Vào ngày hai mươi chín tháng năm, năm thứ hai Thánh nhân trở về Giang Đô, khi Truất Long Quân đóng tại thượng nguồn Tế Thủy và Tề Lỗ Quan Quân án ngữ hạ nguồn, sau một năm dài chuẩn bị, mở rộng lực lượng, va chạm và giao tranh, trước đòi hỏi của thời cuộc, một trận quyết chiến đã bùng nổ không thể tránh khỏi vào chính ngày này.

Trận chiến kéo dài suốt một buổi chiều. Ngay sau đó, tổng chỉ huy Truất Long Quân, Trương Hành, đã lập tức tuyên bố chiến thắng.

Trận này quả thực là thắng lợi vang dội của Truất Long Quân, còn Tề Lỗ Quan Quân thì thảm bại tan tác. Các lãnh đạo chính bị giết, phần lớn chủ lực bị bao vây và buộc phải đầu hàng, đó là một thất bại hoàn toàn.

Tuy nhiên, điều này cũng dự báo rằng ảnh hưởng của cuộc chiến không thể chỉ dừng lại ở tuyên bố của Trương Hành.

Trên thực tế, suốt buổi tối và đêm khuya, Truất Long Quân vẫn tiếp tục hành động dưới mưa, dọn dẹp chiến trường, vây quét và thu phục tàn quân. Không chỉ quân đội, mà một lượng lớn tráng đinh và dân phu địa phương cũng được huy động để dọn dẹp chiến trường, tìm kiếm quân địch bỏ trốn. Các thành, hương, thôn, chợ, bến đò lân cận, tất cả các khu dân cư đều nhận được thông báo khẩn cấp từ Truất Long Bang gửi đến trong đêm tối, yêu cầu các nơi tập trung bảo vệ phụ nữ và trẻ em, tổ chức đội tuần tra bắt giữ quân địch bỏ trốn, rồi đưa về Ly Hồ để nhận thưởng.

Ngoài ra, Trương Hành còn nhân cơ h��i này tiếp tục ra lệnh ngay trên chiến trường, yêu cầu Vương Thúc Dũng dẫn đội, cùng với Trương Thiện Tương và Đinh Thịnh Ánh truy kích Phàn Báo và đội quân chủ lực duy nhất còn sót lại của địch. Đồng thời, phái Ngưu Đạt, Quan Hứa, Mã Bình Nhi, Vương Hùng Đản mỗi người dẫn một đạo binh lên phía bắc, tiến đánh Chân Thành, Phạm Huyện, và tùy cơ đoạt lại Vận Thành. Đương nhiên, hắn cũng không quên phái Trạch Khoan và Hoàng Tuấn Hán mỗi người dẫn một nghìn quân nhanh chóng đi về phía tây, đến Tế Âm Thành để thiết lập phòng ngự cần thiết.

Nhưng đây vẫn chỉ là một phản ứng tạm thời trên chiến trường.

Ai cũng biết, trận chiến này tuyệt đối không thể dừng lại ở đây.

Buổi tối, mưa vẫn không ngừng, nhưng trong bang ai nấy đều hưng phấn, mỗi người một suy nghĩ riêng. Bên ngoài quân doanh vẫn không ngớt tiếng động của chiến trường. Còn Trương Hành, Trương Đại Long Đầu vốn dĩ rất phấn chấn trên chiến trường, sau khi trở về quân trại tạm thời, ăn chút gì đó xong, liền lập tức yêu cầu một gian phòng kín, rồi đóng mình vào trong.

Đương nhiên, đây không phải là đặc quyền gì trên chiến trường, mà là Trương Hành muốn bắt đầu thói quen tự kiểm điểm của mình.

Đã là người thích suy ngẫm, một bậc thầy trong việc phân tích thời cuộc, làm sao có thể không tự vấn bản thân? Đặc biệt là trận chiến này lại diễn ra trong vội vàng, từ nội bộ đến bên ngoài, đều bộc lộ vô vàn vấn đề.

“Điều thứ nhất, đánh trận vẫn phải xem hậu cần. Chân Khí Hóa Quân Trận hiện tại là sức mạnh được cụ thể hóa mạnh nhất, mà bất kể là hậu cần hay Chân Khí Hóa Quân Trận, cuối cùng đều phải dựa vào việc xây dựng tổ chức.”

