Cái gọi là chiến trường phía nam chỉ là mặt trận phụ của trận chiến này, đại quân của Trương Hành và Truất Long Bang đến đây cũng chỉ để thuận đà truy đuổi Hàn Dẫn Cung mà thôi.

Hậu quả và ảnh hưởng thực sự của trận chiến này, chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó.

Vì vậy, việc chiếm giữ bốn huyện phía đông Lương Quận, việc sáp nhập núi Mang Đãng và Nội Thị Quân, định sẵn chỉ là một khúc dạo đầu, và việc Trương Hành sử dụng quyền uy sau chiến tranh này, cũng định sẵn chỉ là thử thách tài năng của kẻ đại tài.

Trên thực tế, sau khi dừng chân ở Ngu Thành một ngày, xác nhận Hàn Dẫn Cung quả thực đã chạy sang Hoài Dương Quận không sai, Trương Hành chỉ đợi thêm một ngày nữa để hoàn thành việc tách biệt thực sự Nội Thị Quân và thổ phỉ núi Mang Đãng, thu lấy phần tinh hoa của hai đội ngũ này. Sau đó, phân binh đóng giữ bốn huyện, hắn liền chọn hướng bắc để kéo quân về.

Trong đó, vất vả nhất chính là Mã Bình Nhi và Vương Hùng Đản. Trước hết, họ được lệnh đi về phía bắc, rồi lại vội vã về phía nam. Giờ đại quân sắp quay về, nhưng họ lại phải đến trấn Hoán Khẩu tìm Đỗ Phá Trận… Tuy nhiên, việc đi đi lại lại như vậy, cũng thực sự là do tình hình chiến sự yêu cầu. Hơn nữa, Trương Hành cũng cần có người đi trao đổi với Đỗ Phá Trận, giải thích nguyên nhân và quá trình của trận chiến Ly Hồ.

Điều này không phải là sợ Đỗ Phá Trận và Hoài Hữu Minh trên dưới không biết uy danh của Trương Hành, mà là sợ uy danh quá lớn, khiến Hoài Hữu Minh phán đoán sai lầm.

Quả nhiên, sau khi quay đầu về phía bắc, đại quân còn chưa rời khỏi Lương Quận thì hiệu ứng lan tỏa của trận chiến đã bắt đầu lộ rõ.

Thái Thú Lương Quận Tào Uông phái người… đương nhiên, cũng có thể chỉ là phủ Lương Quận tự mình hành động, ai biết chân Tào Thái Thú đã lành hẳn chưa… Tóm lại, quan phủ Lương Quận chủ động cử người đến Sở Khâu, đợi đoàn quân Truất Long trên đường trở về. Họ đến bái kiến Trương Đại Long Đầu Trương Hành cùng các thành viên cốt cán của Truất Long quân, đồng thời bày tỏ thiện ý, mong muốn tiếp tục giữ mối quan hệ hòa hảo với Trương Tam Gia và Truất Long Bang.

Thật sự mà nói, chỉ còn thiếu mỗi việc chúc mừng Truất Long quân đã đánh bại quan quân trong trận Ly Hồ!

Đương nhiên, Trương Hành cũng đầy cảm khái nhìn lại tình hữu nghị truyền thống giữa hai bên, tha thiết nhắc lại một số nguyên tắc khi hai bên giao hảo hòa thuận ngày trước.

Cuối cùng, hai bên đạt được sự đồng thuận trong sự trợn mắt há hốc mồm của rất nhiều thủ lĩnh, quân quan lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này. Họ hẹn ước sẽ cùng nhau tạo dựng một môi trường hòa bình, an cư lạc nghiệp cho bách tính Lương Quận, rồi mới lưu luyến từ biệt.

Một đoạn chen ngang không đáng kể.

Tháng sáu, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, đại quân tiến vào Tế Âm, thẳng tiến quay về Ly Hồ. Mà ảnh hưởng của trận chiến Ly Hồ - núi Lịch cũng bắt đầu lan tỏa rộng khắp. Khi đại quân quay về Ly Hồ, toàn bộ Trung Nguyên, Đông Cảnh, khu vực phía nam Hà Bắc, khu vực phía bắc Giang Hoài, đều đã truyền tin tới nơi.

Đương nhiên, trong quá trình này, tin tức chắc chắn có sai lệch, phóng đại và che đậy.

Thế nhưng, Truất Long quân giai đoạn đầu bỏ thành vứt đất, giai đoạn sau tìm đường sống trong chỗ chết, trong trận quyết chiến đã đánh tan quan quân Tề Lỗ và quan quân Từ Châu có thực lực tương đương, chém chết Đại Ngụy Đông Cảnh Hành Quân Tổng Quản Trương Tu Quả, bức lui Nhất Vệ Đại Tướng Quân Hàn Dẫn Cung, lại là sự thật hiển nhiên như sắt.

Cũng đủ để làm rõ tình hình rồi.

Nếu không, Lương Quận kia đến nhắc lại cái thứ tình hữu nghị truyền thống quái quỷ gì đó chứ?

Tin tức truyền ra, lòng người chấn động.

Nghĩa quân Trung Nguyên, Hà Bắc, Đông Cảnh vốn vì áp lực triều đình mà rơi vào giai đoạn trầm lắng, nay gần như đồng loạt chấn hưng. Vô số sứ giả nghĩa quân, hào kiệt giang hồ thẳng tiến về vùng Tế Âm, Đông Quận. Các phú hộ địa phương, thương nhân xung quanh, cũng đều xua tan sự e ngại trước chiến tranh, đồng loạt trở nên sôi nổi.

Đây là cảnh tượng chưa từng thấy bao giờ.

Đương nhiên, việc quan quân triều đình các nơi tại Trung Nguyên, Đông Cảnh chấn động, và quan lại địa phương nhất thời e dè, hoảng loạn cũng là lẽ tất yếu.

Còn các nhân vật tướng lĩnh trong trận chiến này… Trương Hành, Lý Khu hai người này sớm đã là đại nghịch tặc vang danh thiên hạ thì không nói. Bạch Hữu Tư, Tư Mã Chính, Ngụy Huyền Định, Từ Thế Anh, Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt, thậm chí là Vương Trác, Chu Hành Phạm, Thượng Hoài Chí, Ngư Bạch Mai, càng khó tin hơn như Lý Thanh Thần, Lữ Thường Hành và những người khác danh hiệu đều đã bắt đầu lưu truyền.

