"Nói ra thật hổ thẹn, quen biết đã lâu mà vẫn chưa được biết đại danh của Vương huynh… Xin được chỉ giáo." Giữa vạn quân, dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, Trương Hành vượt qua Vương Chấn cùng những người khác, chắp tay hỏi, khiến ai nấy đều phải ngoái nhìn.

Vương Công Công trầm mặc một lát, rồi cũng chắp tay đáp: "Tất cả đã là quá khứ. Chức Bắc Nha Kinh L��ch năm xưa, trong bối cảnh biến động long trời lở đất này, chẳng đáng nhắc tới. Ta đang muốn đổi một cái tên, vứt bỏ quá khứ, làm lại từ đầu. Nếu Trương Long Đầu không chê, xin hãy giúp ta đặt một danh hiệu."

"Vương huynh có ý tự đổi mới, đương nhiên là tốt, nhưng với phong thái anh hào của huynh, hà tất phải để người khác ban tên?" Trương Hành cười càng rạng rỡ. "Huynh tự đặt một cái thì sao? Hôm nay ta nhất định sẽ ghi nhớ."

"Một chữ Trác thì sao, Trác (卓) trong 'hỏa trác' (灼)?" Vương Công Công không từ chối, lập tức nghĩ ra một cái tên.

Trương Hành ngẩn người, tò mò quay đầu lại… Không phải hắn không có học thức, mà là thiếu loại kiến thức này. Hơn nữa, cựu yếu nhân Bắc Nha có trình độ uyên bác, khiến Trương Hành cảm thấy mình kém cỏi hơn đôi chút.

Đương nhiên, ở phía sau, Ngụy Thủ Tịch Ngụy Huyền Định thấy vậy, lập tức vuốt râu cười khẽ tiến lên: "Chữ Trác (卓) đồng âm với Trác (灼), có nghĩa là minh bạch thấu đáo. Vương Công… ý của Vương tiên sinh đây là đã nhìn rõ cục diện rồi."

Trương Hành b���ng tỉnh, những đầu lĩnh, quân quan xuất thân tạp nham khác dường như cũng đều vỡ lẽ.

Ngược lại, Vương Công Công, tức Vương Trác, nghe vậy chỉ mỉm cười lắc đầu, rồi lại chủ động giải thích: "Ngụy Thủ Tịch đã quá đề cao ta rồi. Chữ Trác (焯) mà ta dùng là Trác trong 'chần nước' khi nấu ăn… Trải nghiệm lần này, quả thật giống như bị người ta lột sạch rồi cho vào nồi chần qua một lượt nước vậy… Cũng coi như là một lời cảnh tỉnh."

Nghe đến đây, mọi người tự nhiên đều hiểu rõ ngọn ngành hôm đó, không khỏi ồ lên. Không ít người dường như muốn buông lời chế giễu, nhưng không hiểu sao, lại chẳng mấy ai thực sự bật cười thành tiếng.

"Cũng rất tốt." Trương Hành phản ứng lại, gật đầu, không còn xoắn xuýt chuyện này nữa. "Căn nguyên của cuộc chiến này, là do quan quân vây quét nhiều ngả, Truất Long Bang chúng ta vùng lên phản kháng, đứng mũi chịu sào. Ở tuyến đông, Truất Long Bang chúng ta một mình chống đỡ; ở tuyến nam này, Vương huynh binh ít đất nhỏ, vốn không cần thiết phải liều chết chống cự. Thế nhưng, huynh v���n dẫn quân cầm chân chủ lực của Hàn Dẫn Cung trước, sau đó lại giả vờ đầu hàng rồi bất ngờ bùng nổ, phá hủy đại doanh của Hàn Dẫn Cung. Việc này khiến tên đó trước đây không thể tiến lên, làm rối loạn trận quyết chiến ở tuyến đông, giờ đây càng chỉ có thể tháo chạy mất dạng. Ta cho rằng Vương huynh cùng đội nghĩa quân của hắn, chính là công đầu ở tuyến nam, chư vị có dị nghị gì không?"

Những lời này, đoạn đầu dường như vẫn đang tâng bốc Vương Trác, nhưng đoạn sau, hắn lại chuyển sang trưng cầu ý kiến của các hào kiệt, quân quan có mặt tại đó.

Và những người có mặt tại đó nhìn nhau, thế mà không một ai phản bác.

Chẳng có gì lạ, Nghĩa quân Mạnh thị tan rã trước chiến tranh, Hoài Hữu Minh rốt cuộc cũng không ra tay. Cái gọi là công đầu tuyến nam này, thực ra chỉ có thể chọn giữa hai phe: Vương Trác và Nội Thị Quân của hắn, cùng với Vương Chấn và thổ phỉ Mang Đãng Sơn của hắn.