“Điều thứ hai, có lẽ việc nâng cao tố chất quân sự tổng thể có thể phần nào phá vỡ sự mạnh mẽ của Chân Khí Hóa Quân Trận, nhưng ít nhất tố chất quân sự tổng thể của Truất Long Quân vẫn chưa đủ, quân quan giỏi cũng quá ít… Sự kết hợp của Từ Thế Anh, Ngưu Đạt, Thượng Hoài Chí dù thế nào cũng là những người kiệt xuất trong quân, vậy mà trong tình thế nắm giữ đại cục lại bị Trương Tu Quả, Ngư Bạch Mai cắt mất hai cánh, gây ra lư��ng lớn thương vong không cần thiết; lực lượng của Đan Thông Hải ban đầu không thể nhanh chóng xông lên quan đạo, sau đó trong lúc phản công lại không nghe quân lệnh, tự ý hành động; bản thân ta cũng thả lỏng sau khi thắng lợi, đến mức bị Trương Trường Cung đánh úp bất ngờ… Mà muốn nâng cao tố chất quân sự, một là kinh nghiệm chiến trường, hai là tổng kết kịp thời sau chiến trận, cộng thêm huấn luyện cần thiết.”

“Điều thứ ba, tình trạng bè phái lan tràn. Dù cho toàn bộ quân đội tuyến đông tan rã, việc bố trí binh lực vẫn cần phải cân nhắc đến các sơn đầu, quân đội có được những thủ lĩnh ban đầu trực tiếp chỉ huy hay không, sức chiến đấu quả thực là một trời một vực.”

“Điều thứ tư…”

Trương Hành nói miệng, thuộc hạ viết tay, chốc lát đã viết đầy một tờ giấy.

Bạch Hữu Tư ôm trường kiếm đứng ở cửa, luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Cuối cùng, Bạch Hữu Tư lên tiếng khi Trương Hành đổi giấy: “Tam Lang… chàng đang cố ý nói cho ta nghe sao?”

“Phải.” Trương Hành ngẩng đầu nhìn nàng. “Chẳng lẽ ta viết những thứ này còn phải giấu ngươi sao? Hơn nữa, ngươi không phải vẫn đang quan tưởng ta sao? Đương nhiên phải cố gắng hết sức nói cho ngươi biết những gì ta nghĩ, để giúp đỡ ngươi.”

Bạch Hữu Tư suy nghĩ một chút, gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.”

“Kỳ lạ mới đúng.” Trương Hành cười nói. “Ta tự mình tổng kết, tự mình chép lại, còn phải đặc biệt giải thích cho ngươi, thật quá vất vả… Theo lý mà nói, cách tốt nhất là ta nói ngươi viết, như vậy mới thuận.”

Bạch Hữu Tư khẽ cười, bước tới, đặt trường kiếm ngang trên bàn, còn Trương Hành cũng đặt giấy bút xuống, đứng dậy nhường chỗ.

Hai người đổi vị trí, Bạch Hữu Tư ngồi xuống, trải giấy ra, cầm bút lên, nhưng lại nhận ra một chút kỳ lạ: “Vẫn có gì đó không đúng.”

“Đương nhiên là không đúng.” Trương Hành đứng dậy rồi đi sang một bên, vẫn cười nói. “Trước đây đánh trận, chuẩn bị chiến tranh, thời gian gấp gáp, chúng ta chưa có dịp bàn bạc… Bây giờ ngươi cảm thấy rồi chứ?”

“Cái gì?” Bạch Hữu Tư cầm bút ngồi đó, trên mặt nhất thời lộ vẻ kinh ngạc. “Vẫn là những điều ban ngày nói đến sao?”

“Phải mà cũng không phải, nên chi tiết và trực tiếp hơn một chút…” Trương Hành cuối cùng nghiêm túc trở lại. “Hoặc nói là sâu sắc và cụ thể hơn một chút.”

Trong lòng Bạch Hữu Tư khẽ động: “Nói thế nào?”

“Ta hỏi ngươi.” Trương Hành tiếp tục đứng đó nói. “Hai chúng ta bây giờ ai là chủ ai là phụ? Năm xưa ở Đông Đô, có phải thường là ngươi nói ta viết không?”

