Sáng hôm sau, khi người hầu gái lên lầu dọn dẹp, phát hiện cửa phòng ngủ mở hé. Vừa bước vào kiểm tra, cô liền thét lên một tiếng thất thanh. Không lâu sau, cảnh sát và Trương Lưu Hoa cùng đội người của mình đã có mặt. Kết quả khám nghiệm hiện trường khiến cảnh sát vô cùng bối rối: Lục Trường Lâm chết cóng một cách khó hiểu, điều này sau đó cũng được báo cáo khám nghiệm tử thi xác nhận.

Lục Trường Lâm nằm ngửa trên sàn nhà, vẫn mặc bộ đồ ngủ. Toàn thân ông ta chi chít những vết bầm tím, môi trắng bệch và sắc mặt tái mét. Ông ta chết vì ngạt thở, trước khi chết còn bị lạnh cóng nghiêm trọng, thế nhưng trong phòng không hề có dấu vết xô xát, trên người ông ta cũng không có bất kỳ vết thương nào khác. Điều này khiến mọi người khó hiểu vô cùng, làm sao một người lại có thể chết cóng trong phòng ngủ của chính mình, giữa tiết trời Hồng Kông vào mùa xuân?

Tại hiện trường còn có một tình huống bất ngờ, khiến những người thân hữu hay tin kéo đến, dù bàng hoàng hay đau buồn, cũng đều không thể chấp nhận được. Hai thiếu nữ bị xâm phạm vẫn đang ngủ mê mệt, cho đến khi cảnh sát có mặt mới tỉnh giấc, hoảng sợ tột độ cuộn mình trong chăn. Họ là những nhân chứng quan trọng nhất của vụ án. Sau khi được trấn tĩnh và mặc quần áo tử tế, họ được đưa đến cục cảnh sát để lấy lời khai. Tuy nhiên, họ không cung cấp được bất kỳ manh mối nào có giá trị liên quan đến cái chết của Lục Trường Lâm, mà ngược lại, lại hé lộ một vụ bê bối khác.

Đây không chỉ là tai tiếng riêng của Lục Trường Lâm. Cảnh sát lần theo dấu vết, tìm được lão già môi giới dắt mối, đồng thời còn khám phá ra một băng đảng xã hội đen ngầm chuyên giới thiệu, dụ dỗ, khống chế và cưỡng bức phụ nữ bán dâm. Kết quả điều tra bất ngờ hé lộ vô số tai tiếng bí ẩn liên quan đến nhiều nhân vật giàu có và nổi tiếng ở Hồng Kông, khiến cảnh sát vừa kinh hoàng vừa đau đầu.

Người vừa kinh ngạc, vừa phẫn nộ, lại vừa xấu hổ đến không sao chống đỡ nổi còn có Trương Lưu Hoa. Với tư cách đại diện của quỹ từ thiện Nguyên Thần, ông đến để hỗ trợ gia đình Lục Trường Lâm và phối hợp với cảnh sát giải quyết hậu sự. Trương Lưu Hoa vốn là người phong lưu nhưng rất trân trọng phụ nữ, thế nên việc Lục Trường Lâm làm là điều hắn không thể nào chấp nhận được. Trong lúc cảnh sát đang truy lùng băng đảng bán dâm, Trương Lưu Hoa cũng dẫn đệ tử Tầm Loan phái lén lút truy tìm, phàm là kẻ nào bị phát hiện có liên quan đến việc trộm cướp, đều không được buông tha.

Thế nhưng, Lục Trường Lâm dù sao cũng từng là quyền chưởng môn, giờ là trư��ng lão cung phụng của Tầm Loan phái. Chết một cách ô nhục như vậy cũng là tai tiếng của môn phái. Trương Lưu Hoa một mặt ngấm ngầm truy xét, một mặt lại phải che mắt cảnh sát và các phương tiện truyền thông đang đánh hơi tin tức, để tránh chuyện bị lan truyền ra ngoài. Những chuyện này tạm gác lại, không nói đến ở đây.

