ Phiên, Hồi Hột gặp nạn... mà rất nhiều người Hán cũng sẽ mất mạng dưới chính những vũ khí do mình mang tới.

Điều này thực sự không phải là thứ anh muốn thấy. Hoặc có thể nói, những vũ khí anh mang tới đã quá tiên tiến so với thời đại này.

Thấy mọi người trầm mặc, Cảnh Thanh biết chủ đề có chút nặng nề, đột nhiên đứng dậy phủi sạch bụi bẩn phía sau, vẫy tay: "Đi nhanh lên nào."

Lên lưng ngựa, anh cười khẽ lay dây cương, thúc ngựa tiến lên, đồng thời cũng chuyển sang chủ đề khác: "Các ngươi nói xem, liệu Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường có đánh thắng được Gia Luật A Bảo Cơ không? Tình hình chiến sự bên kia đang diễn ra đến mức nào rồi?"

"Không rõ, nhưng chắc hẳn đã giao chiến với người Khiết Đan rồi." Cửu Ngọc cũng cưỡi ngựa, khẽ nói.

Mấy trăm dặm ngoài, chiến sự tại U Châu đang trong cảnh lửa cháy hừng hực bỗng dưng ngừng lại một cách kỳ lạ. Lão tướng Chu Đức Uy nhận được tin, vội vàng chạy tới đầu thành, nhìn thấy đại lượng quân đội bộ lạc Khiết Đan rút đi, chỉ để lại ba vạn binh mã trấn giữ nơi này.

Đồng thời, Gia Luật Dục Ổn mang theo bốn vạn quân đội Khiết Đan, như một con quái thú khổng lồ vừa thức tỉnh, nuốt chửng tàn quân bại binh phía trước. Các đội kỵ binh bộ lạc tản mát, lấy ba người làm một đội, khuếch tán về ba phía chính tây, tây bắc, tây nam.

Đầu tháng sáu, chiến sự cuối cùng bùng nổ tại phía bắc Hào Phóng Lĩnh ba mươi lăm dặm. Lý Tự Nguyên, Thạch Kính Đường, Diêm Bảo, Lý Tồn Thẩm lao thẳng vào đội quân của Gia Luật Dục Ổn.

Bản dịch văn chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, rất mong độc giả tôn trọng.