Bạch Hữu Tư nghe lời này, đầu tiên là cười, rồi lại đặt bút xuống thở dài.

“Ngươi xem, đây chính là vấn đề.” Trương Hành nói từ phía sau. “Trước đây ở Đông Đô, ta là thuộc hạ của ngươi, thậm chí có thể nói là được ngươi che chở, co ro dưới cánh chim của ngươi, đây là chuyện được công nhận. Còn bây giờ, đến đây, Truất Long Bang là do mọi người cùng nhau thành lập, phải vất vả lắm mới tạo dựng được cục diện này, trong bang đã có hệ thống phức tạp, nhưng lại chưa có vai trò chính thức nào của ngươi… Trong bang trên dưới, chủ yếu là nể bản lĩnh của ngươi và mối quan hệ giữa ta với ngươi mà chấp nhận, công nhận ngươi, nhưng làm sao họ lại cam tâm dâng cơ nghiệp lên, tôn ngươi làm chủ? Ngay cả ta hay Lý Khu, họ cũng đã không vừa mắt rồi. Mà ngươi đã không thể làm chủ, ta lại là người đứng đầu trong bang, lập tức nảy sinh một điểm khó xử lớn nhất.”

Nói đến đây, Trương Hành dừng lại một chút, vẫn nhìn chiếc mũ nhỏ trên đầu đối phương, nghiêm túc nói ra: “Đó là muốn ngươi phải phục tùng dưới trướng ta.”

Bạch Hữu Tư quay lưng về phía người yêu, mở miệng muốn nói, nhưng lại không thốt nên lời.

“Cho nên, ngươi ở đây, trên thực tế chỉ có thể đứng với tư cách người nhà của Trương Đại Long Đầu, chưa kể với sự kiêu ngạo của ngươi, làm sao có thể chấp nhận được? Ngay cả những người khác, sau khi biết xuất thân, bản lĩnh và danh tiếng của ngươi, e rằng cũng cảm thấy khó xử.” Trương Hành tiếp tục nói. “Tư Tư, chúng ta hãy thực tế… Ngươi có phải là vừa không thể chấp nhận ở dưới trướng ta, lại vừa không thể chấp nhận việc hòa nhập vào hệ thống nội bộ của Truất Long Bang không?”

Bạch Hữu Tư im lặng một lát, rồi nghiêm túc đáp lời: “Ta chỉ là không thể chấp nhận ở dưới trướng chàng, chứ chưa chắc không thể ở trong Truất Long Bang… Nhưng như chàng nói, chàng vốn là người đứng đầu trong Truất Long Bang, ở trong bang tức là dưới trướng chàng, thậm chí phải sống dưới cái bóng của chàng… Ta có chút không cam lòng.”

“Viết xuống đi.” Trương Hành vừa nói vừa chỉ tay. “Đây là vấn đề thực tế… Địa vị của hai chúng ta lệch lạc, khiến ngươi không thoải mái.”

Bạch Hữu Tư không nói gì, mà cầm bút viết xuống, viết xong mới hỏi: “Vậy phải giải quyết thế nào đây?”

“Rất đơn giản.” Trương Hành lại rất thẳng thắn. “Ta vẫn khuyên ngươi hãy gạt bỏ những suy nghĩ phiền muộn, với một thân phận đúng đắn và phù hợp mà gia nhập Truất Long Bang, sau đó lập nên công lao hiển hách, xây dựng uy vọng. Giống như ta nhờ trận chiến này mà phần nào đã áp chế được Lý Khu, rồi phần nào có thể trấn áp được những đại đầu lĩnh kia… Chuyện như vậy chỉ cần ngươi trực tiếp chỉ huy trải qua vài lần, tự nhiên sẽ gây dựng được uy tín, địa vị, đến lúc đó không chỉ trong bang trên dưới sẽ tâm phục khẩu phục, ngược lại việc ngươi vượt qua ta trong bang cũng là chuyện bình thường.”

Bạch Hữu Tư suy nghĩ một chút, nghiêm túc hỏi: “Thân phận đúng đắn và phù hợp là gì?”

