Bệ hạ dụ: Tuyên Cảnh Thanh nhập điện!

Tiếng hô khàn khàn, cao vút vang lên, rồi hoạn quan đứng trực bên ngoài cửa điện cũng theo đó hướng ra ngoài hô ứng. Các thị vệ, cung nhân bốn phía, cùng toàn bộ văn võ trong điện đều nghiêng người ngoảnh đầu, ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía đó.

Dưới chân thềm đá cao vút, ánh nắng chiều đang đổ xuống người Cảnh Thanh, chiếc áo bào phi điểu vân văn đỏ vàng đan xen của chàng thấp thoáng trong nắng. Chàng hơi ngẩng đầu nhìn về phía đại điện nguy nga, đoạn quay mặt sang, dặn Đại Xuân đang ngồi trên xe kéo: "Chờ ở đây."

Cảnh Thanh quay đầu lại, bước từng bước nặng nề lên những bậc thềm đá cao.

Trong vô số ánh mắt đan xen đổ dồn về mình, Cảnh Thanh chăm chú nhìn ba chữ "Thái Cực điện" trên tòa đại điện phía trước, khẽ nheo mắt. Một cảm xúc khác lạ, không giống ngày xưa, lặng lẽ dâng lên trong lòng chàng, vừa nặng trĩu lại vừa xen lẫn sự kích động khó kìm nén. Mỗi bước chân nặng nề đạp trên bậc thềm, thân hình chàng cùng vạt áo bào chầm chậm tiến lên.

Các thị vệ đứng sừng sững xung quanh, còn hoạn quan nhìn thấy bóng người đang bước lên thềm đá, liền chắp tay khom người hành lễ.

Tay áo bào khẽ lay động trong gió, Cảnh Thanh bước lên bậc thềm cuối cùng, rồi quay đầu liếc xuống chân thềm, nơi chiếc xe ngựa và Đại Xuân đang ngồi đã trở nên nhỏ bé trong tầm mắt. Cùng lúc đó, hai giọng nói khác nhau vang vọng trong lòng chàng.

"Nhìn, ta Cảnh Thanh (Li��u Thanh) đi tới."

Dứt dòng suy nghĩ miên man, hoạn quan ngoài cửa điện liền tiến lên đón, đứng sang một bên cung kính mời chàng vào điện: "Thị lang mau vào điện thôi, bệ hạ cùng toàn thể văn võ đang sốt ruột chờ đợi đấy ạ."

"Ừm."

Cảnh Thanh bình tĩnh trở lại, chàng khẽ gật đầu, bước đi thong thả vào điện. Giữa vô số ánh mắt của các văn võ quan đang đứng chỉnh tề hai bên, chàng không hề liếc nhìn ai, đi thẳng đến chính giữa đại điện, rồi hướng về phía lão nhân đang ngồi thẳng trên long ỷ ở ngự giai, chắp tay hành lễ.

"Thần, Cảnh Thanh bái kiến bệ hạ."

Trong đại điện, không khí yên tĩnh đến lạ thường. Văn võ bá quan đứng chỉnh tề hai hàng, không ít người kinh ngạc nhìn chằm chằm thanh niên đang chắp tay khom người hành lễ. Ngày hôm qua còn bị bãi quan, hôm nay đã đường hoàng trở lại, lại còn được Hoàng đế coi trọng, điều này khiến nhiều người khó hiểu, không lý giải nổi nguyên do. Đặc biệt là Thôi Cầu, rõ ràng đã thương nghị mọi việc với Hoàng đế từ trước, tại sao lại xảy ra biến cố bất ngờ như vậy?

... Còn có thích khách kia, tại sao hắn vẫn có thể sống sót bình an vô sự?

Vừa dứt suy nghĩ, Thôi Cầu cất bước ra khỏi hàng, chắp tay: "Bệ hạ... Cảnh Thanh ngày hôm qua đã bị bãi quan vì chiến sự thất bại, hôm nay sao lại được triệu kiến lần nữa? Người này vô cùng xảo quyệt, gian trá, thân là giám quân, không thể chối bỏ trách nhiệm về sự thất bại của chiến sự phía Bắc! Xin bệ hạ minh xét!"

Bên phía võ tướng, Mạnh Tuyệt Hải nghe vậy, trong lòng cũng nóng như lửa đốt. Nếu giám quân có trách nhiệm, vậy chẳng phải hắn, kẻ làm chủ tướng, cũng sẽ bị liên đới chất vấn hay sao?