Theo một số lời đồn thịnh hành trong thành Đông Đô, Lý Thập Nhị Lang đã sớm nhận ra sẽ có đại chiến, nên cố ý để bị bắt làm tù binh, cốt là đợi Tế Âm trống rỗng, nhằm dụ chủ lực quan quân vào tròng một lần thành công. Mà nếu Hàn Dẫn Cung có thể nghe lời Lý Thập Nhị Lang, chọn đêm đó đi về phía bắc, trận chiến này tất nhiên là quan quân đại thắng; bao gồm cả việc Lữ Thường Hành đầu hàng, cũng có những lời đồn mới lạ… Câu chuyện bắt đầu từ việc hắn xuất phát từ Cấp Quận, lén lút vượt Đại Hà, rồi ra sức mời Hàn Dẫn Cung đi về phía bắc không thành, đến việc dẫn năm nghìn người một mình đi về phía bắc bị cản trở, rồi đến việc Hàn Dẫn Cung bị Nội Thị Quân đánh tan nát đại doanh, tháo chạy thảm hại chỉ còn sót lại một cánh quân đơn độc, cuối cùng kết thúc bằng việc bị Truất Long quân bao vây chặt chẽ, chọn đầu hàng để bảo toàn tính mạng, đủ để khiến tất cả trung lương triều đình phải vò tay thở dài.

Chỉ có điều rất đáng tiếc, lời đồn của hai người này đều do Trương Hành bịa đặt ra, tốn khoảng nửa khắc đồng hồ, ý định ban đầu là để Hàn Dẫn Cung phải chịu đựng cơn thịnh nộ từ phía Đông Đô, đến mức tiến thoái lưỡng nan ở Hoài Dương.

Kết quả không ngờ, câu chuyện của hai người này lại được bịa đặt quá phù hợp với giá trị quan phong kiến chủ lưu, đặc biệt là câu chuyện của Lữ Thường Hành, lại bị một vị quan địa phương ngu ngốc nào đó coi là thật, viết thành công văn dâng lên Đông Đô, khiến hiệu quả tốt đến không ngờ, quả thực khiến dư luận xôn xao một thời gian.

Đương nhiên, những lão tướng Quan Lũng ở Đông Đô kia, không một ai tin!

Tào Trung Thừa bản thân cũng không tin!

Hoặc có thể nói, Tào Lâm lúc này nghe tin tiền tuyến đại bại, Trương Tu Quả, Trương Trường Cung tử trận, mấy vạn quân triều đình Tề Lỗ bị vây hãm, tiêu diệt hoàn toàn, Hàn Dẫn Cung bị một đám Nội Thị đánh tan doanh trại, tháo chạy thảm hại, gần như kinh ngạc tột độ. Sau đó, ngay tại chỗ mất bình tĩnh trong Nam Nha Nghị Sự Đường, nào còn bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy?

“Ta không tin!”

Trong Nam Nha Nghị Sự Đường, một tiếng gầm lên đột nhiên vang vọng, nhưng rất nhanh, một chuyện kỳ lạ đã xảy ra, nửa câu sau dường như bị một thứ gì đó che khuất giữa không trung, đột ngột trầm xuống.

Mấy người trong số cái gọi là Đông Đô Bát Quý đang ngồi trong đại đường, thậm chí có chút ù tai.

Mà họ đều biết, đây không phải ảo giác, mà là vị Đại Tông Sư đang cực kỳ mất bình tĩnh kia đang dùng chân khí để cách ly lời nói thất thố của mình, ngăn không cho thị vệ bên ngoài nghe thấy, gây ra ảnh hưởng không tốt.

Thế nhưng, hành vi này, khó tránh khỏi có chút nghi ngờ bịt tai trộm chuông.

Bởi vì nói thẳng ra, những người mà Tào Lâm thực sự phải lo lắng, e rằng ngay trong nghị sự đường này đã có tai mắt đối phương, mà hành động vừa rồi, ngoài việc cho thấy sự mất bình tĩnh của ông ta, thì không có tác dụng nào khác.

Quả nhiên, Tào Trung Thừa nhanh chóng thu hồi tấm bình phong chân khí, khiến mọi người trong nghị sự đường không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, Tào Lâm dù đã thu hồi tấm bình phong chân khí, rồi lại chậm rãi ngồi trở lại chỗ cũ, tay đặt lên vị trí giữa ngực và bụng, nhưng lại im lặng hồi lâu. Một lúc lâu sau, dưới ánh mắt quan tâm của những người như Tô Ngụy, Ngưu Hoành, ông mới mở miệng, nhưng lại nhắc đến một chuyện cũ:

“Ngày ấy, đại tướng Đông Tề Cao Dương chết dưới mũi nhọn quân đội Võ Đế tiền triều, tin tức truyền đến Đông Tề Thần Võ Đế. Theo ghi chép, hắn lúc đó đấm ngực dậm chân, thất thố tại triều đường, lại nói rằng mình như mất hết tinh thần, can đảm. Ta vẫn luôn cho rằng đó là sự tô vẽ trong sách vở, bởi vì loại người như Đông Tề Thần Võ Đế, vốn dĩ kiêu ngạo phi thường, làm sao có thể vì sự được mất của một vị tướng mà mất bình tĩnh đến vậy? Huống chi là như mất hết tinh thần, can đảm? Mà cho đến hôm nay, lão phu mới thấu hiểu, thì ra mất đi đại tướng, quả nhiên đau xót như mất đi gan mật!”

Những người xung quanh đều im lặng.

Tào Lâm cũng tiếp tục chậm rãi nói:

“Thất bại lần này, là phi thường, quả thực giống hệt như ngày Đông Tề Thần Võ Đế mất Cao Dương.

Thứ nhất, là mất đi một đại tướng trung trinh như vậy, thực sự đáng tiếc, đáng đau lòng! Phải biết rằng, sự dũng mãnh của Trương Tu Quả, không kém Cao Dương! Trung trinh còn hơn!