Thế nhưng, giấy không gói được lửa. Chuyện Vương Trác và Nội Thị Quân sau khi trải qua "nồi nước chần" lại vùng lên đã lan truyền khắp nơi. Tin tức Vương Chấn từng dao động vì Tư Mã Chính trên Mang Đãng Sơn cũng đã sớm truyền xuống qua vài đường tin tức… Trong tình huống này, cho dù Mang Đãng Sơn cuối cùng lập công lớn, Vương Chấn cũng có thể lấy công chuộc tội, nhưng lẽ nào lại trao công đầu cho hắn?

Mà nếu không trao cho hắn, lẽ nào lại vượt qua Vương Chấn, thủ lĩnh thực thụ này, mà trao cho Chu Hành Phạm và Phạm Trù Tử? Bạch Hữu Tư tuy đã bắt được Lữ Thường Hành, nhưng cũng không cần thiết phải tranh công ở đây chứ?

Vì vậy, luận về công đầu, không ai phản bác.

"Vậy nên."

Trương Hành nhìn quanh bốn phía, ánh mắt lướt qua tất cả những nhân vật cốt cán có mặt, tiếp lời rằng: "Vì mọi người đều không có dị nghị, thêm vào đó, chúng ta đều thuộc nghĩa quân. Ta cho rằng, có thể tiến cử Vương huynh gia nhập Truất Long Bang, làm một vị đại đầu lĩnh… Chư vị thấy thế nào?"

Xung quanh đột nhiên im phăng phắc. Ngược lại, đại quân phía sau vẫn không ngừng đổ về thành Ngu Thành thuộc quyền kiểm soát của phe ta, bước chân vội vã, áo giáp rõ ràng, trường qua vác trên vai, tựa như rừng cây dài.

Vương Trác đứng đó với vẻ mặt thản nhiên, vẫn không nói gì nhiều, nhưng trong đầu hắn lại nhanh chóng xoay chuyển, rồi lập tức hạ quyết tâm — hắn muốn gia nhập Truất Long Bang, làm vị đại đầu lĩnh này.

Lý do rất đơn giản.

Trải qua trận chiến này, cục diện xung quanh sau này chắc chắn sẽ trở nên khốc liệt hơn. Mà đêm hôm đó, hắn và Nội Thị Quân trong khi tung ra đòn kinh thế hãi tục đó, cũng đã mất đi quá nhiều… Một mặt là tổn thất về thực lực, một mặt là hoàn toàn mất đi khả năng hòa giải với triều đình… Vậy thì trong tình huống này, hắn và Nội Thị Quân của hắn nhất định phải nhận được sự công nhận của Truất Long Bang mới có thể tiếp tục sinh tồn trong khe hở giữa Hoài Hữu Minh, Truất Long Bang và quan quân triều đình.

Hoàn toàn đầu quân vào vòng tay của Truất Long Bang, kẻ chiến thắng lớn nhất trong trận chiến này, chẳng có gì là không thể chấp nhận.

Những người phản đối, hay nói cách khác là những người tiềm ẩn bất mãn, đương nhiên rất nhiều.

Lý Khu, Đan Thông Hải, H��ng Bá Nam, thậm chí cả Từ Thế Anh, Địch Khiêm, Vương Chấn và những người khác trong lòng đều sẽ có chút bất an. Đối với tất cả mọi người mà nói, không ai trong số họ muốn có thêm một đại đầu lĩnh nữa.

Nhưng nói thế nào đây?

Lúc này, ai dám phản đối?

Lý Khu thông minh như vậy, liệu có phản đối khi Trương Hành vừa giành được một chiến thắng lớn đến thế, uy vọng cao đến vậy? Từ Thế Anh cũng thông minh, hắn sẽ phản đối sao? Chức đại đầu lĩnh của Địch Khiêm còn chưa được chính thức hóa, hắn sẽ phản đối sao? Còn về vị Tổ Thần Ngạn Tổ đại đầu lĩnh kia, còn chưa thấy hắn chen lên phía trước nữa là? Vương Chấn thì càng không dám ngẩng đầu nhìn Trương Hành suốt cả buổi.

Ngược lại, Đan Thông Hải, sau khi do dự một chút, không nhịn được tiến lên nửa bước, muốn nói gì đó.

Nhưng cũng chính lúc này, Bạch Hữu Tư ôm trường kiếm khẽ cười một tiếng.

Điều này dường như lại khiến khung cảnh vốn định vang lên tiếng nói lại một lần nữa trở nên yên tĩnh, Đan Thông Hải cũng im bặt.

Tuy nhiên, lát sau, vẫn có ngư���i nghiêm túc lên tiếng.

