Bạch Hữu Tư cuối cùng cười lạnh một tiếng, rồi ôm trường kiếm quay người bước vào trong. Hai người Trương Hành và Tiền Đường không dám chần chừ, vội vàng theo sau.

Vừa bước qua đại môn, trước tiên đập vào mắt là một tượng đá khổng lồ khắc hình Phân Sơn Quân và Tị Hải Quân đứng chung. Qua khỏi đó, quang cảnh bỗng chốc mở ra bao la, hiện ra một sân viện rộng lớn. Ở giữa là một con đường lát đá như một con phố nhỏ, hai bên cắm đầy trường binh, giống hệt những trường kích dựng trước cổng. Xa hơn nữa, dọc hai bên tường dưới hàng hiên, là nơi đặt cung nỏ và đoản binh.

Người ra vào ở hai bên có Cẩm Y Đô Quản, tiểu tư áo xanh, cùng một vài phụ nữ trung niên khỏe mạnh, nhưng đông đảo nhất vẫn là những đại hán áo vải. Hễ thấy Bạch Hữu Tư, tất cả đều cúi người chào hỏi với thái độ cung kính.

Đồng thời, từ phía xa hai bên, lờ mờ vọng lại tiếng binh khí va chạm, tiếng dây cung kéo căng. Trương Hành – người từng ở đây vài ngày – trong lòng hiểu rõ: hai bên đều là trường tập võ và trường bắn, xa hơn nữa chính là ký túc xá của những tráng hán này, và bản thân hắn cũng từng nghỉ lại trong phòng của một ký túc xá như vậy.

Những người này chính là những gia tướng, gia binh điển hình, thậm chí là gia tướng, gia binh hợp pháp, tổng cộng khoảng năm trăm người. Đây là số lượng gia tướng, gia binh mà Bạch Hành Thu – cha ruột của Bạch Hữu Tư – đã gây dựng được từ những năm đầu giành tước vị, tích lũy qua các đại công theo truyền thống quân sự của Trụ Quốc Tướng Quân. Mà con số năm trăm này thực ra đã ngang ngửa với số lượng gia binh của Quốc Công Phủ do bá phụ của Bạch Hữu Tư thừa kế.

Mà nay, vị Cát An Hầu này khi ở tuổi bốn mươi sáu, bốn mươi bảy đã nhậm chức ở Nam Nha.

Chỉ có thể nói, vận may của con người quả nhiên... quả nhiên vẫn cần phải phấn đấu mới có được.

Không biết đã đi qua mấy sân viện, ba người cuối cùng cũng dừng chân. Bạch Hữu Tư cùng vài vị đô quản và mấy thị nữ đón tiếp đã tự mình bước vào trước, còn Tiền Đường và Trương Hành thì không khỏi nhìn nhau. Không vì điều gì khác, họ lại đến trước nhà thờ tổ, nơi đặt tượng thần Tam Huy Tứ Ngự.

Đây là cái gì?

Vào đây trước tiên là để thề thốt hay làm lễ bái đường?

Nhưng chưa kịp suy nghĩ nhiều, Bạch Hữu Tư vào trong chốc lát, liền có bốn vị thị nữ bước ra đón, sau đó dẫn hai người họ từ trước cổng vào nhà thờ tổ.

Vừa vào đến nhà thờ tổ, quy cách cũng vượt xa những nhà bình thường.

Đối với bách tính bình thường, có thể thờ vài tượng gỗ nhỏ đã là đủ lắm rồi; ngày thường muốn cúng bái, đều phải đến nhà thờ công cộng trong thôn xã. Tại Đông Đô đây, cũng có quán công, miếu công được xây dựng trong phường, và hầu như mỗi phường đều có tự quán thờ riêng, hoặc tôn thờ Tam Huy, hoặc kính một trong Tứ Ngự.

Chỉ đến cấp bậc phú hộ như Phùng Dung, mới có đủ tiền dành riêng một căn nhà lớn trong phủ để thờ cúng. Bốn phía căn nhà đặt tượng Tứ Ngự, giữa sân thờ Tam Huy, rồi xung quanh đặt bài vị tổ tiên nhà mình.