Thứ hai, Truất Long quân từ nay trở thành đại họa, Đông Cảnh cũng từ nay gặp nhiều chuyện rắc rối, hệt như Cao Dương một khi thất bại, Nam Dương mất sạch, từ đó tiền triều có thể từ Đông Đô thẳng đến Kinh Tương, áp đảo hạ du!

Thứ ba là, vốn dĩ triều đình đang vào thời buổi nhiều biến cố, nhìn khắp xung quanh, không phải tai họa nơi này, khó khăn nhất thời kia. Khó khăn lắm mới tập hợp được một cuộc vây quét, thế mà chỉ một trận đại bại đã khiến toàn cục sụp đổ… Chuyện Cao Dương ngày ấy cũng vậy, sau trận chiến đó, Đông Tề khó lòng tranh giành trung lưu Hán Thủy với tiền triều, chỉ có thể tìm kiếm thắng lợi từ Hà Đông.”

Nói đến đây, Tào Lâm thở hắt ra một hơi, vẫn không nhịn được nghiến răng nghiến lợi, căm hận tột cùng, nhưng rồi lại chỉ có thể nhắm mắt im lặng.

Những người khác, bao gồm cả mấy vị thực chất là đối thủ của Tào Lâm, đều không ai lên tiếng.

Chính trị, quả thực là một điều thú vị.

Thánh nhân một đi không trở lại, dễ dàng bỏ mặc thiên hạ, kẻ dã tâm và bọn giặc phản loạn đều nổi dậy. Ngay cả những người không có dã tâm, giờ đây trong lòng cũng có những toan tính mới. Ví như trong thành Đông Đô hiện giờ, mọi người trông như một nhà, nhưng thực tế lại chia bè kết phái, mỗi người một ý đồ riêng.

Thậm chí nếu phải nói một kẻ thù chung, trái lại chính là Đại Tông Sư, Hoàng Thúc, Tĩnh An Đài Trung Thừa Tào Lâm.

Bởi vì hắn thực sự có năng lực, có ý chí, có danh vọng, có khả năng thống lĩnh, có thể tập hợp Quan Tây lại, tiếp tục đoàn kết dưới cờ Đại Ngụy.

Nhưng mọi người đều không muốn quay lại, đều muốn mượn vị thế ưu việt trước khi cục diện thay đổi để tiến thêm một bước.

Thế nên mới có những hành vi liều mạng nhằm kìm hãm Hoàng Thúc kia.

Còn về lão tướng Quan Tây Trương Tu Quả và Tề Lỗ quân của hắn, trong mắt chư vị Đông Đô, vốn dĩ đó là lực lượng vũ trang tư nhân do Tào Hoàng Thúc dựng lên nằm ngoài thể chế Quan Lũng, thuộc loại đại nghịch bất đạo và khó dung thứ nhất.

Thế nhưng giờ đây, Trương Tu Quả binh bại thân vong, thế lực quan quân Đông Cảnh trống rỗng, Tào Hoàng Thúc như mất đi cánh tay phải của mình, những người này lại bất ngờ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

D�� sao thì, tuy mọi người đều cho rằng những tên giặc đó định sẵn chỉ là vật lót đường cho đại quân Quan Lũng sẽ được tập hợp lại trong tương lai, và đám người ở đất cũ Đông Tề cùng đất cũ Nam Trần chắc chắn không phải đối thủ của Quan Lũng... nhưng ai lại muốn trở thành vật chôn theo của những kẻ lót đường đó chứ?

Quan là quan, giặc là giặc!

Chỉ cần một biến động nhỏ, thế trận địch ta sẽ lập tức thay đổi.

“Ý của ta là...” Trong nghị sự đường đầy tiếng thở dốc, Binh Bộ Thượng Thư Đoạn Uy do dự một lát, chủ động lên tiếng. “Nên truy phong thì truy phong, nên biểu dương thì biểu dương, nên chỉnh đốn thì chỉnh đốn... Nghe nói Trương Tu Quả chết cũng đủ bi tráng, không thể làm nguội lòng người dân... Hàn Dẫn Cung quay về, cần quản thúc chặt chẽ, thay thế nhân sự phù hợp, chỉnh đốn xong xuôi, dù là Nam Dương hay Lương Quận, cũng đều có thể đánh ra ngoài.”

“Ta không tin!”

Thấy Đoạn Uy không những không ném đá xuống giếng, mà còn chủ động hợp tác, những người xung quanh khá là vui mừng, không khí trong điện cũng hơi dịu xuống. Nhưng đúng lúc này, trong điện đột nhiên lại vang lên một tiếng quát lớn, khiến mọi người đều chú ý, nhưng lại im lặng không nói.

Chẳng vì lẽ gì khác, người bùng nổ lúc này, chính là Đông Đô Lưu Thủ Trương Thế Bổn, người vẫn luôn im lặng khi Tào Hoàng Thúc như mất đi cánh tay phải của mình trước đó.

Nói ra thật đáng thương, tất cả mọi người đều vì Tào Hoàng Thúc mất đi tâm phúc mà lung lay sợ hãi, nhưng căn bản không ai để ý rằng vị này đã mất đi chính con trai ruột của mình.

“Ta không tin!” Trương Thế Bổn lấy hết dũng khí đứng dậy, hai mắt đỏ ngầu. “Con ta anh dũng, trong số những người cùng thế hệ, không nói vô địch thiên hạ, cũng đủ sức tự bảo vệ, quân giặc làm sao có thể giết hắn? Cái thứ Tử Diện Thiên Vương chó má nào? Chưa từng nghe qua! Cái gì mà kết trận ứng chiến? Ngoài Quan Lũng, căn bản không cho phép tu hành giả trên Ngưng Đan tồn tại lâu dài tại địa phương, vậy uy lực quân trận có thể lớn đến mức nào chứ?! Con ta nếu chết, chắc chắn là do cái nghiệt chủng họ Bạch kia gây ra!”

��Ngươi nói cái gì?!” Đoạn trước thì không sao, nhưng nghe đến mấy chữ cuối cùng, Lễ Bộ Thượng Thư Bạch Hoành Tân lập tức trợn mắt, đập bàn quát mắng lại. “Ngươi thử nói lại xem!”