"Trương Long Đầu, chuyện quan trọng như đại đầu lĩnh thế này, có cần đợi sau khi cuộc chiến lần này kết thúc hoàn toàn, mọi người tập hợp lại, rồi hãy bàn bạc không?" Tử Diện Thiên Vương Hùng Bá Nam tiến lên một bước, nghiêm túc hỏi.

"Có lý." Trương Hành gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu. "Thế nhưng, ta lúc này đề nghị, cũng tuyệt đối không làm hỏng quy củ… Bởi vì Ngụy Thủ Tịch, Lý Long Đầu và ta đều có mặt, trong số các đại đầu lĩnh, cũng chỉ có Vương Ngũ Lang và Trình Đại Lang vắng mặt, về số lượng là hoàn toàn hợp quy củ… Quan trọng hơn là, Vương Trác đầu lĩnh công lao hiển hách, đã gặp mặt rồi, hà tất phải để lâu, trì hoãn, có công mà không thưởng, chẳng phải sẽ làm nguội lạnh lòng cống hiến của anh hùng thiên hạ sao?"

Lời này nói ra, cứ như thể Vương Trác tự nguyện xin gia nhập vậy.

Nhưng vẫn có tác dụng, Hùng Bá Nam cũng lập tức im bặt.

Đến lúc này, Ngụy Huyền Định, người đã cân nhắc lợi hại, cuối cùng cũng tiến lên, xắn tay áo, giơ tay lên: "Nếu chiếu theo quy củ, vậy th�� ta, vị Thủ Tịch này, sẽ nói trước… Ta đồng ý."

Trương Hành lập tức nhìn Hùng Bá Nam đã lùi lại.

Hùng Bá Nam suy nghĩ chốc lát, cũng gật đầu theo: "Ta đương nhiên cũng đồng ý."

Lời này vừa thốt ra, mấy người thông minh xung quanh đều thở phào một hơi. Lý Khu, Từ Thế Anh lập tức lên tiếng, bày tỏ sự đồng ý… Thấy vậy, biết rằng đã không thể ngăn cản, Đan Thông Hải cũng dứt khoát đồng ý. Tổ Thần Ngạn cũng cuối cùng lộ diện bày tỏ thái độ, nhưng chỉ là gật đầu phụ họa.

Cứ như vậy, Vương Công Công Bắc Nha năm xưa, tức Vương Trác của ngày hôm nay, sau khi chạm mặt Trương Hành ở phía bắc Ngu Thành, chính thức trở thành Vương đại đầu lĩnh của Truất Long Bang, và theo quy củ, được xếp vào cánh tả (Lý Khu).

Đến đây, Trương Đại Long Đầu cũng không quá đáng, mà vui vẻ gọi tất cả mọi người vào thành.

Nói về Trương Hành, đây không phải lần đầu hắn đến Ngu Thành, nhưng lần này bước vào, so với lần trước, càng lộ rõ vẻ của người làm chủ... Vừa vào thành, hắn liền ra lệnh cho Từ Thế Anh, Địch Khiêm tiếp quản th��nh phòng; sau đó để Hùng Bá Nam, Trương Kim Thụ chỉnh đốn quân kỷ; rồi lại bảo Ngụy Huyền Định, Diêm Khánh đi hỗ trợ Bạch Hữu Tư kiểm kê thủ cấp quân công thu được trong trận chiến trước đó... Ra lệnh xong, hắn dứt khoát tìm một tiểu viện nhỏ trực tiếp ở lại, rồi bảo những người khác cứ đi nghỉ ngơi.

Ngay c��� một bữa tiệc tụ nghĩa cũng không bày.

Suốt cả quá trình, Vương Chấn cứ gãi tai gãi má, mãi đến lúc này, thấy chỉ có Tiểu Chu đuổi theo vào, cuối cùng hắn không dám trì hoãn nữa, cũng đi theo.

"Ngươi cứ yên tâm, có vài chuyện ta không hề trách ngươi." Trương Hành quay người thấy Vương Chấn đi theo vào. Hắn thậm chí không ngồi xuống, mà chắp tay sau lưng quay đầu nhìn lại trong sân. "Chưa nói đến Tư Mã Nhị Long vốn có nghĩa khí với ngươi, chỉ nói phàm mọi việc luận hành vi không luận tâm tư. Rốt cuộc ngươi đã dẫn quân đến đây, còn chặn ở Ngu Thành, cản được Lữ Thường Hành, chung quy là có công không lỗi... Sở dĩ phải lạnh nhạt với ngươi, là vì có vài chuyện một khi công khai bàn luận, căn bản không ngăn được những người khác tại chỗ gây khó dễ, ngược lại còn khiến ngươi khó xử."