Còn ở Cát An Hầu Phủ đây, lại càng lớn lao hơn nữa.

Bên trong nhà thờ tổ lại có một tiểu viện nhỏ, bốn phía rõ ràng là các miếu quán độc lập của Tứ Ngự. Ngay giữa sân, có một đình trống. Trong đình lại sừng sững một cây cột vàng Tam Huy hợp nhất, to bằng vòng tay ôm, làm bằng đồng mạ vàng. Trên thân cột toàn là hoa văn mặt trời mặt trăng, cao vài trượng, tựa như một cây đại thụ. Chỉ có điều, cái cây này không ra hoa kết trái, mà phần đỉnh của nó chia làm ba, mỗi phần dựng lên một tượng điêu khắc Tam Huy, gồm một mặt trời và hai mặt trăng mà thôi.

Chưa hết, bốn góc xung quanh còn có những đình nhỏ, bên trong thờ mấy tượng chân long nổi tiếng trong dân gian.

“Ai là Tiền Đường?”

Ngay khi sự chú ý của Trương Hành vừa bị các thần tượng bốn phía thu hút, dưới chân cột vàng, một lão soái ca tóc bạc, mặc cẩm y, đã cất tiếng hỏi từ trên bồ đoàn.

Trương Hành chú ý thấy, trước mặt người này đặt một bàn cờ. Bàn cờ đen trắng phân minh, đã sớm đi đến trung cuộc, nhưng lại thiếu một đối thủ – Bạch Hữu Tư đang đứng sau lưng lão soái ca.

Thậm chí, đối diện bàn cờ căn bản không có một bồ đoàn nào khác, không biết vị Bạch Công này đang đánh cờ với ai?

“Tiểu nhân chính là Tiền Đường.” Tiền Đường rõ ràng có chút căng thẳng, đến nỗi khi chắp tay hành lễ đã bản năng nuốt một ngụm nước bọt: “Tham kiến Bạch Công.”

Giọng nói này, đừng nói Bạch Hành Thu trong lời đồn rất có thể là một cao thủ đã chạm đến cảnh giới tông sư, cho dù không phải, với thính lực của người bình thường cũng có thể nghe rõ mồn một.

Vì vậy, Tiền Đường lập tức nuốt nước bọt lần thứ hai.

“Đại Tiền phải không? Đã sớm nghe danh ngươi rồi.”

Bạch Hành Thu xoay người lại, tay vẫn đặt trên bàn cờ, mỉm cười nói với giọng điệu đặc biệt hòa nhã: “Tư Tư nhà ta, đã vất vả cho ngươi ở bên cạnh lâu rồi.”

Tiền Đường vội vàng khiêm tốn đáp: “Đều là tuần kiểm che chở cấp dưới chúng tôi, đâu có gì là chúng tôi vất vả đâu ạ?”

“Không phải vậy, con gái ta làm sao ta không hiểu?” Bạch Hành Thu trên bồ đoàn vừa đặt tay lên bàn cờ, vừa vuốt râu cười khẽ thở dài: “Con bé sinh ra không lâu, gặp được đạo nhân ở Nam Đế Miếu, người này liền nhất quyết nói con bé có mệnh Uy Hoàng, tương lai sẽ chứng vị thành long thành thần... Lời này tuy vô căn cứ, nhưng quả thực từ nhỏ con bé đã thiên phú hơn người, mười mấy tuổi được đưa vào Tam Nhất Chính Giáo Thái Bạch Sơn, tu hành nhật tiến ngàn dặm, ngay cả ta làm cha cũng chỉ có thể phục sát đất mà thôi. Trong số những người trẻ tuổi, dù tuổi tác của con bé hơi lớn hơn Tư Mã Nhị Long một chút, nhưng tài năng cũng không khác biệt là bao.”