Trương Thế Bổn mở miệng muốn nói, nhưng lại không dám.

“Không phải vậy đâu.” Đoạn Uy cũng vội vàng đứng dậy khuyên nhủ, nhưng vừa mở miệng cũng không biết nên nói tiếp thế nào. “Bạch Tam Nương có ý đồ riêng, nàng ấy...”

“Lão phu không biết có phải Bạch Tam Nương ra tay hay không, nhưng Hùng Bá Nam đích xác là hậu bối mới nổi lên ở Hà Bắc mấy năm nay, tiền đồ vô hạn, trên bảng Anh Tài xếp hắn lùi về sau, bản thân chỉ là một loại sách lược thôi.” Tào Lâm, người khó khăn lắm mới lấy lại được hơi, cũng mở miệng sau một lát do dự. “Còn về Trương Tam, sự việc đến nước này, ai còn dám coi thường hắn nữa sao? Bởi vì hắn là quân nhân phương Bắc? Hắc Đế Gia chẳng phải là quân nhân phương Bắc sao? Ngay cả Quan Lũng chúng ta đây, chẳng lẽ không có mấy nhà quân nhân địa phương lập thân bằng dao kiếm và xương máu đó sao?”

Trương Thế B���n nghe đến đây, làm sao không biết, đây là Đại Tông Sư từ góc độ kỹ thuật cơ bản đã cho hắn biết, con trai mình đích xác có thể đã chết như trong chiến báo, mà chiến báo vội vàng đưa đến, nội dung lại không có gì kỳ lạ, tám chín phần là thật rồi – đứa con trai thiên tài của mình, đã chết trong tay Truất Long Bang.

Nghĩ đến đây, Trương Thế Bổn đứng sững một lát, rồi đột nhiên ngã ngồi trở lại ghế, sau đó bắt đầu khóc lóc thảm thiết, khóc đến mức nghẹn lời, nước mắt nước mũi giàn giụa.

Còn về những người khác trong Đông Đô Bát Quý, nhìn cảnh này, đều cảm thấy vô vị, nhìn nhau một lượt rồi chủ động rời khỏi nghị sự đường, chuyển đến các công phòng bên ngoài sân để tiếp tục xử lý công việc.

Không nói đến người khác, Tể tướng Ngưu Hoành lát sau liền soạn xong văn thư truy phong và cấp tiền tuất cho những người tử trận, rồi đến gặp Tào Lâm.

Kết quả đến đây, hắn mới kinh ngạc phát hiện, Tào Lâm chỉ lộ vẻ bi thương, ngồi thất thần tại chỗ.

Ngưu Hoành trong lòng thở dài, làm sao không hiểu, Tào Hoàng Thúc lần này chịu đả kích, đích xác là như mất đi cánh tay phải của mình, chỉ là thân phận, địa vị và cục diện Đông Đô khiến hắn không thể tùy tiện biểu lộ ra như Trương Thế Bổn mà thôi.

Nghĩ đến đây, Ngưu Tướng Công cuối cùng vẫn không nhịn được, đồng thời đưa văn thư, hơi trách móc một câu: “Tào Trung Thừa... vừa rồi ngài không cần phải giải thích đâu.”

Ý này đã quá rõ ràng rồi, lòng người Quan Lũng xao động, kẻ dã tâm nhiều vô kể, muốn thừa cơ trục lợi cũng không ít, nhưng hai nhà Bạch, Trương không nghi ngờ gì là nhánh mạnh nhất hiện nay... Hay nói cách khác, điều Tào Lâm và Đông Đô kiêng kỵ nhất chính là Bạch Trương hợp lưu, Tấn Địa nhất thể.

Vừa rồi nếu có thể dựa vào việc này, xác nhận là Bạch Hữu Tư đã giết Trương Trường Cung, hai nhà gây sự, ngày tháng của Tào Lâm sẽ dễ chịu hơn nhiều.

Tào Lâm đương nhiên biết đối phương ám chỉ điều gì, cũng thở dài một tiếng: “Chuyện như vậy, ta còn không thèm làm... Bạch Tam Nương đáng hận đáng than thì không sao, nhưng Trương Thế Bổn vì quốc gia mà mất con, Trương Trường Cung vì nước hy sinh, làm sao có thể chỉ một kẻ thù giả chứ?”

Ngưu Hoành ngược lại cũng hơi cảm khái gật đầu... Thực ra hắn và Tô Ngụy, Cốt Nghi nguyện ý ủng hộ Tào Lâm, chẳng phải vì nhìn trúng đối phương có nguyên tắc, biết giữ quy củ sao?

Nói đến đây, vốn không cần nói nhiều, Ngưu Hoành thấy Tào Lâm đã phê duyệt văn thư, cũng cầm lấy, chuẩn bị trực tiếp giao cho Bạch Hoành Tân xử lý.

Nhưng vừa đến cửa, phía sau liền truyền đến một câu: “Lão phu làm việc đường hoàng, vinh nhục đều gánh trên mình, tuy không thể gọi là chính đại quang minh, nhưng cũng tự hỏi ít giữ điều khuất tất, vì sao vẫn khó khăn như vậy? Là lực bất tòng tâm, hay danh bất chính, hoặc giả là đức không hiển lộ?”

Ngưu Hoành đứng trong cửa, nghĩ một lát, vốn muốn quay người nói với đối phương: có thể nói 'danh bất chính' là do ngài, còn 'đức không hiển lộ' là do vị Thánh nhân kia, và 'lực bất tòng tâm' thì nằm ở Đại Ngụy... nhưng ngài lại quá mức đại công vô tư, coi ba điều đó là một, nên bước đi mới khó khăn như vậy.

Tuy nhiên, hắn cuối cùng vẫn không mở miệng, trái lại ôm văn thư cúi đầu rời đi.

Mùa mưa ở lưu vực sông Tế đã qua, thay vào đó là cái nóng hầm hập, oi bức khắp nơi, mực nước các con sông, rãnh và những chỗ bùn đọng gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường đang dần cạn khô.

Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng đến việc Trương Hành Trương Đại Long Đầu, sau khi Ngưng Đan, luôn tỏa ra khí chất lạnh lùng bức người, lại còn có vô số nước mơ ngâm lạnh để uống. Có lẽ chính vì lý do này, nên mọi người đều thích quây quần bên Trương Đại Long Đầu.