Vương Chấn bừng tỉnh, như trút được gánh nặng, nhưng đã vào rồi lại không tiện trực tiếp rời đi, cứ cảm thấy nên nói gì đó, bèn chắp tay nói: "Chỉ có một điều, Tam ca, nghĩa khí của ta đối với ngươi không hề giả dối nửa phần!"

Trương Hành lập tức gật đầu: "Ta cũng chưa từng có nửa phần nghi ngờ nghĩa khí của chúng ta. Ngày ấy câu cá sông Cổ, phá miếu hẹn ước, đến nay vẫn khắc ghi, sau này cũng sẽ không quên."

Vương Chấn hoàn toàn câm nín, còn muốn nói gì đó nhưng thực sự không biết nói gì hơn, chỉ đành lần lượt chắp tay với Trương Hành, Chu Hành Phạm, rồi quay người rời đi.

Trương Hành chắp tay đáp lễ.

Tiểu Chu chỉ lạnh lùng nhìn theo đối phương rời đi, sau đó mới hậm hực quay đầu lại: "Tam ca, nói thì nói vậy, nhưng lẽ nào cứ để hắn làm như thế?"

"Nếu ngươi là ta, ngươi định xử lý hắn thế nào?" Trương Hành nghĩ một lát, hỏi ngược lại.

Tiểu Chu nghĩ một lát, cũng cảm thấy mờ mịt... Vấn đề đúng là như vậy, Vương Chấn có vấn đề. Hắn từng dao động về lập trường căn bản, nhưng lại không làm ra hành động cụ thể nào. Ngược lại còn đến Ngu Thành chống địch, và sau trận quyết chiến đã truy kích thành công, gây ra sát thương... Đúng là có công không lỗi.

Thậm chí, chỉ nói về lập trường, Vương Chấn nói thế nào cũng là nửa người nhà. Mà trong Truất Long Bang, còn có Lý Khu, có chú cháu họ Phòng, có Đan Thông Hải, những phái thực lực ngấm ngầm đối lập cả về công lẫn tư. Thậm chí còn có rất nhiều phú hộ bản địa, địa chủ, người đầu hàng chỉ để kiếm miếng cơm manh áo, không cần phải hỏi lập trường.

Trong tình huống này, xử lý Vương Chấn thì được, nhưng chẳng phải là biến tướng làm suy yếu thế lực của mình sao?

Nghĩ đến đây, Tiểu Chu cảm thấy bất lực trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi vẻ phẫn nộ: "Ngay cả chống lại Bạo Ngụy mà còn không nắm bắt được, nói không chừng còn chẳng bằng những người dưới trướng Lý Khu."

"Lời này có lý, nhưng ngươi có nghĩ đến không, nếu Vương Chấn không ở núi Mang Đãng, mà ngay từ đầu đã ở trong Truất Long Bang của chúng ta, ở Tế Âm và Đông Quận, hắn còn dao động lập trường không?" Trương Hành nghe vậy, ngược lại cười. "Nói ngược lại, nếu mấy tên tâm phúc Quan Tây dưới trướng Lý Khu độc lập nắm giữ một quân ở núi Mang Đãng, họ sẽ không dao động sao? Chung quy, nghĩa khí là thật, dao động cũng là thật, chỉ là không nên đánh giá cao con người mà đánh giá thấp hoàn cảnh. Theo ta, vấn đề một phần nhỏ ở Vương Chấn, nhưng phần lớn là do núi Mang Đãng nằm biệt lập bên ngoài."

"Vậy... Tam ca định xử lý thế nào?" Tiểu Chu trầm tư, không kịp hỏi thêm.

"Lần này ta nam hạ, ngoài việc đánh đuổi Hàn Dẫn Cung ra, một việc quan trọng nhất chính là phải sáp nhập núi Mang Đãng và Nội Thị Quân vào trực thuộc Truất Long Bang, sau đó nuốt chửng toàn bộ tuyến Sở Khâu, Ngu Thành, Đãng Huyện, Hạ Ấp..." Trương Hành bình tĩnh đáp. "Nội Thị Quân thế lực yếu ớt, sau trận chiến này không có khả năng tự tồn tại độc lập, chỉ cần một câu là được, nhưng núi Mang Đãng thì cần ân uy song trọng, dùng chút thủ đoạn... Ta bảo họ đi kiểm kê quân công, chính là vì lẽ đó."

Đến lúc này, Chu Hành Phạm hoàn toàn bừng tỉnh.

Tối đó, vì Trương Hành không tổ chức yến tiệc, các tướng lĩnh chỉ đành tự tìm chỗ nghỉ chân trong Ngu Thành vốn đã trống vắng gần nửa thành. Có người ở trong quân doanh, có người vào huyện nha, lại thự, thương thành cũ, có người tìm được những căn nhà dân trống trải. Mà từng nhóm ba năm người, ai nấy đều trao đổi.