“Làm một ��ại đầu lĩnh ở Tả Dực thì sao? Nếu Lý Khu kiên quyết phản đối, thì đi Trung Dực... Ngươi đến Trung Dực, Trung Dực sẽ danh xứng với thực.” Trương Hành buột miệng đáp lời, dường như đã suy tính từ lâu.

“Cái này thì không sao.” Bạch Hữu Tư chậm rãi gật đầu, cầm bút định viết, nhưng rồi lại lắc đầu. “Vẫn không đúng.”

“Chỗ nào không đúng?” Trương Hành chắp tay sau lưng, nghiêng người từ phía sau ghé đầu qua.

“Có ngươi ở đây, ta e là không tranh lại ngươi, bởi vì ta có thể tạo dựng uy tín, ngươi tự nhiên cũng có thể tạo dựng uy tín.” Bạch Hữu Tư nghiêng mặt lại, mặt gần như áp vào mặt đối phương. “Hơn nữa ngươi bây giờ đã có ưu thế tuyệt đối, ta khi nào mới có thể vượt qua ngươi?! Ngay cả tu vi, ngươi cũng dần dần tiến lên rồi.”

“Nếu đã vậy, chỉ có thể nói bản lĩnh của ta quả thực lớn hơn ngươi.” Trương Hành chẳng hề có ý đỏ mặt. “Ngươi cứ nên ở dưới ta!”

Bạch Hữu Tư ngẩn người, sau đó bật cười: “Ngươi đây là phép khích tướng sao?”

“Ta đây là thực tế cầu thị.” Trương Hành cũng mỉm cười đáp lại. “Trải qua trận chiến này, Truất Long Bang đã sống sót... Sau này có thể còn gặp nhiều trắc trở lớn hơn, nhưng đã đủ để phát triển, để lại mầm mống để có thể nhen nhóm trở lại... Nói cách khác, đã muốn làm việc, tại sao phải bỏ Truất Long Bang mà tự lập môn hộ chứ? Dùng danh nghĩa của bang cũng tốt mà.”

Bạch Hữu Tư quay đầu lại, nhìn tờ giấy trên bàn, im lặng không nói.

“Còn một điểm nữa, chưa nói đến việc ngươi còn phải quán tưởng ta, chỉ nói chúng ta hiếm khi được gặp nhau, lẽ nào ngươi muốn dễ dàng bỏ ta mà đi?” Trương Hành tiếp tục hỏi. “Ngươi định một mình thực hiện lời hẹn ước hiệp khách trước đây của chúng ta sao?”

“Ngươi nghĩ ta là kẻ nặng tình nhi nữ sao?” Bạch Hữu Tư nghiêng đầu, liếc mắt cười. “Tại sao không thể đi?”

Trương Hành nghĩ một chút, chỉ có thể cười khan: “Vậy chuyện quán tưởng thì sao?”

“Chuyện này thực ra cũng không như ngươi nghĩ đâu.” Bạch Hữu Tư buột miệng đáp lời.

“Nói thế nào?” Lần này đến lượt Trương Hành ngạc nhiên.

“Quán tư��ng ngươi, không phải quán tưởng ngươi có mấy tay mấy chân, mà là quán sát lời nói việc làm, suy ngẫm đạo làm người của ngươi.” Bạch Hữu Tư nghiêm túc giải thích. “Chúng ta quen biết mấy năm nay, những gì cần quán sát cũng đã quán sát rồi, sớm nên tiến thêm một bước, học đi đôi với hành, mượn đạo làm người của ngươi, để mở ra con đường của riêng ta... Đây mới là con đường đúng đắn của quán tưởng.”

Trương Hành trong lòng khẽ động: “Vậy nên, trước đây ngươi mới bảo ta viết ra những thứ ta suy nghĩ sao?”

“Phải.” Bạch Hữu Tư thản nhiên đáp lời. “Ta muốn tự mình hành động.”

“Nếu đã vậy, ta đành chịu không còn lời nào để nói.” Trương Hành thở dài một hơi. “Ngươi định khi nào đi? Đi về đâu?”