Trương Lưu Hoa là người đầu tiên của Tầm Loan phái chạy đến biệt thự nhà Lục. Ngoài nguyên nhân cái chết của Lục Trường Lâm, điều ông ta quan tâm nhất đương nhiên là Tầm Loan Ngọc Châm còn an toàn không. Kết quả, ông ta phát hiện ngọc châm quả nhiên không còn ở trong điện thờ, cảnh sát kiểm tra hiện trường cũng không tìm thấy. Ông ta lặng lẽ gọi điện cho phụ thân, Trương Tỳ trong điện thoại dặn sáu chữ: “Tuyệt đối đừng hoảng, đừng lộ ra sơ hở.”

Ngay sau đó, Trương Tỳ liên lạc với Du Phương. Du Phương cũng giật mình, sau khi hỏi rõ ngọn ngành mọi chuyện, bèn nói với Trương Tỳ: “Không sao, đừng để lộ ra. Cứ nói Tầm Loan Ngọc Châm đã được Trương Lưu Hoa thu hồi. Nếu như ngươi có thể tìm được nguyên liệu tương tự, bây giờ hãy cố gắng thu thập những khối ngọc cổ tốt nhất, ta về Quảng Châu sẽ trả lại ngươi một khối Tầm Loan Ngọc Châm.”

Kẻ nào đã giết Lục Trường Lâm và cướp đi ngọc châm? Du Phương ngay lập tức nghĩ đến An Tá Kiệt, mục đích hẳn là giống như lần mưu đoạt vòng tay Thiên Cơ trước đây. Thế nhưng, trừ một vài người cực kỳ đặc biệt ra, không ai biết “linh dẫn thấy biết” bên trong đã không còn nữa. Miếng ngọc đó giờ chỉ là một vật được thần niệm tôi luyện, thuần khiết về vật tính mà thôi.

Nếu rơi vào tay cao thủ, họ tám chín phần mười sẽ cho rằng đó là đồ giả, bởi Lục Trường Lâm vẫn luôn dùng ngọc châm giả để tế tổ. Tầm Loan Ngọc Châm đã ở trong tay Du Phương lâu nhất, hắn đã sớm hiểu rõ tường tận từ trong ra ngoài. Hắn không chỉ là một cao thủ nắm giữ bí pháp thần niệm, mà còn là bậc thầy giả mạo khí vật tài tình nhất trong giới giang hồ của Sách Môn. Nếu trên đời còn có một người có thể làm ra một khối Tầm Loan Ngọc Châm đủ để đánh tráo, thì chắc chắn không thể là ai khác ngoài Du Phương.

Chỉ cần có đủ tài liệu thích hợp và thời gian, Du Phương có thể mô phỏng theo đúng hình dáng bên ngoài của miếng ngọc bài, hơn nữa dùng thần niệm tôi luyện cho vật tính của nó trở nên tinh khiết. Hắn còn dùng thuật chế tạo họa quyển và nuôi luyện kiếm linh, truyền vào nó linh tính từ khắp núi sông thiên hạ mà hắn đã từng trải qua. Dù không thể so sánh với cảnh giới "thần niệm hợp hình, hư thực không khác" ẩn chứa trong linh dẫn thấy biết mà tổ sư Lại Bố Y của Tầm Loan phái để lại, nhưng nó đã giống thật đến mức còn hơn cả đồ thật.

Nếu có người cầm Tầm Loan Ngọc Châm thật, và đặt cạnh miếng ngọc châm giả mà Du Phương định làm ra để so sánh, e rằng ngược lại sẽ cho rằng cái mình đang cầm là giả. Bởi lẽ, chẳng ai từng thấy qua Tầm Loan Ngọc Châm nguyên bản hoàn hảo năm xưa. Hơn nữa, Tầm Loan Ngọc Châm là tín vật của chưởng môn Tầm Loan phái, chỉ cần Trương Tỳ nói đó là thật, thì nó chính là thật!