Vương Chấn lần này không mắc sai lầm, tuy Trương Hành không có ý định ở lại, nhưng hắn vẫn chủ động nhường huyện nha ra, giao cho Ngụy Huyền Định, còn mình thì chuyển đến thương thành.

Mà tối đó, sau khi ăn uống qua loa, hắn liền trực tiếp lên giường đi ngủ, nhưng không ngờ, vừa nằm xuống, Phạm Trù Tử bỗng nhiên lại đến tìm hắn.

"Chuyện gì vậy?"

Ra ngoài, mọi việc tùy ý, Phạm Trù Tử trực tiếp đến phòng ngủ của Vương Chấn. Vương Chấn chỉ nhíu mày ngồi dậy, ngồi xếp bằng trên giường hỏi.

"Ta càng nghĩ càng thấy không đúng." Phạm Trù Tử xoa bụng ngồi xuống mép giường, nghiêm túc nói. "Đại đương gia... Ngươi nói xem, vị ấy đã dễ dàng nuốt chửng Nội Thị Quân như vậy, liệu sáng mai khi kiểm kê quân công có nuốt chửng cả chúng ta không?"

Vương Chấn nghĩ một lát, nghiêm túc hỏi trên giường: "Nuốt chửng thì sao?"

Phạm Trù Tử ngẩn ra, nhất thời không biết phải trả lời thế nào.

"Vậy thì, nuốt chửng thì sao?" Vư��ng Chấn thấy vậy, tiếp tục hỏi dồn. "Ngươi lẽ nào quên ta vốn là đầu lĩnh của Truất Long Bang sao? Ngay từ đầu khi lập bang đã có mặt rồi."

Phạm Trù Tử cuối cùng ngượng nghịu: "Nhưng trên dưới núi Mang Đãng chỉ là thổ phỉ, không phải người của Truất Long Bang..."

Vương Chấn nghĩ một lát, tiếp tục hỏi: "Các ngươi là không muốn nhận ta làm Đại đương gia nữa sao?"

"Đương nhiên không phải." Phạm Trù Tử vội vàng lắc đầu. "Ta muốn Đại đương gia dẫn chúng ta đi, đừng cuốn vào..."

"Ta sao có thể không cuốn vào?" Vương Chấn vừa bất lực vừa có chút khó hiểu. "Hơn nữa trước đó không phải ngươi đã nói với ta, quan là quan, giặc là giặc sao?"

Phạm Trù Tử thở dài: "Nhưng giặc là giặc, phỉ là phỉ cũng không sai... Hơn nữa chúng ta rốt cuộc đã lập công, chỉ cần chúng ta cắn răng, vị ấy sẽ không tiện phá vỡ quy tắc mà nuốt chửng chúng ta trước mặt mọi người."

"Ta đại khái hiểu ý ngươi rồi." Vương Chấn cũng thở dài. "Dù sao thì ngươi muốn giữ lấy vùng núi Mang Đãng đó, rồi tự mình sống tạm bợ qua ngày?"

"Phải." Phạm Trù Tử ngẩn ra, lập tức gật đầu. "Đúng là ý đó."

"Nhưng tại sao không thể đi theo Trương Tam ca?" Vương Chấn nghiêm túc hỏi dồn.

"Không chỉ vị Trương Tam gia này, mà cả Tư Mã Nhị gia, Bạch nữ hiệp gì đó, ta đều không muốn đi theo." Phạm Trù Tử khẩn thiết nói. "Những người này đều là nhân vật lớn, có tư tưởng có bản lĩnh..."

"Có tư tưởng có bản lĩnh không tốt sao?" Vương Chấn trầm tư.

"Tốt thì tốt, nhưng ta không có bản lĩnh, đám đồ khốn trong núi này cũng đều không có bản lĩnh. Kẻ không có bản lĩnh đi theo người có bản lĩnh, là sẽ mơ mơ màng màng bị người ta coi thành hòn đá lót đường, uổng phí tính mạng." Phạm Trù Tử nói càng thêm khẩn thiết.

"Ta hiểu đạo lý của ngươi, một tướng thành công, vạn xương khô mà." Vương Chấn cuối cùng bừng tỉnh. "Ngươi muốn ta làm gì?"

"Chính là ngày mai đề nghị, để mọi người trở về núi Mang Đãng." Phạm Trù Tử nghiêm túc đáp. "Vị ấy trong lòng hiểu rõ mà, ngươi vừa nói là hắn sẽ hiểu."

Vương Chấn vội vàng gật đầu: "Chư huynh đệ nếu muốn đi, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức. Cùng lắm thì ta ở lại, để Trương Tam ca phái người khác lên núi quản việc... Quyết không làm hỏng nghĩa khí của chúng ta trên núi."