“Ngươi nói thế lại có chút quá đáng rồi.” Bạch Hữu Tư lắc đầu. “Ta cũng đã lâu không gặp ngươi, làm sao nỡ đi ngay được? Nhiều chuyện trong lòng ta còn nghi hoặc, đâu phải chỉ cần ngươi nói vài lời là xong? Ngay cả khi ta đi nơi khác tự mình hành động, như ngươi nói, cũng chưa chắc không thể dùng danh nghĩa Truất Long Bang... Ta muốn làm Đại đầu lĩnh của Trung Dực! Đợi đến khi thành công, sẽ làm Đại Long Đầu của Trung Dực!”

“Tốt!” Trương Hành lập tức vỗ tay. “Quả không hổ danh là Ỷ Thiên Kiếm! Nhưng ngươi vẫn phải cẩn thận... Người ngoài nhìn vào, chỉ nghĩ chúng ta là vợ chồng, e là sẽ coi chúng ta là một thể, làm sao biết ngươi chỉ là đồ khó chiều chứ.”

Bạch Hữu Tư nghe đến ba chữ cuối cùng, vốn định đứng dậy xé toạc miệng đối phương, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng không làm vậy, mà lại cầm bút viết: “Còn gì cần viết nữa không?”

“Còn nhiều thứ phải viết lắm,” Trương Hành thở dài một hơi. “Nhưng, có một thứ chỉ có thể để ngươi và ta cùng viết.”

“Cái gì?”

“Ta muốn liệt kê, sắp xếp lại thuộc tính, lập trường, tính cách, năng lực, xuất thân của các nhân vật trong bang, lập thành một bảng biểu.” Trương Đại Long Đầu nghiêm túc nói.

“Những cái này ngươi chẳng lẽ không biết sao?” Bạch Hữu Tư nhất thời ngạc nhiên.

“Biết chứ, nhưng sức người có hạn, không thể biết hết được.” Trương Hành nghiêm túc giải thích. “Đặc biệt là trong một năm nay, cơ cấu nhân sự chồng chéo, phức tạp rối ren... Như ban đầu là Tả Dực, Hữu Dực, Trung Dực; như các đại đầu lĩnh dưới trướng tự thành hệ thống; như xuất thân Hà Bắc, Đông Cảnh, hay nơi khác; như con em thế gia và hào cường xuất thân hàn môn thứ tộc; rồi như tướng hàng, quan hàng và người khởi nghiệp ban đầu; còn có sự phân nhánh tuyến đông tuyến tây rất quan trọng sau này... Không thảo luận lại từ đầu thì không được.”

Bạch Hữu Tư suy nghĩ một chút, cũng thấy đau đầu, nhưng cũng chỉ có thể gật đầu lia lịa.

Cứ như vậy, hai người bận rộn một canh giờ, bên ngoài tiếng động cũng dần nhỏ lại, mới phân tích và sắp xếp lại một lượt các nhân vật chủ chốt trong bang.

“Thực ra, còn có thể lấy thêm một tờ giấy, phân tích thêm một lần nữa.” Bạch Hữu Tư nhìn mười mấy tờ giấy trước mắt, đột nhiên mở lời.

“Ta biết.” Trương Hành thở dài một hơi. “Nhưng mà... không nên làm, hoặc nói cách khác, tờ giấy cuối cùng, tốt nhất vẫn nên giữ trong đầu là hơn, nếu không sẽ là sự chia bè kết phái trắng trợn. Hôm nay có thể thắng, bản chất vẫn là nhờ đoàn kết hơn đối phương một chút, không nên tự hủy hoại nền tảng của mình.”

Bạch Hữu Tư gật đầu, tỏ ý đồng tình.

Không gì khác, tờ giấy cuối cùng, chẳng qua là liệt kê theo mức độ thân sơ, gần gũi, mức độ trọng dụng của bản thân Trương Hành.

Nhưng có những chuyện là như vậy, khi chỉ trình bày thông tin khách quan về các nhân vật cốt lõi trong bang, dù có liệt kê bao nhiêu bảng biểu cũng đều có thể thản nhiên, bởi vì những thông tin này đều tồn tại khách quan. Thậm chí, khi tổng hợp những bảng biểu thông tin khách quan nhỏ này, có thể dễ dàng đưa ra một số kết luận chủ quan liên quan. Hơn nữa cũng không thể phủ nhận, Trương Hành chắc chắn có một vài ý nghĩ thầm kín, đây là điều không thể tránh khỏi trong đấu tranh quyền lực. Nhưng điều này vẫn không có nghĩa là hắn có thể đưa những thứ trần trụi nhất lên giấy, làm vậy chẳng khác nào tự chuốc lấy họa.