Chính là bản lĩnh của Du Phương, một chuyện đau đầu như vậy, chỉ một câu nói của hắn đã giải quyết được. Nhưng cái chết của Lục Trường Lâm dù sao cũng không trong sạch. Tầm Loan phái đối ngoại chỉ tuyên bố vị trưởng lão cung phụng này vì tu luyện bí pháp không cẩn thận mà luyện công nhập ma, thân hình bị hủy hoại. Còn Bao Mân thì dẫn theo một nhóm cao thủ trở về Hồng Kông âm thầm điều tra, nhưng họ không điều tra ra được bất cứ manh mối nào. Những chuyện này cũng là về sau mới diễn ra, tạm thời chưa nói tới.

Khi Du Phương nhận được điện thoại của Trương Tỳ, hắn cũng không thể lập tức bận tâm đến chuyện này, bởi vì hắn đang theo dõi chiếc vương miện trên đường vận chuyển. Sao mọi chuyện rắc rối lại đổ dồn vào cùng một lúc thế này? Dù có bao nhiêu phiền toái, hắn vẫn phải bình tâm tĩnh khí, cố gắng giải quyết từng việc một thật tốt.

Địa điểm giao hàng do Nhân ca chỉ định liên tục thay đổi, cuối cùng chốt tại một trung tâm thương mại tổng hợp cỡ lớn. Tầng một và tầng hầm của nơi này là một siêu thị lớn tấp nập người ra vào, tầng hai có một rạp chiếu phim quy mô, còn các tầng trên là khu thương mại sầm uất.

Theo chỉ thị của bọn bắt cóc, chiếc vương miện được đặt trong ba lô, rồi đặt vào một tủ gửi đồ ở hành lang tầng một. Sau đó, người nhà họ Trì đều đến bãi đậu xe tầng hầm hai chờ đợi. Không lâu sau, ba phòng chiếu phim trên tầng hai lần lượt tan suất, dòng người chen chúc đổ xuống từ các tầng trên, đi qua hành lang tầng một, che khuất toàn bộ tầm nhìn. Hoàn toàn không thể nhìn rõ ai đã lấy chiếc vương miện từ tủ gửi đồ, việc theo dõi đương nhiên cũng trở nên bất khả thi.

Nửa giờ sau, người nhà họ Trì nhận được thông báo từ bọn bắt cóc, cho biết Trì Trung Ngộ đang ở trong một chiếc xe tại bãi đậu xe. Để bày tỏ thiện chí, bọn chúng còn tặng chiếc xe mới đó cho tiểu thiếu gia nhà họ Trì để an ủi. Quả nhiên, bọn bắt cóc này khá hài hước, vừa thả người lại vừa tặng xe, nhưng dù sao năm mươi triệu bảng Anh đã nằm gọn trong tay, những thứ khác chỉ là chuyện nhỏ.

...

Cảnh sát Hồng Kông chẳng hiểu đã chọc phải nhóm thần tiên nào. Sáng ngày hôm đó, họ vừa gặp phải vụ án tử vong ly kỳ, cái chết của nạn nhân không thể lý giải, điều tra lại dính líu đến một tổ chức mại dâm, tiếp đó còn liên lụy đến vô số tai tiếng thầm kín của giới danh lưu. Những rắc rối và phiền phức thật sự còn đang ở phía trước. Tối hôm đó, Hồng Kông lại xảy ra một vụ đấu súng nghiêm trọng, gây chấn động toàn cảng, thậm chí cả nước.

Có kẻ đã vác theo một khẩu súng máy hạng trung, loại thường dùng trên chiến trường, trên người đeo những cuộn băng đạn, từ ngõ sau xông thẳng vào một nhà hàng lẩu đã đóng cửa. Hắn xả súng càn quét từ tầng một lên tầng ba, gây ra hậu quả nghiêm trọng là mười hai người chết.

