Trong bóng tối, có thứ gì đó đang cựa quậy, rồi một luồng khí ấm áp trào ra. Lorenzo lảo đảo bước khỏi đó, theo mỗi bước chân hắn, bộ hắc giáp cũng dần bong ra, rơi lả tả khắp mặt đất, để lộ cơ thể đầy thương tích.

Hít thở dồn dập không khí lạnh, luồng khí lạnh tràn ngập phổi mang đến cảm giác châm chích nhẹ, khiến ý thức hỗn loạn của Lorenzo tỉnh táo hơn nhiều.

Tuy nhiên, trong đầu hắn vẫn đau đớn kịch liệt, cảm giác như ý thức bị ai đó lôi ra ngoài đánh tơi bời rồi nhét trở lại. Cảm giác đau còn sót lại cứ lan khắp cơ thể, khiến mọi giác quan của hắn rối loạn.

Hắn cảm giác lồng ngực mình bị kim loại đâm xuyên, nhưng thực tế lại hoàn toàn không bị thương. Cơn đau ảo giác mơ hồ giày vò tâm trí hắn.

Bàn tay run rẩy cầm lấy Thánh Ngân mũ miện, Lorenzo miễn cưỡng đội lên đầu. Ngay lập tức, những suy nghĩ hỗn loạn như bị một lực lượng vô danh nào đó trấn áp, khiến hắn nhẹ nhõm đi phần nào.

Hắn đi chưa đầy hai bước đã tựa vào một bên, nghỉ ngơi trong bóng tối.

Đây là lần đầu tiên Lorenzo trải nghiệm 【 Khe Hở 】 xâm nhập Nguyên Tội giáp trụ. Ngay từ lúc Watson dùng Hắc Thiên Sứ đến cứu mình, hắn đã ý thức được sức mạnh của thứ này. Nói về hạn chế, bản thân Hắc Thiên Sứ là một Yêu ma khoác giáp trụ, nó thiếu một ý chí để điều khiển bản thân; phần lớn thời gian người điều khiển đóng vai trò chủ não. Nhờ tác dụng của quyền năng Gabriel, Lorenzo đã điều khiển nó thành công từ xa.

Chỉ là lần đầu tiên thao tác như vậy, tác dụng phụ nó mang lại cũng khiến Lorenzo vô cùng thống khổ. Ví dụ như những cơn đau ảo giác chồng chất này; Hắc Thiên Sứ bị tổn thương, rõ ràng phản hồi đến ý thức của hắn, đồng thời tác động lên cơ thể hiện tại.

Mọi chuyện chưa đến mức quá tồi tệ, ít nhất Lorenzo đã tìm ra một phương pháp tác chiến mới. Nhờ đó, rất nhiều tuyệt địa nguy hiểm đều có thể dùng Hắc Thiên Sứ dò đường trước, chỉ là...

Lorenzo cảnh giác quan sát xung quanh, hắn không tùy tiện di chuyển, mà cảm nhận luồng ăn mòn đang di chuyển xung quanh.

Hắn tháo mũ miện xuống, đồng thời vận dụng quyền năng Gabriel. Dựa theo lời cảnh báo của Watson, Lorenzo rất có thể sẽ bị nhóm The Quiet Ones săn đuổi. Lúc này hắn không vội vàng tiến về đoạn nhai để hội họp với Thần Huy Đĩnh Tiến Hào, một nguyên nhân quan trọng là hắn đang chờ đợi nhóm The Quiet Ones.

Kết quả, chẳng có gì xảy ra.

Lorenzo đã chờ đợi vài phút. Với tốc độ phản ứng của The Quiet Ones, lẽ ra chúng phải xuất hiện khi hắn chìm vào Hắc kén. Nhưng cho đến khi trận chiến kết thúc, hắn nghỉ ngơi ở đây lâu như vậy, cũng không có bất kỳ dị thường nào xảy ra.

Thở phào một hơi, đúng lúc Lorenzo vừa buông lỏng cảnh giác, chuẩn bị tiến về đoạn nhai thì lòng hắn lại lần nữa thắt lại.