Đặc biệt là Trương Hành trong lòng biết rõ.

Sau trận chiến hôm nay, hắn có thể vượt lên trên mọi người, lấn át Lý Khu, thiết lập được uy quyền cá nhân đáng kể trong bang. Hơn nữa, cùng với việc từng bước thâu tóm Đông Cảnh sau đại thắng này, uy quyền này sẽ còn sâu sắc và vững chắc hơn nữa. Nhưng muốn trong nội bộ Truất Long Bang, thiết lập hoàn toàn cái gọi là quyền lãnh đạo cốt lõi, cải tạo toàn diện cơ cấu quân sự và chính trị này theo ý mình, thì vẫn còn xa mới đủ.

Bởi vì nếu thực sự đến bước đó, nguồn gốc lực cản của hắn không chỉ riêng Lý Khu, mà gần như tất cả các phe phái có thực lực đều sẽ phản đối hắn theo bản năng. Không phải những người này có thù oán với Trương Hành, mà là, bất kể là ai làm việc này, Lý Khu hay Ngụy Huyền Định, kể cả khi Bạch Hữu Tư làm việc này, đều phải đối mặt với cửa ải khó khăn này.

Dù sao, những hào cường trong Truất Long Bang đều có nền tảng chính trị, kinh tế, quân sự vững chắc, những đầu lĩnh này thực sự có thế lực độc lập của riêng mình. Mà phương thức lãnh đạo tập thể theo bang hội đã được nhấn mạnh và có truyền thống chính trị m��nh mẽ từ trước đến nay. Chưa kể, còn có tình trạng chia bè kéo cánh nan giải lâu năm. Đặc biệt là điều cuối cùng, gần như có thể hình dung được, cùng với sự mở rộng sắp tới, tình trạng bè phái nội bộ này sẽ trở nên phức tạp hơn nữa, và sự đối lập cũng sẽ rõ ràng hơn nữa.

Vậy thì, sau này nên ứng phó thỏa đáng với mâu thuẫn nội bộ và áp lực bên ngoài như thế nào, đồng thời tiến hành mở rộng ra bên ngoài, cải cách bên trong, Trương Đại Long Đầu hắn nhất định phải suy tính cẩn trọng.

“Nhưng ngươi định ứng phó với cục diện sau này như thế nào?” Bạch Hữu Tư nghiêm túc hỏi. “Ta vẫn tò mò.”

“Cụ thể ta cũng chỉ có thể tùy theo cục diện mà hành động, nhưng có ba ý tưởng.” Trương Hành buột miệng đáp lời. “Một là lợi cả công lẫn tư, phải dùng một số thủ đoạn vừa có lợi cho sự phát triển của Truất Long Bang, lại vừa là điều cá nhân ta theo đuổi, tức là cố gắng dùng dương mưu; hai là, tùy theo từng người mà đối đãi, bản chất hay xuất thân nào thì cũng là con người, làm việc công bằng cũng được, thưởng phạt phân minh cũng được, chỉ cần có thể khiến từng người một tâm phục khẩu phục, tổng thể sẽ tạo nên đại cục; cuối cùng, chính là phải biết tiến biết lùi có chừng mực, không thể quá vội vàng, cũng không thể dễ dàng lùi bước... Vững vàng từng bước, lợi thế đã nằm trong tay ta.”

Bạch Hữu Tư gật đầu, cuối cùng vẫn không nhịn được: “Tam Lang, ngươi chắc chắn mình có thể vững vàng từng bước sao?”

Trương Hành nghe vậy ngẩn người, ngay sau đó cười khan một tiếng, không nói gì nữa.

Đêm đó trò chuyện.

Quả nhiên có chuyện, khoảng rạng sáng, Trương Hành bỗng nhận được quân báo, nói rằng Chu Hành Phạm dẫn Vương Chấn chiếm Ngu Thành, chặn đứng đường tiến quân của quan quân phía Nam.

Trong lúc đại hỷ, Trương Đại Long Đầu dứt khoát lệnh Bạch Hữu Tư lên đường ngay trong đêm, để viện trợ và hỗ trợ, đảm bảo Vương Chấn không còn ba lòng hai dạ, hơn nữa phải đề phòng Tư Mã Chính đã biến mất lại gây thêm phiền phức.