Còn về Bạch Hữu Tư, kể từ khi trở về, nàng bắt đầu tránh né các sự vụ nội bộ của Truất Long Bang, chỉ ở trong quân trại miệt mài viết vẽ gì đó, rất ít khi lộ diện.

Ngày hôm đó, Truất Long Bang vừa mới tập hợp lại, trên dưới toàn quân trại, như chiều hôm qua, lại tranh giành quân công suốt cả buổi sáng… Quả thực là một cuộc tranh giành nảy lửa, từng chi tiết trên chiến trường đều được vô số người từ các phe phái khác nhau thảo luận đi thảo luận lại, tất cả mọi người đều tranh cãi đến đỏ mặt tía tai… Người này nói thủ cấp của quân quan kia nên tính cho ai, người kia lại nói chỗ nào sụp đổ là do ai sai sót.

Mà Trương Hành cũng vui vẻ chấp nhận điều đó.

Một là, đây tương đương với việc tổng kết sau chiến tranh; hai là, thưởng phạt phân minh là nền tảng vững chắc cho quân đội; ba là, hắn cần những quân quan cấp dưới và sĩ tốt vượt qua các đầu lĩnh, trực tiếp báo cáo với hắn, nhằm tăng cường tầm quan trọng của tổ chức và củng cố vị thế của bản thân.

Nhưng nói thật, trong quá trình này, đối với các quân quan cấp trung và hạ thì vô cùng kịch liệt, nôn nóng, sợ bỏ sót bất cứ điều gì, nhưng đối với cấp cao, đặc biệt là các Đại Đầu Lĩnh và phần lớn các Đầu Lĩnh trong cơ cấu của Truất Long Bang, thì lại chẳng có ý nghĩa gì. Những người này theo đuổi sự bành trướng và mong muốn “nước lên thuyền lên”.

Đương nhiên, cũng có những người như Hùng Bá Nam cảm thấy việc tranh giành một hai thủ cấp, hay chiến kỳ thu được sẽ làm hỏng nghĩa khí.

Một số đầu lĩnh rõ ràng nghiêng về văn quan cũng đều tỏ ra sốt ruột.

Mấy vị đà chủ địa phương, trước đây phụ trách hậu cần, khi chiến tranh thì phụ trách tuyên truyền, công lao cũng không thể so sánh với những quân nhân này. Lúc này cũng phần lớn cảm thấy chán chường, vô vị, chỉ lạnh lùng đứng ngoài quan sát.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, chuyện này sáng nay cũng phải kết thúc, khi cuộc tranh cãi về công lao tập thể cấp tiểu đội trưởng cuối cùng được dàn xếp ổn thỏa, tất cả mọi người đều thở phào một hơi.

Trương Hành dẫn đầu, mọi người bước ra khỏi nhà gỗ, chuẩn bị làm một việc chính sự, đại sự khác vào buổi chiều.

Nhưng chưa ra khỏi quân trại, Trương Đại Long Đầu bỗng dưng dừng bước, kinh ngạc hỏi: “Đây là tiếng gì vậy?”

Mọi người nín thở tập trung, lập tức nhận ra nguồn phát ra âm thanh, liền hiểu ý. Sau đó là Sài Hiếu Hòa, một vị đầu lĩnh gần gũi với Trương Đại Long Đầu gần đây, lên tiếng: “Bẩm Trương Long Đầu, đây là tiếng hàng binh đang khóc.”

Trương Hành trầm ngâm suy nghĩ: “Khóc gì? Ta nhớ thương binh đều đã được thả về hết rồi mà? Chúng ta ngược đãi họ sao?”

“Chắc chắn là không ạ.” Sài Hiếu Hòa cười nói. “Những sĩ tốt này đều là sĩ tốt bản địa Đông Cảnh có kinh nghiệm chiến trường… Sau này khi xuôi dòng xuống chiếm Tề Lỗ và vùng lân cận sẽ vô cùng hữu dụng… Các vị đầu lĩnh đều coi như bảo bối, làm sao dám ngược đãi họ? Chỉ là dùng như dân phu bình thường thôi.”

“Vậy rốt cuộc là khóc cái gì?” Trương Hành không kịp truy hỏi.

“Chắc là khóc Trương Tu Quả, Ngư Bạch Mai và những người đó.” Đầu lĩnh Lương Gia Định bên cạnh thấy hắn hỏi gấp, cũng không che giấu thêm nữa. “Trương Long Đầu không biết đâu, những ngày các ngươi không ở đây, họ vẫn luôn khóc, chính là khóc Trương Tu Quả và những người đó, nhưng ta đoán ban đầu cũng có ý sợ bị tàn sát.”

“Đúng là như vậy.” Hạ Hầu Ninh Viễn, một đầu lĩnh khác ở lại dọn dẹp chiến trường, cũng vội vàng tiếp lời. “Trương Tu Quả dẫn binh tuy không thể nói là yêu binh như con, nhưng thưởng phạt phân minh, lệnh cấm rõ ràng, rất có uy tín, nên họ vẫn luôn khóc.”

“Không đúng.” Trương Hành suy nghĩ một lát, lập tức lắc đầu. “Hôm qua đâu có tiếng khóc lớn như vậy… Nếu chỉ là hoài niệm Trương Tu Quả, thì tiếng khóc hẳn phải giảm dần mới đúng chứ.”

Mọi người ngỡ ngàng một lúc, cũng đều không hiểu.

Ngược lại là Sài Hiếu Hòa, người ban đầu bị cướp lời, lúc này buột miệng giải thích: “Chư vị hồ đồ rồi, đừng quên phía trước đang làm gì. Hôm nay lại khóc, đương nhiên là vì họ vừa mới đi đào hố, ném thi thể của đồng bào xưa kia vào hố… Nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc, không khỏi đau buồn.”

Dưới Trương Hành, mọi người lúc này mới tỉnh ngộ, rồi cảm thấy đầu óc quả nhiên bị tranh công buổi sáng làm cho tê liệt rồi, đến cả chuyện này cũng quên, đúng là chuyện rành rành trước mắt mà không nhận ra.