Nghe đến đây, Phạm Trù Tử cuối cùng cũng hơi yên tâm. Hắn xoa bụng cáo từ rời đi.

Người vừa đi, Vương Chấn nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm hai vầng trăng lưỡi liềm lớn nhỏ, chỉ cảm thấy người đã vào giang hồ, ngay cả việc duy trì nghĩa khí cũng vất vả đến thế, quả thực là điều trước đây chưa từng nghĩ tới. Hắn nhất thời ngẩn ngơ nhìn song nguyệt, rất lâu sau mới ngủ thiếp đi.

Thật ra, đêm đó, có lẽ vì hiếm khi được vào thành, cộng thêm tin tức Hàn Dẫn Cung đã bỏ chạy mang lại sự an tâm cho tất cả mọi người, nên nhiều kẻ bắt đầu tính toán. Chuyện Phạm Trù Tử và Vương Chấn đến bàn bạc là một lẽ, mặt khác, dù Phòng Ngạn Lãng, Đỗ Tài Cán cùng các tâm phúc khác đã được Trương Hành chỉ định ở Ly Hồ dọn dẹp chiến trường, nhưng bên cạnh Lý Khu vẫn có Đại đầu lĩnh Tổ Thần Ngạn chủ động đến hỏi han.

Tổ Thần Ngạn xuất thân từ danh môn Đông Tề, là người giỏi văn chương, thuở nhỏ đã nổi tiếng là tài tử. Nhưng vì phụ thân hắn là quyền thần cuối cùng của Đông Tề, danh tiếng không tốt, nên bị đương kim Thánh nhân vừa đăng cơ làm nhục giữa chốn đông người, rồi suốt mấy chục năm chỉ có thể mang thân phận thế gia số một Đông Tề mà làm những chức quan thấp kém, không ra gì.

Chuyện này vừa phản ánh sự kiên trì giữ vững bản vị Quan Lũng của Đại Ngụy, lại vừa thể hiện phẩm đức cao thượng của đương kim Thánh nhân. Nhưng một tác dụng phụ nho nhỏ là, vị Tổ tiên sinh này suốt mười mấy năm qua không tránh khỏi sống vô cùng uất ức, đồng thời lại phải lưu lạc các châu quận, mang cái gọi là thân phận thanh quý mà làm những việc trọc vụ suốt mười mấy năm trời.

Thế là, hắn rất lo lắng một số chuyện, nhưng lại không dám làm ra vẻ trước mặt mọi người, đành phải lén lút tìm Lý Khu.

"Không có cách nào."

Đối mặt với nỗi lo lắng của người ủng hộ, Lý Khu lại tỏ ra khá thản nhiên. "Trên đời này không có chuyện gì tạo dựng uy vọng nhanh bằng đánh trận. Ta ở Uấn Thành lại không theo kịp, người ta thắng ở Ly Hồ, điều này đã tạo cho họ nền tảng để quật khởi… Lúc này mà đi đối đầu thì chỉ rước lấy khổ thôi."

"Vậy thì không quản nữa sao?" Tổ Thần Ngạn ngồi đối diện Lý Khu, lòng đầy lo lắng. "Ta nghe nói hắn xuất thân là quân nhân Bắc Địa, bình thường hành xử có phần kiêu ngạo với kẻ trên nhưng lại coi trọng kẻ dưới. Một khi để hắn đắc thế trong bang, kéo hết bọn người thô bỉ, hạ tiện từ chốn thảo dã lên, thì đến lúc đó chúng ta những người này biết đi đâu về đâu?"

Lý Khu nghe vậy, không vội mà bật cười: "Không phải là không ngăn cản, mà là phải đợi hắn phạm sai lầm."

"Nói sao?" Tổ Thần Ngạn vội vàng hỏi.

"Mọi chuyện đều phải có quy củ." Cách một cái bàn, Lý Khu nghiêm túc giải thích. "Lòng người có xu hướng riêng… Lấy ví dụ, đánh xong trận, việc cần làm là thưởng phạt và mở rộng thành quả thắng lợi… Lúc này, nếu làm những việc khác mà không làm hai việc này thì chính là sai lầm, chúng ta có thể chủ động đưa ra, giành lấy quyền chủ động; nhưng ngược lại, nếu người ta đang làm hai việc này, dù giữa chừng có xen lẫn tư lợi cá nhân, thì những người khác dù bất mãn cũng không có chỗ để phản đối, bởi vì lúc này mà nhảy ra phản đối, chính là phản đối toàn bộ Truất Long Bang."

Tổ Thần Ngạn hơi suy nghĩ một chút, liền nghĩ ra một chuyện: "Ví như chuyện hôm nay?"