Nói đến đây, Bạch Hành Thu quay đầu liếc nhìn con gái đang đứng tựa kiếm bất động như tượng đá, rồi tiếp tục cảm khái:

“Thực ra, những kiến thức mà con em thế gia nên có, nó cũng không hề thiếu. Chỉ là với tu vi cao thâm, gia thế hiển hách như vậy, hơn nữa rốt cuộc lại là một cô gái ít khi ra ngoài làm việc, nên không tránh khỏi có chút cố chấp, kiêu ngạo, lại thêm phần ngây thơ và kh��ng thực tế... Không giống Tư Mã Nhị Long, sau khi làm quan, hắn tự nhiên có thể hòa đồng với cấp dưới, hiểu được nỗi khổ dân gian, biết được sự xảo quyệt của quan trường, thấu hiểu sự bất lực của giang hồ... Cho nên, có một người già dặn như ngươi ở bên cạnh, quả thực là phúc khí của con bé. Sau này, cũng mong ngươi tiếp tục vất vả giúp đỡ. Có khó khăn gì, hoặc khuyên con bé không được, cứ trực tiếp đến tìm ta là được.”

Tiền Đường phấn chấn không nói nên lời, vội vàng đáp lại, lại suýt nữa rơi nước mắt, đến nỗi có chút nghẹn ngào: “Tiểu nhân nhất định không phụ lòng Bạch Công đã nói hôm nay.”

Bạch Hành Thu gật đầu, rồi vuốt râu, nhìn về phía Trương Hành vẫn đang mặt không cảm xúc, lại thở dài một hơi: “Trương Tam Lang, ta cũng nhiều lần nghe nói tên tuổi và sự tích của ngươi... Có phải trước đây khi ở nhà ta, ngươi đã có chút không thoải mái, hoặc người làm đã thiếu tôn trọng ngươi không?”

Bạch Hữu Tư vẫn luôn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nhưng không nhịn được cúi đầu liếc nhìn cha già mình.

Trương Hành đang chắp tay cúi người cũng sửng sốt một chút, rồi vội vàng đứng thẳng người, lắc đầu thật thà nói: “Không có chuyện đó đâu ạ, đây chắc chắn là có kẻ tiểu nhân ly gián, xin Bạch Công minh xét.”

“Ồ, vậy chắc là hiểu lầm.” Bạch Hành Thu gật đầu, trầm ngâm: “Tuy nhiên, ta có thể hiểu lầm cũng có căn nguyên. Chỉ nghe những sự tích về ngươi, và nghe người khác thuật lại những lời nói của ngươi, ta liền có thể đoán được ngươi là một người thực sự có năng lực, tiền đồ vô lượng... Khi còn trẻ như vậy mà phải tích lũy kinh nghiệm, có chút phẫn thế tật tục thì nghĩ lại cũng là lẽ thường tình.”

Trương Hành nghe có vẻ không đúng lắm, há miệng muốn nói, nhưng không biết biện giải thế nào – với những lời nói không hòa hợp mà hắn đã phát biểu trong suốt nửa năm qua trước mặt Bạch Hữu Tư và những người khác, quả thực không thể nào biện giải được.

“Ngươi thấy thế này có được không?” Bạch Hành Thu tiếp tục vuốt ve bàn cờ, rồi lấp lửng nói: “Ta thấy ngươi sắp thông suốt tám chính mạch rồi, khó có được thiên phú tốt như vậy. Vậy ngày mai đi Nam Nha bàn việc, ta sẽ tìm Trung Thừa nhà ngươi đề cử một suất. Trước hết, sẽ chuyển ngươi đến Ba Thục hoặc Giang Đông làm một Hắc Thụ địa phương. Qua hai ba năm, khi tu vi đã lên cao, kinh nghiệm cũng có rồi, liền chuyển ngươi làm biệt giá một châu...”

Lời này vừa ra, dưới chân cột vàng, không khí nhất thời có chút kỳ lạ.