Thì ra, chính sự buổi chiều hôm nay không phải gì khác, mà là vì thời tiết nóng bức, không dám để lộ thi thể, nên sau khi dọn dẹp chiến trường xong, liền phải lập tức thống nhất chôn cất thi thể và cử hành tang lễ.

Nghe nói theo lời Trương Long Đầu dặn dò trước khi ��i, hơn hai ngàn người đã hy sinh của Truất Long Quân còn phải được dựng bia khắc chữ riêng, cố gắng ghi lại tên họ, chức vụ. Những đầu lĩnh, quân quan này bây giờ chính là đi làm nghi lễ.

Tương ứng, đối với quân quan Tề Lỗ, là địch quân và kẻ chiến bại, dù số người chết trong trận chiến và bị săn giết sau trận chiến lên tới hơn bốn ngàn, cũng không có tư cách này. Họ cũng được chôn cất, nhưng chỉ được các chiến tù và dân phu đào hố nông, chôn cất sơ sài mà thôi.

“Đại sự đời người, không gì hơn sinh tử.” Trương Hành suy nghĩ một lát, liền có chủ ý. “Thả một vạn hàng binh này ra, cùng với sĩ tốt của chúng ta đến xem, lát nữa khi đắp mộ, cũng tiện thể cho quân Tề Lỗ lấp thêm ít đất là được.”

Những người xung quanh nhìn nhau, đều cảm thấy chuyện này không thành vấn đề… Hàn Dẫn Cung đã chạy rồi, quân Tề Lỗ đã xong đời, tiếp theo Truất Long Bang chắc chắn sẽ mở rộng xuống hạ du sông Tế, để hoàn thành chiến lược xuyên suốt Đông Cảnh của mình. Lúc này Trương Tam Gia muốn làm việc nhân nghĩa để mua chuộc lòng người của hàng tốt địa phương, ai còn có thể nói gì nữa chứ?

Thế là, mọi người tiếp tục đi về phía núi Lịch, những hàng tốt chưa được biên chế quả nhiên cũng được thả ra.

Cứ như vậy, đến buổi chiều, dưới chân núi Lịch, tại chiến trường cũ, các quan binh hai quân trong trận chiến hôm đó lại một lần nữa tụ tập đông nghịt.

“Hai vị Long Đầu, Ngụy Thủ Tịch, chư vị Đại Đầu Lĩnh, Đầu Lĩnh, xin hãy nhìn về phía đó.”

Trên đài đất nện, Đỗ Tài Cán, với tư cách là phó thủ của Sài Hiếu Hòa tham gia vào việc này, chỉ tay về phía núi Lịch. “Khu mộ địa tập trung ở phía đông con đường quan đạo nam bắc dưới chân núi, tức là vị trí sát núi Lịch… Dù sao cũng là chiến trường, không thể mỗi người một huyệt. Quân Tề Lỗ đã đào năm cái hố lớn, mỗi hố khoảng tám trăm người… Chúng ta đào mười cái hố sâu, mỗi hố chưa đến hai trăm người. Bia văn cũng đã chuẩn bị xong, thợ thủ công được triệu tập từ Tế Âm và Đông Quận đã gấp rút khắc xong danh sách.”

“Nhưng cũng có nhiều thiếu sót.” Sài Hiếu Hòa, người phụ trách chính, bổ sung bên cạnh. “Ví dụ như danh sách, ban đầu thuộc về tuyến phía Tây, nhân sự rõ ràng, danh sách chính xác, đối chiếu là ra ngay. Còn tuyến phía Đông thì nhiều người được chiêu mộ từ phía Đông, nguồn gốc cũng hỗn loạn, tên họ đều lộn xộn. Hố hai trăm người, có thể viết được một trăm hai ba người là tốt lắm rồi. Ngoài ra, còn có một số đồng bào là người bản địa Đông Quận, Tế Âm Quận, sau khi gia đình họ được thông báo, đến xin thi thể, mang về an táng, chúng ta cũng không tiện ngăn cản… Nhưng ước tính là tin tức chưa lan rộng, nên không nhiều.”

“Vất vả rồi.” Trương Hành liên tục gật đầu. “Ta vẫn nói câu đó, có còn hơn không, có hơn là sai… Cứ cố gắng hết sức, không hổ thẹn với lương tâm là được.”

Những người xung quanh, vội vàng gật đầu lia lịa.

“Vậy chúng ta nên làm gì?” Sau khi quét mắt nhìn địa hình xung quanh, Trương Hành nheo mắt tiếp tục hỏi. “Các ngươi đã có sắp xếp gì chưa?”

“Có mời các đạo sĩ Hắc Đế Quán đến con đường quan đạo trung tâm chiến trường ��ể làm nghi thức. Sau nghi thức, vì chôn quá nhiều hố, xin Long Đầu, Thủ Tịch, các Đại Đầu Lĩnh từ đây xuất phát, dẫn theo các Đầu Lĩnh tự mình thắp hương, rồi tự mình đốt tế văn, dựng bia, đắp mộ.” Đỗ Tài Cán khô cả họng. “Còn sĩ tốt, tù binh, ở khu vực công sự hiện tại và phía tây quan đạo mà phân tán ra xem, là đủ rồi… Tang sự mà, cũng chỉ có thể làm đến thế này thôi.”

“Vất vả rồi.” Trương Hành chỉ nói như vậy.

Ngược lại là Giả Việt, người ở lại đây, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng: “Có cần nhảy chiến vũ không?”

Những người xung quanh ngẩn ra một chút, mà bao gồm cả Trương Hành, lập tức tỉnh ngộ. Giả Việt nói hẳn là một loại nghi thức vũ đạo trong tín ngưỡng Hắc Đế của phương Bắc, chủ yếu để ăn mừng chiến thắng, phô trương uy thế quân đội, và tưởng niệm đồng đội đã hy sinh… Ở Hà Bắc, Tấn Địa, thậm chí cả tộc Vu, đều có những biến thể văn hóa tương tự, về cơ bản chính là vũ điệu tập thể cầm binh khí, động tác lớn và mạnh mẽ… Ở Đông Đô, mỗi dịp lễ tết, hoàng gia cũng có biểu diễn, ví dụ như Bắc Nha Cao Đốc công, người đã bị Trương Hành giết, nghe nói cực kỳ tinh thông môn này.

