Ngày hôm ấy, tôi và Nguyên Nguyên chơi game đến khuya lắc khuya lơ. Bình thường, tôi sẽ chơi trước vài ván, khi hết tiền thì lại để Nguyên Nguyên chơi hộ. Có những lúc tôi bắt cặp phải những đồng đội thể hiện hai chữ "ái hận đan xen" một cách vô cùng tinh tế, đôi khi rõ ràng thấy "Lưu Cáp Cáp" còn không nhảy nổi lên X rương, khiến tình thế đẹp như tranh nhưng lại "dâng không" cho đối thủ. Vừa định mắng, thì đến ván sau, thằng cha này lại như biến thành người khác, thao tác tỉnh táo, súng chuẩn xác, dùng Glock chạy bắn tầm xa mà bắn headshot đối thủ dễ như trở bàn tay.

Xen giữa đó có một chuyện nhỏ, Lưu Chấn Hoa đề nghị được ngủ muộn hơn một tiếng thì bị tôi thẳng thừng từ chối.

Tôi vẫn thích xem Nguyên Nguyên dùng AK bắn headshot. Nếu có từ hai người trở lên tụm lại với nhau, nó ghim tâm súng càng bá đạo. Khi tôi chân thành nhờ nó tính hộ, với trình độ hiện tại của tôi thì phải mất bao lâu để đạt đến mức của nó, thì nó lại bảo sắp hết điện, cần đi sạc. Trước khi đi, nó còn không quên rót sẵn cho tôi một cốc nước đặt ở đầu giường. Tôi không tin là chỉ từng ấy điện lại không đủ cho nó nói thêm một lời, giống hệt nhân vật trong tiểu thuyết võ hiệp, trước khi chết còn kịp viết "Kẻ giết ta chính là..." xuống đất, rồi đúng chỗ mấu chốt thì đứt quãng.

Khoảng thời gian sau đó, thẳng thắn mà nói, tôi hoàn toàn đắm chìm vào game. Dùng câu "cháy nhà cũ" để hình dung cũng không sai chút nào. Vốn dĩ tôi là một người hâm mộ trung thành của game FPS, trước kia là không có thời gian. Thật ra, dù Lưu Chấn Hoa có học hành giỏi giang đến mấy, hay có Nguyên Nguyên hay không, tôi vẫn cứ đắm chìm vào game thôi.

Nhờ Lưu Chấn Hoa trao quyền, Nguyên Nguyên đã dùng điện thoại của tôi đặt mua rất nhiều linh kiện để cải tạo cơ thể nó, như tấm K, sợi carbon ép, và một số thiết bị điện tử. Ban đầu tôi còn lo lắng cần tôi hỗ trợ. Lưu Chấn Hoa nói đúng, khả năng động tay động chân tệ hại của nó chính là di truyền từ tôi. Sau này tôi mới nhận ra là hoàn toàn không cần thiết. Nguyên Nguyên tự mình làm được hết thảy, trong nhà tôi công cụ thì đầy đủ. Tua vít, kìm thì khỏi phải nói, máy khoan điện, máy mài góc... cái gì cũng có cả. Bạn phải biết, trước đây, một người đàn ông khéo tay có thể giúp gia đình tiết kiệm được một khoản kha khá. May mà cha tôi khoản này không kém, hồi mấy năm ông bán hoa quả, mấy cái thùng gỗ đều tự tay làm hết.

Đôi tay của Nguyên Nguyên cuối cùng được làm từ nhôm hàng không làm chủ đạo. Nhôm hàng không là một loại vật liệu tốt, nhẹ, chống ăn mòn, cường độ cao, chỉ có điều không hề rẻ. Dưới sự hỗ trợ của công nghệ AI học hỏi, đôi tay của Nguyên Nguyên giờ đây có thể coi là hoàn hảo, bàn tay nhỏ nhắn, ngón tay thon dài. Vị trí vân tay đều được dán một lớp màng, thao tác điện thoại cuối cùng cũng không cần đeo găng tay cao su nữa.