"Đương nhiên là vậy." Lý Khu nghiêm túc đáp. "Chuyện hôm nay chính là vừa thưởng phạt vừa mở rộng thành quả thắng lợi, hơn nữa vị Vương Công Công kia quả thực có công lao… Lúc này mà ra mặt nói chuyện, sẽ chẳng được lợi lộc gì, chỉ bị đối phương nắm được điểm yếu, quay ngược lại đánh đau chúng ta."

"Nhưng mà." Tổ Thần Ngạn vẫn không yên lòng. "Nếu hắn cứ mãi không phạm sai lầm thì sao? Cứ mãi có thể vừa lo liệu đại cục vừa mở rộng thế lực bên phía hắn thì sao?"

Lý Khu im lặng một lát, rồi mới nghiêm mặt nói: "Đương nhiên đây là điều ta không muốn thấy nhất, nhưng nếu thật sự là như vậy, cũng không phải là không có cách."

"Nói sao?"

"Rất đơn giản, hắn là một người có chí khí. Dù là bình định thiên hạ hay trừ bỏ bạo Ngụy, hắn luôn có thể không ngừng làm việc. Mà phàm là làm xong một việc, thì luôn có liên lụy, luôn có người bất mãn. Lúc này chúng ta liền đi lôi kéo những người bất mãn, đợi đến khi người bất mãn nhiều lên, chính là lúc để nói chuyện." Lý Khu nghiêm túc nói. "Cách này thật ra rất dễ thành công, nhưng ít nhiều có vẻ âm thầm, mờ ám. Hơn nữa dù có dùng cách này để áp chế hắn, thì sau này những người khác cũng có thể bắt chước để đối phó với chúng ta… Trừ phi, mọi người tan rã, muốn chia nhà, dùng cách này chỉnh đốn một lần, rồi lấy đó làm tiền lệ không tái phạm nữa."

Tổ Thần Ngạn trầm tư, nhưng lại không nhịn được đứng dậy, đi vòng qua bàn, gần như kề sát Lý Khu mà hỏi: "Vậy Lý công, ngươi thấy Truất Long Bang giờ đây đang ở thế như lửa cháy dầu sôi, sau này liệu có tan rã hay chia năm xẻ bảy không? Ta thì cho rằng, người trong bang quá hỗn tạp, khi bị triều đình chèn ép thì có thể đoàn kết một lòng, nhưng một khi mở rộng và phát triển, thì sẽ không thể kìm giữ được nữa."

Lý Khu im lặng không nói, chỉ lắc đầu, không biết là muốn nói sẽ không như vậy, hay là không muốn nói, hoặc là cảm thấy không nên nói.

Một đêm ồn ào, khắp nơi dường như đều có giao lưu và thảo luận, nhưng Trương Hành chỉ mặc kệ.

Ngày hôm sau, mọi người đến trước huyện nha ở Ngu Thành, nơi đã bị phá đổ tường bao, bắt đầu luận công ban thưởng cho trận chiến ở tuyến phía Nam trước đó.

Trương Hành mời Ngụy Huyền Định, Lý Khu cùng ngồi song song. Sau đó, đặt cuốn sổ công trạng quân sự đã được kiểm kê vất vả từ hôm qua ra trước mặt, rồi để Diêm Khánh công khai gọi những người lập công của Mang Đãng Sơn tiến lên… Đương nhiên, cảnh tượng này, chỉ có thể gọi những kẻ cầm đầu băng nhóm và những hảo hán có bản lĩnh trên Mang Đãng Sơn mà thôi.

Ngoài dự liệu, người đầu tiên được gọi lên, lại chính là Phạm Trù Tử.

"Lão Lục." Trương Hành thấy người đến, khẽ mỉm cười. "Ngươi đến để nhận công lao định sách của Ngu Thành. Ta đã nghĩ kỹ rồi, Ngu Thành sẽ giao cho ngươi quản lý, theo quy củ của Truất Long Bang chúng ta, làm một đà chủ kiêm huyện lệnh, thế nào?"

Phạm Trù Tử bỗng nhiên có chút hoảng hốt, liền vội vàng hỏi: "Ta là một tên đầu bếp trên Mang Đãng Sơn, sao lại làm đà chủ kiêm huyện lệnh được chứ?"

Lý Khu và những người khác, cũng đều liếc mắt nhìn sang.

"Ngươi là người trọng nghĩa khí, có lập trường, lại hiểu rõ nỗi khổ của dân chúng, sao lại không làm được một đà chủ kiêm huyện lệnh?" Trương Hành mỉm cười đáp. "Còn về việc dân sự, bên Tế Âm đã có người phụ trách. Ngươi lại tìm Đại đầu lĩnh Vương Trác để xin một vài người biết chữ nghĩa, thạo tính toán, rồi tìm thêm một số lại viên cũ tại địa phương. Như vậy thì chẳng có lý do gì mà ngươi không làm tốt được."