Một bóng đen kịt đứng cách đó không xa, chống một cây trường mâu, ở khoảng cách vừa vặn với Lorenzo. Nó như một quỷ ảnh đột nhiên xuất hiện, khiến Lorenzo sững sờ, không dám hành động.

Lorenzo thử cầm vũ khí của mình lên, lúc này mới nhớ ra trượng kiếm của hắn đã gãy nát, còn Winchester thì hết đạn.

Phải làm thế nào đây?

Khi cắt đứt kết nối với Hắc Thiên Sứ, Thần Huy Đĩnh Tiến Hào vẫn chưa thoát khỏi trận chiến. Chúng không thể chờ hắn quá lâu ở đoạn nhai, huống hồ khi đối mặt với Pioneer thần bí này, Lorenzo cũng không rõ mình có bao nhiêu phần trăm thắng.

"Pioneer... Ngươi chính là cái gọi là The Quiet Ones sao?"

Lorenzo đột nhiên cất tiếng, vì không rõ phải làm gì, thà rằng xác minh suy đoán của mình. Dù có thua trận trước Pioneer, hoặc bị hắn giết chết, Lorenzo vẫn có thể tiến hành xuyên qua 【 Khe Hở 】, xâm nhập Hắc Thiên Sứ.

Chỉ là nếu không đến đường cùng, Lorenzo không muốn từ bỏ thân thể đầy rẫy vết thương này. Đây là dấu vết cuối cùng của 047 từng tồn tại trên thế giới này, là nền tảng tạo nên Lorenzo Holmes.

Giọng Pioneer lạnh lẽo vang vọng, mang theo âm sắc kim loại.

Ánh mắt Lorenzo ngưng trọng, hắn không ngờ Pioneer lại thật sự lên tiếng. Sự im lặng trước đó của hắn khiến Lorenzo cảm thấy bị kìm kẹp, nhưng sau khi nhận ra Pioneer có thể giao tiếp, Lorenzo ngược lại cảm thấy không đến nỗi quá tệ.

"Để ta đoán một chút, mấy tháng trước ngươi đã triệu tập các tín đồ, tổ chức hội nghị đầu tiên. Chắc hẳn ngươi đã khơi gợi điều gì đó, chẳng hạn như chạm vào những thứ không thể gọi tên, từ đó dẫn đến sự tấn công của The Quiet Ones."

Đây là điều Lorenzo suy đoán ra dựa trên lời kể của Galleon. Floki chính là người đã tham dự hội nghị vào lúc đó, bị nhóm The Quiet Ones tấn công, từ đó mất đi ý thức. Mà trước khi tấn công họ, những The Quiet Ones đó đang tác chiến cùng Cơ quan Tịnh trừ bên trong công xưởng.

Một đối tượng có mức độ uy hiếp lớn đến vậy, có thể khiến The Quiet Ones phải toàn lực tiêu diệt... Hắn không những không chết, mà còn đứng đây đối thoại với mình.

Áp lực trong lòng Lorenzo vô cùng lớn. Điều này khiến hắn nhớ lại cảnh tượng lần đầu giao chiến với Lawrence, khi đối mặt với cường địch không thể lay chuyển, cảm giác bất lực và tuyệt vọng trỗi dậy từ sâu trong lòng.

"Đúng, The Quiet Ones."

Bí Huyết sục sôi, xao động trong cơ thể Lorenzo. Nếu cần, hắn sẽ ngay lập tức đột phá giới hạn, biết đâu sẽ còn bước vào cấm địa, tiến triển theo hướng Yêu ma hóa.

Đối mặt cường địch như vậy, Lorenzo tự nhận rằng mình chỉ có vài giây ngắn ngủi để ra tay: hoặc là hắn dùng một đòn trọng thương Pioneer rồi bỏ chạy, hoặc là Pioneer sẽ phản công mình.