Bạch Hữu Tư thì ngạc nhiên trước tốc độ tu vi tiến bộ thần tốc của Trương Hành. Trước đây thông được mạch thứ sáu đã rất nhanh rồi. Sau đó, hắn làm Bạch Thụ, rồi bắt đầu xung mạch thứ bảy cô ấy cũng biết. Nhưng làm sao chính mạch thứ tám cũng sắp thông rồi?

Tâm trạng của Tiền Đường thì phức tạp hơn nhiều.

Đầu tiên, hắn chắc chắn cũng ngạc nhiên khi Trương Hành lại nhanh chóng đuổi kịp mình trong việc tu hành, nhưng cũng âm thầm ngạc nhiên trước cấp độ tu vi của Bạch Công. Bởi vì tuần kiểm nhà mình rõ ràng cũng rất ngạc nhiên, mà Bạch Công này lại chỉ nhìn một cái đã thấu rõ được sự lợi hại.

Tuy nhiên, suy nghĩ quan trọng hơn lại nằm ở phía sau, ở lời nói vừa rồi của Bạch Công... Nếu theo sắp xếp của vị Bạch Thượng Thư này, một mặt là để Trương Hành rời khỏi Đông Đô, ít xuất hiện trước mặt tuần kiểm, điều này không khỏi khiến Bạch Thụ Tiền Đường trong lòng hơi thư giãn; nhưng mặt khác, với thân phận của vị này, lời hứa công khai về việc làm biệt giá một châu thì khó có thể không hiệu lực. Mà điều này có nghĩa là, Trương Hành sẽ trở thành biệt giá một châu trước tuổi hai mươi bảy, hai mươi tám, đăng đường nhập thất.

Khi đó, cấp bậc thân phận cơ bản của hai bên có thể sẽ bị kéo dãn xa hơn. Mà một nhi nữ giang hồ như Bạch Tuần Kiểm... liệu có giống người sẵn lòng yên ổn trong một hai năm đâu nhỉ?

Đương nhiên, những người khác nghĩ thế nào thì không rõ, Trương Hành lúc này cũng có chút tâm tư kỳ quái. Hắn luôn cảm thấy ý của lão già này là: “Cho ngươi năm triệu, séc ở đây, ký tên rồi rời xa con gái ta.”

Hơn nữa, giống như suy nghĩ của Tiền Đường, Trương Hành cũng cảm thấy số năm triệu này hấp dẫn đến mức khó cưỡng!

Được làm Hắc Thụ ngay lập tức, hai năm sau là tá quan một châu, trước ba mươi lăm tuổi có lẽ đã có thể trở về Đông Đô làm Trung Lang Tướng gì đó, coi như đã "ra quân nhập tướng" rồi.

“Bạch Công đã ưu ái nâng đỡ như vậy, nếu tiểu nhân không nhận lời, chẳng phải sẽ thành kẻ không biết điều sao?”

Trương Hành suy nghĩ một chút, rồi lại nhìn về phía Bạch Hữu Tư – người đã trở lại với vẻ mặt không cảm xúc. Cuối cùng, hắn nghiêm túc chắp tay hành lễ, rồi khẩn khoản mở lời: “Nhưng, đúng như Bạch Công đã nói, tiểu nhân vốn là người phẫn thế tật tục... Những ngày này, tiểu nhân ngồi yên ở Tĩnh An Đài, nhìn Bạch Công giám sát việc xây dựng Minh Đường, luôn có vài chuyện như mắc xương trong cổ họng... Được Bạch Công yêu mến, nếu hôm nay không thổ lộ ra, không những bản thân tiểu nhân không vui, mà còn phụ lòng nâng đỡ của Bạch Công, phụ lòng tuần kiểm đã nhiều lần sống chết kề vai... Bạch Công, liệu có thể cho tiểu nhân thất lễ nói một lời không?”

Bạch Hành Thu chằm chằm nhìn tên tiểu hỗn đản không biết điều này.

Đoạn văn này, với mọi quyền sở hữu trí tuệ, được bảo hộ bởi truyen.free.