"Theo đuổi sự nguy hiểm?"

Joey cảm thấy cuộc trò chuyện này thật thú vị, hắn nhìn Higgs có vẻ hơi rụt rè.

Ấn tượng của hắn về người đàn ông này luôn là một kẻ nhút nhát, khép kín và hướng nội, nhưng giờ nghe những gì Higgs nói, rõ ràng anh ta không chỉ có thế, những điều đó chỉ là vẻ bề ngoài của hắn mà thôi.

"Con người đều phức t��p, phải không? Một người có thể mang nhiều bộ mặt, giống như Lorenzo vậy."

Higgs luôn vô tình hay cố ý nhắc đến Lorenzo, cứ như thể thám tử này có một sức hút ma mị nào đó.

"Anh nói sao?"

Thời gian còn nhiều, Joey có thể thoải mái trò chuyện với hắn.

"Lorenzo chưa bao giờ cố che giấu điều gì, anh hẳn cũng cảm nhận được rồi chứ? Hắn là một tên điên từ đầu đến cuối, thuộc kiểu người có khuynh hướng tự hủy hoại, nhưng hắn chưa bao giờ che giấu mình là một kẻ điên, đôi khi thậm chí còn tự hào về điều đó."

"Từ một vài góc độ mà nói, hắn thẳng thắn vô cùng. Ta luôn vô cùng lo sợ về những xung đột giữa hắn và phu nhân Van Lude. Anh cũng rõ tính cách của bà ấy rồi chứ?"

Nghe Higgs nói vậy, Joey nhớ đến bà lão nóng tính kia, hắn bắt đầu hiểu được nỗi lo của Higgs.

"Một khi nổ ra xung đột, rất có thể sẽ kết thúc trong biển máu. Nhưng Lorenzo chưa bao giờ làm điều gì quá đáng, cứ như thể vừa bước ra ngoài là trở thành một kẻ điên, nhưng khi bước qua ngưỡng cửa, hắn lại trở về bình thường."

Higgs hồi tưởng l���i những chuyện liên quan đến Lorenzo.

"Hắn giống như một cây cổ thụ khô héo..."

Anh ta khẽ nói.

"Một cây cổ thụ khô héo sắp chết. Từ những vết nứt trên thân cây, người ta có thể nhận thấy bên trong có một ngọn lửa dữ dội đang cháy, từng chút một thiêu rụi mọi thứ từ trong ra ngoài, biến hắn thành tro tàn, cho đến khi chết."

"Nhưng dù vậy, trên bề mặt khô cằn ấy vẫn nảy sinh những chồi non xanh biếc... Bởi thế, ta thấy Lorenzo rất thú vị, vô cùng thú vị. Ta luôn tò mò không biết hắn đã trở thành như vậy bằng cách nào."

Higgs nói, lời của anh ta có gì đó kỳ lạ, Joey không khỏi thấy hơi ngạc nhiên.

"Anh nên tự mình hỏi hắn chứ, không phải anh là bạn cùng phòng của hắn sao?"

"Nhưng hắn rất nguy hiểm... Con người thích theo đuổi sự nguy hiểm, nhưng đồng thời, họ cũng sẽ do dự trước mối nguy đó, tựa như... mặt tối ẩn sâu trong bản tính loài người."

Higgs tiếp tục kể, hắn nhìn về phía những người khác trong buổi hỗ trợ, có nam, có nữ, có trẻ, có già. Tất cả đều có vẻ bình thường, rất hòa nhã.

"Anh xem, mọi ng��ời thân thiện biết bao, cứ như thể anh em ruột thịt vậy."

Nhìn đám người đang trao đổi thông tin liên lạc, có người thì chuẩn bị cho chuyến đi chơi sắp tới.

"Joey, anh có thể tưởng tượng được không? Chính là đám người này, trước đó suýt nữa chìm đắm vào những ảo giác chết người kia, vì chút niềm vui ảo ảnh ngắn ngủi mà bán hết gia sản kiếm tiền, có người còn sa vào con đường tăm tối..."

Giọng nói dần trở nên trầm buồn. Higgs không hề nói quá lời, những chuyện như thế có thể đang diễn ra ngay tại khu Hạ thành lúc này.

"Trước đây ta luôn nghĩ nhân tính, thậm chí cả thế giới, đều mang tính hai mặt: không đen thì trắng, không thiện thì ác. Nhưng càng ở Old Dunling lâu, ta càng nhận ra rõ ràng sai lầm của mình, rằng chẳng có thiện hay ác, chỉ là một màu xám mông lung mà thôi."

Higgs cúi đầu. Anh ta nói chuyện với Joey, nhưng giờ phút này, dường như đang tự sự, tự vấn với chính mình nhiều hơn.

"Mỗi người đều là một khối màu xám không ngừng biến đổi, một thể mâu thuẫn đáng thương được tạo nên từ trắng và đen. Khi bạn hướng thiện, phần trắng sẽ nhiều hơn một chút; khi ác, phần đen sẽ nhiều hơn một chút, chẳng có cái gọi là tuyệt đối."

