Điều khiến Vương Trạch khá bất ngờ là Hà Cừu, một người bận rộn như vậy, không những có tài khoản Phố Bình Minh mà còn có đẳng cấp khá cao.

Khi Vương Trạch dùng thiết bị của đồn cảnh sát để đăng nhập Phố Bình Minh, vừa tạo xong nhân vật cơ bản và xuất hiện ở quảng trường tân thủ, anh đã suýt nữa bật cười thành tiếng khi thấy một "mô hình nam Hy Lạp cổ đại da đen" đâm sầm về phía mình.

"Chậc."

Hà Cừu nhếch mép, mặt đầy vẻ khinh thường: "Gu thẩm mỹ của lính mới cấp thấp."

Vương Trạch cúi đầu nhìn bộ trang phục thể thao cơ bản đang mặc trên người, tiện tay mở giao diện cửa hàng.

Nửa phút sau.

Cùng với ánh kim rực rỡ, Vương Trạch trong bộ âu phục phiên bản sưu tầm khẽ cúi người trước mô hình nam Hy Lạp cổ đại đối diện, rồi tiện tay lấy ra một chiếc mũ deerstalker đội lên đầu.

Ngay sau đó, lòng bàn tay phải của Vương Trạch lấp lánh ánh sáng, một cây gậy chống đen kịt bọc kim văn nhanh chóng ngưng tụ thành hình, được anh chống vào tay.

"Đã đến lúc đi tìm kiếm chân tướng rồi, thưa ngài cảnh sát."

Nói xong những lời kịch cho thỏa cơn nghiện, Vương Trạch thong thả bước về phía quán cà phê bên đường, bỏ lại Hà Cừu đang ngước nhìn cùng những thông báo hệ thống liên tục về việc nhận được "vật phẩm phẩm chất vàng".

Hà Cừu cúi đầu nhìn tấm ga giường mỏng manh khoác trên người, ngón tay khẽ run rẩy.

Ai lại đi tiêu phí trực tiếp trên Phố Bình Minh chứ?

Đây chẳng phải là một diễn đàn thôi sao!

Có còn để người ta giao lưu bình thường với thân phận bình thường không vậy!

"Nhanh lên!" Vương Trạch không quay đầu lại mà gọi với theo, "Chúng ta hiện giờ đang ở thế cực kỳ bị động."

"Đến đây, đến đây!"

Hà Cừu cằn nhằn vài câu, tự thay một bộ trang phục đứng đắn hơn, rồi cùng Vương Trạch hòa vào dòng người náo nhiệt.

Rời khỏi quảng trường nhỏ dành cho người mới đăng nhập lần đầu, phía trước là đại lộ lớn nhộn nhịp.

Nhìn thoáng qua, nếu không xét đến những người dùng với hình thù kỳ quái đang đi lại trên đường, nơi đây không khác mấy một con phố đời thực được tăng cường ảo hóa.

Hai bên đại lộ là những kiến trúc với phong cách đa dạng, cổng lớn của mỗi kiến trúc đều treo những vòng xoáy.

— Kiểu vòng xoáy này cũng được coi là truyền thống lâu đời của The Ninth Art.

Mỗi tòa kiến trúc đại diện cho một 【thế giới trò chơi】 độc lập, mà phần lớn đều là các thế giới game giả lập sở hữu thế giới quan hoàn chỉnh cùng cảm giác chân thực.

Những bóng người không ngừng ra vào các cánh cửa kia, hiển nhiên chính là người chơi của những trò chơi này.

Họ sẽ bỏ ra một khoản tiền thật nhất định để mua vé vào cửa các trò chơi, sau đó bước vào bên trong, tận hưởng niềm vui; hoặc cũng có thể coi đây là một công việc, cố gắng kiếm tiền trong game để đổi ra tiền thật.

Khi họ rời khỏi trò chơi, có hai lựa chọn:

Một là, đăng xuất trực tiếp, ý thức thoát ly trò chơi, trở về thế giới thực nơi thân thể mình đang ở, tận hưởng cuộc sống đời thực.

Hai là, tại giao diện đăng xuất chọn vào "cộng đồng ảo", tiếp tục trải nghiệm giao tiếp ảo bên ngoài trò chơi.

Phố Bình Minh chính là một cộng đồng ảo mang tính chất diễn đàn.

Tại đây, người dùng chỉ cần bỏ ra một khoản tiền thật nhất định là có thể tạo ra một diện mạo ảo độc đáo; hoặc bỏ ra nhiều tiền hơn để sử dụng ngoại hình nhân vật của mình trong thế giới game.