Pioneer cũng giống như Lawrence, một kẻ bất tử sở hữu quyền năng Gabriel. Hắn tùy ý thay đổi thân thể để trường tồn qua tháng năm dài đằng đẵng. Vậy, những kẻ bất hủ như hắn, trên thế giới này rốt cuộc tồn tại bao nhiêu kẻ như vậy?

Khi Phúc Âm Giáo hội có được « Khải Kỳ lục », quyền năng Gabriel đã xuất hiện trong đó. Chắc hẳn vào thời đại xa xưa đó, cũng đã có một nhóm lớn những kẻ bất hủ, nhưng phần lớn đều biến mất trong lịch sử, không ai biết đến.

Lorenzo từng suy đoán chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì đó, dẫn đến việc nhóm bất hủ giả biến mất hàng loạt. Dựa trên thông tin hắn thu được từ quá khứ, người đã gây ra sự biến mất hàng loạt đó, rất có thể chính là người đã phong ấn quyền năng Gabriel, kẻ mang tên Adrian Levine.

Kể từ đó, những kẻ bất hủ khác cũng dần suy tàn. Mãi cho đến rất nhiều năm sau, Đêm Thánh Lâm giáng xuống, mọi âm mưu và dục vọng đan xen vào nhau, khiến sức mạnh cấm kỵ này một lần nữa nhìn thấy ánh mặt trời.

Nếu vậy thì, Pioneer trước mắt rất có thể là người cùng thời đại với Adrian Levine... Thậm chí có thể nói, hắn chính là Adrian Levine.

Dòng suy nghĩ của Lorenzo chạy nhanh như xe lửa. Trong tình huống nguy hiểm đến tính mạng như thế này, hắn lại đang nghĩ về những chuyện cực kỳ hoang đường.

Nếu những suy đoán trên của hắn là chính xác, vậy sự xuất hiện của Chung Mạt Kết Xã cũng có đủ lý do. Một sự tồn tại đến từ nội bộ Phúc Âm Giáo hội, với quyền lực và tư lịch sâu đến mức có thể sở hữu quyền năng Gabriel, thì với năng lực của hắn, việc lay động để một liên minh tín ngưỡng xuất hiện quả thực là cực kỳ dễ dàng.

Nhưng lập tức lại có một vấn đề mới.

Tại sao, tại sao Pioneer không biến mất cùng những kẻ bất hủ khác, mà lại trong những tháng năm dài đằng đẵng này, vẫn hành tẩu trên đại địa?

Lorenzo không còn suy nghĩ, bản năng sinh tồn khiến hắn nắm chặt nắm đấm.

"Ngươi là chỉ Adrian và những người đó sao? Hắn tự xưng là Thủ Vọng Giả... Đương nhiên cũng không mấy ai biết xưng hô này. Các ngươi thích gọi hắn hay nhóm đó là gì, tùy các ngươi."

Pioneer chậm rãi nói, giọng nói không mang bất cứ cảm xúc nào, lạnh lẽo như hàn phong phương Bắc.

Lorenzo thì hoàn toàn cứng đờ tại chỗ, ngơ ngác nhìn chằm chằm Pioneer trước mặt.

Mây đen tan đi, để lộ vầng trăng tròn. Ánh trăng trong trẻo lạnh lẽo đổ xuống, phản chiếu lên bộ giáp bạc sáng, tỏa ra ánh sáng. Hắn như một tồn tại bước ra từ thần thoại, không hề có vẻ thần thánh. Chỉ là, ánh sáng thanh tịnh ấy vẫn khó lòng chiếu rọi bóng tối dưới mũ giáp, phảng phất bộ giáp trụ này bao bọc không phải cơ thể con người, mà chỉ là một khối sương mù đen khó chạm tới.

"Adrian... Ngươi nói là bọn họ do Adrian dẫn dắt sao?"

Trong khoảnh khắc, Lorenzo quên đi mối đe dọa từ Pioneer, ngược lại nóng vội chất vấn.

Nếu The Quiet Ones được gọi là Thủ Vọng Giả trong lời của Pioneer, vậy họ đang canh gác điều gì? Hơn nữa, từ cách diễn đạt của hắn mà xem, nhóm Thủ Vọng Giả do Adrian dẫn dắt, cái tên đã phong ấn quyền năng Gabriel đó...