Sáng sớm hôm sau, vài canh giờ sau khi Bạch Hữu Tư rời đi, lúc trời vừa hửng sáng, trong cơn mưa phùn ngày cuối tháng Năm, một tin tức mới truyền đến: Nội Thị Quân sau khi đầu hàng đã phát động bạo loạn trong doanh trại, gây ra tình trạng hỗn loạn lan ra gần như nửa doanh trại của Hàn Dẫn Cung, ít nhất hậu doanh đã chịu đòn nặng nề.

Tin tức này, đồng thời được nhiều người Nội Thị Quân đào tẩu xác nhận, cơ bản không sai.

Đối với việc này, Trương Hành do dự mãi, rồi cuối cùng hạ quyết tâm. Ngay trước bữa sáng, hắn triệu tập các tướng lĩnh chủ chốt đến lều của mình để thảo luận quân vụ.

Lúc này, Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt hai người không có mặt, những người tham gia hội nghị, ngoài Trương Hành ra, chỉ có Ngụy Huyền Định, Lý Khu, Hùng Bá Nam, Từ Thế Anh, Đan Thông Hải, Tổ Thần Ngạn, Sài Hiếu Hòa, Địch Khiêm vỏn vẹn tám người.

Trương Kim Thụ, người phụ trách quân báo, chỉ đứng báo cáo, không ngồi xuống, điều này dường như là một ám chỉ rằng Sài Hiếu Hòa và Địch Khiêm sắp được thăng chức.

Tuy nhiên, không kịp nghĩ nhiều, Trương Hành thông báo quân tình cho tất cả mọi người, rồi đi thẳng vào vấn đề, đề xuất tạm thời từ bỏ việc đại quân truy kích về phía Đông, tập trung phần lớn binh lực chuyển hướng về phía Nam, tập hợp các thế lực như thổ phỉ núi Mang Đãng, tàn quân Nội Thị Quân, bao gồm cả tàn dư nghĩa quân họ Mạnh (vốn đã được sáp nhập và đang ở Lương Quận). Đồng thời, triệu hồi Mã Bình Nhi, Vương Hùng Đản, để họ đi về phía Nam liên lạc với thế lực Hoài Tây Bắc của Hoài Hữu Minh, thúc đẩy khởi sự, cuối cùng dùng ưu thế quân sự khổng lồ áp chế Hàn Dẫn Cung, đẩy lui hắn, rồi lại quay về tiến về phía Đông.

Phương án được đưa ra.

Ngụy Huyền Định trước tiên bày tỏ sự lo lắng về sức chiến đấu của quân đội sau khi hành quân dưới mưa; Lý Khu bày tỏ sự nghi hoặc về việc liên lạc với Hoài Hữu Minh vào lúc này; Sài Hiếu Hòa, người được Trương Hành đặc cách đưa vào cuộc thảo luận này, cũng bày tỏ sự lo lắng về hậu cần; Hùng Bá Nam tuyên bố rõ ràng rằng hắn không am hiểu quân sự, sẵn lòng phục tùng đại cục; Tổ Thần Ngạn, hậu duệ của danh tướng Đông Tề, lần đầu đến những nơi như thế này chỉ vâng vâng dạ dạ; còn tất cả những người khác, đều tán thành phương án của Trương Đại Long Đầu... Địch Khiêm thậm chí còn vỗ ngực, nguyện làm tiên phong.

Điều này là đương nhiên, một là uy phong của Trương Hành trong trận đại chiến hôm qua không hề giảm sút, hai là Từ, Thiện, Địch đều là đại hào cường, họ căn bản không muốn trước cửa nhà mình còn có một nhánh quan quân triều đình có thể gây uy hiếp đến căn cứ địa.

Kế hoạch đã định, quân đội lập tức khởi hành.

Vô số tín sứ cũng tỏa đi bốn phương.