“Thế nào?” Vì là thao tác thông thường, Trương Hành đương nhiên không có lý do gì để phản đối, chỉ quay đầu nhìn hai người phụ trách là Sài và Đỗ. “Tôi e là không kịp.” Sài Hiếu Hòa có chút bất an: “Dù sao cũng không có sự chuẩn bị… hơn nữa cũng không có sân bãi tốt.” “Đợi sau khi lấp đất xong, rồi nhảy cũng không sao.” Trương Hành hiểu ý, lập tức thương lượng với Giả Việt: “Ai muốn nhảy thì nhảy, muốn nhảy ở đâu cũng được.” Giả Việt suy nghĩ một lát, gật đầu mạnh. Sài, Đỗ hai người cũng vội vàng gật đầu theo, đều không còn rắc rối nữa. Nghi thức bắt đầu. Dưới sự chứng kiến của mọi người, trước tiên là thời gian của các đạo sĩ Hắc Đế Quán được mời đến. Họ mặc đạo bào màu đen, vừa đi vừa làm nghi thức trên đường quan của chiến trường trước đó. Phía đông nơi này là cái hố lớn để xác chết, phía phải và hai đầu là các binh lính vây xem… Tuy tổng thể nhìn không hiểu lắm, nhưng cảm giác nghi thức do những chuyên gia này làm vẫn khiến người ta cảm thấy yên tâm hơn. Thực tế, Trương Hành đã nhìn thấy một chút dư âm của chiến vũ đó từ nghi thức của những đạo sĩ Hắc Đế Quán này, chỉ là không lên tiếng mà thôi. Từ trên xuống dưới, cũng không có thêm lời nói hay động tác thừa thãi, mọi người chỉ nghiêm trang theo dõi. Đợi đến khi các đạo sĩ rời đi, thì là quá trình Trương Hành và những người khác lần lượt lên hương, đốt văn tế… Quá trình này cũng không xảy ra vấn đề, nhưng sau khi quá trình này kết thúc, lui về tập hợp trên đường quan, khi sắp dựng bia, Trương Đại Long Đầu lại đột nhiên phá vỡ trình tự. “Văn tế là ai viết?” Trương Hành chân thành nhìn khắp lượt. “Là tổ đại đầu lĩnh.” Mọi người theo bản năng cảm thấy một chút bất an, cuối cùng là Lý Khu tiến lên nhận lời: “Chẳng hay viết không tốt sao?” “Viết không hay.” Trương Hành nhìn đối phương đưa ra kết luận, không màng đến vẻ mặt trắng bệch của Tổ Thần Ngạn: “Hôm nay chôn cất ở đây, bất kể hai bên, đều là những người nông dân trong cuộc chạy trốn, đuổi bắt mà đến cả mùa màng cũng không nỡ giẫm đạp. Xin hỏi có mấy người hiểu được loại văn chương này? Nếu họ thực sự có linh thiêng, nghe xong bài văn này chỉ sẽ thêm phiền muộn thôi?” Nghe lời này, có người cảm thấy có lý, có người lại cảm thấy Trương Đại Long Đầu đang kiếm cớ gây chuyện.