Giống như bộ trang phục của Vương Trạch lúc này, trông có vẻ đơn giản nhưng thực chất lại được chăm chút tỉ mỉ từng chi tiết, cũng cần phải tiêu tốn không ít tiền.

Đương nhiên, hệ thống quản lý của Phố Bình Minh sẽ điều chỉnh ngoại hình của các nhân vật game này, nén lại, phóng đại, hoặc áp dụng hiệu ứng pixel hóa ba chiều, khiến chúng tuân thủ nghiêm ngặt «Hiệp ước Văn minh Cộng đồng ảo Mẫu Tinh».

— Nếu không thì, chỉ cần người chơi phóng ra vài con khủng long bạo chúa từ thế giới game «Kỷ Jura», toàn bộ máy chủ sẽ bị tê liệt.

Vương Trạch loay hoay với giao diện cá nhân một lúc, thuận lợi mở âm thanh môi trường, nghe thấy tiếng bàn tán xôn xao xung quanh.

"...Vụ án giết người trên Phố tuyệt đối không phải tin đồn nhảm, nhìn xem, nó đã gây xôn xao trên hot search lâu như vậy rồi mà cảnh sát vẫn không đứng ra bác bỏ."

"Chuyện này đã bốn năm ngày, liên tục bị tập đoàn Vệ Hưng thực hiện chiến dịch PR."

"Chúng tôi còn lập một nhóm, dùng tài khoản phụ để theo dõi và đăng bài, họ đăng bài nào là tập đoàn Vệ Hưng xóa bài đó, khiến mấy anh em trong nhóm tức đến nổ đom đóm mắt."

"Tình huống như thế này mà Vệ Hưng vẫn không ra thông cáo nào."

"...Tôi muốn chống lại Vệ Hưng, không vì lý do gì khác, chỉ vì cách hắn kiêu ngạo xóa bài. Ngày mai bắt đầu một tuần không online."

"Ngốc hay sao vậy, không online thì gây tổn thất gì cho tập đoàn Vệ Hưng chứ?"

"Tập đoàn Vệ Hưng kiếm tiền từ việc kinh doanh game. Chúng ta đăng nhập game qua Phố Bình Minh một lần, họ sẽ thu một khoản phí nhất định từ trò chơi đó. Lợi nhuận nhiều nhất vẫn là từ các 'vị trí' ở đây, phí cho mỗi vị trí đều cắt cổ, mà Vệ Hưng còn đầu tư rất nhiều trò chơi."

"Thật sự muốn chống lại Vệ Hưng thì anh cứ treo tài khoản ở Phố Bình Minh, rảnh rỗi thì thay quần áo đi dạo khắp nơi, cứ năm giây lại chuyển máy chủ một lần, làm hao tốn tài nguyên máy chủ của họ, sau đó truy cập game thông qua các kênh khác."

"Tuy nhiên, nếu truy cập game qua các kênh khác, tài khoản game cũ của anh chắc chắn sẽ mất, phải bắt đầu lại từ đầu. Mà rất nhiều trò chơi vẫn là Vệ Hưng độc quyền."

"Thế thì thiệt hại lớn quá."

"Cho nên Vệ Hưng chẳng hề sợ hãi gì. Họ còn có những điều khoản bá đạo không hoàn tiền nữa."

Vương Trạch ngẫu nhiên nghe ngóng vài mẫu chuyện, phát hiện hầu hết người dùng Phố Bình Minh đều đang bàn tán về vụ án giết người trên Phố Bình Minh.

Dù sao thì dư luận vừa bị thổi bùng lên một cách toàn diện, sự hoảng loạn vẫn chưa lan rộng. Phần lớn mọi người đều cảm thấy chuyện này mới lạ, và cằn nhằn về chiến dịch PR của tập đoàn Vệ Hưng.

Thậm chí, số lượng người chơi hoạt động cùng lúc của Phố Bình Minh còn bị tin tức bất ngờ này kéo lên một chút.

...

Vương Trạch đứng trước cửa quán cà phê, mở bảng điều khiển cá nhân mà chỉ mình anh có thể thấy, cùng Hà Cừu điều chỉnh máy chủ.

Họ đã thử vài lần, mỗi lần chọn dịch chuyển đến máy chủ '6072' để làm chứng, nhưng sau khi hiệu ứng dịch chuyển biến mất, cả hai đều ngẫu nhiên xuất hiện tại máy chủ '6071' hoặc '6072'.