"Mâu thuẫn len lỏi xuyên suốt mỗi con người. Ta rất tò mò về mọi thứ của Lorenzo, nhưng lại vì sợ hãi mà không dám tiến tới."

Higgs nhìn Joey đang trầm mặc đã lâu, bất đắc dĩ nói.

"Bình thường tôi rất ít nói."

"Có thể thấy, anh rất mâu thuẫn. Anh muốn giao tiếp với mọi người, nhưng lại e ngại, sợ hãi. Ngay cả khi nói những điều này với tôi, anh cũng chỉ mượn cớ là đang ở buổi hỗ trợ, đúng không?"

Joey đơn giản phân tích Higgs. Mỗi người đều mang trong mình những mâu thuẫn, hắn cũng vậy, Joey cũng thế, và Lorenzo cũng vậy.

"Nói ra cũng thấy khá ổn." Higgs nở nụ cười. Dù đã ở Old Dunling lâu đến vậy, bạn bè của anh ta vẫn ít ỏi đến đáng thương, thậm chí có thể nói là không có.

Anh ta khẽ thì thầm.

"Đúng vậy, con người là loài động vật sống theo bầy đàn. Chúng ta đi trên phố có thể thấy vô số đồng loại, nhưng người thực sự thấu hiểu nội tâm chúng ta thì càng hiếm hoi, vĩnh viễn mắc kẹt trong sự cô độc của tâm hồn."

"Anh nói gì cơ?" Joey không nghe rõ.

"Không có gì." Higgs nói.

Đột nhiên, chẳng hiểu sao, lúc này khung cảnh bỗng trở nên tĩnh lặng. Ngay cả tiếng trò chuyện của mọi người cũng nhỏ dần. Đúng lúc Joey đang thắc mắc, tiếng nhạc lớn bỗng vang lên, tiếng đàn organ cổ xưa lại một lần nữa vang lên. Giai điệu tuôn ra từ những lỗ thoát khí bằng đồng phai màu, trong thoáng chốc lấp đầy mọi ngóc ngách căn phòng.

Giai điệu dồn dập nhưng ngắn ngủi. Khi người ta kịp nhận ra muốn lắng nghe kỹ thì nó đã kết thúc rồi. Sau đó, một người đàn ông chậm rãi bước tới, mang theo nụ cười, vẫy chào mọi người.

"Có vẻ tình trạng tinh thần của mọi người không tệ chút nào. Hy vọng các bạn sớm vượt qua những đau khổ này." Người đàn ông nói.

Thân phận của hắn dường như rất được tôn sùng, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò không ngớt. Có người còn vây quanh, trao cho anh ta một cái ôm nồng nhiệt.

"Anh ta là ai?" Joey hơi thắc mắc, hắn chưa từng thấy người như thế này trong buổi hỗ trợ.

"Bác sĩ tâm lý." Higgs giải thích cho hắn.

Buổi hỗ trợ này không phải buổi hỗ trợ thông thường, bởi vì mọi người cần cai nghiện không phải thuốc lá hay rượu, mà là chất gây ảo giác nguy hiểm kia. Nhiều tài liệu cho thấy, một số người sau khi bị ép bỏ hẳn chất gây ảo ảnh sẽ trở nên điên loạn. Vì thế, cần phải đặc biệt chú ý đến tình trạng tâm lý của những người này.

Người đàn ông đó chính là bác sĩ tâm lý mới được bổ nhiệm. Anh ta sẽ tư vấn tâm lý miễn phí cho tất cả mọi người trong buổi hỗ trợ này.

"Tôi nhớ trước đây không có vị trí này." Joey nói.

"Tôi cũng không rõ. Dù sao thì, anh ta chỉ mang theo một tờ tài liệu đến, nghe nói là bác sĩ từ bệnh viện Montenegro. Mọi người ban đầu có chút e dè, nhưng sau đó thì ổn, anh ta còn rất được lòng mọi người, nên cũng chẳng để tâm nữa." Higgs trả lời.

Higgs vẫn cảm thấy việc tự sự trong buổi hỗ trợ, càng giống là một cuộc tự thuật về tinh thần, mở toang mọi phòng tuyến, phơi bày bản chất của mình. Đối mặt người lạ, cảm giác đó thật không ổn chút nào, cứ như đang trần trụi về mặt tinh thần trước mặt người khác vậy.

Vị bác sĩ này tuổi không lớn, trông chưa đến ba mươi. Anh ta mang một nụ cười chuẩn mực trên môi, vừa phải, không cứng nhắc cũng không giả tạo.

Bệnh viện Montenegro?

Joey biết bệnh viện Montenegro là nơi nào, nhưng không phải tất cả những người ở đây đều có liên quan đến Yêu ma. Ở một mức độ nào đó, phần lớn bác sĩ cũng là người bình thường, chỉ là họ không biết rằng các dự án nghiên cứu của mình có liên quan đến Yêu ma mà thôi.

Đây là một gã cực kỳ được lòng người. Chẳng hiểu vì sao, đây là lần đầu Joey thấy người đàn ông này, nhưng hắn lại bản năng kháng cự anh ta, cứ như thể trong tiềm thức đã xem anh ta là một kẻ không mấy thiện chí.