Khẩu súng máy hạng trung này thực sự không "nhẹ" chút nào, việc nó xuất hiện trong một vụ án an ninh đô thị quả thực khiến người ta rợn tóc gáy, ngay cả sở cảnh sát cũng không được trang bị loại hỏa lực này. Súng lục của bọn côn đồ hay cảnh sát khi so với nó chẳng khác nào đồ chơi trẻ con. Ở cự ly gần, những bức tường bình thường rất dễ dàng bị xuyên thủng. Trong cuộc đấu súng ở thành phố, những vật che chắn thông thường như góc tường, thùng thư, ô tô hay đồ dùng trong nhà đều không có tác dụng gì ngoài việc che khuất tầm nhìn.

Khu vực này ngay cạnh một con phố chợ đêm, nằm lẫn với khu dân cư. Chắc hẳn đã gây ra động tĩnh lớn đến mức nào?

Khi cảnh sát ập đến, tên côn đồ hung hãn mới hốt hoảng bỏ chạy. Để tiện cho việc tẩu thoát, hắn vứt bỏ khẩu súng máy nặng nề ngay giữa con phố chợ đêm. Đám đông dân chúng Hồng Kông hiếu kỳ kéo đến xem đã trở thành lớp che chắn tốt nhất cho tên côn đồ tẩu thoát. Cảnh sát thậm chí còn không sờ được đến cái bóng của hắn.

Cảnh sát phụ trách "dọn dẹp chiến trường", kết quả khiến người ta kinh ngạc. Nhà hàng lẩu này nằm sát các cửa hàng khác dọc phố, vậy mà đạn bắn loạn xạ nhưng không một phát nào bắn ra ngoài, thậm chí không một phát nào xuyên qua tường để sang các cửa hàng lân cận. Hơn nữa, tất cả những người chết đều cầm súng trên tay! Một nhà hàng lẩu, sao lại có nhiều súng đến vậy? Đây bản thân nó đã là một vụ án nghiêm trọng!

"Huyết án" này dĩ nhiên chính là do Du Phương gây ra, và hắn cũng đã lấy đi chiếc vương miện kia.

Hai ngày sau, Trì Trung Ngộ nhận được một cái bọc. Bên trong là chiếc vương miện, cùng với một tờ giấy ghi chú được in, trên đó viết: "Cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra. Hãy tiếp tục buổi đấu giá của ngươi, sẽ không còn bất cứ phiền phức nào nữa."

Vụ án này không ai có thể che giấu được. Ngày hôm sau, truyền thông Hồng Kông gần như nổ tung, nhiều phóng viên kích động như tiêm thuốc kích thích, đủ loại báo cáo đều được đăng tải. Từ ý nghĩa ẩn dụ của vụ án cho đến tình hình an ninh của Hồng Kông, rồi được mở rộng thành sự bất mãn với cảnh sát và chính phủ, tiếp đó được "thi vị hóa" thành những lời công kích chính trị hoặc thể chế quốc gia. Rất nhiều người sống nhờ vào việc khai thác những chủ đề như vậy.

Chuyện như vậy đã ảnh hưởng đến đại cục ổn định, đoàn kết và hài hòa. Không chỉ cảnh sát Hồng Kông muốn điều tra, Bộ Công an cũng bị chấn động, lập tức thành lập tổ chuyên án điều tra. Quy mô của tổ chuyên án này còn lớn hơn so với tổ chuyên án Lưu Lê trước đây, nguồn nhân lực, vật lực và tài nguyên được huy động hoàn toàn không thể so sánh được.

Bất luận nhóm người hay môn phái giang hồ nào, cũng không thể có được sức mạnh to lớn như cơ quan nhà nước. Một khi nó khởi động, chính là một con mãnh thú không thể ngăn cản!

Người ngoài cuộc căn bản không hề nghĩ tới Du Phương làm như vậy, ngay cả Nhân ca cũng không ngờ. Giới giang hồ hay các phái của Phong Môn càng không ngờ đây là do Lan Đức làm, chỉ cho rằng đó chẳng qua là một vụ băng đảng thanh toán lẫn nhau ở Hồng Kông mà thôi. Du Phương hoạt động trong giang hồ không phải chưa từng giết người, nhưng hắn luôn ra tay ở những nơi bí mật, sau đó không quên hủy thi diệt tích hoặc che giấu dấu vết, hết sức tránh kinh động Lục Phiến Môn. Đây là nguyên tắc làm việc nhất quán của người trong giang hồ.