Mà số lượng người chơi ở hai máy chủ này rất thưa thớt, đang trong trạng thái bị hạn chế lưu lượng.

"Máy chủ lúc xảy ra án chắc là bị bên Vệ Hưng khóa lại rồi," Hà Cừu lầm bầm, "Tôi đi tìm đại diện kỹ thuật của họ nhé?"

"Tạm thời chưa cần," Vương Trạch nói, "Tránh làm ảnh hưởng đến việc điều tra kỹ thuật của họ. Chúng ta cứ vào xem thử là được, thật ra muốn tìm được manh mối ở đây khá khó, chúng ta chỉ đến để tìm kiếm một vài ý tưởng thôi."

Hà Cừu đáp lời, chủ động đẩy cửa đi vào.

Vương Trạch lại nhắm mắt lại, cẩn thận nhớ lại quỹ đạo hoạt động của nhân vật ảo Ôn Toàn.

Những video liên quan anh đã xem không dưới hai mươi lần.

Ôn Toàn dùng tay nào mở cửa, lựa chọn chỗ ngồi ra sao, sáu phút sau khi ngồi xuống đã làm những gì, ánh mắt nhìn về hướng nào... Vương Trạch ghi nhớ rõ ràng từng chi tiết.

Giờ đây, Vương Trạch bắt chước động tác của Ôn Toàn, đi đến vị trí gần cửa sổ ngồi xuống, quay đầu đánh giá cảnh đường phố phồn hoa bên ngoài cửa sổ.

Hà Cừu ngồi vào vị trí lúc đó của Lâm Tiểu Hạ, mở menu quán cà phê, mua hai tách cà phê mà Ôn Toàn đã gọi lúc bấy giờ.

Cúi đầu nhấp một ngụm, hương vị vẫn còn rất nồng nặc.

"Lão Vương," Hà Cừu nhỏ giọng nói, "Anh đừng tự tạo áp lực quá lớn, chuyện này đã vượt quá khả năng của chúng ta rồi."

Vương Trạch cười nói: "Sao lại nói vậy?"

"Thủ đoạn gây án của hung thủ được thực hiện bằng công nghệ cao, sửa đổi cả bản ghi giám sát đám mây và bản ghi cục bộ, lại còn làm được không để lại một chút sơ hở nào. Nhân viên kỹ thuật của chúng ta cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào... Điều này thật đáng sợ."

Hà Cừu khẽ thở phào một cái:

"Bây giờ tôi chỉ lo lắng là năng lực kỹ thuật của đối phương vượt xa tập đoàn Vệ Hưng, từ đó khiến vụ án lại rơi vào bế tắc.

Nếu là vụ án giết người bình thường, cảnh sát chúng ta có thể nhanh chóng phá án nhờ ưu thế kỹ thuật.

Nếu là vụ án được hung thủ thông thường tỉ mỉ sắp đặt, anh sẽ có nhiều không gian để phát huy. Anh am hiểu xử lý loại vụ án này, trong một phạm vi nhỏ, thông qua suy luận sắc sảo cùng quan sát tỉ mỉ những chi tiết nhỏ, nhanh chóng khoanh vùng hung thủ.

Nhưng lần này rõ ràng khác biệt... Lão Vương, tôi có chút hối hận vì đã kéo anh vào vụ rắc rối này."

Vương Trạch khuấy cà phê của mình: "Tôi không cho là như vậy."

Anh bưng tách lên, đưa lên miệng ngửi thử, rồi đặt xuống.

Vương Trạch nói: "Chừng nào kỹ thuật này còn do con người sử dụng, thì sẽ để lại sơ hở, và chắc chắn sẽ có hướng điều tra phá án.

Khoa học công nghệ suy cho cùng chỉ là sự nối dài của cơ thể con người. Năng lực kỹ thuật d�� cao đến mấy cũng không thể che giấu tội ác hắn đã gây ra, chỉ là thủ đoạn trở nên bí ẩn hơn mà thôi.

Huống chi, khi chúng ta bác bỏ những ý kiến cho rằng vụ án nan giải, hung thủ thực ra đã lộ ra một cái đuôi."

"Nói sao?" Hà Cừu có chút hứng thú hỏi.

Vương Trạch nói: "Sau khi ngồi xuống đây, tôi mới nhận ra chúng ta đều đã bỏ qua một logic dễ hiểu nhất."

"Logic gì?"