Trước kia, nếu không nói chuyện với Nguyên Nguyên, thì nhìn nó chẳng khác nào một sản phẩm lỗi của trò đùa ác. Nó đi đến đâu cũng kêu kèn kẹt. Mấy cái dây kẽm cố định thanh tre, rễ tre còn đâm thủng cả lớp da nhân tạo của ghế. Nó không có mắt cá và ngón chân, xỏ chân vào dép nhựa thì chỉ làm nứt mấy nan tre, không tạo được hệ thống nâng đỡ cơ thể. Nó không hề lảo đảo là nhờ vào sức mạnh siêu cường.

Hiện tại thì tốt rồi, tay là nhôm hàng không, thanh tre vẫn được dùng làm khung xương, bên ngoài dùng tấm K bao bọc thành một lớp da. Tấm K là một loại vật liệu có thể thay đổi hình dạng khi bị nung nóng. Nhờ được nung chảy và tạo hình khéo léo, Nguyên Nguyên từ bên ngoài đã có được những đường cong cơ thể người. Cân nhắc đến việc thường xuyên tiếp xúc với bếp ga, vị trí cánh tay và eo đều được bọc một lớp thép không gỉ mỏng cấp thực phẩm để chống cháy. Phần cổ, Nguyên Nguyên dùng sợi carbon ép bao quanh thành một lớp bảo vệ. Như vậy, cuối cùng không cần lo lắng đầu lại đột ngột rơi ra khi đi lại hay sạc điện nữa.

Mặc dù với nguồn vật liệu có hạn, nhưng lúc này, Nguyên Nguyên trông đã có dáng vẻ của một người máy công nghệ cao đến từ tương lai: nhẹ nhàng, cân đối và dịu dàng, chỉ trừ cái đầu vẫn là một cái đĩa tròn to tướng.

Sau khi cải tạo hoàn thành, Nguyên Nguyên chơi game càng trở nên xuất thần nhập hóa, đến cả việc nấu cơm cũng ngon hơn mấy phần.

Vấn đề tiếp theo là: Tôi đã trở thành một thanh niên nghiện game tuổi trung niên.

Xem người khác chơi game và tự mình chơi game đều có những cái thú vui riêng, nhưng suy cho cùng, xem người khác chơi vẫn là để phục vụ cho mình chơi. Mấy ngày đầu, tôi và Nguyên Nguyên cứ thế thay phiên nhau chơi trên một máy tính. Sau này tôi thấy không đủ thỏa mãn, thế là nghĩ ra một biện pháp vẹn cả đôi đường: tôi và nó cùng chơi.

Trong phòng của Lưu Chấn Hoa cũng có một máy tính, cấu hình còn tốt hơn máy của tôi. Nó dùng để học trực tuyến, nhưng sau này cũng chẳng mấy khi dùng. Tôi dùng nó lại đăng ký thêm một tài khoản trên Steam, đặt tên là "Lưu Hì Hì", rồi tôi và Nguyên Nguyên cùng song đấu.

Mỗi tối, tôi ở phòng này, Nguyên Nguyên ở phòng kia, cứ thế giao tiếp với nhau bằng cách gọi to.

"Nguyên Nguyên, map này mày chưa chơi bao giờ phải không?"

"Vâng, chủ nhân."

"Có cần tao dẫn mày đi map trước không?"

"Không cần đâu chủ nhân, cháu đã tải xuống và giải mã gói dữ liệu bản đồ này rồi. Lát nữa cháu sẽ đánh dấu mấy vị trí 'lão Lục' cho người, người cứ tránh đi khi máu không còn nhiều là được."

"Không được, tôi là người tiên phong mà."

Tự định vị bản thân.

Trò chơi bắt đầu...

"Xin lỗi chủ nhân, cháu lỡ tay bắn chết hết bọn họ, giành mất nhiệm vụ của người rồi."

"Chủ nhân, ván sau người cứ đi trước cháu."

"Chủ nhân cẩn thận, đằng sau có người bọc hậu... À, bây giờ thì không có nữa rồi."