Tuy nhiên, Lý Khu suy nghĩ một chút, lại thực sự thành khẩn gật đầu: “Nói như vậy quả thực có chút không ổn, nhưng đến nước này, cũng không thể viết lại được nữa chứ? Quan trọng là, trước đây cũng không ai nói cái này không ổn… Đúng như câu, việc xảy ra vội vàng, có còn hơn không, có hơn là sai, dốc hết sức mà làm, lương tâm không hổ thẹn là được!” Càng về sau, lời nói dần chuyển hướng, đã có chút ý đối đầu. “Ta biết.” Trương Hành cảm khái một lúc, dường như đã nhượng bộ: “Ta cũng không có ý trách tội ai… Chỉ là cảm thấy, như vậy, vẫn có chút thiệt thòi cho những huynh đệ đã khuất.” Bên cạnh, Từ Thế Anh hiếm khi lên tiếng: “Tiền tuất sẽ được chu cấp đầy đủ, trong kho chúng ta t���m thời không thiếu tiền.” “Hơn nữa còn có chiến vũ mà!” Ngụy Huyền Định cũng vuốt râu khuyên nhủ: “Trương Long Đầu quan tâm đến huynh đệ đương nhiên là tốt, ai mà không tưởng nhớ những huynh đệ đã ngã xuống chứ? Chỉ là thời tiết nóng bức, tổng phải nói đến cân nhắc lợi hại.” Rất rõ ràng, mọi người đều đã có chút mất kiên nhẫn với nghi thức này. Nói trắng ra, cảm kích, hoài niệm những huynh đệ đã hy sinh này là thật, muốn tránh nóng cũng là thật, trong lòng vẫn còn bận tâm đến quan vị, địa bàn cũng là thật, cảm thấy có người gây chuyện đương nhiên cũng là thật. “Đạo lý ta hiểu, nhưng chiến vũ là tâm ý của Giả Việt và họ, lại không phải ai cũng biết. Ta và những người không biết khác không thể không có chút biểu hiện nào… Bằng không trong lòng sẽ không được thoải mái.” Trương Hành dường như không nhận ra cảm xúc của mọi người, vẫn không tha thứ. “Trương Long Đầu rốt cuộc có ý gì? Nếu có chỉ thị, chúng tôi cố gắng làm là được.” Đơn Thông Hải cũng có chút mỏi chân. “Không có ý gì khác.” Trương H��nh nhìn quanh bốn phía: “Ta muốn khi lấp đất thì tăng thêm sức lực, lấp thêm nhiều đất cho huynh đệ! Đắp cao hơn một chút, nhiều hơn một chút! Nên muốn mời mọi người giúp một tay, cùng làm!” Trong lòng mọi người thở phào nhẹ nhõm, rồi liền thầm mắng trong lòng: sao ngài không nói sớm? Chuyện nhỏ nhặt này nói thẳng ra, ai mà lại chống đối Trương Đại Long Đầu ngươi chứ? Trong lòng chửi bới, nhưng miệng thì đều phụ họa, đều nói muốn tự mình giúp lấp thêm đất cho huynh đệ đã hy sinh. Tuy nhiên, đúng lúc này, Trương Hành lại mở lời: “Đã như vậy, trước tiên không cần dựng bia… Triệu tập những người có tu vi trong quân, bao gồm cả những người đầu hàng có tu vi, chúng ta cùng nhau lấp cái đất này.” Mọi người mơ hồ, liền có người hỏi: “Lấp đất thì có liên quan gì đến tu vi?” Trương Hành chỉ rút thanh kiếm không vỏ từ sau lưng ra, rồi dùng kiếm chỉ vào Lịch Sơn trước mặt: “Ngày đó ta nói, quân ta là nghĩa quân, tướng sĩ của quân ta chống lại Bạo Ngụy, bảo vệ quê hương, một cái chết nặng hơn Hồng Sơn! Hôm nay đã không th���y được Hồng Sơn, cũng không thể để họ ai ai cũng được về quê tổ, tại sao không thể xẻ Lịch Sơn để làm phần mộ cho họ?” Mọi người kinh ngạc một lúc, rồi bất ngờ tỉnh ngộ, Trương Hành muốn kết trận phá núi, để làm mộ cho những binh lính đã chết này… Nhưng sau khi tỉnh ngộ, lại càng thêm kinh ngạc. Một lát sau, vẫn là người địa phương Từ Thế Anh hạ giọng nói: “Tam Ca… trên ngọn núi này có miếu thờ của Phân Sơn Quân.” “Phân Sơn Quân có đức hạnh gì, có thể tranh giành ngọn núi này với các vị huynh đệ?” Trương Hành ngẩng cao đầu phản hỏi: “Hơn nữa, chỉ là xẻ núi, chứ không phải phá sập cả ngọn núi này, tại sao lại phải kiêng kỵ?” Từ Thế Anh lập tức ngậm miệng. “Không phải ý đó.” Tổ Thần Ngạn đã luôn co rụt lại, không nhịn được xen vào: “Lấy núi làm phần mộ, từ xưa đến nay chỉ có Đế Vương, Chân Long, Thần Tiên mới có tư cách, thấp nhất cũng là Vương Hầu…” “Nói hay lắm.” Trương Hành đột nhiên cười lớn, thanh kiếm không vỏ trong tay cũng nhắm thẳng vào đối phương, nhưng lại nhẹ nhàng, như đang cầm một thanh gỗ mà chỉ trỏ: “Ta thực ra chính là ý này! Tổ Công, học vấn của ngài rất tốt, ta hỏi ngài, trong quân ta hy sinh mấy ngàn huynh đệ, còn có mấy ngàn con em Tề Lỗ, gộp lại chẳng lẽ không bằng cái gọi là Chân Long, cái gọi là Hoàng Đế, cái gọi là Vương Hầu sao?” Tổ Thần Ngạn nhìn thấy mũi kiếm, sắc mặt trắng bệch, căn bản không dám lên tiếng. Và thanh kiếm không vỏ trong tay Trương Hành cũng theo đó chuyển hướng, lần lượt chỉ vào xung quanh mà hỏi: “Núi của Đông Cảnh này, con em bách tính địa phương đã chết vì nạn không thể chiếm, chẳng lẽ còn phải đặc biệt để lại cho những vương hầu đến áp bức họ? “Ta ra ngoài tạo phản, không phải là vì bất bình với điều này sao? “Ta không hiểu, tại sao đã tạo phản, mà vẫn có người muốn nói với ta những lời này? “Nếu đã như vậy, ta liền phải hỏi các vị một câu, nếu đã tạo phản, mà vẫn còn xem núi sông đất đai này là của họ, các ngươi tạo phản kiểu gì? Tại sao không chặt đầu của mình đi để lấy công với những người đó? Hay là nói, các ngươi không có chút tình nghĩa nào, lại không xem những huynh đệ đã hy sinh là huynh đệ? Mà phải coi là nô bộc, coi là đá lót chân trên con đường của vương hầu tướng soái? Cảm thấy bản thân có thể chiếm những ngọn núi này, còn họ thì không?” Mọi người xung quanh thần sắc mơ hồ, trắng bệch, phấn chấn, nhưng không ai phản bác… Không phải là không thể phản bác, cũng không phải là không muốn phản bác, nhưng lúc này không dám, cũng không thể phản bác. Còn những quân sĩ vây quanh, căn bản không biết ở đây xảy ra chuyện gì, lúc này cũng dần dần mất trật tự, bắt đầu xì xào. Nghe thấy động tĩnh, Trương Hành cũng đã sớm mất kiên nhẫn: “Đều đừng nói nữa, hôm nay ta chỉ hỏi các ngươi một câu, ta muốn mượn một luồng chân khí của các ngươi để xẻ ngọn núi này, để lấp huyệt làm phần mộ cho huynh đệ đã chết, các ngươi cho hay không cho?! Cho thì ở lại, không cho thì bây giờ cút ra ngoài, Truất Long Bang không cần những kẻ như vậy!” Nửa ngày sau, không ai nhúc nhích. Trương Hành ngửa đầu cười lớn, dường như cảm thấy hả hê. Một lát sau, tất cả người tu hành trong qu��n tập hợp lại. Trương Hành vận chân khí, kết thành đại trận, rồi nhân lúc chân khí đại trận vận chuyển, hít thở lên xuống, vung trường kiếm, liền xẻ đôi Lịch Sơn… Nhưng một kiếm chém xuống, lại chỉ xẻ được thân núi chừng bảy tám trượng… Không phải là không có hiệu quả, nhưng so với việc lấp cái hố dưới núi, dường như còn xa mới đủ, ước chừng trước khi trời tối thì khó mà hoàn thành công trình này được. Cảnh tượng mơ hồ trở nên có chút lúng túng. “Mau đi mời Tư Tư đến.” Trương Hành đổ mồ hôi đầy đầu đáp xuống trận, chỉ đành quay đầu ra lệnh cho Tiểu Chu: “Nàng ấy đang ở trong quân trại.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, chúng tôi luôn nỗ lực mang đến trải nghiệm tốt nhất cho bạn đọc.