"Hung thủ rốt cuộc là vì giết người, hay là vì tạo ra tin tức."

Hà Cừu ngửa người ra sau, như thể đã hiểu ra, nhưng chỉ là một phần nhỏ.

Vương Trạch nói:

"Chúng ta hãy so sánh vụ án này với các vụ án giết người thông thường.

Sau khi vụ án giết người thông thường xảy ra, hung thủ vì trốn tránh sự trừng phạt của pháp luật, sẽ liều mạng che giấu mọi manh mối, không ít kẻ còn phi tang thi thể để che giấu sự thật tội ác.

Vụ án này thì sao?

Hung thủ ngang nhiên ra tay trước mặt mọi người ở đây, thông qua cái chết của Ôn Toàn, để làm nổi bật một 'viên đạn xuyên qua ảo và thực', còn trắng trợn tuyên bố 'ngươi là người đầu tiên'.

Hành vi của hắn giống một màn kịch phô trương hơn.

Nếu hung thủ muốn trả thù Ôn Toàn, cùng với những đồng bọn có thể có của Ôn Toàn, lẽ ra phải âm thầm giết Ôn Toàn, rồi lợi dụng lúc các mục tiêu khác chưa kịp phản ứng mà nhanh chóng xử lý nốt những kẻ còn lại chứ?

Động cơ của hung thủ là trả thù giết người ư? Điều này xét về logic thì không hợp lý."

Hà Cừu nói: "Có thể hung thủ cực kỳ tự tin, cố ý khiêu khích những người điều tra án như chúng ta?"

Vương Trạch lần nữa bưng tách cà phê lên, cúi đầu thổi làm tan đi lớp bọt hình hoa trên bề mặt cà phê.

Anh tiếp tục nói:

"Chúng ta thực ra có thể tiếp tục chờ đợi, chỉ cần hung thủ tái hành động, động cơ thực sự sẽ tự khắc lộ diện.

Nhưng chúng ta lại không thể không hành động, nhất định phải làm mọi cách để ngăn cản hung thủ tái gây án.

Vì thế mới cảm thấy rơi vào thế bị động."

Hà Cừu nhìn chén cà phê trong tay, chìm vào suy tư.

Vương Trạch cau mày, cuối cùng cũng thuyết phục được mình, thử nếm vị cà phê của cộng đồng ảo Mẫu Tinh.

Cảm giác chất lỏng trượt trên đầu lưỡi chân thực đến lạ, vị đắng nhẹ nhàng lan tỏa, khiến Vương Trạch cảm thấy mình tỉnh táo hơn một chút.

"Có khả năng nào," Vương Trạch hỏi, "thời gian tử vong của Ôn Toàn thực ra có chút sớm, tài khoản Phố Bình Minh của anh ta đã bị kẻ khác chiếm đoạt, và người xuất hiện ở đây lúc 9 giờ 25 có khi không phải Ôn Toàn thật?"

Hà Cừu chậm rãi gật đầu: "Giả thiết này của anh quả thực hợp lý. Muốn tìm được chứng cứ liên quan, nhất định phải có được dữ liệu máy chủ của Vệ Hưng... Vậy anh vẫn muốn họ giao nộp dữ liệu, để bên thứ ba giám định ư?"

Vương Trạch cười nói: "Các anh không thể buộc Vệ Hưng giao nộp dữ liệu sao?"

"Họ có người chống lưng," Hà Cừu buồn bực lắc đầu, "Nếu một sự kiện cấp thấp như tài khoản bị cướp mà thật sự xảy ra, lại còn liên quan đến một vụ án mạng, thì đội kỹ thuật của Vệ Hưng có thể nghỉ việc ngay lập tức."

"Sao lại nói vậy?"

"Bây giờ được gọi là thời đại gì? Thời đại ảo... Nền tảng của thời đại ảo chính là môi trư���ng mạng phải an toàn tuyệt đối. Tài khoản được khóa với sóng não cá nhân, còn phải thông qua tám lớp xác thực sinh trắc học. Cái này mà cũng có thể bị cướp..."

Hà Cừu lẩm bẩm: "Mười mấy năm trước, khi tôi chống lại các loại lừa đảo, tôi đã tìm hiểu về những thứ này. Khả năng bị cướp tài khoản gần như bằng không."

Vương Trạch do dự một lát rồi rơi vào trầm mặc.

Cảnh sắc bên ngoài cửa sổ vẫn như cũ, trong quán cà phê cũng có không ít người dùng đi lại, nhưng phần lớn đều đã vào các "phó bản" riêng.