"Chủ nhân, người cứ theo sau cháu mà kết liễu bọn chúng là được." Lưu Hì Hì cầm khẩu Trâu Rừng trên tay, xông pha chiến đấu phía trước, bắn vào mũ đối thủ liên tiếp hiện lên những điểm trắng. Sau đó tôi lại dần dần tiễn những kẻ địch hấp hối về với đất mẹ. Người đã thấy ai dựa vào việc 'last hit' mà giành được 'pentakill' bao giờ chưa?

Vài ván trôi qua, tôi rốt cục chết một lần, thời gian mua sắm còn chưa đủ để tôi mua súng –

"Chủ nhân, cháu giúp người nhặt khẩu AWM."

"Không cần, mày cứ cầm chơi đi, tao tự có tiền mua."

Chẳng nói chẳng rằng, Lưu Hì Hì ném tới cho tôi một đường parabol, thế là trong tay tôi bỗng nhiên có thêm một khẩu AWM...

"Chủ nhân, là AWM Rồng đấy ạ!"

"Chủ nhân, chủ nhân, nhanh tới 'Cống thoát nước' chặn thằng kia đi, nó chỉ còn một giọt máu thôi — Ối, xin lỗi người nhé, cháu lỡ dùng đạn mồi nhử bắn chết mất rồi."

Những cuộc đối thoại trên cứ thế lặp đi lặp lại, vang vọng giữa hai căn phòng mỗi ngày.

Lưu Cáp Cáp dẫn Lưu Hì Hì chơi game, đánh cho đối thủ hết đường cười nổi.

Sau một quãng thời gian, điểm xếp hạng trong game của tôi cứ thế tăng dần. Tác dụng phụ là việc thiếu ngủ nghiêm trọng. Mỗi tối sau khi Lưu Chấn Hoa ngủ, chúng tôi lại chơi ở phòng của tôi. Có khi chơi đến rạng sáng. Trận game này nếu nhanh thì nửa tiếng là xong, nếu đối phương cũng có vài người chơi cứng và biết giữ thể diện, thì 40 phút cũng là chuyện bình thường. Game thủ lão làng nào có lẽ cũng từng trải qua cảm giác này: vừa chơi xong một trận nhìn đồng hồ chưa đến 12 giờ, lại luôn muốn thắng thêm một trận nữa rồi mới đi ngủ. Sau khi kết thúc trận đấu lúc 12 giờ rưỡi, tôi lại cực kỳ quả quyết mà mở thêm một ván nữa...

Cho nên mấy ngày gần đây tinh thần của tôi hơi hoảng hốt. Ngồi ở sạp hàng thì uể oải rã rời, chuyện làm ăn cũng vì thế mà chểnh mảng. Trước đây còn đấu trí đấu dũng với khách hàng từng li từng tí về giá cả, bây giờ cứ thấy tiền kiếm được đủ trả lương cho lão Vương là tôi mặc kệ, chẳng thèm so đo nữa. Buổi chiều cứ đến bốn, năm giờ là tôi lại vội vàng chạy về nhà, ngồi vào trước máy tính thì tinh thần lại phấn chấn hẳn lên. Có khi tôi tự nghĩ, trung tâm cai nghiện game cho trẻ em thì thấm tháp gì, người lớn đã nghiện thì mới thật sự đáng sợ.

Ngày hôm nay cũng không ngoại lệ, vừa qua năm giờ là tôi lại cùng Nguyên Nguyên "song đấu" lên. Chơi đến lúc nào không hay, thì Lưu Chấn Hoa đã về nhà. Lưu Chấn Hoa thấy trong nhà bếp lạnh tanh, nồi nguội ngắt, liền buông tay nói: "Nguyên Nguyên, cơm đâu?"

Nguyên Nguyên vội vàng đứng dậy: "Thật xin lỗi, cháu đi làm ngay đây."

Tôi hô: "Ngồi xuống! Đang đánh trận mà!" Trước kia, hồi chưa có Nguyên Nguyên, có lần bên tôi có thằng đồng đội AFK xuống nhà lấy đồ ăn ngoài mà bị chúng tôi chửi cho một trận.