Nói cách khác, những kẻ bất hủ đó đều biến thành Thủ Vọng Giả sao? Biến thành những tồn tại quỷ dị, căm hận đó, canh gác thế giới bên ngoài hàng rào...

"Đây là một bằng chứng cho thấy, những kẻ đã bước lên con đường thăng hoa, rốt cuộc sẽ biến thành gì..." Lorenzo khẽ lẩm bẩm. Mọi chuyện đến quá đột ngột, Pioneer như thể cố ý muốn kể cho hắn biết những điều này, dễ dàng thuật lại những câu chuyện không thể biết đến.

"Vậy thì, cuối cùng rồi ta cũng biến thành thứ giống như bọn họ sao?"

Cơ thể khẽ run rẩy, nhưng lập tức Lorenzo trấn tĩnh lại. Có lẽ không phải ai cũng sẽ biến thành tồn tại giống Thủ Vọng Giả như vậy, Pioneer trước mắt chẳng phải là một ví dụ sao? Hắn biết được mọi chuyện, nhưng không hề biến thành quái vật vô thần như thế.

Lorenzo nhìn xem Pioneer, đáy mắt dâng lên ngọn lửa trắng lóa.

Cơ năng cơ thể được cường hóa đến mức tối đa, đồng tử Lorenzo co rút, nhưng hắn vẫn không cách nào khám phá bóng tối dưới mũ giáp.

"Vậy ngươi là ai? Ngươi biết được mọi chuyện này, còn sống lâu đến vậy, ngươi cũng sở hữu quyền năng Gabriel, phải không?"

Trong lòng Lorenzo đã có vài đối sách mới. Hắn quyết định từ bỏ thân thể mình, lợi dụng 【 Khe Hở 】 để truyền những bí mật này về Irwig. Hắn không rõ mình có thể thành công hay không, nhưng Lorenzo cho rằng mình không thể để những thông tin quý giá này cùng mình chìm vào cái chết.

Nhưng rồi sau đó thì sao?

Lorenzo đột nhiên bình tĩnh lại. Thế giới này hiển nhiên phức tạp hơn những gì hắn nghĩ, những lực lượng ẩn giấu trong bóng tối cũng xa tà dị hơn những gì hắn biết. Hắn có mang những thông tin này về thì cũng làm được gì, bản thân hắn còn không thể đảm bảo mình sống sót, những người phàm tục như Arthur thì có thể làm được gì chứ?

Hắn truyền bá những bí mật này ra ngoài, chỉ là đang gieo rắc tai ương mà thôi...

Lời Nữ Hoàng Victoria vang vọng bên tai: "Đây chính là điều những người lập quốc này vẫn luôn đối mặt. Họ không thể chiến thắng nỗi tuyệt vọng này, chỉ có thể thỏa hiệp với nó, để càng nhiều người sống sót."

"Không ngờ, lâu đến vậy rồi, vẫn còn có người đi đến con đường giống như vậy."

Pioneer không trả lời Lorenzo. Hắn mang đến cho Lorenzo cảm giác như... một vị Thần minh, không thể hiểu thấu lại mờ mịt, không hề có chút cảm xúc nào. Mọi hành vi của hắn đều mang một cảm giác xa cách, khiến Lorenzo không khỏi cảm thấy mình đang đối thoại với một tồn tại ở địa vị cao hơn rất nhiều.

"Đừng cố gắng quan sát ta nữa. Loại kim loại này được chế tạo ra, chính là để che đậy sự lưu động của thông tin."

Lời Pioneer lại vang lên, trường mâu băng lãnh chống vào yết hầu Lorenzo. Chỉ cần hắn hơi dùng sức, liền có thể đâm xuyên cổ Lorenzo. Cơ thể Lorenzo thì cứng đờ, như con cừu non bị kẻ săn mồi phát hiện, khó mà vượt qua bản năng sợ hãi để phản ứng.