Người đàn ông đó lần lượt chào hỏi từng người một. Đông đảo người như vậy, chỉ thoáng chốc, anh ta đã chào hỏi xong một nửa, và sắp sửa đến chỗ Joey.

Joey không muốn kéo dài những chuyện vô ích này. Liếc nhìn đồng hồ, cũng đã đến lúc hắn phải về rồi.

"Higgs, thật ra Lorenzo cũng không nguy hiểm đến vậy, nhưng mà..." Joey dừng lại một chút, do dự một lát, vẫn quyết định báo cho Higgs, "Nhưng đừng tiếp xúc quá sâu với Lorenzo. Điều đó thực sự rất nguy hiểm, nguy hiểm đúng theo nghĩa đen của từ đó."

Xét việc Higgs sống yên ổn cùng Lorenzo làm bạn cùng phòng lâu như vậy, có thể thấy họ thực sự không giao tiếp nhiều. Nếu không, người bạn cùng phòng kém may mắn này đã sớm bị bóng tối vây hãm, bị Yêu ma bất ngờ xuất hiện giết chết vào một đêm nào đó rồi. Lorenzo nhìn thì lạnh lùng, nhưng thực chất là để bảo vệ mấy kẻ kém may mắn này.

"Vậy còn anh? Joey, anh cũng nguy hiểm như vậy sao?" Higgs hỏi.

Hành động đứng dậy rời đi của Joey khựng lại một chút. Sau một hồi trầm mặc, hắn đáp.

"Gần như vậy. Rất xin lỗi, chúng ta chỉ có thể làm bạn đến đây thôi." Hắn thành khẩn nói, rồi như đang trốn tránh điều gì đó, bước nhanh rời đi.

Đây chính là cái giá phải trả khi gia nhập Cơ quan Tịnh trừ, hay nói đúng hơn, là cái giá phải trả khi biết về thứ bóng tối kia. Joey nhìn thì như người bình thường, nhưng hắn cũng giống Lorenzo, sớm đã không còn cuộc sống bình thường.

Tất nhiên vẫn có chút lợi thế, chẳng hạn như Joey ghét ai đó, chỉ cần anh ta chịu khó giao lưu, trao đổi, rảnh rỗi thì cùng người đó đi ăn bữa cơm, dạo phố, có lẽ chẳng bao lâu sau, kẻ đó sẽ bị Yêu ma "gõ cửa".

Hắn bước nhanh ra ngoài. Theo thời gian, hắn đáng lẽ phải trở về trực ban rồi. Mặc dù thời gian ra ngoài không lâu, nhưng hắn mong đừng có chuyện gì bất trắc xảy ra.

Tình thế ở toàn bộ Old Dunling ngày càng trở nên nghiêm trọng. Cũng vì lý do này, Joey cảm thấy rất mệt mỏi, thực sự có chút không chịu nổi, mới đến buổi hỗ trợ để điều tiết tâm trạng một chút. Giao lưu với mọi người quả thực có thể khiến lòng thư thái hơn nhiều, nhưng ngay sau đó, bước chân hắn đột nhiên khựng lại, như có ma xui quỷ khiến, quay đầu nhìn lại.

Joey đứng ở đầu đường, nhìn về nơi hắn vừa bước ra – tòa kiến trúc tường gạch trắng đồ sộ. Thời gian đã để lại vô số dấu vết trên đó, những chồi non mới nảy mầm từ khe hở, không ngừng chứng minh niên đại lâu đời của nó.

Hắn nhớ rõ trước đây buổi hỗ trợ không ở đây, mà ở một căn phòng giữa một khu nhà tập thể, nhưng hôm nay khi đến, hắn lại được thông báo rằng họ đã chuyển đến đây. Joey luôn có một cảm giác kỳ lạ, nhưng không tài nào nói rõ được.

Joey nhớ nơi này, tên của nó là Nhà thờ lớn Saint Mary. Nhưng theo sự suy tàn của Giáo hội Phúc Âm, niềm tin mai một, những cái tên đó cũng chẳng còn được ai nhắc đến. Ít người lui tới nơi đây. Nó tuy hùng vĩ như vậy, nhưng dường như cố tình bị người ta lãng quên.

Thời gian đổi thay, càng nhiều người lãng quên tên của nó, chỉ đơn giản dựa vào vẻ ngoài mà gọi nó là Nhà thờ trắng.

Thời gian không còn nhiều, Joey nén lại cảm giác kỳ lạ đó. Hắn tự an ủi mình rằng đây là hiện tượng bình thường. Dù sao, tinh thần của những người chiến đấu với Yêu ma ít nhiều gì cũng sẽ có vấn đề. Cái cảm giác kỳ lạ đó vẫn đeo bám không rời. Theo bước chân hắn rời đi, tiếng ngân nga trầm bổng lại vang lên, từ phía sau bức tường trắng, như thể có người đang cất cao giọng hát bên trong.

Giai điệu cất lên, vươn tới đỉnh cao nhất, rồi đột ngột rơi xuống.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc trọn vẹn nhất.