Lời vừa dứt, Mạnh Tuyệt Hải liền bước ra khỏi hàng, ôm quyền thật chặt: "Bệ hạ, sự thất bại của chúng thần không phải do tội lỗi trên chiến trường, mà là vì bị mai phục đánh lén. Đường binh nghiệp, nào có đạo lý thường thắng?"

"Mạt tướng tán thành!"

Cái Hồng, Mạnh Giai, Đặng Thiên Vương và mấy người khác cũng lần lượt bước ra. Sau khi Sa Đà rút lui, họ cũng thu thập tàn quân về đến Trường An vào ngày hôm sau. Sau khi đến thăm Mạnh Tuyệt Hải và trao đổi thông tin, họ mới hay tin giám quân Cảnh Thanh đã bị bãi quan. Giờ đây Thôi Cầu còn muốn truy cứu trách nhiệm, đương nhiên họ không thể cam lòng.

"Các khanh đừng nói nhiều nữa." Hoàng Sào giơ tay trấn an mấy người, ra hiệu họ lui về. Ánh mắt ông ta rơi xuống người Cảnh Thanh. Vì không phải những gì mình tính toán, càng nhìn thấy chàng, ông ta nhất thời càng không biết phải nói gì tiếp. Ánh mắt ông ta theo bản năng liếc nhanh sang vị hoạn quan âm nhu đứng bên cạnh ngự giai.

Suy nghĩ chốc lát, Hoàng Sào đè nén sự khó chịu trong lòng, nở nụ cười: "Các khanh đừng buồn phiền, ngày hôm qua trẫm đã suy nghĩ rất nhiều, mới nhận ra có điều không ổn. Chưa chiến đã bại, đó không phải lỗi của chư vị, mà là do đối phương đã chiếm được tiên cơ. Trẫm đâu phải là kẻ không hiểu lẽ phải như vậy."

"Sau khi suy nghĩ thấu đáo, trẫm có đôi chút hối tiếc. Nay Cảnh khanh đã đến, vừa vặn phục chức cho chàng..."

Khục... Một tiếng ho khan khó nhận ra truyền vào tai lão nhân trên long ỷ, khiến lời nói của ông ta chợt ngừng lại. Hoàng Sào siết chặt đầu rồng, gân xanh nổi cộm trên mu bàn tay, nhưng trên mặt ông ta vẫn mang theo nụ cười, một lần nữa cất lời với mọi người phía dưới.

"Việc phục chức chỉ là chuyện nhỏ. Trẫm suy nghĩ kỹ càng, muốn chấn hưng triều đình, khiến Trường An phồn vinh, há có thể tiếc rẻ quan chức trong tay? Làm đế vương, phải biết trọng dụng nhân tài."

Những lời rườm rà ấy khiến văn võ trong đại điện đều cau mày. Người có tính cách thẳng thắn, nóng nảy liền dứt khoát chắp tay: "Mong bệ hạ nói thẳng."

Hoàng Sào giữ vẻ mặt cứng đờ, cười cười: "Cảnh khanh tuổi nhỏ mà đa trí, không chấp nhặt chuyện hơn thua, thừa hưởng phong thái của Vu Tông, rất có phong thái của một bậc tể tướng. Trẫm muốn giao phó trọng trách quốc sự cho chàng."

Dưới điện, sắc mặt mọi người đều khác nhau, không ai biết nên nói gì. Thôi Cầu vừa định mở miệng đã bị Hoàng Sào trừng mắt nhìn trở lại. Lão nhân liền dứt khoát đứng dậy.

"Đề bạt Cảnh Thanh làm Thượng thư Tả phó xạ, kiêm Trung thư Môn hạ Bình chương sự!"

Dưới điện, quần thần lập tức xôn xao. Việc chưa đầy đôi mươi đã bái tướng khiến không ít văn thần nhíu mày khó chịu. Có người tiến lên chắp tay: "Bệ hạ, thần e rằng không ổn. Cảnh thị lang còn quá trẻ, dù là học trò của Vu Tông, cũng khó gánh vác nổi chức trách lớn đến vậy."

"Đúng vậy ạ, mong bệ hạ thu hồi mệnh lệnh vừa ban ra."

"Trẻ tuổi như vậy đã bái tướng, chúng ta những lão thần này đúng là không còn mặt mũi nào nữa."