"À, ngươi xem ra cũng biết dùng nó thế nào, phải không?"

Trường mâu nhích lên, nhẹ nhàng gõ vào chiếc mũ miện bạc trên đầu Lorenzo, phát ra tiếng vang thanh thúy.

"Che đậy thông tin? Chẳng lẽ thân phận thật sự của ngươi không thể để ai biết sao? Hay là ngươi đang lẩn tránh điều gì đó, ví dụ như nhóm Thủ Vọng Giả."

Trong tình huống khó khăn này, Lorenzo vẫn đang tìm kiếm đường sống. Từ trong thư của Watson có thể thấy, Thánh Ngân có thể ngăn chặn 【 Khe Hở 】 xâm nhập, nói cách khác là sự truyền tải thông tin. Mà có thể làm được đến mức độ này, hiện tại xem ra chỉ có nhóm Thủ Vọng Giả. Vậy Pioneer tự bảo vệ mình chặt chẽ như vậy, phải chăng cũng có nghĩa là hắn đang e ngại Thủ Vọng Giả?

Đúng vậy, rất có thể là như vậy. Hắn không gia nhập Adrian, mà tồn tại bằng một phương thức khác. Có lẽ giữa hai bên là sự đối lập, Lorenzo có thể thử tìm cách né tránh giữa họ.

Bí Huyết vận sức chờ thời cơ phát động, luôn sẵn sàng vượt qua rào chắn, hô hoán nhóm Thủ Vọng Giả đến.

"Vào thời đại của chúng ta, nó được gọi là hợp kim cấm tiệt, có thể ở một mức độ nào đó ngăn cản sự nhận biết và truyền bá thông tin, dùng để phòng bị và áp chế những tồn tại vô hình kia, lại vô cùng thích hợp."

Có vẻ như Pioneer chỉ trả lời có chọn lọc những lời của Lorenzo, hoặc cũng có thể là hắn khinh thường giao lưu với Lorenzo. Mọi lời nói lúc này chỉ là nhất thời hứng khởi. Trong tai Lorenzo, những lời này chẳng khác nào lời lẩm bẩm.

"Vậy, Pioneer ngươi rốt cuộc muốn làm gì vậy?"

Lorenzo hít sâu. Trong tình huống hiện tại, hắn cũng không biết phải làm gì. Trước đây gặp địch nhân thì rút kiếm ra đánh là xong, dù có đánh không lại, Lorenzo cũng sẽ như một con chó điên mà xông vào.

Nhưng lần này hắn lần đầu tiên cảm thấy bất lực. Khi đối mặt Lawrence, Lorenzo từng có sự phẫn nộ muốn cùng chết, nhưng đối mặt Pioneer, bất kỳ ý nghĩ nào cũng không thể nảy sinh.

Dù là âm mưu quỷ kế nào cũng không thể lay chuyển hắn. Pioneer có được quyền năng tuyệt đối.

"Không có gì, chỉ là đến xem thử..." Pioneer nói.

"Nhìn một chút... Ta? Vậy ta thật đúng là mặt mũi lớn ghê."

Lorenzo nói những lời bâng quơ, nhưng lần này, dù là những lời bâng quơ nào cũng khó mà khiến hắn cảm thấy thoải mái hơn.

Dưới mũ giáp, một ánh mắt nhìn Lorenzo chằm chằm, rồi tiếp tục nói.

"Ta sẽ đợi ngươi ở phía trước."

Pioneer rút trường mâu về, sau đó quay người rời đi. Theo hắn rời đi, cảm giác đè nén nặng nề đó cũng theo đó biến mất.

Lorenzo như thể mất hết sức lực, nửa quỳ trên mặt đất, hít thở dồn dập, sau đó thống khổ nôn khan.

"Phía trước... chờ ta..."

Hắn khó nhọc đứng dậy, sau đó nhìn về phía phương Bắc xa xôi, tận cùng thế giới.

Tác phẩm này đã được trau chuốt tỉ mỉ dưới bàn tay của truyen.free.