Tuy nhiên, mùng một tháng Sáu, nắng chói chang, khi quân đội đi đến địa phận Thừa Thị, trong lúc đi dọc sông Tế và chuyển hướng về phía Tây, liền có quân tình liên tiếp được gửi đến:

Một là, Ngưu Đạt dễ dàng đoạt Uấn Thành;

Hai là, Vương Thúc Dũng đã truy kích đến địa phận Tế Bắc Quận, vì binh mã quá ít, không dám tiếp tục thâm nhập, nên xin viện trợ để càn quét các quận ở hạ du sông Tế;

Ba là, Hàn Dẫn Cung biết Ly Hồ đại bại, trực tiếp bỏ thành và rút về phía Tây, đi về hướng Hoài Dương Quận.

Tin tức truyền đến, Đan Thông Hải lập tức thỉnh cầu chuyển hướng, tiến quân về phía Đông, và tự nguyện tiến đánh Lỗ Quận.

Nhưng Trương Hành không đồng ý, ngược lại yêu cầu tiếp tục nam hạ, hội quân với các đồng minh nghĩa quân phía Nam. Đương nhiên, binh lực có phần giảm bớt, và một phần được điều đến chiến trường núi Lịch tiếp tục hỗ trợ dọn dẹp chiến trường, bao gồm cả việc kiểm soát các thị trấn phía Tây Uấn Thành... Phương án này nhận được sự tán thành của gần như tất cả những người còn lại. Đan Thông Hải trong lòng hiểu rõ, đây là do hắn không lập công trong trận chiến này, mọi người không muốn giao Lỗ Quận cho hắn nữa, hơn nữa, việc Trương Hành đích thân đi sáp nhập nghĩa quân phía Nam, cũng không thể nói là không hợp lý.

Đan Thông Hải chỉ còn biết chấp nhận.

Ba ngày sau, mùng bốn tháng Sáu, hai vạn quân chủ lực của Truất Long Quân ở phía Bắc Ngu Thành đã hội quân cùng Bạch Hữu Tư, Vương Chấn, Chu Hành Phạm, Phạm Đầu Bếp, Vương công công và những người khác, cùng với phần lớn các thủ lĩnh của Truất Long Quân.

Ngoài ra, còn có một tù binh Lữ Thường Hành – đây là người bị Bạch Hữu Tư bắt được.

Đành phải bắt. Hàn Dẫn Cung đã chạy, đồng thời hạ lệnh cho năm nghìn người dưới trướng Lữ Thường Hành đi cùng hắn. Đúng lúc này, Chu Hành Phạm thấy Bạch Hữu Tư đến, không còn lo lắng gì nữa, trực tiếp thúc giục toàn quân phát động truy kích quân của Lữ Thường Hành. Cùng với sự chặn đánh quyết liệt từ phía Nam của Nội Thị Quân, đạo quân tinh nhuệ năm nghìn người này nhanh chóng từ rút lui biến thành chạy trốn, rồi dưới sự công kiên trực tiếp của Bạch Hữu Tư, hoàn toàn tan tác bỏ chạy.

Lữ Thường Hành đích thân đoạn hậu, bị Bạch Hữu Tư dễ dàng bắt giữ.

"Ngươi có muốn đầu hàng không?" Dưới trời nắng chói chang tháng Sáu, Trương Hành cưỡi con ngựa hoàng phiêu, nhìn thuộc hạ cũ này, khô cả cổ họng khi hỏi câu mà mấy ngày trước hắn cũng đã lặp lại đến khản cả giọng.

Lữ Thường Hành im lặng một lát, ánh mắt lướt qua Bạch Hữu Tư và Chu Hành Phạm, cực kỳ chán nản: "Nghe nói, những kẻ không đầu hàng �� Ly Hồ đều đã chết rồi?"

"Đúng vậy." Trương Hành đáp lời dứt khoát.

"Ta muốn sống, ta hàng." Lữ Thường Hành khó nhọc đáp lời.

Xung quanh xôn xao một lát. Trương Hành lại đưa mắt nhìn về phía hai người đứng đằng trước, liền nhanh chóng lật mình xuống ngựa, trước tiên bắt tay Chu Hành Phạm chỉ nói vài lời, rồi đến trước mặt Vương công công đang mặc giáp trụ, thành khẩn chắp tay:

"Nói ra thật hổ thẹn, quen biết nhiều năm, vẫn chưa hỏi qua đại danh của Vương huynh... Kính xin chỉ giáo."

Bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, chân thành cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.