Mí mắt Thôi Cầu giật liên hồi. Vị trí này vốn dĩ thuộc về ông ta, trước mắt lại bị phong cho người khác, làm sao ông ta có thể đứng yên? Ông ta liền vội vàng bước ra khỏi hàng.

"Bệ hạ, vậy thần đây... nên thế nào?"

"Thôi tướng không bằng về nhà dưỡng lão đi." Giữa lúc đại điện ồn ào, Cảnh Thanh, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, đột nhiên cất lời. Chàng quay mặt nhìn Thôi Cầu, rồi lại hướng về phía long ỷ chắp tay.

"Bệ hạ, Thôi Cầu là kẻ lòng dạ hẹp hòi, thường xuyên nhận hối lộ, dung túng bộ hạ cướp bóc dân lành. Khi thần còn làm Hình bộ Thị lang, những binh lính bị bắt đều bị bộ hạ của hắn thả riêng, nghe nói chính là do đám tư binh trong nhà hắn gây ra, nên hắn mới bao che. Nay bệ hạ đăng cơ, ông ta lại nuôi dưỡng binh lính là vì lẽ gì? Chẳng lẽ là có ý đồ mưu loạn, mưu phản!"

"Cảnh Thanh, ngươi ngậm máu phun người!"

Bên kia, Thôi Cầu sắc mặt ửng hồng, bị đoạt đi tướng vị, đầu óc vẫn còn ong ong. Lúc này nghe đến lời nói ấy, cả người ông ta như mất trí.

"A a!!"

Ông ta đột nhiên kêu to lên, khom lưng nhấc chân, cởi một chiếc giày ném về phía Cảnh Thanh, nhưng không trúng, chỉ sượt qua bên cạnh rồi rơi xuống đất. Ông ta còn định xông tới đánh nhau với Cảnh Thanh nhưng đã bị người ta kéo lại. Áo bào xộc xệch, ông ta gào lên đầy chật vật.

"Bệ hạ, đây là Cảnh Thanh ăn nói bừa bãi, bịa đặt! Thần chưa từng làm qua những điều này! Còn chuyện tư binh, các văn võ bá quan ở đây, nhà ai mà không có?! Nếu muốn mưu phản, há có thể không tính đến cả bọn họ?!"

Lời vừa thốt ra đầy kích động, sắc mặt các văn võ quan viên hai bên đều biến đổi, nhìn Thôi Cầu với ánh mắt hằn học, hận không thể nuốt sống ông ta. Đến cả vị văn thần đang giữ Thôi Cầu cũng rụt tay về.

"Thôi tướng, lời này đã lỡ lời rồi."

Cảnh Thanh cười, hướng về phía thân ảnh đang chật vật im lặng kia chắp tay: "Hạ thần cùng chư vị văn võ quan viên có nhiều giao du, nhưng chưa từng nghe nói họ có tư binh, cùng lắm thì trong nhà có thêm chút hộ viện. Huống hồ các tướng quân có binh mới xưng tướng, ai mà không có thân vệ riêng? Nhưng Thôi tướng lại khác. Tư binh của ngài mạo phạm dân lành, làm tổn hại uy nghiêm của bệ hạ, hủy hoại uy vọng của Đại Tề, bị bách tính coi là mãnh hổ hung thú. Về điểm này, Thôi tướng làm quá tốt..."

"Ngươi nói bậy——"

Thôi Cầu xoay người nhìn về phía long ỷ, hô lên hai chữ "Bệ hạ", nhưng lão nhân phía trên đã phất tay một cái: "Ngậm miệng."

"Bệ hạ, Thôi mỗ một lòng hướng về...."

Cảnh Thanh ánh mắt băng lãnh, giơ tay: "Người đâu, áp Thôi tướng ra khỏi hoàng thành."

Các thị vệ vác đao bước ra, chẳng đợi Thôi Cầu nói thêm lời nào, liền nắm lấy hai cánh tay ông ta, đẩy ông ta đi. Họ mang Thôi Cầu ra khỏi Thái Cực điện, ném xuống đất rồi xua đuổi đi.

Sáng hôm đó, Thôi Cầu bị một chiếu thư bãi miễn tướng vị.

Trong thành, các quan viên lớn nhỏ nghe được tin này, ít nhiều cũng kinh ngạc. Ông ta là lão nhân của nghĩa quân, thường theo Hoàng Sào bên người, làm sao có thể dễ dàng bị bãi tướng như vậy? Nhất thời mọi người bôn ba khắp nơi dò la tin tức. Khi được các quan viên trong triều xác nhận rằng Cảnh Thanh đã chính thức thay thế tướng vị, không ít người từng qua lại với Thôi Cầu trong lòng đều bắt đầu do dự.