Những điều tra viên cụ thể cũng không phải thần tiên, họ cũng phải tìm manh mối chứ? Manh mối rất nhanh đã có. Những người chết tại hiện trường đều thuộc về cùng một băng đảng. Các thành viên của tổ chức này từng dính líu đến các hoạt động bắt cóc, buôn lậu, buôn lậu thuốc phiện, lừa gạt và buôn bán người trên khắp nội địa, Hồng Kông và khu vực Đông Nam Á. Lão đại của chúng là "Nhân ca" bí ẩn. Trọng tâm công việc của cảnh sát liền chuyển sang trấn áp nhóm người này.

Các thành viên còn lại của tổ chức nhanh chóng sa lưới, càng ngày càng nhiều manh mối được điều tra ra, nhóm người này coi như gặp phải tai họa ngập đầu. Trong đó còn có một chi tiết nhỏ xen vào: có người bí ẩn đã tiết lộ cho cảnh sát thông tin về thân phận của "Nhân ca", bao gồm tên thật, số căn cước và tình hình gia đình của hắn.

Bất luận mục đích của người tiết lộ là gì, một manh mối như vậy trong tay cảnh sát lại vô cùng giá trị. Sau khi xác minh, có thể áp dụng rất nhiều thủ đoạn kỹ thuật và có những hướng điều tra mới. Trước kia, "Nhân ca" sở dĩ thần bí khó lường, khó bắt đến vậy, một nguyên nhân quan trọng chính là không biết hắn là ai.

Trong tình huống này, Trương Nhân Hòa khỏi nói đến việc truy xét trả thù, hắn chỉ có thể bỏ rơi thuộc hạ, mai danh ẩn tích trốn đi, chờ đợi cho mọi chuyện lắng xuống.

Cảnh sát quả nhiên đã tìm ra manh mối về hành tung của Trương Nhân Hòa. Dựa trên phân tích kết quả theo dõi bí mật các liên lạc đáng nghi, và hỏi lại những người liên quan, một người thân của hắn gần đây có liên lạc với Trương Nhân Hòa. Khi đó, Trương Nhân Hòa nghe điện thoại ở Quảng Châu. Sau đó, cảnh sát tiếp tục truy xét, phát hiện Trương Nhân Hòa đã cắt đứt toàn bộ các phương thức liên lạc liên quan, không rõ đã ẩn náu ở đâu.

Địa điểm Trương Nhân Hòa xuất hiện lần cuối cùng là Quảng Châu, cũng chính là cứ điểm chính của Du Phương. Quảng Châu rất rộng lớn, lượng người di chuyển phức tạp, có đủ loại thành phần xã hội. Quả thực là một nơi ẩn thân tốt, một người đến đây giống như cá gặp nước giữa dòng giang hồ, ngay cả Du Phương lúc mới đến cũng từng nghĩ như vậy.

Du Phương tìm được Trương Nhân Hòa trước cả cảnh sát. Mặc dù hắn không có tài nguyên và lực lượng khổng lồ như cơ quan nhà nước, nhưng các cao thủ của Phong Môn lại có nhiều thủ đoạn mà người bình thường không thể có được. Trương Nhân Hòa dùng tên giả "Phó Sung Đức", thuê lại một tiểu viện trong khu vực giao giữa thành thị và nông thôn ở Quảng Châu. Thân phận lại là biên tập trang bìa kiêm phóng viên văn hóa cho một tờ báo, chuyên chỉnh sửa các loại tin đồn và bài viết theo phong cách văn học. Thực sự rất khó mà nghi ngờ đến hắn.