Lưu Chấn Hoa lại buông tay: "Vậy ăn gì bây giờ?"

"Pha mì gói đi — pha cho tao một bát nữa."

Lưu Chấn Hoa vừa ăn mì tôm vừa lầm bầm bất mãn: "Trước kia còn được ăn mì trộn tương đen cơ, bây giờ thì hay rồi, phải ăn mì gói."

"Mày bớt cằn nhằn đi, chúng ta gặp phải mấy 'cá chiên lão' rồi. Nguyên Nguyên, cho bọn nó biết tay!"

"Vâng, chủ nhân."

Lưu Chấn Hoa im lặng một lúc rồi nói: "Cha, hay là để con nghiên cứu phát triển cái máy gian lận cho bố tự chơi đi."

"Nói gì lạ vậy, bố mày chơi game bao giờ mà gian lận?"

"Không ai điều tra ra được đâu, yên tâm đi. Ngay cả khi bố dùng thân phận tuổi bốn mươi ra đấu giải chuyên nghiệp cũng không thành vấn đề — con sẽ làm cho bố kính nhìn xuyên màn hình màu cầu vồng, rồi lại làm chuột tự ngắm có vân tay mở khóa."

"Sau này môi trường game lại khắc nghiệt đến vậy sao?" Tôi nghe mà cảm thấy sợ hãi.

"Cái đó còn là cấp độ sơ đẳng nhất. Thậm chí còn có chip siêu nhỏ cấy vào mắt và ngón tay nữa kìa. Thế thì ban tổ chức dù có xét nghiệm máu hay nước tiểu cũng không thể phát hiện ra."

"Chơi game có cần thiết phải đến mức đó không?"

"Chính là vậy đó!" Lưu Chấn Hoa bất mãn nói, "chơi game có cần thiết phải đến mức đó không?" Kỳ thật cậu ta cũng chẳng qua là càu nhàu thôi.

Mì vừa hút hết sột soạt, tôi đang tranh thủ mọi cơ hội để thể hiện kỹ năng trượt bắn thì tình hình chiến đấu đang gay cấn. Bỗng nhiên ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa điên cuồng. Lão Vương lớn tiếng hô: "Phong Tử mở cửa, tao với Lý Bình đến thăm mày!"

Tôi sững người một chút rồi chợt đứng dậy, thấy Nguyên Nguyên đã mở tủ quần áo chui vào. Lưu Chấn Hoa cực kỳ ăn ý, nhanh chóng thế chỗ nó.

Tôi mở cửa, Lão Vương cùng Lý Bình mỗi người xách một đống đồ ùa vào.

Tôi ổn định lại tinh thần, nói đùa: "Đến ăn chực à? Bọn tôi ăn xong cả rồi."

"Biết giờ này tụi bây ăn xong rồi. Hai đứa tao đến tìm mày uống rượu đây." Lão Vương vừa nói vừa lắc lắc túi đồ trên tay, có rượu, có rau trộn, có thịt tai heo và tỏi tép, các thứ.

Tôi nói: "Không phải lễ tết gì mà uống rượu?"

"Mày gần đây trông lạ lắm, hai đứa tao đến 'thị sát' mày chút thôi." Lý Bình vừa đùa vừa thật nói, cô ấy xách theo một túi bánh gato mua sẵn từ cửa hàng tiện lợi và một thùng sữa.

Lão Vương hít hà một cái: "Hai bố con ăn mì gói thôi à?" Hắn đứng tại phòng khách nhìn qua phòng máy tính của tôi, rồi lại thò đầu nhìn sang phòng Lưu Chấn Hoa, không thể tin được mà hỏi: "Hai đứa còn chơi game cùng nhau à?"

Đúng lúc này, trong game, Lưu Chấn Hoa đang cầm khẩu AWM mà Nguyên Nguyên vừa đưa, pằng pằng hai phát súng tầm xa, hạ gục hai tên đối thủ — mà chẳng cần bật ngắm.

Lão Vương cũng là người hiểu về game này, hắn sững người một lát rồi hỏi: "Mày bật hack à?"

Câu chuyện này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.