Một lúc sau, Vương Trạch lại hỏi: "Nickname Ôn Nhuận Như Ngọc đã điều tra rõ chưa?"

"Đã tra rõ trước đó rồi," Hà Cừu nói, "Đó là một game cực hot cách đây hơn hai mươi năm, Titan Sáng Thế. Ôn Nhuận Như Ngọc chính là ID trong game của Ôn Toàn lúc bấy giờ."

"Rồi sao nữa?"

"Không có thông tin hữu ích nào khác. Chúng tôi nghi ngờ, có thể đây là thù oán trong thế giới game... Mặc dù chuyện này nghe có vẻ hơi phi lý."

"Quả thực là phi lý."

Vương Trạch thở hắt ra, dựa vào ghế sofa, nhìn cảnh đường phố phồn hoa ngoài cửa sổ, nhắm mắt tập trung suy nghĩ, sắp xếp lại những ý tưởng có phần hỗn loạn trong đầu.

Anh đã xử lý những vụ án với tình tiết phức tạp hơn nhiều.

Nhưng lần này, khả năng hung thủ tái gây án, cùng với năng lực phi thường của hung thủ kia, khiến Vương Trạch lần đầu tiên sau một thời gian dài, anh cảm thấy có chút mệt mỏi.

Còn manh mối nào có thể khai thác nữa không?

Vợ của người chết, Lâm Tiểu Hạ, mười mấy phút sau khi vụ án xảy ra mới đăng xuất, rồi nhanh chóng báo cảnh sát. Kể cả không xét đến khả năng "thời gian tuyến bị giả mạo", thì từ lúc cô ấy đăng xuất cho đến khi cảnh sát đến, vẫn còn một khoảng thời gian đủ để gây án. Nghi vấn tự nhiên là lớn nhất.

Còn vết thương bất thường của người chết;

Hung khí biến mất;

Động cơ giết người của Lâm Tiểu Hạ vẫn chưa rõ;

"Lão Hà, anh gửi cho tôi một bản ghi chép lời khai của thân hữu người chết, cùng với đồng nghiệp trong đội săn nhé, tôi..."

Vương Trạch vừa nói vừa mở hai mắt ra, giọng nói đột ngột ngưng bặt.

Hà Cừu có chút không hiểu rõ lắm, ngẩng đầu nhìn về phía Vương Trạch, đã thấy Vương Trạch nhìn chằm chằm vào tủ kính, khuôn mặt vừa kinh ngạc, lại vừa ẩn chứa sự hưng phấn mơ hồ, nín thở, căng cứng cả người.

Bên ngoài tủ kính có gì?

Hà Cừu cẩn thận quan sát, chỉ có thể nhìn thấy các loại "sinh vật" đang trôi chảy như dòng nước trên đường.

Nhưng trong tầm mắt Vương Trạch.

Bóng đen đứng tại đó.

Khoác áo choàng đen, khuôn mặt bị màn sương đen che khuất, chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt xanh lục u tối, dường như còn mang theo vài phần giễu cợt.

Cặp mắt kia cũng đang nhìn chằm chằm Vương Trạch.

"Lão Vương, sao vậy?"

Bóng người ngoài cửa sổ đột nhiên tan chảy, trước mắt Vương Trạch, nó tan biến nhanh chóng như tro tàn sau khi ngọn lửa bùng cháy.

Vương Trạch bật dậy, lao như gió về phía cửa tiệm.

"Lão Vương!"

Hà Cừu vội vàng đuổi theo, chạy ra khỏi quán cà phê, đã thấy Vương Trạch dừng ở phía trước không xa, với vẻ mặt nghiêm trọng, nhìn chằm chằm vào khoảng đất trống bên ngoài tủ kính phía trước.

"Nhanh, liên hệ phòng kỹ thuật!"

Giọng nói Vương Trạch run rẩy, đôi mắt sáng rực lạ thường.

Hà Cừu không do dự, lập tức đăng xuất để gọi người.

Bây giờ, trong con ngươi Vương Trạch phản chiếu bảng điều khiển cá nhân của anh, bên tai văng vẳng tiếng "tíc tắc", "tíc tắc".

Giữa bảng điều khiển cá nhân của anh,

07:42:20

07:42:19

07:42:18

Đếm ngược màu đỏ sậm đang chậm rãi nhảy số.

Bản quyền dịch thuật của nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên soạn.