Cũng trong ngày đó, khi chiều tối, nắng chiều mùa thu vẫn chưa tắt hẳn trên mái nhà, những tia sáng cuối ngày chiếu qua song cửa sổ rộng mở, đổ vào thư phòng một mảng màu hồng ấm áp.

Trong lư hương, khói trầm vẫn vấn vít bay lên. Đột nhiên có vật gì đó bay tới, làm khói trầm bay tản mát, thẻ tre, sách vở lộn xộn rơi đầy đất. Thôi Cầu đang đứng trước kệ sách, hai tay chắp sau lưng, đi đi lại lại.

"Lẽ nào lại như vậy... Cái tên Cảnh Thanh này, rốt cuộc đã cho bệ hạ uống bùa mê thuốc lú gì vậy?!"

"... Không đúng, với sự hiểu biết của ta về bệ hạ, tuyệt đối không phải như vậy."

"A... Bên cạnh bệ hạ xuất hiện thêm một hoạn quan... Chẳng lẽ..."

Nghĩ đến một khả năng nào đó, Thôi Cầu như nắm được thứ gì đó, trên mặt nhất thời lộ vẻ mừng rỡ, vội vàng xoay người định bước ra cửa. Nhưng chưa kịp ra khỏi cửa, quản sự trong phủ đã vội vàng từ ngoài sân đi vào đón.

"Chủ nhà, có một tráng sĩ muốn gặp ngài, hắn nói hắn là Ngư Tẫn."

"Ừm?"

Thôi Cầu hơi nhíu mày, hai chữ "Ngư Tẫn" lướt qua trong đầu. Ông ta lập tức nhớ đến việc mình đã phái giang hồ trong phủ đi tìm thích khách, nghĩ đến Cảnh Thanh không chết, nên mới có cớ sự ngày hôm nay. Cỗ hỏa khí trong lòng ông ta từ từ bốc lên, cắn răng bật ra một tiếng hừ lạnh.

"Bảo hắn vào gặp ta."

Quản sự rời đi, Thôi Cầu nén giận ngồi trở lại sau bàn sách. Hôm nay có quá nhiều chuyện khiến ông ta tức giận, trong đầu vẫn còn chút hỗn loạn. Đợi khi nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài tiến vào, Thôi Cầu lúc này mới ngẩng đầu lên, ánh mắt không mấy thiện cảm nhìn người thanh niên bước vào. Người thanh niên gầy gò yếu ớt, mặt đầy râu ria, trên người còn vương mùi cá tanh.

"Ngươi chính là Ngư Tẫn? Lúc này ngươi còn mặt mũi nào đến gặp ta?!"

"Không giết hắn là có nguyên nhân."

Hán tử kia cười khẩy, đột nhiên đưa tay vén rèm bước qua vách ngăn chạm khắc tinh xảo. Trong mắt hắn, thần sắc dần dần thay đổi. Hắn giơ tay kia lên, một cây chủy thủ liền trượt vào trong lòng bàn tay.

"Thật sự có chút có lỗi, đối phương ra giá quá hậu hĩnh."

"Ngươi?!"

Thôi Cầu trừng to mắt, sợ hãi lùi về phía sau. Bộp một tiếng, ông ta ngã nhào khỏi ghế, trong đáy mắt phản chiếu lại là một thân hình gầy yếu đang đứng ngược sáng, khuôn mặt chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ bất kỳ biểu cảm nào.

"Suỵt, đừng nói chuyện, ta tiễn ngươi lên đường."

Hán tử kia tiến đến gần, khẽ cười nói, sau một khắc, chủy thủ phập một tiếng đâm xuống. Máu tươi tung tóe, lấm tấm bắn lên ghế dựa, bàn sách.

Ngư Tẫn cầm chủy thủ hung ác đâm liên tiếp hai nhát vào tim Thôi Cầu, lúc này mới túm lấy búi tóc của đối phương, cắt lấy đầu, cứ thế ôm vào lòng rồi phóng ra ngoài viện.

Gia phó nghe thấy động tĩnh vội vàng chạy tới. Trong ánh sáng đỏ hồng, thi thể không đầu đang ngồi dựa vào mép giường, máu tươi đỏ sậm chảy lênh láng khắp đất.

Không lâu, Thôi phủ hỗn loạn lên.

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.