Du Phương không làm kinh động "Phó Sung Đức", mà ngấm ngầm điều động cao thủ theo dõi chặt chẽ người này, từng lớp bố trí, khi ra tay phải đảm bảo vạn vô nhất thất. Ngay cả Đường Triều Thượng nếu đơn độc đến đây, e rằng cũng sẽ được "đãi ngộ" như vậy thôi? Du Phương làm như vậy dĩ nhiên có mục đích khác: hắn đã hứa với Hà Viễn Chi rằng sẽ để cô ấy tự tay trừng trị kẻ đó, để cô ấy được "thỏa mãn cái nghiện giang hồ".

Mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa, hắn mới gọi điện cho Hà Viễn Chi, nói rằng "Nhân ca" đã tìm được, người đang ở Quảng Châu, tối mai chuẩn bị ra tay. Hà Viễn Chi đã nóng lòng chờ đợi, liền lập tức bay đến Quảng Châu ngay trong ngày.

...

Cùng lúc đó, tại một nơi nào đó thuộc thị trấn Cảnh Đức, Giang Tây, An Tá Kiệt vẫn ẩn mình ở đây, lại cho gọi Park Hee Jeong từ Nam Xương tới để bàn luận về những chuyện vừa xảy ra gần đây. An Tá Kiệt hỏi: "Gần đây Nhị lão bản có từng ra lệnh hành động ở Hồng Kông không? Tại sao ta lại không nghe thấy bất kỳ tin tức nào?"

Park Hee Jeong cũng khó hiểu không kém: "Ngươi là nói chuyện Lục Trường Lâm đột ngột qua đời sao? Ta nghe nói nguyên nhân cái chết rất kỳ lạ, hẳn là do cao thủ dùng bí pháp gây ra. Thế nhưng, đối phó một người đã thất thế như vậy, việc lôi kéo ông ta về phe mình có giá trị hơn nhiều so với việc giết chết. Trừ phi là để tra hỏi bí mật của Tầm Loan phái, bởi dù sao Lục Trường Lâm cũng từng là quyền chưởng môn nhiều năm."

An Tá Kiệt: "Chuyện này có thật sự không liên quan gì đến người của chúng ta không?"

Park Hee Jeong lắc đầu nói: "Tuyệt đối không liên quan gì đến người của chúng ta. Hoặc là do những người khác làm, hoặc là Nhị lão bản trực tiếp phái người làm, tóm lại, bọn họ không thông báo cho chúng ta để phối hợp."

An Tá Kiệt cau mày nói: "Có kẻ cố ý muốn gài tang vật cho chúng ta, món nợ này e rằng sẽ lại đổ lên đầu ta. Nhưng dù sao cũng không còn quan trọng nữa rồi, chẳng qua ta bây giờ vẫn đang bồi dưỡng thực lực chờ đợi thời cơ, tạm thời không muốn bị người khác ép buộc ra mặt đối đầu trực diện. Nếu quả thật là Nhị lão bản trực tiếp phái người làm, e rằng hắn chê ta sống quá nhàn hạ rồi. Ngươi nhất định phải chú ý, phòng ngừa có kẻ trong tổ chức cố ý tiết lộ hành tung của ta, để cho những kẻ đó tìm đến tận cửa."

Park Hee Jeong: "Ta đã rất cẩn thận, hơn nữa chúng ta gần đây cũng đã làm được nhiều việc. Việc chỉnh hợp các tổ chức cấp dưới ở địa phận Trung Quốc đang rất thuận lợi, Nhị lão bản không có lý do gì để không hài lòng, đây cũng là vốn liếng mà chúng ta sẽ dựa vào trong tương lai... Chẳng qua là gần đây cảnh sát đối phó Nhân ca, động thái bất ngờ, làm rối loạn một chút kế hoạch của ta."

An Tá Kiệt: "Ngươi nói là Trương Nhân Hòa, kẻ phản bội của Khiên Cung Phái? Hắn không phải người của chúng ta, cũng không dính dáng gì đến Vô Trùng phái. Phan Kiều Mạc năm đó từng mấy lần muốn lôi kéo hắn gia nhập tổ chức, còn cho không ít lợi lộc, nhưng không phải vẫn không thành công sao?"

Truyen.free giữ toàn bộ bản quyền đối với phiên bản văn bản đã được biên tập này.