"Ta không phải ý đó." Phạm Trù Tử vội vàng giải thích. "Ta ra ngoài làm huyện lệnh, vậy Mang Đãng Sơn phải làm sao?"

"Lúc này còn có Mang Đãng Sơn nào nữa?" Trương Hành cười nói. "Từ hôm nay trở đi, nửa phía đông Lương Quận này chính là thiên hạ của Truất Long quân chúng ta. Trên Mang Đãng Sơn chỉ cần giữ lại một trăm tám mươi người làm tiền tiêu là được."

Phạm Trù Tử ngây người ra, nhìn Vương Chấn cũng đang ngớ người, nhớ lại lời nói tối qua, liền định từ chối.

Nào ngờ đúng lúc này, Chu Hành Phạm bên cạnh bỗng nhiên nghiêm mặt quát: "Phạm Lão Lục… Ngươi cứ đứng trơ ra đó, chẳng phải khiến các huynh đệ khác phải chờ đợi vất vả sao? Mọi người vất vả chiến đấu, ổn định tuyến phía Nam, chiếm được bốn năm huyện, lập được công lao, mà Tam ca lại là người thưởng phạt phân minh. Những kẻ cầm đầu xuống núi làm đà chủ, phó đà chủ, những hào kiệt thì nhận chức hộ pháp, chấp sự. Kẻ nào không biết làm quan thì cũng chỉ cần ra sức trong quân, mọi người tự tìm tương lai cho mình, đây là chuyện tốt biết bao? Còn không mau tạ ơn, rồi đi chỉnh đốn thành phòng, an ủi bá tánh phía nam thành bị chiến loạn, đừng lấy cái thân mập mạp của ngươi mà chắn đường mọi người!"

Lời này nói đến nửa chừng, trên quảng trường phía trước huyện nha, các cốt cán của Mang Đãng Sơn đều phấn chấn hẳn lên, hoặc là xô đẩy lẫn nhau, hoặc là không nhịn đư��c nhón chân ngẩng đầu. Tất cả đều nhìn về phía trước, trong lòng tính toán, không biết mình có thể làm huyện lệnh, hay là đội trưởng.

Còn Phạm Trù Tử nghe thấy động tĩnh phía sau, quay đầu nhìn thấy cảnh tượng này, cuối cùng lòng nguội lạnh – hắn dù có chút ý nghĩ riêng, làm sao ngăn nổi mọi người tự mình theo đuổi danh vọng, tranh giành địa vị?

Ngươi tưởng một tướng công thành vạn cốt khô, nhưng tất cả mọi người lại đều không màng sống chết, chỉ muốn đi theo Trương Tam gia xông pha một phen, cầu lấy một tiền đồ.

Bản thân mình với thân hình mập mạp chắn ở giữa, chẳng phải là cản đường mọi người sao?

Nghĩ đến đây, Phạm Trù Tử cuối cùng cũng ngượng ngùng. Ánh mắt hắn lướt qua Vương Chấn với vẻ mặt phức tạp tương tự, Trương Hành đang mỉm cười nhìn tới, Chu Hành Phạm nheo mắt thúc giục, cùng Lý Khu và những người khác không biết từ lúc nào đã thu lại biểu cảm, chỉ còn vẻ mặt như thường. Vậy mà hắn ngay cả khéo léo từ chối chức vụ này cũng không dám, chỉ đành cắn răng chấp nhận.

Dù sao, vào lúc này, hắn dù chỉ tự mình từ chức quan, cũng sẽ khiến các huynh đệ Mang Đãng Sơn oán hận… Huống hồ, từ chức rồi thì còn có thể đi đâu được nữa?

Trương Hành thấy đối phương cúi lạy, lại liếc nhìn Lý Khu mặt không cảm xúc, trong lòng hiếm khi thư thái đến vậy – Ở vị thế cao, hắn chỉ đạo đại cục, hành sự đường đường chính chính, thế không thể cản. Dù có vài kẻ ôm lòng riêng thì đã sao?

Thật sự nghĩ rằng ta không biết đêm qua đám người này chạy loạn cả lên sao?

Nhưng, ta đã gây dựng nền móng vững chắc nhất, đánh thắng những trận chiến khó khăn nhất, nay lại theo cách thức đại diện cho lợi ích của đa số mà tiến hành sự sắp xếp lại một cách công khai, chính đáng.

Ai? Lại dựa vào cái gì mà không tuân theo quy tắc của ta? Huống hồ, ta chưa từng ép buộc ai, chỉ là bày ra con đường, mặc ngươi lựa chọn, ngươi tự mình cân nhắc lợi hại rồi vẫn cứ đến, chẳng phải tựa như sông lớn đổ về biển, thuận lẽ tự nhiên sao?

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.